[Ивельяр]

- В общем, кэп, в моей броне, да с полной выгрузкой, получится что-то около 110 фунтов, если не 120. Больше на меня не нагрузить, не вытяну, а боеприпасов к пулемету маловато будет, второй номер всяко нужен будет. – Сикорски, привалившись к стене оружейки, ревниво наблюдал, как Лайтман подгоняет крепления сегментов «Витязя» под себя, регулярно порываясь помочь офицеру. Весь процесс он снабжал активными комментариями о собственном опыте её использования.
- Я в броне уже побегал немного, пока инженеры её примеряли да подгоняли, по укрытиям в ней действительно особо не попрыгаешь, да и спину с головой прикрыть нечем, так что когда залягу где-нибудь с пулеметом, броня скорее мешать будет, чем помогать. А вот в городском бою, или при штурме тарелки, наоборот, штука очень хорошая. Стрельба с колена из пулемета, если короткими очередями, вполне удобна, 300 фунтов общей массы пулям не сдвинуть, а то, что голова не прикрыта, в таком положении отчасти можно той толстой пластиной на левом плече скомпенсировать…
Лайтман, осознавший тщательность попыток самостоятельно облачиться в броню, позволил Джейкобу помочь ему одеться, и попробовал сделать несколько шагов по оружейной. Но если двухметровый Сикорски действительно чувствовал себя в этой броне вполне уютно, чуть ли не впервые в жизни почувствовавший настоящую броню, а не те детские игрушки, что он носил раньше, то худощавый Лайтман ощущал себя черепахой с Галапагосских островов, которой на спину сел жирный турист. Он и так чувствовал себя уставшим после телепатического контакта с пришельцем, так что…
- Джейкоб, ты можешь… - жалобно протянул Лайтман, но закончить фразу не успел, как раз в этот момент завыли сирены общей тревоги. Оба оперативника синхронно посмотрели на электронные часы, затем так же синхронно посмотрели на броню, думая в этот момент о том, как её снимать и снова подгонять под Сикорски.
– Твою мать. – коротко охарактеризовал ситуацию Джеймс. Или Джейкоб. Разобрать, кто именно из них высказался вслух, а кто подумал, было решительно невозможно.
Прошлая тревога однозначно пошла на пользу оперативной группе «Альфа», как в плане организации, так и в плане дисциплины. Вся экипировка, начиная от зимней одежды и заканчивая броней, хранилась теперь в оружейной, в индивидуальных шкафчиках, так что главное, что требовалось сделать солдатам по сигналу тревоги – добраться до оружейной в кратчайшие сроки. И если в прошлый раз многие из них умудрились изрядно поплутать по коридорам, то сейчас первые оперативники начали подбегать уже через полминуты после объявления по громкой связи. Особенно пикантно выглядела пара солдат, которых сигнал тревоги застал в душевой. Память о недавней выволочке была еще свежа, поэтому парни не стали тратить время на одевание повседневной формы, а схватили полотенца, и рванули прямо в оружейную. На то, чтобы надеть термобелье, штаны и берцы у солдат уходило в среднем полторы минуты, после чего они хватали сумки с верхней одеждой и остальным снаряжением и бежали в ангар. Одеться они могли и в вертолете или в лифте на поверхность, а все необходимые инструкции и команды могли быть доведены до них через гарнитуры связи, которые солдаты брали тут же, в оружейной.
Лайтману пришлось серьезно поспорить с Красновым, Гэллегером и Чижом, доказывая, что солдаты должны заканчивать экипировку не в оружейке или казарме, а на специально выделенной для этого зоне в ангаре, но результат того явно стоил. К четвертой минуте от точки Т, в точном соответствии с графиком, первые солдаты уже добрались до Чинука и заканчивали экипироваться, глядя, как техники возятся с вертолетом и загружают внутрь боевого дрона. К шестой минуте от точки Т, когда вертолет уже был подготовлен к вылету, примерно половина оперативников еще не успела надеть те или иные элементы экипировки, но они могли закончить это и в полете – и поэтому загрузились сразу же по сигналу от суетящихся рядом с вертолетом авиатехников, только-только закончивших грузить в вертолет дрона. К седьмой минуте в вертолет заскочил Лайтман в сопровождении Сикорски и они были последними, кого ждал пилот. Могли бы уложиться и в семь минут.

Зашедший в вертолет перед капитаном Сикорски рыкнул "Внимание, командир на борту!" и все присутствующие обернулись в сторону входа. Лайтман внимательно осмотрел всех присутствующих, после чего дал отмашку пилоту и занял свое место. Осталось сделать последний шаг. Джеймс отжал таргету рации и произнес:
- Говорит "Альфа-Лидер", готовность к старту подтверждаю. Повторяю, готовность к старту подтверждаю.
- Принято, "Альфа-Лидер", готовность подтверждаю.