Силмэ с интересом выслушала и умозаключения Куба. Мда, не особенно приятно чувствовать себя орудием в чьих бы то ни было руках или лапах. Хоть божественных, хоть демонических, хоть... фракционных?.. Нет, Лига это все же другое, потому сравнение некорректно. Как бы то ни было, ее задача - доставить артефакт. Все остальное - печаль и головная боль Брэндона. По крайней мере, хочется надеяться на то. Обострение междоусобных войн и интриг в Бездне, конечно, не самые добрые последствия, но такие ли противоестественные? По крайней мере, есть шанс, что за пределы Бездны вся эта зараза не вылезет. А вот что было бы, увенчайся успехом замысел культистов - неизвестно. Неизвестно даже, чего конкретно они намеревались добиться... Да и так ли это важно? Во всяком случае, теперь.
Цитата:
Сообщение от Узур'ра
- Если кому-то интересно, что говорит жрица, то осмелюсь предположить... хотя это опять может быть глупостью... Вероятно, мы попали в Зачумлённый город, его ещё Чумное Кладбище называют. Могу ошибаться, но он имеет портал в Бездну и это ближайший к ней город..
|
- Ничего не глупость, - чуть задумчиво ответила Силмэ, - а логичная мысль.
По мере приближения партии к поселению густые, плотные облака заметно поредели, и благодаря этому стал четко виден Шпиль. Тот самый, что заметен с любой точки Внешних Земель и кольцо на острие которого с самого начала представлялось наемникам наиболее желанной целью. Однако упоение от осознания близости Сигила было недолгим. Просто потому, что Клетка все еще далековато, а населенный пункт в непосредственной близости от Бездны - вот он.
Привратник - мрачного вида бородач в дерюге и со шрамом во всю щеку (подобные рожи справедливо называют "бандитскими" или "протокольными") - предпочел не тратить время на приветствия, а сразу и предельно лаконично озвучил сумму "госпошлины" за вход - десять звенелок. Получив требуемое и открыв створку, он сразу же потерял к пришельцам интерес. Что было вполне предсказуемо. Однако от ответа на прямо поставленный вопрос о конкретном названии населенного пункта привратник не отвертелся.
"Тенистый Дол, растуды его вот так ", - с чувством ответил верзила.
Однако предположение Узы о Чумном Кладбище тоже оказалось отнюдь не беспочвенным. Выяснилось, что портальный город располагается "ну-у, отсюдова недалечко... вроде как". Такой ответ приключенцы сочли вполне удовлетворительным. Обратно в Бездну не хотелось никому, а какие-никакие представления о своем нынешнем местоположении составить было можно.
Тенистый Дол оказался самым что ни на есть заштатным поселением, количество жителей которого не дотягивает даже до пары тысяч. Обилие как откровенно заброшенных, так и вполне пригодных с виду, но пустующих домов наводило на невеселые мысли. Внушительные громоздкие ворота и массивное гранитное здание с остроконечной крышей (судя по всему, выполнявшее функции административного) - явно последние напоминания об оставшихся далеко позади лучших днях. Но в целом это был ничем не примечательный городишко (вернее, почти поселок), близость которого к оплоту хаотичного зла практически не ощущалась. По неопрятного вида улицам сновали редкие прохожие, в основном люди и тифлинги. Пришлось приключенцам первым нарушать молчание и спрашивать у встреченного пьяницы путь к трактиру.
- У нас их ажно два! - охотно поделился немолодой рогатый субъект с сизым носом и слезящимися, но тем не менее радостными глазками, которые прямо-таки засияли счастливым светом при виде пары медяков. - Есть "Пьяный Берк", если надо, как его, цы... це... цавилизированно отдохнуть и притончик Толстухи Марго, если желаете погорячее чего. Первый поближе, а второй на окраине.
После того, как любитель пузыристого в подробностях описал им путь к обоим вариантам, партия отправилась к ближайшему и более приличному "Пьяному Берку".
"Я родился в трактире и в трактире, может быть, умру, побывал в сотне, во многих - неоднократно, - нежданно-негаданно подал голос полуорк после своего коронного смешка. - Обычно их называют по имени хозяина, или по примечательным местам, вроде "Толстяк Том", "У колодца". Иногда - преувеличенно прославляя достоинства местных гостеприимства или кухни, вроде "Радость путника", "Сытый пилигрим". Иной раз - с выдумкой или иронией, например "Жареный дракон", или "Вино и драка". Но если тавернщик называет своё заведение "Пьяный берк"... Он, вероятно, мрачный тип, и, возможно, кретин. Даже по меркам тавернщиков".
В небогато обставленном, но на удивление чистом для заведения подобного пошиба трактире в этот час было немноголюдно. Лишь за дальним столиком сидела парочка эталонных работяг и наливалась элем. Однако саму атмосферу можно было без преувеличения назвать очень оживленной. Благодаря творящейся сцене. Трактирщик - длинный тощий тифлинг с красноватой кожей, небольшими рогами на лбу, кислым выражением физиономии и приплюснутым носом (Силмэ отметила, что этот нос делает его похожим на отощавшую свинью неестественного цвета), уперев руки в бока, кричал на двух таких же краснокожих и рогатых парнишек.
- Объедалы криворукие! - разорялся хозяин. - Кретины! Берки несчастные! На столах следы от кружек, в кладовке прусаки подохнут от отвращения! Ну что за дети, пока носом не ткнешь - не сделают! Или прикажете мне самому пыль вытирать?! Недоделки паршивые...
- Джолли, дерьмо ты снобское, где наш кувшин? - нагло прервал воспитательный процесс один из работяг. - Долго томить будешь?
Трактирщик скривился так, будто у него разом заныли все зубы. Кинув кислый взгляд сначала на требующего, затем снова на парней, он прошипел:
- Что встали, как вкопанные, жабьи выкидыши? Ты бегом за элем! А ты протри наконец столы, сделай отцу одолжение!
Пареньки не заставили просить себя дважды и со скоростью ветра помчались выполнять заданное. Трактирщик с утомленным видом долго и тяжело отработавшего человека опустился на стул. Заметив вошедшую партию, он вполне вежливо поприветствовал ее и сделал приглашающий жест по направлению к столам.