[AnneLinn]

С лица марилита на мгновение сползла улыбка, но в следующую же секунду ей удалось вернуть выражение прежней ленивой псевдодоброжелательности. Впрочем, за этот ничтожный отрезок времени все успели представить реально худший вариант. А вдруг демоница разъяриться и поведет переговоры совсем по-другому? Но худшего не произошло.

- Что ж, бокс, ты будешь поинтереснее большинства успевших погостить здесь берков. Уважаю проницательных личностей, - Вирактут вновь звонко рассмеялась. - Поэтому я готова изменить своему первоначальному плану... Выпустить-то выпущу. Но одно дополнительное условие с моей стороны все же будет: в качестве платы за портал на Внешние Земли вы предоставите мне три часа на ознакомление с содержимым тетради.

- Я не "бокс". Я "танк". Ну или "айкидо" в крайнем случае, - ответил Куб. - С остальным - согласен.

Силмэ тоже не возражала против такой платы. Она понимала, что произошедшее - отнюдь не самое худшее, что могло стрястись с ними в Бездне. Они еще легко отделались. Если не сказать "очень легко". Эладринка вновь с восхищением взглянула на модрона. Определенно, Дэл со своей стороны допустил только один прокол - настоял на найме Куба. Зато роковой, как выяснилось. Безумец и пускающий слюни идиот - отнюдь не одно и то же.

На эти несколько часов, нужные для изучения тетради и слома-восстановления всех защит, марилит осталась в своем кабинете, а партия была вынуждена вернуться в холл с парящей в воздухе мебелью и цветными кругами мини-порталов в разные части дворца и ждать. Столь быстрая и изящная ликвидация проблемы не давшим себя одурачить модроном так или иначе улучшила настроение всей партии. Это время коротали кто как мог, в основном приводили в порядок оружие и вещи. И все это в молчании, так как справедливо опасались обязательного наличия у стен ушей. Наконец, когда положенное время истекло, Вирактут вновь вызвала партию к себе и вручила журнал обратно. Причем все заметили: сквозь ту же броню кажущегося спокойствия и холодной якобы доброжелательности на ее лице отчетливо проступило выражение какой-то озабоченности и... легкой растерянности, что ли.

- Выйдете на первую аллею, пройдете вперед, до развилки, затем свернете вправо. Открытый портал не спутаете ни с чем, найдете без провожатого, - проговорила марилит мрачно.

Покинув дворец-библиотеку и отойдя от него на приличное расстояние, приключенцы первым делом осмотрели вырванный у главного библиотекаря Шаддонона гораздо раньше, чем можно было рассчитывать изначально журнал. Аил проверил состояние защиты. Все заклинания были восстановлены демонессой с потрясающей тщательностью. Даже вызывающее стража клеймо теперь угрожающе теплилось. Комар носа не подточит, что называется. Неосведомленный сроду не подумает, что журнал кто-то вообще открывал.
Затем Силмэ привычно упаковала артефакт в ткань, положила в сумку, и партия двинулась в указанном хозяйкой направлении, периодически продолжая отбиваться от слишком живых растений. Пребывание в Бездне выдалось весьма непродолжительным, и это тоже радовало. Как и то, что покидала ее партия без необходимости возвращаться повторно.

Едва портал сработал как надо, и партия оказалась за пределами Шаддонона, так сразу стали ясны две вещи. То, что марилит сдержала свое слово и отправила приключенцев именно на Внешние Земли, сомнению не подлежало. Слишком уж нетипичен для Бездны был увиденный ими пейзаж. Слишком мало скальных пород, небо вполне себе привычного цвета, даже чистое и высокое; а воздух так вообще по сравнению со смрадом Отриса или Белого Королевства показался прямо-таки благовонной амброзией. Но, как и следовало ожидать, угодили они далеко не в самое приветливое и приятное место Земель.
"Да, из Бездны не попадешь в Сильванию", - подумала Силмэ, вглядываясь в обозримые горизонты.
Огромный пустырь с чахлой низкорослой растительностью, остатками каких-то бревенчатых построек (не то складов, не то сараев) и уныло ржавевшим мусором все-таки уступал по эстетичности и ухоженности адскому саду Риксали. На горизонте виднелись ворота города, весьма напоминающие те, что они видели на Колотисе - тяжелые, вытесанные из целой глыбы явно магическим путем. Не иначе, у всех адских или просто злобных градостроителей вкусы и фантазия совпадают. Мировоззрение накладывает отпечаток, что и говорить.

- По-моему, города нам не миновать, - задумчиво проговорила эладринка. - Хотя бы для того, чтобы как следует выспаться. Да и портал в Сигил вероятнее обнаружить там...