[Gasparo]

Первое, что бросилось Брэндону и Айлеку при осмотре селения – это был не Зелгар. Как в смысле размеров, так и в смысле достопримечательностей. Последние, собственно говоря, отсутствовали начисто. Первый же был невелик. Хотя и оказался значительно больше, чем представлялось при взгляде со стороны или сверху. Напротив посёлка в обрыве имелась обширная ниша, большей частью, впрочем, заполненная мусорными отвалами. В нишу открывались чёрные пасти пещер. Но вели все видимые ходы не вглубь скалы, а почему-то вверх.

Все дома в большей или меньшей степени напоминали тот, в котором пати нашла временное пристанище. Жители же, а их обнаружилось изрядно, в большей или меньшей мере напоминали особу, попавшуюся на глаза на окраине. В большинстве это были люди, различающиеся полом, возрастом, цветом кожи. Нашлось и несколько дварфов, но представители типичных для Бездны рас отсутствовали. Не считая, разумеется, крылатых гноллов, - этих было штук пять. Может и больше. Один, перелетая с крыши на крышу, присматривал за путешественниками.

Зато странный дед канул как в воду. Поселяне же с разговорами не навязывались, и вообще на подбор оказались одеты в лохмотья, неприветливы, не любопытны и страшно заняты по хозяйству. Их созидательная деятельность заключалась в переноски охапок разного хлама в разных направлениях.

Осмотр куч мусора ничего не дал. Ключа видно не было. И более того, становилось ясно, что таким образом он найден быть не может. Просто, в силу непостижимого обилия этого самого мусора. Не понять было, откуда поселяне его добывают в таком количестве. Более тщательное изучение вопроса, кстати, показало, что с мусором всё не просто. И каждая куча отличается от прочих. Кое-где преобладали кости, где-то кости и дерево, где-то кости, но другие, а с ними стекло. Пищевые отходы не обнаруживались ни визуально, ни по запаху, зато присутствовали ворохи с преобладанием ткани, а иногда груды изделий из разных материалов, но изделий сравнительно целых. Прилично имелось железа – в Бездне, как и в Сигиле оно не ценилось. Железо валялось как отдельно, так и в составе других курганов.

По мере дальнейшего осмотра смысл деятельности поселян прояснялся. Более того, понятно уже стало, что одежда их является, скорее, не лохмотьями, а рабочей униформой. Просто, работа была такая. Поселение специализировалось на сортировке мусора, поступающего с верхних уровней Провала. Возможно, и из Зелгара тоже. Вертикальные шахты в нише время от времени начинали гудеть и грохотать, извергая новые порции сырья.

Да. Ключ мог быть здесь. Даже странно было бы, если б нечто в Бездне вообще встречающееся, здесь отсутствовало. Но увидеть продолговатое звено мостовой цепи не удавалось.