Заклинание подействовало. Пауки стали лопаться с глухими хлопками, оставляя после себя серый пепел.
Кукла испустила последний стон и вспыхнула. Мара не могла знать всю подоплёку произошедшего...
Скрытый текст - История куклы:
Сорок лет назад жили на свете ведьма Катарина и колдун Роланд. Вместе они лечили хвори крестьян и их скота, вместе звали дождь, вместе варили приворотные зелья. Пока однажды Роланд не застал свою возлюбленную в объятиях другого. История умалчивает, что колдун сделал с мужчиной, а ведьму он проклял, заточив её дух в куклу. Говорят, после этого Роланд спятил и ушёл на Север.
А Катарина стала куклой. Она сохранила часть своих способностей. Постепенно она озлобилась. Безумие коснулось и её...
Все, к кому попадала кукла, со временем впадали в отчаяние, теряли близких и умирали. Катарина смотрела на них глазами-пуговицами и смеялась.
А потом она попала в кладовую Кобольдов. Ведьма ждала и обрадовалась, когда её купила рыжеволосая.
И вот она, долгожданная свобода! Заклинание разрушило связь и выжгло часть её сущности. Колдунья уже готова была шагнуть за Серый Предел, оставив ненависть и обиду, но остановилась. Катарина Гоуди всегда отдаёт долги. А должна она была двоим. Тому, кто её пленил, и той, кто её освободил.
- Я иду к тебе, любимый! - засмеялась мёртвая колдунья и вылетела из пещеры.
Никто из путников не видел призрака. Разве что стало немного холоднее.
Усталость давала о себе знать и приключенцы решили всё таки поспать. Инайя вызвалась сторожить.
Следующие три часа прошли спокойно. Пока зоркие глаза девушки не разглядели две фигуры. Она вскинула лук, но потом присмотрелась и опустила его..
К пещере приближались Ринд и давешний карлик, закутанный в плащ Деррека.
***
Зеркало из жидкого серебра возникло прямо в воздухе. Из неё вышла фигура в плаще, складки которого отражали утреннее солнце.
Маленькая свежая могила. Незнакомец нагнулся и коснулся импровизированного надгробия. Голос, будто звон разбитого стекла, стал повторять заклинание.
Земля на могиле вспучилась и оттуда появилась рука. Обугленная плоть в некоторых местах обнажила кости.
- Убивай, убивай, убивай, убивай, убивай! - звенел голос, пока мёртвый разгребал сырую землю.