[AnneLinn]

Как бы то ни было, действия жрицы увенчались успехом. Шар не сочла вопрос обнаружения ключа и активации портала недостойной внимания мелочью, и все-таки подсказала своей служительнице ответ. И это не могло не радовать. Обошлось без лишней беготни и без чувства острой нужды во Фреде. Все-таки Силмэ, как существо незлое, в который раз обрадовалась, что он вовремя убрался восвояси; принесение несчастного идиота в жертву, пусть сколь угодно необходимое и оправданное, заставило бы ее чувствовать себя как минимум некомфортно.

- Веревка? - произнесла эладринка, задумчиво покрутив в руках означенный предмет и с благодарностью кивнув Узе. - Логично. Помнится, Колотис еще называют Гибелью Скалолазов. Поэтому веревки, наряду с умением лазить, там уж точно не помешают.

Затем полуорку и модрону пришлось вернуться на место приземления и разобрать летательный аппарат. Когда это дело было завершено, а поклажа собрана, не оказалось больше ничего такого, что мешало бы приключенцам покинуть Минетис. Силмэ с куском веревки направилась к арке. Секунду спустя открывшийся портал призывно замерцал, и партия переместилась на четвертый слой Карцери.

Вид скал, ущелий и пугающих пропастей Колотиса был ничуть не более отраден для взгляда, чем оставленные позади красные барханы и вихри Минетиса. По понятным причинам, не слишком обнадеживало даже то, что называют разнообразием и сменой обстановки. Высоченные и острые, тянущиеся на сотни миль вверх клыки черных и темно-серых гор, завывание ветра в расщелинах, корявая и чахлая растительность, словно понатыканная из неких издевательских соображений на стены каньонов, действовали на душевное состояние весьма отрицательно, навевали удручающие мысли.
Осмотревшись, планоходцы обнаружили, что портал выбросил их прямиком к ненадежного вида подвесному мосту, перекинутому через обширную пропасть. Он раскачивался под воздействием местного неслабого ветра, и его доски поскрипывали. Если бы мосты обладали душами и характерами (хотя кто сказал, что на Планах подобное невозможно?), то данный экземпляр исчерпывающе характеризовался бы сочетанием двух определений - "любящий предупреждать" и "ехидный".
Более внимательно вглядевшись в горизонт, странники смогли рассмотреть на другой стороне обрыва мрачного вида ворота, явно вытесанные магическим способом из цельной каменной глыбы. Помнится, Куб упоминал, что здесь обитают гаутьеры, проложены торговые пути и даже имеется межсферный транспорт. Впрочем, насчет последнего пункта можно пока не беспокоиться. Зачем тратить звенелки, когда можно в любой момент собрать собственное судно?

Отвлекшись от краткого созерцания моста и противоположной стороны с воротами, Силмэ обратилась к спутникам:

- Наша задача - сбежать отсюда. Пусть даже в Белое Королевство. Мы можем приступить к поиску портала, не теряя времени... А можем рискнуть и проверить, что же там, за мостом. Пока у нас достаточно запасов для продолжения пути, однако, если у вас есть желание... тут я готова подчиниться большинству.