Снова эти несносные девицы, но хотя бы без этого странного лысого полукровки. Но все же не одни. Кто это с ними? Доктор сощурился, а третий посетитель вышел из полумрака прихожей в центр залы и, подбоченясь, уставился прямо на него. Мгновение фон Фрекенбок смотрел на него, отказываясь узнавать, понимать, верить своим глазам, потом резко побледнел, схватился за сердце и привалился к стене, тяжело дыша.
Два года назад, отсылая с глаз долой нелюбимого внука, безутешный доктор и представить себе не мог, что тот вернется маленькой карикатурой на него самого. Что Хаген каким-то непостижимым образом чудовищно состарится, даже не успев вырасти.
На глаза навернулись непрошеные слезы, воздух стал вязким и холодным.
"Что же я наделал?"
- Х-хаген?..
- Где Бенке, дед? Я его на острове ждал, а он все не шел, не шел... А потом приехали тетя Хани, тетя Энн и еще один дядя, и сказали, что он у тебя. Отпусти его, ну же, пусти!
- Н-на острове? - дышать становилось все труднее, сознание мутилось.
"Инфаркт." - только и успел подумать фон Фрекенбок.-
"Я это заслужил".