10.
Макс сидел на кухне и задумчиво размешивал сахар в чашке кофе. В ванной шумела вода, на улице лил дождь.
«Интересно, что с ней делать, куда девать, откуда она взялась?» - думал он.
Пока они добирались до дома, много он о ней, конечно же, не узнал. Только то, что ее зовут Катя. Эта девушка напоминала ему маленького запуганного зверька. Макс вспомнил, как в детстве они с другом нашли в подъезде замерзшего голодного котенка. Тот смотрел на него так же, как и она.
«Кстати, она, наверное, голодная, - подумал Макс и заглянул в холодильник. – Вот блин, хоть шаром покати…»
Он открыл шкафчик, но нашел там только забытые шоколадные конфеты.
Тут на кухню вошла Катя в его футболке, которая была ничуть не короче того платья, что было на ней раньше. Она молча села на стул и посмотрела на Макса.
Сейчас она выглядела уже намного лучше, хотя губа немного распухла. Зеленые глаза уже не блестели от слез. Мокрые волосы спадали на плечи.
- Будешь конфеты? – спросил Макс. – Я бы с удовольствием предложил тебе что-нибудь еще, но у меня только конфеты.
Катя улыбнулась:
- Спасибо тебе большое. Ты не представляешь, как я тебе благодарна.
- Не за что. Как можно не помочь такой красивой девушке? – улыбнулся он. – А как же так получилось, что тебе совсем некуда идти?
- Знаешь, если честно, я не могу и не хочу сейчас говорить об этом…
- Ладно, давай не будем. Будем просто пить чай с конфетами...
«Просто великолепно, - подумала Катя. - Свалилась бедному парню, как снег на голову… А что дальше? Так и шататься по улицам и ждать, пока кто-нибудь не прибьет в подворотне, как чуть не получилось сегодня? А Макс, ведь, наверняка, не отстанет с расспросами… Нет, можно, конечно, рассказать ему все, как есть, но тогда место проживания мне обеспечено. Буду обитать в психушке…»
Она развернула конфету и принялась рассматривать яркий блестящий фантик.
11.
Катя открыла глаза и увидела потолок, на котором прыгали солнечные зайчики. Дождь кончился, и на улице было ясно.
Девушка оглядела комнату. Макса не было. Она встала с дивана и направилась в ванную, по дороге заглянув на кухню, но там тоже никого не оказалось.
Выйдя из ванной, девушка услышала, как в двери поворачивается ключ.
- Привет! – крикнул из коридора Макс. – Давно проснулась?
- Если честно, то только что, - сказала Катя. - А сколько время?
- А, да, я же сегодня утром не выдержал и вытащил батарейки из этого монстра… - сказал Макс. – Знаешь, даже не представляю, сколько сейчас времени, к тому же это, в общем-то, и не важно... Мне с утра нужно было один срочный документ отвезти, а потом я заехал в супермаркет и вот! – Макс показал пакеты, которые он держал в руках. – Так что давай завтракать, или обедать, или как мы это назовем?
- В общем-то, и не важно, - улыбнулась Катя.
- Ну да. Вот, я там схватил в супермаркете первое, что увидел, - сказал Макс. – Так, что тут у нас есть: батон, ветчина, сыр, масло и почему-то мне пришло в голову взять кефир. Ты пьешь кефир?
Катя с улыбкой кивнула.
- Ну, тогда давай трапезничать.
И Катя с Максом принялись за изготовление бутербродов.
- Может быть, ты все же расскажешь, почему тебе не к кому идти? – неожиданно спросил Макс. Эта тема его все еще интересовала, и, решив, что девушка успокоилась, он решил снова к ней вернуться.
«Я так и думала, что он снова затронет эту тему, - подумала Катя. – Но, извини меня, Макс, сказать тебе правды я не могу. Мне бы очень хотелось, но, боюсь, ты в нее просто не поверишь. Хотя кое-чем поделиться можно…»
- Так получилось, - медленно начала Катя, - что я осталась совсем одна. Этот город для меня чужой. Мои родители погибли… В автокатастрофе… Денег у меня нет, и идти мне некуда. Возможно, это звучит странно, но…
- Нет, не странно, - сказал Макс. – Такое бывает. Вот взять мою историю. Отец был шахтером. Когда последнюю шахту закрыли, он собрал нас с мамой, и мы приехали сюда. Мои родители думали, что здесь они найдут новую жизнь, а вместо этого нашли смерть. У отца были деньги, он всю жизнь копил. Вот с этими сбережениями мы и отправились в этот город… Вероятно, о деньгах кто-то знал… Или просто так получилось… В общем, отца попытались ограбить. Он не хотел расставаться с деньгами и за это получил нож под ребро. Мать кинулась ему на помощь, и ее тоже убили… А я стоял как вкопанный и смотрел, как эти ублюдки забирают деньги. Я постоянно виню себя за это, и кошмар той ночи преследует меня.
- Сколько тебе тогда было? – спросила Катя.
- Тринадцать.
- Но что ты мог сделать?
- Не знаю… Что-нибудь… По крайней мере, не стоять, как статуя.
- Не вини себя, ты ничего не мог сделать, просто погиб бы зря, вместе с ними.
- Может, так было бы лучше…
- Не говори так, жизнь – это величайшее чудо, дарованное нам Богом. И как же ты потом… один?
- Да вот как-то… - грустно усмехнулся Макс. – Остался на улице, она стала моим новым домом. Так живет много народу, в основном наркоманы и бродяги, те, кого не принял большой город. Улица - это совсем другой мир, где царят свои законы… Правительство на словах пытается бороться… но лишь на словах. Вот и жил я два года на улице, спал в метро… Приходилось воровать… Часто дрался и много раз думал, что точно умру. Но, как видишь, выжил. Я верил, что где-то есть лучший мир, что где-то есть рай, ведь я жил в аду. Зимой, в холодину, я думал о теплых краях, где восхитительное жаркое солнце, где теплый песок и ласкающий океан… Именно таким мне представлялся рай. Эти мечты о лучшем месте и помогали мне выживать. А потом меня нашел Макар. Добрый был человек… Меня избили пятеро наркоманов, отлупасили до полусмерти… Макар меня спас. Подобрал, притащил к себе домой, перевязал, уложил в постель… Впервые за два года я лежал в настоящей постели!. Когда я оклемался, Макар сказал, что я могу остаться у него и работать помощником в гараже. Он был механиком. Понятное дело, я с радостью согласился. А потом так и остался у Макара. – Макс замолчал.
- А что было дальше?
- Дальше? Так и жил у Макара, работал в гараже. Но потом его бизнес пошел на спад, клиентов становилось все меньше, и мы перебивались с хлеба на воду. Мой наставник запил, я пытался помочь ему, залез в долги, но бизнес поднять не удалось. И однажды, вернувшись домой, я нашел Макара мертвым. Он отравился суррогатным алкоголем. Его дом и гараж забрали за долги, и я снова остался один. Хорошо, что у меня уже были кое-какие сбережения, я снял квартиру и устроился на работу. Вот так и живу…
- Какая грустная у тебя судьба, - сказала Катя. Ей стало жалко Макса, она хотела сказать ему что-то ободряющее, но слов не было.
- Не грустнее твоей… Потому я и понимаю, каково это - остаться без родных, и, к тому же, на улице. О, черт, мне пора на работу! Оставайся у меня… если хочешь. Вон запасные ключи, на холодильнике. Поройся в шкафу, там есть кое-какая женская одежда, это на случай, если ты захочешь прогуляться. А я побежал. До вечера!
Схватив куртку, Макс выскочил из квартиры, оставив Катю в одиночестве.
«Да, нехорошо получается, - подумала девушка. – Этот милый парень приютил меня, а я с ним не до конца откровенна. Но как сказать ему правду?..»
Рай на земле… Само по себе это звучит странно, как горячее мороженое… Откуда бы ему тут взяться? Если там, наверху, он разваливается, то что уж говорить об этом мире? Пойти в церковь? А где в этом городе церковь?.. Что это вообще за мир? Катя чувствовала себя в нем чужой, лишней, как будто она существовала обособленно от всего, что ее окружало. Как в книгах и фильмах, когда людей замораживали на сотни лет, а потом они продолжали свою жизнь в изменившемся до неузнаваемости, совершенно новом мире. Хорошо, что окружающие говорят на ее языке. И она, кажется, попала в родную страну.
Кстати, неплохо бы выяснить это. Наверное, стоит походить по улицам, почитать, что на зданиях написано, телевизор посмотреть, радио послушать. А вот у людей спрашивать не надо. Очень интересная картина: идешь ты по улице родного города, и тут к тебе подходит девушка и задает такой простой вопрос: «Извините, а вы не подскажете, где я, собственно, нахожусь?»
Да уж…»
Катя уселась на диван, напротив которого находилась плоская панель, очень напоминавшая телевизор. В ее время тоже были телевизоры, но они скорее напоминали громоздкие ящики, чем это.
«Прогресс сильно ушел вперед за то время, что я была мертва, - подумала Катя. – И если телевизоры не ушли в прошлое, то в будущем они должны были напоминать именно это. Тем более что еще может находиться напротив дивана. Но, как эта штука включается?»
Подойдя к телевизору, Катя начала его разглядывать, но никаких кнопок и тем более переключателей она на нем не обнаружила. Тогда она решила легонько постучать по нему, но и это не помогло.
- Да включись же ты, наконец, сколько можно, - в сердцах воскликнула девушка.
И телевизор, как по волшебству, заработал.
«Как же я не догадалась, что в будущем электрические устройства, работают от голоса».
По телевизору шел выпуск новостей. Блондинка в белом костюме что-то напряженно рассказывала в микрофон, на заднем плане виднелись улицы города, будто после войны. Катя, устроилась на диване, поджав под себя ноги. Интересно узнать, что творится в мире спустя сто лет после твоей смерти.
«…Уже в который раз мы задаемся вопросом: собираются ли городские власти что-то делать с нашими улицами? В поисках ответа на него мы связались с мэрией, но там нас просто не стали слушать. Но если чиновники, сидя за высокими стенами в Новом Городе, закрывают глаза на такую проблему, то они просто не понимают, что обречены. Улицы Старого Города можно сравнить с государством в государстве. Здесь царит своя политика, здесь правят воры и уличные банды. Здесь живут отбросы общества, которые не хотят жить по законам нашего социума: убийцы, воры, проститутки и, конечно же, наркоманы! Хотя наркоманами, по нашим сведениям, являются практически все жители Старого Города. И это ужастно, хочу вам заявить! Наркотики – чума двадцать второго века. Как вы помните, именно наркоманы первыми вышли на улицы и заставили власти силой признать право на существование своего общества, и теперь улицы Старого Города принадлежат им. А с недавних пор и некоторые районы Нового Города подпали под их сферу влияния. Власть предержащие отрицают это, но факты, как говорится, вещь упрямая. Лишь полковник местного отделения полиции Андрей Юрьевич Медведев согласился прокомментировать нам эту ситуацию…
Картинка не телеэкране сменилась. Теперь блондинка-телеведущая оказалась в каком-то просторном кабинете, напротив нее за дорогим письменным столом сидел полный мужчина с проседью в темных волосах и тоненькими усиками. Бойко без представлений молодая журналистка начала беседу:
- Полковник, как вы можете комментировать то факт, что вашим сотрудникам все чаще и чаще приходится сталкиваться с преступлениями, совершенными наркоманами нападающими на добропорядочных граждан уже и на территории Нового Города?
- Ну, не так-то часто это случается, - постарался улыбнуться полковник.
- То есть вы не отрицаете этот факт?
- Я? - полковник даже поперхнулся, после чего налил себе стакан воды и произнес: - Нет, я не отрицаю, но такие преступления очень редки! – Для пущей убедительности он помахал пальцем. - Поверьте, живущие в Старом Городе стараются не нарушать закона и орудовать только у себя. Единичные случаи, произошедшие на нашей территории, они действительно единственные и они тщательно расследуются. Еще раз говорю, поверьте, этим у меня занимаются лучшие люди!
- Полковник, а вы поверьте мне, это не успокаивает, - нагло заявила молодая журналистка. – Мэрия города заявляет нам, что все в порядке и никаких преступлений нет вообще, в полиции нам говорят о единичных случаях, а люди на улицах свидетельствуют о гораздо больших преступлениях. Спрашивается кому верить?!
- Но, я же говорю: мы все тщательно проверяем, - начал было полковник, но журналистка перебила его и, подтянув к себе микрофон начала давно заготовленную речь:
- Полковник, общество только и слышит от властей, что обещания, но оно не видит никаких результатов. Мы не хотим, чтобы вы разбирались, мы хотим, чтобы вы действовали и оградили нас от скверны, скрывающейся за стенами Старого Города. Ведь если так пойдет и дальше, то и улицы Нового Города будут отравлены этой болезнью. А что потом? Жить в постоянном страхе, что тебя в любой момент могут остановить на улице и ограбить, раздеть или, того хуже, изнасиловать и убить? Нет, я не хочу этого, и думаю, что вы тоже не хотите.
Журналистка в упор посмотрела на собеседника. Тот был бледен.
- Полковник, мы не хотим жить в постоянном страхе. От имени общества я обращаюсь к вам: прошу, не закрывайте глаза на явную угрозу, попросите средств, если нужно, и покончите с этой заразой, ведь следующими можете оказаться именно вы!.. Спасибо за внимание, с вами была Соня Стрижова, ведущая пятого канала».
Катя задумалась. Новый Город, Старый Город…. Не исчерпывающая информация. А слова о том, что почти все обитатели этого самого Старого Города являются наркоманами, вообще повергают в шок. На ум приходит только банальное: «Куда катится мир?» Здесь все не так, как в фантастических фильмах столетней давности: люди не летают, как птицы, роботы по улицам не бегают, да и автомобили почти такие же, как раньше. И воздух загрязняют, кажется, не меньше… Интересно, а как обстоят дела с инопланетянами? Чужие или Зубастики не покушались на Землю? Любопытно, а в какой Рай попадают инопланетяне после смерти? Катя всегда верила в то, что они существуют. Она представила себе Хищника с крылышками и нимбом над головой и рассмеялась.
12.
Эти дураки упустили ее, и теперь он не знал, где она. Он не чувствовал ее, она как будто испарилась. Его соглядатаи не могли ее найти. Но он точно знал, что она здесь. Он понимал, что ангелы так быстро не пропадают из этого мира, и рано или поздно он учует ее, и тогда будет действовать по-другому. А пока оставалось только одно: ждать. Ждать, пока она не проявит свое присутствие.
Значит, ждать… Опять ждать… Ожидание - удел всего его существования. Но ждать осталось немного, и он подождет. Он ждал тысячи лет, когда люди перестанут верить в Бога, когда они забудут о духовности и погрязнут в грехе, когда падет Рай, и настанет его царствие. И это время приходит, Рай на грани падения, и виной этому - люди. Люди, эти порочные создания, эти низшие твари, предающие любого, всегда готовые нанести друг другу удар в спину и живущие только для себя. Люди… Он ненавидел и любил их одновременно.
Значит, опять ждать… Но ждать осталось совсем немного, и царствие его настанет.
И по лицу Черного Человека пробежала улыбка.