[Атаман]

Впрочем, до самого утра их так никто и не побеспокоил. С утра лес был хмурым, и низкие тучки грозили дождём, который впрочем не спешил начинаться.
Петляя лесными тропками, одному Малеку известными, и сверяясь с картой, они медленно но верно приближались к дому Кронара.
День выдался черезвычайно длинный и тягучий, шагали в мрачной тишине, ощущая давление свинцово серых небес. Решительно ничего в лесу не происходило. Дважды они отсиживались в кустах, пережидая очередной эльфийский патруль. Ближе к вечеру тучи окончательно сгустились, и ударил сильный ливень. Но отряд даже неуспел сильно промокнуть, в сплошной завесе дождя вырисовалось очертание большого изящного дома, среди деревьев. Они ещё неуспели подняться по ступеням крыльца к двери, как дверь распахнулась. На пороге, пропуская их, стоял старик, в тёмно пурпурной мантии. Несмотря на дряхлость, было в нём что - то величественное.
- Добро пожаловать, заходите, не стойте в дверях - Громогласно выкрикнул старик, повернулся и пошёл в глубь дома. Впрочем, голос его был всё также громко и чётко слышен, даже сквозь шум дождя.

Спустя пять минут, скинув плащи и обувь, сперва настороженно, а потом немного расслаблено, отряд расположился в небольшой зале с камином, в высоких и удобных креслах. Стены были увешаны красивыми гобеленами, с потолка свисала затейливая люстра. Старик отлучился на пару минут, чтобы вернуться с вином, и кое - какой нехитрой пищей. Сыр, яблочный пирог, кусочки тонко нарезанного копчёного мяса. Он поставил поднос на стол перед приключенцами, и уселся в мягкое кресло у камина.
- Угощайтесь, будьте моими гостями. Как вы уже наверное догадались, Я Кронар. Бывшый предворный маг и советник Государя, а ныне пожилой уважаемый колдун на покое.