[AnneLinn]

Они угрюмо шагали, благоразумно смотря себе под ноги и лишь иногда оглядываясь друг на друга.
Пыльный пару раз покосился на Клауда и едва слышно и без особого выражения пробормотал что-то вроде: «Подделка... Жалкая пародия на бессмертного». Впрочем, никто не обратил на это внимания. Все были слишком заняты другим.
Жрица держалась неплохо, как ни в чем не бывало. Лечение и отдых превзошли все ожидания.
Модрон летел впереди команды, и, к счастью, доступная ему высота была не из тех, на которых летун рискует быть унесенным в другие сферы. Все поспевали за Кубом, двигаясь настолько быстро, насколько оно было вообще возможно в данной ситуации.
Эладрин сжимала зубы, стараясь не думать ни о чем лишнем. Еще на привале она чувствовала себя очень даже сносно и могла позволить себе роскошь сделать хорошую мину при плохой игре, дабы хоть ненадолго, но не дать раскиселиться остальным. Теперь же, шагая по мерзким кочкам зловонного болота, всматриваясь в каждую, дабы удостовериться, что это не печально известные зыбучие пески, Силмэ ощутила странную смесь из усталости, раздражения и легкой злости. Еще немного, и на глазах бы выступили злые слезы. К счастью, она хорошо усвоила все уроки, преподанные Городом Дверей. Первый из них был следующего содержания: «Пусть не знает никто, что творится в душе». Ей пришлось тяжело, сама природа арборейского существа протестовала против такого насилия над эмоциями, но чего только не сделаешь ради выживания...
Девушка почему-то вспомнила ту злобную снисходительность, с какой полуорк зыркал на них. Всем своим видом выражал нехитрую мысль: «Вы все замшелые берки, а я любовник Мелкантет».
Если быть справедливыми, то откровенный раззява и недоумок в их компанию затесался в количестве аж одной штуки. Ага, в том-то и тьма, что откровенный.
«Все мы берки, так как сунулись в мутное дело, не потрудившись перед этим получше вникнуть в детали. И неважно, по каким причинам. Кто-то — из-за жадности, кто-то — из-за прирожденной безмозглости, кто-то — из-за жажды действовать и тяги к авантюрам. Все мы полоумные. И нам не везет. Все пошло кувырком изначально».
Волна раздражения накрыла эладринку с головой, и она, не удержавшись, бросила на Коба красноречивый взгляд. «И ты не исключение, дражайший рыцарь столба. Напустить на себя пренебрежительный вид — много ума не надо. Если бы трущобные понты приносили здесь хоть какую-то пользу... Но Карцери — это тебе не бандитская разборка, где все предельно просто и понятно.»
Раз ему можно смотреть на нее как глабрезу на гелугона, то значит, и ей простительно. И на него, и даже на остальных... По крайней мере, на некоторых... Говорят, сам план Карцери влияет на разум странников...
«Спокойно! Не отвлекайся! Сейчас не время для вымещения эмоций, - одернула себя Силмэ. - Причем на столь неподходящей мишени. Подожди, возможностей предоставится с лихвой. Накинется какая-нибудь здешняя мерзость - успевай отбиваться».

Группа прошла относительно спокойно еще несколько десятков шагов, затем мерзость и впрямь не заставила себя долго ждать. Сначала странники услышали оглушительный рев, затем из трясины показалась пара высоченных, тощих, длинноруких созданий — троллей, «хозяев» болот Отриса, вышедших «на промысел». И таки нашедших вожделенную добычу...