И вот - двое волком метались в круге камней, не находя выхода, ни на йоту не продвигаясь за его пределы, не доставая своими клыками ни одного гоблина. Единственный раненый тут же отшатнулся в сторону - и оказался в полной безопасности, хотя, казалось бы, что мешает волку-Юджину порвать его на клочки. Один прыжок - и пространство Грезы как-то странно выворачивается, оставляя гоблина невредимым, а сновидца незаметно отбрасывая в сторону. Уродцы взорвались очередным приступом хохота, некоторые из них начали издевательски указывать на собрата, потерявшего несколько пальцев, и корчить рожи, другие потешались над пойманными в ловушку путниками. Юджин и Элен, облаченные в звериные шкуры, прыгали, и метались, и скакали, пока их бессильная ярость не улеглась под давлением нарастающей усталости. Чары арийца начали разрушаться, и скоро на грязноватом снегу, упираясь в него всеми конечностями, снова оказались два человека - мужчина и женщина. А гоблины продолжали выжидать...
***
Лестница в Небо внезапно превратилась для перекувыркнувшегося Яна в Лестницу с Неба, и он начал спускаться по ней вслед за Кэтти. Ступеней под ногами он не видел, вокруг все медлено начало тонуть в голубоватой дымке... Собственно, Кэтти он не видел так же, но куда она могла деться с этого спуска вниз? Бег по ступеням, повороты серпантина чувствуются скорее интуитивно... Отсутсвующая ступень! Но гравитация снова как-то странно искривляется - лестница толщиной всего ничего, и на обратной стороне его снова прижимает к поверхности ногами. Перебираемся назад, ползком - и снова в путь. Бегом! Очередной поворот и... Внезапно остановившаяся Кэтти, смотрит куда-то вниз и вбок, на лице - выражение ужаса. Девушка чуть поворачивает голову и прозносит: "О нет, он тут! Ян, идиот, зачем ты побежал за мной..." - после чего - делает один решительный шаг - в бездну.
***
Вверх, и вверх, и вверх. Как будто вырезанные из дерева очертания переплетенных лестниц, балконов и балюстрад исчезают где-то далеко под ногами, вокруг клубится что-то вроде тумана, цветом напоминающего утреннее небо. А наверху, парой витков спирали выше, Мишель. За ней! Резкий порыв ветра чуть не сносит Стивена в пустоту, он в последний момент цепляется пальцами за невидимый краешек перил. ("Здесь есть перила?") Рывок - и снова под ногами твердая поверхность. Вперед и вверх... Резкий то ли воцклик, то ли крик. Что-то мелькает сбоку. Что-то, очень напоминающее по виду рыжеволосую девушку. Падающую. С лестницы. Вниз. Уже по инерции Стивен преодолевает еще один виток спирали - и сталкивается нос в нос с неизвестным. Он стоит возле невидимого края невидимой Лестницы и смотрит вниз, утирает пот с лица батистовым кружевным платком... Её платком.