[Gasparo]

Несмотря на обилие живности на болоте, чаще невидимой в дымке и камышах, но иногда и шумно вывертывающейся прямо из-под ног, продвижение Гра и Ульриха за целых два или более - время было заметить трудно, - сопроводилось лишь тремя незначительными приключениями.
Во-первых, вздымавшийся тысячефутовой стеной буковый лес - исчез, так, словно маг и орк преодолели добрую сотню миль. Единственный ориентир пропал и движение группы направлялось теперь одной лишь интуицией. Учитывая же, что непреодолимые участки то и дело приходилось огибать, путники быстро потеряли представление о том, куда следует идти.
Во-вторых, стало ясно, что, независимо от направления легких дорог на болоте нет. И без форсирования водных преград не обойтись. В десятый раз вырвавшись из гущи камышей на топкий берег глубокой - шеста не хватало - протоки, Гра и Ульрих убедились, что обойти её невозможно. Искривление пространства каким-то образом завело путников на остров. Вода окружала их со всех сторон.
В-третьих, на острове они совершенно точно были не одни. И речь не шла о каком-то случайном, погруженном в свои дела монстром, бултыхающемся в жиже. Некое крупное существо давно и целенаправленно двигалось по их следу не отставая, но и не давая себя увидеть.