[Gasparo]

Амулет Дрого не произвёл впечатления на глючный котёл. Настырный предмет продолжал преследовать хоббита, даже после того, как тот ушёл в невидимость. Не помогла и стена ветра. Липкие руки снова ухватили мага за щиколотки, рывком швырнули на землю, и на этот раз, не удовольствуясь достигнутым быстро поволокли куда-то по корням и по кочкам.
Столь же безнадёжно проигрывал битву Теодор, боровшийся с глючными зайцами. Волшебник дрался, как лев, но зайцы взяли числом и скрутили его. Затем, самый злобный из косоглазых накинул ему на шею петлю, тогда как остальные закинули верёвку на сук. Пресловутого табурета не было. Зайцы, просто, принялись тянуть за свободный конец верёвки.
Не имел успеха и манёвр Домициана. Удар прошёл сквозь нимфу, как сквозь воздух. Девица засмеялась и её руки лишь плотнее и крепче сдавили горло тифлинга. Джону же, всё-таки, повезло укусить русалку за хвост. Благодаря же тому, что хвост этот был его собственным, и цапнул его верящер на совесть, боль на какой-то момент выкинула Джона из подводного мира, в мир реальный. Он увидел, как погружается в дупло опутанный Элиат, как гибкие лозы удавливают Теодора и Домициана, и что подкатывающийся к нему под ноги задом наперёд гигантский рак – на самом-то деле – Дрого, влекомый по земле теми же самыми стеблями.
Но эффект был непродолжительным. В следующий момент «энт» раздулся, как воздушный шар, и лопнул, сдув Джона в розовую пену кучевой облачности. Из дымки на него стремительно надвигался Центральный Пик.
Видел теперь происходящее и Бард. Отполз он не далеко, но извивающиеся лозы уже не доставали перца. Ядовитая пыльца теперь отчасти разгонялась воздушным щитом Дрого. Тем не менее, галлюциногены продолжали водить хороводы в крови. Удивительным образом, Брейдон видел всех, - только Теодора, почему-то не жёлтым, а фисташковым, а Джона – покрытым разноцветными перьями, - но энта певец не видел в упор, лезвие ножа с хрустом сломалось о рукав, а тылу, отрезая от леса, Барда уже с гиканьем обходила конница грибных эльфов.

****

Элиат, таинственным образом освободившийся от действия дурмана, сумел дотянуться до ножа и принялся резать, опутавшие его лозы. Но стеблей было много. В дупле он исчез уже по пояс, в какой-то момент его ноги погрузились в прохладную влагу, уже в следующую секунду превратившуюся в жидкий огонь.
И тут же полуангел ощутил рывок, над его головой сверкнул сталь, хватка лоз ослабла, и аасимар выпал наружу, ударившись о корни. Заметить он успел лишь какое-то козлоногое существо с замотанной тряпками головой, с переменным успехом уклоняющееся от извивающихся щупальцев «энта».