[Greenduck]

Никс огляделась, вышла на середину комнаты, показала место рядом с собой и попросила Виридиса:
- Сядь здесь. Все, что ты сейчас увидишь, не более, чем иллюзия. Настоящий обряд в этой комнате провести нельзя, но Нияши мне поможет, чтобы духи восприняли все, как реальность. Не удивляйся ничему и делай все, что от тебя потребуют.
Анас послушно опустился на пол, скрестив ноги, Никс закрыла глаза и низким гортанным голосом затянула тягучую песню. Виридис моргнул раз, затем другой и обнаружил, что сидит на мягкой траве возле пылающего ярким пламенем костра. Вокруг сидели и стояли краснокожие люди в ярких одеждах, их головы украшали перья, а лица были раскрашены цветными полосами. Он оглянулся, пытаясь разглядеть в полумраке Никс, но вместо спутницы увидел шаманку в ритуальном одеянии. Она кивнула Анасу, плавным движением что-то достала из мешочка у пояса и бросила в костер. Столб цветного дыма взметнулся к самому небу, и индейцы разом запели, задвигались вокруг огня, взявшись за руки и кланяясь. Потом они разошлись, образуя широкий круг, и на освободившееся место один за другим стали выходить танцоры. Они делали резкие выпады в сторону, изображая разгорающееся пламя, а потом приседали на колено, символизируя затухающее.
Тануэка, только так теперь мог думать о ней Виридис, вышла в круг, один из индейцев подал ей большой бубен. Она поднесла его к самому огню сначала одной стороной, потом другой, а затем вернула его помощнику. Тот поставил бубен вертикально на левую ладонь и начал вращать его по часовой стрелке, грея бока. При этом он постукивал по нему, словно настройщик, проверяющий звучание инструмента. Тануэка, скрестив ноги, села у костра и принялась раскидывать вверх и на четыре стороны порошок, который снова доставала из мешочка на поясе. Помощник с поклоном подал ей бубен, Тануэка взяла его и несколько раз переложила из руки в руку, слегка постукивая по звонкой поверхности небольшой палкой, обернутой в шкуру.
Все замерли вокруг, даже огонь перестал трещать хворостом. Анасу показалось, что само небо прислушивается к происходящему на маленькой лесной поляне.