[Argumentator]

Доверие. То, что необходимо для совершения любой сделки. Вот уж чего никак не внушала публика в "Пьяной каракатице", так это доверия. Про таких говорят: "На него полагаться - что на водную гладь опираться, да и та надежнее." Мужчины - жилистые, обветренные, растрепанные, с сальными пятнами на грязной одежде самых разнообразных расцветок и недобрыми ухмылками на испитых лицах. Женщины - не менее растрепанные и не менее испитые, разве что чуть более чисто и пестро разодетые. И практически все - вооруженные. Кто - саблей, кто - ножом, кто - кремневой пистолью. Не слишком уютная обстановка для переговоров - если, конечно, не ощущаешь себя как рыба в воде среди подобной публики. Но одетая в шикарную мантию магесса, ее юный слуга и непонятная девушка в балахоне казались для этого недостаточно... опасно. Что заставляло аасимара чувствовать себя бесполезным в качестве телохранителя, ибо лучший способ защитить госпожу - предупредить нападение. А лучший способ предупредить нападение - выглядеть настолько устрашающе, что никто не посмел бы даже кинуть в твою сторону угрожающий взгляд - как, например, это делала половина зала "Пьяной каракатицы". И уровень опасности в этих взглядах нарастал с каждой секундой. Пока госпожа пыталась разговорить парня за стойкой, который беззастенчиво пялился на ее груди и постоянно неприятно ухмылялся своим полным гнилых зубов ртом, слуга прислушивался с шепчущим, каркающим, хрипящим звукам, которые заменяли местным завсягдатаям голоса, со все возрастающим подозрением, что без использования тесака проложить хозяйке дорогу к назад, к двери, будет проблематично. Дама-в-шрамах, тем временем, преспокойно поптягивала из деревянной плошки какой-то местный напиток, полностью игнорируя опасность пищевого отравления... Юноша мог только восхищаться ее ледяным спокойствием - его собственное начинало давать сбои. Бармен с ленцой в голосе перечислял причины, почему тот или иной капитан никогда и ни за какие коврижки не возьмет "вашу гнилую кампашку" к себе на борт, а за соседним столом безвкусно разукрашенная девица со всепоглощающей завистью во взгляде рассматривала мантию Аннет. Сидевший рядом изрядно подвыпивший моряк в камзоле с некогда белым кружевным воротничком и украшенной перьями шляпе перехватил ее взгляд, что-то прошептал завистнице на ухо, и, ущипнув барышню за щеку, поднялся из-за стола. В поднятой руке негодяя что-то тускло блестнуло... и массивная пивная кружка, подхваченная юношей со стойки, окрасила ухмылку пирата кровью.
Половина посетителей бара вскочила на ноги, ничуть не стесняясь опрокидывать столы и стулья. Леди Аннет начала оборачиваться от стойки, не замечая, что бармен уже занес для удара тяжелую оплетенную бутылку с ромом. Или виски, не важно. Взметнулись в воздух черные шелковые ленты, украшающие рукоять выхваченного из-за пояса тесака. Едва заметно дрогнула правая бровь Дамы-в-шрамах, все так же потягивающей через трубочку свой коктейль...
И началась драка.