[Gasparo]

- Увольнительные придётся заслужить, - ответил гитьянки.
После завтрака (хозяин, вероятно, решил, что платить будет маг в жёлтом плаще и не возражал) группу, нарядив в форменные перевязи, довольно бесцеремонно выперли на улицу. Театральный переулок буквально кишел Избранными и гвардиналами. Рекрутов целыми командами выводили из всех дверей.
Затем, толпа из примерно пяти десятков новообращённых стражников (точнее сказать было сложно, идейные Избранные на вид не слишком отличались от мобилизованных) выдвинулась на площадь. Сюда подошло, как минимум, ещё столько же военной силы с других улиц. Все участники мероприятия старались украсить его, как только могли. Рекруты напоминали партизан, маги, которых сгоняли в отдельную кучку, выглядели дико, сервидалы и немногие из «регулярных» «драконов» - вероятно, секьюрити сигильского Зала Ораторов в чёрных ливреях, – демонстрируя дисциплину и выправку, пытались подать пример другим. Сержанты, - включая уже знакомого эквинала, - бегали, стараясь водворить порядок, но только усугубляли энтропию. Старшие командиры притворялись, будто не имеют к происходящему ужасу отношения.
Прошёл слух, что какие-то важные лица произнесут напутственную речь. В самом деле, на площади появилась важная женщина-бариаур в цветах Избранных и орлоликий арворал. Но вместо речи вышел скандал, так как на них налетел какой-то толстяк со шкатулкой медалей. Оказалось, что серебряные медали «За храбрость» по заказу фракции Избранных были произведены местной Йоменской артелью «Имени XXXII съезда гильдии гравёров Внешних Земель». Для награждения отличившихся стражников. Теперь фракция не хотела их брать, указывая на неуставное выражение лица дракона на аверсе – «ему ещё только кружку пива пририсовать!» Артельщик ничего не хотел знать, ссылаясь на какие-то утверждённые эскизы и явное, де, сходство изображения с фракционным символом на мадам. Мадам сходства не усматривала, а присутствующиё арворал, периодически делая рука-лицо, бормотал какие-то слова на целестиале. Причём, складывалось впечатление, что слова эти – нецензурные.
В конце концов, шкатулка как-то оказалась в руках арворала, а Избранная объявила, что этого так не оставит и ушла, так ничего рекрутам и не сказав. Арворал выглядел так, словно хочет сказать многое, но воспитание ему не позволило.
Взяв мобилизованных в «коробку», гвардиналы и ливреи вывели отряд за пределы города. Здесь произвели смотр. В процессе которого, было установлено, что по спискам не хватает семь персон, но реально в наличие на шесть рыл больше, чем нужно. Из рядов с позором изгнали четверых гномов, думающих, что это караван на Внешние Земли, какого-то мальчишку желающего подвигов и двух крестьян, уверенных, что это ярмарка. Но всё равно ни что ни с чем не совпало.
В этот момент с площадки где-то на другом конце города поднялись два воздушных шара. Причём, с одного из них свешивался транспарант «Долой фракции!» На левом фланге построения кто-то прокричал «Ура!» И отряд форсированным маршем двинулся в сторону маячащей вдали колонны Центрального Пика.
Как выяснилось, ещё ночью вышел авангард, силами местных крестьян организовавший на границе лесов пункт питания. Дорогой отряд быстро таял, рассыпаясь на мелкие гарнизоны. Противник – что естественно в условиях отсутствия войны – сопротивления не оказывал. Уже далеко после обеда группа прошла место засады орденцев. Там оказалось пусто.
Пройдя леса уже в сумерках, отряд сократился существ до тридцати. Теперь пришла пора отделяться и гитьянки с новообретёнными подчинёнными. Кроме него и героев на ведущую круто вверх тропу свернули только трое: дварф, бариаур и порочный сервидал, оказавшийся обычным сатиром.
Командир сообщил, что там выше – совсем не далеко – есть какая-то избушка лесника, которую они и займут, превратив в базу для контроля над территорией.
Лес стал редок, уступая место скалам и лугам. Центральный Пик, неправдоподобно острый и крутой, нависал.
И в этот момент одно и то же странное чувство посетило всех героев. Им показалось, что они удаляются от ключа. Но одновременно и становятся ближе к нему.