[Gasparo]

Четвёртая схватка продолжалась значительно дольше трёх предыдущих. Джон извивался, пытаясь достать ножом и схватить напавшую на него рыбу. Преуспел он только в первом, да и то незначительно, ведь движения висящего верящера оставались крайне скованными, противник же маневрировал в трёх измерениях. Совместными усилиями они раскачивали связку, раз за разом срывая попытки Домициана, цепляясь за скалу, и удерживая Джона одной рукой за ногу, принять подобающее гуманоиду вертикальное положение тела и дотянуться до края тропы. Элиат сумел прочитать заклинание, объединяющее его жизненные силы с силами Джона, но под гнётом болтающихся товарищей провалился во всех начинаниях физического характера.
Положительной стороной ситуации оказалось то, что напавшие на группу ни-ясы монстрами, конечно, являлись ещё теми. Но ни одного раза не могучими. Ранить оборотня рыба не смогла.
На рейнджера и вора это не распространялось. Две рыбы налетели на практически лишённых возможности защищаться Фортуната и Зигбельтруда. Сколько-нибудь серьёзными бойцами ни-яс не были, но ситуация давала им огромное преимущество, и от жертв полетели клочья. Крюк вылетел. Связка держалась только на ловкости вора и упорстве рейнджера, благодаря кожаному панцирю, съеденному пока только на половину.
Переломить ход борьбы, протекающей для группы, в целом, неудачно (и вору, и рейнджеру, удалось, всё-таки, ранить своих противников, но этот частный успех не изменил соотношения сил), как всегда удалось Джону. Хотя, нельзя отрицать и заслуг тифлинга. Короче говоря, пытаясь ухватить свою рыбу, верящер вывернулся из укреплённой магии длани жреца. И полетел навстречу судьбе.
Джон ударился о первый, второй, третий уступ, с каждым разом всё острее чувствуя, что гравитация и скала – монстры могучие, видавшие все его иммунитеты в гробу. В конце концов, чудом выкинув трюк, в просторечии именуемый «спасброском» ящер повис на четвёртом выступе, футов на сорок ниже тропы. Благодаря помощи Элиата, он всё ещё чувствовал себя до некоторой степени живым.
Но теперь, хотя бы, Домициан и Элиат получили возможность выбраться. Рыбы же в очередной раз сменили тактику. Две из них атаковали сильно погрызенного Зигбеля, располагаясь вдоль тропы, - так, чтобы прикрываться им от остальных членов группы. Третья заложила вираж, раскручивая хвост и прикидывая кого, и в каком направлении будет забавнее отправить в полёт.

Сверху по лестнице, угрожая тылам ни-сов, сверкая мечом бежал козёл. За ним с удивительной прытью поспешал толстый рептилоид. Капюшон приотстал, но тоже был в деле. Тем не менее, они едва ли могли чем-то помочь Зигбельтруду.