[Snake_Fightin]

Глава 4. Постановка
Гер разместился на бывшем постоялом дворе. Это здание на краю рыночной площади городские власти прошлый год продали с аукциона. Каждый вечер внутри теперь собирались прощелыги самых разных пошибов. Делец упорно именовал своё заведение клубом. А снаружи фасад украшали картинки из лотионской жизни.
Гер отправил помощниц с покупками вперёд и похвалился фешенебельными владениями. Не забывая делать вид, что перед ним слуги.
На широкой мраморной лестнице в целых пять ступенек, что, по словам хозяина гостиницы очень престижно, о чём-то спорили трое глухонемых. Стоящий спиной к персоналу мужчина доказывал что-то своему спокойному круглолицему собеседнику. При этом его руки порхали как взбесившиеся бабочки. Женщина вглядывалась в лица разговаривавших и, время от времени, вставляла свои реплики. Языка жестов наёмник не знал, а если бы и знал, то на такой скорости ничего б не понял. Наконец толстый самоуверенный мужик, обвешанный поклажей, будто он собрался съезжать, широко улыбнулся и закивал.
Не давая досмотреть происходящее, Гер потащил спутников за угол, где у него недорого, опять же если верить на слово, арендовали место палаточные торговцы. Пока тот разъяснял, что таким образом не только зашибает деньжишки, но и решает проблему снеди для постояльцев, путники его покинули. Мечник подошёл к горластому типу, который с деревянного ящика толкал речь.
- Если вам много приходится ходить пешком, вы знаете что такое мозоли!
- Как же, знаем, - проворчал агент.
- Хотите избавиться от них раз и навсегда? - задержал драматическую паузу оратор.
- Продолжай.
Человечек соскочил с коробки и вытащил склянки.
- Приобретайте препарат…
- Чтоб тебя, - сплюнул наёмник.
Джозефа пленила блошиная россыпь. На расстеленных циновках в коробочках лежали книги, свитки, амулеты. Кроме них ещё несколько картин и ваз. Заведовали всем этим великолепием, по-видимому, принадлежавшим философу пропойце, также пропитого вида нищий с женой. Плотоядно ухмыльнувшись, как волокита в дворике женской гимназии, некромансер принялся перебирать монографии. Досталось и тем авторам, с которыми он уже был знаком, и новичкам – авансом.
Оттащить его от развала шпиону удалось только сделав покупку записной книжки в антикварном переплёте. Тут же и Гер Пюнт разыскал подчинённых, выдал по первое число и загнал в здание.
Время ужина прошло, и в большой зале начали собираться гости.
- Вон тот верзила, да нет, это другой мой охранник, левее смотри. В имперских поножах. Начальник гарнизона паладин Ниибаль. Дальше. Протиратели штанов из магистратуры. Паладинов адъютант. На породистую собаку похож, да? Это представители теневой части города. Беседуют с судьёй. При судье супруга. Вот глава таможни. Рядом с контрабандистом первой величины. Представитель учреждения сферы законного оборота зелий скучает под лалальским пейзажем. Из незаконных сегодня никто пока не пришёл. С кем бы его свести? Кого-то ещё не хватает. А, первый сноб, сын лотианского казначея Эмонт-младший изволит запаздывать. Наверно считает, что появление позже всех придаст весу и своеобразия его персоне. Сейчас как часы явится.
Пюнт сделал театральный жест в сторону главного входа и начал отсчитывать секунды. На десятой хлыщ в куртуазных одеждах распахнул двери, пропуская господина Эмонта-младшего со свитой.
- Золотой мальчик сегодня в сопровождении леди Хенивар, нового своего увлечения. Всё, я пошел к гостям. Тебе пора поговорить об обязанностях с тем типом возле конторки. У которого физиономия, как у эльфийского лорда, глядящего с башни на крестьян. Это мой старший лакей.
Гер Пюнт прошёлся по зале, присел в стоящее в нише кресло и отдал несколько приказаний неизвестному за стеной.