Глава 1
Утро после дождливой и напряжённой ночи было хмурым и противным. Это поначалу. Чуть позже, когда стало понятно, что один из отрядов, отправленных прочесать город, попал в переделку, и Харальд благополучно скрылся, оно стало просто ужасным.
Уолтер стоял посреди того бардака, что устроили наёмники в таверне. Несмотря на явно спешный уход, они практически ничего после себя не оставили - лишь тела с совершенно разными ранами (что указывало на их многочисленность) и...
...живого трактирщика, с которым его люди уже активно работали в соседней комнате.
Отряду наёмников очень сильно повезло с погодой: из-за темноты, усугубляемой сильным ливнем они так и не заметили других отрядов гвардейцев и благополучно покинули город. Магнус вскоре отделился от остальных и двинулся в юго-западном направлении, в то время как наёмники, зализав раны и разделив аванс, начали своё долгое путешествие к столице.
Очень скоро условия изменились - на смену мерзкой и прохладной погоде Бьорфорда пришёл лёгкий мороз, сопровождаемый солнцем и небольшим количеством снега на промёрзшей земле. Всё чаще наёмникам приходилось преодолевать холмы и сопки.
Несколько дней путь проходил без приключений, но на определённом этапе отряду пришлось выйти на дорогу, чтобы перейти мост, пролегающий через очень бурную реку - в противном случае они бы потратили много времени на обход. Наёмники уже подходили к нему, когда Гуннар услышал чей-то крик с противоположной стороны.