[CoollStalker]

Проходя мимо сидящего и дрожащего в углу косого стюарда, капитан услышал проклятия, которые тот посылал в адрес находящихся в салоне чекистов. Капитан наклонился над ним:
- Эй, парень, ты что, знаешь тех двоих?
Косой испуганно оглянулся , перекрестился:
- Это…это дьяволы! Они могут поднимать мёртвых из могил! Сам видел! – и ещё глубже забился в угол.
«Похоже, это их клиент, - вспомнил капитан о девушке в кожанке, сидящей за штурвалом, и сопровождающем её темноволосом кудрявом мужчине. – Хотя по его повадкам, возможно, он теперь только клиент парней в белых халатах. Но сказать ребятам всё-таки надо. Может, они из него что-то да вытянут по поводу диверсии».
Зайдя в рубку, он увидел, что девушка в кожанке уже освоилась за штурвалом, а её напарник пытается наладить связь с диспетчером на земле. Полный мужчина и смуглокожая женщина стояли за капитанским креслом и наблюдали в лобовые окна рубки за всеми прелестями разгулявшейся непогоды. Капитан откашлялся и поблагодарил всех за помощь, девушка уступила ему мест у штурвала:
- А у Вас отлично получалось вести эту колымагу, - похвалил он её и добавил, - Там, в хозяйственном отсеке сидит один из двоих стюардов. Похоже, по вашей части. Второй погиб в машинном от своего же ножа, не успев, к счастью, раскурочить двигатель. Я, так понимаю, то была диверсия. А вот это уже… - капитан подскочил с кресла и уставился в лобовое окно. Лицо его побелело от страха.
Буря внезапно утихла, а пространство вокруг «Фаэтона» заискрилось. В рубке запахло озоном, у всех присутствующих волосы зашевелились от возникшего в воздухе статического электричества.
- Ну, братцы, - проговорил тихо капитан, падая обратно в своё кресло и крепко цепляясь за штурвал, - нам сейчас предстоит опасное и редчайшее явление. Я лично ещё с таким не сталкивался, но те лётчики, которые об этом рассказывали… - он не успел договорить.
Яркие, мерцающие на фоне черного неба, капли , каждая величиной с небольшой детский мячик, окружили воздушный корабль. Переливаясь всеми оттенками желтого, оранжевого и красного, шаровые молнии (а это были они - по крайней мере им дали такое название, но что это за явление было на самом деле, никто пока сказать не мог), то медленно, то стремительно меняя направление, сжимали кольцо вокруг «Фаэтона». Вот одна из них приблизились вплотную к лобовому стеклу и с легким хлопком материализовалась в рубке.
Медленно проплыв перед глазами изумленных пассажиров, она остановилась у борта гондолы, а затем прошла сквозь него - как нож сквозь масло, и уже где-то снаружи раздался взрыв, за ним последовал треск и шипение в рации, и та окончательно замолчала.
- Тааак, - протянул капитан, стараясь как можно осторожней маневрировать между рассыпавшимися вокруг опасными природными «бомбами», - нашей рации, похоже, пришёл окончательный кердык. Антенне уж точно, – он протянул руку к телефонной трубке, но тут же вернул ее обратно на штурвал: мечущиеся тут и там молнии не давали времени на связь с теми, кто был в верхнем отделении возле запасного насоса. И тут капитан заметил, что приборы на панели управления показали: газ начал поступать в оболочку дирижабля. Видимо те два парня, которые пробрались наверх, не дождавшись его сигнала, запустили насос сами.
Ну и молодца! «Фаэтон» начал медленно набирать высоту. Хоть буря и утихла, но она могла разразиться опять в любую секунду. К тому же пробираться через воздушное минное поле капитану как-то не улыбалось.
- У нас уже усё готово, - сообщил, войдя в рубку, мужчина, вызвавшийся помочь с ремонтом в машинном отделении. - Машунь закручивает последнюю гайку… Мать твою!.. – смачно выругался он, увидев усыпанное шаровыми молниями пространство вокруг «Фаэтона».
- Тихо, тихо, - машинально забормотал капитан скорей для себя, чем для испугавшегося мужика. - Если не трудно, - попросил он смуглокожую девушку, - вызовите своего товарища по телефону и скажите ему, что они могут спускаться вниз. А я попробую пока выбраться из этой новогодней гирлянды.