[магеллан]

- Гранату - заряжай, прицел орудийная палуба! Огонь!
Взрыв на борту "Голландца" - и одно из орудий переваливается через фальшборт и с шумом падает в воду.
- Малый вперёд!
Ответный залп противника - и на левом борту "Зелёного Черепа" почти не остаётся датчиков невидимости. Братья хватаются друг за друга, чтоб не упасть, Квакен едва не срывается с панциря черепахи, но Звезда удерживает его железной рукой - физподготовка в военно-медицинской академии на высоте: впрочем, как и всё остальное.
Вдруг в корму "Голландца" врезался светящийся шар: ютовая надстройка снова загорелась.
Капитаны обоих участвующих в артиллерийской дуэли кораблей списали с боевого счёта червонного гавиала - как оказалось, напрасно. Червонный экипаж собрал из двух повреждённых арбалетных станков один действующий, установил на нём тело арбалета и снова вступил в бой.
Гигантская змея наконец вынырнула из трюма "Голландца", предусмотрительно опустилась за левый борт - правый обстреливался "Черепом" - набрала в пасть воды и приступила к тушению пожара.
Стараниями управляющего парусами Спрута и чёрного капитана (змея починила рулевое управление) "Голландец" медленно разворачивался, чтоб стать к противникам другим бортом.
"Первым под обстрел попадает гавиал", - стал оценивать обстановку Попугай. - "Прикрыть его своим корпусом мы не успеем: для манёвра мало времени; для прикрытия огнём тоже нужен манёвр. Поставить дымзавесу - сами не сможем вести огонь. Надо задержать разворот "Голландца" - но каким образом? Борта у мерзавца уж слишком высокие - ни стеньгу не сбить, ни паруса не поджечь...Остаётся...Чёрт возьми, я что - в первый раз рискую жизнью?!"
- Старпом, принять командование! Огонь по орудийной палубе! - гаркнул Попугай. Захватив свои клинки, он взлетел и рванул к "Голландцу" на уровне его палубы - чтоб на заметили.
Морской Звезде ничего не оставалось делать, как продолжать командовать Квакеном и Драконо. По её приказу братья Тру и Тра поднесли поближе к канонирам-артиллеристам подарок Герцогини - шкатулку с мюмзиками - и приготовили пожарные вёдра.