[магеллан]

Попугай пошёл на облёт Голландца с кормы. Экипаж корабля-призрака был слишком поглощён боем с червонным гавиалом, поэтому капитану "Черепа" удалось заметить многое.
Капитан "Голландца" в чёрных одеждах правил штурвалом на юте. По одному орудию с каждого борта стояло на шканцах, по два - на шкафуте; из шести орудий гавиалу противостояло три. Всё это хозяйство обслуживал единственный, но гигантский лиловый Спрут; его щупалец хватало даже на управление парусами, с чем он успешно справлялся.
В стволы орудий заряжались светившиеся мертвенно-зеленоватым светом черепа. При достижении цели они либо пускали в ход челюсти, либо извергали пламенную струю, становившуюся причиной пожара. С орудиями Спруту помогал громыхающий ржавыми цепями скелет.
На баке хищно скалился некто, напоминавший волка на задних лапах; в передних были зажаты два топорика. Шерсть монстра отливала синевой, хвост бешено мотался из стороны в сторону.
В трюме копошился кто-то ещё.
Червонный гавиал находился в тяжёлом положении. Его носовой таран был обломан; поверх головы догорал станок погонного арбалета. Огонь вели два оставшихся: в один из них заряжали... кажется, огурец.
"Если огурец хотят забросить на борт, то в одиночку он не справится с экипажем, будь он трижды плотоядным", - подумал Попугай.
Всё обернулось гораздо хуже. Стоило овощу перелететь через фальшборт, Спрут подхватил его щупальцем и метнул под ноги Чёрного Капитана. Капитан "Голландца" вытянул костлявую руку - между ней и огурцом тотчас сверкнул зеленоватый разряд. Овощ изогнулся, затем вернулся в прежнее состояние, встал, понуро отправился на шкафут и позволил скелету зарядить себя в орудие. Выстрел отправил огурец обратно на гавиала. Овощ словно пришёл в бешенство: набросился на арбалетную прислугу, сбросил с борта второй арбалет и сам отправился на морское дно.
"Цена прогулки - лишь твоя душа", - вспомнил капитан "Черепа" пророчество Сони. - "Овощ потерял её, оказавшись на палубе "Голландца", и принялся истреблять своих..."
Положение гавиала стало совсем плачевным, однако экипаж под командованием тыквы продолжал вести бой, упрямо отстреливаясь из единственного арбалета. На борту "Голландца" вспыхнул пожар - но вдруг через палубный люк из трюма высунулась гигантская змея, перевалилась через борт, глотнула забортной воды и извергла фонтан в эпицентр возгорания.
"Да...с живучестью у них тоже всё в порядке", - безрадостно отметил Попугай.
И всё же экипаж гавиала продолжал огрызаться.
Попугай всегда уважал героизм - даже со стороны противника. Решение созрело мгновенно.
Покинув сражающихся, он с помощью телепатии отыскал невидимый "Зелёный Череп", заметно сблизившийся с "Голландцем", и опустился на панцирь-палубу.
- К бою! Прикрываем червонного гавиала!
Такого приказа Морская Звезда не ожидала.
- Предлагаешь стать союзником "Голландца"? - отреагировал капитан на столбняк старпома.
- Есть прикрыть червонного! - пришла в себя Звезда.
- Тогда курс - на "Голландца"! Гранату заряжай!
Драконо-Эмбрионо только нервно мотнул шеей.