Девушка с мгновение боролась с собой, переодя взгляд с револьвера на Астера и обратно. Минута, другая, и она, поставив бутылку на поднос проходящего мимо скелета, уверенно протянула руку и, погладив пальцами рукоять револьвера, взяла оружие из шкатулки. В первый миг ничего не происходило, а потом время растянулось в длинную прямую, замирая вокруг нее. Алекс сделала шаг назад, к камину, глядя одновременно и на Фарси и Астера и сквозь них, сделала глубокий вдох, как перед погружением в воду и с готовностью приняла обрушившийся на нее водопад нездешних запахов, лиц из прошлого, чужих и своих мыслей. Водоворот из воспоминаний смял сущность, и тут же, выплюнув ее, исказил во множестве зеркал...
Девушка пошатнулась, и замерла, полотенце - единственная одежда на ней, скользнуло к ногам, но она не обратила на это внимания, до побелевших пальцев сжав оружие в руках, непризвольно гладя его, нежно, как любовника и пустым взглядом вглядываясь сквозь Фарси и Астера, сквозь свет и тьму обратно в себя... время вновь двинулось вперед, но... внутри оно замерло...
Скрытый текст - Сознание Алекс (все, что произошло в пару секунд, прошедших в реальности):
"Как удачно все вышло..."
... темная вода с багровыми оттенками... теплая, почти в температуру тела, вязкая, с солоноватым привкусом... знакомое ощущение... холод стали в руке, револьвер словно примез к ладони, но это единственное, что удерживает от искушения расториться в этой жидкости, слиться с ней и стать одновременно всем и ничем. Алекс, не открывая глаз, двинула ногами, "набирая высоту", пытаясь подняться выше, к поверхности, над которой холодно сверкало нечто...
Каждое движение легкое, не встречающее сопротивления, но с приближением поверхности становится все холоднее и холоднее, а вода словно сама желает вытолкнуть незваную гостью из своего лона.
Всплеск, радужные блики и прохлада пола под ступнями. Галогеновые лампы под потолком, кафель местами битый и с бурыми прожилками... провода, мотками свивающиеся вокруг, и, кажется, двигающиеся сами по себе... и мириады зеркал, в каждом из которых отражение новой действительности.
Алекс огляделась, непроизвольно прижимая револьвер к груди и одно из зеркал вспыхнуло теплым светом, подзывая поближе... Да, это она, волосы, правда темнее, а глаза... холодные, серо-стальные, с зелеными бликами. Кожа более бледная, словно обтягивает скулы, поджатые губы, во взгляде уверенность и даже... какая-то властность что ли. Отражение улыбнулось и протянуло руку к девушке. Зеркало пошло рябью и вспучившись, упало на Алекс, проходя сквозь нее и в нее одновременно... звон осколков "как тебе твоя новая жизнь? как тебе эта сила?"
Глубокий вздох, она сглотнула комок в горле, кажется, ощетинившийся битым стеклом изнутри. Серые, заполненные туманом, глаза, налились холодом изнутри, вспыхнули зелеными бликами на гранях радужки. А волосы, начиная от корней, быстро, в пару мгновений, потемнели до привычного цвета.
Алекс улыбнулась, серьезно, деловито и профессионально оглядев оружие. Взвела курок, и, коснувшись стволом губ, слегка растянувшихся в улыбке, погладила указательным пальцем спуск. В ушах все еще звучал звон разбивающихся зеркал, выпускающих ее жизни на свободу...
"зачем умирать, чтобы обретать новую силу, если стоит только сорвать маску и надеть новую? Еще пара шагов и ты перестанешь быть человеком..."
- Я и не была человеком... - негромкий шепот... одними губами...
- Спасибо... - произнесла она, сфокусировав взгляд на Астере. Потом наклонилась и, подняв полотенце, завернулась в него, продолжая сжимать револьвер... и только потом меденно опустила курок, - Наверное, сейчас стрельба - это излишнее...
Короткая улыбка и потом спокойное:
- Ну так? Есть чем заняться?