[Руслан Рустамович]

В такой день выкладывать что-то серьёзное - просто кощунство, я вам скажу! Потому я выложу не на оценку, а просто так, веселья для, микро-рассказик, написанный для игры "Пути Истории" на тему "Письмо Генералу Морозу" :-) Для Деда Мороза (он же Аяз-Ата) даже армии должны вести себя прилично, иначе не получат подарков!

Скрытый текст - Репортаж с площади столицы Империи:

О! Сегодня удивительный день! Господа и дамы, мы находимся на главной площади имперской столицы, и сегодня здесь пройдёт ежегодная церемония написания письма Генералу Морозу, великому покровителю нашего воинства! Как мы знаем, именно здесь, на этой площади, расположен главный храм Творца Единого и Единственного, и именно на его крыльце состоится главный акт церемонии!
Храм обращён фасадом к центральному въезду на площадь, и от въезда до крыльца собора проложена красная ковровая дорожка. Сейчас площадь выглядит так, словно её вымостили разноцветной плиткой, поскольку перед храмом, вдоль дорожки, выстраиваются шпалерами гвардейские роты. Мы можем видеть по две роты от каждого гвардейского полка нашей империи! Роты стоят парами, лицом к лицу, по разные стороны дорожки. По правой стороне, если смотреть в сторону собора, перед ротами стоят командиры их полков, по левую - их заместители.
Ближе всех к храму, прямо перед мраморными ступенями, выстроились воины в ослепительно-белой форме, в сияющих золотом кирасах и высоких островерхих шлемах. Это Стражи Единого, защитники церкви, оберегающие храмы от скверны и любой вражьей угрозы. Солдаты именно этого полка охраняют святейших лиц на выездах и стерегут резиденцию архипонтифика.
За ними стоят роты Императорской Гвардии - в синих штанах и камзолах, таких же как и у Стражей Единого золотых кирасах, но в круглых шлемах с широкими полями и гребнем. Они вооружены алебардами. Затем следуют роты Гвардии Империи, снаряжённые также, как гвардейцы и Императора, но их доспехи блестят серебром, ну и далее - множество других - моряки гвардейских эскадр, гвардейская кавалерия и прочие.

И вот - затихает топот сапог, все роты выстроены. Над площадью разливается тишина. Солнце, в этот прекрасный день вышедшее из-за зимних туч, играет на начищенных шлемах, остриях алебард и копий, кирасах и даже сапогах солдат. Тишина длится недолго - на колокольне главного храма басовито ударяет колокол. И ещё раз. И ещё. И ему отзываются колокола на всех звонницах столицы! Сливаются воедино гулкие удары больших колоколов и весёлый перезвон малых, над столицей разносится прекрасная композиция радости и торжества!

Но вот - двери храма открываются и на крыльцо выходят две величественные фигуры. В длиннополых белых одеяниях, украшенных золотом, в высоком головном уборе - это сам понтифик Империи, Великий Жрец Единого. А рядом с ним - невысокий человек в синем кафтане и такой же синей шапке, отороченной белым мехом. Мы видим, что он улыбается в густую седую бороду. О да! Это сам Посланец Холода, представитель Генерала Мороза, Владыки Зимы! Он здесь, чтобы принять ежегодный ритуал!
Понтифик и Посланец выходят к краю крыльца и останавливаются. Они молчат. они ждут. Чего? А вот мы и видим чего!

На площадь прибывает кортеж Императора! Первыми появляются солдаты эскорта. Сотня кавалеристов парами проезжает мимо красной дорожки. Господа и дамы, редкое зрелище - ведь это Зимние Волки, личная стража Его Величия и Могущества! Волки вооружены копьями, мушкетонами, саблями и пистолетами, но к седлу каждого из них приторочен каменный топор - в память о былых временах. Говорят, любой "волк" может выйти с таким топором против врага с мечом и победить играючи.
За ними следует роскошная карета, у дверец которой едут двое - Телохранители Императора, самые верные и надёжные люди в стране. Они облачены в старинные полные рыцарские доспехи и несут тяжёлые щиты. Слева от кареты едет Меч Силы - герцог Грозз, он держит в руке обнажённый меч. Справа - Щит Веры, епископ воинский Михаил, у него в руке небольшая булава. Замыкают кортеж полсотни конников в медных кирасах, держащих на коленях заряженные мушкеты - это Гражданская Гвардия, люди канцлера и бургомистра столицы, и здесь они не только для красоты.

Вот, карета останавливается. Телохранители спешиваются, Щит Веры открывает дверцу и помогает Его Величию и Могуществу сойти на ковровую дорожку. Следом выходит высокий худой человек с чёрными волосами и короткой бородкой - канцлер империи. Император с Телохранителями идёт к храму, а канцлер остаётся у кареты - его долг охранять место Императора в отсутствии правителя, даже если это место - сидения в экипаже. Раньше рядом с ним должен был стоять также бургомистр столицы, но после того, как эту должность упразднили и полномочия передал канцлеру, карету на церемонии он сторожит один.

А вот мы видим, как император восходит по ступеням и встаёт перед Посланником и Понтификом. Они обмениваются приветствиями, после чего правитель поворачивается к солдатам на площади и воздевает руки. Воины незамедлительно опускаются на одно колено и склоняют головы. Звон колоколов затухает. Император начинает речь.

- Воины! - Возглашает он. - Наступает перелом лет! Старый год уходит, а новый приходит ему на смену! Перед тем, как перейти в новый цикл, мы должны очистить себя от грехов прошлого и поклясться не свершать их в будущем! В новый год нужно входить с чистыми сердцами, дабы не потерять покровительство Генерала Мороза!
Император делает паузу и сжимает ножны родового меча.
- Солдаты! Война неугодна Творцу и слугам его! Потому, чтобы хоть как-то смягчить свои проступки, мы должны проявлять честность и благородство в боях! Бойцы! Повторяйте за мной!
Его Величие и Могущество смотрит на понтифика. Понтифик начинает негромко читать текст клятвы Морозу, Император повторяет за ним в полный голос, и тысячи солдат на площади, не поднимая голов, произносят святые слова:
- Клянёмся, что весь прошедший год вели себя хорошо, не нарушали правил чести и несли радость людям! Клянёмся, что в новом году будем вести себя также хорошо! Клянёмся вести себя хорошо, Генерал Мороз!

Над площадью разносится дребезжащий от старости, но всё ещё громкий голос понтифика:
- А сейчас мы запишем эти слова на бумагу, и письмо это будет вручено Посланцу Холода, дабы он передал его самому нашему воинскому покровителю.

Великий жрец достаёт из-под одеяний свиток и вручает его Посланнику. Тот записывает текст клятвы, и все ждут, пока он закончит, в полной тишине. Наконец Посланник ставит последнюю точку и передаёт свиток понтифику. Понтифик расписывается и вручает бумагу императору. Правитель, оставив свою подпись, отдаёт документ Мечу Силы, и герцог спускается вниз, отдавая письмо командиру Стражей Единого. Бумага идёт по рукам - все гвардейские командиры оставляют свою подпись. Наконец, пройдя через всю площадь, письмо возвращается в руки Посланца. Тот смотрит на подписи и кивает. Клятва принята! Ура! Ура! Вновь гремят колокола, гвардейцы бьют древками алебард и копий о землю, кричат здравницу.

Посланец прячет свиток под кафтан и спускается по ступеням. Он уедет во дворец вместе с императором и канцлером, чтобы уже оттуда отправиться в путь. Когда карета с кортежем покидают площадь, понтифик провозглашает отпущение грехов всем воинам и возвращается в храм. Роты гвардии начинают покидать площадь - церемония написания письма Генералу Морозу завершена. Но впереди ещё новогодние празднества!