О. Генри
 

Биография
Уильям Сидни Портер родился 11 сентября 1862 г. в городе Гринсборо, штат Северная Каролина. После школы учился на фармацевта, работал в аптеке. Затем работал кассиром-бухгалтером в банке в техасском городе Остине. Был обвинён в растрате и полгода скрывался от правоохранителей в Гондурасе, затем в Южной Америке. Вернувшись в США, был осужден и посажен в тюрьму Колумбус штата Огайо, где провел три года (1898—1901).

В тюрьме Портер работал в лазарете и писал рассказы, подыскивая себе псевдоним. В конце концов остановил свой выбор на варианте О. Генри (часто неверно записывается наподобие ирландской фамилии O’Henry — О’Генри). Происхождение его не совсем ясно. Сам писатель утверждал в интервью, что имя Генри взято из колонки светских новостей в газете, а инициал О. выбран как самая простая буква. Одной из газет он сообщил, что О. расшифровывается как Olivier (французское имя Оливье), и действительно, несколько рассказов он опубликовал там под именем Olivier Henry. По другим данным, это имя известного французского фармацевта. Ещё одну гипотезу выдвинул писатель и учёный Гай Дэвенпорт: «О. Генри» не что иное, как сокращение названия тюрьмы, где сидел автор — Ohio Penitentiary. Первый свой рассказ под этим псевдонимом — «Рождественский подарок Дика-Свистуна», напечатанный в 1899 в «Журнале Мак Клюра» (Mc Clure’s Magazine), — он написал в тюрьме.

Первая книга рассказов О. Генри — «Короли и капуста» (Cabbages and Kings) — вышла в 1904. За ней последовали: «Четыре миллиона» (The four million, 1906), «Неугасимый светильник» (The trimmed Lamp, 1907), «Сердце Запада» (Heart of the West, 1907), «Голос города» (The Voice of the City, 1908), «Благородный жулик» (The Gentle Grafter, 1908), «Пути судьбы» (Roads of Destiny, 1909), «Избранное» (Options, 1909), «Точные дела» (Strictly Business, 1910) и «Водовороты» (Whirligigs, 1910).

В конце жизни страдал от цирроза печени и диабета.[1] Писатель скончался 5 июня 1910 г. в Нью-Йорке.

В сборник «Постскриптумы» (Postscripts), изданный уже после смерти О. Генри, вошли фельетоны, наброски и юмористические заметки, написанные им для газеты «Почта» (Хьюстон, штат Техас, 1895—1896). Всего О. Генри написано 273 рассказа, полное собрание его произведений составляет 18 томов.


Особенности творчества
О. Генри занимает в американской литературе исключительное место как мастер жанра «короткого рассказа» (short-story). Перед смертью О. Генри высказал намерение перейти к более сложному жанру — к роману («всё, что я писал до сих пор, это просто баловство, проба пера, по сравнению с тем, что я напишу через год»).

В творчестве, однако, эти настроения ничем не проявились, и О. Генри остался органическим художником «малого» жанра, рассказа. Не случайно, конечно, что в этот период писатель впервые начал интересоваться социальными проблемами и выявил свое отрицательное отношение к буржуазному обществу (Дженнингс «Через тьму с О. Генри»).

Герои О. Генри разнообразны: миллионеры, ковбои, спекулянты, клерки, прачки, бандиты, финансисты, политики, писатели, артисты, художники, рабочие, инженеры, пожарные — сменяют друг друга. Умелый конструктор сюжета, О. Генри не показывает психологическую сторону происходящего, действия его персонажей не получают глубокой психологической мотивировки, что еще более усиливает неожиданность финала.

О. Генри не является первым оригинальным мастером «короткого рассказа», он лишь развил этот жанр, в своих основных чертах сложившийся уже в творчестве Т. Б. Олдрича (Thomas Bailey Aldrich, 1836—1907). Оригинальность О. Генри проявилась в блестящем применении жаргона, острых словечек и выражений и в общей колоритности диалогов.

Уже при жизни писателя «короткий рассказ» в его стиле стал вырождаться в схему, а к 1920-м годам превратился в чисто коммерческое явление: «методику» его производства преподавали в колледжах и университетах, издавались многочисленные руководства и т. д.

Американские писатели межвоенного периода (Ш. Андерсон, Т. Драйзер, Б. Гехт) противопоставляли бессодержательности эпигонов О. Генри насыщенные психологические новеллы.

Премия О. Генри
Через восемь лет после его смерти в память о писателе была учреждена премия О. Генри.



Кто-нибудь еще читал? Мне его рассказы очень нравятся!

Читал только "Королей и капусту" по совету Снейка. Рассказы понравились, очень остоумные зарисовочки. Я бы назвал это скорее романом в рассказах.
Еще лежит "Сердце Запада", но пока не начинал.

Рассказы обожаю. Написаны блестяще, оставляют горьковатое послевкусие.

Самое любимое у О'Генри - "Пока ждет автомобиль", "Младенцы в джунглях", "Дороги, которые мы выбираем". За что я люблю рассказы автора? За концовки, они всегда неожиданны и правдивы.
Цитаты автора

Ula, "Пока ждет автомобиль" мой самый любимый рассказ! Но наряду с ним шедевром считаю - "Персики". Вот дейтсвительно рассказ на все времена!

много замечательных у него рассказов, но так вскидку вспомнила Пурпурное платье и Последний лист. И вообще для меня О. Генри лучший рассказчик, ни чьи больше рассказы не оставили таких впечатлений как его. ведь и сейчас эти произведения ни чуть не кажутся устаревшими. люди остались такими же как в конце девятнадцатого - начала двадцатого века, судя по проблемам, встающими перед героями рассказов.

Раньше очень любил, часто перечитывал...
Надо будет снова взять с полки заветный томик...

Обожаю!!! читала и "Королей и капусту" и кучу рассказов... он пишет о людях. с возрастом это ценишь все больше))))
А один из любимых - "Персики". Очень правдивый и поучительный. после приключений Иова, Геракла и Красной Шапочки ГГ слышит волшебное: «Разве я просила персик? — проворковала новобрачная. — Я бы гораздо охотнее съела апельсин». Часто использую сию цитату в частной жизни ^.^

Великолепные сборники рассказов О.Генри подарили мне несколько десятков часов хорошего настроения. Вот уж кто, подобно всем известной мисс Марпл, хорошо понимает человеческую природу!

Прочитала по совету одного хорошего преподавателя, который просто сыпал примерами из О. Генри. Жалеть ни о чем не пришлось, потому что так заинтриговать в рассказах на 3 листа мало кому удается. Какой-то один или хотя бы несколько любимых рассказов выделить затрудняюсь, но если брать сборник, то наверное это "Благородный жулик". Единственное, что удручает, это мельчайший шрифт советского издания...А так - автор гений и совершенно точно заслужил эту премию, пусть и посмертно.

О'Генри - замечательный рассказчик. его расскаыз - одни из лучших в этом жанре. Пускай финал временами предугадывается, читать все равно приятно.

Я читал у него несколько рассказов, еще в школьные годы. Среди них "Вождь краснокожих". Тогда мне понравилось. В целом, у него весьма неплохой стиль.

О. Генри несомненно великий писатель, покоривший сердца миллионов читателей.

Недавно вот перечитал. Довольно забавные вещи попадаются, которые со временем не стареют)
Прошло уже сто лет, а проблемы все те же в основном)

Шикарный автор.
Хоть и далек от фантастики.
Но это гениальность, в маленьких рассказках открывать целый мир )))

Ну, не всегда. Например, "Дары волхвов". Или "Последний лист".

Июлия, Чу не всегда?)

Не всегда написаны блестяще или не всегда оставляют горькое послевкусие?)

Не всегда оставляют горькое послевкусие :blush: