Девять рисунков, сделанных, как гласит легенда, рукой Люцифера, упрятаны в трех идентичных печатных изданиях под названием «Девять врат в царство призраков» 1666 года, затерявшихся в библиотеках частных коллекционеров. В них зашифрована головоломка, разгадав которую, можно пройти сквозь девять адовых ворот и вызвать на грешную землю самого Князя Тьмы.

Богатый коллекционер книг по ведьмоведению и демонологии из США, Борис Балкан (Фрэнк Ланджелла) нанимает эксперта и книготорговца Дина Корсо (Джонни Депп), чтобы тот сравнил имеющуюся у Балкана книгу с двумя другими экземплярами и установил подлинность одного из них. Во время выполнения задания Корсо сталкивается с таинственными убийствами владельцев книг и других, ни в чём не повинных людей. После нескольких неудачных покушений на самого Корсо, ему становится ясно, что всё это происходит не без вмешательства Лианы Телфер (Лена Олин) — жены таинственно умершего антиквара, который за день до смерти и продал свой экземпляр «Девятых врат» Балкану. Интересно, что события фильма повторяют некоторые сюжеты, изображённые на гравюрах книги. Так, например, один из рисунков изображает повешенного за ногу мужчину (XII карта Старших Арканов Таро - Повешенный) - именно в таком виде Корсо находит своего друга Берни (Джеймс Руссо), убитого за то, что он хранил у себя в книжной лавке экземпляр «Девятых врат».

Корсо выходит на сатанистов, в чем ему помогает зеленоглазая незнакомка (Эммануэль Сенье). Проведя экспертизу книг, Корсо приходит к выводу, что все три сохранившихся экземпляра являются подлинниками, но их главная ценность заключается в некоторых гравюрах, написанных самим сатаной. Для проведения мистического ритуала открытия врат Ада необходимо собрать девять уникальных гравюр из трех книг. Балкан получает все гравюры и пытается провести обряд, но гибнет, т.к. одна из гравюр оказывается фальшивой. Оригинал находился у близнецов Пабло и Педро Сенис (Хосе Лопес Родеро), реставраторов-переплётчиков. На подлинной гравюре изображена Вавилонская блудница, въезжающая верхом на семиглавом звере в ворота замка, освещенного яркими лучами света (с подписью "Теперь я знаю, что из тьмы идет свет"). Визуальная схожесть блудницы с зеленоглазой незнакомкой, а также изображенного на гравюре замка с найденными археологическими руинами вселяют в Корсо надежду на возможность успешного проведения обряда и прохождения всех девяти врат Ада.

Отличия от книги

• Имя главного героя в романе и в фильме различны, в романе его зовут Лукас Корсо, а в фильме — Дин Корсо.
• Нанимателем Корсо по книге является Варо Борха, а в фильме Борис Болкан.
• Друг главного героя погибает в начале фильма,тогда как в книге он присутствует на протяжении всего повествования.
• Роман Артура Переса-Реверте не является мистическим в отличие от фильма. По книге вызвать Люцефера невозможно,т.к.последняя подлинная гравюра навсегда потеряна,а братья-реставраторы восстановили ее по фотографиям.
• В романе прослеживаются две сюжетные линии, которые не связаны между собой(одна связана с книгой 9 врата,а другая посвящена клубу Дюма,его рукописям и соавтору), в фильме же Полански органично соединил их вместе.

Факты:

• Съёмки фильма прошли в Париже, Толедо и Лиссабоне.
• В США фильм собрал около 18,7 млн.$, по всему миру фильм собрал около 51,1 млн. $.
• Реставраторов книг, Пабло и Педро Сениса, а также рабочих в бывшем магазине реставраторов, сыграл один актёр — Хосе Лопес Родеро.
• Маленькую девочку, которую встречает Корсо в аэропорту Парижа, сыграла дочь Романа Полански - Морган.
• На съёмках фильма Джонни Депп познакомился со своей будущей женой Ванессой Паради.
• Во Франции фильм называется La Neuvieme porte, в Испании — La Novena puerta.
• В течение всего фильма Корсо курит сигареты марки "LUCKY STRIKE"
• Фрэнк Ланджелла, сыгравший коллекционера Бориса Болкана, использует в лифте и тайной библиотеке один и тот же пароль - 666.