Александр Птушко родился 6 (19) апреля 1900 г. в Луганске. В 1923—1926 гг. учился в Московском институте народного хозяйства. Затем сменил несколько профессий (корреспондентом в газете, актёром, художником-декоратором), пока не нашел свое призвание в кинематографе. С 1927 года работал как художник-мультипликатор и режиссёр мультфильмов и конструктор кукол для мультипликации. В 1928 году дебютировал в качестве режиссёра, поставив серию мультфильмов с участием кукольного персонажа Братишкина, который позже стал героем также и рисованных мультфильмов. В 1932 году Птушко снял первый звуковой объемно-мультипликационный фильм «Властелин быта».

Наиболее значительной его работой в 1930-е годы стал полнометражный анимационно-игровой фильм «Новый Гулливер» (1935), поставленный по мотивам романа Джонатана Свифта, в котором наряду с 1500 куклами играли живые актеры и были применены многие новаторские методы комбинированных съемок. Возглавив художественно-производственное объединение объемной мультипликации на «Мосфильме», Птушко поставил здесь фильмы «Сказка о рыбаке и рыбке», «Веселые музыканты» и другие. В 1939 году вышел еще один его анимационно-игровой фильм «Золотой ключик», снятый по сказке Алексея Толстого.

Во время Великой Отечественной войны режиссёр руководил комбинированными съёмками в фильмах «Парень из нашего города», «Секретарь райкома», «Зоя» и других.

После войны Птушко начал снимать игровые фильмы, экранизируя былины, народные сказки, произведения русской литературы — «Каменный цветок» (Сталинская премия, 1947; премия Международного кинофестиваля в Каннах за лучшее цветовое решение, 1946), «Садко» («Серебряный Лев» МКФ в Венеции, 1953), «Илья Муромец» (первый советский широкоэкранный фильм со стереозвуком, диплом МКФ в Эдинбурге, 1958), «Алые паруса» (1961), «Сказка о потерянном времени» (1964), «Сказка о царе Салтане» (приз ВКФ в Ленинграде, 1968), «Руслан и Людмила» (приз МКФ в Салерно, 1976). Александр Птушко был также автором и соавтором сценариев к ряду своих фильмов и фильмов других режиссёров, преподавал во ВГИКе и написал ряд научно-популярных книг на тему мультипликации, трюковых и комбинированных съёмок.

Александр Лукич Птушко умер 6 марта 1973 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище

* 1935 — Новый Гулливер
* 1936 — Дети капитана Гранта (оператор)
* 1939 — Золотой ключик
* 1942 — Батыры степей (короткометражный), оператор
* 1942 — Парень из нашего города сорежиссёр
* 1942 — Секретарь райкома (руководитель комбинированных съёмок)
* 1944 — Небо Москвы, режиссёр комбинированных съёмок
* 1944 — Зоя, режиссёр батальных съёмок
* 1946 — Каменный цветок
* 1948 — Три встречи
* 1952 — Садко
* 1956 — Илья Муромец
* 1958 — Сампо
* 1961 — Алые паруса
* 1964 — Сказка о потерянном времени
* 1966 — Сказка о царе Салтане
* 1967 — Вий (Художественный руководитель фильма, постановщик трюковых сцен и соавтор сценария)
* 1972 — Руслан и Людмила