"Пробуждение карты"
 

Тяжело проспаться с мыслью, что ты карта. Не Карта метро, не карта ближнего Подсвердловья, а гораздо хуже, игральная карта. Единственное, что помню, что вчера в лаборатории было безумно весело, а потом белые стены стали фиолетовыми и я стал картой. Ещё помню (точно помню), что в холодильнике были котлеты, бульон и три пакетика дешёвого чаю. И вдруг раз и карта. Вернее до того, как я проснулся, я почувствовал ГОЛОД и ЖАЖДУ. Набрал в жестяную кружку воды, стал пить из неё и вижу ГЛАЗА, на дне отражаются чьи-то глаза, "440 Гц" закричал я громко! ГРОМКО! Почему так громко? Я проснулся!? Я здесь?! Кто я? Я карта? Я карта! Валет, червовый валет. Фиолетовые стены поплыли крапинками.
Холодильник улыбался мне и урчал как сытый кот. А быть картой круто, я могу пройти в щель, могу не проходить в щель, сдалась мне щель, злые они - щели, когда я буду королём я прикажу наглухо законопатить все щели. А пока котлеты, ГОЛОД не отпускает. Котлеты, котлеты...Кто их жарил? Дама бубён? А бульон? Она же, или западно-южный слон? Нет, скорее она же. "Дама бубён варила бульон и жарила десять котлет. Десятка бульон украла бульон, котлеты украл валет". Надо срочно записать мысль, пока не украли. А то фиолетовые стены вечно воруют душу и мысли. Я их знаю!
Почему здесь нет людей, почему я один, отч тидохсорп? Вчерашний эксперимент окончательно вышел из-под контроля, когда из "чашки петри" пошёл в вентилляцию сизый дым, а в голове зазвучала песня "пипл а стрэндж", а сейчас наоборот, кафельное море окончательно засасывает моё взгляд песней "Сатисфэкшн"

Я пару раз вздрогнула вздрогнула, издав звенящие звуки. Зараза! Ну что ж так не аккуратно! Почти зубастику в глаз рукой! Он, нежная душа под грубым панцирем, даже зажмурился. Зато у гости моей глаза совсем округлились. Равновесие восстановлено.
Сделала знак рукой тыковке - отчаливаем.
- Да, я тоже обожаю море. Просто жить без него не могу. Вон и команда подтвердит (пики согласно закивали головами, а овощи покачались взад-вперед в знак согласия). Море - вот истинная красота! Берег - это что? Пыль и грязь! Только здесь, на море, мы можем чувствовать себя абсолютно свободными, отдав свою судьбу волнам, нежным и прекрасным!, - так, что-то я загналась, не на митинге, - а кто тебе, Алиса, говорил, что там красиво? И зови меня просто - Ваше Величество.
А книжечку она свою убрала. Как бы заглянуть. Девчонка как девчонка, а вот книжечка... Что-то я такое видела. В прежней жизни.

Соленое Море

"Ага, Королева всё-таки".
Алиса судорожно пыталась придумать ответ на вопрос Королевы.
- Кто мне рассказывал? Да Белый Кролик как-то обмолвился, а я и запомнила.
Берег плавно удалялся.
- Даа, Кролик... Я что-то давненько его не встречала. А вам он давно на глаза не попадался, Ваше Величество?

Соне снился сон. Ей снился сказочный и загадочный корабль, а еще во сне кто-то пел песенку, нескладную, но грустную и красивую...
Окрик капитана не сильно произвел на нее впечатления. Сон еще крепко держал сознание, поэтому Соня вытянулась во весь рост, перекинулась на живот, подложила руки под голову и сквозь сон стала напевать песенку...

-Когда поднимется волна,
познаешь страху ты сполна.
Из чрева "ока" вырвется струя,
на гребне "призрака" неся... зевнула, продолжила :

-...Кораблик - призрак по морю гулял,
Кораблик - призрак души собирал... Что-то стала мычать, опять продолжила :

-И не спасут тебя
не мюмзики, зелюки,
когда взойдешь на
борт ты корабля.
Цена прогулки лишь
твоя душа.... после этих слов снова зевнула и сладко засопела....

Хвост же напротив отреагировал на команду капитана, и пока Соня принимала другое положение, высвободился. Перекинулся через борт, нашел за что зацепиться и обмотался о свою находку как испуганный удав, не желавший падать с ветки...

Мысли по-прежнему прыгали, видимо воздействие дыма продолжалось.
- Главное не встретиться с палачом.
- Плотоядные цветы варить XX минут в слабосолёной воде.
- Найти Королёву. Кёролоеву. Нет, королеву! тО ЕСТЬ Королеву.
- А почему котлеты не кончаются?!
- Где джокер №2?
Это фиолетовые стены, опять что-то лопочут, мол: "А королева в море с Алисой!". Не верит им, держаться до последнего! Стены врут! Вот тапочкам вера есть. Они самые лучшие, никогда не врут.
Тапочки честно сказали то, что думают.
- Иди искать Королеву, - булькнул один.
- Сиди и жди, сама придёт, - хлюпал другой.
В такой ситуации надо кинуть монетку, монетки не было. У меня, она была у бубённой дамы, но её никто давно не видел. Значит надо кинуть что-то другое. СОЛЬ! Точно, надо кинуть соль, если она просыплется в виде картины Энди Уорхолда, то я никуда не пойду.
Соли то же нет.
Значит не надо кинуть монету, надо кинуть котлету. Отметим одну сторону крестиком, а вторая пусть будет так.
Бросок!
Упала ребром. Раздумья продолжаются.

Я спокойна, я спокойна, я спокойна... Нет! Неправда! Ну почему, почему здесь ничто не обходится без того белобрысого интригана, вечно трясущегося над своими часами? Везде сует свои уши! Монополист ушастый! Носится взад-вперед, как оголтелый, сплетни разносит! Курьер!
Ничего, отольются крольчишке червонные слезки.
- Ну как же не видела, милая? Только сегодня утром он мелькал у меня во дворце, а потом я послала его с порученьицем к Белой Королеве. Времени, знаешь ли нет просто так, по-соседски заехать к царственной сестре. Вот и приходится ему туда-сюда бегать.
Ты его не ищи, все равно не найдешь. Он всегда появляется сам и тогда, когда того пожелает. И, позволь совет, не верь его словам, дели все раз на десять. Он отчаянный сплетник. И к тому же, - тут я понизила голос еще больше, так что почти зашипела, - поклонятся Великому Грибу! Знаешь что это значит? Он сектант! Не то чтобы это как-то возбранялось, но еще он неровно дышит к Чеширу, а это уже настораживает... Впрочем что же это я сама сплетничаю! Я, конечно отвезу тебя на другой берез и совершенно бесплатно. Деньги - тлен! Правда, тыковка?
А что это ты такое читала, сидя на берегу? Памфлеты?

Всё перестало плыть через пять минут. Через пять минут после того, как врата незримой лестницы к морю отворились для Валета. Сразу из сознания улетучились говорящие тапочки, фиолетовые стены, картина маслом на хлебе, бесконечные котлеты и странное гнетущие ощущение отсутствия живых карт на этаже. Теперь в более-менее свободном сознании карты билась одна мысль - "к морю, там королева"? три этажа вниз. По десять ступенек на пролёт. Наступать надо аккуратненько, а как это делать, когда в голове звучит "песня о трёхкомнатной квартире" ("В твои четыре окна...") Но лестница кончается и выходит прямо к морю, где-то вдали видны тёмные силуэты. Быть может Королева с ними?

Капитан остолбенел - хвост Сони без участия хозяйки выполнил его команду, да ещё и профессионально - завязался в битенговый узел.
При первых звуках песенки черепаха и Драконо-Эмбрионо вдруг забеспокоились. Квакен пришёл им на помощь, трансформировав беспокойство в человеческую речь и передав её по телепатическому каналу в мозг Попугая и Морской Звезды.
- Корабль-призрак...что за прособаченный бред! Сказочка для запугивания зелёных салажат! - капитан был категоричен. Морская Звезда задумалась и ничего не сказала.
Попугай спрыгнул на берег, но тут Квакен вновь забеспокоился и издал горловой звук.
- ЧЁРТОВ ГАВИАЛ _ ОН ЕЩЁ ЖИВ??!! Эти червонные мерзавцы сорвут всю операцию! Движется сюда? Не пройдёт! Боевая тревога! Поворот оверштаг!
Хвост Сони мгновенно освободился. Черепаха направилась к выходу из Мусорного Лабиринта.

Соленое Море

"Ага. С утра во дворце. А наверху в городе я его тоже утром видела. И как это он везде успевает?"

"Так, теперь еще и Чешир какой-то добавился, к которому кролик "неровно дышит". А еще Кролик сектант. И сплетник. Голова кругом."
Алиса кивала и старалась не подать виду, что ее хоть что-то удивляет.
"О. А вот это уже хорошо, потому что я совершенно не уверена, что печеньки и таблетки это все же деньги" - подумала Алиса.
- Вы так любезны и так щедры, Ваше Величество. Признаться, я и не думала, что королевы бывают такими милыми.
Крокодил плыл довольно резво и плавно, берег остался почти неразличимой полоской позади.
"Ой, кажется она успела разглядеть мой наладоник. А мне его как-то совсем не хочется демонстрировать."
- Читала? Нет, Ваше величество, я не читала, а наоборот записывала. Стихи. Навеяло, знаете ли. Море и все такое.
Алиса вежливо улыбнулась Королеве.
- И долго нам плыть до противоположного берега?

-Просыпайтесь, доктор! Ну же, хватит спать.-Ворон изо всех сил пытался разбудить Бармаглота, удобно расположившегося на каменной площадке, но все было тщетно:доктор отреагировал только взмахом хвоста, чуть не снесшего Ворона к стене.
"Ну ладно, попробуем по другому".-подумал Ворон и ,подойдя к голове дракона, прошептал ему прямо в ухо:
-А Королева покинула дворец.
В следующую же секунду Бармаглот молниеносным движением развернулся на всю длину, расправил крылья, скребнул когтями по гранитному полу и недобро уставился на Ворона.
-Что ты сказал?-полушипя спросил дракон у своего информатора.-если это шутка, то советую бежать и не оглядываться, у меня нет настроения.
-Нет, нет, это правда.-Ворон немного попятился от нависающего над ним Бармаглота.-в общем, этот сумасшедший Джокер что-то нашептал Королеве и она ринулась в Соленое Море.
-А мне какой в этом интерес, пусть там и утонет.-Бармаглот отвернулся от Ворона и собрался опять лечь спать.
-Она не взяла Меч.-Ворон наконец добрался до сути разговора. Подслушав во дворце Королевы разговор двух шестерок, он понял,что из-за спешки Королева захватила с собой только свой громкоговоритель, а Меч оставила в хранилище.
Бармаглот снова повернулся к Ворону.Это новость ему понравилась.
-Хм, значит наша царственная особа не взяла свою палочку-выручалочку.И что же нам сделать?-доктор погрузился в мысли.Он разрывался между походом во дворец с последующей кражей Меча и полетом к Соленому Морю и затоплению Королевского Гавиала.Через пару минут молчания он решил все же лететь во дворец.
-Ну так, мне собирать людей на корабли?-Ворон кажется придерживался второй идеи.
-Нет, мы идем во дворец.-Бармаглот слез с площадки и пошел в сторону выхода из пещеры.Ворон еле поспевал за ним.-если просто избавиться от Королевы, то Король или Джокер завладеют Мечом.Но если его заберу я,то уже ни у кого не будет сил одолеть меня.
Бармаглот вышел из пещеры и огляделся. Перед ним простирались его владения-огромный грот, подсвечиваемый кристаллами,висящими под потолком. На ровных участках земли тут и там гнездились деревянные и каменные дома-несмотря на суровый нрав, он никогда не отказывал никому в убежище.Здесь жили и контрабандисты, и сбежавшие карты, и мятежные ученые не согласные с Королевой. Все они по мере сил помогали ему бороться с Королевой.Несмотря на то,что Трущобы как бы находились под ее властью, даже она сама была в этом не уверена. Единственным ее козырем против него был Меч. Но сегодня все должно измениться. Сегодня он победит. Бармаглот внезапно вспомнил свой сон, который увидел два дня назад: Чеширский Кот играл с ним в шахматы, но на доске была только фигура Королевы и совсем не шахматная фигурка какой-то девочки.Потом Чешир сказал что "все изменится" и сон закончился.
-Скажи всем,что я полечу через Лес, а они пусть идут через шахты.-Бармаглот отдал последний приказ Ворону, полностью развернул крылья,оттолкнулся от земли и полетел в сторону единственного поросшего мхом участка грота-места,где Трущобы смыкались с Лесом.
Ворон смотрел вслед удаляющегося дракона и в его голове никак не унималась мысль:"Зачем лететь во дворец через Лес,если так дорога получается вдвое длиннее?"
-Неужели он хочет встретиться с Грифоном?-Ворону такая мысль показалась чушью и он полетел оглашать приказ хозяина.

- Нет, что ты, милая. Мы бы уже добрались, да тут подводные скалы, обогнуть надо, а то к берегу не причалим. А ты, солнышко, стихи пишешь? Уважаю, но не понимаю их ни ... совсем. Вот мои придворные очень любят дамским романы читать. Вслух и с чувством. Вон смотри, как кивают!
Девчонка и сама кивала, как заведенная, и было совершенно понятно, что она мне не верит совсем. Да, я плохая актриса. Зато человек хороший.
Тем временем гавиал уже нацелил узкую морду на заросший берег. Вообще-то вся эта растительность сильно напоминала мангровый лес, но тут я не специалист. И без того хлопот целый рот. Могу отсыпать.
Времени оставалось мало, и надо было срочно решать - отпускать девчонку, тащить ее в Резиденцию на предмет выяснения личности или что-то третье. С третьим были проблемы. Она непроста. Это ясно. Она скрытна. Это понятно. И она ничего не понимает. Это дважды два.
Плюс отсутствовать я долго не могу. Меч я, конечно, запрятала, оставив несколько ложных в разных потаенных местах, но все-таки душа не на месте. Но брать с собой, когда вокруг вода было еще глупее.
Так, а кого я вижу средь пышной прибрежной зелени? Морок что ли какой?

Среди пышнотелой пышнозелёной растительности я пробирался к образу, который должен служить всем картам примером. К королеве! Оня тянула за руку неизвестную мне девчушку, при этом приговаривая: "меч, главное, что я спрятала меч". А что мне оставалось делать? По регламенту мне положено подойти и поцеловать подол платья. То есть попробовать подойти. Потому что на хруст, издаваемый моими ботами послышался окрик: "Стоять, королева приказывает!
Пять секунд на выполнение".
Пять секунд длились долго. "Пять секунд, пять секунд, это много или мало" - думал я.
- Ма шери, вы оставили меня одного в этом наркотическом дыму, я долго искал вас, а лестница в небо опустила меня в море! Рад служить моей королеве. Доложил, Червонный Уолет.

Соленое Море

Алиса и сама видела, что берег приближался гораздо быстрее, чем она ожидала. По этому поводу девушка испытывала вполне понятное облегчение. Все же не каждый день приходится прокатиться на спине крокодила в обществе очень, очень своеобразной королевы, которая явно себе на уме.
"Как удачно, что она не любит стихи, а то даже и не знаю, как бы дальше выкручивалась" - подумала Алиса.
Тем временем, крокодил причалил, а на берегу нарисовалась массивная фигура в кожаной куртке и с сердцем на груди. Типчик производил впечатление то ли нетрезвого, то ли ударенного. В любом случае, когда он качнулся в сторону Королевы, охрана всполошилась.

"В наркотическом дыму? Похоже, этот тип сумел бы найти общий язык с Абсолом".
Алисе оставалось только следить за развитием событий, ожидая удобного случая улизнуть.

Я закрыла глаза. Открыла. Повторила процедуру. Назойливый морок не рассеялся. Ну что я такого сделала в жизни? Я не крала, не убивала, я даже маму в детстве слушала... ну, почти. Пики притихли. Гавиал прищурился. Овощи застыли по стойке "смирно". Кроме тех, конечно, которые взяли на арбалетный прицел мою правую руку. В смысле Червонного Валета. Хотела бы я знать, как он здесь очутился? Возможно, наркотический угар, в котором он имел честь пребывать последнее время снабдил его милость возможностью перемещаться во времени и в пространстве. Но чтоб вот так, воотчую! И вот он не берегу. Жизнерадостно делает мне ручкой, мол все в порядке, я прибыл, встречайте меня.
По опыту знаю - ответа на вопросы от него не дождешься. Оставим на потом и вспомним об этикете.
- Уважаемая Алиса, позволь представить тебе Червонного Валета. Достойного гражданина моей любимой страны. Уважаемый Валет, позволь представить тебе Алису. Судя по всему она бывалая путешественница, хоть у нас и недолго. Очаровательна, мила, непосредственна.

Берег Соленого Моря

- Эээ... очень приятно.
Алиса не знала, что нужно сделать в таком случае, пожать руку или сделать реверанс, но, видя, что Валет не предпринимает никаких действий решила, что рукопожатия от него не дождешься. поэтому Алиса улыбнулась и изобразила что-то похожее на реверанс.

Увы мне, я совсем забыл про этикет и вместо того, чтобы поцеловать ручку Алисы, попытался похлопать её по плечу. Но что-то в моей голове пугающе говорило: "НЕ НАДО ЭТОГО ДЕЛАТЬ", то ли это было осознание того, что в меня целятся из арбалета, то ли просто голос фиолетовых стен ещё не выветрился.
- Милые дамы, - произнёс я с явным вообушевлением, - с огромной радостью хотел бы отметить, что по дороге я ни разу не встретил палача. А учитывая то, что вы верно голодны, то пара котлет из урчащего холодильника Вам не повредят!
Никогда не видел как две милые дамы: королева и эта девчушка, улепётывают помятые, холодные, но всё ещё приятные для обоняния котлеты.
- А нет ли у вас пудинга? (Алиса сделала такие глазки, что даже у камня сердце бы обливалось кровью, а что говорить об моём большом сердце на футболке)
- Товарищ Уолет, ответьте даме, если в наших частях Пудинг?
- Увы, с Пудингом я не знаком.
Но вот странность, после котлет дамы начали почему-то меняться в размерах по закону y=cos(x) то уменьшаются, то увеличиваются, то уменьшаются, то увеличиваются.
"Не отпустило" - пронеслась мысль!

Берег Соленого Моря

Алиса несколько удивилась котлетам, предложенным сразу после знакомства. Но, с другой стороны, она вспомнила, что ничего не ела с самого утра, а запах от котлет шел вполне съедобный. К тому же, если уж их ест Королева...
- А нет ли у вас пудинга? А еще лучше чего-нибудь попить?
- Кхм... Ну да, это бывает. Надо бы вас познакомить при случае, - пробормотала Алиса, вытирая пальцы о ближайший листок.
"Мне показалось, или листок и впрямь облизнулся? Может, не стоило принимать еду от человека, который только что говорил про наркотический угар? Правда поздно уже.
Вопрос только в том, что делать дальше и как не показать, что я совсем здесь не ориентируюсь?"
- Скажите, уважаемый, а вам тут Кролик случайно не попадался?

Мысленно я поставила "плюс" девчонке. Реакция на Валета бывает самая разная, и так адекватно реагируют не все. Вот тыковки, например, его не любят. Продолжают держать под прицелом.
- Опустите арбалеты, - с неохотой приказала я в говорильник, - реальная угроза отсутствует.

Черепаха заняла боевую позицию у входа в Лабиринт и медленно дрейфовала. Капитан явно перестраховывался - обнаружить что-либо в лабиринте было практически невозможно, даже если засечь место входа корабля в протоку. Но рисковать операцией Попугай не хотел.
- Квакен, зелень подкильная! Где эта узкорылая прособаченная зверюга?
Квакен замер и спустя некоторое время разразился чередой звуков.
- Да помедленнее! Остановились у берега? Берут кого-то на борт? Он без сознания? Момент...а на наших берегах кто-то водится?
Взгляд капитана упал на мирно похрапывавшую Соню.
- Жертвы кораблекрушения! Королевские прихвостни захватили их в плен! Ну, козыри червонные, вставлю я вам в дырочку для клизмы релинг на всю глубину погружения!

Что-то впередсмотрящий кабачок заметался? Заметил кого? А вот, кричит:
- Черепаха! Вижу зеленую черепаху!
Что?!? Опять они?!? Определенно, не мой сегодня день...