Обычная история-II
 

Что?! Вы не слышали?! Сегодня в порт вернулся «Белый кит». Да-да, каравелла капитана Джеймса Брадобрея. Представьте себе: без единого матроса на борту, даже боцмана - старого Птолемея Мокропопуса не оказалось. Уж он-то всегда говорил: я покину этот корабль, только если меня черти с него утащат. Похоже, утащили. Вот Тортуга и гудит, словно палку в улей сунули. Каравелла-то, по правилам досталась губернатору. Он уже успел на продажу ее выставить. Целиком. Со всем, что на борту. Не, трюмы-то конечно пустые, но пушки есть. Ружья еще, сабли, 2 бочки рому и треуголка капитана Джеймса. Интересно, кто «кита» купит? Это ж прямая путевка в береговое братство. Любой, у кого пиастров хватит, может стать капитаном. Пока не снимут.
На это трактирщик прервался, отвлекшись на бродягу клеящего какую-то бумагу к двери таверны.


***


Николас Кружка-Рому прогнал бродягу и сорвал бумагу. Это оказалось объявление: «В связи с недостаточной покупательской способностью губернатор снижает цену на «Белый кит» теперь она составляет всего лишь …»
Часть объявления была где-то затеряна. Но, у Киколаса загорелись глаза: до этого ему не хватало на покупку лишь сотни пиастров! Может теперь хватит, да и сторговаться будет проще, коли цена итак упала!
Кружка-Рому закрыл таверну и отправился в губернаторскую канцелярию.

Порт. Кричат чайки, в общем, представьте себе обычный порт со скопищем пиратских кораблей. Что, вы там никогда не были? Странно! Но, не буду же я пояснять прописные истины, все остальные представили.
У пирса стоит «Белый кит» вокруг него бегает счастливый Николас Кружка-Рому. Он стал настоящим пиратским капитаном! Теперь-то он покажет остальным! Теперь-то он ух! Гроза морей!

А в городе меж тем появилось новое объявление:
«Капитан каравеллы «Белый кит» Николас Кружка-Рому, набирает отважных моряков в команду! Будем плавать, зарабатывать себе на веселую жизнь и безбедную старость. Желающие приходите в порт. Договоримся.»

Первым в приемную комиссию (Она же комната капитана на корабле) Зашел одноглазый, чернокожий, беглый раб.
- Представьтесь пожалуйста, эээ... мистер - произнес Николас и осмотрел вошедшего. На нем были только рабочие холщовые штаны с парой карманов, туго подпоясанные черным ремнем. За пояс был заткнут рабочий топор.
Возникла пауза.
- Ну представьтесь же...
Негр порылся в карманах и извлек деревянную пластинку. На одной стороне было написано: "Джо Мо-Чамба"
- Это тебя, парень, зовут Джо Мочамба?
Негр закивал
- Эээ... Ты что не умеешь говорить?
В ответ Джо открыл свой рот и показал Николасу свой жалкий обрубок языка.
- Мать Господня!!! Кто это так с тобой?... Ааа.. Хотя неважно. Ты что, сбежал с плантаций?
Джо вновь закивал.
- И решился податься в пираты, верно?
Опять утвердительные кивки.
- Ну и что ты умее...
Не успел бывший трактирщик задать вопрос, как Джо вытхватил из-за пояса топор, и улыбаясь стал показывать на него.
- Эээ... Джо, ты хочешь идти в пираты чтобы рубить дрова???
"Какие же могут быть дрова на пиратском судне? Не, я не для этого совершил побег от грязного Плюсси. Не из-за этого подвергся ужасным пыткам" - подумал Мо-Чамба и отрицателно замотал головой.
- О, ты хотел бы драться наверное.
На этот раз Джо пожал плечами, что означало "Если придется"
- Ага. А ты можешь, например, заниматься ремонтом на корабле?
Наконец лицо Джо засияло. Он утвердительно закивал.
После этого не долго думая Николас произнес свой вердикт:
- Ну тогда я тебя назначаю главным ремонтником на корабле. Будешь нашим разнорабочим, вот как. Ну и в бою разумеется будешь сражаться... У тебя, сынок, есть оружие?
Джо опять показал на топор
- Ну... Ладно. Пока будешь своим топором работать. В общем поздравляю вас, вы теперь член экипажа.
Тут Джо встал на колени и с благодарностью посмотрел на капитана.
- Нет ну этого не надо. Я же тебе не король какой нибудь. Ступайте. Осмотри корабль на счет различных неисправностей и по возможности устрани неполадки. Да встань же наконец! Иди!
После этого Джо встал и вышел из комнаты...

Мэри Элл сидела у себя в комнате и рыдала в три ручья. Нет справедливости в этом мире. Она надеялась дойти до губернатора, а ее не пустили даже в приемную. Когда узнали, что она пришла предъявить свои права на "Белого кита", как законная наследница капитана Джеймса. Сказали, что если все пиратские дети будут качать права, то на них кораблей не напасешься. И вообще, сказали они гадко хихикая, - твое родство с капитаном еще нужно установить.
Жабы напыщенные! Да, в свое время матушка "работала" у мадам Бон-Бон, но после встречи с капитаном все изменилось.
Девушка подошла к окну, из которого открывался вид на пристань. У причала стоял "Белый кит".
Пусть твердят, что хотят, все равно - это мой корабль.

***

Я вырос вдали от портовых огней,
И жизни учился по книгам.
Но в нашей гостинице несколько дней
Жил старый моряк-забулдыга.
Он пил, словно черти палили нутро,
Платил золотыми, не споря.
И он говорил мне: не знает никто,
Когда позовёт тебя море...

Не успел новоявленный капитан заскучать, как в его каюту зашли аж трое кандидатов на вакантные должности на корабле.
Николас Кружка-Рому внимательно оглядел эту троицу. Вроде как он их даже пару раз видел у себя в своём заведении...
- Ну как меня зовут, вы наверняка знаете.
Все трое вразнобой закивали.
- Тебя зовут Николас Кружка-Рому, - сказал самый мелкий из них.
Капитан чуть не сказал благожелательно "правильно", но вовремя спохватился:
- Для вас я теперь капитан Николас... если конечно вы пройдёте жесточайший отбор ко мне на "Белый кит" - сурово ответил он. Про жесточайший отбор он конечно слукавил, чтобы эта троица прониклась важностью момента. К его разочарованию, его усилия пропали даром - среди новичков не было и попытки хотя бы выпрямить спину или сделать лицо более серьёзным. Николас Кружка-Рому вздохнул просебя и продолжил.
- Имена!
- Эль Труссо, - тонко выкрикнул самый мелкий из них.
- Ля-Балбессо, - сказал средний.
- Да'Бывальо, - завершил басом самый габаритный.
Капитан вновь оглядел их всех.
- И на какие должности расчитываете?
- Пушкарь.
- Боцман.
- Кок.
В том же порядке отозвались эти трое.
Может, капитан Николос и был немного неразборчив в подборе команды, но дураком он точно не был, поэтому начал распросы каждого по отдельности.
- Ты хотя бы раз заряжал и стрелял из пушки?
- Э-э-э... ик, нет.
- А тебе приходилось хотя бы раз участвовать на настоящем абордаже?
- Не-а.
- А тебе приходилось кашеварить в камбузе?
- Да.
- Я спрошу у капитанов... Кто может подтвердить?
- Тогда нет, - быстро отозвался Ди'Бывальо.
- В таком случае... будете матросами. Все трое. Надеюсь вы хоть матросами были?
Троица несинхронно закивала, вспоминая тот единственное плавание, когда они были матросами. Да и то, плаванием назвать это было сложно - капитан вышел в море в стельку пьяным и сразу же умудрился посадить корабль на мель.
- Найдите на корабле Джо - это немой негр - и подсобите там, где он вам ска... в смысле покажет. Но если напортачите - выгоню сразу. Ясно?
Троица снова закивала, и, на последок застряв в дверном проёме, вышла из каюты.
"Господи, ну что же это такое... надеюсь, дальше будет лучше..." - подумал бывший трактирщик, ради успокоения глядя на свою золотую рыбку.

Бойбрум Вилкосон несся к кораблю, сломя голову и сшибая все торговые палатки на пути к докам. Наконец-то он станет пиратом! О чем он мечтал дни и ночи разглядывая театральный постер "The Secret of Monkey Island" в своей грязной подсобке, где главными слушателями выдуманных приключений Бойбрума были обыкновенные грязные крысы. А ведь постер он честно отрабатывал на плантации местного лицедея Дэйва Апенгшауцера, любившего складировать всякий старый театральный хлам на чердаке...
"Эх, не зря я полтора года назад устроился работать в трактире дядюшки Николаса. Старикан хоть и требовал драить полы в питейном заведении, но был моим единомышленником. Нас обоих влекло море. Обоим хотелось стать пирата..." Тут Бойбрум, позабыв о "правилах дорожного движения" все-таки сбил с ног Капитана Портовой Стражи.
- Ах ты паршивец! Ты что это о себе возомнил, погань мелкая??? Чего ты тут разбегался?
- Эээ... Мистер Сэмэндмакс... эээ... У вас за спиной трехголовая обезьяна!!!
Стражник обернулся
- Какого... - но не успел он договорить, как Бойбрум стремглав помчался в сторону доков, сжимая подмышками свои пожитки. Николас не очень то любит когда его подчиненные опаздывают. Ну а поскольку в трактире Бойбрум и был подчиненным, то на корабле его ждало в лучшем случае звание главного, вернее старшего помощника. О худшем он не задумывался, главное попасть на корабль.
Наконец! Прибежал вовремя. По палубе уже шастали четверо не то матросов, не то наемников. Значит Николас злиться не будет. Главное найти его каюту...
Ага вот она! Кинув свои манатки у входа, он без стука открыл дверь...
- Дядюшка Николас...
- А вот и ты Бойбрум. Заходи давай! Давно уж жду. Чего так долго?
- Да пока отклеил постер дома, пока собрал припасы, шмотки, оружие...
- Оружие?
- Ну да... я у кузнеца Ладжера выпросил короткий клинок. И всего то за то что я ему как то раз на плантации помогал! - ответил Бойбрум хитро улыбаясь
- Ну заврался ты, я как вижу. Хоть бы врать научился. Я ж по глазам вижу. Тем более, у Бринкуса нет никакой плантации. Ну да Ктулху с ним...
- Николас, а кто те чуваки на корабле?
- Ну нигер - это наш плотник будет. Ты только это, аккуратней с ним в выражениях. А то он того... Говорить не умеет. Зовут Джо.
- А те трое?
- Ну эти пока просто наш персонал. Пока я им толком ничего и не придумал чем заняться, так что пока номинально назначены матросами.
- Николас, а комнатка мне отдельная найдется на корабле?
- Ну комната здесь только одна - в ней мы сейчас и находимся... Хм... Может вон в том захламленном углу пока будешь жить? Там и тряпки есть какие то... Ты главное это... называй меня, - тут Николас-Кружка-Рому выпрямился и пафосом выдал - КАПИТАН НИКОЛАС!!! Усек?
- Так точно капитан Николас!
- Я не слышу!
- ТАК ТОЧНО КАПИТАН НИКОЛАС!!!
- Вот! Молодец! Ладно отнеси пока свои манатки... О в вон тот ящик - Николас показал в захламленный угол. И проконтролируй экипаж. Смотри чтоб чего дурного не натворили. Не хватало нам у пирса потонуть... А и это, пока не ушел...
- Что, Николас?
- Ты точно хочешь покинуть остров и отправиться на поиски приключений?
- И никак иначе,- отрезал Бойбрум и гордо вышел за дверь. Его ждет настоящее приключение! Он уверен в этом.

Боцман шел по набережной уверенным шагом вразвалочку. При его появлении, обычно шумная и многолюдная улица, вмиг становилась тихой и спокойной.
- Стой, раз, два, - скомандовал сам себе боцман, - напра-во. Он повернулся, отточенным движением толкнул дверь в Трактир и …ничего не произошло. Дверь осталась закрытой, боцман – остался на улице.
- Тысяча вонючих китов!!! Не понял?! – боцман повторил попытку – результат прежний. И тут он увидел неприметную поначалу табличку:
- К-лоо-сед,- прочел он, задумался. Из глубин своего необъятного словаря морских и иностранных слов он наконец выудил нужное:
«CLOSED» - по-англицки –«ЗАКРЫТО».
- Чтооо?! Закрыто?! – взревел боцман и начал колотить в дверь, что было сил.
- Эй, Николас - крыса портовая! Открывай!- орал он на всю улицу.
- Че, орать-то, че орать, - прошамкала проходящая мимо сгорбленная старушка, которой, видимо, под старость лет терять было уже нечего.
- Не видишь, штоль, закрыто. Николя шабрал швои вещички и подался в пираты. Вон, вишь, на приштани «Белый Кит» штоит, - старушка махнула клюкой в сторону причала, - там трактирщика и ищи. Только он теперь не Трактирщик, он теперь – Капитан. Эх, и шлавную пирушку он вчера закатил, прощальную, - она смахнула выступившую слезы, смачно высморкалась и заковыляла дальше.
С минуту боцман переваривал услышанное, прикидывал и так и эдак. Но так и не смог найти ответ на вопрос: «А я где был?»

Когда боцман появился на палубе «Кита», грязно ругаясь и обещая оторвать голову капитану, никто из так называемой команды не попытался его остановить. Наоборот, от одного взгляда боцмана вся команда вытянулась по струнке.
Без лишних церемоний он направился к капитану.
- Нико, две холеры три чумы! как ты мог, - прямо с порога капитанской каюты начал боцман. Голос его был слаще меда, но в такие моменты боцман был более опасен, чем когда просто орал на всех и вся. Бойбрум почуяв, что пахнет жареным, мышью выскочил из комнаты.
- Как ты мог, черт забери тебя в ад! лишить нас единственной радости в этой никчемной жизни. И особенно меня – самого верного и преданного клиента твоей забегаловки. За что, Нико, разве я не платил по счетам, разве я не останавливал пьяные разборки одним своим появлением. Кто теперь нальет «за счет заведения» старине боцману? Где мне теперь проводить вечера? – боцман театрально закатил глаза.
- А из него вышел бы неплохой актер трагического жанра, - совершенно не к месту подумалось Николасу.
- И после этого, - продолжал боцман, все ближе и ближе подходя к капитану, - мало того, что ты закрыл Трактир, так еще и не пригласил меня на прощальную вечеринку. Что ты скажешь в свое оправдание?
- Я? Ничего не скажу. За меня все скажет он, - капитан указал на круглый кувшин с ромом.
Боцман улыбнулся во все свои 32 золотых зуба.
- Вот, за что тебя уважаю, Нико, так это за то, что ты всегда найдешь нужный подход к клиенту, - он по-дружески хлопнул капитана по плечу и подхватил кувшин.
- Кстати, Нико, раз уж пошла такая пьянка, я, пожалуй, зарезервирую местечко в твоей команде. Не думаю, что кто-либо из тех раздолбаев претендует на место боцмана. А? что думаешь?
Что бы Николас ни думал по этому поводу, он точно знал, что боцмана устроит только один ответ – ДА.

***

Ты можешь не думать о нём никогда,
Ломая листы хрестоматий.
Но время придёт, и морская вода
Заплещется рядом с кроватью.
В постели, на мачте, в "вороньем гнезде",
И даже в пустом разговоре -
Придётся, дружок, нахлебаться тебе,
Когда позовёт тебя море!

Николас изучал карты, когда в дверь тихонько постучались. Аккуратненько так, три разочка: тук-тук-тук. И тишина.
- Кто там скребется, как крыса портовая? Что встал-то, заходи!
Дверь приоткрылась, и в щель проскользнул молодой человек приятной наружности.
- Простите великодушно за то, что отрываю Вас от дел. Я в порту увидел Ваше объявление. Ах да, меня зовут Джонатан ф…, эээ, Джонни Тальба. Мне очень хотелось бы попасть к Вам на службу. Я бывалый пират, тысяча чертей, ой, простите.
Парень до белизны в пальцах сжал рукоять своей шпаги. Николас оглядел его пристальнее:
«Странно, не видел я раньше этого молодчика. А ко мне каждый моряк заходил.»
- Ну, что же Джонни, а в каких работах ты можешь отличиться?
- Капитан, ммм,, простите, я не знаю Вашего имени…
- Капитан Николас.
- Капитан Николас, я простой матрос, но матрос опытный. И в пути и на абордаже я не буду лишним.
Кружка-Рому слушал паренька и не понимал его. Нет, не то чтобы совсем не понимал, но… Какой-то он был не такой. Весь такой чистенький, гладко выбритый, с правильной речью. В общем, Джонни не внушал доверия капитану. Но, лучше чайка в руках, чем альбатрос в небе.
- Парень, кончай болтать, вот развел тут гомодемию, нет, дедогогию, тьфу, как её…
- Демагогию?!
- Во! Точно! Ее самую. Ты-то откуда знаешь?
Джонни немного покраснел, потом побледнел и снова приобрел нормальный оттенок кожи:
- Слышал как-то в порту.
- Слыыышал, - протянул Николас – умные все стали. Беру я тебя, давай, вали на палубу. Делай, делай что-нибудь. Сам разберешься, раз опытный.
- Спасибо, капитан, – глаза матроса заблестели – не забуду Вашей доброты!
Николасу было приятно слышать такие слова, но:
- Слушай, иди работай! – сказал он. - Меня отвлекаешь, я вон мошрут прокладываю.
- Маршрут.
- Что?! Я лучше знаю! Бегом на палубу я сказал!
Джонни Тальба решил не гневить Бога, и покинул каюту.

Николас обмяк в кресле. «Фууух, замучил он меня. Если так дело дальше пойдет – вернусь в таверну. Там все проще и понятней».

Совместно с Ali
 

Вдоль причала шёл человек, одетый в белый, очень истрёпанный халат. Особое внимание вызывала его большая белая борода как у Деда Мороза, Санта-Клауса или Нептуна. Но стоило человеку подойти к нему, как он тут же убегал, замечая вторую особенность – левый глаз был округлен и безумен. Так же он нёс вместительный саквояж. Вскоре он наткнулся на объявление:
Хочешь отправиться в незабываемое путешествие? Тогда приходи к нам! Корабль «Белый Кит», капитан Николас ищем…
Дальше шёл список вакантных мест.
- То, что нужно! – воскликнул человек и помчался на пристань. Через час он был у «Белого Кита».
- Любезные! Скажите, а где капитан?
- Он у себя! – ответил кто-то из матросов.
Человек сразу направился к капитанской каюте.
- Чего надо? – спросил Николас у вошедшего.
- Хочу устроиться у вас на корабле. Кстати, позвольте представиться - Айб О*Пейн.
- И кем у меня ты хочешь быть?
- Хотя бы врачом. Понимаете я учился в Сарбонне и…
Капитан вспрыгнул и закричал:
- ТЫ НАНЯТ!

- Спасибо, сэр, Вы не пожалеете, сэр! – Айб, раскланиваясь и подметая при этом пол своей бородой, вышел из каюты.
- Вуаля! Дело в шляпе! – он чуть ли не вприпрыжку поскакал на палубу. Но у самого выхода резко остановился, прижался к стене и даже задержал дыхание на пару секунд. На палубе помимо команды стоял начальник городской стражи и два гвардейца.

- Мы ищем государственного преступника, - заявил глава стражи.
- Кого-кого? – переспросил боцман. Заявление более чем тривиальное, здесь, на острове, каждый второй с гордостью носил статус Государственного преступника. Это все равно, что искать иголку в стоге иголок.
- Он называет себя Доктор Болит.
- Дьявольщина, - тихо выругался Айб, - выследили, ищейки поганые.
- Не знаю такого, - боцман сделал пару глотков из кувшина, - как хоть выглядит?
- Он высокий (Айб сгорбился), у него кудрявые рыжие волосы (Айб надвинул засаленную, в тон халату, шапочку на брови), всегда гладко выбрит (Айб поправил накладную бороду) – ирландец одним словом.
- Не такого, точно не видели, - боцман продолжал опустошать кувшин, - да, ребята?
- Да! – нестройным хором отозвалась команда.
- А что он сделал? – спросил Вилкосон.
- Это государственная тайна, вас не касается, - отрезал начальник стражи.
- Хм? Давно ли личная жизнь губернатора стала делом государственной важности?- размышлял Айб.
- Его светлость издал указ, согласно которому все суда, готовящиеся к отплытию, должны быть проверены на предмет наличия или отсутствия на них указанного преступника. Где ваш капитан? Мы должны осмотреть корабль.
- Капитан сейчас занят с каким-то стариканом, разрази его гром, но Я, - боцман неуверенно поднялся, - как правая рука капитана и законопослушный гражданин, считаю своим долгом провести обзорную экзекуцию…
- Экскурсию, - поправил Джонни.
- Я так и сказал! Зюйд-вест тебе в парус! Э… да, провести ее для бли-, бля-, Тихо! Я сам! Блю-сти-те-лей порядка - показать, что у «Кита» в брюхе, - он покачнулся и ухватился за стражника, чтобы сохранить равновесие. При этом еще и плеснул ром на чистенький мундир командира.
- Капитан, выпьем за знакомство, куда твой беглец денется с острова?
Начальник городской стражи, как и многие в этом городе, был наслышан о боцмане. Он так же понимал, что его гвардейцы, случись чего, не помогут своему командиру. Поэтому решил, что сегодня он уже достаточно поработал и не плохо бы пойти домой.
- Как-нибудь в другой раз, - глава стражи не без труда высвободился из крепких объятий боцмана, - вижу, вы здесь люди сознательные и обязательно доложите, если вдруг увидите этого доктора, - гвардейцы поспешили покинуть корабль.

Когда они скрылись из виду, Айб, наконец, покинул свое укрытие и спокойно вышел на палубу.
- А чего хотели господа стражники?

***

Но вот уже поздно, и кто-то плывёт
По морю, судьбу проклиная.
Дырявую лодку на скалы несёт
Вдали от родимого края.
Зачем же рыдать? В море соли полно,
Утонешь - подумаешь, горе!
Сейчас или завтра, не всё ли равно,
Когда позовёт тебя море?

Боцман, качнувшись в сторону говорящего, ответил.
- Здесь были стражники. Искали какого-то Бол... блин, как его... а неважно. Преступника, короче. Мол, на этом корабле скрываются граждане, преступающие рамки закона - после этой фразы боцман взял паузу, опешив от самого себя. Видимо, фраза была когда-то услышана и теперь неожиданно всплыла в мозгу, а затем перетекла и на язык.
- ... Нда... Как будто бына таком хорошем судёнышке может завестись какой-нибудь преступник или пьяница? - боцман оглядел окружавших его матросов. Матросы промолчали.
- А ты что так ссу-утулился, - обратился боцман к доку, подходя к нему. - Выпрямись, ты находишься на лучшем корыте в этом порту, ведь на нём я - боцман!
С этими словами боцман сильно хлопнул Айба по спине, из-за чего шляпа и накладная борода упали на палубу.
Боцман с пьяным удивлением взирал на открывшуюся картину.
- Вот! Именно так и пи... описывали преступника. Молодец, хорошо показал! А вы что стоите, рты разинули? - рявкнул он на матросов - А ну работать, бездельники, заглоти вас кит!
И все вернулись к своим обязательствам.

Николас Кружка-Рому, сидя за столом сверялся со списком:
- Тэк-с, на корабле должны быть: Капитан – одна штука. Есть. Боцман – одна штука. Есть. Дохтур, в наличии. Матросы – много штук. У меня, в ассортименте. О! Кашевар! Нету. Тысяча чертей, я что зря в море подался, чтоб опять самому не готовить?! Ненавижу это занятие! С детства ненавижу, с тех самых пор, как мне папенька передал руководство и скончался!
Николас встал, вышел на палубу:
Эй, Бойбрум, где тебя дьявол носит? Бегом сюда!
Паренек быстро слетел с мачты, куда он по глупости залез и где сидел уже второй час, боясь слезть. Гнев Капитана был страшней, еще оставит на берегу.
- Да, Кэп! Слушаю!
- Смотайся на берег и не возвращайся без кока! Ну, того, что кушать готовит, а не листья. Что-то сами они, коки, сюда не идут.
- Есть, капитан. Что я могу обещать?
- У тебя самые широкие помочи, нет, полночи, нет, помои и чай?!
Стоящий рядом Тальба не выдержал и влез:
- Полномочия?!
- Они самые. Что?! – глаза Николаса вылезли из орбит – Опять ты? Свали, а!
Джонни смущенно замолк и отошел в сторонку. Николас вернулся в свою каюту, ну а Бойбрум резво потрусил в город.

Тем временем, в двух кварталах от порта был настоящий переполох. Трое красных от гнева крестьян окружили начальника стражи Самэндмакса и с оживлением наперебой о чём-то говорили. Проходивший мимо них азиат остановился, решив прислушаться к их разговору.
... - А я вам говорю, уважаемый наш солдафон, что это так оставить нельзя! - прокричал самый высокий крестьянин прямо в лицо бравому стражнику.
- Вот и я об этом говорю, Джон, - поддержал его второй, - негоже, чтоб энто, в наших сараях нашу же живность забивали. Мы энто, значится растили их, а тут кто-то - БАЦ! - и ну энто, как его... Ну энто...
- Оккультизму творили! - выдал третий, низкий. - Я знаете сколько потратился, на эту редкую породу несушек?
- НЕ ЗНАЮ И ЗНАТЬ НЕ ЖЕЛАЮ!!! - сорвался Сэмэндмакс. - Я вам, челядь, что, расследования об убийствах кур, уток и индеек проводить должен? Не оборзели вы случайно. А ну марш отседова! Быстро.
- Чего ты нас прогоняешь! - еще громче прокричал Джон. Мы значится, из-за ... как его...
- Оккультивиста, - подсказал низкий.
- Во-во, Энди, - продолжал Джон, - Окрутивиста, чтоб его мать. Он же даже кровью какую-то фигню в моем сарае понамалевал.
Тут нервы стражника не выдержали и он взревел:
- Пошли вы в ...[Тут следует тирада нецензурных непечатных выражений. Каких - вы и сами отлично знаете]... Да чтоб вы сквозь землю со своими куриными потрохами провалились!!! - наконец завершил Самэндмакс, резко развернулся и пошел прочь. Средний крестьянин с криком "Энто, тут же окрультист в городе где-то" было побежал вдогонку, но понял что спорить со стражей бесполезно и побрел прочь от Джона и Энди...
Азиат подошел к нему...
- Эээ... А щито случилася здеся... - спросил азиат у крестьянина.
- Да как энто что?! У нас тут, энто, какой-то гад ночью в мой птичник забрался, значится... Ну и энто... Побил всю птицу, потроха на сиены поразвешал значит, кровью понарисовывал энту... гентуграмму ну и какой-то зверский ритуал провел наверно... У меня 10 кур и одного петуха размазали по всему птичнику, вот значится что случилося...
- Плёхо, как плёхо. Щито же творитася ... Птишка забивать и разрезать нихарашё, ой как нихарашё...
- А вы,энто, кто такой, кстати - вдруг спросил крестьянин.
- Ааа.... Эээ... Яя... Я опасдал на своя корабль. Часа назад.
- А ну тогда бывай... Мне еще отмывать кишки надо со стен. Куда все таки мир катится... - проборматал он и пошел прочь.
- До свиданья поштенни. - сказал ему вслед азиат. Да, его корабль и вправду уплыл без него, но не час назад, а еще позавчера. При этом, Чио Чио Сана пинком под зад, отправили с борта корабля за то, что он уж слишком подозрительно себя вел, расчленяя крыс. Да и кровь под ногтями отпугивала многих. И теперь он, зная что кто-то наверняка видел его около ферм, искал способ смыться с острова как можно скорей. Потому что Чио Чио Сан чувствовал, что убивать здесь негров на плантациях будет очень и очень затруднительно. Все таки разделка тел требует более спокойную обстановку. И чтоб ни одна живая душа не узнала о его темном прошлом, и не менее темных пристрастиях...
Тем не менее, он зашагал в сторону доков. Уж наверняка найдется способ побыстрее убраться с острова, пока Чио Чио Сана не объявили в розыск...

- Э-хэ-хэх, говорил мне Вождь: «Не терпят суеты ритуалы древних. Наспех не твори! - Огребешь от богов» Эх, покинули Боги Чио-Сана, не смотрят в его сторону. Не уследил за колхозниками, вот и получил гентуграмму вместо положенной пентаграммы. Надо, надо богов умаслить, чтоб смиловались над несчастным Чио, - так размышлял о своей нелегкой судьбе Чио-Чио-Сан, - есть же простой, но очень действенный ритуал «Абрадигадейра» или «Как вернуть расположение Высших Сил». Для этого и требуется-то всего – ничего. Чио осматривался по сторонам в поисках подходящей жертвы. И, вдруг, О! ЧУДО! Боги услышали его мольбы.

- Как прекрасен этот мир, посмотрииииии, как прекрааааасен этот мииии… - метко брошенный камень, прервал песню незадачливого певца.

***

Темнота. Ноющая боль в голове (наверно, шишка будет). Трудно дышать. Тело не слушается.
Он с трудом открыл глаза, чтобы увидеть занесенный нож. Медленно текли секунды.
Он отчетливо видел неровное, зазубренное лезвие с запекшейся кровью.
Он попытался вырваться, но крепкая, жилистая рука вдавила его в землю.
Он пытался позвать на помощь, но издал лишь сдавленный крик. Что ему оставалось?
Он заглянул в раскосые глаза убийцы и увидел там жажду крови. Как же хочется ЖИТЬ!!!
На какой-то миг ему показалось, что хватка убийцы ослабла.
Он извернулся и закричал во весь голос:
- ПОМОГИТЕ!!!
Ошарашенный Чио в последний момент вонзил нож в сантиметре от головы жертвы.

Сообразив, что его не собираются убивать, он решил пойти ва-банк:
- Ты на кого руку поднял, морда косоглазая!
Раскосые глаза «убийцы» на мгновенье стали абсолютно круглыми. Чио, как ошпаренный, отдернул руку от своей жертвы и бухнулся на колени.

Он поднялся, расправил затекшие конечности, все, пора валить отсюда.
Но тело все еще не желало слушаться, тысяча чертей и дюжина дохлых кошек!
Чио обратил на Него свой взор:
- О! почтеннейсый господина, Боги услысали меня! О мудрейсый! как же мине, презренному, обрасятся к тебе, О святейсый! Ты присол помось бедному Чио покинуть эта проклятая остров?
- Что ты там мелешь, косоглазый, постой-ка, как ты сказал? «Почтеннейший»? «Мудрейший»?... Да, я такой.
(И откуда, только взялась эта гордая осанка, этот надменный взгляд?) Хочешь убраться с острова, думаю, я знаю, куда тебе надо. Поднимайся и следуй за мной, презренный, - он взмахнул крыльями и взлетел.

- Чуть не забыл, зови меня ГвдфрДжаннСиНум!!!

***

Мой дедушка-викинг с весны до зимы
Грозит христианскому миру.
Поёт свои песни на гребне волны,
Меняя весло на секиру.
Когда-нибудь он не вернётся домой,
Но это случится не скоро!
Умолкнет, дедуля, твой голос хмельной,
Когда позовёт тебя море!

Пока начальник стражи спорил с крестьянами по поводу кровавых ритуалов, Бойбрум Вилкосон шнырял по всем более-менее приличным закусочным острова. Хотя пожалуй звания закусочных они явно не заслуживают. Вот Зак Миккеркен, продающий в порту шаурму. Разумеется не годится, ведь шаурма его авторства - гадкая продукция которая и слова доброго не стоит. Куда на корабль такого охламона? Перетравит всех, включая себя... и ждет всех дизентерия.
Или взять например торгующую на рынке пирожками с капустой старушенцию. Ну куда, спрашивается, её на корабль звать. Она то и ходит медленней черепахи, а уж в бою от старой женщины уж точно прока не будет. И где она капусты наберет? Впрочем, Бойбруму её пирожки очень даже нравились и потому первым делом он решил разузнать у нее, кого можно взять на борт в качестве кока...
- Эээ... Бабушка Розалия, у вас не найдется лишнего пирожка для меня, - произнес Бойбрум, решив таким нехитрым образом завести разговор.
- Ой, милок, та канеша. У меня их фшегда много. Один пырошок - одно пешо.
- Ах, да. - спохватился Вилкосон и решительно стал шарить по карманам в поисках мелочи. Наконец выудив одну монету, он протянул оную Розалии и получил пирог, который тут же сунул в карман. - Спасибо бабушка Розалия!
- Та на шдоровице, милок.
- Кстати, не подскажите мне, где можно найти толкового повара, тьфу, то есть кока, а то нам нужен позарез человек умеющий хорошо готовить.
- Ну я канешна, милок!
- Не, бабуль. Нам нужен кто-нибудь помоложе...
- А ну тогда, тчебе надобно ф конец горада топать. Шамо шобой только там найдешь шамого лушего кока. Токо не бачу хде поживает.
- А имя, то имя!?
- Та не помню... знаю тока, шо около птицефермы...
- Ладно спасибо бабуль.
Распрощавшись с сердобольной старушкой Бойбрум стремглав побежал в указанном направления. Слава Богу, что хоть не попался на глаза Самэндмаксеру, а то пришлось бы отвечать по всей серьезности.
Наконец, через десять минут он был на месте. Несколько хибар, столько же сараев и сеновалов, несколько загонов с курицами... Несомненно он пришел туда куда нужно.
- Эээй! Есть здесь кто-нибудь! - прокричал Бойбрум
Через двадцать секунд из ближайшего сарая вышел азиат с попугаем на плече.
- Чего надобно??? - гаркнул попугай таким зычным голосом, что Ббойбрум едва не наложил в штаны со страху...
- Й-й-йа... И-и-иска-а-а-л к-к-ока - заикаясь ответил Вилкосон.
- Какого еще кока?
- Н-ну с-с-сам-м-мого луч-ш-ш-шего к-к-кока...
- Самого лучшего да? А ну-ка, мой ... мой ... В общем, ты Чио-Чио-Сан, поведай ему, кто является самым лучшим коком на всем острове.
- Поштеннейший Гвдф..., - не успев произнести имени, азиат получил по голове удар клювом от попугая.
- Да себя назови, придур-рок!
- Прашу пращения, шекель-мекель... Я есть самая великий и магущественный кок на всея остров.
Бойбрум ничего не понимал. Эти двое показались ему донельзя подозрительными личностями. Заметив обескураженность Вилкосона, попугай не растерялся и решил узнать, для чего этому юнцу нужен кок.
- А ты чего кока самого великого тр-ревожишь, а? Я тебя спрашиваю, блондинистое пугало!
- Н-на нашем к-кораб-б-бле н-нет к-кока...
Тут встрял Чио-Чио-Сан:
- Я сагласен, мудр... дарагой... Ты не пожалеешь всяв мене в команда.
Наконец Бойбрум вздохнул с облегчением...
- Короче следуйте оба за мной. Корабль ждёт...

Капитана распирало чувство гордости за себя. Он стоял на капитанском мостике, глядя на выстроившуюся на палубе команду, и искренне радовался проделанной работе.
- Господа! Морские волки! Джентльмены удачи! Я – Капитан Николас Кружка-Рому, приветствую вас на борту «Белого Кита» – начал свою приветственную речь капитан, - Я счастлив сообщить вам, что долгожданный миг настал. Команда в сборе и мы готовы отправиться покорять морские просторы. Я надеюсь, пройдет не так много времени, и люди будут говорить… Что это за чучело к нам приперлось?

Лица команды вытянулись в недоумении. Пафос момента улетучился без следа. А на борт поднялся тот, кому были адресованы последние слова капитана. Среднего роста молодой человек в треуголке с огромным пером, надвинутой на глаза, бордовом камзоле, явно с чужого плеча, сине-полосатые широкие штаны, заправленные в высокие, экстравагантного покроя сапоги. За спиной дорожный мешок. Оружия, на первый взгляд, не наблюдалось.
Первым опомнился боцман:
- Эй! Червь палубный, капитан задал тебе вопрос!
- Я пппришел наняться в команду, - запинаясь, ответил незнакомец.
Команда разразилась дружным хохотом:
- Парень, ты ошибся, цирк на другом конце острова!
- Вы не поняли, - чуть более уверенно парировал тот, - Я Элл – сын Джеймса Брадобрея! И если у кого и есть право находиться на этом корабле, так это у меня!
- Да неужели? И как это мы сразу не поняли? Прощения просим, позвольте представиться, я королева Елизавета, - Да’Бывальо изобразил подобие реверанса, - а это моя верная свита. Будешь моим фаворитом, красавчик?
- Похоже, вы действительно не понимаете,- с горечью в голосе продолжил Элл, - Корабль, он живой и «Кит» пришел ко мне за помощью, потому что остался без капитана. Я его последняя надежда. Если вы не внемлите корабельному гласу, «Кит» покарает вас.
На палубе повисла тишина, нарушаемая лишь стуком зубов Эль Труссо:
- Я тттут Динго – Головореза вспомнил. Он вздернул на рее сдавшихся в плен испанцев вместе и их капитаном. А на следующий день он оступился на гнилой доске и сломал себе шею. А помните, Датч Шкипер, высадил своего капитана одного на острове, но корабль вернулся сам, а Датча нашли привязанным к якорю. Я уже не говорю о Батлере Крысе, который…
- Довольно, Эль! – прервал его капитан, - мы тебя поняли. Что ж, Брадобрей – младший, добро пожаловать на борт.
- Фууу, - выдохнула Мери,- пираты, как дети малые, в сказки верят.

***

Когда ты рисуешь морской пейзаж:
Корабль, застигнутый бурей.
Нет способа лучше, чем взять карандаш
И ехать на встречу с натурой.
Дельфины резвятся в прибрежной волне,
Но что-то грозит на просторе...
Картины изрядно прибавят в цене,
Когда позовёт тебя море.

Айб, снова нацепив бороду и шапочку, выслушал всё молча. Когда на борт зашёл новенький, он очень удивился. Что-то в его виде было странное...не то.
Когда всё кончилось, он сел на бочку, достал книжку из саквояжа и стал читать.
- Что читаешь? - спросил подошедший новоприбывший.
- Да вот по спецальности.- ответил Айб, показывая "Медецинский Справочник".
- Понятно! Слушай а почему ты не удивился, когда я сказал что "Кит"- живое существо?
- Тоже мне удивил! Я ещё когда учился любил читать книги о пиратах. "Остров Сокровищ","Приключения весёлого, находчивого, но очень трусливого капитана Джека" и т.д. Но особенно любил "Морские Легенды".
Вот скажи - слыхал ты о "Спруте"?
-Нет. А что это? - заинтересовался юноша.
- О, это самый страшный корабль! Вот он говорят действительно живой. Капитан на нём - сам ЛеГранд. Ещё будучи живым ЛеГранд провёл над ним жуткий ритуал вуду!
- Надо же!
- Вот именно! О глянь помошник капитана идёт! И с собой кого-то тащит!

В дверь капитанской комнаты вновь постучали.
- Да входите же! - Раздался зычный голос Николаса, после чего дверь отворилась и в комнату прошмыгнул Бойбрум. Затем он аккуратно прикрыл дверь, подошел к столу отважного капитана и выдал:
- Николас, я нашёл его!
- Кого нашел, кока что ли?
- Ну да. Вроде бы кок, вроде готовить умеет. Ну я его на палубе оставил, дабы он с экипажем ознакомился.
- Хорошо, хорошо... - ответил Николас довольно поглаживая бороду, - Бойбрум, ну-ка приведи его сюда. Хочу удостоверится в том, что он кок. А то, мало ли, вдруг он БАЦ - и государственный преступник которого искали те стражники. Не оно конечно так даже интересней, было бы... Но не хочу, чтоб нас задержали перед самым отплытием.
- Да ты не парься, Ник! Он вообще под описание не подходит. Он невысокий, не рыжий... Да он вообще азиат!
- Азиат??? Здесь? В порту?
Николас напряг память. Ни одного азиата в трактире он не видел, но мир не ограничивается трактиром, верно? А на улицах... Что-то здесь было не так...
- Слушай, Бойбрум, а ты где его откопал?
- Ну... это... как его... А! На ферме!
- И если он азиат, то как ты говорил с ним?
- Да он говорит по-нашему! С ним даже попугай говорящий есть...
- Попугай?! Прекрасно! То что нужно! Ну давай, веди его сюда. Я то думал, чего нам не хватает... Попугая, Да! Да пошевеливайся Вилкосон. Мы ж скоро отправляемся!

...Тем временем, в самом величественном и роскошном особняке острова...
- Альберт, где тебя черти носят?!!!
Молодой секретарь уже минуту спустя был в кабинете губернатора острова Шармана Де Плюсси. Хозяин был явно недоволен тем, что подчинённый заставил так долго ждать...
- Так, Альберт, что у нас творится в городе? - спросил де Плюсси.
- Ммм... Ну...
- Что?
- Понимаете, господин губернатор, тут такое дело...
- Да хватит уже мяться! Говори сразу и по делу!
- Ну, в общем, у нас тут творится что-то странное. Весь остров на ушах...
- Давай по порядку, что у вас там стряслось.
- Эээ... Во-первых, скоро отчалит "Белый Кит" по руководством капитана Николаса... Мне кажется они собираются заняться пиратством...
- Вздор! Если б Николас был пиратом, то он бы уже давно гнил в тюрьме.
Шарман де Плюсси конечно же знал, куда и зачем направляется "Белый Кит". Он сам, лично принял вчера от бывшего трактирщика плату за прикрытие. Поэтому губернатор, знавший Николаса уже 15 лет ни за что бы не позволил ни одному стражнику поднять меч над головой своего старинного друга.
Вот только об экипаже корабля губернатор не знал ничего. Тем не менее, еще вчера он подписал документ, позволяющий "Белому киту" беспрепятственно проходить таможню во всех крупных портах Вест-Индии. Необходимо было как можно скорее отдать его Николасу...
- Сэр, кстати, у нас тут еще кое-какие проблемы...
- Говори, что там?
- Ну с вашей плантации сбежал раб Джо, ну с которым ваша жена...
- Что??? Да как ты смеешь!...
- Ой, простите меня сэр... Ну вы поняли... В общем его никто не может найти.
- Так его вообще нигде нет?
- Да, сэр.
Де Плюсси облегченно вздохнул. Теперь, сердце его тридцатилетней пассии Эллы будет всецело принадлежать законному хозяину этого острова. Губернатор даже с улыбкой на лице попросил Альберта продолжить перечислять все последние новости. Де Плюсси узнал, что сегодня утром один из стражников сломал ногу, поскользнувшись на недоеденном пирожке из капусты, что фермеры жалуются на какого-то кровожадного похитителя домашней птицы, что стражники под руководством Самендмаксера так и не смогли отыскать беглого преступника... Это уже не беспокоило губернатора. "Наконец, наконец-то этот негр пропал! Эллочка больше не будет с ним заигрывать, мва-ха-ха!". Но де Плюсси помнил и о документе для Николаса...
- Ладно, Альберт, вот, отнеси эти бумаги Николасу на корабль...
- Чтобы я - туда??? К пиратам?
- Никакие они не пираты! А ну выполнять приказ!!!
Секретарь моментально покинул кабинет...

Тем временем, слегка пошатываясь, но тем самым почти переворачивая свою ушлую лодчонку, к порту приближался человек на 60% состоявший из рома... Он весь был увешан различными фенечками, а в руке гордо обиталась наполовону полная бутыль. Голову его венчала пиратская треуголка. Когда лодчонка приблизилась к причалу, он опасно накренился, но устоял.
-Смена корабля! -воскликнул Джек. Нелепо взмахивая руками, пробежал по причалу и незамеченным проник на судно.

__________________________________________________ __________________________________________________ _________

Айб, удостоверившись, что на палубе никого нет, достал из-за пазухи маленький(не больше кулака) камешек, блеснувший на солнце фиолетовым светом
-Моя прелесть...-пробормотал он,- Надо спрятать тебя, прелесть...
Он спустился в трюм, зашем за единственную на корабле пушку, и зарыл Астаферит в кучу тряпья, пахнущую ромом.


Джек был очень удивлен, когда его не только не заметили, но и положили что-то в карман.

После кратковременной беседы с Чио-Чио-Саном и его попугаем Николас Николас хотел было уже позвать Бойбрума, дабы тот проверил, все ли на корабле и нет ли кого лишнего, но тут в дверь робко постучали.
- Войдите! - гаркнул трактирщик.
Дверь медленно отворилась и в комнату вошел какой-то курьер. Весь из себя чистенький, напомаженный... Из нагрудного кармана платочек голубенький торчит...
- Ммм... Сэр Николяс?
Хм, "Николяс"... Этот парень что, француз?
- Ну да, с кем честь имею говорить? Да не стесняйся ты, говори, чего тебе надо. У нас тут нужны парнишки, чтоб матросов забавлять.
- Сэр Николяс...
- Николас! Меня зовут Николас!
- Простите. Сэр, - в голосе парня чувствовались нотки презрения, - видите ли, я прибыл по поручению одного уважаемого человека. И хотя мне не очень хочется вам давать это разрешение...
- Так, какое еще разрешение? Ты кто вообще такой будешь, французишко?
Лицо парня запылало. Задрав нос как можно выше, он , глядя на капитана, обличительно произнес:
- Да будет тебе известно пират, пред тобой, посланник губернатора острова Альберт..
Николас встал. Такого отношения к себе он больше терпеть не может. Обойдя стол, он подошел к парню, схватил его за ухо и потянул вверх. Тот завизжал, но капитан не желал отпускать его.
- Значит так, дружок. Я думаю тебе не стоит находится на борту этого корабля. Что там у тебя для меня.
- В-вот! - произнес Альберт, доставая свиток, который Николас ловко бросил на стол - послание от Шармана де Плюссиии... Ааай... Отпустите...
- Отпустить? Ты уверен?
- Да-да, отпустите...
- Хорошо
Николас открыл дверь, и вытянул за ухо курьера. Оглядевшись он окликнул Джо.
- Эй, работничек, подсоби мне, надо сьросить этого паренька за борт
- Да как вы смеете! - завопил Альберт, - Да я же от самого... Погодите, Джо? Этот мерзкий засранец переспавший с Эллой де Плюсси? Да я вас капитан сдам...
Не успел он договорить, как уже летел в воду. Джо-Мо-Чамба посмотрел на бултыхающегося в воде Альберта и погрозил ему кулаком.
- Никол...Чпрр... Джо-М...вваы... Я до вас Добр...авпусь, - пытался Альберт обругать экипаж, но волны знали своё дело, унося беднягу куда-то в сторону, - Уж мне... чпрвиа извест... ывва... про преступ....виаака.
Боцман, матросы и Бойбрум посмеивались, наблюдая за Альбертом. Только вот последние его слова заставили капитана задуматься о том, чтоб побыстрее отчалить...

После того как выпроводили того типа, капитан Николас вернулся в свою каюту и уселлся в кресло.
- Ну, что скажешь о команде?
Говоря это, он смотрел на аквариум в котором плавала золотая рыбка.
- Как по мне, так это лучшее что ты мог найти.
- Ты так думаешь?
- О, да. Можно отчаливать.
- Эх жаль, пушкаря нет.
- В этом городе хорошего пушкаря не найдёшь. Я бы посоветовала тебе отправиться на последний остров, где был "Кит".
- Я всегда ценил твоё мнение, Копейка.
Капитан поднялся и отправился на палубу чтобы отдать распоряжения.

Солнце палило нещадно... Джо, обливаясь потом, заделывал пробоину, гораздо выше ватерлинии. Для этого ему пришлось использовать всю свою ловкость и фантазию. Еще бы! сложно заделать пробоину с половину твоего роста тремя досками. Зато количество досок с лихвой было компенсировано количеством гвоздей. Джо похлопал руками по штанам, отряхивая опилки, и удовлетворенно посмотрел на плоды своих трудов.

Через час с палубы донесся крик капитана:

-КАКОЙ ИДИОТ ЗАДЕЛАЛ СПУСК В ТРЮМ?! У ВАС ВСЕХ, ЧТО, КРЫШИ ПОЕХАЛИ?!!!
-Так точно, кэп, поехали. Уже полчаса как отплыли...-нежно, чтобы не ранить психику потенциального пациента, проворковал Айб.

Окинув взглядом палубу, он обнаружил, что часть команды отсутствует, а часть заняты своими делами и не обращают на Него, на Капитана никакого внимания.
Он прочистил горло, поправил пояс:
- Боцман!!! – крикнул капитан так, что его услышали бы и в самых отдаленных уголках корабля, а, может быть, даже на острове.
Боцман появился рядом с Николасом, словно материализовавшись из воздуха:
- Да, мой капитан? – вкрадчиво спросил он.
- Боцман, я требую, чтобы через минуту, нет через секунду, нет немедленно, вся команда собралась на палубе. Я буду говорить с ней… с ними.
- Ноу проблем, кэп, щас все будет, - заверил боцман.
И он, уперев руки в бортик капитанского мостика, в понятной форме довел до команды волю капитана.
Пока команда строилась на палубе, Николас как заведенный ходил туда-сюда по мостику.
- У нас, что? Новый капитан? – резко бросил он, - или я, рыбьи головы – акульи потроха, передал кому-то полномочия и благополучно об этом забыл?
- Кто дал приказ отчаливать?!

***

Но вот уже поздно, ликует народ -
Три тысячи три человека
Поднялись на самый большой пароход
Начала двадцатого века.
И вот он выходит, огромный, как дом,
Оставив огни за кормою.
И так ли уж важно, что будет потом,
Когда позовёт тебя море?

- Николас, это точно не я! - сразу же отозвался Бойбрум, - Я с тобой в кабинете сидел когда мы отплывали...
- Да знаю я, что не ты... Джонни, - обратился капитан к фон Талбасу, - ты знаешь, кто мог отдать приказ вместо меня?
- Нет, капитан Кружка-рому, при всем моем уважении к Вам, сэр, я вынужден ответить, что никого не видел и ничего не знаю, сэр...
- Замолкни! Все с тобой ясно. А ты, Чио, что можешь мне рассказать?
- Капитана... Не я эта... Не мой работа, капитана...
- Джо, а тебе что нибудь известно?
В ответ негр развел руками - мол, ничего не знаю, никого не видел.
- Значит, вы не хотите признаваться по хорошему, да? Эй вы балбесы...
- Капитан, меня зовут Ля-Балбессо...
- Да... Стоп, что ты сказал? Ты отозвался, так? Уж не ты ли...
- Не он, капитан! - хором ответили Эль Труссо и Ди'Бывальо
- Да-да, не я... - испуганно пролепетал Ля-Балбессо, - Я тоже никого не видел...
- Может на борту еще кто-то есть, - предположила Мэри, - Я слышАЛ странный шорох в трюме...
- Нет, Элл, это крысы, - ответил Айб, - Тебе то должно быть хорошо известно об этих мерзких созданиях...
- Мерэзких, Мерэзких, Я тож так думаю, капитана! - поддержал его Чио-Чио-Сан
- Да какая к морскому дьяволу разница?! Мне хочется просто знать, какая сволочь отдала приказ отплывать, - взревел Николас.
- Сам ты сволллочь! - вдруг ответил ГвдфрДжаннСиНум.
Все недоуменно глядели на попугая. Первым вышел из ступора Эль Труссо:
- Ннну... Понимаете, капитан... Я думал, что он ваш приказ озвучивал... Простите, пожалуйста, капитан! Я больше не буду!
- Идиот..., - качая головой прошептал Николас, - А ну быстро тряпку в зубы взял и отдраил палубу до блеска... Боже какой же придурок... А вы чего стали, давайте за работу!

Полдень... Солнце палило более чем нещадно... Несмотря на последний инцендент, всю команду разморило... Ля-Балбессо, Эль Труссо и Ди'Бывальо сладко спали в тени гиганта Джо, который, как конь, спал стоя. Кок дремал на кампусе, во сне пересаливая похлебку, Джек спал возле пушки, найдя в трюме еще рому, Айб дрых в бочке из-под соленых огурцов, которые сам же во сне и съел, юнга, по-детски держа палец во рту, свернул(а)ся на парусине, остальные члены команды заснули на совещании у капитана в единственной каюте. И лишь попугай не спал, летал над палубой и гадил на всех...

Однако он очень быстро перестал - один из матросов приоткрыл глаз и выстрелил. И слава богу не попал. Попугай решил не нарываться и начал клеится к чайке, которая уселась на верхнюю перекладину мачты. "Белый Кит" плыл навстречу приключения и вскоре исчез за горизонтом.
Губернатор наблюдал за этим со стен форта.
- Наконец-то уплыли! Наконец-то станет спокойней.
Сзади послышалось хлюпанье и ругательства.
- Ну как, Альберт! Он согласился?
- Они отказались, Ваша честь!
- Вот как!
- Да! И меня выбро...
БУМ!
- Что это???
Губернатор встревожился не на шутку. Небо потемнело и прямо к городу двигался корабль. Выглядел он так как будто не раз побывал в бурях, тонул и всплывал. Именно он открыл огонь. Особенно устрашала его носовая фигура в виде осьминога.
К губернатору подошёл начальник форта:
- Сер, мы пропали! Это - "Осьминог"!
- Мне неважно чей это корабль. Открыть огонь!
- Есть сэр!
Начальник форта отошёл к готовящимся выстрелить пушкам.
- Готовсь! Цельсь!
Но прежде чем он сказал "Огонь!", из воды взметнулось щупальце, схватило и отбросило его. Оскальные щупальцастали хватать и бросать пушкарей и пушки. Корабль невредимым вошёл в порт и подал трап.

Ну, пересказывать чем закончилась разруха Тортуги, я думаю не надо, и так все знают, что половина острова вместе с городом ушло на дно океана. Давайте вернёмся лучше к нашим бара…
Кхм! Прошу прощения к нашим героям с каравеллы «Белый кит».
- Эй Бакалавр, - проговорила косая на один глаз крыса выковыривая очередную фенечку из зубов, - а ничё этот на вкус…залётный. Как его там звали-то?
- Кажись Джек Воробей, - просипела хмуро сидящая рядом крыса с повязанным вокруг горла шарфом.
- Э, нэт, - возразила крыса в тюбетейке, - тот ушёл далеко, далеко. На самый край света.
- Али-Бабович прав, - поддержала его здоровая толстая крыса сидящая на куче тряпья лежащей в трюме «Белого кита», - этот совсем другого полёта.
Бакалавр покопался в тряпье и выудил оттуда фиолетовый с человеческий кулак камень и стал смотреть сквозь него по сторонам, любуясь переливами красок.
- Бакалавр, - спросила косая крыса, сплёвывая фенечку на пол, - а чего со скелетом делать будем?
- Поставьте в кладовку с ядрами. У них всё равно пушкаря нет. Может ещё сгодится на что.
- Бакалавр, - просипела хмурая крыса, а на корабле чуфиха ошивается.
- Да ну, - косая крыса от восторга аж подскочила.
- Век воли не видать, - чиркнула себя по горлу хмурая, - слышь Бакалавр, чё делать будем. Чувиха на корабле к несчастью.
- Будут проблемы, - пробурчал Бакалавр, продолжая смотреть в камень, - бритвой по горлу и в коло… Кхм! И за борт. Ух, ты!!!
- Чего такое? – все три дружка воззрились на своего босса.
- Я вижу сквозь камень какой-то таинственный остров. И он виден, только когда я смотрю в этом направлении, - и Бакалавр ткнул кривым пальцем в борт корабля.
- Зюйд-Вест, однако, - на глаз определил Али-Бабович.
- Так, Косой, - обратился Бакалавр к косой крысе. – Пока вся эта команда умников дрыхнет… И кто их только набирал? Не команда, а сплошная проблема. Так о чём это я, - вспохватился Бакалавр, - Так вот Косой. Бери наших трюмных крысюков и живо на палубу ставить все паруса.
- А чё сразу я, - возмутилась косая крыса. - Чуть что так сразу Ко…
- А я тебе пасть порву, - перебил его Бакалавр, - паршивец ты этакий.
Косой, понурив свой длинный нос, поплёлся собирать младших крысюков, для установки парусов, бурча чего-то себе под нос о несправедливости подпалубной жизни.
- Попугай, редиска, всех сдаст, - просипел Хмурый. – Он на мачте там с чайкой милуется.
- Попугая повязать и в кладовку к ядрам и скелету, - пробурчал, размышляя, Бакалавр, - а чайку пинком под зад и с корабля долой. Нам и одной здесь чувихи хватает. А ты Али-Бобович настрой так кампас у руля, что бы он указывал в нужном нам направлении, - и он кинул камень крысе в тюбетейке, - И что бы никто ни догадался из этих клоунов из корабельной команды, куда мы направляемся.
Все разбежались выполнять поручения Бакалавра, а тот, устроившись поудобней на куче тряпья и расплывшись в довольной улыбке пробурчал: - Похоже это тот самый легендарный остров, на котором хранятся сокровища капитана… - Бакалавр нахмурил свой лоб, вспоминая имя легендарного пирата, - А! Не важно. Главное что нас ждут несметные сокровища.

На палубе царил бардак... Изгаженная попугаем, она даже и не думала намекать, что Эль Труссо её драил. Николас, окинув палубу оценивающим взглядом, набрал в грудь и заорал:
- А ну, подъём, бездельники!!!
Троица матросов подскочила как укушенная, Айб вместе с бочкой покатился по палубе, а Джо непоколебимо продолжал стоять.
- А? В чём дело, кэп? - спросонок поинтересовался Балбессо, но видя как Николас свирепеет тут же замолк.
- Слушайте, вы тут дрыхли целых три часа, пока я разрабатывал план дальнейших действий. Моим единственным слушателем был Бойбрум. Знаете, мне вот просто по-человечески интересно, какого кракена вы тут прохлаждались... И ты, Эль Труссо, живо вымыл палубу! Воняет! Да чё ты встал, это приказ!
То опрометью кинулся в трюм, расшибив гнилые доски, и вернулся с зубной щеткой, которой с усердием начал драить дощатую поверхность корабля. Остальные члены экипажа, пока капитан отчитывал беднягу как надо драить зубной щеткой палубу, аккуратно разошлись и принялись за свои обязанности. Когда пол, благодаря усердному Эль Труссо засиял, Николас с удовольствием обнаружил, что все члены экипажа заняты хоть чем-то.
Уже вечерело. Капитан решил порыбачить: на острове он очень любил таким образом проводить своё свободное время. Когда Бойбрум принёс из каюты две удочки, пару табуреток и рыболовные причиндалы, они вдвоём устроились на левом борту. Ветра практически не было, корабль шёл медленно, а в воде виднелись всякие обитатели морских глубин. Увы и ах, целых полчаса ни у Николаса, ни у Бойбрума не клевало. Вдруг Бойбрум подскочил:
- Капитан, позади нас человек на доске плывёт!
Николас пригляделся. Это был губернатор, причём в довольно паршивом состоянии...

А под палубой в это время шло яростное совещание. Бакалавр развалился в куче тряпья, как на троне и лениво ковырял в зубах кинжалом покойного Джона. Перед ним стояла группа молодых крысюков самого бандитского вида. Они делжали связанного попугая. Вид у попугая был взъерошенный, к тому же в клюве у него был кляп.
-Не помещается! Уж как мы его упихивали... - Говорил сташий крысюк в отряде.
-Ну так запихните его в бочку из-под огурцов. Всё равно пустая стоит. - Бакалавр лениво сплюнул в сторону.
-Его пропажу всё равно заметят... - Пробормотал один из младших крысюков, у которого не было одного уха.
-Так надёргай себе его перьев, приклей и иди замещать. - Быкалавр внимательно осмотрел нож, поморщился, увидев ржавчину и попытался оттереть её тряпочкой.
-Так точно! - Рявкнули крысюки и убежали.

Час спустя.
Уже вечерело. Капитан рыбачил без особого успеха, когда...
- Капитан, позади нас человек на доске плывёт!
На плечо капитана вскочило нечто...у него были перья попугая и накладной клюв.
-Поллундра и тысяча чертей! - Вскричало нечто. - Клянусь своими попугайскими пёрышками и своим попугайским клювом это не к добррру!

- ФУ! Ну как этот попугай мог такое сделать. Уберись.
- Сам убирайся!
- Нет. Пусть Быкалавр убирается - это из-за него.
- Почему из-за меня?
- А кто просил тебя доставать нож.
- НО...
- Что "но"? Мог и в сторонке вырезать макет клюва. Но нееееет - ты достаал нож и это чудо перрнатое проглотило кляп и теперь орёт благим и не благим. И так наделало.
Крысы продолжали споритть, а ГвдфрДжаннСиНум всё надрывался:
- Вы не имеете права! Я только закрутил роман а вы... - и тому подобное.
Дело всё в том, что он только очнулся и первое что он увидел - крысу чистищую нож от ржавчины. И естественно наделал со страху. А сейчас орал во всю глотку.

Капитан нервно покосился на то, что якобы было попугаем и вгляделся в приближающееся плавсредство. На довольно широкой доске верхом сидел губернатор и мрачно разглядывал корабль и перегнувшегося через борт капитана.
- Что б меня разорвало и подкинуло! Три тысячи чертей и одна ведьма! - пронеслось в голове капитана буквально за одну секунду. - Эй, кто -нибудь!!!!!!! - заорал он , прокашлившись, - Свистать всех наверх! Человек за бортом!
Наблюдая, как его подчиненные шустро выуживают и поднимают на палубу губернатора, капитан прикидывал, чего из всего этого выйдет больше: пользы или вреда. Потом вздохнул, опять покосился на нечто, напоминающее попуга, решив, что с этим разберется позже, и решительно приблизился к новому пассажиру.
- Ну-с, милейший, - стараясь придать голосу светскость, заговорил Николас, - извольте объясниться.

-Эт-т-то б-б-был к-к-кошмар... - Губернатор дрожал и заикался, сидя на палубе. Он то и дело испуганно озирался и подпрыгивал от ужаса. Волосы у него стояли дыбом и были почти полностью седые.
-Клянусь всеми проклятыми кладами! - взревел капитан. - Он обделался от страха! Дайте ему рома!
Губернатору тут же сунули бутылку рома. Сначала он не понимал, что с ней делать, а потом присосался и не успокоился, пока не выпил всё до капли.
-А теперь говори, что случилось, сухопутная крыса, а не то я скормлю тебя акулам! - Капитан солидно поправил саблю. На самом деле, он бы не исполнил свою угрозу. Он и сам был напуган.
-Чудище... - дрожащим голосом поведал Губернатор. - Огромное, с щупальцами..оно всё утащило в море...ничего не осталось... - он заплакал.
-Карррамба! - вскричало попугаеподобное нечто на плече капитана. - Сто акул мне в задницу, это не к добррру!
Губернатор присмотрелся к существу. Волосы его окончательно побелели, а сам он упал в глубокий обморок...

Николас сплюнул, поморщился от отвращения, пробормотал:"Чтоб я так жил!" и приказал:
- Так, это растение - к Айбу. Пусть приведет его в себя. И юнгу ко мне!
Потом тяжело взглянул на Бойбрума:
- Ну, как ты думаешь, этот, - он мотнул головой вслед матросам, уносящим с палубы безвольное тело Губернатора, - много выдумал, или всё же есть в его словах крупица истины?
Бойбрум на мгновение отвел глаза. Он видел, что капитан напуган (невиданное дело), и сомневался, сумеет ли успокоить босса. К тому же неглупый малый прекрасно понимал, что Губернатора действительно что-то привело в ужас, или кто-то. Первый помощник глубоко вздохнул, перевел дух и уверенно сказал:
- Я думаю, кэп, что всё образуется. Разберемся, не будь я Вилкосон, во всём разберемся. И с Губернатором, и с чудовищем, и с попугаем...
С этими словами Бойбрум шустро подскочил к Николасу и схватил за шею существо, сидящее на плече капитана. Тряхнув как следует это недоразумение, помощник обнаружил, что его мощный виснушчатый кулак сжимает шею огромной серой крысы. Перья и накладной клюв разлетелись в разные стороны, и крыса в своем, так сказать, натуральном виде безвольно повисла перед носом изумленного моряка.
- Три тысячи чертей! - взревел изумленный капитан, а помощник размахнулся и швырнул несчастную крысу за борт.
В этот момент за спиной разгневанных моряков послышалось деликатное покашливание. Юнга Эллл старательно пытался придать себе бравый вид, хотя и трусил отчаянно. Его тощая шея напряглась, губы подрагивали, а щеки заливал горячий румянец.
- Аааа, наконец-то, - Николас водрузил тяжелую длань на тощее плечико, - ты-то мне и нужен. Пойдем, салага, у меня есть для тебя работа.
И направился к себе в каюту, пнув по дороге попавшийся под ноги накладной клюв. Юнга несчастными глазами взглянул на Бойбрума, но, не обнаружив в нем ни капли сочувствия, поплелся вслед за капитаном.

- Бакалавр, у нас проблема, - Хмурый подошёл к своему боссу, смотрящему в камень, в сторону кормы, - «Попугая» разоблачили и выкинули за борт. Еле выловили. Чё делать будем? Сейчас вся команда кинется шмонать судно в поисках настоящего попугая, и обнаружит ещё и жмурика в кладовой, а заодно и связанного пернатого. А эта редиска точно молчать не будет, всех нас сдаст. Нам тогда точно мало не покажется. Не пора ли рвать когти, шеф?
- Попугай - это не проблема, - проворчал мрачный Бакалавр, - Проблема позади корабля. Правда её ещё никто не видит. Вот посмотри…
И Бакалавр протянул камень Хмурому.
- ЁМАЁ, - Хмурый аж поседел от увиденного в камень,- да ведь это сам Спрут!
- Вообще-то Осьминог, но разницы никакой. Его щупальца опасны для любого существа вставшего на его пути.
- Мафия, - кивнула в ответ седая крыса осипшим голосом.

Капитан Николас пребывал в прескверном настроении. Всё шло наперекосяк, но что, он до конца не понимал и это злило. Ну вот, вроде бы, всё хорошо, идеально просто! Команда не бунтует, ветер попутный и корабль хороший, ан нет! Капитан открыл дверь своей каюты с пинка и пошёл к креслу, намереваясь посмотреть, что там с курсом и отдать нужные распоряжения. Тут он заметил на столе лист бумаги, пригвождённый к столешнице ножом Джонни. Вот, кстати, где Джонни? Давно его не видел.
Капитан подошёл к столу и увидел, что на этом листе что-то написано корявым почерком. Николас нагнулся и начал читать вслух, с трудом разбырая буквы.
-Ха-ха! Вы В-се по-й-дё-те на ко-р-м а-ку-лам, кр-ы-сы су-х-оп-утны-е. За ва-ми у-вя-за-л-ся С-пру-т, ра-зру-ш-ив-ш-ий Т-о-рт-у-гу. Я заб-р-ал шл-ю-пк-у и уп-л-ыл. А е-щ-ё я за-р-ез-ал и за-бр-ал Дж-он-ни. Ха-ха. Ч-то-б-ы был-о чт0о ес-ть в пу-т-и.
Бы-вш-и-й ва-ш По-п-у-га-й.
-Ах ты крыса, Попугай! - Взревел капитан и ударил кулаком по столу.

Крысюк был прав – «Кита» действительно преследовал «Спрут». Тот самый корабль-чудище, что разнёс Тортугу. На палубе стоял сам капитан. Для постороннего взгляда этот бородач выглядел престранно – как труп: некоторые части были пришиты.
- Скоро я нагоню тебя, «Кит»! – произнёс ЛеГранд.
- Может, дашь мне отдых. Я так устал гнаться. – сказало странное лицо, появившееся на мачте.
- Ничего «Спрут», мы их догоним. И уж тогда они не уйдут от моего гнева!
- И зачем тебе «Кит»? Мою душу пленил и хватит. – сказал стоящий рядом призрак. Только те, что его знали, могли узнать в нём Джеймса Брадобрея капитана «Белого Кита».
- А затем, что на нём спрятана карта! И она приведёт меня к Ожерелью Ктулуху! И я стану новым пиратским богом!
После этих слов ЛеГранд засмеялся, а призрак возвёл очи к небу.
Когда матрос, нёсший губернатора, зашёл в «каюту первой помощи», он застал Айба за чтением книги по лечению.
- В чём дело? – спросил оторвавшийся от книги Айб.
- Да вот выловили в море. Парень бредит.
- Бредит? Хорошо. Положи его на стол.
Положив Губернатора на стол, он удалился. А тот тем временем очнулся и снова начал:
- Ч-ч-ч-чудише! Всё уничтожило!
- Так ясно – на лице помешательство.
Но Губернатор, трясясь от страха, схватил Айба за бороду и оторвал её. От испуга он стал размахивать руками и смахнул с Айба шапку.
- Ттттттттттттыыыыыыыыыыыыы!
- Так – теперь галлюцинации. Но это излечимо!
Айб стал рыться в своём саквояже и через минуту повернулся к орущему Губернатору.
- Надо устранить причину. – он продемонстрировал Губернатору пилу. – Надо отпилить голову!
Капитан Николас вышел на палубу, чтобы обьявить о «Спруте», как вдруг...
- Эй, Бойбрум! Что это было?
- Не знаю, кэп. Может как-нибудь рыба.
- Ну ладно. Эй, Джо! Тащи сюда своё черномазое лицо и заделай дыру в двери! Или вовсе её поменяй!

Первое, что понял Джек, когда проснулся - это то, что он скелет. Потом осмотрел внимательнее и понял: то что он принял за свои ребра оказалось обломками бочки. А еще он понял, что видит крыс, пытающих попугая. И что эти крысы сожрали все его фенечки.

- Мама!!! Крысы!!! - с этими криками он выбежал из трюма, пробив доски и забрался на мачту.

***

Тем временем Айб с любовью наблюдал, что творит Чио-Чио-Сан с неподвижным телом губернатора. Его руки так и мелькали в воздухе. Внезапно губер резко сел на кухонно-операционном столе.

- Он готов, Айб-сан. Нервы успокоены, тело расслабленно. Но есть одно но.
- Какое же?
- Он думает, что он ... неко...

Губернатор,весь в иголках, повернулся к доку и коку.
-Ня?

Элл трудился в поте лица, натирая медные ручки дверей в каюте капитана. Когда тот приказал юнге следовать за ним, Элл изрядно струхнул.
- Так-с, салага, - Николас удобно устроился в кресле и раскурил трубку. - Даю тебе три..нет, два часа, и чтобы в этой конуре все блестело... И, самое главное, - кэп с любовью посмотрел на свою любимицу, которая влажно посверкивала чешуей, - сменить воду и оттдраить аквариум..Вот так, по бим-бом-бам брамселям!
С этими словами капитан вышел вон, щелкнув юнгу по носу, а Элл, смахнув со лба пот и утерев нос, принялся наводить порядок. Вскоре он так успокоился, что стал напевать себе под нос:
Жил отважный капитан,
Он объездил много стран,
И не раз он бороздил океан.
Раз пятнадуать он тонул,
Погибал среди акул,
Но ни разу даже глазом не моргнул...
Руки сами делали свое дело, и вскоре каюта приобрела вполне жилой вид. Оставалось самое главное: аквариум. Рыбки юнга почему-то опасался. Он задумчиво уставился сквозь стекло, пытаясь привлечь ее внимение и уверяя себя, что всё обойдется благополучно.
Через несколько минут рыбка весело плескалась в кружке, стенки аквариума блестели... Элл удовлетворенно посмотрел сосуд на просвет, налил чистой воды и осторожно взял со стола тяжелую кружку. Рыбка нетерпеливо плеснула хвостом, кружка задрожала в тонких пальцах и опрокинулась.
- Нееет! - юнга бросился вслед за золотым комочком, ускользнувшим под койку.

У Копейки потемнело в глазах от падения и удара о пол каюты, и она на миг потеряла сознание. Очнувшись, она увидела тянущиеся к ней огромные лапища, и с воплями «МАМОЧКА» и, придав себе ускорение плавниками, ринулась вон из каюты.
Николас стоял как раз в этот момент на палубе и разглядывал так и не заделанную дыру в дверях медсанчасти, пробитую обезумевшим губернатором, и возмущённо орал, когда же наконец найдут этого глухого (уж он точно постарается, что бы тот оглох на оба уха, после того как его к нему приведут) плотника.
Губернатор тем временем ходил по палубе корабля, неприлично виляя хвостом(это он так думал, что тот у него есть, чего только не привидится после иглоукалывания) и някая направо и налево. На мачте сидел непонятно откуда выскочивший скелет и вопил вовсю глотку о громадных крысах-мутантах бесчинствующих во мраке трюмов. Все дружно бегали и делали вид, что ищут плотника, дрыхнущего в этот момент в трюме на куче тряпья.
Ну, в общем, всё было в пределах нормы.
Но вот на палубу из каюты капитана вылетела на всех своих плавниках вопящая золотая рыбка, считающая после удара об пол, что она великая морская королева а её держат в заложниках на этом безумном корабле.
Все застыли там, где стояли, и на корабле воцарилась зловещая тишина. Каждый видел в рыбки свою цель.
- Суси, - Чио-Чио-Сан облизываясь, вытащил из-за пояса два огромных столовых тесака.
- Три желания, - прохрипели в три глотки три приятеля матроса.
- Всегда мечтал изучить, как устроена золотая рыбка внутри, - задумчиво проворчал доктор Айб, доставая из кармана скальпель.
- Уси-Пуси, какая манюсенькая, - захлопал радостно в ладоши губернатор.
Элл только что выскочила из каюты с аквариумом в руках глядя безумными глазами на задыхающуюся на палубе, как она считала, золотую рыбку.
И вот вся это компания с разных сторон стала медленно приближаться к прекратившей вопить золотой рыбке, понявшей, что она влипла по полной программе.
Даже скелет стал потихоньку сползать с мачты, в надежде, что золотая рыбка восстановит его человеческий облик.
Бойбрум тоже бы поучаствовал во всём этом безобразии, но кому-то надо было стоять у руля.
Капитан же просто стоял с отвалившейся челюстью, увидев, что его любимица мечется по палубе в мольбе о спасении.
Рыбка метнулась в одну сторону, в другую, отовсюду на неё смотрели зловещие лица, готовые растерзать её. А затем лихо, вильнув хвостом, она юркнула в палубную щель, в трюм. Все опять замерли, поняв, что их мечтам не сбыться, а ещё через пару секунд, из трюма раздался голос Бакалавра: - Эй, мокрицы! Рыбка попросила у нас политического убежища. А ещё у нас есть заложник - ваш плотник. Так что давайте цепляйте ноги в руки и на всех парусах дуйте туда, куда мы укажем, а иначе мы его сожрём.
Вся команда дружно уставилась на сидящего, на мачте скелета. Он закивал утвердительно, своим голым черепом: - Они это могут – с них станется.

Все собрались в кают-компании.
-Здравствуйте, - заговорил Айб, мы все здесь, чтобы обсудить наши проблемы. Давайте, чтобы было проще, начну я. Меня зовут Айб.
*дружные аплодисменты*
Я - клептоман.
*дружные аплодисменты*
Но в последнее время я украл всего лишь один древний артефакт.
*дружные аплодисменты*
Ну а теперь, по кругу.

-Здравствуйте, я Капитан этого корабля, Николас Кружка-Рому.
*дружные аплодисменты*
Я не умею плавать.
*дружные аплодисменты*.

-Здравствуйте, я - Боцман.
*дружные аплодисменты*
И я очень комплексую, потому что у меня нет имени...
*сочувствующие аплодисменты*

-Ня няняняняня, ня няняня Нянянятор ня няня.
*Здравствуйте, я губернатор.*
*вопросительные аплодисменты*
Ня няняняня ня няняяня... Ня няняня...
*Мой город разрушен. И, кажется, со мной что-то не так...*
*дружные аплодисменты*

-Зравствуйте, я - аквариумная рыбка.
*дружные аплодисменты*
И он *кивает на губернатора* пытается меня съесть!!!
*дружные аплодисменты*

-Здаствуйся, моя звать Чио-Чио-Сан!
*дружные аплодисменты*
Я осень юблю убиватя люзей, но в послезнее влемя сплавляюся с этима.
*очень дружные аплодисменты*

-Здрасьте, я - Элл. И все почему-то спрашивают, смотрел ли я "Тетрадь смерти"
*сочувствующие аплодисменты*

-Гы... Мы - Эль Труссо, Ля-Балбессо, Да`Бывальо.
*сочувствующие аплодисменты*

-Здравствуйте, я Джек. И Я СКЕЛЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!
*дружные аплодисменты*


Здравствуйте, мы - крысы, мы захватили ваш корабль. Так почему же нас никто не слушается???!!!

-Ааа! Говорящие крысы! - Завопил Эль Труссо и запрыгнул на руки Ля-Балбессо.
-Хм...странно! Я же спрятал всю травку. И очень надёжно... - задумчиво проговорил Айб. - Хотя, тогда они были бы зелёные...
-А это вы украли попугая и взяли в заложники мою копеечку?! - Взревел капитан Николас.
Все птянули к крысам руки, сабли и пистоли.
-Ни с места! - Гаркнул Бакалавр, приставляя трофейный нож к жабрам золотой рыбки. - Иначе она умрёт!
Все замерли в разных, порою совершенно нелепых позах.
-А теперь, курс Норд-Норд-Ост! - Рявкнул Бакалавр. - И побыстрее! А не то на ужин будут суши!

-Суси, плавильно говолить суси... - ответил Чио-Чио-сан. А иссе мы можем плиготовить тономияки, онигири, маки...
Глаз Бакалавра нервно задергался.
-ОСТ-ОСТ-НОРД!!! СЛЫШАЛИ???!!! как же вы все меня достали...

*ост-ост-норд? что же я наделал?* - запоздало промелькнуло в голове Бакалавра...

Корабль лег на курс и на полных парусах помчался навстречу преследователям...

-ТАРАН! - Радостно взревели морские чудища. Вообще, Таран был их любимой и единственно известной им игрой. Чудища бросиись навстречу кораблю с удвоенной скоростью.
Тут на палубу выскочила вся команда, включая крыс, попугая, скелет и губернатора. Все радостно вопили и размахивали оружием. Да эти чокнутые пираты решили взять их на обордаж! Они явно психи! Чудища боялись психов. Они все ненормальные и чего от них ждать, непонятно. Поэтому они решили смыться по добру, по здорову и просто нырнули поглубже и залегли на дно.
-А теперь норд-норд-ост... - прохрипел Бакалавр, прижимая к себе рыбку.

-Мы не можем, крысокэп! Мы встали на мель...

Корабль, ринувшийся навстречу пиратам развил такую скорость, что накрепко застрял...

«Белый Кит» нёсся прямо на «Спрута». Кораблю пришлось быстро нырнуть. Но когда он вынырнул, то был зол и помчался за «Китом».
- Они там что – сдурели?
- Не сердись. – ответил ЛеГранд. Для него это погружение прошло назамеченным – ведь он давно был мёртв. – Они нас только что заметили.
- Это мой «Кит»! – радостно отрапартовал стоящий рядом призрак.
- О, ничего! Мы их скоро догоним и тогда я получу кроме артефакта кое-что ещё.
- И что же? – спросил призрак Джеймса Брадобрея.
- Твою кровь!!!
- Ты издеваешься? Я мёртв и у меня нет потомков.
- О, нет. Есть! На этом корабле твоя дочь!
- Моя КТО?
- Твоя дочь. И скора она поможет добыть мне ожерелье Ктхулуху и тогда станет моей женой! Ха-ха-ха-х….. В чём дело?
- Я встал на мель. Не могу двигаться! – ответил «Спрут».
На обоих кораблях никто не замечал, что за ними следят.

-Ну что ты за ррразмазня! Как ты умудрррился встать на мель посррреди океана на шлюпке?! - Выговаривал попугай Николасу.
-Я не знаю... Я всего лишь научный работник...
-Ты ррразмазня!

Тем временем неподалеку на судне "Осьминога".
-Рыбья чешуя! Флагштог мне в печень! Акулу мне в тёщи! Быстро все на антимелевой раскручиватель! Да не этот! Этот для вызова Осьминога! Боцман! Плетей!

А на Белом ките...
...все сосредоточенно разглядывали трех крыс, которых Джо поймал в общей суматохе и посадил в бывшую клетку попугая.
-Что же мы с ними делать будем?- спросил капитан.
-Суси?
Крысы судорожно сглотнули.

Элл до сих пор не пришла в себя после истории с рыбкой. Ей было очень стыдно. Чуть не погубила живое существо, да и гнев капитана был страшен. И вообще, ей больше не хотелось быть юнгой. Она устала от этого корабля и вечно орущих и нетрезвых людей. А еще она ужасно боялаь крыс и скелета. Конечно, все свои чувства приходилось тщательно скрывать, но иногда так хотелось высказать все, что она думает об этой горе-команде.
Элл вздохнула еще раз и с ожесточением принялась драить палубу. Тяжелая швабра так и норовила выскользнуть из распухших пальцев, спина болела, ноги сводило, а фронту работ не было конца и края...

- Ну, всё, - проворчал Косой, глядя на обступивших клетку матросов, - кина точно не будет…
И тут корабль начало трясти…Очень сильно трясти…Очень, очень сильно трясти.
Затем судно наклонило на правый борт. Зачерпнув уйму морской воды, залившейся во все щели, куда только возможно, его тут же перекинуло на левый борт, а затем «Белый кит» и стоящий неподалёку на такой же мели «Спрут», или «Осьминог» - кому как удобней, разницы ни какой, всё одно о восьми ногах, или лапах, ну это теперь не столь важно…
В общем оба этих судна медленно поднялись над морскими просторами и после громогласного непродолжительного рыка и такого же громогласного чиха, корабли разнесло на бреющем полёте над поверхностью океана в разные направления. «Спрут» на огромнейшей скорости вмиг скрылся за горизонтом и приледнися где-то на берегах Антарктиды, а вот «Белый кит»…
- Нет, Бакалавр, ты видел это чудовище, которое нами чихнуло, - испугано прохрипел Хмурый, глядя на удаляющуюся от них торчащую из воды уродливую драконью голову.
- Вижу, - проворчал Бакалавр, пытаясь своим хвостом открыть замок висящий на клетке, застрявшей от встряски корабля в оконном проёме каюты капитана, - походу наши корабли застряли на ноздрях этого дракона, а тот и чихнул нами. – Замок щёлкнул и упал на пол каюты, - Валим отсюда, покуда эти субчики не очухались.
Крысы выпрыгнули из клетки и, прошмыгнув между валявшимися тут и там стонущими членами команды, бросились на палубу.
- Э, я не поняла, - высунулась из валявшегося на полу, аквариума Копейка, - я кажется у вас, политического убежища попросила. Мне как-то не светит становиться суши.
- Рррр, - злобно прорычал Бакалавр, и зыркнул на своих напарников, - живо схватили эту банку с этой говорящей рыбой и двигаем за мной.
Выбежав на палубу и кинувшись к открытому на носу палубному люку, Бакалавр и двое согнувшихся пот тяжестью аквариума его подельников, резко остановились перед открывшейся им картиной. Корабль несло по воздуху к острову.
- Ого, - Бакалавр навёл на остров камень и хрюкнул от удовольствия, - а ведь это тот самый остров, который нам нужен, - затем он нахмурился, - но мы слишком быстро к нему приближаемся. Очень, слишком быстро! Все в трюм…
Договорить он не успел. Корабль накренился носом и приводнился в бухте скалистого и покрытого дикими лесами острова. А три крысюка и аквариум с золотой рыбкой от удара о волны, толчком выкинуло с корабля, и зашвырнуло в самую глубь этого дикого и таинственного острова.

-Три тысячи зелёных чертей мне в задницу! - Взвыл капитан Николас Кружка-рому, пытаясь выбраться из-под рухнувшего на него стола.
-Гаргулья мне в клюв! - Каркнул попугай, выползая из-под капитана.
-Эк нас тряхнуло... - пробормотал Эль-Труссо, садясь на Ля-Балбессо. Неразлучная троица упала кучей и теперь те, кто оказались внизу, пытались встать, шевеля руками и ногами. Чем-то это напоминало возню тараканов.
-Течь! В корабле дыра размером с кракена! - В панике визжал откуда-то из трюма Джо Мочамба.

Тем временем...

Бакалавр с трудом разлепил глаза и чуть было не заорал. Он висел на лиане, а лиана перекинулась над бездонной пропастью. На краю пропасти лежали в живописных позах другие крысы и лежала банка с золотой рыбкой. Банка, как ни странно, была целая и с водой.

Промокшая насквозь Элл, потирая лоб, которым весьма удачно соприкоснулась с мачтой, приподнялась на дрожащих ногах и выглянула из-за борта. Зеленый остров, ласковый прибой, и, что самое главное, твердая земля под ногами. Элл втянула носом пьянящий сладкий аромат экзотических цветов, смешивающийся с соленым запахом океана, и решительно полезла через борт, даже не оглянувшись на остальных не совсем адекватных членов экипажа. Спрыгнув вниз, Элл оказалась по пояс в воде. Приложив немалые усилия, она брела до тех пор, пока не выбралась на сухой песок. Собрав остатки силы в кулак, она стянула с себя почти всю промокшую одежду, разложила на горячем песке, сама растянулась рядом и прикрыла глаза. Ощущения были самые великолепные. Девчонка подумала, а не остаться ли ей здесь навсегда. А что? Сейчас она встанет, оденется и уйдет в джунгли. Там тепло, на деревьях фрукты, палубу драить никто не заставит… Она потянулась ,но не двинулась с места. Теплое солнышко и горячий песок расслабляли, мысли смешивались, перед глазами замелькали разноцветные круги, и Элл заснула, убаюканная тихим плеском прибрежной волны.

-Течь! - От этого крика капитан так и подскочил. Не вполне понимая, что делает, он схватил скелет Джонни и помчался затыкать им щель. За ним толпой побежала вся остальная команда.

Бакалавр ползком продвигался по лиане к краю обрыва, к ещё лежащим без сознания крысам и уже пришедшей в себя и грязно ругающейся золотой рыбке.
-Вот угораздило же меня связаться с... крысами! Лучше и не скажешь! - Кипела она.
-Заткнись, вобла сухопутная... - шипел сквозь зубы крысюк, заползая на твёрдую землю и пытаясь отдышаться.
Рыбка обиделась и замолчала.

И в этот момент, деревья вокруг затрещали, что-то огромное, скользкое и извивающееся метнулось к аквариуму с Золотой рыбкой, и ловко подхватив его, исчезло в джунглях с дикими довольными воплями (что-то типа – УЛЮЛЮ), оставляя за собой широкую тропу из поваленных деревьев.
- И чего это было, - непонимающе спросил Бакалавр, у очухавшихся подельников, глядя в след исчезнувшему нечто, расширенными от ужаса глазами…

За лежащей на песочке загорающей девушкой, из джунглей наблюдало две пары глаз. Существо истекало слюной от стройного тела, очаровательной обнажённой красотки…

Наблюдая в подзорную трубу, за Элл скинувшей с себя всю одежду и растянувшуюся на песочке, Бойбрум Вилкосон тоже пускал слюну от наслаждения. Не часто увидишь стройную девушку на пляже дикого острова, скидывающую с себя всю одежду, и нежащуюся под тёплыми лучами полуденного солнца.
Но то, что произошло дальше, заставило Викосона завопить во всю глотку, призывая всю команду, занятую затыканием течи черепом Джонни, на палубу. Из джунглей к девушке выскочило, что-то лохматое, четырёхрукое, и кривоногое и, подхватив её двумя парами рук, скрылось в верхушках, деревьев, ловко забравшись на них по лианам, с помощью свободной пары рук.
- Ну, что ж, - хмуро почесав затылок, проворчал капитан, - придётся нам спасать нашего юнг…Эээ, пардон! Верней юную леди. Интересно, какой идиот взял её на наш корабль юнгой, и не заметил, что это обычная девчонка? – Капитан обвёл команду суровым взглядом.
- Если я не ошибаюсь, - пробурчал тихо Вилкосон, не смея взглянуть в глаза капитана, - То это были вы.
- Я?! А! Кхм… Ну да, ну да, - капитан закашлялся, покраснел от злости, глядя на своего помощника – ну мы с тобой ещё поквитаемся, и продолжил, - Ну это уже не важно. Она член нашей команды и мы обязаны спасти её. Снаряжаем спасательную экспедицию. На поиски девушки пойдут… - капитан обвел прищуренным взглядом матросов, пытающихся спрятаться друг за друга (как-то не светило им встречаться с четырёхрукими, и кто его знал, чего ещё на этом острове скрывается), - И так на поиски девушки пойдут…ВСЕ!..

- Эта, мужики, - проговорил один из крысюков, сидящих в трюме, и прислушивающихся к разговору на палубе, - нам бы тоже не мешало наших руководителей спасти. Они сейчас где-то там, на этом диком острове…
- Ну, эта конешно, дело, - прошамкала самая старая крыса, - но нам нушен силный литер, котолый нас поведёт на поиски наших литеров…
Воцарилось молчание, а затем все дружно посмотрели на скелета, торчащего в пробоине…

Тем временем по джунглям шёл какой-то старик. Это был Кьюр, жрец храма. Он как раз вышел на поляну и видел перебранку рыбки с крысами.
Потом что-то утащило рыбку и Кьюр развернулся, а затем он бросился бежать. На бегу о бормотал:
- Тысяча китов и одна килька! Благословен Моллюск, создавший мир из слизи своей мир! Пророчества сбылись!
На очередной поляне ему пришлось остановиться - мимо промчался монстр с обнажённой девушкой. Кьюр побежал быстрее и вскоре достиг храма, похожего на пирамиду. Внутри перед алтарём играли в карты два жреца. За ними следил пёс со связкой ключей.
- Вставайте! Осьног благоговейный! Пророчества сбылись: я видел крыс, служащих мокрой королеве; я видел как Пинк-Понк утащил девушку!
Жрецы оторвались от игры.
- Он опять бредит. - сказал первый.
- Да. - произнёс второй. - А сума он сощёл, когда сказал что этот пёс говорит.
- Эй! Я могу говорить. - произнёс пёс, кладя ключи.
- В этом-то и беда. - сказал первый.

Бакалавр почесал в затылке и прищёлкнул хвостом. Именно эти жесты в своё время так впечатлили других крыс, что его без вопросов сделали главным. Ведь больше никто из них не умел так чесать затылок и, уж тем более, никто из крыс больше не умел щёлкать хвостом.
-Итак... мы пойдём за ним! И рыбку, вроде как надо спасти, и пройти можно только здесь! - Решил Бакалавр, оглядывая непроглядные заросли по обе стороны просеки. Остальные крысы смотрели на него с надеждой.

Элл уже задрёмывала, лёжа на песке, когда почувствовала, что её схватили. Что-то огромное и волосатое. Если бы девушку не прижало лицом к густо заросшей вонючим волосом груди, она бы закричала.

Противная шерсть лезла в рот. Цепкая лапа царапала кожу, а болтающиеся ноги быстро затекли. Элл быстро смирилась с тем, что ее сейчас съедят. Или…не съедят? Но такого расклада она даже представлять не хотела. Нет, нет… пусть лучше съедят. Поэтому, когда нечто волосатое наконец-то бросило ее на что-то мягкое, Элл даже не открыла глаз, внутренне сжалась, приготовившись почувствовать на своей шее острые зубы. Несколько томительных минут ничего не происходило, потом девчонка почувствовала прикосновение к своему бедру чего-то холодного и мокрого, вздрогнула, распахнула глаза и рывком села. И встретилась взглядом сразу с двумя парами глаз. Причем одна пара была каряя, а другая желтая. Эл сглотнула, перевела дыхание и дико завизжала. Пронзительный звук рикошетом пронесся по пещере, отскакивая от стен, вылетел наружу, сбил с ближащей пальмы пару связок бананов, с соседнего кактуса все иглы и пошел гулять по джунглям.

Кьюр в сердцах плюнул и топнул ногой
- Лоботрясы! Бездельники! Слепое порождение осминога! Послушайте же меня…
Дикий визг со скоростью пули пронесся мимо храма, завис в воздухе, как бы раздумывая , вернулся обратно, влетел в храм, посбивал со стен ракушки, загнал пса под лавку, встрепал жрецам волосы и вылетел вон.
- Во как…- пробормотал один из компании и пригладил бороду.
- Ага.. – вякнул высунувшийся из-под лавки пес.

Бакалавр хмуро смотрел на крысюков. Крысюки смотрели на него с надеждой. Так они простояли несколько минут.
-Чего это вы на меня так смотрите? - Не выдержал наконец Бакалавр. - Вот ты, да ты. - Он ткнул пальцем в правого, - ты... как тебя зовут, кстати?
Бакалавр наморщил лоб. За последними событиями он забыл, как их зовут, что и не мудрено. В последнее время помощники у него менялись достаточно часто.
-Я?.. - Крысюки переглянулись. - Хмурый.
-А ты? - Палец ткнулся во второго.
-Али-Бабович! - Бодро ответил тот.
-Хмурый Али-Бабович... Ах да, конечно... - Бакалавр выпрямился и сделал вид, что так и надо. - Пошли. - Он махнул лапой в сторону просеки.
Бакалавр достал из-за щеки камушек и посмотрел сквозь него.
-А ведь правильно идём! - Воодушевлённо проговорил он, прищёлкивая хвостом.

Пинк-Понк с любопытством разглядывал орущую Элл, потом подобрал банан и заткнул ей рот. Вздохнул, покачал головой, покопался в углу и вытащил пеструю тряпицу. Рассмотрел ее на свет, еще раз вздохнул, уложил находку на живот дрожащей девчонки и выбрался из пещеры. Оглядев царивший вокруг беспорядок, наведенный визгом, Пинк –Понк вздохнул особенно тяжело и принялся собирать упавшие бананы.
Элл, выплюнув банан, схватила кусок ткани и соорудила нечто вроде туники, обмотав вокруг себя пестрый лоскут. Оглядев свои голые ноги, руки и плечи, она шмыгнула носом, подобрала, очистила банан, откусила приличный кусок и , жуя, выглянула из пещеры. Понаблюдав несколько минут за волосатой обезьяной, подбирающей спелые гроздья, Элл, проглотив сладкую кашицу, неловко кашлянула.

Николас Кружка-Рому хмуро оглядел свою команду.
-Чего стоим? Кого ждём? Все грузимся на шлюпки и плывём к берегу! Ты! - Палец капитана уткнулся в грудь попугая, - останешься за старшего! Вопросы есть?!
-Есть! - Вякнул попугай.
-Палубу драить не надо! - Решительно сказал капитан. Выслушивать вопли попугая ему совершенно не хотелось. - По шлюпкам!
-Урааа!!!! - Взревела команда и бросилась к единстенной шлюпке на корабле.
Все не поместились и поэтому Мочамба, а так же Эль Труссо, Ля-Балбессо и Да'Бывальо пришлось плыть рядом со шлюпкой, попутно подталкивая её к берегу. Капитан же удобно устроился на докторе Айбе.

А позади них, никем не замеченные, верхом на скелете плыло с десяток крыс, распевая старые боевые песни, которые мир не слышал со времён Весёлого Дудочника.

Всю дорогу пока её уносил её неведомый похититель, в аквариуме бушевал девятый вал. Рыбка, конечно, была рыбкой, но она родилась на суше, в общем кабацком аквариуме, и больше чем в перемене воды, качку не ощущала, так что у неё началась морская болезнь. Когда они добрались до места, то рыбка уже была не золотой, а зелёной, и в воде аквариума плавали остатки недавно съеденного ею корма.
- Эй, - возмущённо крикнула зелёная рыбка, скользкому существу с одним глазом в центре сгустка щупалец, - я буду жаловаться в комитет по защите животных, за жестокое обращение с беззащитным созданием. А ну живо поменял воду в моём аквариуме и вернул меня на корабль! УПС!..
Только сейчас до рыбки дошло, что существо не обращает на неё внимание. Оно подбрасывало ветки в костёр, над которым висел котелок с кипящей водой. Рыбка осмотрелась. Они находились в огромной пещере, освещённой чадящими факелами, воткнутыми в стены, по которым сползала крупными каплями зелёная слизь. Пол пещеры был усеян рыбьими костями, разнообразной формы и величины. Явно хозяин этой пещеры не слыхал про комитет по защите животных.
А в центре пещеры на большом каменном постаменте стояла трёхметровая золотая статуя-колонна Многоликого Повелителя Смерти…

Первый жрец посмотрел на принёсшего весть безумного старика, затем перевёл взгляд на пса, отобрал у него ключи зажигания, и принялся командовать:
- Ты, - он строго посмотрел на возмущённого пса, - вяжи этого психа-предсказателя к колонне, и покрепче заткни ему рот, что бы он чего опять не предсказал безумного. Ты, - указал он на своего напарника по игре в карты, - задраивай все люки. А я пошёл приводить механизм в действие. Надо валить с этой планетки пока Ра опять не проснулся и не устроил очередной апокалипсис. После такого визга, даже мёртвый в гробу перевернётся, а чего говорить о нашем повелителе. Валим отсюда ребятки… А такая карта попёрла!!! ЭээХ!!!
Через пару минут над островом зависла египетская пирамида. В ней что-то громко заскрежетало, заурчало, где-то снизу бухнуло, и она умчалась в высь к звёздам.

Тем временем к острову подошла гигантская глыба льда.
- Ну, наконец-то! Добрались!
- Да! Капитан, я счас снова чихну.
"Спрут" чихнул и глыба раскололась.
- Ну хоть обзор нормальный.
Хотя ЛеГранду на всё было начхать - он давно был мёртв.
- Так, а это что? - ЛеГранд поглядел в трубу. - Ба! Да это "Кит"!
ЛеГранд повернулся, но бывший капитан "Кита" был превращён в глыбу льда.
- Эй, разморозьте его! И куда плывут эти тупицы? - сказал он, глядя на команду Николоса.