Родился в Бруклине (Нью-Йорк) и вырос в Нью-Джерси. В детстве он был очарован произведениями Рэя Бредбери (Ray Bradbury), Теодора Старджона (Theodore Sturgeon) и Генри Каттнера (Henry Kuttner). После окончания школы проходил армейскую службу в Корее (с 1946 по 1948 годы), затем учился в Нью-Йоркском университете, специализируясь в гуманитарных дисциплинах. Он также прослушал факультативный курс литературного творчества у Ирвина Шоу. По окончании университета работал на металлургическом заводе.

Начиная с 1951 года Шекли стал предлагать свои рассказы во многие научно-фантастические журналы, выпустив за последующие несколько лет сотни произведений. В этот же период Шекли написал также 15 эпизодов для телесериала «Капитан Видео» (Captain Video) и 60 пятиминутных новелл цикла «По ту сторону зеленой двери» («Behind the Green Door»), которые были прочитаны по радио известным актером Бэзилом Рэтбоном (Basil Rathbone). Рассказы Шекли составили авторские сборники «Где не ступала нога человека» («Untouched by Human Hands», 1954), «Гражданин в космосе» («Citizen in Space», 1955), «Паломничество на Землю» («Piligrimage to Earth», 1957), «Идеи: Без ограничений» («Notions: Unlimited», 1960), «Лавка бесконечности» («Store of Infinity», 1960), «Осколки космоса» («Shards of Space», 1963), «Ловушка на человека» («The People Trap», 1967), «Чувствуешь что-нибудь, когда я делаю вот так?» («Can You Feel Anything When I Do This?», 1971), «Робот, который был похож на меня» («The Robot Who Looked Like Me», 1978), «Удивительный мир Роберта Шекли» («The Wonderful World of Robert Sheckley», 1979) и другие.

Рассказы Шекли отличает парадоксальный взгляд, позволяющий представить, казалось бы, самые обычные обстоятельства с необычной стороны и благодаря этому ярко показать человеческий или социальный тип. Одним из основных интересов Шекли всегда было социальное поведение конкретного человека, его стереотипы, которые писатель высмеивал безжалостно и ярко.

Эти же черты ярко проявились и впоследствии, когда писатель начал работать и в крупной форме. Это позволило Шекли делать более серьезный и углубленный художественный анализ социального поведения человека, сохранив при этом иронические и сатирические интонации.

Его первый роман «Корпорация „Бессмертие“» («Immortality Inc.», 1958), рассказывающий о человеке, который был реанимирован в отдаленном будущем в чужом теле, стал сюжетной основой поставленного в 1992 фильма «Беглец» («Freejack»). Также по его произведениям сняты художественные фильмы «Десятая жертва» («La Decima Vittima», 1965), «Побег с Адского Острова» («Escape from Hell Island», 1963), «Цена риска» («Le prix du danger», 1983) и другие.

Хотя произведения Шекли и публиковались постоянно, но его известность на родине никогда не была особенно широка — возможно, сюрреалистические сюжеты рассказов, самоирония автора и его несвязанность обычными приемами научной фантастики затрудняли их восприятие массовым читателем. Однако удивительным образом эти же произведения, опубликованные на русском языке, мгновенно сделали Шекли одним из самых читаемых и любимых в СССР зарубежных писателей-фантастов — его популярность вполне могла соперничать с популярностью Станислава Лема.

Из его творчества, помимо рассказов, наиболее известны романы «Корпорация „Бессмертие“» («Immortality Inc.», 1958), «Цивилизация Статуса» («The Status Civilization», 1960) и «Путешествие в послезавтра» («Journey Beyond Tomorrow», другой перевод названия — «Хождение Джоэниса», 1962), повести «Обмен разумов» («Mindswap»), «Координаты чудес» («Dimension Of Miracles») и «Билет на планету Транай» («A Ticket to Tranai»). Совместно с Роджером Желязны им была написана серия из трех книг «Принеси мне голову прекрасного принца» («Bring Me The Head Of Prince Charming»), «Если с Фаустом вам не повезло» («If At Faust You Don’t Succeed») и «Пьеса должна продолжаться» («A Farce To Be Reckoned With»).

Им написаны также три юмористических детективных романа о частном сыщике Бобе Дракониане: «Детективное агентство „Альтернатива“» («The Alternative Detective»), «Между Сциллой и Харибдой» («Draconian New York») и «Сома-блюз» («Soma Blues»).

Роберт Шекли также работал над сценарием компьютерной игры «Netrunner».

Всего за свою жизнь Роберт Шекли написал около 65 книг.

В 1991 году Роберт Шекли был отмечен наградой имени Даниэля Галана (Daniel F. Gallun) за вклад в жанр научной фантастики. В 1998 в Санкт-Петербурге ему была вручена премия «Странник» за вклад в области юмора и научной фантастики.

В последний период жизни Роберт Шекли был женат на писательнице Гэйл Дана (англ. Gail Dana) и жил в Портленде, штат Орегон.

Иногда приезжал в Россию, поскольку там находились основные его читатели. Кстати, гонорары из России, где Роберта всегда помнили, ценили и переиздают, составляли в конце жизни основную часть его скромных доходов.

Весной 2005 во время визита на Украину на фан-конвент «Портал» состояние здоровья Шекли резко ухудшилось, и он был госпитализирован. У Шекли не было медицинской страховки, и его долг за лечение в дорогой частной клинике (10 тысяч долларов) был оплачен украинскими бизнесменами, которые и помогли ему вернуться на родину, когда здоровье писателя пришло в норму.

Роберт Шекли скончался 9 декабря 2005 года в Покипси, штат Нью-Йорк, от последствий инсульта.

Романы и повести:

«Корпорация „Бессмертие“» "Immortality, Inc." (1958)
«Цивилизация Статуса» "The Status Civilization / Omega" (1960)
«Путешествие в послезавтра» («Хождение Джоэниса») "Journey beyond Tomorrow" (1963)
«Десятая жертва» "The 10th Victim" (1966)
«Обмен разумов» "Mindswap" (1966)
«Координаты чудес» "Dimension of Miracles" (1968)
«Варианты выбора» "Options" (1975)
«Алхимический марьяж Элистера Кромптона» "The Alchemical Marriage of Alistair Crompton" (1978)
«Драмокл: Межгалактическая мыльная опера» "Dramocles" (1983)
«Первая жертва» "Victim Prime" (1987)
«Охотник» "Hunter / Victim" (1988)
«Билл, герой Галактики на планете Бутылочных мозгов» "On The Planet of Bottled Brains" (совместно с Гарри Гаррисоном, 1990)
«Лабиринт Минотавра» "Minotaur Maze" (1990)
«Страж-птица» "Watchbird" (1990)
«Принеси мне голову прекрасного Принца» "Bring Me the Head of Prince Charming" (совместно с Роджером Желязны, 1991)
«Ксолотль» "Xolotl" (1991)
«Жар чужих звезд» "Alien Starswarm" (1991)
«Коль в роли Фауста тебе не преуспеть» "If at Faust You Don’t Succeed" (совместно с Роджером Желязны, 1993)
«Пьеса должна продолжаться» "A Farce to Be Reckoned With" (совместно с Роджером Желязны, 1995)
"Star Trek: Deep Space Nine: The Laertian Gamble" (1995)
«Чужие: Урожай Чужих» "Aliens: Alien Harvest (1995)
Godshome" (1997)
"Babylon 5: A Call to Arms" (1999)
«Великий гиньоль сюрреалистов» "The Grand-Guignol of the Surrealists" (2000)
«Координаты чудес II. Второе путешествие» "Dimension of Miracles Revisited" (2001)


Сборники рассказов:

"Где не ступала нога человека": "Untouched by Human Hands"(1954)
"Форма" "Shape"(1953)
"Седьмая жертва" "Seventh Victim"(1953)
"Специалист""Specialist"(1953)
"Тепло" "Warm"(1953)
"Страж-птица" "Watchbird"(1953)
"Травмированный" "The Impacted Man"(1952)
"Стоимость жизни" "Cost of Living"(1952)
"Чудовища" "The Monsters"(1953)
"Алтарь" "The Altar"(1953)
"Где не ступала нога человека" "Untouched by Human Hands"(1953)

"Гражданин в космосе": "Citizen in Space"(1955)
"Hands Off"(1954)
"Кое-что задаром" "Something for Nothing"(1954)
"Вор во времени" "A Thief in Time" (1954)
"Skulking Permit" (1954)
"Проблема охоты" "Hunting Problemэ"
"Билет на планету Транай" "A Ticket to Tranai"
"Бухгалтер" "The Accountant"(1954)
"Верный вопрос" "Ask a Foolish Question"(1953)
"Битва" "The Battle"(1954)
"Гражданин в космосе" "Citizen in Space"
"Счастливчик" "The Luckiest Man in the World"
"Безымянная гора" "The Mountain Without a Name"

"Паломничество на Землю": "Pilgrimage to Earth"(1957)
"Рейс молочного фургона" "Milk Run"(1954)
"Мятеж шлюпки" "The Lifeboat Mutiny"(1955)
"Deadhead"(1955)
"Тело" "The Body"(1956)
"Капкан" "Trap"(1956)
"Защитник" "Protection"(1956)
"Терапия" "Bad Medicine"(1956)
"Early Model"(1956)
"Бремя Человека" "Human Man’s Burden"(1956)
"Земля, воздух, огонь и вода" "Earth, Air, Fire and Water"(1955)
"Что в нас заложено" "All the Things You Are"(1956)
"Страх в ночи" "Fear in the Night"(1952)
"Паломничество на Землю" "Pilgrimage to Earth"(1956)
"Служба ликвидации" "Disposal Service"(1955)
"Алтарь""The Academy"(1954)

"Идеи: Без ограничений": "Notions: Unlimited"(1960)
"Проблема туземцев" "The Native Problem"(1956)
"Язык любви" "The Language of Love"(1957)
"Поднимается ветер" "A Wind is Rising"(1957)
"Double Indemnity"(1957)
"Morning After"(1957)
"Рыцарь в серой фланели" "Gray Flannel Armor"(1957)
"Страж-птица" "Watchbird"(1953)
"Пиявка" "The Leech"(1952)
"Вторжение на рассвете" "Dawn Invader"(1957)
"Второй рай" "Paradise II"(1955)
"Рука помощи" "Holdout"(1957)
"Регулярность кормления" "Feeding Time"(1953)

"Лавка бесконечности": "Store of Infinity"(1960)
"Премия за риск" "The Prize of Peril"(1958)
"Три смерти Бена Бакстера" "The Deaths of Ben Baxter"(1957)
"Человекоминимум" "The Minimum Man"(1958)
"Лавка миров / Склад миров""The Store of the Worlds"(1959)
"Пушка, которая не бабахает" "The Gun Without a Bang"(1958)
"Пусть кровавый убийца…" "If the Red Slayer"(1959)
"The Humors"(1958)
"Трипликация" "Triplication"(эссе)

"Осколки космоса": "Shards of Space"(1962)
"Fool’s Mate"(1953)
"Potential"(1953)
"Поединок разумов" "Meeting of the Minds"(1960)
"Особый Старательский" "Prospector’s Special"(1959)
"Девушки и Наджент Миллер" "The Girls and Nugent Miller"(1960)
"Subsistence Level"(1954)
"The Slow Season"(1954)
"Наконец-то один" "Alone at Last"(1957)
"Вечность" "Forever"(1959)
"Спецраздел выставки" "The Special Exhibit"(1953)
"Мусорщик на Лорее" "The Sweeper of Loray"(1959)

"Ловушка на человека": "The People Trap"(1968)
"Дипломатическая неприкосновенность" "Diplomatic Immunity"(1953)
"Призрак-5" "Ghost V"(1954)
"Лаксианский ключ / Индетерминированный ключ" "The Laxian Key"(1954)
"Необходимая вещь" "The Necessary Thing"(1955)
"Потолкуем малость?" "Shall We Have a Little Talk?"(1965)
"Ловушка на человека" "The People Trap"
"Попробуй докажи" "Proof of the Pudding"(1952)
[I]"Dreamworld[I]"
"Рыболовный сезон" "Fishing Season"(1953)
"Абсолютное оружие" "The Last Weapon"(1953)
"Запах мысли" "The Odor of Thought"(1953)
"Лабиринт Редферна" "Redfern’s Labyrinth"
"Заповедная зона" "Restricted Area"(1953)
"Жертва из космоса" "The Victim from Space"(1957)

"Вы что-нибудь чувствуете, когда я прикасаюсь?": "Can You Feel Anything When I Do This? / The Same to You Doubled"(1972)
"Starting from Scratch"(1953)
"Застывший мир" "The Petrified World"(1968)
"Записки о Лангранаке" "Aspects of Langranak"
"Вы что-нибудь чувствуете, когда я прикасаюсь?" "Can You Feel Anything When I Do This?"(1969)
"Из луковицы в морковь" "Cordle to Onion to Carrot"(1969)
"The Cruel Equations"
"Доктор Вампир и его мохнатые друзья" "Doctor Zombie and His Furry Little Friends"
"Через пищевод и в космос с тантрой, мантрой и крапчатыми колесами" "Down the Digestive Tract and Into the Cosmos with Mantra, Tantra, and Specklebang"
"Игра: вариант по первой схеме" "Game: First Schematic"
"Мнемон" "The Mnemone"
"Заметки по восприятию воображаемых различий" "Notes on the Perception of Imaginary Differences"
"Па-да-труа шеф-повара, официанта и клиента" "Pas De Trois of the Chef and the Waiter and the Customer"
"Чумной район" "Plague Circuit"
"Того же и вам — вдвойне!/Предел желаний" "The Same to You Doubled"(1970)
"Tailpipe to Disaster"
"Tripout"

"Робот, который был похож на меня": "The Robot Who Looked Like Me"(1978)
"Зирн без охраны, дворец Дженгик горит, Джон Вестерли мертв / Зирн пал, незащищенный. Дворец Йенгик в огне. Джон Уэстерли мертв" "Zirn Left Unguarded, the Jenghik Palace in Flames, Jon Westerly Dead"(1972)
"Город мертвых" "End City"(1973)
"A Suppliant in Space"(1973)
"Я вижу человека, сидящего на кресле, а кресло кусает его за ногу" "I See a Man Sitting on a Chair, and the Chair Is Biting His Leg"(совместно с Эллисон, Харлан|Харланом Эллисоном, 1968)
"Is That What People Do?"(1978)
"Бесконечный вестерн" "The Never-Ending Western Movie"(1976)
"Робот, который был похож на меня" "The Robot Who Looked Like Me"(1973)
"Спецзаказ золотоискателя" "Silversmith Wishes"(1977)
"Рабы времени" "Slaves of Time"(1974)
"Sneak Previews"(1977)
"Голоса" "Voices"(1973)
"Добро пожаловать в стандартный кошмар" "Welcome to the Standard Nightmare"(1973)
"Что такое жизнь?" "What is Life?"(1976)

"Удивительный мир Роберта Шекли": "The Wonderful World of Robert Sheckley"(1979)
"Премия за риск" "The Prize of Peril"(1958)
"Седьмая жертва" "Seventh Victim"(1953)
"Специалист" "Specialist"(1953)
"Призрак-5""Ghost V"(1954)
"Skulking Permit"(1954)
"Поднимается ветер""A Wind is Rising"(1957)
"Рыцарь в серой фланели" "Gray Flannel Armor"(1957)
"Потолкуем малость?" "Shall We Have a Little Talk?"(1965)
"Ловушка на человека" "The People Trap"(1968)
"Fool’s Mate"(1953)
"Паломничество на Землю" "Pilgrimage to Earth"(1956)
"Лавка миров" "The Store of the Worlds"(1959)
"Введение""Introduction (The Wonderful World of Robert Sheckley)"(эссе)

"Омнибус Шекли": "The Sheckley Omnibus"(1979)
"Корпорация „Бессмертие“" "Immortality, Inc."(1958)
"Премия за риск" "The Prize of Peril"(1958)
"Специалист" "Specialist"(1953)
"Hands Off"(1954)
"Кое-что задаром" "Something for Nothing"(1954)
"Призрак-5" "Ghost V"(1954)
"Проблемы охоты" "Hunting Problem"(1955)
"Билет на планету Транай" "A Ticket to Tranai"(1955)
"Терапия" "Bad Medicine"(1956)
"Верный вопрос" "Ask a Foolish Question"(1953)
"Битва" "The Battle"(1954)
"Паломничество на Землю" "Pilgrimage to Earth"(1956)
"Лавка миров" "The Store of the Worlds"(1959)
"Введение" "Introduction (The Robert Sheckley Omnibus)"(эссе)

"Is THAT What People Do?":(1984 in literature|1984)
"Форма" "Shape"(1953)
"Премия за риск" "The Prize of Peril"(1958)
"Седьмая жертва" "Seventh Victim"(1953)
"Тепло" "Warm"(1953)
"Язык любви" "The Language of Love"(1957)
"Поднимается ветер" "A Wind is Rising"(1957)
"The Petrified World"(1968)
"Fool’s Mate"(1953)
"Бухгалтер" "The Accountant"(1954)
"Что в нас заложено" "All the Things You Are"(1956)
"Битва" "The Battle"(1954)
"На берегу спокойных вод" "Beside Still Waters"(1953)
"Вы что-нибудь чувствуете, когда я прикасаюсь?" "Can You Feel Anything When I Do This?"(1969)
"Из луковицы в морковь" "Cordle to Onion to Carrot"(1969)
"Глаз реальности" "The Eye of Reality"(1982)
"Страх в ночи" "Fear in the Night"(1952)
"Рыболовный сезон" "Fishing Season"(1953)
"На пять минут раньше" "Five Minutes Early"(1982)
"The Future Lost"(1980)
"The Future of Sex: Speculative Journalism"(1982)
"The Helping Hand"(1981)
"How Pro Writers Really Write — or Try To"(1978)
"Is That What People Do?"(1978)
"Последние дни (параллельной?) Земли" "The Last Days of (Parallel?) Earth"(1980)
"Жизнь как жизнь" "The Life of Anybody"
"Meanwhile, Back at the Bromide"(1962)
"Мисс Мышь и четвёртое измерение""Miss Mouse and the Fourth Dimension"(1981)
"Мнемон""The Mnemone"(1971)
"Чудовища""The Monsters"(1953)
"Проблема туземцев" "Native Problem"(1956)
"Паломничество на Землю" "Pilgrimage to Earth"(1956)
"Робот, который был похож на меня" "The Robot Who Looked Like Me"(1973)
"Рассказ о странном происшествии со средним американцем" "The Shaggy Average American Man Story"(1979)
"Пальба в магазине игрушек" "Shootout in the Toy Shop"(1981)
"Спецзаказ золотоискателя" "Silversmith Wishes"(1977)
"The Skag Castle"(1956)
"Лавка миров" "The Store of the Worlds"(1959)
"Wild Talents, Inc."(1953)
"Прощание с болью" "Good-bye Forever to Mr. Pain"(1979)

"The Collected Short Fiction of Robert Sheckley:"(5 volumes, 1991)

"Uncanny Tales":(2003)

"The Masque Of Manana":(2005)


Серия о Стивене Дейне:

"Calibre .50" (1961)
"Dead Run" (1961)
"Live Gold" (1962)
"White Death" (1963)
"Time Limit" (1967)


Серия о Хобе Дракониане:

"Детективное агентство „Альтернатива“" "The Alternative Detective" (1993)
"Между Сциллой и Харибдой" "Draconian New York" (1996)
"Сома-блюз" "Soma Blues" (1997)


Серия о Грегоре и Арнольде:

"Беличье колесо"
"Долой паразитов"
"Лаксианский Ключ"
"Мятеж шлюпки"
"Необходимая вещь"
"Призрак-5"
"Рейс молочного фургона"


Другие книги:

"The Man in the Water" (1962)
"The Game of X" (1965)

Множество авторов насобиралось в этом разделе, а вот про РОберта Шекли забыли. А ведь это - Классик!!!! Именно так - с большой буквы и с восклицательными знаками.
Отсутствие такой темы говорит лишь о том, что читатели МФ плохо знакомы (а многие вообще не знакомы) с творчеством этого писателя. Что в свою очередь является как упущением читателей, так и, считаю, упущением редакции МФ.
Сам, признаюсь только вчера дослушал аудиокнигу "Принеси мне голову прекрасного принца", совместное творение Шекли и не мение знакового автора Р.Желязны.
Данная книга совсем не серьезная, в плане стиля выбранного стиля повествования, ну так это и хорошо, ведь если бы она была серьезной то представляла собой конкретную чернуху в лучших традициях братьев Гримм.