За бортом II.I
 

Данные по персонажам:

*НОС*
Доктор Хартер - Терри П - здоров (4/4), есть дубинка +2 к силе, есть аптечка, есть шесть вещей.
Сноб - Уши_чекиста - утопился и вещи утопил
Капитан - Франка - здоров (7/7), есть шесть вещей, весло (+1 к силе и + одна карта навигации при гребле) и спасательный круг.
Боцман - metos - здоров (8/8), есть пять вещей.
Мадам Вонг - Седой - есть раны (2/3), есть одна вещь, на Мадам надето украшение, к груди крепко прижата фляжка с водкой.
Черпак - Дусичка - здоров (6/6), есть одна вещи.
Миледи - Guardian - здорова (4/4), есть четыре вещи и открытый зонт (-1 жажда каждый ход).
Шкет - SunnyBoy - здоров (3/3), есть четыре вещи и компас.
*КОРМА*

Вы видели две чайки. Вдалеке виднеются облака. Замолаживает ))

За бортом II.I организация

Мишель Картер сидела на носу, ёрзая на месте. Ей было холодно, было неудобно сидеть на небольшом ящике (скамейка на носу была отломана) и временами жутко хотелось прыгнуть за борт и поплыть к берегу, тащя лодку за собой на буксире.
Мишель заканчивала последний курс журфака, и половину плавания пробродила по палубе, обдумывая, что именно будет писать про Лиссабон в дипломной. Однако восемьдесят листов черновика утонули, а тема статьи поменялась. Теперь Мишель сидела, обдумывая с чего начать и на чём заострять внимание. О том, как лучше сделать предисловие, как у неё ещё будет куча редчайшего материала про путешествие в шлюпке, как её работа станет лучшей за год, как старик Стайлз будет закрывать дверь в аудиторию, искать ключи в кармане, она будет проходить мимо, а он скажет...
- Эй, на носу! Уснули там что ли? Слышите меня?
- Слышу - отозвалась Мишель, физически чуствуя, как уши краснеют.
- Ящик на котором вы сидите. Открывайте, и давайте сюда. Посмотрите, может самой что нужно.
Мишель открыла ящик, разглядывая предметы внутри. Ни рации, ни сигнальных ракет, ничего, что позволило бы отсюда выбраться. Что ж, написание статьи опять откладывается. Она осмотрела вещи, выбрала то, что показалось полезней и осторожно пихнула ящик к пассажиру, сидевшему рядом.

Мишель уселась на пол и принялась обдумывать, стоит ли писать про этот случай в статье, и если писать, то что.

Василий Здравичус чувствовал себя в лодке не очень комфортно. Да и кто бы смог? Возможности помыться нет, личное пространство отсутствует как таковое, невозможность уединиться - это и вовсе практически смертельно. 24 часа в сутки находиться рядом со всеми этими незнакомцами? Увольте. Вот только уволиться было абсолютно некуда. Нельзя сказать, что они были абсолютными незнакомцами, за время плавания Василий видел каждого из этих людей раз или два, но и в приятели их, конечно, не запишешь. Строго говоря, и некого было.
Василий оглядел своих спутников и поморщился. Если дама рядом с ним еще и могла бы с натяжкой называться леди, то все остальные к культуре и цивилизации имели очень отдаленное отношение. Особенно тот шкет в самом хвосте.
- эх, - вздохнул про себя Василий - негоже было проявлять эмоции на глазах у этих , - и угораздило же меня сесть на эту чертову посудину! Дались мне эти картины, это искусство... - но тут же одернул себя. Нельзя так говорить, и думать так нельзя тоже.
И вообще. думы - думами, а делать что-то надо. Очень вовремя дама впереди подвинула ему ящик со всяким хламом. Хотя.. И среди хлама есть полезные вещи. Василий едва заметно улыбнулся, поблагодарил девушку и быстро выхватил кое-что полезное из ящика. Затем подвинул его следующему пассажиру.

Тугрицио Сольди был в отчаянии. Как можно было так напортачить с простейшей махинацией?! Ну вот как, как он мог забыть, что спасательные шлюпки были загнаны еще в порту Кюрасао в обмен на раритетные стеклянные бусы и зеркальца, за которые больные на голову коллекционеры по плану должны отдать целое состояние? А ведь как ловко все было придумано... Небольшое водно-транспортное происшествие, как следствие - страховка за старую калошу, страховка за груз знаменитой грязи с Мертвого моря, контрабандой провозимой в железнодорожных костылях, полых внутри. Страховка за пассажиров, в конце концов! (О том, что страховку за пассажиров пришлось бы выплачивать судовладельцу, который потом оставил бы его без гроша и по уши в долгах, капитан тоже забыл). Он мрачно озирал безбрежные грязно-серые волны с белыми навершиями и подсчитывал в уме (в столбик) потерянные баснословные барыши. Особенно Тугрицио удручала невозможность слупить денег с пассажиров за места в этой шлюпке - его подобрали одним из последних, а гад-Черпак вообще пытался прибить брошенной якобы для спасения доской. Никак не забудет, что в прошлом рейсе Сольди "забыл" вписать его в зарплатную ведомость...Капитан сладко зажмурился было, вспоминая о зажиленных тогда же портовых сборах, как из грез его вывел сверток, протянутый богатеньким Буратиной. Он долго шарил в свертке, бормотал и жалел о невозможности получить гарантийный сертификат на вещи, потом выбрал и сунул сверток Боцману.

Марко Дотти было неудобно. С его то габаритами сидеть в утлой лодчонке было крайне проблематично, а тут еще 7 тел, и все толкаются или вздыхают, или пыхтят, и вообще Марко не любил шум. Конечно он укорял себя, что так и не дал нагоняй тем двум матросам, что спали на вахте, думал, а что такого, открытый же океан. А вот когда корабль тряхануло и он пошел на встречу с обитателями глубин, уже было не до этого. Хотя Марко был и рад, что Тугрицио не загнал абсолютно все лодки - видимо чувство самосохранения пересилило жажду наживы.
Тут его толкнули в спину. Марко обернулся - его капитан протягивал ему сверток. "видимо вещи" - подумал Марко. Он взял его, развернул, перебрал всякий хлам и вытащил то что ему действительно было нужно. Потом свернул сверток и протянул его даме возле него.

Мадам Вонг посмотрела на протянутый сверток. перебрала его... Ага, вот это мне подойдет. Жаль конечно, что встреча корабля с ее экипажем не состоялась... Но что же теперь надо как-то выбираться из сложной ситуации. Главное добраться до берега. а там... Но не стоит загадывать заранее, положение опасное. Пока все спокойны, но чем дальше, тем будет сложнее. Но главная цель берег...
Вздохнув, передала сверток дальше...
Сделала вид что прикорнула, а сама стала наблюдать за тем, что происходить в лодке.

Николос Эриэт, высокий угрюмый человек, остервенело налег на доску. За неимением весла и этот обломок сойдет. Три тысячи чертей! Как зыркнул на него капитан, когда влез в лодку. А ведь это он, Черпак, можно сказать, жизнь ему спас. Эх, от сильных мира сего не жди благодарности. Что ж, наше дело маленькое. Добраться бы только до берега. А там уж распрощаемся, ей Богу, в этот раз уж наверняка.
Черпак сплюнул за борт, равнодушно сунул за пазуху переданный ему сверток, а оставшиеся передал назад.

Доктор Теренс Хартер был как всегда спокоен и оптимистичен. Живы остались - уже прекрасно. А то что выжили только восемь человек из всех пассажиров и членов экипажа, так это тоже неплохо. Меньше пациентов, меньше хлопот. Жестоко, конечно, но доктор давно понял, что другие в этой жизни не выживают. Быстро "друзья"-коллеги слопают.

Его раздражало только две вещи: То что весь его запас табака ушел под воду, и теперь ему нечем набить себе трубку. И то что там же оказался его походный докторский чемоданчик. А без инструментов он как без рук.

Внезапно, угрюмый молодой человек передал ему свертки. Хартер, чуть пошевелив извилинами, даже вспомнил прозвище этого матроса на корабле - Черпак. Доктор с надеждой посмотрел на свертки. Увы, ничего похожего на табак или медицинские инструменты там не было. Хартер, покрутил пустую трубку, разочарованно пожал плечами, выбрал один из свертков, а другой передал мальчугану на корме.

- Леди, - обратился он к молоденькой девушке на носу, вежливо подняв шляпу, - вы не против, если мы поменяемся местами? Дело в том, что где-то там в припасах должны быть медицинские инструменты. А без них мне как без рук, сами понимаете. Естественно, в обмен на это я окажу вам безвозмездную медицинскую помощь, если она не дай бог вам понадобится, как только найду наконец инструменты. Заранее спасибо, мадемуазель. - потом потеребил свою небольшую бородку, и добавил - Так же надеюсь на понимание остальных пассажиров, леди и джентльмены, доктор с инструментами вам ещё ой как ещё пригодится.

Майкл Джек был подростком скромным, застенчивым, с нежным сливочно-кофейным цветом лица. Он был метисом. Пышная шевелюра в кудрях и певучий, мягкий голос запоминались. А вот с двумя его именами вечно возникала путаница. И поскольку даже для своих пятнадцати лет, телосложением мальчишка не задался, вся команда звала его Шкет. Отвагой Майкл тоже не блистал. Пес средних размеров мог обратить его в бегство одним рявком, а корабельному коту достаточно было только зашипеть, чтобы одержать над ним полную победу. Корабль и его команда составляли для Майкла весь мир – мир, в котором он был младшим членом семьи - юнгой. Естественно, в этой семье он реже сталкивался с уговорами и лаской, чем с приказаниями и выполнял их молча и беспрекословно. Но только одно могло вывести его из себя – жестокость; всякое проявление жестокости вызывало в нем приступы гнева, казалось бы несовместимые с на редкость кротким нравом. Не было натуры более снисходительной и доброй, и все же даже капитан благоговейно хранил в памяти тот день, когда юнга расправился с помощью своих зубов с левой пяткой боцмана... когда та наступила на беззащитного корабельного котенка. Впрочем, пятка боцмана об этом скромном событии уже забыла. А вот загривок Шкета прекрасно помнил тепло боцманских кулаков и испытывал к ним обоим глубочайшее уважение.
С тех пор загривок юнги работал лучше всякого барометра. Он умел улавливать не только перемены погоды, но и настроения начальства.

Заняв место на корме, Шкет призадумался. Сейчас лодка медленно, но продвигалась вперед.
-Ага, это Черпак работает, - сообразил Майкл. - Мужик, уважаю. Не то, что остальные...
Присоединиться к нему или нет? Вот в чем вопрос.
Думалось на пустой желудок слабо. В желудке у юнги проживали одни пищевые бактерии, которые гибли полками и батальонами из-за невозможности исполнять свои прямые должностные обязанности.

Доктор Хартер сунул Шкету под нос какой-то сверток. Разглядев его содержимое, юный мореход впервые понял, что деньги есть нельзя.
Хартер, тем временем, устал скучать и с серьезным лицом обратился к симпатичной Леди. Загривок Шкета при этом интенсивно начал сигнализировать о надвигающемся шторме. Еще не зная, пронесет или нет, мальчишка следил за развитием событий. При этом, ему не оставалось ничего другого, как прибегнуть к испытанным средствам, которые для того и существуют, чтобы тянуть время. Он сказал «Кх!», несколько раз шмыгнул носом, вытер его рукавом и сделал жалобное лицо. Больше он ничего не умел, кроме того, что лазить по вантам, драить палубу и проверять содежимое чужих карманов.
Но кому сейчас нужны были его морские умения? Поэтому Шкет временно позволил совести разделить судьбу желудочных бактерий... И предался размышлениям о пище духовной.

Миледи после диалога с доктором поменялась с ним местами и таким образом стала соседкой юнги. Майкл с удовольствием помог белой госпоже устроиться на новом месте удобнее. Однако, участие Шкета в судьбе пассажирки объяснялось не только симпатией. Кроме всего прочего, юный кавалер избавил даму от тяжкого бремени материальных ценностей... В конце концов, главное спасти душу. Для этого нужно отрешиться от земных благ. И в этом благородном деле Шкет решил помогать спутникам по мере скромных сил.

P.S. Увы-увы. Доктору никто не стал помогать занять место. Здравичус, не привыкший к качке, был занят тем, что кормил рыбок вчерашним обедом. Это занятие настолько отрешило аристократа от реальности, что корм не всегда попадал за борт. Вот почему Доктор, проходя мимо Василия, поскользнулся и полетел в море.

Черпак мужественно стискивал зубы и греб. Матроса не остановило даже то, что кто-то повис на весле. После падения Хартера за борт, Черпак какое-то время пыхтел, тужился и примерно через час окончательно выбился из сил. Только тогда мокрый и испуганный возможным появлением акул врач смог забраться внутрь. Начинало темнеть.



Навигация
За бортом: Доктор.
Хотят пить: Сноб, Черпак.

К счастью, леди оказалось вполне благоразумной и согласилась поменяться с ним местами. Увы, в момент когда доктор перебирался на нос шкет неловким (а скорее, очень ловким) движением руля резко дернул лодку. Уже почти севший на нос доктор свалился за борт, затейливо матерясь на латыни (все-таки в лодки были дамы, умение матерится на латыни одно из самых важных, для врача пассажирского судна, умений). Если бы шкет знал латынь, он бы узнал немало нового о своей родословной и сексуальных пристрастиях. В конце концов, доктор все-таки вынырнул из воды и поплыл обратно в сторону лодки.

Сольди люто тосковал от того факта, что он тут ничем не рулит и ничего не решает. А еще капитан. Дамочка, пробираясь мимо на скамью Дока, наступила каблучком ему на ногу. Денежный мешок уныло расставался с остатками корабельной трапезы, так что морской бриз был отчетливо с душком. Тугицио вздохнул и затосковал еще сильнее, потому что теперь хотел курить. Жизнь дала поперечную трещину и стала напоминать кхм.. корму. От тоски капитан подставил ножку пробирающемуся вперед Хартеру, который как раз пытался (безуспешно) перешагнуть остатки снобова ужина между скамеек. Проводив взглядом доктора, с изящным пируэтом перелетевшего за борт, Сольди почесал коленку. В этот момент в его голове раздался мерзкий голосок, который он предпочел бы никогда больше не слышать.
"- А ведь он неплохой малый!"
"- Заткнись, совесть, опять ты за свое?"
" - Не заткнусь, старая каракатица! Вспомни, как он тебя с бодуна остограмливал из банки с какими-то буквами! Ну, в которую ты потом каждый раз водички подливал, чтоб недостача в глаза не бросалась!"
" - Эх, было дело... И хорош же этот С2Н5ОН, или как там его... Чего ты хочешь?"
" - Протяни уже ближнему руку помощи, старый греховодник! Не видишь, пожилой человек, за весло хватается, грести мешает..."
Черпак как раз плюнул на греблю. Капитан изобразил на физиономии самое убедительное подобие улыбки и протянул доктору руку.

В припас...? В каких припасах?
Мишель обернулась к смятому чехлу, валяющемуся на носу, приподняла его и почуствовала, как хвостик становится дыбом, а сердце рушится в пятки. Под брезентом лежала груда ящиков, свёртков, баулов, кажется даже одна авоська.
И почему ты сразу туда не глянула? – уныло спросила у себя Мишель - Где твоя профессиональная сноровка? Журналист должен лезть везде. Хотя кто знал, что везде - это в том числе под скомканный, грязный, засиженный чайками чехол.
- А... А можн... одну м... - пропищала Мишель. В глове на секунду мелькнула бредовая мысль за минуту перерыть всю кучу. Но доктор уже шагал на нос, так что журналистка мрачно встала, и боком полезла мимо почти всех сидящих в лодке, топча ноги, бормоча извинения, а попутно соображая, кого из них и как лучше развести на интервью.
Когда она почти добралась до своего места, сзади раздался громкий плюх. Следующие десять минут её голова была занята двумя мыслями: "Вовремя убралась" и "Дипломная становится всё интереснее."

Вскоре доктора втащили обратно в лодку, всё успокоилось и можно было спокойно обдумать свою работу. Сцена падения за борт - чудесно. Неплохо бы расспросить доктора. Пусть будет история от первого лица. Заодно узнать, какие свои инструмены он нашёл в той куче. Что-то мне подсказывает, что найдёт он там лишь огромные запасы обеззараживающего.- Мишель хихикнула. - Откуда вообще в лодке столько хлама? Они что, контрабанду воз... Стоп! - По спине пробежался холодок. - Спокойно, Картер. Кажется, работа становится до неприличия крутой. Ну-ка, рассмотрим ещё раз эту штучку, повнимательнее.
Мишель сунула руку в карман, затем в другой. Вывернула карманы, проверила на наличие дырок. Встала, разглядывая дно лодки - не валяется ли там пропажа. При этом чуть не перевернула шлюпку. На неё со всех сторон зашикали и оставалось только сесть обратно и тихо выругаться. Без всякой латыни.
Может, стоит слазить на нос. Сказать, помогаю доктору искать лекарства. Хотя нет, не стоит показывать, что интересуюсь. А то найдут в Саргассовом море с веслом в ухе. Сиди спокойно Картер, ушки на макушке и ты напишешь лучшую работу года.

Избавившись от всего, что отягощало желудок, Здравичус почувствовал себя намного лучше. Мир предстал новом свете. он был гораздо ярче, и дышалось гораздо легче, чем 5 минут назад. единственное, что мешало окончательно расслабиться, это тот факт, что остатки завтрака аристократа лежали внизу и укоризненно смотрели на Здравичуса. В этой чертовой лодке даже едой нельзя прицелиться как следует.
Василий раздраженно взохнул. кто виноват, что доктор оказался таким неуклюжим? только сам доктор. Винить в произошедшем даму или себя Здравичусу не пришло даже в голову.
а между тем солнце палило нещадно. и тут вдруг Василий понял, что очень хочет пить. Не есть, нет. Именно пить. просить воды у этих? нет уж!

ход: ничего не делаю.

Доктор Хартер в конце-концов выбрался из воды, спасибо капитану, протянувшему руку помощи. Увы, после падения за борт доктор себя чувствовал не очень хорошо. Порывшись среди припасов, Хартер достал восемь свертков. Долго изучал доктор содержимое свертков, теребя свою бородку и постукивая пустой трубкой по лодке.
Потом пожал плечами отделил один из свертков, остальные протянул щегольски одетому мужчине, сидящем следующим, не забыв вежливо приподнять шляпу в знак приветствия (как бы то ни было манеры забывать нельзя).

Потом доктор задумался, подумав он обратился к капитану и боцману.
- Многоуважаемый капитан, - вежливо кивнул он капитану Сольди, - не менее уважаемый боцман, - ещё один кивок, на этот раз адресованный боцману, - мы с вами плавали столько лет. Я постоянно лечил вас.
"Особенно, от такой страшной болезни как похмелье" - подумал доктор
- И мы с вами имели немало общих дел.
"Например, то дельце с контрабандными лекарствами, где мы трое весьма неплохо наварились"
- Я предлагаю вам союз. Мне нужно спокойно заниматься своей работой по лечению пассажиров. Если вы капитан с боцманом обеспечите мне защиту и спокойную работу, я вас буду лечить в самую первую очередь (ну после того как отдам долг молодой леди и залечу собственные раны, конечно) и абсолютно безвозмездно. Сами понимаете, никто даже не полезет на меня, если вы вдвоем будите меня поддерживать. Вам наш союз ничего стоит не будет, зато у вас будет личный доктор в самую первую очередь.

Здравичус поморщившись оглядел мокрого доктора, но сделал это так, чтобы никто не подумал, что он - аристократ! - оглядывает каких-то неуклюжих докторишек. Конечно, таких людей лучше игнорировать. Однако, это оказалось не так просто, ибо от протянул Василию сверток весьма странного вида. Поморщившись еще раз, Здравичус принял сверток и нехотя кивнул доктору. Все - теперь игнор.
И снова не вышло. Похоже, доктор решил больше за борт не падать (Очень, кстати, зря - тут практически всем пассажирам лодки не мешало бы время от времени купаться), поэтому попытался завести разговор с капитаном. Орал он так громко, будто бы сидел от него как минимум ярдах в десяти. А это? А это что? Еще и слюни полетели? Да что же за наказание такое?! Здравичус подавил порыв заехать доктору в нос. Иисус велел прощать.

Черт опять слюни!

Нет, бог, конечно, прощать велел, но явно никогда не сталкивался с такими у.. никальными людьми. Однако ярость Василия мгновенно испарилась, когда в свертке обнаружилась бутылка с водой! Как хорошо, что не пришлось обращаться ни к кому из этих бездельников! Выхватив бутылку, Здравичус торопливо сунул сверток капитану и приготовился познать блаженство.
- Из воды мы пришли, и воду щас будем пить, - пробормотал Здравичус и сам поразился своему хриплому голосу. - А в воду возвращается пусть кто-нибудь другой.
Он прокашлялся и открыл бутылку.

Сольди приосанился, в его хитрых глазках появились довольные искорки. Он был рад, что все встает на свои места. Если удастся сплотить команду вокруг одной цели, хотя бы спасения, то можно будет с этого факта настричь купонов перед тощим Скуперником, судовладельцем. И предстать перед ним не растяпой и козлом отпущения, утопившим особо ценный (естественно) "Олигофреник", а напротив - спасителем горстки пассажиров на собственных могучих плечах. Если выгорит, доктору придется выписать премиальные, скрепя сердце решил капитан. Дело было за боцманом, который мог бы стать могучим инструментом подавления. Ежели вдруг чего. Себя Тугрицио, естественно, сразу записал в мозги гипотетического альянса - капитан он, или где?
- Вот что, док. Мы ж с тобой старые приятели, верно? А приятелей не надо забывать, слышь-ка? А особливо приятелей не надо забывать, ежели в беде. (Капитан не пожелал уточнить, кто именно в беде, решив, что и так никто не заметит.) Короче, пока мы едины, мы непобедимы, вот! И вообще, пока мы тут треплемся, там все стоит. (Сольди, как опытный управленец, знал, что надо подавать личный пример) Давайте уже все ухнем и возьмемся за весла, ну, или доски на худой конец! (Закончив эту пафосную речь, капитан не глядя ухватил ближайший сверток и подтолкнул сверток боцману, "незаметно" корча тому рожи и подмигивая)

Поплевав на руки, Сольди опустил за борт полугнилую доску и осторожно погреб.

"Хм, а доктор то у нас мозгами не обижен", - подумал Марко, услышав как Хартер переговаривается с капитаном. - "надо сказать капитану, что не против". И в момент, когда капитан протянул ему сверток он быстро прошептал:"Скажи ему, что согласен, но пусть остальные думают, будто я еще сомневаюсь". Потом кивнул и стал копаться в свертке.
"Так, это не нужно, это женское дело, а вот это пригодится" - Марко быстро вытащил вещь и спрятал за во внутренний карман куртки.

Мадам внимательно наблюдала за окружением. Передвижения, разговоры... Не... так дело может принять серьезный оборот. Глянула в сторону кормы. Сидящий на руле молодой человек был явно подозрителен. А вот рядом мужчина внушал доверие. Конечно все мы можем ошибаться. но кажется не в этом случае. В руки ей сунули сверток, взяв себе что-то не глядя, протянула сидвешему рядом мужчине. А вот и повод перекинутся словечком...
- Мужчина, вы не находите, что на носу что-то затевается? Может нам держаться вместе?- для пущей убедительности похлопала ресницами...
Дождавшись положительного ответа мадам Вонг снова посмотрела на корму. Нет, слишком странен этот молодой человек... Может быть ей показалось, но он имел вороватый вид и движение в сторону другой дамы тоже было не спроста.
А ведь сидит он очень удобно...
-Юноша. вы не будите так любезны уступить мне место на корме, у руля? Знаете быть для женщины в центре внимания конечно приятно, но не в этой ситуации... Тем более, что посреди лодки нельзя слегка оправится без кучи мужских взглядов.. Так как?

Черпак, равнодушно наблюдавший суету в лодке, ненадолго отвлекся от своего импровизированного весла. В принципе, его не касается то, что затевают эти чистоплюи. Для него главное - выжить. И уж он-то выживет, будьте-нате.
Когда узкоглазая мадам заговорила с ним, Черпак чуть не подавился, но быстро пришел в себя. Выслушав предложение, Эриет на мгновение задумался, окинул соседку оценивающим взглядом и кивнул. Что ж, можно и поддержать эту мадам. Она, похоже, не робкого десятка.

Сидевшая неподалеку мадам Вонг с ледяной вежливостью обратилась к Шкету.
-Юноша. Вы не будете так любезны уступить мне место на корме, у руля?
Шкет не сразу понял, чего от него хотят. Он вообще терялся в общении с женщинами. Мадам Вонг продолжала:
-Знаете, быть для женщины в центре внимания, конечно, приятно, но не в этой ситуации... - азиатка поправила прическу и провела рукой по платью, открывая что-то такое, от чего у юнги встал. Ком в горле.
- Тем более, - гнула свою линию мадам, - что посреди лодки нельзя слегка оправиться без кучи мужских взглядов.. Так как?
Шкет сглотнул, часто-часто заморгал и хотел согласиться, как внезапно, с глаз словно спала пелена, улыбающееся лицо мадам превратилось в хитрую и злобную харю.
"Ишь, выискалась, блондинка за рулем, - подумал юнга, - ну ее к водяному, мне еще жизнь не надоела"
- Нет, - коротко ответил Шкет.
"Утоплю ведьму" - пронеслось в голове...
Мысль эта, вероятно, слишком явно отразилось на его лице, потому что Черпак схватил Майкла под руки и начал оттаскивать от мадам Вонг.
- Але, Черпак, - сказал Майкл. - Мы с тобой знакомы не первый день. Если у тебя есть рекомендации по управлению лодкой, я готов следовать им. Но пускать первую встречную на корму может только последний дурак. А у меня с этой минуты все основания считать себя предпоследним.
Майкл Джек перевел дух и выдал последний козырь.
-Тому, кто поможет, обещаю отсутствие морских ванн на все путешествие.
Закончив непривычно длинный монолог, Шкет израсходовал весь свой запас храбрости, не сдержался и пронзительно запищал:
- Помогите! Боцман, капитан! Наших бьют!
Обвел мокрыми глазами всех пассажиров.
- Сэр, я больше не буду плевать в ваш суп. Доктор, так и быть, я покажу вам попу.
Загадочная эта фраза повисла в воздухе, сотрясаемом только рыданиями Шкета.
- Миледи, я больше не буду!!! У-а-а-а!!!

Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Мадам с неженской силой залепила кулаком в челюсть рулевому- Шкету и тут же добавила ногой сбоку в коленку... Долгие рассуждения были не в ее манере. Иначе как бы она стала главой пиратского клана?
Минута спасает жизнь или может и погубить... Впрочем было уже поздно рассуждать... Понеслась...

Черпак, старательно уклоняясь от рук и ног, так и норовивших задеть его, ловко подхватил Шкета под мышки и стащил с его насиженного места. Конечно то, что Мадам заехала мальчишке в челюсть, немного покоробило Элеота, так как он, в сущности, был против насилия во всех его проявлениях, но...он же обещал. А слово он всегда держит.
Мальчишка застонал, и Черпак плеснул ему в лицо забортной воды, чтобы тот очухался. Все же ручка у Мадам оказалась тяжеловата. Мнда, как бы самому под нее не попасть.

Доктор покачал головой, вмешиваться ему не хотелось, по крайне мере пока Шкет не предложит чего-то реально полезного к своим обещаниям дружбы. Доктору сильно хотелось пить, а любая драка только усилит жажду. Вот если бы Шкет предложил немного воды, доктор мог бы подумать над участием.

Сольди сильно не нравилось все происходящее. Допускать к управлению лодкой всяких левых пассажирок, пусть даже и экзотического происхождения, он не планировал. Мало ли, куда она заведет всю шатию-братию - а вдруг в гостеприимные объятия боевых джонок, битком набитых узкоглазыми матросами, вооруженными неприличных размеров китайскими тесаками? Нет уж - нет уж. Тем более, он однажды испортил негритенку жизнь, когда в прошлом рейсе отогнал от борта шлюпку с пьяными русскими, распевавшими народные песни и звавшими какого-то Максимку. Вроде, они имели ввиду Майкла. Глядишь, забрали бы пацана в свою холодную страну, научили бы убирать снег и приносить газеты, стал бы счастливым коммунистом...
Как бы там ни было, Тугрицио не останется в стороне.
- Эй, мадама! Твое место у пара... тьфу ты! Сиди, где сидишь, а то ишь чего придумала... Не замай пацаненка!
И добавил, обращаясь к Боцману:
- Марко, чего замер? Тут наших бьют, тудыть-растудыть! Помогнем пацану, а то эти сухопутные совсем распустятся!

Господин капитан! правда капитанствуете вы всего лишь шлюпкой теперь.. Да и вы. господа, задумайтесь на минуту. Этот шкет рулит как Бог и Великий Дракон в придачу надушу положит, кто доктора за борт уронил? так еще и вид у него вороватый. Не у кого ничего не пропадало? Миледи он возле вас терся... Проверьте карманы. А воров наказывать надо... тут еще и морская мафия организуется, всех подомнет, если молчать будем... да и вы господин спереди, нет не вы доктор, а рядом... сегодня нас, а завтра вас... можете сидеть, пока.. пока до вас очередь не дойдет... Хотите чтобы наши судьбы решал вор у руля? Или силачи из экипажа? Кто им противостоять сможет? Думайте. господа. думайте... Пока не поздно. Пока есть возможность нас поддержать...

Доктор задумался. Хммм, капитан заступился за мальчишку, это все меняет. Свой человек у руля это весьма неплохо, да и гарантии от карманных краж на все время плаванья тоже неплохо. С другой стороны, пить хотелось сильно, а воды совсем не было. Хотя, ведь от мальчишки зависит куда поплывет лодка и кто из пассажиров будет сидеть в тени. Доктор подумал и принял Соломоново решение.

Что-то вся эта возня на лодке стала раздражать Здравичуса, хоть он и старался абстрагироваться изо всех сил. Всякие союзы, партии, интриги, предательства.
- Лодка не такая большая, чтобы еще и клики тут создавать, черт вас побери, - пробурчал тихо Василий, - Вы еще атомную бомбу среди вещей найдите, голодранцы!
Он окликнул боевую леди мадам Вонг и кивнул ей, мол, все хорошо, я вас поддержу. И для верности еще показал и большой палец. Мало ли. Очень уж его впечатлил привет, прилетевший в челюсть мелкому поганцу.

Тугрицио внезапно просек, что тактика "будь ближе к народу" не прокатывает, особенно если учесть, что среди пассажиров сплошь "голубая кровь", а команда и так знает его как облупленного. Поэтому резко сменил манеру общения.
- Но позвольте, мадам! Только что вы всего лишь хотели оправляться без свидетелей, а теперь уже намерены вести нас к процветанию железной рукой? Зуб даю (свистящий!!!), что вы собираетесь доставить нас прямиком на борт боевой джонки с вашими собратьями-подельничками на борту. А там продать нас в пожизненное рабство своим узкоглазым сородичам! Кто из вас хочет провести остаток жизни, питаясь тухлой кальмарятиной и драя гальюны после косоглазых головорезов? Я вот никому не пожелаю!
Вот вы, мисс, да, вы! Вы же девушка благоразумная и красотка, каких мало! Вам бы я особенно не советовал попадать в рабство. Мы-то вас всегда защитить сможем, не сомневайтесь!
Или вы, мусью... На джонке вряд ли найдутся книжки Ван Гога или картины Толстого, зато там с избытком будет бамбуковых палок и первоклассного дерьма. Помогите нам, и я готов во всех заварушках поддерживать вас. И домой доставлю в лучшем виде!

Весь этот шум вконец достал Марко. Капитан конечно тот еще прохвост, но у него хотя бы опыт имеется, и знает он его уже больше 10 лет. А вот эти странные личности мало того, что незнакомы, так еще и лодку раскачивают, в прямом и переносном смысле. Марко встал, сплюнул за борт, обвел всех нехорошим взглядом и прокричал:
-Значит так! Если в течение 5 минут самые говорливые не уймутся, этим говорливым обеспечена ванна. Капитан, вы же не против что некоторым здесь нужны водные процедуры?
После этого он повернулся и, указав в сторону мальчишки, произнес:
-И мальца того не трогайте, мадам, у меня то кулак потяжелее вашего будет.

Выслушав предложение капитана, Здравичус совсем не интеллигентно скривился:
- Вы же мужчина, постеснялись бы, говорить гадости о даме. Пусть даже она вам и не нравится. Это первое.
василий прокашлялся и продолжил:
- Второе. Поливая грязтю одну даму, вы предлагаете другой вступить в драку?! Это ни в какие ворота, знаете ли.
Здравичус помолчал, собираясь с мыслями.
- И третье. Я уже предложил помощь мадам Вонг. И менять решение - это недостойно джентльмена.
Пронзив старого пройдоху взглядом (по крайней мере, очень постаравшись это сделать), Василий обратился к черпаку:
- Сэр, я полагаю вас здравомыслящим и надежным человеком. Хотя бы потому, что вы гребли, в то время, как все остальные ссорились и падали за борт. Посему предлагаю вам союз.

Доктор понял, что на лодки образовываются два союза и хотя явный перевес на нашей стороне, все равно леди стоит привлечь на свою сторону. Чтобы такое можно пообещать леди? Тут взгляд доктора упал на сидящего рядом с ним щеголя.
Доктор погладил бороду, постучал пустой (все ещё пустой, табака он так и не нашел) трубкой и обратился к миледи, привычно подняв шляпу:
- Леди, вы всегда отличались благоразумием. Предлагаю присоединится к нашему с капитаном союзу. В конце концов, вы куда более достойны сидеть впереди лодки чем этой щегол, - доктор показал трубкой на сноба, - и если вы предложите ему поменяться местами, уверен, и капитан и боцман подержат вас в свою очередь. Вы ничем не рискуете, наш союз куда сильнее союза этих, - доктор, неопределенно махнул рукой в сторону Мадам и Черпака.

Услышав слова доктора Здравичус едва не расхохотался:
- Доктор, вы просто гений. Девушка только что пересела с этой стороны туда. Ваше здравомыслие, как я посмотрю, упало вместе с вами за борт, но предпочло остаться в воде.
В финале фразы Василий все-таки не выдержал и хмыкнул.
- Леди, - с улыбкой обратился он к девушке, - заметьте с каким упорством эти пройдохи пытаются перетянуть вас на свою сторону. Это очень подозрительно. Подумайте, если они с вашей помощью избавятся от тех, кто не в союзе с ними... то кто потом защитит вас от них? Вы останетесь одна в лодке с кучкой незнакомых мужчин, явно замысливших недоброе.

В ответ на тираду щеголя доктор поднял брови.
- И что тут не здравого, не понимаю? Леди уступила мне место, естественно, я хочу отплатить ей свой долг. Разве я кого-то обманывал? Как я обещал, у леди есть право на мое лечение, более того если она будет в союзе с сами, я буду лечить её до конца плаванья, как боцмана и капитана бесплатно. И так же даю слово врача, защищать леди от всех, если это будет в моих силах, конечно.

Доктор подумал, повертел трубку и добавил:
- Между прочим, волну начала вот эта мадам подозрительной внешности. Ни капитан, ни я, ни боцман ни на кого не нападали, так что наш союз исключительно для наведения порядка в лодке. В конце концов, бывалые моряки куда лучше смогут всех нас спасти, чем гражданские и всякие подозрительные женщины. И между прочим, - тут доктор показал на сноба - этот джентльмен, вам, леди, ничего толком не обещал. А мои обещания вполне конкретны.

Здравичус фыркнул:
- Конечно, я ничего не обещал. Но и вступать ни в какие союзы я ей тоже не предлагал. И уж конечно не призываю ее "поддерживать в драке" кого бы то ни было. Это низко и недостойно - предлагать леди лезть в драку.
- А поповоду, - добавил он, - бывалых моряков - это и вовсе смешно. Задайтесь вопросом, почему на корабле осталась всего одна спасательная шлюпка? А? Кто как не эти самые бывалые моряки куда-то дели все остальные? Или эти моряки слишком бывалые для нескольких шлюпок на корабле?

- Посильнее говоришь? - задумчиво произнес доктор, медленно разворачивая сверток. В свертке лежала потертая бейсбольная бита. Впрочем, из-за плохого состояния и отсутствия на много тысяч километров бейсбольных полей, её можно считать простой дубинкой.
- Доктор обещал лечение многим - это верно, - сказал Хартер, задумчиво постукивая битой по борту лодки, - с другой стороны, он будет лечит тех кто в этом больше нуждается. Экстренная медицинская помощь в нашей ситуации дорого стоит.
- И потом, я очень надеюсь, что леди и не потребуется участвовать в драках.

Тугрицио прочувствованно хлопнул Боцмана по плечу.
- Держи краба, дружище! Сейчас разберемся с бунтом на корабле и к земле двинем.
- О, мусью, вы ничего не знаете о "даме", которую беретесь защищать. Мадам у нас, тем временем, в международном розыске. А гонгконские триады предлагают вознаграждение за нее или ее голову, причем в любой свободно конвертируемой валюте. И, к вашему сведению, за голову Мадам, отделенную от остальной Мадам, предлагают больше... Может, она кому не тому на ногу на фуршете наступила? Хотите поддерживать - поддерживайте, ваше право, мусью.
Капитан выдержал паузу, мысленно вычеркивая пункт "сдать Вонг Бумажным Тиграм" из списка вероятных дел. Спалил так спалил. Раскрытая информация такого рода ничего больше не стоит. Пока.
- А что до второй леди и ваших грязных инсинуаций, которые вам стоило бы вымыть перед употреблением, то не судите всех по себе. Моряк ребенка не обидит. Обещал довезти до дома, так довезу. В целости и сохранности. (Сольди уже подсчитал, сколько всего хорошего может наговорить одна-единственная спасенная юная леди, ежели ее хорошенько впечатлить героизмом, потом прикинул сомнительные выгоды от совращения. "Бескорыстное спасение" уверенно перевешивало, поскольку сулило гораздо больше купонов и преимуществ. )
- А вот что я могу сказать точно - если мы все вместе объединимся против слепого случая и невзгод, то скорее до берега дотянем, чем если будем собачиться.
И добавил, снова обращаясь к Миледи:
- Вам решать, мисс. Мы предложили вам защиту и поддержку.

Мадам Вонг одарила Шкета жарким вниманием. Жаль, картинка в глазах юнги при этом смазалась, что помешало оценить всю красоту момента.
Черпак, явно запавший на темпераментную мадаму, впрочем, неокончательно утратил совесть и привел мальчишку в сознание. Благодаря чему последний имел возможность слышать драматический полилог, разгоревшийся в лодке. Майкл даже прослезился от избытка чувств. Хотя, возможно, причиной такой чувствительности было меткое попадание в челюсть, которым его одарила азиатка.
"Горячая штучка - подумал Майкл. - Сложись ситуация иначе, с удовольствием познакомился бы с ней поближе."

Слушая других, пассажиры пытались читать между строк, между слов и скоро уже, наверное, начали бы читать между букв. Только в собственных мыслях можно избавиться от подстрочника. А мысли Шкета были следующими:

"Боцман-то молодец. Не зря я считал его своим другом. Да и доктор не такой уж старый извращенец... в свете новых событий стоит пересмотреть свое отношение к бывшему врагу.
А вот русские совсем такие, как их и представлял - не могут жить без драки. Надо будет послушать, как Здравичус играет на балалайке. Может, водки сначала раздобыть и налить рюмашку или не рисковать?.. Кто их знает, этих интюлюгентов?"

Грозная рука боцмана взяла мадам в охапку.
- Боцман, спасибо, - промычал юнга, поправляя челюсть. - Отныне я ваш должник.
Улыбнулся доктору.
- Док, отныне и ваш тоже.
Внимательно посмотрел на Тугрицио Сольди.
- И особенно ваш, кэп. Я сделаю, что в моих силах, чтобы все вы не только доплыли до континента, но целиком и не в мешке.
Шкет плюнул на спину мадам Вонг, и настроение значительно улучшилось.

Здравичус холодно взглянул на капитана:
- О, вы правы, о мадам я ничего не знаю. Однако, странно, что так много знаете вы. И еще более странно, что, обладая этой информацией, не поделились ей с представителями правопорядка на корабле. Пусть водичка им теперь всем будет пухом. И не говорите, что не знали о ее присутствии. Так что кому из вас верить - это еще вопрос.
- А на тему о "собачиться" - продолжал Василий, - это вы скажите своему ручному докторишке. Который еще сам не определился, лечить ему людей или калечить. Хотите двигать к берегу - давайте двигать. Правда, пока никто, кроме черпака не прилагает к этому никаких усилий. Вы, капитан, кажется начинали грести, но быстро бросили это дело в угоду интриганству.

-ХВАТИТ! ТИХО!
Журналистка схватила пустую бутылку, катающуюся под ногами, вскочила на ноги и жахнула её о борт.
-Вы с ума сошли все здесь? Мы в море, в открытом, так его и разэтак, море! Нужно выбираться, и чем мы занимаемся? Войнушкой? Из всей команды, только один парень гребёт, остальные на носу шушкают. Рулить ребёнка заставили, думаете он справится? Вон, дока уже искупал, завтра что? Всю лодку опрокинет?
Знаете, господа, я понимаю, почему утонул наш корабль, я только не понимаю, как он вообще доплыл так далеко от берега. Короче, если так и дальше будет продолжаться, мы никогда никуда не приплывём. Если хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам. Кэп, раз уж вы сами не управляете лодкой, пустите меня за штурвал. Как человек, которому больше всех хочется отсюда убраться, обязуюсь рулить энергично, но аккуратно.

Шкет озабоченно посмотрел на Миледи.
"Чего это она? Тоже меня домогается что ли? Какая неожиданная популярность."
-Миледи, я готов предложить вам обратно одну вещь и при подходящем случае добавить к ней такую же... ТОЛЬКО БЫ НЕ ЖЕНИТЬСЯ!

-Много обещаний, много слов... Пираты... Вы капитан угробили корабль со своим разгильдяйством... Если этот малый, такой честный, то какого он не хочет уступить место кому либо? Я не претендую сильно. Но! Хочу обезопасить себя и окружающих...
И тут же получил еще один удар в челюсть, что заставило его плюхнуться на лавку...
-Нормальное поведение... Ну и куда мы с таким рулевым приплывем?
А лекарь-то наш... На нос к припасам сел не за аптечками... Дубинкой вас лечить будет... Не много ли громких обещаний?
-Интересно, у кого украденную? Что-то вцепился этот... салага в свое место... Не пора ли задуматься?...

Здравичус с удовольствием выслушал речь журналистки и даже кивал в особо удачных местах.
- Слышите ее, капитан, - с удовлетворением сказал он, - может отдадите ей свою фуражку и кортик заодно? Ах, у вас нет кортика? Хорошая сделка была?
Затем улыбнулся миледи и проговорил:
- С удовольствием вам помогу занять место на корме. Как-то так получилось, что присутствующим здесь дамам я доверяю куда больше, чем этой стайке морских волков. К вам, уважаемый черпак, это не относится.

Получив очередную оплеуху, Шкет даже не обиделся. Только пожал плечами.
Кажется, взывать к благоразумию и человечности пассажиров, бесполезно. Хотя надежда умирает последней.
-Господа, если я готов помогать Хартеру, - Майкл выразительно посмотрел на доктора, - то с какого перепугу вам меня опасаться?
Окончательно придя к решению, Шкет поклялся себе, что впредь не скажет ни слова, пока диалог идет в таком тоне.
-Можете думать, что хотите. Я против вас ничего не имею и собираюсь привести лодку к берегу.
Сказав это, Шкет нахлобучил на лоб берет с попончиком. Отвернулся и решительно взялся за руль.

Черпак снова взялся за весло, решив, что отдохнул уже достаточно, а это корыто само никуда не пойдет. Какой там толк от жалких потуг Капитана. К тому же потасовка ему вовсе не понравилась. Мадам умудрилась переругаться со всеми, а Черпак привык незаметно делать свое дело и не вызывать вокруг себя волн. Однако, дал слово - держи. Что ж, возможно впредь Мадам остережется бросаться в драку.

Драка была скоротечной, скорее небольшой потасовкой, чем реально битвой на смерть. Перевес боцмана, капитана, шкета и доктора был настолько велик, что доктор даже не использовал дубинку за ненадобностью.

"Мне же их потом и лечить" - думал доктор, стараясь утихомирить противников без применения оружия.

Собственно, сама драка доктору почти не запомнилась, он сам большую часть времени старался не попасть под кулаки боцмана, чем реально что-то делал.
"Ну, нафиг такие развлечения" - проворчал доктор, свалившись после драки на своем месте, посасывая пустую трубку. Потом прислушался, - "Что там происходит, интересно?"

Кажется, миледи о чем-то говорит с Шкетом. От мысли, что возможна очередная драка доктор застонал про себя "Ну, почему нельзя решать вопросы мирно?" - подумал доктор, впрочем, это риторический вопрос. Лезть в ещё одну драку доктору не хотелось смертельно.

В старых приключенческих книгах, вроде Жюля Верна или Обручева, герои были заодно против природы. В современных фильмах они грызуться друг с другом, считается, что это психологизьм.
Мишель вдруг поняла, что старые фильмы нравятся ей гораздо больше. Поняла она это, когда доктор, обещавший всех лечить пытался снести голову мадам и чуть не снёс голову ей, замахиваясь. Или когда мимо пролетела та самая многострадальная деревяшка, успевшая побыть скамейкой, веслом, оружием и спасательным средством.
Наконец-то всё утихло. Участники драки, потирая ушибленные места разползлись по своим местам. По своим местам. То есть, ничего не изменилось и нечего даже рассчитывать на то, что этот бардак прекратится.
Сидя на скамье и смотря на вмятину в борту, оставленную, похоже, чьей-то головой, Мишель вдруг поняла, что ей стало как-то побоку на статью, старика Стайлза и чёртову журналистику. Лишь бы свалить отсюда.
Журналистка повернулась к пареньку, сидевшему рядом.
- Во порезвились - она кивнула в сторону остальных. - Устал наверное? Не стесняйся, тут кто угодно с ног свалится. Можешь пока посидеть на моём месте, а я порулю.
Я, как студент, не верю, чтобы кто-то отказался от возможности лишний часок поспать.

Худшие подозрения Хартера оправдались, леди все-таки решила пересесть на корму. Доктор прекрасно знал, что это может привести к очередной драке, и схватился за голову. С одной стороны, он в долгу перед этой смелой девушкой, с другой, доктор неплохо относился к этому черномазому мальчугану. Который к тому же обещал помогать доктору.

- Зря, вы, леди, это затеяли, - покачал головой доктор, - мы так друг друга быстро перебьем. А Майкл хороший мальчуган и сможет неплохо управлять лодкой. Но вам виднее.

Шкет долго подбирал слова перед тем, как ответить Миледи.
-Милая Леди!
Тут он громко сморкнулся, размазывая благородный эффект и сопли.
-Я подросток, и мне кормить планктон без работы в команде.
Шкет долго слушал пассажиров, вроде Сноба, и втайне восхищался их умением говорить красивые слова, одновременно делая гадость. От Здравичуса в том числе юнга и нахватался манер. Он продолжал:
-Эта, у вас эти, основания, не доверять мне.
Юнга стыдливо проверил содержимое карманов.
-Но я давно уже - честно Вам скажу - ни с кем так не балаболил, как на духу, как с Вами. Сам не перестаю удивляться, как это так.
Шкет украдкой бросил взгляд на Тугрицио Сольди, как там начальство? И снова обратился к Миледи.
-Сноб вон тут балабоны балабонит, что, дескать, беспредел, и все такое прочее. Оно, конечно, правильно и так далее, но кто его начал, предел этот бесовской?
Шкет сплюнул розовым и невоспитанно показал пальцем в азиатку.
-Вон та вон, дикая мазеля.
Обиженно раздул ноздри, но потом успокоился и сказал шепотом.
-Все могут лгать, в том числе и я, и вы. Но МНЕ приходится быть как на исповеди - выбора нет. Я клянусь Вам, что помогу доплыть до берега.
-Я знаю что Вы ищете, мисс, и уже предлагал помощь... И повторяю предложение. Я могу не так много, но друзей держусь.
Видно было, что Шкету неприятен этот разговор. Он краснел, делал паузы, но смотрел соседке в глаза.
-Вы хотите поуправлять, но нежной курсистке не к лицу. Женщина, значит - загадка. Это я у Сноба подслушал.
Щас вопрос жизни и смерти, и я не доверю лодку никому, кроме боцмана и капитана, которые заслужили доверие делом.
Шкет повысил голос и повернулся лицом к Боцману.
-Боцман, родненький, помогите Леди занять свое место, с уважением и вниманием и все дела - таки дама. Сам я могу покидаться словами и соплями, но их для нашей тилигенции недостаточно.
-Капитан, ну объясните же этим сухопутным, как оно по науке...

Мадам с усмешкой наблюдала за новой перепалкой... Ну-ну... Миледи кинувшая ранее пассажиров. согласившаяся с членами экипажа, вернее остатками оного, вдруг сама полезла в ту же бучу, что и затевалась минутами назад... Позднее зажигание или собственный интерес?
Мадам усмехнулась... Тявкает этот салага. Эх, в команде моей бы... Гальюн , только гальюн. Капитан расшумелся... А не он ли толкал "зайцев" в триаду рабами. Оружие, полинезийских женщин. В обмен на опиум в Европу и... ммм... некоторые интимные услуги... несколько странные даже для Азии... Но зачем об этом говорить вслух? Странно.... И вдруг такая защита этого... *Мадам бросила презрительный взгляд на Шкета*
Или может что-то такое? о чем молчат в приличном обществе? Стоит подумать...

Сольди всегда был противником эмансипации и приключенческого чтива, несмотря не то, что в бытность свою курсантом одесской мореходки от безденежья пописывал (литературным негром у одной купеческой сироты) батальные морские романы под псевдонимом Штурман Жорж. Еще в детстве, по время гражданской войны в Испании Сольди-старший пропихнул его, коренного сицилийца, в Советский Союз под видом внебрачного сына Араны Франко и видной коммунистки Долорес Ибаррури. Произошедшее наложило некоторый отпечаток на капитанову личность, с тех пор привитые светлые коммунистические идеалы вечно боролись в его душе с врожденным пройдошеством и жадностью. Но юных эмансипэ он не любил в обеих ипостасях.

Мысленно вздохнув, Сольди изобразил на лице что-то вроде выражения доброго дедушки, любимая внучка которого только что пустила мамин паспорт на папильотки для куклы.
- Юная леди, а с каких пор в пансионах для благородных девиц преподают основы навигации? Я взялся доставить вас домой, к маме, чтобы она заколола в вашу честь упитанного тельца, а не дать поиграть с тяжелыми морскими инструментами типа руля от лодки. У нас же не увеселительная прогулка, а отчаянное положение... Майкл хотя бы знает, с какой стороны браться за руль. Давайте так - пассажиры ведут приятные беседы, а команда делает свою работу.

Мадам хрипло рассмеялась...
-Пансион девиц... Вы, Капитан, знаете же конечно куда и как девиц держать... Да и не только... Ой не могу... После того, как весь Макао... вас обсуждал... Ваши пристрастия... Такого весь Китай бы не придумал...
Мадам буквально сползла на дно лодки, задыхаясь и плача от смеха.

По физиономии капитана поползла блаженная ухмылка. Он уже и позабыл об этой истории...

- О, Мадам! Мне даже жаль, что там не было вас... (Представив Мадам в белой блузке пионервожатой, с пионерским галстуком, дирижирующую хором мальчиков-зайчиков, капитан одобрительно крякнул.)

Это был чистейшей воды филлер, призванный повеселить участников и автора. ;))

Здравичус еще не пришел в себя после прошлой драки, чтобы вмешиваться в новую. Кажется, он слегка переоценил здравомыслие леди. К тому же в прошлый раз она тихо отсиделась на своем месте, когда Василий вместе с мадам Вонг и Черпаком сражались за демократию, справедливость и мир во всем мире. Нет уж, хватит. По чужим спинам (которые кстати в синяках) на корму не въедешь. К тому же ей говорили, уговаривали.
Здравичус поморщился от боли и демонстративно отвернулся.

-Эм... Мои познания в морском деле, конечно, поверхностны, в отличие от ваших, глубинных (хе-хе), но я знаю, что работа капитана - отдавать команде приказы, по управлению судном. Вместо этого он стоит возле руля и гоняет пассажиров, аки вышибала в портовой пивной. Доктор должен лечить больных, а он... смотрите, даже волосы с биты не смыл. Юнга должен смотреть на старших и учиться, а его поставили на руль. Боцман должен следить за состоянием корабля, но он вот снасти об головы пассажиров ломает - Мишель поддела носком злополучную скамейку. - Матрос должен просто грести... он и гребёт. Исключение, подтверждающее правило. Пассажиры... как вы там сказали, приятные беседы. Но наши пассажиры спасают выпавших за борт, вместо команды. Знаете, я решила, что на этом фоне пассажирка, севшая за руль будет смотреться как влитая.
Кэп, ну вы же помните, что рука у меня твёрдая, долгие тренировки с пером способствуют. Я же обещала вести вас аккуратно. Шкет тоже обещал, но только когда его к борту припёрли.

"Так-с, это надолго, пора брать все в свои руки".-подумал Марко и бросил Майклу:

-Пацан, кидани-ка мне весло, а то руки что-то затекать стали!

Получив весло, Марко обвел всех хмурым взглядом и снисходительно-угрожающе спросил:

-Думаю никто не против, что я погребу?

Гражданские пасажиры ожидали от юнги чего угодно, только не адекватного отношения к работе. Обида на половину пассажиров, а заодно и пол человечества, жадными зубами вцепившаяся в сердце юнги, могла бы прогрызть не одну дыру в непотопляемом "Олигофренике". Впрочем, корабль уже затонул, потому сердце Шкета разрывалось от незаслуженной обиды. Но он сдержался от подлого акта мести и с видом оскорбленного и непонятого героя всех времен и народов подставил лицо ветрам жизни. Начинался шторм. Или это боцман чихнул?

Что бы ни думали юбки и аристократы, волей несчастного случая попавшие в одну лодку с матросами, Шкет был профессионалом. Он не стал ругаться с дамами, как поступил бы на его месте другой матрос, а при виде туч взялся за весло и стал грести, в перерывах между взмахами пытаясь думать.
Думалось с непривычки слабо, но на деревянной рукоятке весла юнга обнаружил свежую надпись: "Шкет - слабак и черножопый трус". Он старательно затер слово "черножопый" и выцарапал слово "афроамериканский", а внизу приписал: "Сама ты дура".
Благодаря усилиям гребцов, почуявших неладное, а также тому, что Шкет какое-то время боролся со сном, шторм удалось обойти. Измотанная команда могла бы не пережить его.

Довольный маневрами Майкл Джек стибрил из обширной коллекции капитана французский журнал. И долго разглядывал картинки, на сон грядущий. Именно благодаря учебной литературе в голове юнги созрел четкий план действий.
Жаль, Шкет так и не запомнил его. Хороший был план. Но юнгу утомили события дня, и он уснул, так и не увидев случайную чайку. Зато тучи остались в стороне. Далеко на горизонте сверкали сполохи.

– Шкет, ты слушаешь меня? – прикрикнул Капитан, нависая над юнгой. Шкет принял самый несчастный и покаянный вид, на какой только был способен.
– Да, – промямлил он, протирая глаза и шаркая носком босой ноги, чтобы раскаяние выглядело более убедительным.
- Какого дьявола спишь на посту? Где, каракатица тебе в корму, чайки?
- А? Какие чайки?
Тут капитан заметил на дне лодки журнал, в котором опознал свежий номер из французской подписки на эротику.
- Я тебе сейчас покажу какие! А где Здравичус?
- А? Какой Здравичус?
- Мамма миа, последний русский, которому ты еще гадил в суп.

Шкет уже давно не гадил Здравичусу в суп, но сообразил, что в лодке действительно кого-то не хватает. Прислушавшись, Майкл разобрал, что из-за борта доносится слово "Help". Это русский аристократ демонстрировал познания ангийского языка. Шкет вздохнул и под понукающие и местами нецензурные реплики Тугрицио Сольди направил лодку по направлению к русскому. Здравичус отчаянно боролся за жизнь, но видно было, что мужчина совсем выбился из сил. Пока Черпак при посильной помощи Шкета подводили лодку к утопающему, темпераментный Капитан сорвал голос.

Навигация
За бортом: Сноб.
Хотят пить: Капитан, Сноб.

Доктор обернулся на звук. Хлюп. Чьи-то ноги мелькнули за бортом лодки. Быстро пересчитав пассажиров доктор понял, что не хватает того хорошо одетого мужчины, с которым недавно у него были некоторые ... разногласия. К счастью, капитан сразу приказал править в его сторону, несмотря на недавнюю драку.

Потом доктор не поверил своим глазам - мальчишка поделился своей водой с капитаном. "Ничего себе" - подумал доктор, погладив свою бороду, - "ведь его же никто не заставлял делится водой. Такой поступок мальчишки дорого стоит".

Когда сноба вытащили на борт, доктор понял, что дело плохо. Увы, джентльмен держался только на силе воле, жажда и падение за борт сказались на нем не лучшим образом. Доктор привычно потянулся к левому боку, где обычно у него лежал его медицинский чемоданчик, забыв что его чемоданчик давно на дне моря. Увы! Пальцы встретили только дубинку, а ею почему-то очень сложно лечить людей.

- Может, лекарства будут среди припасов? - c надеждой подумал доктор, вытаскивая восемь свертков из-под навеса. Руки его дрожали от волнения, когда он стал рассматривать его содержимое.
"Как же мне надоело, не иметь возможности лечить пассажиров!" - обеспокоено думал доктор.

И наконец-то, доктор радостно воскликнул, ... и тут же огорченно сморщился. "Показалось!". Аптечки опять не было!

Тихо бормоча ругательства себе под нос (благо, все дамы сидели довольно далеко от него), доктор взял из кучи один из пакетов и передал остальные дальше.

Потом, доктор стал задумчиво разворачивать упаковку свертка. Этот сверток был крошечным, но чем больше доктор разворачивал тем меньше становился предмет. В конце концов, на свет появилась маленькая черная коробочка, периодически блестевшая на свету. Доктор покрутил его туда сюда. Потом с грустной улыбкой покачал головой.

- Молодой человек, - обратился доктор к Шкету, - да, да, вы. Мне понравился ваш поступок. Поделится с другим водой безвозмездно может не каждый. Теперь я уверен в вашей честности. И не сомневаюсь, что вы - отличный рулевой. Но, думаю, с этим вам будет проще вести лодку к цели.

Доктор протянул чернокожему мальчишку коробочку, которую он только что достал из свертка. Коробочка ярко сверкала под лучами солнца.



- И джентльмены (и леди, конечно), давайте оставим наши разногласия и возьмемся за весла. Чем быстрее мы приплывем к берегу, тем лучше.

Здравичус, еле дыша после неожиданного купания, вдруг решается. Несколько мгновений он собирает всю слюну, которую может собрать. Это непросто, из-за жажды рот пересох. Делает вдох и изо всех сил плюет куда-то в сторону кормы. На кого попадет, на того попадет. Затем сует кукиш прямо под нос доктору-душегубцу_с_дубиной. Ну а после хватает все свои вещи в том числе и хороший нож, только что вынутый из ящика с припасами, и сигает за борт.
- Хрен вам, а не мои вещи, утащу их вместе с собой в могилу! В смысле, на дно!

Бульк... бульк...

Сольди был даже тронут тем, что Майкл Джек (Во! Даже имя вспомнилось!) отдал ему флягу. Впрочем, гаденький внутренний голос подсказывал, что малец не обеднеет от такого аттракциона невиданной щедрости. Тот еще хват, этот арапчонок. Подарочек пришелся весьма кстати - от гребли на палящем солнце, долгих бесед ни о чем и того могучего потока сквернословия, которое породил южный темперамент Тугрицио, у него начался самый настоящий сушняк. Капитан залпом осушил немаленькую фляжку. "Эх, док дерьмово выглядит... А самое дерьмовое, что пользовать ему себя нечем... Прям как я, хе-хе. Мое дело командовать, а команды считай нету. А еще мамзели нагрубил. Мариман, вся задница в ракушках, тоже мне..."
С этими упадочническими мыслями Сольди сунул под свою скамью очередной сверток из кучки, переданной мокрым как мышь богатеем, и собрался уже было снова поработать доской, как планы спутал вопль.
- Эй, мусью, ты что, забортную воду втихаря хлебал? Не, кровь не пей, от нее тебя только про...
Бульк!
Капитан стащил фуражку и зашарил глазками в направлении скамьи новопреставленного раба божия. Под скамьей было совершенно пусто. Видимо, покойник верил в загробную жизнь.
Вздохнув, Тугрицио начал грести. Хошь-не хошь, а сама собой лодка к берегу не приплывет.

"Утоп наш пассажир, и вещи собака с собой упер. Вот же контра!"-Марко не ожидал такого эгоизма от Сноба. Капитан ужн шурудил под его скамьей, но судя по виду, и там ничего не было.
-Ладно тебе кэп, зато мета побольше стало, полежать можно. Хотя сейчас как-то не до лежки. Подвинься-ка, щас наляжем на раз-два!