ПЧЕ-ЛЮШКА

Пчелиный рой черной мохнатой тучкой струился по ветке шелковицы, опускаясь на крышку улья.
– Мои вы хорошие! – напевала Люшка, подставляя ладони для насекомых.
Огромная пчелиная матка отделилась от роя, приземлившись Люшке на плечо. Девушка нежно погладила любимицу и та ответила звонким жужжаньем.
Топот приближающихся конских копыт заставил Люшку обернуться. Мимо по дороге проскакали двое всадников в ярких, расшитых золотом одеждах.
– Принц, – вздохнула Люшка.
Пчела ответила ей жужжанием и вернулась к рою, который вскоре заполнил улей. Под тихую песню хозяйки пчелки укладывались спать. Люшка произнесла волшебное заклинание, и пчелиный рой стих. На дворе наступила ночь. Девушка глянула на усеянное яркими звездами небо и медленно пошла к дому.
А тем временем к забору тихо подкрались двое злоумышленников, и в темноте прошуршал едва уловимый шепот.
– Лезь!
– Сам лезь!
– Ты же меда хотел?
– Да ну его, там пчелы.
– Испугался?
– Я?
– Не я же.
– Легко!
Кто-то осторожно перелез забор и стал подбираться к улью. Злоумышленник был в метре от заветной цели, и этот момент проснулась пчелиная матка.
– ЖЖЖ! – громкое жужжание в ночной тиши произвело эффект выстрела.
Весь рой вылетел из улья и ринулся на нарушителя.
Само собой, он не стал дожидаться мучительной смерти и быстро перемахнул через забор. Да вот беда, в заборе торчал гвоздь, за который зацепился сапог воришки. Времени отцепиться не было, и злоумышленник выдернул ногу из сапога.
Пчелиный рой долетел до ограды и замер на месте. На громкое жужжание из дому выбежала Люшка. Пчелиная матка подлетела к хозяйке и издала тревожное жужжание. Девушка не понимала пчелиного языка, но хорошо чувствовала интонацию. Подойдя к забору, она увидела свисающий сапог и поняла причину внезапного беспокойства роя. Люшка хотела было выкинуть сапог за ограду, но остановилась, разглядев позолоченное тиснение. На черной коже сапога сверкал герб королевского двора.
***
– Сегодня суббота и Его Величество никого не принимает, – ответил начальник королевской стражи, с подозрением оглядывая девушку с ног до головы.
– У меня срочное и очень важное государственное дело, – сообщила Люшка, помахивая сумкой.
– Что в сумке? – поинтересовался начальник.
– В сумке вещественное доказательство вчерашней попытки ограбления, – ответила девушка.
– Ну, так иди сразу в суд. Они схватят злоумышленника и накажут его, – со знанием дела ответил стражник.
– А если он член королевской семьи? – прошептала Люшка.
Начальник стражи побледнел и схватился за сердце. Последние месяцы здоровье пошатнулось, а король никак не давал отпуск. Девушка воспользовалась замешательством стража и юркнула через дворцовые ворота. Начальник стражи очнулся и, прихрамывая, пошел следом, едва поспевая за Люшкой.
Как всякий уважающий себя король, Его Величество Первый и Единственный в выходной день дегустировал заморское пиво, аппетитно хрустя таранькой, когда в покои вбежала Люшка, а следом начальник стражи. Таранька застряла в зубах, а бутылка «Королевского» замерла в воздухе. Первая мысль Его Величества была об измене и дворцовом перевороте. Вторая мысль была о повышенной крепости пива, ибо простая девушка не могла в субботу просто так войти во дворец, да еще и в сопровождении начальника стражи.
Люшка поставила сумку на паркет и уселась в мягкое кресло, разглядывая покои Его Величества. На стенах висели дорогие картины известных художников, на столе стояло несколько бутылок пива, и лежала таранька. Люшка взяла бутылку, и уверенно откупорив ее о край стола из красного дерева, сделала несколько глотков.
– Хорошее пивцо, Ваше Величество, – девушка поставила сумку на колени, ожидая, когда монарх придет в себя.
– Ага, – подтвердил король, поглядывая на начальника стражи. – С чем пожаловали, сударыня?
Его Величество решил держать себя в руках, чтобы не способствовать разнесению по землям королевства дурных слухов.
– С сапогом, – ответила Люшка, открывая сумку. – С вашим сапогом.
На столе появился большой черный сапог с золоченым тиснением.
– Не мой, – уверенно ответил король. – Это сорок пятый, а я ношу сорок второй.
Начальник стражи облегченно вздохнул, а Люшка засмеялась.
– Кто из ваших принцев носит обувь сорок пятого размера? – фраза буквально пригвоздила Первого и Единственного к креслу, заставив наконец поставить бутылку.
– Не может быть. А что он на этот раз вытворил? – лицо короля побледнело, а начальник стражи на цыпочках двинулся к выходу.
– За медом лазил, – Люшка чистила тараньку, краем глаз наблюдая за реакцией короля.
– И много стащил, сорванец?
– Не успел, но доказательство у меня в руках. Если я пойду в суд, его …
– Нет, нет, нет! – король подвинул Люшке две бутылки пива и груду тараньки. – Может, как-нибудь договоримся?
Его Величество подмигнул девушке и достал мобилу.
– Может, – ответила Люшка, открывая вторую бутылку о край стола.
– Сто золотых и быстро! – распорядился король по телефону.
Через минуту в комнату вошел Главный казначей и высыпал на стол ровно сто золотых. Его Величество пересчитал наличность и, достав из кармана пачку зеленых купюр, положил рядом с монетами.
– А что мне эти деньги. Мне вот работник в хозяйстве нужен. Пусть принц отработает у меня две недели, и будем квиты.
Люшка поднялась с кресла и внимательно смотрела на короля.
В воздухе повисла большая и напряженная пауза. С одной стороны честь принца, а с другой стороны …
– Плюс еще триста золотых, – выдавил из себя король, тяжело вздохнув и пустив слезу.
– Значит, договорились, три недели отработки, и я не пойду в суд, – поставила точку Люшка, выходя из покоев.


– Горе мне, горе, – плакал король, лежа на кровати.
Рядом стол Главный казначей, канцлер и принц.
– Чего тебя понесло на эту пасеку. На сладенькое потянуло? – причитал первый и Единственный.
Принц стоял, опустив голову и бормоча что-то под нос.
– Когда же ты, наконец, за ум возьмешься! Когда ты же … А может женить тебя?
На короля нашло неожиданное прозрение, и он взглянул на канцлера, ища поддержки.
– Разумное решение, – подтвердил канцлер. – Женим принца и все проблемы пропадут!
– Нет! – закричал принц. – Я лучше пойду на отработку.
И выбежал из дворца.
В этот ранний утренний час улица была совершенно пуста, не считая нескольких десятков крестьянских телег, везущих на рынок продукты. Пробежавший мимо принц произвел на них неизгладимое впечатление. Самый умный из крестьян предположил, что на город движется огромное вражеское войско. Двух минут хватило, чтобы выгрузить товар и, пустив лошадей в галоп обогнать принца, не усвоившего на уроках в школе закон цепной реакции. Стража едва успела отскочить от городских ворот, чтобы не быть смятыми несущимися повозками.
Добежав до ворот Люшки, принц остановился, переводя дыхание. Воспоминание о вчерашнем жужжании не прибавляло Его Высочеству храбрости, но тут ворота отворились, и вышла Люшка. Принц от удивления потерял дар речи, пытаясь найти слова или фразы, выражающие его восхищение.
– Ты кто? – спросила девушка, окинув взглядом незнакомца.
– Я, э, я мимо проходил и подумал, что вы самая красивая девушка, которую я когда-либо видел!
К Люшке подлетел пчелиный рой и громко зажужжал. Пчелиная матка приблизилась к принцу, а затем вернулась обратно, сев Люшке на плечо.
– Что скажешь? – спросила девушка у пчелиной матки.
Огромная пчела одобрительно прожужжала.
– Ладно, заходи, чай пить будем с медом, – подмигнула девушка принцу.
– Я это, я помочь чего-нибудь могу, – пробормотал принц, входя во двор.
– Поможешь, работы у меня хватает. Тебя как зовут?


– Ну, что там? – пробормотал король, прижав мобильник к уху.
– Вошел во двор, улыбается, – ответил канцлер, лежа в кустах, держа в одной руке армейский бинокль.
– Ну, слава тебе Господи. Может быть, чего-нибудь путное из него получится, пусть трудится, всем отбой! – скомандовал Его Величество.
Канцлер перевел бинокль на окно дома. За столом Люшка и принц пили чай с медом. Принц что-то рассказывал, улыбаясь и жестикулируя. Канцлер осторожно вылез из кустов и неслышными шагами пошел по дороге.
А пчелы были заняты повседневной работой – сбором нектара. Им некогда было болтать и просто летать взад вперед. Потому, что мед любят все, и кто-то же должен его производить!

Тут и сказке конец.

"прихрамывая, пошел следом, едва поспевая следом."
"– С сапогом, ответила Люшка, открывая сумку. – С вашим сапогом."

http://lib.ru/KSP/iwasiprin.txt