Ролевая таверна «Последний Рубеж»
 

http://i30.fastpic.ru/big/2011/1107/...25c7e00d22.jpg

Большое мрачное здание притулилось на самом отшибе. На покосившейся дощечке светящейся серебристой краской грубо намалевана надпись: «Таверна «Последний Рубеж».
На первый взгляд, внутри все как в обычной таверне: музыка и пение подвыпивших менестрелей, разнообразная выпивка, официантки разных рас, неплохая кухня и вполне пристойные комнаты для ночлега. Хозяева «Последнего Рубежа» не отличаются большой щепетильностью и принимают в своем заведении всех: героев и негодяев, паладинов и ассасинов, жрецов и шпионов, эльфов и орков. Им предоставляется полная (почти!) свобода по принципу «любой каприз за ваши деньги». Поэтому здесь собирается самая разношерстная и разнокалиберная публика и нередки драки. Все как в любой другой таверне подобного рода.
Однако очень и очень немногие догадываются присмотреться повнимательнее и при помощи «истинного видения» обнаружить вышки с автоматчиками и колючую проволоку. Ведь самых опасных личностей (любителей не просто пофлудить, а пофлудить с отыгрышем) лучше держать в одном месте.

Добро пожаловать в игровое гетто, господа! Открыто всегда, работает круглосуточно!

Всем недоброжелателям: не любить нас - любезно позволяем, а вот засорять тему высказыванием своих "фе" и "фи" - нет.

Не подававший признаков жизни гном неожиданно подскочил, громыхнув посудой. Сведя глаза в пучок, он погрозил потолку кулаком. "Враг не пройдет!". Это последнее что произнес бородач, прежде чем отрубиться. Невнятное бормотание очень скоро переросло в храп. Судя по выражению лица посетителя, он был абсолютно счастлив.

Официантка-тифлинг, заметив "готового" посетителя, поманила пальчиком здорового и мрачного вышибалу.
- Ты знаешь, что делать? - спросила она.
Верзила глупо ухмыльнулся:
- Конечно! Выкинуть пьяницу за дверь!
- Да нет же, идиот! - зашипела тифлинг, ткнув вышибалу кулачком в грудь. - Тот, кто попал в наше гетто, должен выйти...гхм...нескоро. Поэтому оттащи гнома наверх, в комнату.

Вышибала повиновался. Минуту спустя гном спокойно дрых на кровати под одеялом.

- Чёрт побери! С тех пор, как закрыли "Перепутье", стало совершенно негде выпить в этом городишке. Что ж, по крайней мере, здесь нет толпы народу.

Robin Pack, доброго эля нашему благодетелю!

*официантка приносит кружку, рабочий притаскивает бочонок".

В дальнем конце таверны за угловым столом сидел невысокий и пухлый человечек девятнадцати - двадцати лет, который усиленно черкал что то на огрызке бумаги. Толстяк неловко поерзал на стуле, разминая отсиженную задницу, и, довольно хмыкнув бросил на стол клочок бумаги и тонкий уголёк. На бумаге была изображена таверна с того же ракурса, где и сидел паренёк. Он взял полную кружку с пивом, стоявшую тут же, рядом с ним, отхлебнул, чихнул от пены, попавшей ему в нос и довольно зажмурился. Потом, оглядев таверну решительным взглядом, сгреб все содержимое своего стола, встал и направился к группке людей, стоявших недалеко от барной стойки.
После протянул пухлую ладонь и представился, явно ожидая ответной реплики:
-- Даниэль.

Кутаясь в черный плащ с капюшоном, девушка переступила порог заведения, быстро огляделась и присела за крайний столик. Аккуратно сложила плащ рядом на стуле, поправила наручи и с удовольствием пригубила из огромной кружки.

Бармен, высокий полуэльф с бледным усталым лицом, продолжал натирать бокалы мягкой тряпицей. На посетителей он обращал ровно столько внимания, сколько положено бармену, и оживлялся лишь тогда, когда кто-то делал заказ. Официантки продолжали сновать по залу. Однако появление новых гостей не осталось незамеченным.

Вышибалы с удивлением покосились на Даниэля. Они, конечно, успели повидать всякого, но столь явные дружелюбие и открытость были для них в диковинку.

Одна из официанток поставила перед новой посетительницей - таинственной девушкой в плаще - бутылку и пояснила: "За счет заведения".

Кивнув и продолжая внимательно разглядывать всех, кто находился в зале, девушка попросила:
-Мне, пожалуйста, ужин поплотнее. И, если можно, немного фруктов.

Вслед за новой гостьей в таверну скользнула еще одна фигура, заметно ниже. Серо-коричневым пятном промокшего плаща остановилась у входа - замерла, чтобы недоброжелательным взглядом из-под капюшона окинуть помещение.
- Апчхи! - нелепо содрогнувшись, посетительница поежилась, кутаясь в свои ветхие одежды. Не долго раздумывая, устроилась на высоком стуле у стойки, прежде брезгливо смахнув со оного невидимые миру пылинки.
Узкие ладони, побледневшие и посиневшее от холода, ударили по жесткой деревянной крышке:
- Чего-то погорячее, - устало просипел высокий женский голос.

Дусичка.
Официантка улыбнулась и спустя пять минут принесла большое блюдо тушеного мяса, острый соус и вазу с виноградом, яблоками и персиками. Пожелав гостье приятного аппетита, девушка удалилась.

Маланья.
Бармен окинул странную посетительницу внимательным, но нисколько не оскорбительным взглядом и с вежливой улыбкой положил перед ней винную карту.
- Выбирайте что понравится, - вполне приветливо сказал полуэльф. - Но наше заведение славится прежде всего коктейлем "Слезы Элизиума". И согревает он неплохо.

Приступив к трапезе, гостья внимательно наблюдала за фигурой у стойки. Оказаться в тепле было очень приятно, еда вкусная, вино терпкой, фрукты... Вот еще бы собеседников хороших, чтобы скоротать вечер. Подумав несколько секунд, девушка решительно поднялась и направилась к стойке.
- Не хотите ли разделить со мной ужин?

В дверь влетела сначала ведьма, а затем и метла, на которой она собственно сюда и прилетела.
- Чего уставились! Ведьму не видали? *поднимаясь и отряхиваясь*
- Надо тормоза отрегулировать, опять барахлят...
*подошла к барной стойке держа метлу вверх помелом и обратилась к барменше*
- Здрасьте! Есть что-нибудь погорячее, а то продрогла, пока летела...

Бармен ничтоже сумняшеся сделал сразу два коктейля "Слезы Элизиума" (не поскупившись на водку и прочие алкогольные ингредиенты) и поставил перед обоими посетительницами.
"Все "что-то" да "что-то", - подумал он, возвращаясь к своим бокалам. - Никакой конкретики в требованиях! Хотя все равно... Привык."

Ведьма протёрла глаза и разглядела таки, что бармен - это мужчина...
_Прощения просим, видать сильно стукнулась... *улыбнулась и взяла "Слёзы Элилиума"*
- Не обращайте внимания, я - со странностями *хихикнула*

*в трубе что-то проскребло, и в камин свесилось что-то похожее на хвост, нервно подергиваясь, но больше ничего*

-Госпожа ведьма, присоединяйтесь.
Жест в сторону стола, на котором дымилось блюдо горячего мяса и заманчиво поблескивали фрукты, был весьма дружелюбным, несмотря на воинственный вид его обладательницы.

Фигура кивнула, даже не притронувшись к любезно предложенной винной карте. Ей, впрочем как и всегда, было совершенно все равно, каким именно из богатой разновидности алкогольного пойла травить себя в этот раз, главное - чтоб согреться:
- Тогда "Слезы Элизиума", - продрогшим голосом прошептала она.
"Не хотите ли разделить со мной ужин?" - дернувшись от неожиданности, Маланья чуть было не грохнулась со стула, развеивая напрочь всю загадочность хмурого образа.
В черных глубинах капюшона что-то перепугано зашипело, затрепетало.
- Ужин? - Как-то отстраненно переспросила девушка. Ей было в новизну такое добродушное отношение со стороны незнакомого человека. Да что уж там таить - ей было это в дикость.
- С-с-с удовольс-с-твием, - все же решилась странница, внимательно изучая свою новую собеседницу. - К "с-слезам" говядины. С-слабо зажаренной, с-с кровью, - быстро бросила дама, вновь раздражительно зашикав себе под нос. Шелест из-под ее капюшона начал утихать.

*покосилась на хвост, болтающийся в камине*
- Надеюсь, не поджарится.
*посмотрела на воительницу и на стол*
Что ж, если с добрыми намерениями, то я не против. За кружкой горячительного можно и поговорить задушевно. Хотя, задушевно лучше не нужно.

Усаживаясь обратно за стол, девушка задела локтем бокал и чуть не опрокинула его. Устало качнув головой, она поставила бокал подальше от своей руки и выжидательно посмотрела на своих неожиданных собеседниц.

Бармен с облегчением вздохнул, когда понял, что не прогадал. Все удовлетворились фирменным пойлом.

Одна из девушек-официанток вскрикнула, увидев свесившийся из камина хвост. А вторая - тифлинг с короткими темными волосами - только рассмеялась.
- Ты еще новенькая, скоро привыкнешь, - просмеяшись, сказала она товарке. - Сюда еще и не такое забегает. И куда более экстравагантными способами, чем через камин.

*положила на стойку перед барменом несколько монет за выпивку и направилась к столу воительницы*
- Вечер не обещает быть томным *хихикнула и покосилась на шипящую фигуру в плаще и капюшоне*

*нечто темно-клетчатое скользнуло в пепел камина, раздалось приглушенное "Аа-апчихи!", затем нечто похожее на тень незаметно шмыгнуло под диван*

Все с той же педантичностью очистив ни в чем невиновный стул, странница устроилась за столом, прихватив вожделенный горячительный напиток. На эпатажное появление ведьмы она не отреагировала никак, по крайней мере - внешне, зато теперь с любопытством поглядывала то на одну девушку, то на другую... то на хвост. Хвост?!
О, хвост приковал к себе особое внимание. Заерзав на месте, фигура в мокром плаще указательно выбросила по направлению к камину худую руку:
- У вас-с в камине что-то завелос-сь, - с явным интересном проинформировала она персонал, скорее всего, о подобном факте уже осведомленный.

*проследила за обладателем хвоста и улыбнулась*
- Шустрый или шустрая.
*обращаясь к воительнице*
- Каким ветром Вас сюда задуло? Меня вот северо-западным...

Маланья: У вас-с в камине что-то завелос-сь, - с явным интересном проинформировала она персонал, скорее всего, о подобном факте уже осведомленный.

- Не исключено, - испуганно пробормотала эльфийка-работница и зашептала что-то на ухо вышибале. Она то и дело испуганно косилась то на камин, то на диван.
- Предложи этому существу выйти, - зашептала она. - А то я сама как-то боюсь.
Вышибала несколько мгновений колебался. С одной стороны, ему хотелось выставить себя героем перед девушкой, но с другой...было очень лениво.
-Давай подождем минут пять, детка, - наконец нашел он компромисс. - Если оно не вылезет само, тогда придется потревожить.

- А меня, похоже, попутным. Здесь, по слухам, разные личности бывают. Вот, решила заглянуть, на людей посмотреть...в основном. Разговоры послушать. Новости и сплетни последние узнать. Может, даже знакомых встречу.
Помолчав, девушка решительно представилась:
- Я - Никс. Выполняю...мм...особые поручения.

- Выйти? - от удивления голос девушки вновь приобрел шипящие нотки. - Зажарите это мне вместо говядины! Отлов оплачу, - деловито кивнула гостья, обращая янтарный взор к своим загадочным соседкам по столу.
- Со мной не желаете?

- О, очень приятно познакомиться! *кивнула головой в знак приветствия*
- А меня зовут, обычно, Лана. Если Вы не догадались ещё, то я - ведьма.
*снова хихикнула и посмотрела на диван, под которым скрылся шустрый обладатель хвоста*
- А разные личности способствуют познанию разностороннего мира, мне так кажется, хотя не всегда с положительным итогом. *отпила из кружки с напитком*
- Спасибо, но нет. Я не ем себе подобных *опять хихикнула*
- Не советую заниматься отловом - чревато.

Маланья: Зажарите это мне вместо говядины! Отлов оплачу, - деловито кивнула гостья, обращая янтарный взор к своим загадочным соседкам по столу.

Официантка хотела сказать нечто вроде "А вдруг оно ядовитое? Или прямиком из Бездны?", но благоразумно припомнила, что желание клиента вообще-то закон. Даже если потребует коктейль из ртути и мышьяка - надо подать!
Она вновь зашептала что-то на ухо вышибале. Тот с мрачным видом кивнул и соорудил приманку из сырого мяса и шоколадных конфет.
- Что ты продукты портишь? - возмутилась эльфийка.
- Это на тот случай, если оно и то и другое любит, - пояснил здоровяк, гордый своей находчивостью.

-Хм....а если оно разумно? Может, для начала просто отловить и взглянуть, что же это такое?
Никс поднялась и направилась к дивану.

Она вошла в зал уверенной, широкой походкой, по пути снимая перчатки. Чёрный дорожный костюм сидел на девушке как влитой, на голове кокетливо сидела шляпка с арко-алым пером. На бесстрастном лице невозможно было прочесть ни единой эмоции, ни малейшего следа долгого путешествия верхом. Не оглядываяь по сторонам, гостья подошла в стойке, присела на край стула. Идеально прямая осанка и взгляд выдавали аристократку, однако отсутствие сопровождения могло показаться странным. Впрочем, её мало волновало мнение окружающих.
- Выпить,- проговорила она глухим контральто и, поморщившись, потёрла горло.- Горячего и поскорее.

- Ну что же вы сразу отловить да отловить... *разочаровано*
- Даю руку на отсечение, что само вылезет, когда любопытство одолеет.

Новая гостья: Выпить,- проговорила она глухим контральто и, поморщившись, потёрла горло.- Горячего и поскорее.

Бармен с завидной скоростью приготовил новую порцию фирменных "Слез Элизиума".
"Эта, должно быть, из знатных. Такую выправку не подделаешь", - подумал он, едва скользнув по девушке взглядом.

Решив поддержать уже завязавшуюся за столом беседу и вставить свои пять копеек:
- Маланья, мгм... странница, - выбрав самое нейтральное, девушка не без опаски пригляделась к Никс. Опыт подсказывал, что все эти "особые поручения" в своем подавляющем большинство заканчивались кровавой резней или расправой.
Это заинтересовывало.
"Спасибо, но нет. Я не ем себе подобных". - задумчиво оглядев ведьму на предмет хвоста и не найдя оного, фигура рассеянно поскребла в затылке, на что тот ответил обиженным шипением.
- Отчего же вы решили, что оно вам_подобное? По-моему, противоположный вывод на лицо

Резко отодвинув диван и никого под ним не обнаружив, Никс разочарованно пожала плечами и вернулась к столу:
- Не люблю ждать, а приходится слишком часто.

*переведя взгляд на Маланью и опять хихикнув*
- И с Вами очень приятно познакомиться. А то, что у меня не видно хвоста, ещё не означает, что его нет. *загадочно улыбнулась*
- давеча, один превратила в жабу, что не шатался по-пятам.

И официантка, и вышибала вздохнули с облегчением, когда под диваном никого не оказалось.
- Осел! Только зря продукты перевел на приманку! - набросилась на парня эльфийка.
Тот почему-то не стал осаживать наглую девицу, а принялся вместо этого оправдываться и мямлить что-то вроде "ты же просила..."

Поблагодарив бармена кивком, девушка выпила его одним глотком, скривилась в момент глотка и жестом попросила повторить. Бросила на стойку пару монет - треугольных даннов, вышедших из обихода много веков назад. За такую цену можно было, пожалуй, упить половину заведения вместе с прислугой - золота подобной чистоты теперь не добывали.
Элль перевела дух и слегка расслабилась. Горло раздирало болью, но ей хватало самообладания этого не демонстрировать. Шёл уже седьмой день, как она ушла от Сестёр, и уход давал о себе знать. Постоянно возникало желание оглянуться через плечо, Элль знала, что от неё не отстанут. Однако пока не хотела об этом думать.
Она снова потёрла горло, словно пытаяь стянуть невидимую удавку.

Полуэльф только присвистнул, попробовав на зуб монету. Однако незнакомка щедра! Он еще быстрее сделал второй коктейль и добавил к нему закуску - тарелочку с миндалем "за счет заведения".

Дверь с треском распахнулась, и на пороге выросла чёрная фигура в огромной зюйдвестке. Фигура принадлежала хмурому субъекту, бесспорно, имевшему отношение к военно-морским силам. Тяжёлые ботфорты загрохотали по полу. По дороге к барной стойке моряк зацепился боком за угол стола и неприлично выругался; полы его длинной одежды распахнулись и приоткрыли ножны флотского палаша, ствол гранатомёта и подсумок - по-видимому, с гранатами.
Моряк дошёл до стойки и, не обращаясь конкретно ни к кому, рыкнул:
- Здесь есть ром, дьявол всех побери!

- А что, госпожа ведьма, зельями лекарственными промышляете или путешествуете для собственного удовольствия? - Никс пригубила бокал и перевела взгляд на Маланью:
- Вам не холодно? Плащ можно посушить у камина. А если стесняетесь снимать, могу одолжить свой.

*покосилась на шумного по-видимому моряка и воздела к потолку глаза*
- Салдафон, хоть и морской. Щас будет ругаться как сапожник, а потом начнёт гонять чертей.

Девушка кинула на вошедшего моряка равнодушный взгляд и снова опустошила свой бокал одним глотком. К бонусу не прикоснулась, подозревая, что проглотить всё равно не сможет. От вошедшего пахло определённо не розами, но она не сделала ни единой попытки отвернуться. Даже наоборот, почувствовала некое... родство? Нет, между ними не было ничего общего, но Элль показалось, что этого человека она видела прежде.
Впрочем, кого она только не видела! Нет смыла вспоминать все тени в зеркалах.
Удавка чуть остабла, но немедленно стиснулась по новой. Девушка всё же обернулась: за спиной никого не было.
- Ещё одну порцию,- проговорила хрипло.

Не описать, как сильно было разочарование Маланьи, когда неведомый хвостатый субъект скрылся из поля зрения.
- Говядины с кровью тогда мне! - как-то обиженно рыкнула она, одним резким движением опрокинув стакан со "слезами". Глоток сорвался в сухой кашель, который вполне могли расценить за неумение девушки пить столь забористое спиртное, хотя причина, скорее всего, была в хронической простуде. - И еще "слез" сюда.
- Коли дамы отказались делить со мной тушку не пойманного существа, может хоть выпьют за компанию? - переборов кашель тихо поинтересовалась странница.
Ее мысли обратились к хвосту-жабе, зрелище представилось довольно аппетитное.

- И то и другое помаленьку. *глотнула выпивки и расплылась в довольной улыбке*
- А что, интересуетесь зельями? Могу подогнать лечебные, Вам, полагаю сгодятся в хозяйстве. * и шёпотом добавила* - А могу и убойные, тоже в хозяйстве сгодятся.

- Вам не холодно? Плащ можно посушить у камина. А если стесняетесь снимать, могу одолжить свой. - неопределенно пожав плечами, фигура поплотнее укуталась в свой излатанный плащ, отчаянно хватаясь дрожащими пальцами за влажные борты.
- Холодно, но камин не поможет, - в фразах зазвенело напряжение, а знакомое уже шипение вновь возобновило свой мерный шелест, - Но с-спас-сибо за предложение. Лучше выпейте со мной, это с-согревает не только тело!

Бармен разрывался на части, готовя то новую порцию "Слез Элизиума" для аристократичной гостьи, то наливая ром моряку. Однако его самого это устраивало совершенно.

Официантка с замечательным рвением принесла для Маланьи коктейль и бифштекс с кровью.

-Отчего же не выпить, конечно, за компанию, да ещё такую можно, даже нужно выпить *улыбка широченная и довольная*
- А Вы, Маланья, позвольте полюбопытствовать, много где побывали?
Вернее, путешествуете целенаправленно или так, как карта ляжет и куда палец ткнёт? *посмотрела серьёзно*

- Сговоримся, - кивнула Никс, разглядывая шумного моряка, а потом подняла бокал. - Выпьем, а как же, согреем тело, душу, разум, может, и чувства разогреем.
Она чуть улыбнулась Маланье и пригубила вина.

Залпом осушив первую кружку, моряк потребовал вторую, подкрепив своё желание двумя золотыми монетами. Он оглядел помещение в поиске подходящей компании, но не обнаружил таковую и остался у стойки. Вторую кружку он пил медленно, оценивая качество напитка.

*довольно улыбнулась и кивнула головой*
- Удачно я сюда залетела, глядишь и финансовые дыры подлатаю.
*поддержала тост и намахнула то, что осталось от "Слёз"*
- Девушка! *позвала официантку* - Не принесёте ли ещё этот ваш напиток богов, как его, "Слёзы Элизиума", кажется. Очень душевный напиток. *милая улыбка*

Бармен решил, что лучше сразу дать моряку целую бутылку и подозвал официантку. Вскоре перед посетителем появилась приличная как по размерам, так и по качеству содержимого бутыль.

Лана тоже быстро получила свой коктейль.

- С-стало быть, за знакомс-ство! - кивнув Никс и Лане, девушка одним глотком осушила стакан. В клубящемся полумраке капюшона ее бледная кожа уже наливалась пышущим алым на впалых щеках - повышенная концентрация градусов в крови действовала точно и верно, вместе с хмелем разгоняя по тонким жилкам тепло, - Повторить!
- Побывала-то много где, -с неведомой тоской в голосе ответила ведьме странница, - Хотя мое путешес-ствие началось не так давно, при том не по с-собственной воле и не по ней продолжается. Однако это мир таит с-столько интересс-ного, что мне уже начинает нравитс-ся. - На скрытом тенью лице мелькнула задумчивая клыкастая улыбка.
- Что вы там говорили-с на с-счет убойных зелий? - заговорщицки припав к столу, вновь обратилась к Лане шипящая гостья.

Затылок начало едва ощутимо покалывать. Элль снова нервно обернулась, и удавка стала настолько тугой, что перекрыла дыхание. Забыв о вежливости, она схватила бутыль, поданную моряку и глотнула прямо их горла. Огненная жидкость согрела, получилось сделать короткий вздох.
- Я отпачу,- пообещала она, возвращая бутыль на место.
И в тот же момент поняла, что они уже за дверью. Двое, не меньше. А она совсем одна... только успеть до прибытия Сестёр!
- У вас есть задняя комната или... что-то подобное? Где я могла бы... укрыться на пару минут?- спросила Элль у бармена.

Никс потянула носом воздух. Пахло страхом, нет, диким ужасом. Она осторожно оглядела присутствующих, задержав взгляд на даме в шляпе с перьями, и тихонько пробормотала:
- Госпожа ведьма, похоже, скоро здесь будут нежданные и непрошенные гости.

*полушёпотом* - Ну... балуюсь приготовлением для очень сильно нуждающихся. Знаете, люди, да и нелюди тоже, всякие бывают... кто для убиться самому, кто для врагов истребления ради, а кто и для целей менее благородных желает приобресть. Я, так-то пацифист по натуре, но если цену хорошую предлагают, то стараюсь не заморачиваться на угрызениях совести по этому поводу. *хихикнула и икнула*

Элль: У вас есть задняя комната или... что-то подобное? Где я могла бы... укрыться на пару минут?

Полуэльф быстро оглянулся и отпер хорошо замаскированную дверь подсобного помещения. Хоть в нем было и не слишком опрятно, но по виду гостьи было понятно, что выбирать ей не придется.
Бармен кивнул, разрешая ей спрятаться.

*поморщилась* - Как я этого не люблю... Вот и хвост свой по этой же причине в жабу превратила... А нечего инквизиции за мной шпионить, как последней папарацци какой-нибудь. *охмелевшая и осмелевшая* - Прорвёмся, небоись.

Боковым зрением уловив какое-то "шевеление" у стойки, прыснула непонятным "чхих" - то ли хихикнула, то ли вновь чихнула. Тем не менее, Маланья тому особого значения не предала, как известно: "Спасение утопающих, дело рук самих утопающих". Если эти руки, естественно, не покоятся у тебя на глотке. Хотя...
Вернувшись к своим баранам, то бишь зельям, девушка придвинулась к Лане поближе:
- А интересного чего сготовить можете? Или такого, чтобы понять не могли, когда и как зельеце подмешано было?