Рыба была отлиичной... Кот лениво потянулся и снова улегся на крыше, откуда было так хорошо наблюдать за людской возней. С высоты они такие маленькие, прям как мыши... Кажется хвостатый задремал на секунду, но вдруг резко открыл глаза. Что-то было неправильно. Человек бы и не заметил, но что они вообще замечают? Шерсть на спине встала дыбом. Зверь насторожился, чуть приподнявшись на передних лапах. И событие долго себя ждать не заставило. Внизу раздался шум, а затем послышался голос. Ничего необычного, если есть голос, значит там человек. Но его не видно... А это еще одна кошачья страсть - любопытство. Кот выглянул из-за края крыши и замер, завороженный зрелищем. Необычный белый человек... а еще крыса! Какая-то странная, но инстинкт охотника вполне одобрял. Кот уже стал готовиться к прыжку, но откуда-то полыхнуло жаром, а после вспышки крысы уже не было. Стоит ли говорить, что кота это задело до глубины души? Он еще некоторое время бродил по округе, потеряв покой. Но как и все коты вскоре забыл об этом происшествии.

Однако искатели сокровищ даже не подозревали, что в эту минуту за нами пристально наблюдают...
-Эти глупцы воображают, что сумеют обскакать меня, но я покажу им небо в алмазах! Когда я получу этот клад, я стану самым могущественным человеком на земле! - оторвавшись от бинокля маркиз Анусфелц фон Ризершнауцер провел рукой по своим щегольским усам и расхохотался.
Его помощники, туповаты и злобные братья, толстяк и дылда заискивающе захихикали вместе с шефом

- Может спросить у кого-нибудь? - обращаясь скорее к самой себе, нежели к кому-то ещё, проговорила Гарпия.
Разведка воздухом ничего не дала, ну, если не считать одного обнаруженного Ктулху, одной деревушки с аборигенами и подводного аппарата странной конструкции, неожиданно всплывшего неподалёку от острова. И, если доверять зрению, то, похоже, были и другие соискатели, рыскавшие по острову. Вот только что они искали?..
Покружив ещё немного над деревней, Гарпия решила по тихому спуститься на крышу одно из домов и осмотреться получше. "Авось, кто и подскажет" - наивно полагала ведьма.

Маленький Йо-йоль проснулся от того, что услышал на крыше какой-то шум. Сначала он подумал, что это что-то упало с верхушки дерева, но потом любопытство пересилило, и он решил осторожно вылезти наружу через окошко, чтобы посмотреть, что там

- Лодка в надводном положении!
- Курс пятьдесят, оба малый вперёд!
- Командир, по пеленгу триста высокая скала! Может, сообщим о прибытии залпом?
- Кому сообщим, крыса ты гальюнная? Вести техническое наблюдение! Боевые пловцы, к высадке товсь! Провести разведку побережья, только в драку не ввязываться!
Два гибких тела выскользнули в воду через кормовой кингстон и неслышно поплыли к берегу. Лодка почти дрейфовала на расстоянии кабельтова от береговой черты.

- Эй, идите все сюда, я нашел воду! Здесь есть источник! - закричал Шегги, обнаружив неподалеку от таинственного храма небольшое каменное сооружение, напоминающее фонтанчик для питья. Прямо в траве он обнаружил небольшой каменный постамент с желобком для стока воды. Венчала конструкцию голова существа, более всего напоминавшего рогатую жабу, изо рта которой весело бежала тоненькая струйка кристально чистой воды.

Ктулху нервничал -культисты по-прежнему не спешили с подношениями. Его чуткие щупальца-разведчики, снабженные специальными органами для улавливания движения в воде, докладывали своему владельцу, что неподалеку находится большая штуковина, которая теоретически могла быть употреблена в пищу. Лень Великого была сильна, но голод сильнее, и он решил подплыть ближе...

- Шеф, они воду нашли. За полдня. - возмутился Плакса.
- А я говорил, что лоза не поможет - впервые за день открыл рот Холик, не прекращая ковыряться в нём зубочисткой.
- Спокойствие!!!!! - взвизгнул маркиз. - Это обычное невезение - добавил он, дёрнув себя за усы. - Может настигнуть каждого.
- Это потому что их четверо, а нас трое - не унимался Плакса. - Они во все стороны одновременно зыркают. Шеф, а что, они так клад раньше нас найдут.
- Хорошая идея - протянул Мелан- (или, как утвеждали враги -Алко) Холик.
- Да. - маркиз опять потеребил ус. - Решено. Слушай мою команду. Следим за этой компанией и ждём, пока они отыщут клад.
Всем всё ясно?

Усталые путешественники успели вдоволь напиться, умыться и наполнить водой фляги и теперь отдыхали неподалеку от источника. Верзила растянулся траве, Пибоди фотографировал рогатую жабу со всех ракурсов, Джейн поправляла прическу, глядя в карманное зеркальце, а Шегги сидел рядом и жевал травинку

- По курсу триста подводная крупноразмерная цель! Следует курсом на корабль!
- Боевая тревога! Акустику докладывать пеленг через каждый градус!
- Пеленг не изменяется, дистанция до цели сокращается!
- Торпедные аппараты к бою товсь!
- Торпедные, товсь выполнено!
- Правый торпедный - залп!
- Торпеда вышла заданным курсом!
Капитан включил секундомер; тиканье раздалось по всему корпусу.

Гарпия пыталась удержаться на покатой крыше, цепляясь когтями за всё, что попадалось под ногу, и при этом пытаясь быть незаметной, но похоже, наделала много шума. Из окна вылез кто-то маленький и стал приглядываться.
"Вот его-то я и спрошу" - пронеслось в голове ведьмы.
Осторожно спустившись к краю крыши, Грпия, как можно тише, проклокотала: - Здравствуй! Не подскажешь, как пройти в библиотеку?
Но тут же спохватилась, поняв, что несёт бред и промямлила другой вопрос: - У вас тут на острове есть волшебный источник... не подскажешь, как к нему добраться?

Глухой низкий звук огласил внезапно остров и его окрестности, земля мелко задрожала, листья затряслись, птицы взмыли в небо, обезьяны начали истерически кричать.
Путешественники вскочили на ноги и испуганно оглядывались.

Культисты, которым подобный звук был гораздо более знаком, забеспокоились еще сильнее - ведь этот звук означал, что Великое Божество рассержено и готово в любую минуту обрушить на остров и его обитателей всю мощь своего гнева.

Ктулху и правда был рассержен. Он еще не успел подплыть к здоровенной фиговине, которую уже почти считал своим обедом, когда что-то маленькое и продолговатое стремительно отделилось от нее и через мгновение ужалило его в бок. Ктулху обиженно ревел и решил отплыть обратно в глубину - уж очень не по душе была ему еда, которая так активно сопротивляется!

Когда Йо-йоль увидел на крыше своей родной хижины это существо, то он едва не потерял дар речи от страха. А уж когда оно с ним заговорило, то уж и вовсе едва не свалился прямо вниз.
- Не ешь меня, ужасное чудовище! - только и сумел пропищать он.
Взрослых в деревне уже не было, все они ушли на Большую Охоту, и только он заболел накануне и остался дома. Так что если теперь эта штука задумает перекусить им, ей ничто не помешает - с ужасом подумал он.

Альтаир уже покинул скалистый район и двигался по джунглям. Его опыт говорил. что здесь могут быть враги или дикие звери, но такое... Выпрыгнувшая животина напоминала жабу с головой льва. Утробно рыкнув, облизнулась и деловито двинулась к обеду. Обед в лице человека почему-то покорно съедаться не захотел и метнул два кинжала точно в глаза. Вой жабольва был такой громкий, что с деревьев полетели листья...
Ослепленный зверь шустренько вскарабкался на огромное дерево и скрылся в листве...
-Эй, животное, ты же умереть должно!!- возмущенно закричал ассасин. Прогулки по другим мирам научили уже ничему не удивляться, но кинжалов дамасской стали все же было жалко.- Мне что на дерево лезть тебя добивать?
Ответом с дерева была тишина. Тихо ругаясь, Альтаир обходил кругами дерево...
-Умри как нормальный зверь, и отдай кинжалы, дите Шайтана!
Кинжалы, упав, воткнулись в землю.
- Вот нет чтоб сразу так. Никого не нервируя...-Альтаир наклонился забрать оружие. В тот же момент труп жабольва рухнул ему на спину...

"Да это же ребёнок!" - мысли судорожно дрыгались в голове, как паралитики, - "Он перепуган и теперь от него вообще ничего не добьёшься..."
Но вслух сказала как можно мягче: - Да не собираюсь я тобой перекусывать. Мне нужен волшебный источник, ферштейн?

Огромный воздушный шар, раскачиваемый порывами ветра, медленно опускался на остров. Гондолу изрядно мотало, и оттуда периодически доносились не то всхлипы, не то сдавленный смех, не то стоны.

Корпус "Бешеного Моллюска" содрогнулся от жуткого звука, способного привести любое живое существо в состояние паники. Но назвать экипаж живыми существами никто бы не рискнул.
- Осмотреться на боевых постах!
- Течь в клапане кормового кингстона!
- Мех, выродок вируса птичьего гриппа, заделать течь!
Механик неуклюже сполз с кресла и заковылял в кормовой отсек.
- Что с целью, висельники?
- Цель совершила поворот оверштаг! Будем преследовать?
- Отставить преследование - у нас пловцы за бортом!
Лодка продолжала дрейф, ожидая боевых пловцов.

Кажется, оно не будет меня есть - подумал Йо-йоль, и поборов страх, робко сказал:
- Я не знаю, где находится это место, туда ходят только взрослые, но мой народ никогда не пьет оттуда... Там плохая вода, когда звери ее пьют, с ними случаются разные страшные вещи...
Потом набрался смелости и спросил гарпию:
- А ты кто? и как тебя зовут?

Зависнув над скалистым утесом, шар, как бы раздумывая, покачался из стороны в сторону, а затем с оглушительным шумом лопнул. Гондола камнем полетела на скалы.

- Капитан, по пеленгу двадцать воздушная цель!
- Дьявол, что за место! Здесь что, сходка охотников за талисманами? Носовое к бою! К залпу товсь!
- Товсь выполнено!
- Предупредительный - огонь!
Носовая артустановка угрожающе затарахтела. Четыре снаряда пронеслись на опасном расстоянии от оболочки воздушного шара и разорвались в воздухе.