Глава 5
Рассвет – сказал Аней, подойдя к окну – Твой рассказ занял всю ночь, но ты его так и не закончил.
- Простите меня, мой лорд.
- Я повторяю – не зови меня так, ибо ты сводный брат моей матери, а значит, имеешь право говорить со мной на равных.
- Да, мой лорд.
- Прекрати. Обращайся ко мне на «ты». Через час мы должны быть у Грея, так что иди, буди мою «армию».
- Ты думаешь, что в землях Хеселей мы найдём ответы на вопросы?
- Какие вопросы? Кто такая Далия и Зеилина?
- Кто такой «сын рас».
- Я о нём забыл. Только он может разрушить нашу версию о туманных ведьмах. Хотя ты не закончил свой рассказ, но путь до Фенола не близкий – мы успеем вернуться к этой теме.
- Я повторю свой вчерашний вопрос – ты доверяешь Грею?
- Доверяю, я уже говорил тебе, Гетрунс, об этом и больше повторять не собираюсь.
- Извини, Аней.
- Иди, мне нужно обдумать твой рассказ.
Гетрунс, поклонившись, вышел.
- Значит вы, туманные ведьмы, охотитесь на драконов и их потомков. Зря, зря, очень зря – говорил про себя Аней – А ты, Далия – кто ты? Сын рас – очередная мессия, о которой кричат на каждом углу городов далёкого запада? Вопросы, одни вопросы.

Лучи солнца коснулись зелёной травы и капельки росы засверкали яркими переливами. Сознание медленно вернулось в Виктору. Лёгкая судорога пробежала по телу человека. Шум в ушах капитана утихал.
«Что у меня на пальцах такое липкое? Пальцы, я их чувствую. Надо сделать усилие и открыть глаза. Нет ещё несколько минут посижу так, да, надо собраться с силами. В голову, как будто, гранату засунули, выдернув чеку» - мозг выдал эту информацию, которая была короткой и обрывистой.
Прошло около пяти минут, но человеку, сидящему на земле, они показались вечностью. У Виктора начал зудеть нос. «Похоже, какая-то мушка села на лицо. И не улетает.» Эта мысль заставила его, медленно, поднять правую руку и провести, с верху вверх , двумя пальцами, по носу. После чего кисть, ладонью в низ, обрушилась на ногу. Открыв через мгновение глаза, Виктор увидел как с кончика носа падает красная капля. Взгляд перетёк на руку.
«Это кровь, на теле и на одежде. Надо себя ощупать. Ноги целые. Тело тоже. Небольшие царапины, это пустяки».
Неловкие движения Виктора, теряющего, постоянно, равновесие и снова падающего, со стороны могли показаться действиями сильно пьяного или серьёзно раненого существа.
«Надо попытаться найти равновесие. Ещё немного. Так вроде стою.»
Он стоял, облокотившись, на высокую скалу. Солнце заливало каменистое поле ярким и приятным светом. Роса на не высокой траве переливалась в лучах солнца, стараясь уколоть глаз пущенным зайчиком. Лёгкий ветерок ласкал грубую кожу нежными прикосновениями. Небольшое озеро сверкало множеством оттенков синего, пытаясь вырваться из оков суши.
«Как прекрасен дом. Я дома!! Неужели? Или это опять просто сон? Нет, эта холодная скала, и это дуновение ветра, а вот жучёк, заполз на мой палец. Реальность, я точно, на все сто процентов уверен, что это реальность. »
Сломанный защитный костюм Виктора был похож на лохмотья, искры вылетали с точной периодичностью из средней прослойки брони. Неуверенные движения пальцев по миниатюрной панели задач, дали понять, что ни одна функция модульного прототипного компьютера не работает. Проверка голосом, тоже закончилась не удачей.
« А вот костюм жаль, хороший был костюм. Уже как девять лет мы с ним на пару пережили столько, что можно считать его лучшим другом и сейчас, как я понимаю, он спас мне жизнь. Хорошо что чип целый.»
От озера тянулся длинный котлован заполненный водой. Острые, изломанные края, которого, напоминали горный хребет. В конце земляной гряды лежал разбитый и обгоревший космолёт.
- Вот это посадочка была у нас. – Проговорил сам себе под нос Виктор.
Корабль находился от него примерно в полукилометре. Чёрные клубы дыма валили из правого плазмореактивного двигателя. Башня управления была полностью разрушена. Осколки бронированного корпуса лежали шлейфом вдоль гряды.
«Меня радует что выжил я не один, ведь кто то должен был меня сюда притащить.»
Мысли Виктора рассеялись от оглушительного взрыва в транспортном отсеке упавшего корабля. Струя пламени вырвалась из ангарной двери космолёта, глухим гулом заполняя непонятную тишину пейзажа. Через мгновение, после того как рассеялся дым, в появившемся проёме показались три силуэта в защитных костюмах, несущие за плечами огромные тюки с разнообразным вооружением и приборами. После того как небольшая группа спрыгнула с корабля на землю, покрытую сочной, зелёной травой, сразу перешла на ускоренный бег. Небольшие куски грунта вылетали из под ног бегущих. Скорость отряда, составляющая около пятидесяти километров в час, достигалась за счёт серво приводов роботизированной брони. Ветер обтекал костюмы спринтеров, оставляя за спиной лёгкий гул.
Пламя, обхватившее повреждённый двигатель, неожиданно погасло синей вспышкой, рассевшейся в воздухе. Через мгновение за ней последовала ещё одна, уже более яркая. Череда вспышек стала не заметной глазу, увеличивая свой радиус. Обшивка корпуса достигла температуры плавления, сползая густыми пластами в низ, под силой притяжения земли. Яркий свет синего пятна вокруг двигателя, набрав мощь недр плазменного реактора, стремительно рванулся взрывной волной по огромной площади, опережая световой барьер. От доли секундного взрыва в радиусе тридцати метров, земля превратилась в лаву. Ещё на двадцать один метр почва была выжжена до основания, пылая жаром. А следом шла зелёная, ровно примятая взрывной волной трава, поваленные деревья и сколотые вершины каменных образований.
Виктор, укрывшейся за одной из скал услышал шум падающих камней. Не поднимая головы он рванул из укрытия прыжком на примятую траву. Но в полёте его подхватила вторая взрывная волна, отшвырнув в сторону, как будто его сбил локомотив. Он покатился кубарем по земле. Захрустели стабилизаторы механической защиты сломанного костюма, не позволяющие вывернуть части тела в другом не свойственном им направлении. Огромный гриб поднялся над местом падения корабля, наполняя разряженный воздух запахами горения. Виктор сжал зубы так сильно, что они захрустели. Казалось, будто, у него сейчас лопнут, все до единого, капилляры глаз от боли. Мышцы свела судорога, кровь из уха медленно катилась по щеке и сознание померкло.

- Как ты считаешь, твой брат скоро очухается, или сон важных персон тревожить грешно? – Спросил Льют у Юрия, прищурив правый глаз и показав все тридцать два зуба в оскале.
-Для кого брат, а для кого и старший по званию. Я думаю что стоит отрезать твой длинный и бесполезный язык. – С ехидной улыбкой процедил Юрий, поигрывая мышцами бицепсов.
-Да замолчите вы оба и так на душе кошки скребут. – Вмешался в дискуссию Дэн и не уделяя больше им внимания, поднял свой взгляд к горизонту. Ярко синее небо было чистым, только медленное облако, постоянно менявшее свой образ, белым бельмом отражалось в глади озера. Зелёная трава шептала ветру нежную, неспешную песню, давая понять, страннику, что ему здесь рады. Обгоревшая земля, на месте крушения, стонала, наполняя воздух тревогой.

- Жаль Механизированную броню, как мне её не хватает. – Вздохнув, закрыл глаза Юрий – а всё эта взрывная волна. Будь ей пусто. Без костюма как без рук, да и оборудование не донесли до укрытия. Оружие всё покоробило. – сжимая кулаки говорил Юрий.
- Эх какой был корабль, как так могло произойти, что система защиты земли «Карусель», открыла огонь по моему крейсеру! По мирной цели! – с нескрываемым возмущением в голосе прочеканил каждое слово пилот первой категории Дэн Уитс.
- Ты прав, Дэн, что напомнил, как мы все должны быть тебе благодарны, за спасение наших никчёмных жизней.- На лице Льюта снова появилась улыбка и он перевёл свой взгляд на пилота.
- Ну ты и засранец, Льют! Ты можешь обойтись без своих бредовых догадок. Мне действительно жаль корабль!– Посмотрев в глаза Льюту, махнул рукой Дэн.- Да иди ты…
- А я давно говорил, что этого бешеного пса, пора пристрелить! – Тыча ножом в сторону Льюта, оборвал на полуслове Юрий.
- Да ты бы на следующий день умер от тоски по нему. – Пробормотал Виктор, поворачиваясь на бок.
- Ну на конец то! Шеф выдвигаемся? – С радостью в голосе сказал разведчик.
- Льют ты сейчас затрещину словишь, тебе же сказали прибудет транспорт и заберёт нас! – Снова в гневе вспыхнул Юрий.
- Нет, прошло уже девять часов с того момента как мы упали, как что можно считать что за нами ни кто не прилетит. – Уверенным тоном ответил Дэн. – Я точно это знаю, сам принимал участие в спасательных операциях.
- И это хорошо если ни кто не прилетит! Или ты забыл, что нас, вроде как, сбили Ваши спутники. – Сказал Льют, с серьёзным выражением лица, вставая с камня. – И я не хотел бы получить пулю в лоб, махая платочком с радостным лицом.
- А когда это наши спутники перестали быть твоими? А? – Спросил с сарказмом Юрий.
- Так сразу после того, как в меня шмальнули! И поверь, у меня нету, ни малейшего желания, проверять в серьёз они хотели меня убить или так это был первоапрельский розыгрыш!- Подкинув в воздух камень, Льют пнул его ногой.
- Скорее всего, это был сбой в системе наведения или вирус, новый какой то. Что бы то ни было по предписанию мы должны вернуться на базу! – Прокричал Юрий.
«В принципе все они говорят дело. По предписанию, если не подобрал спасательный корабль в течении девяти часов, нужно выдвигаться к месту базирования. Но атака системы защиты земли даёт понять, что не совсем нас там и ждут. Хотя если бы нас хотели уничтожить, то истребители уже через двадцать минут начали обследовать местность во круг корабля. Одно точно, нужно покинуть это место как можно скорее.»
- Выдвигаемся в направлении базы. – Сказал Виктор, поправляя униформу.
Группа двигалась по холмистой местности. Солнце игриво бросало их тени на мягкий, травяной ковёр. Аромат полевых цветов заставлял дышать полной грудью. Ветер облизывал макушки деревьев, слегка покачивая их в разные стороны.
- Капитан, смотрите, это кто там, в траве, не заяц случаем, может перекусим?- Разведчик Льют положил указательный палец на курок.
- Через три километра будет не большой городок, там и перекусим. Именное оружие снимите с предохранителей. – Скомандовал Виктор, проверяя прицел своего пистолета. – Вдруг нас там ждёт интересный приём.
Все члены команды начали проверять свои пистолеты, после чего бережно опускали их обратно в кобуру.
- Док, а где твой ствол?- Спросил, с интересом, Льют.
-Моя профессия научила спасать людям жизни, а моя вера в бога запрещает отнимать жизнь у живого существа. – Ответил Китч, не поворачивая головы в сторону собеседника. Его взгляд был прикован к линии горизонта, где тёмные тучи выползали из-за кромки гор, клубясь густыми перьями, утопающими в кровавом закате.

***
- Я пошлю с вами десяток лучших рыцарей – сказал Грей.
- Десяток? – переспросил Аней – Я ожидал полсотни, не меньше.
- У нас каждый воин на счету.
- Это с самой огромной армией, какая когда-либо собиралась за всю изустную историю мира? – с насмешкой спросил Гетрунс
- Вы называете это армией? Они вцепятся друг другу в глотки, если подвернётся такая возможность! И, по-вашему, в элитном рыцарском ордене состоит человек этак пятьсот? Нет, всего двадцать один рыцарь входит в орден «Стального дракона» из них десять будут вас сопровождать.
- Они знают, кто мы? – спросил Аней.
- Да – ответил Грей – Нет повода скрывать это от них.
- Путь до Феанола можно назвать относительно безопасным – сказал Панерамус – Но есть одна проблема.
- Какая? – поинтересовался Аней.
- Правители всех королевств, лежащих между Фонауном и Феанолом, послали войска к нашим стенам и дали право прохода по их землям. Все, кроме одного.
- Мартиус Каргем, правитель Аргиса – сказал Грей – Этот мёртвый отличается от своих собратьев большой скупостью и всеми доступными способами пытается пополнить казну.
- Скупой мёртвый? – спросил Аней – Но это нонсенс.
- Ошибаетесь, лорд Вилджим. Каким-то образом он вернулся из Подземного мира, сохранив все качества, которые ему были присущи при жизни, а именно: жадность, властолюбие, жестокость и гордость. Но в отличие от других мёртвых он не обрёл новое тело, а остался в старом.
Анея и стоящего рядом с ним Гетрунса передёрнуло.
- Мне понятна ваша реакция – ему пришлось себя мумифицировать, чтобы не развалиться. Теперь он не может слезть со своего трона .
- И его не сбросили с него?
- Нет. Брата, который убил его, Мартиус приказал прилюдно колесовать, ввёл тоталитарный режим, да ещё стал очень, очень сильным магом. Никто не может пройти по землям его королевства, не заплатив огромную дань. Дань настолько велика, что никто не приходит в земли Аргиса. Земли там не плодородные и население вымирает от голода. Только мёртвые идут туда, ибо им проход открыт. Вам надо попробовать миновать эту страну как можно быстрее и незаметнее.
- А другого пути нет? – спросил Аней.
- Есть – на летучем корабле, но среди вас есть маг? А, идя окольным путём, вы прибудете в Феанол только через полгода, да и опасный этот путь.
- Значит, решено – я и мои люди пойдём через Аргис – закончил Аней – Выступаем через два часа.