Вошел Вилли с лицом таким, как будто его возили по асфальту.
- Детка, ещё пару минут. Я к себе. А то от меня воняет, как от борова.
Девушка пожала плечами: "две минуты, полчаса... какая разница", и, проводив взглядом Вилли, вернулась к работе, тем более, что в это время в бар зашел Лютум с "заказом".
- В какой нам номер подняться?
- И где Вилли-душка?
- Вилли у себя, - ухмыльнулась девушка, затянувшись своей сигаретой и развеивая в один присест розовый фимиам вокруг проститутки, - Что касается вас, девочки. Вам в 20 номер... а это ваш клиент.
Она кивнула на отирающегося около стойки Джона и с улыбкой представила их друг другу:
- Итак, девочки - это клиент, Джон, это твой заказ... разбирайтесь сами. Лютум - вернись, пожалуйста к двери. Кажется, там какая-то буча намечается.
- Детка, тебе кто-нибудь говорил, что ты безумно сексуально взбалтываешь коктейли? Просто загляденье. - раздалось мягкое рядом, девушка взглянула на Вилли и поинтересовалась:
- Тебе что-нибудь взболтать, малыш? - однако, Вилли, проигнорировав вопрос, перескочил через барную стойку и обнял Алекс, шепча на ухо.
- Ты ангельски пахнешь. Чертовски ангельски.
- Пришлось запачкаться... - прошептала девушка, улыбаясь, - боги, ангелы... и все в один день. Твой бар пользуется популярностью.
Алекс мягко вывернулась из объятий бармена и слегка оперлась на барную стойку:
- Тебе не кажется, что обжиматься в рабочее время при всем честном народе несколько непрофессионально? - ее глаза блеснули зеленью, девушка слегка наклонила голову, насмешливо поглядывая на Вилли.

Велиал улыбнулся, и взяв Деззи за руку, чтобы легче пробираться в толпе, повел за собой.
Они поднялись по лестнице и прошли в конец коридора. Демон открыл дверь ключом с циферкой 12. Перед ним раскинулось серое недружелюбное помещение.
Недовольно покачав головой, Велиал вспомнил об особенности комнат "Нуара". Он прикрыл глаза, и комната стала меняться.
Он пропустил Деззи в уже довольно уютную комнату, интерьер которой был выполнен в преимущественно красных цветах.
Он закрыл за девушкой дверь.

- Чуть-чуть можно. – улыбнулся Вилли. – Если только не увлекаться.
- Эй! Мне нальёт кто-нибудь.
Вилли немного скривился и повернул голову.
- Тебе чего, мальчик?
- Пива, папочка. – Джимми-бой скривил губы в подобии улыбки.
Вилли чуть отстранился от Алекс с видимым недовольством и наполнил кружку.

Он закрыл за девушкой дверь.
Деззи сделала несколько шагов, привычно вынула из кармана палочку, которая тут же выросла, повела ею, заполняя помещение едва уловимым запахом цветов и трав. Красные тона смягчились, стали пастельными, Над кроватью раскрылся легкий полог, зеркало в углу обрело изящную рамку, а заодно и маленький столик с пуфиком. На полу появился мягкий ковер, два кресла обрели мягкость и грациозность. Деззи кивнула, спрятала палочку и повернулась к Велиалу:
- Так будет...уютнее, да?
Она подошла к боковой двери, распахнула ее и тихо ахнула: огромная ванна, сверкающие краники, полочки, заполненные пузырьками и флакончиками...
Деззи с сожалением закрыла дверь и решительно повернулась к ней спиной.
- Располагайся, где тебе будет удобно, - вежливо пригласила она, уже ощущая себя здесь хозяйкой.
Затем подошла к зеркалу и несколько минут разглядывала свое отражение. Провела пальцами по щеке, волосам, пожала плечами и повернулась к гостю.

- Ну раз "не увлекаться"... - Алекс слегка наклонила голову и кошачьим движением выскользнула из-за барной стойки, проскочив мимо Вилли, - Тогда... не буду мешать милому семейному общению.
И шепотом добавила:
- Крепись, малыш... - кому это относилось, Вилли или Джимми, было совершенно не понять.
А Алекс в одно движение скрылась в подоспевшей к барной стойке толпе студентиков, которые начали требовать пива, вплоть до устраивания пого-дэнса на руках своих друзей.
Девушка же, отойдя подальше от барной стойки, оперлась о стену рядом с лестницей наверх, и, свистнув чужое пиво с подноса Лили и подмигнув рыжей, уставилась на представление на сцене, где, к слову очень и очень эротично сегодня полировала шест мулаточка с кошачьими ушками и хвостом, только-только достигшая порога совершеннолетия.

Я на "автопилоте" зашла в бар, отпихнула наглую рожу, дыхнувшую мне в лицо перегаром, и машинально врезала ему под дых, чтоб остыл. Протиснулась сквозь толпу посетителей, приветственно махнула Вилли, похоже, даже и не заметившему этого, и направилась к лестнице.
Было какое-то странное чувство, словно из меня все соки выжали. А ещё беспокоил провал в памяти. Давно такого не случалось... очень давно.
Подходя к лестнице, я заметила Алекс.
- Привет, - вяло улыбнулась я. - Чего скучаешь?

- Так будет...уютнее, да?
Велиалу было откровенно пофиг. Но, эта девушка...
-Да, - мягко улыбнулся он. - Намного.
-Располагайся, где тебе будет удобно, - вежливо пригласила она.
Уже как хозяйка себя ведет - про себя ухмыльнулся Вел, помня, что ключ у него, и комната буде подстраиваться под его желания.
Он уселся в одно из кресел, глядя на отражение Деззи в зеркале. Затем девушка повернулась к демону.
-Так ты хотела рассказать свою историю?

Вилли проводил Алекс взглядом, потом гаркнул на доставучую молодёжь, наполняя их бокалы пенным.
- А пиво у тебя говно, старик. – Джимми не сводил взгляда с отца.
- Так, ладно! Я обещал! – Вилли опёрся на стойку, нависая над сыночком. – Я прошу прощения, что намеревался поглотить твою душу и завладеть телом.
Очкастый студент слева икнул и удивлённо посмотрел на бармена.
- Но если ты продолжишь мозолить мне глаза, то я задушу тебя голыми руками, - глаза Вилли сверкали.
- Сколько экспрессии, папа! Неужели ты не хочешь обнять свою кровинушку? – Джимми выпятил нижнюю губу, как будто собирался заплакать.
Он наклонился ближе к Вилли и прошипел.
- Я никогда не прощу тебя. И я вернусь. О, я вернусь. И заставлю тебя пожалеть.
Джимми вскочил с места и повернулся к Тени Мефа.
- Крошка, если твоему хозяину нужен будет его долг, он знает, где меня найти. Баки, мы уходим!
Парочка быстро покинула бар. Вилли пожал плечами, мысленно вычеркнул ещё один пункт, и вернулся к работе. Тут как раз подоспела тушёная говядина в остром соусе.
- Минуту, - гаркнул он на очередного страждущего говнаря, - Голодный бармен – злой бармен. Терпи.

- Привет. Чего скучаешь?
Алекс смерила взглядом Лану, внимательно присмотрелась, потянула ноздрями воздух. От девушки, конечно, еще несло тленом, но не так сильно. Потому девушка слегка кисло улыбнулась
- Смотрю, ты вернулась, - она зажала сигарету зубами и протянула освободившуюся руку, вынимая черное перо из волос девушки, - И смотрю, не так тебя сильно и задели последствия твоего выбора...
Она протянула перо Лане и, вынув сигарету изо рта, отхлебнула густого вишневого пива из кружки.

-Так ты хотела рассказать свою историю?
Деззи кивнула и опустилась в кресло напротив. Сложила руки на коленях вздохнула и заговорила:
- Не то чтобы я хотела ее рассказать, но, наверное, придется. Я оказалась в этом мире случайно. А, может, и неслучайно...неважно...А важно то, что я не могу вернуться домой. Мой мир очень отличается от этого, - она кивнула в сторону входной двери. - И там, дома, я совершила ошибку...можно сказать, промах, что, конечно весьма недопустимо, но так получилось. Я решила, что могу поступать, как заблагорассудится, вопреки правилам и обычаям моего народа. Только не спрашивай, почему...Ответ, конечно, есть, но мне бы не хотелось об этом говорить.
Она задумалась на мгновение, нахмурив лоб и собираясь с мыслями.
- Так вот, в результате моего промаха одна ценная вещь оказалась потерянной...надеюсь, небезвозвратно. Я бы хотела вернуть ее. Да что я говорю...Я просто обязана ее вернуть, иначе мой мир и мой народ будут страдать, а я...наверное, это очень низко заботиться о себе в такой ситуации. Но я очень хочу вернуть себе прежний статус, прежнюю жизнь и свой мир. Вот...как-то так...
Она умоляюще глянула на Велиала.
- Я не могу рассказывать более подробно, иначе окажусь полностью в твоей власти. А я тебя так мало знаю...вернее, совсем не знаю...Не обижайся, но ведь это так...

Я вопросительно уставилась на перо.
- Вернулась? А... что произошло?.. Ни черта не помню...
Взяв перо из рук Алекс, покрутила его в пальцах.
- И о каком выборе ты говоришь? Прости, но я и в самом деле не помню.
А потом в голове что-то звякнуло.
- Чёрт. Она снова приходила, да? Это плохо... это очень плохо.
У меня был растерянный вид.

Девушка покачала головой и улыбнулась:
- Если она пришла, значит ты ее сама решила выпустить... - произнесла она назидательно, - Подобные сущности не выбираются наружу, если их не попросить о помощи. Это не плохо и не хорошо, это просто есть. Другое дело, что ты сама сделала свой выбор, и теперь жалеть уже не о чем.
Сколько бы она не была расположена к Лане, однако от ведьмы до сих пор несло Смертью, отчего внутри Алекс нарастала внутренняя неприязнь, потому ее голос вновь звучал холодно и раздраженно, и Алекс ничего не могла с собой поделать. Она общалась со Смертью давным давно и разговор был не слишком... вежливый, причем с обоих сторон. Вывести "старуху с косой" из себя считалось невозможным, однако Алекс в свое время это удалось... в итоге расстались они не слишком на хорошей ноте.
Девушка перевела взгляд на потолок, затянулась, выпуская струйку дыма сквозь приоткрытые губы, и произнесла негромко.
- Если она тебя отпустила, значит не так уж и хреново...
В воздухе ощутимо потянуло карамелью, но... видимо, это почувствовала только Алекс. Она перевела взгляд чуть выше и в сторону и заметила знакомое лицо в толпе. Мужчина ей улыбнулся и опять пропал. Девушка усмехнулась и усмешка ее получилась гораздо мягче, чем ожидалось.

- Я не могу рассказывать более подробно, иначе окажусь полностью в твоей власти. А я тебя так мало знаю...вернее, совсем не знаю...Не обижайся, но ведь это так...
-Ну, пока этого достаточно, - спокойно сказал Вел, и добавил в уме "принцесса", так как ее роль была почти очевидна в этой истории. - А помощь, наверное, состоит в том, чтобы найти эту самую ценную вещицу?

- Да... наверное... но её приход никогда не сулит ничего хорошего. Всегда потом бывают неприятности.
Я заметила, что Алекс было неприятно говорить со мной, видимо из-за Смерти. А ещё от меня пахло смертью. Я чётко чувствовала этот запах.
- Чёрт, от меня разит, как от старого склепа, - пробормотала я и виновато улыбнулась. - Пойду отмывать фирменный запашок, - попыталась пошутить я. Затем, начала подниматься по лестнице и, остановившись на мгновение, добавила:
- Рада, что с тобой и Вилли всё в порядке.

- Поверь, я несу гораздо больше проблем, чем какая-то "собирательница жизней"... - криво улыбнулась девушка, делая нервную затяжку.
Лана правильно поняла, что в данный момент лучше рядом с Алекс не задерживаться и ретировалась наверх, уже с лестницы произнеся:
- Рада, что с тобой и Вилли всё в порядке.
- А что с нами станется... - рассеянно ответила Алекс, провожая слегка расфокусированным взглядом Лану и вновь переводя его в толпу, ища "сталкера", который задолбал следить за ней, но так и не приближаться.
В итоге, плюнув на все, она только решила сделать глоток из кружки, как рядом раздалось.
- Меня потеряла, киска?
Алекс поперхнулась пивом и закашлялась, тут же получив легкое похлопывание по спине.
- Не думал, что мое появление произведет на тебя ТАКОЕ впечатление, малыш... - девушка искоса посмотрела на мужчину и тот обворожительно улыбнулся, притом рука его так и осталась на ее спине, медленно скользя ниже. В итоге ангел принобнял ее за талию.
- Рада, что ты больше не следишь за мной и решил таки появиться рядом... - как можно более отстраненно произнесла Алекс, однако ангела это, кажется, совершенно не задело.
- Я знаю, что ты соскучилась, киска... так может... - он выразительно двинул бровями, - Возьмем бутылку горячительного и познакомимся поближе? Я же тебя так и не отблагодарил за мое чудесное спасение.
Малик ухмыльнулся и, бросив взгляд на занятого Вилли, притянул Алекс ближе к себе. Девушка не особо сопротивлялась, однако сочла нужным добавить:
- Встань в очередь...
- Ну так я определенно успел раньше, - прошептал ей на ухо ангел, наклоняясь и заводя прядь ее волос за ухо, - Просто обстоятельства не позволили нам продолжить прелюдию...
От прикосновения ангела по телу девушки пробежали мурашки, однако Малик отстранился и усмехнулся:
- От тебя пахнет демоном, малыш... он опять тебя домогался? Давай ты переедешь ко мне?

Меф зашел в Бар. Тени окутывали его, словно плащ, восстанавливая повреждения. Он устало опустился на стул рядом со своей тенью. Та ласково прильнула к демону, прикрыв глаза.

- Как ты думаешь, Тень моя... Чего же лишился Джимми после сделки со мной?..

- Ты что-то забыл, - настойчивое зудение на самом краю его сознания. Примерно там же, где находится желание пописать.
«Я всё помню. Демоны, ангелы, Дагон, Аластар. Отцепись от меня»
- Нет, кое-что другое. Я не враг тебе и лучше вспомнить о том, о чём ты забыл. Пока ещё не поздно.
«Если ты такой умный, то почему не сказать прямо?»
- Потому что. Не будь идиотом и пошевели мозгами.
- Нах!
Кажется, последнюю реплику он произнёс вслух.
- Двойной виски.
- Два пива!
- Повтори.
Он снова окунается в работу, но голос не унимается.
- Последняя подсказка. Это связанно с Соки.
«А она-то тут причём?»
- Тебе лучше знать. До пи***ца осталось около десяти минут.
«Одним больше, одним меньше»
- Я тебя предупреждал… В грохоте музыки лишь немногие ощущают глухой толчок под ногами.

А помощь, наверное, состоит в том, чтобы найти эту самую ценную вещицу?
Деззи кивнула.
- Вещицу...да...ее надо найти. Шкатулка, в которой лежало...в общем, она закрыта достаточно надежно и, если честно, не могла быть украдена...но...в общем, тут как раз и есть моя вина. Шкатулка сейчас в этом мире, недаром меня выбросило именно сюда. А та вещь...она не должна попасть в чужие руки...это опасно...
Она облизнула пересрохшие губы и сжала руки на коленях так, что пальцы побелели.
- Ты поможешь мне?

- Ты поможешь мне?
-Благородный джентльмен не может отказать даме попавшей в беду! К сожалению, в этом грязном городишке тебе такого не найти... Но, у тебя есть я...
А в тебе определенно что-то есть, и я не могу тебя отпустить просто так.
-И если ты мне расскажешь о своем деле более подробно, то я смогу дать тебе ответ.

- Более подробно? - Деззи задумалась, а потом невпопад спросила:
- А кто такой джентльмен? Впрочем, неважно....
Она поднялась с кресла, медленно прошла по комнате, остановилась напротив Велиала и, решившись, быстро заговорила:
- Когда женщина из нашего рода выходит замуж, она надевает во время свадебного обряда на палец суженому кольцо, которое позаоляет ей получить в дар ту силу, которой обладает ее будущий муж. То есть она становится сильнее, особенно если сила другого рода, чем у нее. А уж если соединятся несовместимые силы, то она...сможет владеть целым миром в прямом смысле этого слова...по крайней мере, так гласит легенда... Так вот, это кольцо появляется ниоткуда в тот момент, когда будущая невеста находится на пике своей силы....а побывав на пальце суженого, исчезает до нового появления. Ослушаться кольцо невозможно...но я это сделала...
Деззи снова сжала руки и топнула ногой.
- Но я не хотела замуж! - она прикусила губу и упрямо мотнула головой. - У меня в тот момент было столько планов...а оно возникло прямо посреди гостиной во время обеда, и вся семья закудахтала...оказалось, что и список претендентов уже составлен...а я так разозлилась...схватила кольцо, побежала в свою комнату и сунула его в шкатулку. В нее я прятала свои дневники и твердо знала, что открыть ее могу только я, а никому другому даже не прикоснуться... Следом за мной тут же просочилась старшая фр...ну, в общем, почти тетушка, и тут же разложила передо мной портреты, убеждая, чтобы я пригляделась и выбрала, иначе выберет кольцо, оно может...И вот тут-то я закричала...очень громко...Да что б оно сгинуло! - Деззи перевела дух, схватилась пальцами за побледневшие щеки и закрыла глаза. - И оно сгинуло...шкатулка окуталась темным облаком и исчезла...