Говоря о демократии и ее важности для общества, многие забывают один вопрос - а так ли нужна демократия этому обществу? Как вообще жить народу, если он сам за свои действия отвечать не хочет, отдавая власть избранным ими людям?
И во всех ли бедах этого общества виноваты эти самые избранники? Ведь не факт, что бездействуя люди просто "развязывают руки" корыстным людям, дошедшим до власти.
Конечно, не всегда избрание проходит по закону, да что там - в прошлые века, как и во всей истории человечества, власть имел сильный. И это авторы и показывают в романе - даже учитывая то, что власть разделена между правителями и магами, народ не избавлен от проблем "простых" людей.
И корень этих проблем в них самих - в их отношениях к властителям, к самим себе, к своей жизни. Толпы людей приходили к Хорту с просьбой покарать их обидчиков за совершенные злодеяния. Но никто из них, может, и не задумывался, какие злодеяния могли совершить они. Как в пример, авторы приводят случай с ленивой уборщицей - мол, даже лестницу помыть - и здесь халтурка. А ведь она могла быть и в числе тех, кто просил кары. И также те люди могли с спокойной душой грубить, унижать, совершать зло в отношении других, не задумываясь над этим, над своими поступками.
Проводят аналогию авторы и с сценами из "нашего" мира - Стас, прекрасный отец и любящий муж, хороший человек и верный друг. Человек с, что называется, железными нервами, хирург в душе, не смог совладать с своими чувствами. Как в отношении старого, доброго, да что там, лучшего друга, так и в отношениях с любимой. И, вроде, что может быть тому причиной? Может, просто политика, или неверные действия/слова как любимой, задается вопросом Юлия.
Но так ли это? А может дело все таки в самом человеке? Не в окружающих его людях, не в влияющей на него среде, а в самой личности?
Вот и Хорт - нужна ли ему эта Сила? А людям - эта месть? А все "препарированные" - нужны ли были им их ценности, или их жизнь, если даже в богатстве и могуществе (старый Ятер и зи Гороф) они были несчастны?
Поднимают авторы и вопросы власти - через весь роман Хортом, но главным - через действия старой колдуньи - мол, а кто они такие, чтобы решать чужую судьбу, если у них самих не все "решено"? Если с Хортом еще все более-менее понятно - единственным минусом в его обладании Карой это то, что абсолютная власть постепенно берет над ним верх - то с наследственным магом все сложнее - прямо авторы не говорят, что Препаратор в своих действиях не прав. Что насильно "исправляя", изменяя, как кажется колдунье, "этих жалких корыстных человечков", "этих гномиков", или, если утрировать, "это быдло", то она сама уподобляется им, "опускается" до их "уровня".
И что, упрекая Хорта в склонении к "воле" абсолютной власти, все эти "одаренные" люди (и Гороф, и Препаратор) просто лицемерят.
Лицемерят как простые люди, совершают "банальные" ошибки как простые люди, совершают все то, что простые люди. Да, магам можно все. Даже жить как простые люди, ведь они и есть простые люди.
Совершенно также, как и сильные люди, как люди власти, как любые люди. В этом и есть беда человека - бесконечное соревнование друг с другом, желание быть лучше, выше, сильнее окружающих, или "вот этого парня". И на магах это отображается очень хорошо - наследственные маги, и маги назначенные, степенные и внестепенные - множество ярлыков, которые, словно характеристики животных, определяют человека.
А ведь человек определяет себя сам. И свои действия, свои взгляды, свои чувства, а не общество, или власть за него.

Что касается технической составляющей - очень, очень приятное повествование. Даже появление на сцене разбойников, или "охота" Хорта на Ондора - все это напоминает Fable - игру от студии Lionhead. Такой же в меру проработанный мир, интересные и запоминающиеся персонажи, прекрасные моменты (вроде встречи Хорта с его учителем Горисом) и неторопливое, но интересное повествование. А главное - интересные и важные темы, "поднимаемые" авторами.