Ну наконец-то, расшевелился, старый пень! Шодзи, покатываясь со смеху, позволила Укусуню обвить хвостом талию и уже не сбрасывала его волосатую лапу с плеча. Дева-дракон была не столь лояльна. Но она не знала об Уку того, что знала Шодзи...Бедняжка....

Каждое слово было как удар хлыста... Фа съежилась, вода показалась холодной, а купальня душной и неуютной.
- Не могли бы вы подать мне полотенце, господин Джан?
На глаза так и норовили навернуться слезы, но этого нельзя допустить. Никак нельзя.
- Я должна рассказать вам почему решилась на этот обман, а потом уже вы решите, как со мной поступить.

Мальчик тихонько вздрогнул. -тут может произойти что-то неправильное. Еще не знаю как к этому относиться...-пробормотал он поднимаясь, и не открывая глаз побрел по саду в поисках чего-то.

- Не могли бы вы подать мне полотенце, господин Джан?
Бравый войн дрогнул...
- Возьми. И отвернулся.
- Я должна рассказать вам почему решилась на этот обман, а потом уже вы решите, как со мной поступить.
- Говори... не поворачиваясь, сказал Шу. Он уже знал что будет делать, но хотел услышать рассказ девушки.

- Хорошо, что вы верите. Ведь безумие Будды набирает силу. И даже Сын Неба, увы, ему подвластен... Могу сказать вам лишь, что его следующее перерождение будет достойным. Наслаждайтесь осенним вечером, почтенный Ямамото! - адский чиновник с поклонился самураю и медленно пошел к дому.
Увидев сцену на берегу пруда Фэнь Ху-Гун нахмурился и подошел ближе. И чем ближе он подходил, тем больше суровели его глаза.
- Кто посмел нарушить покой в имении Фень?

*Что? Он еще жив? Упав грудью на правую руку, он не мог встать. Перекатившись на бок, он посмотрел на девушку.*
Кто я? Хотел бы и я это знать...
*Глядя в лицо девушки ему даже на мгновение стало жаль, что он так не вовремя упал.*

Чужих меж нами нет!
Мы все друг другу братья
Под вишнями в цвету.

Девушка-дракон тихо посмеивалась, слушая пикировку богов. Великолепный вечер продолжался. Шодзи неспешно, но уверенно увлекала всех куда-то. Ху Шин почувствовала, что хмелеет, а это значит, что скоро она начнёт шалить. Она была ещё очень молода по меркам драконов.

*Поклонился уходящему чиновнику и прилег отдохнуть под сакурой, размышляя о бренности человеческого существования. Тишина. Гармония. :happy: Комары. :glare:*

Фа быстро вытерлась и оделась. Привычные доспехи придали ей немного уверенности.
- Не лучше ли нам выйти в сад, господин? Там будет удобнее говорить. Я видела поблизости беседку, где нам никто не помешает и не подслушает.
Фа старалась, чтобы голос звучал твердо, но предательские мысли о том, что прямо сейчас она может потерять всё... потерять его выбивали ее из колеи...

Великие Боги, совсем забыла...
- Кто я? Хотел бы и я это знать...
Вообще-то мне не должно быть дела до этого...
Сомнения исчезли одновременно с появившимся голосом, на удар было отведено мгновение - не больше, этого хватило, чтобы поразить лежачего на земле юношу, пока охрана и лишние свидетели находились в стороне... Чиновник приближался, от него веяло силой и это не понравилось убийце, девушка в долю секунды убрала меч в ножны и, подпрыгнув, растворилась в тенях. Одна из веток колыхнулась, несколько прямых как стрела листьев, кружась, упала на траву, образовывая знак клана Ши, единственное, что нужно знать хозяину дома...

Руки Шодзи переместились на талии её спутников. Она что-то говорила. чувствуя, как приятно шумит в голове. Несла какую-то чушь. Укусунь тоже хихикал, ибо ему удалось завладеть волшедной бутылочкой Шодзи и он прикладывался к ней несколько чаще, чем того требовали обстоятельства и общество столь милых дев.

Прогуливаться по саду в обнимку с богиней алкоголя, и с окольцованной хвостом девушкой-драконом, было замечательно. От одной исходил опьяняющий аромат алкоголя, пьянящий не хуже любого саке, а от другой огненный жар, и обжигал он не меньше алкоголя. Но какой страстный это был жар. И с каждой минутой он разгорался всё сильнее.
И бутылка Шодзи с нескончаемым саке, теперь была в лапах Укусуня. Теперь можно было подумать и о вечном.

Мальчик облегченно вздохнул. Неправильное отодвинулось на неизвестное время. Нет, оно не исчезло насовсем. Оно просто стало бледнее и тише. Надо быть внимательнее... Погруженный в раздумья, он не заметил, как вышел на небольшую полянку. Мальчик благодарно поклонился тропе и раскинув руки встал в центре открытого пространства. Ему нравилось чувствовать ветер.

- Не лучше ли нам выйти в сад, господин? Там будет удобнее говорить. Я видела поблизости беседку, где нам никто не помешает и не подслушает.
- Ну пройдем. И прошу, не называй меня "господин". Пока хватит моего имени.
Они вышли на аллею. И пройдя вдоль пруда пересекли мостик и расположились в

Девушку-дракона тянуло петь и танцевать. Девушке-дракону было весело, хорошо. И, почему-то только у её спутников были весёлые лица. Нет, определённо, смертность накладывает свой отпечаток на лица и души.

*Он увидел быстрое движение, а потом сознание поплыло. Он зажмурился. В мозгу метнулись обрывки мыслей.*
Это все моя кровь?
Меня проткнули мечом.
Ну вот и покой...
*Оставшийся лежать на земле гость не подавал признаков жизни. Только вместо крови на алом шелке была горка бордовых лепестков, которую разворошил легкий ветерок.*

Ху-Гун дернул щекой. Выхватил табличку, несколько быстрых движений кисти - и на ней появилась свежая запись. Чиновник покосился в сторону, где скрылась убийца, и добавил несколько новых иероглифов. Снял с пояса печать и ударил по табличке. На миг вспыхнули огненные знаки, затем все исчезло. "Строгий выговор. Карма понесла урон до второго круга включительно...", пробурчал он и взглянул на юношу, лежащего в луже крови.
Брови старшего смотрителя сошлись на переносице. Рядом мгновенно возникли стражи.
- Метла! Персиковая метла! Тех, кого подняло из могилы безумие Будды, изгоняют метелкой персикового дерева, параграф восьмой статьи "Уложение об обращении с нежитью" в действующей редакции. У меня нет его дела... Пришлите отряд лоча, пусть забирают. А пока отнесите ЭТО в амбар и разожгите вокруг него костры.
Чиновник величественно прошел к дому.
***
Девушка за ширмой отложила цин и встала. Она вышла в сад и поклонилась гостям. Огненно-красные волосы ее, уложенные в сложную церемониальную прическу, привлекли ночных мотыльков и те закружились над головой сестры господина Фэнь.
- Почтенные гости! Господин Ху-Гун просит прощения, но он вынужден оставить вас. Служебные дела потребовали его немедленного прибытия. Прошу вас, продолжайте праздник!
Вновь поклонившись, Сюаньной вернулась за ширму, и над садом снова раздался нежный перебор струн ее цина.

Шодзи предложила станцевать на перевернутой вверх дном бочке и предложение было принято с энтузиазмом. Распустив завязки своего свободного одеяния, она принялась так весело и горячо отплясывать под хорошо поставленный, хотя и слегка съезжающий голос Укусуня (драцоница отбивала ритм на перевернутой чарке), что со всех сторон начали подтягиваться зрители.

- Хорошо... Ши
Девушка слегка запнулась, опустив привычное "господин".
В прекрасной тихой беседке Фа успокоилась, взяла себя в руки и рассказала Ши все. Всю историю боли и предательства, которая заставила ее надеть доспехи и взять в руки меч...
Но, так как беседка была действительно уединенной, подробности истории кроме этих двоих слышал лишь плющ, обвивавший стены, да несколько светлячков... А они умеют хранить тайны...
В полумраке беседки Фа никак не могла разглядеть глаз собеседника, поэтому подошла поближе...
- Теперь ты все знаешь... И лишь тебе решать, как со мной поступить... Разрушить мою жизнь, вскрыв обман... или помочь мне...
Фа с надеждой заглянула в глаза Ши...
А в голове совершенно не к месту пронеслось:
- Боги, какой же он красивый...

Её речь... то, что она говорила, были подобны песне.... Сколько было боли в голосе...
Фа подошла ближе. И тут, сквозь полумрак, Шу в свете фонаря смотрел на девушку иначе. Теперь изящные черты лица, придавали её внешности больше красоты. А раньше Фа казался ему женоподобным. И глаза... цвета изумрудного озера. Она была необычайно красива...
- Ты останешься со мной. Я сохраню твой секрет.