Из за дерева донёсса приглушонный голос незнакомца, Маргольф расслышал что он обращается к кому то. А потом "бронированный" вышел из за дерева. Видимых повреждений у него небыло, но стал он так, чтобы между ним и Астером был гном.

Русич начал обходить незнакомца "добрый Астер, мы не можем, его найти, если нам будет мешать этот нечистый, к тому же мы испытываем нужду во всех наших соратниках"

- Ну вот и позитивно. Наш ельф вовсе не хотел тебя обидеть. Если бы хотел, ты бы со мной сейчас не дискутировал. А теперь попробуем прояснить ситуацию: кто тебе нужен и с какой вероятной целью?

- Плевать. Договаривайтесь. Я не буду в него метать ледяные стрелы. – Чувствуя, как силы уходят, он слегка прислонился к дереву, что бы бронированный ничего не заподозрил, и стал медленно откачивать силу из щита. Оставляя лишь минимум, необходимый для того, что бы его можно было быстро восстановить.

А потом случилось нечто неожиданное. Яровит и Маргольф почти одновременно почувствовали лёгкий укол в области загривка. Яровит, из за своего росто, упал почти сразу, тело плохо его слушалось. Маргольф продержался чуть долше. Оба оказались парализованы. Незнакомец убрал меч в ножны и пошёл на эльфа.
(Пр. Мастера - фактически почти боёвка, но участников всего двое. Парализованные ещё могут двигаться, но не особенно хорошо.)

Оказавшись на земле русич не отпустил топор, он пытался поднять, но было похоже тщетно "Сварог, отец всех богов взываю к тебе помоги правнуку твоему, одолеть басурманина поганого!"

"Что это было?" - размышлял механик, раздглядывая сквозь ворох опавших листьев корни старого дуба. - "Повидимому, электрический разряд, нацеленный в нервные узлы. А где же генератор?"
В поисках генератора он приподнялся на локте и сел, прислонившись спиной к дереву, под которым только что лежал носом вниз. Никакого генератора, катушек и разрядников он, впрочем, не обнаружил, а удостоился лицезреть лишь безразличную спину "малыша", уверенно топавшего к Астеру.

- Ну вот, молодцы, теперь пожмите друг другу руки, обнимитесь и помиритесь! - похвалил он их несколько вялым голосом.

Продолжил опираться на дерево, но положил руку на меч.
- Чего тебе надо?

- Мне запретили убивать тебя, эльф. Но это не значит что я немогу проучить тебя. Вы мешаете мне, я уже говорил. Отдай мне свой рюкзак и компас, а потом катитесть ко всем чертям!

Незнакомец был настроен решительно, и похоже собирался заполучить запрошенное силой, в случае чего.

- Как хорошо, что я разрешил себе тебя убить. – Кривая ухмылка придала лицу выражение легкой гадливости. Эльф вынул меч и принял защитную стойку.

Полиморф не стал долго разговаривать, он лишь усмехнулся и двинулся вперёд, даже не вынимая меча. Сделав два шага, он прыгнул вперёд, правой рукой метя Астеру в грудь. Не достаточно быстро, эльф успел увернуться от удара, уйдя вправо и проскользнув под рукой.

Уклонившись, эльф крутанул меч, метя в шею.

Но противник даже не подумал уворачиваться. Более того, он шагнул на эльфа, ударив его рукой наотмашь. Астер упал, а незнаомец охнул и замер. Впрочем бездействовал он не долго. Спустя пару секунд он снова двинулся на эльфа.

Поднявшись, стал пятиться. В то же время тихо произнес формулу заклинания, определяющего природу защиты противника.

Каково же было удивление эльфа, когда он неувидел защиты. От заклинания начало неприятно мутить. Незнакомец остановился.

- Я вижу эльф, ты раньше не встречался с подобными мне? Если даже мне отрезать голову, я отращу себе ещё одну. Твоя железяка для меня безвредна. Но у меня нет времени. Поэтому не заставляй меня отбирать у тебя вещи, будь благоразумен, отдай их самостоятельно.
(Пр. Мастера: ОМГ, нехотел бы я с таким гопником да в тёмном переулке встретиться :Laughter: )

Эльф приготовился, обостряя чувства, готовый отрубить конечности этого существа.

Незнакомец снова шагнул вперёд размахнув рукой, но эльф снова увернулся. В одном полиморф ошибся, эльф знал с чем имеет дело.
Второй удар Астер паррировал оружием, и отскочил на два шага назад. Он изрядно устал, и чувствовал что в таком темпе долго не выдержит.

Маргольф был возмущен.
Развлекаются! Удалью меряются! Оставив его с ватными ногами скучать в сторонке?
"Ну уж нет! В эту игру можно играть втроем!" - подумал сидящий под дубом механик. Он осторожно, чтобы не привлекать ничего внимания, извлек из-за пояса заряженный мушкетон, и навел его в спину "малыша". Уперев приклад под мышкой, чтобы отдача не сбила прицел, он взвел большим пальцем курок и указательным спустил его.
(уточнение: мушкетон в данный момент заряжен свинцовой пулей размером с шарик для пинг-понга)

Грохот сотряс поляну. Столько стрельбы за один день здесь небыло никогда. Пуля, пущенная с небольшой дистанции, ударила "малыша" в шею, и пробив её угодила в правое плечо эльфу. Впрочем, не очень сильно. Основную свою убойность она потеряла, поэтому Астера просто сбило с ног во второй раз.

"Малыш" взревел, и кинулся в сторону, слепо наткнувшись на ствол дерева. Его голова болталась на обрывках плоти, но он стремительно убегал в глубь леса. Судя по его виду ему не очень понравилось огнестрельное оружие.

Эльф прикрыл глаза.
- Спасибо. Возможно, что я бы не справился, и пришлось бы отдать приборчик.
Кряхтя, колдун встал и поплелся смотреть, что с его спутниками.

Ничего, по сути, страшного. Временный паралич, часа на два - три, но двигаться дальше они не могли, а время сейчас было дорого. Впрочем и самому магу неплохо было бы передохнуть.

Рассеяв свои заклинания, Астер призвал магического стража и отключился.

Отдача мушкетона еще глубже вбила Маргольфа в подушку из опавших листьев между корнями, оставив снаружи торчать только ноги и ствол мушкетона. Неожиданно он обнаружил, что это положение довольно мягко и даже весьма уютно. Голова все еще кружилась, а потому снесенную напрочь голову малыша, после которой тот продолжал бегать, рациональный ум механика приписал галлюцинации, вызванной слабостью. В конце концов, он ведь не собирался никого убивать. Наверное, чудак испугался грома настоящего гномьего пороха и опять сбежал, получив небольшое ранение. Маленикое трусливое создание из отсталого народца. Да, так и было. Успокоенный этой мыслью, Маргольф решил досмотреть интересный сон про новую модель крылатых дирижаблей, прерванный этой суматохой, и провалился в мир грёз.

Лес озарили первые лучи солнца, и маленький отряд начал постепенно приходить в себя. Маргольф и Яровит чувствовали себя хорошо, несмотря на затёкшие конечности, а вот Астер... Выспаться эльф толком не смог, поле его заклинания постоянно нарушал шакал, позарившийся на трупы эльфов. Но замечая что кто то проснулся - он тут же убегал, чтобы вернуться через пол часа - час. Плюс ко всему правое плечо основательно опухло и болело, голова тоже казалось вот вот развалится на части.

Утро выдалось прохладное, как показалось гному, будет дождь. Неплохо было бы зарядить мушкетон и запаковать бочёнок пороху, дабы не промок в случае чего. Они потеряли чёртову уйму времени, на этой поляне. Теперь, чтобы догнать восьмого нужно было торопится.

Приложив левую руку на рану, Астер сосредоточился. Из-под ладони выбивалось легкое сияние. Закончив лечение и помассировав онемевшие пальцы, он принялся шептать слова. Головная боль отступала, лишь на мгновение усилившись от побочного действия заклинания. Посвежев, маг достал шар, установил его и, положив сверху руку, позвал нанимателя.

Солнце, пробиваясь сквозь ветки, непривычно било в глаза прямыми лучами. Жмурясь и прикрываясь ладноью, механик с трудом выбрался из своего "гнезда" и только повернувшись спиной к восходу вновь обрел сособность видеть. Налетел холодный ветерок, зашипели, как живые змеи, ветви и листья над головой, справа, слева, наполняя лес зловещим, таинственным шумом. Гном поежился от холода и сырости. Ну что за промозглое место эта поверхность, клянусь Штангенциркулем! Быстро движущийся холодный воздух, осадки, резкий свет и сумасшедшие безголовые оборотни. Наверняка, все, кто здесь живут, маются вечным насморком, и оттого такие чокнутые.

Хорошенько укутав брезентом бочонок с порохом, Вэблинг перезарядил мушкетон - еще не хватало заниматься этим посреди боя! - и присвистнул, оценив стройность и размеры просеки, оставленной их вчерашним визави в ходе бегства. Сам рассеянный технический гений заблудился бы и в трех деревьях, названия которых не знал, но решил, что опытный охотник Яровит или лесной житель Астер при необходимости смогут найти по следам этого тяжелого парня.

За этими размышлениями он поскользнулся на луже крови и ошметков, натекших из эльфийского трупа, который уже успел кто-то погрызть, но не обобрать. Радостно потерев ладони и подтянув перчатки, механик начал осторожно и тщательно обыскивать трупы. В конце концов, все, что у них было, им теперь наверняка не нужно - разве не справедливо будет поделиться?

"Клянусь Перуном, то, что вчера случилось, было довольно (Русич задумался) чудно..., по каким нечистым козням, мы стали беспомощны как котята..." Яровит встал и глядел поляну и размяв кости, заметил "лутившего" трупы гнома, проворчал, о том, что они были умерщвлены, не добрым булатом, да и не в честном поединке... потом осмотрел эльфа, то хоть и был, по его мнению, худощав и плохо сложен, что бы быть дружинником держался молодцом…

Осматривая тела Маргольф разжился парой золотых перстней, и довольно крупной печатью с непонятным символом. Так же у одного из эльфов обнаружилось письмо, запечатанное. А вот сумки эльфов были наскоро опустошены. Взгляд гнома вдруг упёрся в рану, убившую эльфа. Крохотная дырочка в голове. Навылет.

- Тэйлин.
После нескольких минут тишины над поляной разнесся голос мага.
- Да, Астер, я слышу тебя.
- В чем дело? Я не успел спросить. Как вы при такой отдаче колдуете? Ты же сумел пролевитировать восемь человек, а твоя голова не лопнула.
- Отдача? О чём ты? Отдача от заклинаний? Но разве у вас... Не так?
- Нет, в тех мирах, куда меня заносила судьба, не было ничего подобного. Я могу терпеть боль до определенного предела, но я слишком быстро устаю.
- Это проблема всех магов, чьи внутренние силы не очень велики, либо неопытных новичков. Ты не показался мне ни неумелым, ни слабым. Здесь всех волшебников этому учат с детства. И есть множество факторов, позволяющих ослабить откат. Чем сложнее и витиеватей сплетено заклятие, тем слабее, но дольше, будет эффект отдачи. Если ты не встречался с этим раньше, тебе на первое время может потребоваться, так скажем, громоотвод. Смастери себе посох, и заряди его любым простейшим заклинанием. Концентрируй силу в нём, и выпускай заклятие на свободу через него! Это поможет уменьшить отдачу, довольно основательно. Позже, когда научишься контролировать свои внутренние силы, посох будет уже не нужен.
- Это обязательно должен быть посох?
- Не обязательно. Некоторые используют трости. Что-нибудь на что можно опереться и воткнуть в землю.
- Именно в землю? Понятно. Ты не мог бы мне в общих чертах обрисовать причины, закономерности, методики? Ведь проводились же изыскания...
- Конечно, мы пытались понять суть отдачи и ослабить её. Магия пронизывает этот мир, и у неё есть течения, если это можно так назвать. Без карт и графиков я мало могу объяснить об этом. Просто земля, как живое начало, дольше всего хранит отпечатки любого магического воздействия. Поэтому, если когда-то течение задевало этот участок земли - это значительно ослабит отдачу. В теории возможно ловить эти течения и в воздухе, и в воде, но это не в пример сложнее. А сам эффект отдачи... В общем представь, что ты черпаешь ведром воду из кадки. Когда ты поднимаешь ведро, ты создаёшь воронку, волнение. С магией похожая штука. Призвав и освободив какую-то часть энергии, ты освобождаешь некий участок пространства вокруг себя. Он тут же заполняется свободно текущей невидимой энергией. Получается своеобразный удар... Я довольно сбивчиво объяснил, я не силён в преподавательстве.
- Хорошо, я сделаю.
Эльф открыл глаза. Поискав глазами, выбрал ветку попрямее и, отломив, воткнул в землю. Далее он достал лист, чернила и перо. Подготовившись, Астер стал бормотать заклинания, кривиться, творить что-то с самодельным посохом, без него и делать заметки мелким почерком. Через некоторое время маг получил какую-то таблицу. Углубившись в данные, он разок приложился в фляге с вином.

- ...пурум-пу-пупум, - Маргольф оторвался от песни для того, чтобы оценить свои находки. Перстни с драгоценными камнями показались ему грубовато сделанными и золото не самым чистым: дядюшка Добгрун, славный ювелир, отправил бы такие в переплавку. Но здесь, вероятно, они могли бы послужить неплохим платежным средством, благо отсталые народы еще не видели настоящих чудес горных мастеров.
На другом трупе обнаружилась забавная канцелярская принадлежность: печать. Гном не удержался и немного побаловался с ней, ставя знаки на окружающую землю и деревья. К печати прилагалась записка, которую механик не успел прочитать, отвлекшись на кое-что другое.

Он вдруг заметил, что обследуемый мертвец явно застрелен из пищали небольшого калибра. Не осталось сомнений в личности убийцы, хотя сразу возникли интересные вопросы о подробностях. Сам заправский стрелок, Маргольф тем не менее подивился меткости, с которой такой маленькой дробиной удалось попасть и убить одним выстрелом. Явно пятнистый бил с небольшого расстояния - как иначе дробь прошла бы навылет? Немного пошарив в кустах, гном нашел и саму пулю, неглубоко вошедшую в дерево. Она имела необычную остроконечную форму, и гном вообще не мог представить, как этим можно стрелять. Рациональный ум тут же включился и подсказал, что это - осколок картечи, а значит, попадание было и вовсе случайным.

- Этих аборигенов прикончил явно наш пятнистый пациент, - проинформировал он спутников. - А это значит, что вчера его едва не настиг трусливый бронированный варвар, которому он зачем то понадобился. Предлагаю вам темы для дискуссии:
1. Был ли безумный бронированный субьект союзником покойных?
2. Что ему может быть нужно от только что попавшего в этот мир хуманса, и откуда он вообще о нем знает? О последнем, то есть утечке информации, я бы поспрошал и нашего юного нанимателя.

"Я думаю, тот нечистый воитель басурманского племени, не был соратником этих людей, посмотри у одного рассечено горла, а ведь наш беглец не осилил бы такой удар..."
Яровит потёр бороду... и на конец произнёс:
"По-моему вразумлению, басурманин, слуга, некоего злого волхва, припомните, он ведь говорил не сам с собой, и из-за чего он нас беспомощных не прикончил...?"

- Хех! Уж нас-то (с учетом вашего скромного покорного слуги) нельзя назвать беспомощными! Малыш просто испугался настоящего высокотехнологичного оружия. Полагаю, беспомощным в этот момент был он, а не мы. - Маргольф продолжал осматривать окрестности, и в грязи под кустом нашел и свое ядро. Бережно обтрев, он положил его обратно в патронташ. - Впрочем, есть возможность немного прояснить ситуацию...

Скромный гений инженерной мысли извлек из кармана письмо. Несколько мгновений любопытство в нем боролось с жадностью и желанием кому-нибудь продать эту бумажку. Покупателя на нее в радиусе пятнадцати ярдов не оказалось, и любопытство победило. Сперва гном изучил состав бумаги и способ сложения, попробовал заглянуть сбоку в конверт, отгибая углы. Ничего толком не разглядев, он сломал сургуч, справедливо рассудив, что у него есть печать, а сургуч можно повторно растопить, и приступил к чтению.

Собственно на распечатывании письма чтение и закончилось. Письмо было написано незнакомыми никому из троих закорючками, слегка напоминавшими дьявольскую смесь эльфийских и гномьих рун. Только одно стало ясно, эльфы эти - не простой патруль. Скорее посыльный с охраной.



Выдержки из личного дневника:

День 2
...
Он преследовал меня довольно долго. Не вступал в переговоры, просто маячил на грани видимости. Ближе к полудню отстал.
Около часа дня по гринвичу я вышел к небольшой пещере. Попал в засаду. Разбойничья шайка. Я убил их вожака его же топориком, теперь они убеждают меня что я новый вожак. Слежу чтобы никто не ударил меня в спину и не отравил. Но в целом из них получится неплохой отряд...
О чём я думаю? Я застрял неизвестно где и пути назад я невижу. Судя по всему я оказался в прошлом. Выходит я, обладая своими знаниями и умениями *неразборчиво*
Мне вспомнился один фантаст, англичанин, кажется. В его книге была похожая история, человек из настоящего переносится в прошлое. Там, в этой книге, его персонаж быстро стал знаменитым и влиятельным, благодаря знаниям. Он стал правителем, кажется? Непомню.

Маг закончил свои эксперименты и убрал письменные принадлежности в сумку. Сломав и отбросив почерневший посох, эльф принялся, кривясь и что-то бормоча под нос, стаскивать с себя сапог. Тряханув его, эльф обулся и поднялся на ноги.
- Так, что тут такое?
Он склонился над листом, который держал в руках гном.

Механик подкрутил окуляры, затем попробовал перевернуть бумагу, затем повернуть боком. Подкрутил окуляры в другую сторону и посмотрел бумагу на просвет.
Рациональный ум уже давно догадался, что перед ним шифровка, и пытался напрячь весь немалый интеллект на ее разгадывание. Но значительная часть рун была ему просто незнакома.
- Глянь-ка. - Маргольф протянул эльфу письмо, - Ты можешь декодировать вот эти руны? Часть знаю я, а часть, возможно, ты.

Русич тем временем понял, что он не помощник, и спокойно развалился на траве, снял шлем и положил его под голову, и прикрыл глаза, однако не выпускал из рук свой топор...

Астер старался понять эльфийскую вязь отдельно от гномьих рун.
- Я думаю, что стоит двинуться дальше, если все ценное с трупов собрано.
Он внимательно посмотрел на жертв того, за кем они охотились…

После пары минут возни с письмом, гном и эльф выяснили что шифр разгадать возможно, но потребуется на это не один час. Решено было заняться этим позже, в более спокойной обстановке. Потому письмо перекочевало в сумку Маргольфа, ибо он наотрез отказался с ним расставаться. Собрав свой нехитрый скарб и более - менее приведя себя в порядок они снова двинулись в путь.
Лес недобро шумел, цепляясь ветками за одежду. С неба срывались первые капли дождя. Пока мелкие и незначительные, но грозившие скоро перерасти в ливень. Впрочем, через листву они пробивались редко, потому особого беспокойства не причиняли.
Компас меж тем вёл отряд всё глубже в чащу леса. Минул полдень, и дождик усилился. Чем дальше шёл отряд, тем менее дружелюбным казался лес, явно видно было, что обжитые места они покинули, и теперь всё чаще встречались звериные тропы. Славянин увлечённо рассказывал кому из зверей какая тропка принадлежит, и как их отличать, Маргольф внимательно слушал, временами предлагая свои варианты охоты на того или иного зверя, а Астер всё больше думал о чём то своём. Его терзали нехорошие предчувствия.
Скоро компас показал что они приближаются к цели.

"Я полагаю, что молодец в чудной рубахе не стронет метить в нас своим чудным самострелом..." Русич поудобнее перехватил топор, но подумав, что так скорее напугает его, он убрал его за спину, а ворча в руку взял клевец, метатель из него был никудышный, но вдруг Сварог подарит уме удачный бросок...

Посмотрев на компас, эльф начал зондировать пространство, пытаясь узнать конкретнее, как далеко беглец и нет ли там кого еще… Быть неподготовленным к повторной встрече с полиморфом он не желал.

"Кудесник нужно поспешит, что мы встали?" Яровит сдвинул проворчал, что-то в бороду...

Маг с недовольство посмотрел на воина. В глазнице саднило, и это раздражало.
- Чего встали? Раз встал, значит надо. Поспешить? Куда, в ловушку? Чтоб тебя кикимора к себе забрала… Пошли, уже близко, только надо бы поосторожней быть.
Он на ходу стал готовить Одностороннюю Внутреннюю Сферу, которая бы окружила цель и задерживала все, что исходит изнутри.

- Ну, ладно. Доберемся до города - сделаю дешифратор из арифмометра. Если у них, конечно, здесь есть арифмометры. А то придется сперва изготовить арифмометр, а потом перепрофилировать его в дешифровальную машину. Да. - Маргольф с помощью лучины растопил сургуч, снова запечатал конверт своей печатью и пихнул его куда-то в один из своих бесконечных карманов. Его уже занимала другая идея.

- Дружище Яровит! Для тебя, насколько я понимаю, лес является естественной средой обитания. Вероятно, ты сможешь прочиать следы нашего обьекта преследования, раз уж он здесь был?

"Хемм..., добрый Маргульф, ты прав, чудно, что мы до этого сразу не додумались..." Русич наклонился к земле и начал осматривать всё вокруг...

Яровит посмотрел вокруг. Потом сделал несколько шагов из стороны в сторону. Следы беглеца на самом деле присутствовали, и отличит их было не сложно. Подошва имела непривычный рисунок. И тут в голову русичу закралась странная тревога. Следы были слишком явными, заметными.

Астер тоже почувствовал неладное. Начиналось что - то нехорошее. Маг почувствовал приближение живых существ. Компас показал что беглец тоже приближается.

Эльф скривил губы.
- Что я говорил! У нас гости. Причем не только наш стрелок, но и еще кто-то. Може стоит устроить им теплый прием?

- Разведка на высоком уровне! - похвалил гном. - С какой стороны приближается оппонент? У меня есть непреодолимое желание устроить небольшую ловушку...

Маргольф спустил с плеча мешок и бочонок с порохом. Открыв бочонок, обнаружил, что там эль. Не растерявшись, находчивый механик достал бочонок с надписью "Эль", в котором, разумеется, оказался порох. Из мешка инструментов он извлек саперную лопату, а также фитиль и масляное огниво.

Они показались сразу с нескольких сторон. Человек восемь, может и больше. Небритые тупые лица, разномастные ржавые железки в качестве оружия, латаная - перелатаная одежда. Но они не спешили нападать. Так и остановились метрах в тридцати от троицы. А вотом, впереди, из за деревтев, вышел сам источник бед. С автоматом в руках он шёл к троице. Остановился на таком расстоянии чтобы его было слышно и закричал.
- Бросайте всё ценное на землю и мы не станем вас убивать.

Яровит было потянулся за стрелой их колчана, он соскучился по бою, хотя, по его мнению, эти жалкие разбойники и да мерзких басурман не дотягивали, он смотрел на молодца с чудным самострелом и решил, что если, что он успеет пустить стреле уме в глаз, но пока он решил, дождется, что скажут его красиво умеющие говорить спутники...

- Одну минуточку! Только отберу наиболее ценное! - попросил механик. Он уже закончил насыпать порох в оболочку, потратив на это порядка трети своего запаса. Незаметно он воткнул фитиль и спрятал в рукаве огниво. Затем пихнул самодельное взрывное устройство в один из мешков, где лежали достаточно прочные инструменты. Только после этого Маргольф вышел на открытое пространство и завопил:

- Уже сдаемся! Идите забирать наше имущество! - Он напоказ насыпал в мешок несколько местных золотых монет и позвенел им.

"Но не вздумайте, сделать чёрную подлость басурмане!" Русич не убирал стрелы с тетивы...

- Подойди ближе, я тебя не слышу, - эльф принялся демонстративно прочищать ухо, хотя, конечно, на слух он не жаловался. – Что вам надо от бедных путников, потерявшихся в лесу?
Он начал осторожно наводить заклинание на человека.

- Не считай меня идиотом! Я вас узнал! - Крикнул пятнистый - Бросайте на землю оружие, и всё что у вас есть ценного, я не намерен шутить, постреляю как собак!
До троицы донёсся металлический щелчок.
- И ты, мелкий, бросай то что ты там в рукаве спрятал!

Приключенцы, за исключением Маргольфа, недоумевали, как этот человек мог разглядеть их с такой дистанции, а вот пытливый мозг гнома сразу нарисовал ему картинку подзорной трубы, и был недалёк от истины.

Маргольф поморщился. Все так хорошо шло, намечалось немалое веселье с разлетающимися во все стороны напильниками, и тут... Что у этого пятнистого мерзавца, лизны какие-то в глазу? Да, наверное телескопические очки, иначе и быть не может.
Оставалось лишь перейти к радикальному нахальству. Механик уже не скрываясь вытряхнул зажигалку и поднес ее к фитилю:

- Вношу встречное предложение! Я не разношу всю округу к гоблинской матери, а ты начинаешь вести дискуссию в пацифистском аспекте, - И подумав, обиженно добавил: - Мы вроде как с миром, теоретически... Даже подстрелили одного врага, который за тобой охотился.

Яровит грозно сдвинул брови и откинул лук со стрелой в сторону, вышел в перёд чуть подаль Маргульфа "Эй ты, молодец выходи на честный бой силой мерится без твоего хваленого самострела!!!" Это явно был вызов после ответа, на который у русича всегда остаётся только два типа людей...

И это подействовало. Пятнистый опустил автомат и пошёл вперёд, перекинув оружие на плечо, и пристально разглядывая богатыря. Он был азартен.
- Но остальные не должны мешать.
Он подошёл почти в упор, повесив винтовку на сук ближайшего дерева. Окинул их взглядом.
- Если я выигрываю, вы оставляете шмотки и валите отсюда. Если проигрываю - я с вами беседую. Драться будем пока один из нас не сможет продолжать бой. Снимай шлем.

Он выжидающе посмотрел на Яровита.

Русич снял с головы шлем и откинул его в сторону... "Как бится будем на кулаках или добрым булатом?"

Беглец усмехнулся, окинув взглядом здоровяка.
- Я предполагаю, что в схватке оружием ты вполне можешь убить меня. А это ни в мои, ни в ваши интересы не входит. К тому же нож - всё что у меня есть. Поэтому драться будем вкулачную. Но запомните, если вы вмешаетесь в бой, и попытается меня обезвредить, я забуду о том что мы дерёмся без оружия.

Механик был несколько удивлен тем, что выход в итоге нашел их самый скромный и прежде не блиставший красноречием товарищ. Впрочем, вместо уязвленного самолюбия в душе гнома играло удовлетворение тем, что удалось так ловко затянуть время и разоружить их оппонента. Он не предавал особого значения предстоящему поединку, оценив вместо этого, как ему показалось, хитрость своего спутника. Воспользовавшись тем, что выпал из центра внимания, он оступил в сторону, под сень веток. Впрочем, он и оттуда был не прочь посмотреть славную схватку.

Русич задумался о том, а не дать ли этому хвастуну обухом по темечку без лишней возни, но потом все-таки это был честный поединок, он приставил свой топор к дереву неподалёку и там же оставил клевец, он встал напротив чудного молодца и снял кольчужные рукавицы, кинул их на землю, потом стащил кольчугу, он подумал о том, как хорошо будет опять побродить по родным лесам, а заодно и как одним ударом обезвредить этого шута напротив себя.