- Лично я предпочитаю не за рост. Хотя высокие молодые люди мне нравятся, впрочем, как и среднего роста, - Никс убрала мешочек и откинулась на спинку стула.

Сильвер сделал еще несколько пометок, после чего удовлетворенно отдал блокнот одной из теней. - По моему рост отнюдь не главное. Главное совокупность качеств. У меня есть две хороших знакомых. Одна меня выше ростом, а другая ниже. И я с обеими чувствую себя вполне комфортно. Главное - это какой человек.

- А внешность тоже роли не играет? Или все же.. - Никс с любопытством проводила взглядом блокнот и повернулась к собеседнику.

Внешность? Да. Играет. Первое впечатление. Потом уже другие факторы. Если внешность не отталкивает, то выбор делается исходя из совокупности других качеств. Ум - не последний в этом списке.
-Еще раз посмотрел на часы и запахнулся в плащ поплотнее.

- Все это как-то наукообразно. Неужели вы, когда знакомитесь с человеком, вот так все и прикидываете, взвешиваете?

Умение понимать свое тело и разум неотъемлемая часть любого пути совершенствования. То что ты понимаешь сердцем, надо уметь донести на словах.
Иначе какой смысл в познании, если ты не можешь познать самого себя?

- Ага, самого себя, весь мир и получить пару коньков в придачу. Но, если серьезно, разумность иногда делает человека скучным.

Иные стремятся из разряда глупых и скучных перейти в категорию скучных но разумных *вздох*

Любая сила имеет две стороны. Это плата за нее. Познать себя и мир полностью почти невозможно. Но почему мы не должны познать хотя бы часть его? Каждый решает для себя все сам. У меня свой путь. Я его никому не навязываю. Радуйтесь тому, что имеете...
Кстати о путях. -Сильвер еще раз глянул на часы. -Увы мне пора. Доброй ночи! *Исчез из зала*

- Разумеется, разумный скучный лучше глупого скучного, но менее скучным от этого он не станет

Бармен, невольно услышавший реплику Никс, ухмыльнулся. опять философствуют под пьяную лавочку!
- Позвольте с вами не согласиться, - решил вставить свои пять медяков полуэльф.- Разумный человек вряд ли будет скучным. Хотя бы потому, что разумному известны нескучные вещи и он сумеет порассуждать о них. Мой жизненный опыт это доказал. И я считаю, что тот, от кого можно чему-то научиться, уже интересен самим этим фактом.

Он вновь принялся протирать бокалы, негромко напевая что-то про Зеленую Королеву.

Давнишний посетитель отворил дверь, примостился на стуле поближе к беседе, заказал у пробегающий мимо официантки пива и принялся слушать. Когда Сильвер покинул зал, Даниэль решил поддержать разговор:
-- А какая связь между разумом и скучностью? Если человек был скучен, то он и будет скучен, независимо от своего интеллекта. Если же это был веселый и живой человек, он таким и останется. Просто если он заговорит о области знаний, в которой специализируется, несведущим людям это может показаться скучным и неинтересным, но лишь оттого, что они ни черта не понимают. Все равно как если бы я сейчас начал говорить на другом языке.
Слегка раскрасневшийся после своей реплики, он нервно заколотил пухлыми пальцами по столу, поджидая свою выпивку.

Полуэльф отложил в сторону очередной бокал и побарабанил пальцами по стойке.
- Все упирается в восприятие. И в степень нужности информации. Согласитесь, если вам позарез нужно нечто узнать, то вы будете с любопытством вслушиваться в речь "скучного", но определенно знающего человека. Веселый неуч вам вряд ли поможет в данной ситуации.

Эльфийка поставила перед Даниэлем стакан и бутыль с пивом.

В таверну вошла ведьма, стряхнула с плаща снег и откинула капюшон. На кончиках волос поблёскивали льдинки. Подошла к барной стойке и уселась на свободный табурет.
- Эх... метёлка-метёлка... как же ты теперь без меня будешь?.. *тоскливо вздохнула*

Бармен приветливо улыбнулся знакомой посетительнице.
- Желаете что-нибудь? - галантно осведомился он у ведьмы.

Никс пожала плечами:
- Никто не спорит, что разумный человек может быть интересным и не скучным, а может, кстати, и нет. Просто речь шла о том, что просчитывать каждый шаг, считать КПД целесообразности, а потом, опять же кстати, объяснять разумность своих поступков с точки зрения диванной философии и психологии (ну, не каждый же из нас философ или психолог) может вылиться в элементарное занудство, во-первых, а во-вторых, спонтанность поступков, независимо от логики и разумности, весьма разнообразит жизнь человека, делая его живым, энергичным и т.д. И потом, слово скучный вовсе не подразумевает, что человек круглые сутки всех веселит. И серьезный, и даже мрачноватый человек может быть нескучным.

Лана услышала рассуждение Никс и усмехнувшись проворчала: - Точно.
А бармену ответила: - Яду. И чтоб долго не мучиться.

- О, госпожа ведьма! Приятно видеть вас. А то я смотрю: метла здесь, а хозяйки не видно, - Никс сделала приглашающий жест и слегка улыбнулась.

- Диванная философия - поистине страшная вещь. - Парень кивнул Никс, соглашаясь.
Заявление Ланы привело его в некоторое замешательство. Он разрывался между желанием спросить, в чем же дело и предложить посильную помощь, но в то же время напоминал себе, что негоже надоедать клиентам. Вместо этого он молча налил ведьме стакан воды. Чтобы выпила и немного успокоилась.

Пожав плечами, Даниэль бросил:
-- Да я такого и не утверждал.
И продолжил:
Кстати, иногда за такими рассуждениями весьма интересно наблюдать. Разве не интересно узнать, как думает другой человек? К тому же, такое происходит довольно редко, это уже крайняя степень "учености". Шарики за ролики, знаете ли. А Сильвера вы сами начали расспрашивать, так что не жалуйтесь на детальное разъяснение.
Довольно улыбнувшись, он подтянул пиво к себе и громко прихлебнул.

-Прошу прощения, сударь, - Никс развернулась на стуле в сторону собеседника, - но мы говорим о разных вещах. Ведь в разговоре с Сильвером речь шла о чувствах. В частности о том, что именно нас привлекает в человеке, важен ли рост для того, чтобы он ей (ему) понравился, и о том, что же все-таки вызывает чувство приязни к человеку. И мне показалось, что разумная составляющая в этом вопросе далеко не главная. Конечно, влюбиться по собственному желанию можно ( в одном х/ф это очень наглядно показали) и вот уже в этом случае включается разум. А так...

Оторвавшись от пива, он ответил:
-- Гм.. возможно, я не совсем понял суть разговора. Кстати, по началу та самая разумная составляющая и не главная, но потом с остывшей головой можно понять, чем же тебе нравился человек. Не знаю.. Я прожил еще слишком мало, слишком неопытен, что бы судить о таких вещах. Но то что было, указывает мне на то, что часто люди просто игнорируют разумную составляющую. Намеренно не замечают. Не знаю. А влюбленность даже невольную, на начальных этапах можно одёрнуть.

Дверь грохнула, и в таверну ввалился кэп. Проворчав что-то про мерзкую погоду, нулевую видимость, выродков гималайской верблюдицы и шкалу Бофорта, он прогрохотал сапогами в направлении стойки и спросил рома. Когда служитель приблизился, моряк вполголоса спросил:
- Здесь часто бывают состоятельные господа или дамы? - на последнем слове кэп сделал акцент.

- Одернуть - это как? - Никс даже рот приоткрыла.

*Намахнула то, что ей подал бармен*
*обернулась, посмотрела удивлённо на Никс и оглядела комнату*
- Ах ты, дворовая швабра! Шутить вознамерилась! Да я тебя сожгу в очаге или на помойку отдам, отбросы выметать, или... или...
*тут до ведьмы дошло, что она выпила*
- Спасибо, уважаемый, - бросила улыбнувшись бармену, - водичка придала энергии, теперь смогу наказать проказницу.

Бармен налил моряку порцию рома, затем бросил взгляд на ведьму, вздумавшую выяснить отношения со своим транспортным средством. Его отвлек только вопрос посетителя.
- Здесь часто бывают состоятельные господа или дамы?
Полуэльф пожал плечами.
- Здесь, как вы успели заметить, собираются леди и джентльмены разных сословий, разных рас, разных профессий и разного воспитания. Следовательно, и разного достатка. И, кстати, понятие состоятельности очень растяжимо. С точки зрения какого-нибудь нищего чернорабочий очень даже состоятелен.

- Ну хорошо, умник, поясняю свой вопрос дополнительно. Кто здесь в состоянии приобрести вот это?..
В перчатке моряка блеснуло нечто...

Бармен с любопытством посмотрел на золотую штуку. Наверняка добыта не самым праведным путем, ну да его это не касается. Ни для кого не было секретом, что в "Последнем Рубеже" то и дело проворачивались дела и делишки разной степени законности.
- Боюсь, самая состоятельная гостья давно уехала, - ответил парень, вспомнил Элль. - Впрочем, можете предложить свою находку тем, кто сейчас находится в зале. Может, кто и заинтересуется.

Даниэль задумался. Потом, слегка неуверенно, начал излагать свои мысли:
-- Э_э.. Сложно объяснить. Ладно.. Итак, вы вероятно слышали или читали во всяких дешевых романчиках фразы, вроде "она думала о нем весь день, не могла есть, пить, спать и, пардон, какать". Так вот, вранье все это. Человек тысячи раз за день отвлекается от мыслей подобного рода, перескакивает с одних идей на другие, веселится. Ни когда не будет владеть человеком одна мысль весь день. Вот в этом то и весь секрет: надо максимально растянуть это время забытия объекта своих воздыханий, не думать о нем и забыть. Легче всего этого добиться, отвлекшись на что-то другое, что-то для тебя нетипичное и редкое. Например человеку, боящемуся моря и страдающему морской болезнью обязательно стоит выйти в плаванье. Вот уж точно в таких условиях человек сосредоточится лишь на одном: на своем желудке, рвущемся на волю.
Таким образом, довольно скоро любовь забудется, останется лишь осадок.
Недовольно поморщившись от своего очень кривого объяснения, он поспешил добавить:
Вот так как-то.
Испортив окончательно этим свои слова, он снова припал к кружке, на сей раз надолго.

Решив, что настала пора подкрепиться, Никс подошла к стойке и, задумчиво разглядывая довольно ярко оформленное меню, спросила бармена:
- Что можете посоветовать на ужин? Легкое, но сытное, и чтобы удовольствия доставило побольше?

*оглянувшись через плечо*
- А мной иногда владеют мысли настолько навязчивые, что я действительно не могу ни пить, ни есть, ни спать, ни...убивать...

- Легкое и сытное? Значит, жаркое больше не устраивает? - полуэльф пару секунд подумал. - Сегодня могу предложить креветки в лимонном соусе либо заливную рыбу.

- Давайте и то, и другое...вечер длинный, - Никс повела носом, - и что-нибудь сладкое...похоже, ванилью пахнет?

Бармен кивнул. Вскоре официантка-тифлинг принесла Никс рыбу, креветки, вино и ванильное пирожное.

- И как ты себе это представляешь? - язвительно заметил кэп. - Я что, должен встать в гаерскую позу и прохихикать на всю твою палубу: "Почтеннейшая публика, не хотите ли украсить свои прелести милой безделушкой? Кто даст больше?" Если здесь появляются только выпивохи с парой медяков в кармане - то нечего набивать себе цену; я могу поискать ценителей прекрасного в другом месте.
Моряк демонстративно поправил притаившийся под широким плащом ствол гранатомёта и раздражённо уставился на опустевшую кружку.

*обернувшись к бармену*
- Можно выпить что-нибудь лёгкое и не сильно бьющее по мозгам?
*посмотрев на уже знакомого моряка*
- Вы не плохо тогда помогли с теми близнецами.

Бармен предусмотрительно налил новую порцию рома для кэпа, а к ведьме пододвинул бокал розового игристого вина.

- Если здесь появляются только выпивохи с парой медяков в кармане - то нечего набивать себе цену; я могу поискать ценителей прекрасного в другом месте.

- Разве сия почтеннейшая публика похожа на выпивох? По крайней мере, все исправно платят за отнюдь не дешевую еду и выпивку. А посредничеством я не занимаюсь. И со скупщиками не сотрудничаю. Здесь все-таки не ломбард.

Моряк лихо закрутил усы и ответил ведьме:
- Что поделать; в мире развелось слишком много...невеж. Приходится вдалбливать им в голову правила приличия.
Кэп передвинул кружку так, чтоб нечто в его руке приоткрылось на секунду.
- А какой ветер на этот раз занёс вас сюда, госпожа незнакомка? Или вы часто здесь бываете?

*хихикнув* - Не так уж чтоб и часто, но залетаю. *заметила блестящий предмет в руке у моряка*
- Советую поскорее избавиться от неё, вещица не безопасная и удачи точно не принесёт.
*мило улыбнулась бармену и, порывшись в кармане плаща в поисках монет, нашла некий предмет, появившийся там загадочным образом*
- Не поняла... а ты тут, милая вещица, какими судьбами?
*отдав бармену плату за вино направилась к столу Никс, обернулась и вопросительно посмотрев на моряка*

Моряк нахмурился. Обернувшись, он перехватил взгляд собеседницы, узнал вторую даму, сидевшую за столом, немного помедлил и решил присоединиться к прекрасной компании. Он прихватил бутылку рома, появившуюся на стойке, кружку и подошёл к столу.
- Позвольте присоединиться к вам, дамы?

Внимание народа возле стойки привлек какой-то моряк, и столь занятная беседа быстро угасла. Еще разок хлебнув из кувшина пиво, он поставил его на деревянную стойку рядом с бутылью и взглядом художника оценил получившуюся композицию. Недовольно буркнув что-то себе под нос, он попросил у официантки луковицу, приложил ее к натюрморту, и подвигал, пока не стал доволен сложившейся композицией. Вынув из-за пазухи лист бумаги и на сей раз коробочек с пастелью, он принялся зарисовывать импровизированный натюрморт, впрочем, внимательно прислушиваясь к разговору моряка и бросая на него редкие заинтересованные взгляды.

Никс кивнула ведьме и моряку, выудила из коктейля самую большую креветку и осторожно попробовала. Потом удовлетворенно кивнула и блаженно сощурилась.

Усаживаясь, кэп громыхнул палашом, поставил перед собой бутылку и кружку, и потянул носом воздух.
- И как здесь готовят морепродукты? После стараний коков их возможно есть?

*Поставила на стол бокал с вином и напрвилась к своей метле, тихо притаившейся в углу*
- Я на минутку, с метлой разберусь и сразу назад, - улыбнулась Никс и моряку.

Крепкий старик лет шестидесяти зашёл в таверну и привычно сел за стойку.
- Дочка, плесни мне немного виски. Джонсонского, этот парень умет его делать.

Закончив эскиз и допив свою выпивку, Даниэль грузно поднялся и зашагал к выходу. На прощание махнув всем в таверне рукой, он удалился.

- Заходите к нам еще! - крикнула тифлинг вслед Даниэлю. Художника можно было отнести к ее любимому типу посетителей: спокойный и вежливый.

Бармен крайне удивился, что его назвали дочкой, но виски налил. "Может, мне действительно стоит подстричь волосы? А то уже с девушкой путают", - подумал он.

- Креветки очень неплохи, и рыба заливная выше всяческих похвал, - Никс сыто зажмурилась. - Еще один повод задержатся здесь, так это еда.

Странные дамы явно не проявляли интереса к предметам моряка. У него в запасе был ещё восточный портрет - но внутрений голос подсказывал, что из затеи кэпа ничего не выйдет.

За окном уже совсем стемнело когда дверь тихо приоткрылась и в таверну вошла дама в сером наряде.
Она огляделась и заметив свободное местечко за столиком у окна быстро юркнула туда. Уютно устроившись в кресле огляделась по сторонам и заметив бывалого на вид моряка, уставилась на него.

Моряк проводил взглядом вошедшую даму и вдруг наморщил лоб, словно пытаясь что-то вспомнить. Видимо, не преуспев в этом занятии, он вынул из-под плаща небольшой предмет в виде рулона и развернул его.
На рулоне был изображён дамский портрет. Кэп несколько раз перевёл взгляд с дамы на портрет и обратно, но так и не пришёл к какому-то мнению. Он поднялся с места и прошёл к стойке - якобы за новой бутылкой; при этом продолжал украдкой поглядывать на вошедшую.

В какой-то момент дама вспомнила, что смотреть на кого-то так пристально просто неприлично и отвела взгляд в сторону окна. Но за окном было так темно, что нечего не видно.
- Да, уже совсем скоро выпадет снег и будет белым бело - мечтательно улыбнулась своим фантазиям.
Фантазии Дамы в сером были грубо прерваны барменом который слишком громко поставил большую бутылку рома для очередного клиента. Дама быстро обернулась на шум и снова встретилась взглядом с моряком.
- А чего это он на меня так подозрительно смотрит? Уж не задумал чего? Так, сыграем на опережение)
Дама в сером кокетливо улыбнулась бывалому моряку и скромно поманила пальчиком к себе.

Заметив жест дамы и правильно его поняв, кэп направился к её столику. Подойдя, он козырнул, спросил позволения присесть и получил его.
- Вы прекрасно выглядите, госпожа незнакомка. Вы случайно не бывали в Юго-Восточной Азии? Некоторые дамы, которых я там видел, несколько напоминают вас. Вы не находите?
Моряк продемонстрировал даме рулон с портретом.

Услышав комплимент Дама в сером кокетливо улыбнулась и элегантным жестом поправила причёску незаметно коснувшись заколки с изображением кролика) - О, какой замечательный портрет - восхитилась Дама сразу узнав кисть любимого художника картинами которого были завешаны все стены уютного домика в котором она жила - О, как-бы я хотела стать героиней его картин. Но, интересна, как этот портрет оказалась здесь, у моряка?
- Прекрасный портрет. - восхищённо улыбнулась Дама - Эх, жал, что на нём изображена не я. - и грустно вздохнула.
- А вы бывали в Юго-Восточной Азии? - спросила она после паузы с интересом взглянув на бывалого моряка.

- Здесь есть выпивка и бабы с нормальными, а не кошачьими ушами? Или я разрушу эту шалабуду вдребезги и пополам вместе с коком, его побрякушками и всем его чертовым индокитаем! - Уги забросил ноги на стол, звякнув тусклыми шпорами на пыльных сапогах, носок одного из которых он тут же использовал в качестве вешалки для шляпы. - Эй, трактирщик, мне долго ждать? - обратился он к бартендеру. - Или ты хочешь,чтобы твой последний рубеж превратился для тебя в последний причал?

Бармен приветливо улыбнулся и едва заметно кивнул. Четверо здоровенных вышибал - два полуорка с тяжелыми двуручниками, двухметровый тифлинг с секирой и мрачный бородач (по виду прожженый головорез) с цепом - обступили буяна, красноречиво поигрывая оружием.
- Призываю вас к порядку. Это приличное заведение. Не будете соблюдать правила - вылетите отсюда вперед собственного визга.

-Эй, образина, кончай скалиться и тащи мой заказ, а этих,- гость кивнул в сторону вышибал. -мартышек с булавками верни в зоопарк пока я из них барбекю не сделал. После этих слов из-под стола появилось любопытное вороненое дуло штурмового бластера Е-11. - Ну? Ты еще здесь?

Бармен изобразил извиняющуюся улыбку. Одна из официанток вдруг нарисовала в воздухе какой-то символ. Последовала вспышка белого света. Штурмовый бластер начал шипеть и плавиться, словно был сделан из пластмассы. Вышибалы скрутили незадачливого "требователя" и с помощью пинков, рукояток мечей и древка секиры вытолкали его за дверь.

Бармен проводил процессию веселым взглядом. Хрупкая официантка вернулась к своим обязанностям, словно не произошло ничего, заслуживающего внимания. Видали мы таких "крутышек". Видали и покруче. И на всех находили управу.


Засим, почтеннейший UGI, вход в таверну для вас заказан. Сюда могут прийти любые гости, предпочитающие ролевой отыгрыш, но не хамы. Адью.

- Здорово вы избавились от нахала, - Никс одобрительно кивнула, устраиваясь за своим столиком. - За это надо выпить.

- Работа у нас такая: не только обслуживать, но и охранять спокойствие нормальных клиентов, - немного небрежно ответил бармен. Однако по выражению лица полуэльфа можно было понять, что он искренне польщен тем, что старания персонала оценили.

Бармен вынул бутылку вишневой наливки и разлил по бокалам темно-красный напиток.

Официантка-эльфийка, та самая, что расплавила заклинанием махину, звонко рассмеялась.
- А заказ это животное так и не сделало. Но требовало его. Наверное, думало, что мы будем играть в угадайку.
Девушка протерла освободившийся стол и вытащила из-под него то, что осталось от оружия.

Перебравшись к барной стойке, Никс принюхалась, потом сладко зажмурилась, вдыхая запах вишни, и пригубила бокал.
- Такие субъекты шляются здесь в поисках острых ощущений, - она дернула плечом.