Болотные миазмы заставили гробовщика поморщиться. Ну и вонь! Хуже только светлые.

Эльф обвёл взглядом унылый пейзаж, не преминув тихо цокнуть языком, затем повернулся к гробовщику:
-Итак...?

Девушка хихикнула, сидя на плаще, расстеленном на мелкой травке неподалеку от места встречи.
- Люблю запах сокрытия преступления ввечеру, - хихикнула она, поглядывая на соперников, - Интересно, какие у них правила будут? по лицу не бить?
Устроившись поудобнее, она закурила, отгоняя комарье. Магию тратить ей было просто лень.

Сначала возникла улыбка, пухлые алые губы улыбались Алекс, затем появилась копна рыжих волос, через мгновение рыжие глаза подмигивали Алекс, затем резко Ула материализовалась вся:
- Забавно, давно не практиковала, - Ула разминала пальцы, - а ты смотрю времени даром не теряешь, стравливаешь своих и моих? Решила нарушить условия?
Улыбка исчезла с лица молодой женщины, злая усмешка кривила губы.

-*-

-Мы что деремся? - удивленый голос прозвучал с ближайшего дерево.
Демоница сидела на ветки и пила чай.

- Эльф, завтра в 20-00. Устраивает? - Морелло вздернул густые брови вверх.
- Я не собака, чтобы меня стравливать, - обратился Джио к рыжеволосой. - Дёргай ниточки своих марионеток.

Алекс лениво повернулась, похлопала рукой по плащу рядом с собой:
- Ну как можно, - сделала она невинное личико, получилось очень удачно, - Все в рамках правил... Один на один... судьи уже здесь... Нам просто надоело ждать.
Выдохнув колечко дыма, она улыбнулась:
- Кстати, от такой улыбки морщинки появятся, вот тут, - она коснулась уголка губ Светлой пальцем, затянутым в бархат.
- ну вот, опять ждать, - деланно расстроилась она, - Что ж это такое, лишают хорошего зрелища на ночь...

Слегка нахмурившись, Галлеан что-то быстро прикинул, и кивнул, проигнорировав слова о стравливании.
-Вполне. Попрошу не опаздывать.
Тут он с интересом посмотрел на разнообразнейшие виды насекомых, роившихся вокруг, но с тихим треском сгорающих сантиметрах в 20 от его лица. При этом следов какой-либо творимой магии заметно не было. Повернув голову, улыбнулся демонице.

- Что снова не деремся? - разачарованно признесла Фарси с поп-корном в руках. - Ну, я так не играю...
Ответила улыбкой на улыбку бывшего нейтрала и нынешнего добряка.

Светлая молчала, Алекс удержалась от того, чтобы пожать плечами и переключилась на зрителей:
- Пьяный ангел, что демон, Фарси, - подмигнула демонице девушка, - Интересно, дебош с двенадцатой казнью он может устроить? "И пошли они рядить так ли похвально убийство именем божьим!"
Продекламировала она, поудобнее располагаясь на плаще.
- Джио, вы уже все друг другу сказали? Глазами друг друга в решето превратили? Дороговоритесь уж насчет оружия и количества заклятий...
Глянув на архангела, она поморщилась:
- Хорошо, что синяки не встревают в терки, когда не надо...

Ула шлепнулась на предложенную полу плаща и делано всплеснула руками:
- Ой, мне так стыдно за проявленное недоверие, - Ула умильно улыбнулась.
А вокруг кипела работа мысли и действия. Время боя было оглашено.
- Ну, Алекс милая, до встречи на поединке, составишь компанию в судейской коллегии?
Не дожидаясь ответа, Ула начала медленно исчезать, потом плюнула на это дело, и исчезла в один миг)

- Составлю-составлю, - рассмеялась Алекс, глядя на исчезновение в духе ее друга - Чеширского Котика, - Завтра... ровно... в восемь ноль-ноль... прольется-прольется... на арену чья-то кровь...
Пропела она:
"Надеюсь, не наша..." - про себя прибавила она.

По поверхности болота, не погружаясь в него ни на дюйм, быстрым шагом передвигалось нечто, напоминавшее человеческую (точнее эльфийскую) фигуру, оплетенную множеством подвижных лоз. Торчащие во все стороны небольшие стебельки и более крупные побеги цеплялись за любой твердый объект, уходящие вниз опорные стебли прочно упирались в далекое болотное дно... Тианель испытывал свой экзоскелет - и явно наслаждался процессом.

Если кто не понял - я нарываюсь на вызов. Сам никому вызов не бросаю только потому, что это не в стиле моего персонажа.

Галлеан, потушив глаза, окинул взглядом болотце ещё раз, тихо вздохнул и сел прямо на воздух, свесив ноги так, что они были сантиметрах в 30 от земли.

Девушка чихнула, фыркнула, потерев носик:
- Вот черт... простуда что ли? - она еще раз чихнула, окинув взглядом болотце, она ехидно улыбнулась, - Ах вон оно что... слишком много тут Светлых стало.
Сложив ладони рупором, она прокричала:
- Эй там, на ходулях! дно проверяете? И как? Глубоко?

Эльф замер на месте, несколько секунд тратя на выход из состояния эйфории, а затем - на анализ ситуации.
- Хм... весьма невежливо с вашей стороны именовать продукт высоких магических и научных технологий "ходулей". Впрочем, отсутствие вежливости является естественным в случае отсутствии самодисциплины, которое так характерно для порождения Мрака.

Сидящий эльф задумчиво посмотрел на экзоскелет, что-то тихо пробормотав. Затем более громко произнёс:
-Использовали сплав магии и биотехнологий?

Алекс улыбнулась:
- Самомнение у вас так же высоко, как и ваши заменители ног, - громко произнесла она, поднимаясь с земли и плывя по воздуху в направлении Светлого, - видать сами вы двигаться неспособны.
Девушка спокойно изучала продукт "магических и научных технологий", на поверку оказавшийся обычной травой... используй она примитивную "гниль", и все... впрочем ей лень было тратить столько энергии на "дуст".
- а с калеками я не препираюсь... хотя, могу милостыню подать...

Лицо Тианеля при упоминании об его увечии сразу приняло стандартное холодное выражение.
- Кто бы говорил о самомнении... и ходьбе. Сами-то боитесь ножки в грязи замарать. Что же до милостыни - вперед! А я вам в ответ пожелаю посмертного вечного пребывания в Свете - и мы будем квиты.
На вопрос же эльфа ученый ответствовал:
- Я использовал растения, модифицированные магическим методом. Но в управлении этим моим изобретением магия не участвует - оно полностью интегрировано в мою нервную систему. Правда, источник энергии не вполне естественный... впрочем, я не собираюсь раскрывать вам секреты фито-экзоскелета до тех пор, пока вы не предъявите соответствующий документ, утвержденный начальником Канцелярии Света.

Алекс мысленно поставила 1:0 в пользу ученого, хоть и предвидела этот ответ, поскольку сама бы ответила так же.
- Подловили... - жизнерадостно воскликнула она, сложив руки так, словно собиралась апплодировать, - А милостыню я вам подам, пожалуй...
В ее руке блеснула монета со сточенными под лезвие ребрами. Легкое движение рукой, резкий короткий размах и с едва слышным свистом монета подсекла одну из лоз, вонзившись в нее.
- Значит интегрировано в нервную систему? - хмыкнула Алекс, - Значит весь обмен веществ подстроен под растение... интересно-интересно