В памяти Виридиса всплыла довольная физиономия доктора Рихарда, который бинтовал ему грудь, и его передернуло.
--Я ушел не по своей воле, - тихо сказал Виридис. - Я пошел на это ради вас... ради тебя... Салун просто так никого не отпускает.

до моего острого слуха донесся обрывок фразы Анаса
"салун никого просто так не отпускает"

я поперхнулся глинтвейном и громко заржал, словно лошадь ездовая, увидевшая лошадь для спортивных состязаний. Тихо всхлипывая от смеха я перебрался поближе к барной стойке, чтобы
а) не слышать шушукающуюся парочку
б) не вызывать их же возмущенные взгляды своим смехом
в) выпить чего-нибудь еще

- Я понимаю. Не надо чувствовать себя виноватым. Таинственность тебе к лицу, - Никс передернула плечами. - Странные у нас отношения, не находишь?

--Не знаю, может и странные... - он поправил шляпу. - Это тебя напрягает? Но мне явно пофиг, что об этом думают другие. - последнюю фразу он сказал нарочито громко. - И у меня теперь есть работа. Здесь.

- Работа - это хорошо, - Никс улыбнулась наконец и выбралась из пледа. - А какая, если не секрет?
Она протянула руки к огню, удивляясь про себя, что почти не чувствует исходящего от него тепла.
- Я мерзну последнее время и никак не могу согреться, - сорвалось с ее языка прежде, чем она отдала себе отчет, что говорит вслух.

- знаешь, моя дорогая кружечка, - сказал Виктор, обращаясь к кружке в своей руке, - если тебе, моя дорогая кружечка будет пофиг на других и на то, что они думают о тебе, не наступит ли такой момент, когда и им на тебя пофиг станет?! Не знаешь? А я знаю, кружечка...

--Не секрет, - он улыбнулся. - Больше не секрет. У каждого бара должен быть свой вышибала. Он так захотел, а я был вынужден повысить свою профпригодность. Только, боюсь, тебе это не очень понравится.
Виридис накинул ей на плечи свою куртку.
--Пойдем поедим? - спросил он. - А что с ведьмаком? Он как-то странно себя ведет. Виктор, может выпьем? Я проставляюсь. Надо же работу обмыть.

- Поедим, - кивнула Никс, продевая руки в рукава куртки, и пошла к стойке. - А работа - если тебя она будет устраивать, что ж, тебе и карты в руки.
Она старательно обошла ведьмака и устроилась на табурете у края стойки.

Лана дрыхла, наглым образом заняв пол стола. Но, никто этого не замечал, ибо ведьма почему-то стала невидимой. Как ей на голову до сих пор никто не поставил кружку с пивом - загадка... Когда началась потасовка в салуне, устроенная Виктором, девушка сладко зевнула и открыла глаза.
- Ничего себе, вот я дрыхну!
Лана потянулась, как довольная кошка, и осмотрелась. Друзья были по-прежнему здесь, только сидели у барной стойки. В животе ведьмы недовольно заурчало.
- Не мешало бы закинуть в котёл что-то удобоваримое, - философски изрекла она и встала из-за стола. Но тут ей бросилось в глаза то, что она всё ещё невидима.

--Вот блин! Хотел отметить! Один с кружками разговаривает, ведьмочки вообще не видать. - сказал Виридис, подвигая к Никс тарелку с пирожными. -Что за жизнь?!

- Ведьмочка вон за тем столиком сидит и таращит на нас сонные глаза, - Никс отщипнула кусочек от пирожного. - Так что сейчас присоединится.

- новую работу? Анас, а ты уверен, что тебе этого хочется? Тебе, вольному путешественнику, осесть здесь?

Я задумался. Что-то неладное с парнем творится, ой, чую, не к добру. А его дама меня обходит, как титаник хотел бы обойти айсберг. Ну и ладненько, не всем же меня любить?! Где же Лану носит?

- а отметить-то я не прочь. Главное, не напиться с утреца-то!

Лана подошла к стойке и нарочито громко кашлянула.
- Эээ... вы меня видите? - с надеждой в голосе спросила она у друзей. - Кажется, со мной что-то не то происходит...

Никс посмотрела на Лану, потом протянула руку и пальцами дотронулась до ее плеча:
- Я тебя вижу...только немного размыто...Как ты себя чувствуешь?

--Вольному путешественнику... - он хмуро выпил ещё рюмку. - У меня особо выбора не было. Вы были в узком туннеле и салун ясно дал понять, что он может вас раздавить. Последнее время тут происходило много всего. Он решил подстраховаться и взял меня на работу.
Тут он услышал голос Ланы и стал оглядываться в поисках его источника.

- короче обязаловка. Ничего, потом приемничка найдешь. Лет этак через сто. Салун должен тебя автоматически долголетием обеспечить.

Я опрокинул внутрь своего желудка стаканчик сока.

- Лана, я тебя чувствую, но не вижу. Слышно тебя прекрасно, кстати говоря.

- Хвала небесам! А я уж решила, что всё... - тут Лана обратила внимание на Анаса, который в отличие от Никс её не видел, - плохо, - выдохнула она. Масла в огонь ведьминого очага нехороших подозрений подлили слова Виктора.
- То-то и оно, что звук есть, а изображения нема... А-а-а!!! Будь проклят тот день, когда я сказала "Нет" этому гаду из Инквизиции! Хотя, нет, пожалуй это не тот случай. Чёрт! Кто же это мог такую подлянку мне устроить?
Лана подозрительно уставилась на Виктора, но тот всё равно этого не увидел.
"Да, нет, не мог он так со мной поступить... Или мог?.. Да не может этого быть!"
И тут ведьму осенила догадка.
- Убью. Нет. Превращу в жабу, а потом сварю в кипятке. Чёртов приспешник Дома Боли, - прошипела ведьма. - Это его рук дело, точно. Только, когда он успел мне зелье в еду подмешать-то?!

- Кого это ты так костеришь? - Никс отправила в рот пирожное и зажмурилась на мгновение.
Потом открыла глаза, дожевала и снова спросила:
- Может быть, ты знаешь, как тебе помочь?

я усиленно делал вид, что не замечаю взгляда Ланы, делающего во мне маааленькую дырочку. А вот после матерной тирады, уже не выдержал.
- кто? Как? Что? Лана, и когда ты с такими типами успеваешь снюхаться? И главное, делаешь это именно тогда, когда меня на двадцать миров ближе нет!

- Да есть один тип, чтоб у него в носу поганки выросли. Он приспешник Дома Боли, куда меня на работу заманивали.
Ведьма поёжилась от неприятных воспоминаний.
- Это у него мстя такая, за мою несговорчивость. А ещё, я ему репутацию подпортила, - Лана хихикнула.- Ну, я не виновата, они сами меня как-то нахдят, - пожала плечами ведьма.- Кажется, знаю. Надо принять "антидот". Я знаю рецепт, но нужны мудрёные ингридиенты, а они в здешних местах не водятся... Может, - девушка с надеждой посмотрела на подругу, а потом на парней, - у вас что-то найдётся в запасах? Нужны глаза Мартовского выползня, отобранные у него хитростью - одна пара, Шаловливые пальчики озабоченной феи - один набор, т.е пять штук, но непременно с правой руки, слюна Хрюкающего попугая, ошпаренного кипящим оливковым маслом - 0,1 грамма, и пять орехов Кракатук, но если нет таких, то сойдут и грецкие. А, чуть не забыла, надо ещё веточку мяты бросить, для аромата. И вода непременно должна быть чистой родниковой. Вот.