Они прошли вдоль причала и приблизились к сходням одного из судов, стоящих здесь на якоре. Корабль был не большим, с причёдливой фигурой на носу, собранные паруса придавали ему печальный вид существа, нынуждено отановиться, когда хочется рвануть по морским просторам. На палубе сновали члены команды, выполняя свою работу. Некотороые посматривали на двух путников, но никто не заговаривал.
- Надо найти капитала,- проговорил Тристан.
Он с любопытством озирался по сторонам, прикидывая, сможет ли после учёбы устроиться магом на борт такого вот судна. Это было бы отлично.

- Ну. тогда идем. поищем капитана.
Путник стал подниматься по сходням и когда он практически достиг борта путь ему вдруг преградили трое матросов. Дула мушкетов. которые они держали в руках. смотрели Даймарсу прямо в грудь. И все трое молча ждали пояснений.
- Лидия.- спокойно сказал путник.
- Ли кардо Лидия,- сдержанно ответили матросы опустив оружие, но не сводя с пришельцев глаз.
- А иннама-ка кэппитантэ иттари курабако.
- Инкулат.- ответил матрос. покосившись на Тристана.
Путник задумался...

Когда в них уставились дула мушкетов, Тристан заметно напрягся, прикидывая, что успеет сделать предле, чем погибнет от выстрела. В запасе было несколько заклинаний, но парень понимал, что не успеет воспользоваться ни одним из них.
Некроморф забавно чихнул и потёр мапкой нос, поудобнее устроился на плече.
Тристан не понимал ни слова из того, что произносил наставник или матросы, поэтому не забивал себе голову, и только настороженно следил на троицей. Ему не хотелось, чтоб те преподнесли неприятный сюрприз, и хотя они опустили оружие, спокойнее от этого не стало.

"Все когда-то случается в первый раз"- подумал путник и обратился к тому из матросов, который показался ему старшим из этой троицы.
- Хана онара квея.
Матрос пожал плечами и жестом попросил их следовать за собой. Когда они зашагали по палубе, словно совершенно случайно по пути с ними оказалось не только еще двум матросам с мушкетами. но и гному с алебардой и эльфу с легким арбалетом. Вообще на палубе было видно достаточно мало матросов для корабля такого класса, едва ли сотня. но все они были вооружены.
- Главное. ничего не бойся,- шепнул Тристану Даймарс,- говорить буду я. а потом все объясню.

Тристан молча кивнул, стараясь держаться поближе к магу. С каждой минутой происходящее нравилось ему всё меньше, но что-то предпринимать он не рисковал. Наставник наверняка знает, что надо делать, а дело Тристана - держать уши и глаза широко открытыми.
Палуба под ногами слегка поскрипывала, но вооружённая команда нервировала гораздо сильнее. Парень понимал, что едва ли это торговое судно - иначе почему столько оружия? Но и эти выводы он держал при себе.
Они прошли на корму судна, конвоируемые суровыми матросами.

На юте обнаружилась дверь. куда впереди идущий матрос и спустился, Даймарс последовал за ним, а вооруженный эскорт (или все-таки конвой?) остался снаружи. В конце короткого коридора оказалась еще одна дверь, возле которой стояли трое здоровенных орков с ятаганами наперевес. Четвертый, громадный Кали, шагнул им навстречу и протянул ладонью вверх лапу, в которой легко могла поместится голова взрослого человека. Или две.
- Оружие,- потребовал он.
- Шутишь,- ответил Даймарс.- я - лидиец и что бы обезоружить меня тебе придется оторвать у меня руки. А моему спутнику еще вполне ценна его шкурка. Правда ведь, Ринар?
Даймарс поздно спохватился, что надо было объяснить Тристану. фокус с именами. но теперь приходилось импровизировать и надеяться на сообразительность юного волшебника.

"Ринар"? Тристан на миг замешкался, но сообразил, что к чему, и быстро кивнул:
- Да, наставник.
Он достал крошечный кинжальчик, который, особенно в сравнении с оружием орков, выглядел не страшнее зубочистки, и положил на протянутую ладонь. Кинжальчик потерялся в огромной руке, и Тристан побоялся, что не сможет его отыскать, когда придёт время уходить.
После этого он отступил так, чтоб встать по левую руку от мага. Ему было неуютно, но приходилось терпеть. Главное - не подавать вида, что нервничаешь. Он никогда прежде не видел живых орков, только на гравюрах, но знал, что это народ серьёзный.

Отданный кинжал был чистой формальностью. все это понимали. Поэтому, немного помявшись. кали пропустил их вперед. Дверь в каюту капитана открылась и, когда путники вошли. закрылась за их спинами. Казалось, что в каюте никого нет. но это лишь казалось.
- Дьёбьрого диньня,- раздался откуда-то сверху голос. немилосердно каверкающий слова.

Тристан вслед за наставником прошёл в просторную, светлую каританскую каюту. Он старался держаться отстранёно, словно такая обстановка была для него совершенно не удивительной. Что лукавить, Тристану было жутковато, но он чувствовал: только невозмутимость с его стороны помогут общему делу. Да и наставнику не придтся за него краснеть.
Когда раздался голос, отчаянно перевирающий слова, Тристан машинально задрал голову, чтоб увидеть его обладателя.

Удерживаясь всеми восемью щупальцами, на потолке висело странное создание. Впрочем, его вид отличался от призванного на помощь в канализации разве что большими размерами, лишней парой щупалец, да тем. что единственный глаз изучал вошедших с нескрываемым интересом. Вроде бы не гастрономическим. но как знать?
- Доброго дня. милостливая госпожа,- учтиво поздоровался Даймарс глядя вверх,- да продлятся в бесконечность дни вашей цветущей молодости и в каждый из них вы будете в миллион раз прекраснее. чем сегодня!
- Ах, льстец. льстец...- ответило существо, вполне по человечески закатывая глазки, вернее, один-единственный глаз.

"Так это дама???" Тристан от неожиданности чуть не люпнул глупость вслух, но вовремя успел прикусить язык. Существо, более всего похожее на уродливого осмонога, в его представлении никак не укладывалось ни в панятие прикрайной дамы, ни в образ капитана зловещего судна. Парень даже незаметно ущипнул себя, дабы убедиться, что не задремал.
Между тем капитан покачивалась под потолком каюты, при этом оказавшись на целую голову ниже наставника, а то и ещё ниже. Впрочем, красоты ей это не добавило. Счастье, что она говорила на понятном языке!
Тристан принялся смотреть в окно за спиной существа, но к разговоу прислушивался очень внимательно.

Существо отлепило одну пару щупалец от потолка и оставило их свободно висеть в воздухе.
- Сь кьем имьмею чесьсть? -спросило оно. остановив взгляд на лидийце, признав его за главного.
- Даймарс Нейреган, к вашим слугам, госпожа,- сказано было это таким тоном. что становилось понятно - если бы на нем была шляпа он бы с радостью подмел ей пол. Но за неимением шляпы свое почтение путнику пришлось засвидетельствовать легким движением капюшона.
- Дальмьмарьрсь?- переспросило существо и забулькало так. что по всему телу пошли волны, после этого отлепило еще пару щупалец и вытянулось вниз так, что глаз оказался на уровне капюшона лидийца.- Неужели ты думал. что я всерьез поверю. что ты носишь имя койн?
- Неужели вы всерьез поверили, что я решу, что вы назовете мне свое истинное имя, а название вашего судна не канет в лету едва его мачты скроются за горизонтом?
Существо осталось висеть на одном щупальце, а двумя оперлось на пол, после чего плавно переместило все тело на нижнюю плоскость и по очереди перебирая щупальцами направилось к капитанскому столу.
- Чемь мьегу питть польлесьна?- спросила она по пути.
- Тр... Ринар, у дочери сторожа каким цветом глаза?- вдруг спросил Даймарс.

Тристан отвлёкся от наблюдения за движениями капитана, тихонько кашлянул и ответил:
- Зелёные, учитель.
Да, он хорошо помнил, что глаза Алекс были именно зелёными. При всём желании не смог бы этого забыть. Только не понимал, какое отношение к делу это имеет.
Наставник казался спокойным, и его спокойствие невольно передалось Тристану. Он перестал напрягаться при любом постороннем звуке, любом шорохе, доносившемся снаружи.

- Мне нужны какие-нибудь изумрудные украшения. а еще огненная стена. водяной телепорт и три-четыре тени.
Осьминог перебрался. вернее, перебралась прямо через стол и задумчиво пошлепала щупальцем по поверхности стола.
- А почьчему тьи решьшил, чьто у мьменя этьо мьмошшеть биить?
- А у кого еще это может быть?
- Гм... рессоньно... Тьтеппе всьсе этье опьпойтетьтси в десьсять польлньевесьсних сьсольлотых лийтьтерьроф...
- Десять.- даймарс очень натурально изобразил удивление в голосе,- вся эта куча барахла едва стоит трех!
- Этьти фьфельликольлепьние вечьчи исьскотофьфльны льлушьшими маккамьми ньеффокко Финьнистрама! Тьтеффять.
- Четыре, мне ведь с моим учеником нужно что-то есть.
- Ффосьсемь, и ийа сьсамьма ппутьту есьсть помьменьше.
-Пять. только потому. что имею честь торговаться с самой прелестной женщиной-инкулатом во всем королевстве.
- Сьсемм, тольлко сса тьвойу сьлатткуйу лесьсть...
- Шесть и в добавок во-о-н ту симпатичную брошь в форме саламандры с вашего стола.
-Фьфи, льлиттийцы. таккие теллоффыйе... Кьляйтьюнг!
В приоткрывшуюся дверь просунулась голова кали.
- Хозяйка?
- Принеси льлярецс дльля осьсоппых кльлиентьев...
- Да, хозяйка.
- Мьмошшно мьминьне польлюппопытствоффат. чтье прифьело ссютта дьестпочтьеннокко лицсийцса и йекко учченьникка?

"Огненная стена... водяной телепорт..."
Тристан почувствовал себя совсем глупо, не понимая, о чём идёт речь. Но проникся ещё большим уважением к магу, слушая, как он торгуется за необходимые ему вещи. Сам бы он так не смог, будучи крайне мягким по характеру. Теперь он был даже рад, что попал на борт этого судна: получил интересный опыт общения и заодно урок самообладания. И то, и другое могло пригодиться в самом скором времени.
Парень посмотрел на наставника, но под капбшоном нельзя было рассмотреть его лицо, и было неясно, доволен он или нет. Впрочем, Тристан чувствовал, что вполне доволен.

- Охотимся,- Даймарс ответил уклончиво, лихорадочно соображая как не выдать настоящей цели своего визита и при этом не обидеть инкулату. Спасло его как нельзя более своевременное появление кали и двух орков, тащивших тяжелый сундук. Инкулата открыла крышку и, шустро перебрав содержимое своими щупальцами протянула Даймарсу требуемое. Это были два овальных камня размером с пол-ладони, один красный, другой голубой, испещренные загадочными знаками, четыре кубика, похожих на обычные игральные. только черные. словно антрацит и без каких-либо пометок на гранях, изумрудные серьги изумительной гномьей работы и требуемую брошь. Получив взамен шесть золотых монет, она убрала их в ларец, закрыла его и взгромоздилась на крышку сверху.
- Если вы не против, то мы откланяемся
- Дья, иттите, уттьячной ффамь оххотьи.
Поняв. что аудиенция окончена, кали протянул Тристану его кинжал.
- Ваше оружие, мой лорд.

- Благодарю,- ответил Тристан, принимая своё оружие. Проверил на наличие магии, убедился, что ни капли из резерва не пропало и успокоился окончательно. Тем более что встреча, начавшаяся так враждебно, закончилась в дружеской обстановке. Правда, назначения купленных артефактов он не понимал, но не сомневался, что это именно необходимое. Едва ли наставник стал бы выкладывать золото за ерунду.
Вслед за магом он спустился по сходням на землю, и только тогда Тристан решил задать вопросы:
- А что это такое? Как оно действует?

- Вот это.- путник протянул Тристану два цветных камня,- я сразу отдам тебе. Красный нужно бросить под ноги врагу. при этом как можноярче представить себе огонь. Неважно в какой форме. камень впитает силу твоего воображения и активизируется. Ударившись обо что-либо он обернется высокой огненной стеной. губительной для всего живого. и не живого. Вслед за этим тебе нужно будет взять в руку синий камень, как можно ярче представить воду. тоже в любой форме и бросить этот камень под ноги себе. Это телепорт. Вода смоет тебя и вместе с водопадом ты окажешься в том месте, куда я его настрою. Думаю, моя комната в таверне подойдет. Эти два камня лучше применять один за другим. так эффект будет лучше. Пока враг будет разбираться с пламенем, ему будет не до того. что бы ловить след твоего телепорта. если. конечно. он на это способен... С тенями сложнее, мне нужно будет поработать над ними. Одна останется у меня, две у тебя, а четвертую я пущу летать по городу. искать наших потеряшек. Серьги я тоже заговорю. они будут твоим подарком Алекс. Под цвет ее глаз.

Тристан не сразу нашёлся, что сказать, смотрел на камни в ладони и молчал. Потом выдавил неуверенно:
- Спасибо...
Ему было страшно неловко. Получилось, что почти всё наставник приобрёл для него, чтоб обезопасить неуклюжего, неумелого мальчишку. И две тени из четырёх, и ещё серьги для Алекс... А у него совсем не было денег, чтоб за всё это расплатиться, один золотой едва - едва набирался, если сложить все монеты.
- Мне как-то неудобно...- пробормотал он тихо.

- Ничего страшного,- Даймарс похлопал парня по плечу. постаравшись сделать это как можно доверительнее.- Мы с тобой ввязываемся в опасную игру и я не хочу. что бы ты погиб в ней. А на счет золота не беспокойся. ведь это всего лишь золото, презренный желтый металл, щедро разбавленный кровью. Обычная благодарность - гораздо ценнее. Ты сказал мне "спасибо" и этим ты отблагодарил меня за все, что я для тебя потратил, ведь ты сказал это слово не только мне. но и всей Полночи. под чьим покровительством в моем лице ты и находишься. Идем в таверну. отдохнем, перекусим, доведем до ума наши покупки и подумаем, что и как будем делать дальше.

Тристан сунул вещи в карман и кинул, соглашаясь со словами наставника. Приятно было чувствовать себя под покровительством, а фактически частью чего-то большего. Казалось, что он смог прикоснуться к чему-то тайному, доселе неизведанному.
Он поднял голову и внимательно осмотрелся по сторонам, прислушиваясь к себе.
- Я могу найти таверну, где нас наверняка не отравят, по крайней мере нечаянно,- сказал парень.- Надо пройти в этот проход, потом свернуть...
Они быстро двинулись в проход между доками, скрывшись в их глубокой тени, чтоб через пять минут выйти к двухэтажному зданию. Над распахнутой дверью висела деревяная табличка с надписью "Весёлый пират".
- Нам сюда,- Тристан остановился у входа.

- Что ж,- согласился Даймарс, внимательно прислушиваясь к бурчанию в животе,- перекусим здесь, а потом вернемся в "Приют героев", я оборудовал там небольшую лабораторию.
Лидиец толкнул дверь и шагнул вперед, окунаясь в неописуемый букет ароматов любой портовой таверны.

- Отлично,- Тристан прошёл внутрь вслед за наставником и осмотрелся по сторонам. В этом месте он не бывал, но похожих видел немало и по пути в столицу, когда приходилось ночевать в придорожных харчевнях, и в Столице. Поэтому прекрасно знал, что к чему. Центр тесного, полутёмного зала был заставлен столами, в дальнем конце виднелась длинная стойка. Сбоку лестница вела на второй этаж.
В зале была занята половина столиков, но на вошедших никто не обратил внимания.
- Подождите меня за этим столиком, я всё принесу,- проговорил парень, указывая на стол около стены. Он стоял так удобно, что отлично просматривплись как вход, так и барная стойка.
Потом прошёл к стойке и позвал хозяина:
- Что у вас есть съедобного? Впрочем, сам знаю: две порции жаркого с овощами, рыбу, масло и хлеб. И два пива.
Хозяин хмыкнул:
- А деньги-то есть? Я задарма не кормлю.
- Само собой,- нахмурился Тристан.
Через несколько минут он вернулся к столу с подносом с тарелками.
- Еда,- улыбнулся он.

- Ух ты,- обрадовался Даймарс,- практически царский ужин. Хотя, судя по времени, скорее обед. а еще совместный прием пищи - превосходное время для ответов на вопросы, которых. спорю, у тебя накопилось не мало. Задавай. не стесняйся. на что буду в силах и буду иметь право ответить - отвечу...

Тристан поставил перед собой тарелку жаркого и с удовольствием принюхался к поднимающемуся дымку. Хозяин не подвёл, еда была отменной, пусть и подавалась в непрезентабельном месте на отшибе, где не каждый столичный житель рискнул бы остановиться на обед.
- Вопросов много,- согласился он.- Так сразу все не вспомнишь. Но для начала мне интересно, откуда был этот карабль и с чего вы взяли, что на нем можно добыть всё, что надо? И на каком языке вы с ними разговаривали? И что за тени, которых вы собираетесь по городу пустить?
Парень принялся жевать, прихлёбывая пивко, но не спускал с мага внимательных, любопытных глаз.
Некроморф спрыгнул с его плеча на стол. Тристан выудил из тарелки кусочек мяса и дал зверьку: лакомься, малыш. Тот не стал привередничать и принялся обгрызать подарок.

Это судно пришло из Скапавея. Его очень просто узнать - по обводам корпуса - обычный торговец, однако количество пушек может сделать честь даже имперскому крейсеру... На палубе немногочисленная, но до зубов вооруженная команда... Конечно, это не вся команда, а только та ее часть, которая не вызовет у местного населения желания схватиться за меч... Корабли Скапавея не боятся ни пиратов, ни патрульных, ни самого дьявола... Один раз я видел, как обычный скапавейский торговец одним бортовым залпов снес все мачты на пиратском бриге, после чего с другого борта расстрелял его картечью и пошел на абордаж. Оставшиеся в живых матросы были посажены в трюм как рабы, весь груз перегружен на борт скапавейского корабля, а потом пиратский бриг был затоплен вместе с раненными пиратами и привязанным к штурвалу капитаном. Они могут мирно разминуться в море с тем, с кем месяц назад стреляли друг в друга, но уж если ты решил напасть на них, то держись, ибо в случае поражения они не испытывают к тебе жалости. Зато в трюме скапавейских кораблей всегда можно раздобыть то, что невозможно купить больше нигде... Язык - скапавейский, я в нем не особо силен, хорошо хоть скапавейские капитаны знают много языков. А тени... Тени - это одно из порождений некрореактора, которое нам удалось поставить себе на службу. Они не способны причинить кому-либо вред, разве что напугать до икоты, но их чрезвычайно трудно убить. В той империи они использовались как почтовые голуби, шпионы и разведчики. Мы их используем точно так же.

Тристан слушал и кивал, не забывая хорошенько работать челюстями. Он сам не подозревал, что так проголодался. А еда и впрямь оказалась очень приличной, чего нельзя было заподозрить по внешнему виду заведения.
- А если бы этого судна не оказалось в порту?- поинтересовался парень, вытаскивая второй кусочек мяса свому питомцу.- Что бы вы тогда делали? И ещё мне интересно, как всё же мы будем искать вашу ряжую знакомую? Получается, даже если она и была в порту, сведений об этом у нас нет. А если не было? Может, она прибыла совсем иным путём. Я, к примеру, прибыл через лес. При желании это можно сделать незаметно. Как мы можем отыскать следы её деятельности?

Если бы скапавейских кораблей в порту не оказалось, пришлось бы искать иные пути разжиться магическими вещами или выкручиваться тем, что есть... А от следов деятельности нашей рыжей знакомой мы отбивались в канализации и, думаю, она еще покажет нам, где раки зимуют... Особенно после того, как узнает, что мы настойчиво ею интересуемся. Излишнее внимание ей сейчас не на руку, так что она постарается решить эту проблему быстро и кардинально.

Тристан на мгновение замер и поглядел на наставника настороженно. Он хорошо понимало, что если бы оказался в канализационном тоннеле один, едва ли смог бы побороть всех живых мертвецов. Даже использовав всю силу, накопленную за прошедшее время, едва ли получилось бы выбраться на поверхность.
- Значит, она ещё попытается напасть на нас с помощью своих... подопечных? И даже если мы будем находиться в "Прюте"?
Нет, Тристан не боялся нападения, тем более если будет не один. Но опасался, что может пострадать кто-то из людей, ставших ему близими за последние дни. Скажем, Дусичка...

Торговая Федерация -> Причал. Корабль Федерации.

- И что, эта штуковина сопровождала их всю дорогу? - кивнул сержант третьего взвода на ставший на якорь двухбашенный монитор.
- Разумеется, нет. Вроде в открытом море с ними шел флагманский броненосец, а у берегов его сменил этот корабль. Это ж каботажник.
Действительно, глядя на низкие борта "Рехво Алларка" трудно было представить, как он будет бороться с волнами в открытом море. Да и оружие его - две тяжелые варп- и две кракканоны - тоже было предназначено скорее для стрельбы по береговым целям, чем для морской дуэли.
Впрочем, командир третьих тоже это знал. Ему просто хотелось хоть немного почесать языком.
Барк "Стремительный" уже довольно долгое время ждал разгрузки у причала. Разгрузка не могла начаться без людей из аппарата Тессория, а те, по обыкновению, задерживались.
Барк стоял у причала, монитор стоял на якоре, ФБК "Багвид Рорн" – небольшой парусный корвет - патрулировал вход в гавань, а морпехи скучали.
В порту их было два взвода - это значило восемь отделений, восемь капралов и два сержанта, всего девяносто человек в "береговой" форме.
Вооружены они были по-разному - два отделения носили защитные ИКТ-комплекты и таскали с собой тяжелое оружие; остальные же ограничились иннатовыми нагрудниками под формой и несли с собой легкое стрелковое оружие – преимущественно кинетические винтовки, хотя были там и САШ, и иглометы, и реактивные ружья.
Солдаты рассыпались по всему причалу, надежно оцепив прибывшее судно. Демонстративно скучая, они, тем не менее, не забывали внимательно осматривать местность и держать под прицелом все места, откуда могла исходить угроза.
Като Верассу почесал голову под шлемом, мысленно проклиная тупоголовых функционеров из казначейства.
- Я все думаю, - снова начал сержант третьего взвода, - за каким дорном им понадобилось везти эту ерунду? У нас же куча этого хлама.
Като неодобрительно хмыкнул. С одной стороны, третий безусловно прав – всего этого барахла вполне хватало, и оружия, и камней-вспышек. Он, например, приказал своим людям взять по три штуки красных, огненных, и некоторое число ослепляющих белых. По большому счету, такие вещи действительно можно изготавливать прямо на месте.
С другой стороны, их дело охранять, а не обсуждать, о чем он не преминул напомнить своему коллеге.

Sera
- Может.- капюшон качнулся, обозначая кивок,- даже больше скажу - она практически точно нападет и к этому нападению она подойдет более основательно, постаравшись, что бы больше мы не смогли отбиться. Если повезет, она заявится собственной персоной. И тогда нам останется только одолеть ее. И при этом остаться в живых. Ну, желательно...

Спустя где-то два часа после означенного события в канализации.

В свете того, что их место проживания было не слишком благоприятным районом, да и твари, что обитали раньше на их территории города, не способствовали чистоте канализации, у «веттеров» была своя система дополнительных фильтров, которая позволила отследить «негативные вещества», изменяющие информационную структуру воды под себя, однако…
- Какого гребаного хрена ты твобуээээээ… - мужчина повис в воздухе, изо рта его торчало стальное щупальце. Его товарищ, глупо улыбаясь, наклонил голову, поворачивая оружие из стороны в сторону в его животе, потом присовокупил второе, расширяя рану и, отбросив в сторону мертвое тело, шагнул к следующему, который тупо сидел на земле, выводя стилетом загогулины.
В четвертом складе раздался истошный крик и, вышибив дверь, из него вылетел еще один веттер. Следом за ним шагнул здоровый бугай со стальными пластинами, покрывающими голову. Масляно улыбаясь, он расстегивал штаны. Его жертва, вскочив на ноги, разрядила ему в корпус обойму из двух пистолетов. Пули с чваканьем вошли в тело и разорвались. Бугай пошатнулся и упал, а «победитель», не успев опомниться, оказался прошитым щупальцем, как шампуром, точно под основание черепа. Веттер приблизил жертву к лицу, принюхался, и, оскалившись, откусил от щеки приличный кусок, не прислушиваясь к разрывающим ухо приказам в наушнике: «Экстренная ситуация. Исключайте контакт с водопроводной водой. Всем Доннерветтерам на позиции. Изолировать безумцев, при сопротивлении убивать… пип-пип-пип… ГОП-2… ГОП-2, вы меня слышите… пиииии…»

Причал рядом с Кораблем Федерации.
Все началось внезапно. Просто у одного из солдат «взорвалась» голова, а потом следующего прошило пулей, прилетевшей из ниоткуда. Одновременно с этим с другого конца причала раздались сообщения о нападении. Что-то о невидимом противнике. Причем другие отряды ничего не докладывали, значит, атака не была массированной.

«Веселый Пират». Тристан и Рей Соло.
Ничего не предвещало беды, однако внезапно несколько человек из банды Веттеров напряглись, оглядываясь. Какой-то мужичонка, было, заблеяв, вскочил на стол, но его тут же скрутили. Бармен кивнул и громогласно на весь зал заявил, что они закрываются, а постояльцам и гостям столицы хорошо бы убраться по домам. Потом взял слово один из Веттеров, добавив, чтобы люди избегали контакта с водопроводной водой.
Одновременно с предупреждением, что-то на улице грохнуло, и трое веттеров, выматерившись, не стесняясь в выражениях, выскочили наружу.

- Нетнетнетнетнетнетнетнетнет-нет-нет нет НЕТ!!! Ох, б...
Грим Новел выбежал из одного из принадлежащих доннерветтерам ангаров района, крича это и держась руками за голову, будто та вот-вот расколется надвое.
- Убирайся к чер... - прокричал он, падая на колени...
...После чего внезапно замолчал и убрал руки от головы.
- Давненько меня не было, да? - сказал бывший юрист, поднимаясь на ноги.
- Думал, это будет продолжаться вечно? - обращался Грим неизвестно к кому. - Ага, щазз.
Произнеся это, Новел огляделся по сторонам, сунув правую руку во внутренние карманы пиджака... ...ан нет, не туда. Похоже, юрист носил под пиджаком кобуру, учитывая, что на свет рука вернулась с пистолетом.
- Пошли сделаем то, чего ты лишён.

Через некоторое время, корабль Федерации.
Грим шёл к кораблю, стоявшему на причале. Крики, выстрелы - вот признаки того, что он искал.
На трапе в луже крови лежал солдат. Пулевое ранение.
"Но живой", - с радостью отметил Новел.
Грим подошёл к раненому, посмотрел на него, после чего... встал не него. Причём наступив правой ногой на рану в груди. Солдат застонал от боли. Грим же, оставаясь стоять на раненом, наклонился, чтобы посмотреть на красноречиво выражающее невыносимую боль лицо. Насладившись зрелищем, Грим с прыжка (чтобы солдату было больнее) пошёл по трапу внутрь корабля, пустив на ходу пулю в живот несчастному... Для остроты ощущений.
- Аааааай, - притворно выкрикнул Новел. - Больно, наверное.

Sera, Идем, раз уж они закрываются, то и нам нужно спешить...
Даймарс встал и, оставив на столе несколько серебряных монет, направился к выходу, поманив Тристана за собой.

Тристан кивнул, вскочил на ноги и поспешил за наставником, на ходу дожёвывая кусок хлеба. Он не совсем понял, что случилось, откуда донёсся грохот.
- Куда мы теперь направляемся?-поинтересовался он, едва поспевая за припустившим магом. На сытый желудок это было не так просто.- В "Приют"? Или сначала посмотрим, что происходит?
Он споткнулся и едва не упел, но схватился за фонарный столб. Некроморф, успевший прыгнуть парню на плечо, недовольно пискнул и нырнул в карман, оставив торчать только кончик мордочки. Усики сердито топорщились: он не успел сгрзть все кусочки жаркого.
Парень выдохнул и снова побежал за наставником.

Только оказавшись на улице Даймарс сообразил, что совершил глупость. Нужно было оставаться в пабе. но метаться было поздно... Дверь сзади закрылась и ясно раздался звук задвигаемого засова... На улице шел бой. безоружные горожане с обезумевшими лицами бросались на вооруженных веттеров и, что характерно, побеждали... Потому что укушенный веттер через несколько минут присоединялся к нападающим...
Даймарс коротко, но грязно выругался, и обхватил Тристана за талию.
- Задержи дыхание.- сказал он ему и бросил свою огненную стену под ноги выбегающим из переулка безумцам. Того, в которого он попал разорвала в клочья, еще несколько превратились в живые факелы, остальные скрылись за высокой стеной огня.
Следующим настал черед телепорта, камень отправился под ноги и Тристана с Даймарсом скрыло в высоком столбе воды.
- Не хотел,- подумал Даймарс,- черт подери, как же я не хотел этого делать!

Зря исправили пост, теперь придется еще и вашему партнеру править. На будущее, будьте повнимательнее, не вносите сумятицу в отыгрыш. С уважением, Алекс С.С.

Тристан сам не заметил, как вцепился побелешими пальцами в рукав мага. Он не считал себя бесстрашным, но был уверен, что может вынести любое зрелище. Однако то, что творилось на улицах, иначе, как безумием, назвать было невозможно. Бились все и всеми подручными средствами, а когда средства средства заканчивались, в ход шли кулаки и даже зубы.
Над самой головой просвистел кирпич, и Тристан едва успел пригнуться: кирпич разлетелся на куски, ударившись о запертые двери бара.
- Что происходит?- выкрикнул парень, едва перекрывая царивший вокруг шум.
Тот не ответил, только обхватил парня. Полыхнул огонь, воздух немедленно пропитался тошнотворным запахом горящих волос и кожи. Тристан до боли прикусил губу, чтоб не закричать...
- Задержи дыхание,- приказал наставник.
И в тот же момент их поглотил водяной смерч. Тристан не успел набрать воздуха, потерял все ориентиры и полетел куда-то в темноту.

Городская набережная. Улицы рядом с баром. Рэй Соло и Тристан.
На улицах была полная неразбериха и свалка. И на первый взгляд да - шел бой, но внимательно приглядевшись, можно было обнаружить, что всего третья часть безумных проявляет агрессию, да большинство из зараженных Веттеров, которых тут же оттесняли их товарищи. Другие же либо весело кружились по мостовой, либо наоборот с воплями ужаса забивались в подворотни, откуда их и пытались извлечь всеми способами. Мимо проскакала крупная полуголая деваха, орущая: "Кто хочет командорского тела? он вон там!". С крыши с воплем: "Зере из ноу спун", сиганул какой-то малец в одних кальсонах.
Огонь, произведенный Даймарсом довольно быстро потушили, швырнув в стену пламени какой-то реагент. Трупы пока оставили лежать на улицах, а вот пострадавшим доннерветтеры по ходу дела вкалывали успокоительное. Тот, кто использовал магию так же не остался незамеченным, но его, видимо, в подобной свалке решили не трогать
Один из мужчин в черном комбинезоне оскалился, взглянув на парочку граждан. Его глаза на миг стали алыми, отсканировав обоих через столп воды. Он нахмурился и коротко бросил.
- Уходите с нашей территории, - в его руке, больше напоминавшей стальную клешню сверкнул игольный пистолет с прикрученной сверху колбой со странного ядрено-зеленого цвета жидкостью. Точно такие же появились и у других.
Однако оба гражданина уже исчезли... Веттер пожал плечами и вернулся к работе, поставив на заметку, что нужно доложить о парочке начальству.

Причал. Атака неизвестного противника.

- Вниз! - крикул Верассу, распластавшись среди каких-то ящиков.
"Откуда могли стрелять? Со стороны этого склада, да-а, наверняка, стрелок или пара на крыше".
С другого конца, откуда так же постил сигнал об атаке, слышался шум боя - короткие очереди, взрывы гранат и реактивных снарядов. Вспышки и грохот иного тона свидетельствовали, что про магическое оружие бойцы так же не забывали. "Очевидно, кому-то придется заново отстраиваться". Бросив короткий взгляд на мешавший ему склад, Като вспомнил, что в этой схватке морпехи не одни. Не сводя глаз со строения, он отыскал коммуникатор...

ФБК "Рехво Алларк", рубка.
- Что? Склад? Никаких проблем, сержант, - флаг-капитан подал знак своему помощнику. Громкий лязг свидетельствовал о том, что башни стали разворачиваться.
- Сержант, прикажите своим людям приготовиться. Флот всегда готов придти на помощь.
Капитан выключил комм. В отличие от сержанта он знал, что в случае нужды ему придется потопить конвоируемый им барк.

Причал
Всего спутя полминуты с низким гулом две пареллельные приютившего стрелка склада попросту рассыпались. Едва заметные глазу волны искажений вырвались из башенных варпканон монитора, и осовбодившаяся энтропическая энергия разорвала все молекулярные связи мишеней.
Несколько секунд постояв в неглиже, демонстрируя округе своё содержимое, здание обвалилось, вздымая кучи пыли.
Като показалось, что он услышал при это несколько воплей ужаса. Подав сигнал, он понаблюдал за тем, как очереди автоштуцеров и огненные шары гарантировали то, что никто из обитателей здания не переживет этих неприятных минут.
Столбы жирного дыма поднимались с обоих концов причала. "Как в Талтоке".
- Сержант! Кто-то проник на корабль!
Грязно выругавшись, кортанец приказал пяти бойцам занятся незванным гостем, и после недолгих раздумий сам последовал за ними.

Стрельба продолжалась.

Офф как будем осуществлять conflict resolution?) офф

Как только Грим сошёл с трапа на корабль, он поднял руку с пистолетом вверх и выстрелил один раз в воздух.
До выстрела он успел приметить рею, находящуюся прямо над ним. Ещё с полгода назад Грим не был бы на такое способен, но сейчас силы позволяли ему прыгнуть, чтобы зацепиться руками за неё.
Новел подтянулся, встал на рее и, без труда сохраняя равновесие, побежал на другой её край. Не добежав до конца другой стороны реи, Грим спрыгнул вниз на палубу, совершил кувырок и, не снижая скорости, побежал к ближайшему спуску на нижние палубы.
Когда Грим спускался вниз к жилой палубе, ему встретился поднимающийся наверх человек. Возможно, матрос. Последний не успел никак отреагировать на то, что Новел прыгнул на него, ногами ударив в грудь, а руками схватившись за голову. А пока он с вцепившимся в него Гримом падал на ступени, Новел свернул ему шею.
"Проще было выстрелить", - сказало нечто в мыслях Грима.
- Ага, и привлечь к себе внимание, когда тебя ищут на другой стороне корабля, - вслух ответил мыслям Новел, ногой выбивая дверь на жилую палубу, готовый открыть огонь по любому, кто ему встретится.

Корабль.

- Акробат, стервь, - плюнул один из солдат на причал, глядя на эквилибристику неизвестного нарушителя.
- Наверное, нелюдь, - добавил другой, - Может, культист? Или герильер?
Вся армия знала о том кошмаре, который несли с собой религиозные и политические повстанцы в землях Федерации.
- Нет. Нет, - после короткой паузы сказал Верассу, - Это кто-то из местных. Но он всё равно очень опасен. Будьте осторожны.

Передав новость о таинственном нарушителе по комму, Като повел группу на борт.
На верхней палубе никого не было, однако уже на второй они почти мнгновенно обнаружили тело матроса.
- Голыми руками, - знаками показал сержант, - стреляйте без приказа.
Сменив оружие на клинки и пистолеты и соблюдая тишину, преследователи осторожно двинулись вперед.

Жилая палуба.

- Ага, и привлечь к себе внимание, когда тебя ищут на другой стороне корабля, - сказал Новел, ногой выбивая дверь на жилую палубу.
Дальше пошла кровавая баня. Грим прошёл по жилым помещениям один раз по ширине корабля. 18 патронов, оставшихся в магазине пистолета прервали жизнь такому же числу человек на корабле, пока Новел не дошёл до столовой.
Выбивая плечом дверь в столовую, Грим достал второй пистолет, находящийся во второй кобуре под пиджаком.
Новел на полном ходу влетел в помещение, запрыгнул на ближайший стол и выстрелами из пистолета убил всех присутствующих, после чего пошёл на кухню. Убийством повара закончились патроны и во втором пистолете.
Наконец-то Грим остановился, перезарядил оба пистолета и убрал один из них обратно в кобуру, а затем...

...пропал, ибо возможные преследователи не нашли бы его в столовой, на кухне или в любой комнате палубы.

Вторая палуба

"Стоять" - показал сержант. Вопли и стрельба слышались по всей палубе, постепенно отдаляясь от них.
"Пистолет. Или два. Идем."
Пистолетную пулю бронежилет выдержит. Но мерзавец двигался быстро. Очень быстро. Похожими способностями обладали редкие федераты, и ещё меньшее число их врагов.
"Если не увидим? Что делать?" - знаками спросил один из солдат.
"Не увидим?"
Рядовой мотнул головой в ту сторону, где должен был находиться причал. Като понял вопрос.
"Гранаты. Камни."

Бойцы начали обследовать каюты одну за другой. Рядовой в ИКТ-кирасе входил первым, прикрываемый другими солдатами. Оставляя осмотренную комнату, они закрывали за собой дверь. Следующая. Следующая.

База Доннерветтеров

"Склады №18 и №19 уничтожены... подчистую... сложились как карточные домики... связь потеряна..."
- Переключить на аварийный канал...
"Переключаю..."
- Если они бахнут по Тринадцатому Складу, полгорода взлетит на воздух, оставив только воронку...
"Район Лабиринта и пространство вокруг Башенного Крана зачищены..."
- Переходите на четные квадранты... разбиться на отряды по четыре и зачистить. Сменить оружие на транквилизаторы... Шляпнику и медцентру нужны живые образцы.
"ГОП-1, ГОП-5 на позициях... подконтрольные отряды заняли периметр на крышах."
- Не подпускайте гражданских к докам...
"Передает отряд 4, четные доки, кончились ловушки для магов..."
- Отсылаю подкрепление...
Сообщения поступали, казалось разрозненно и быстро, но Майор Кенди успевал их фильтровать. Находясь в аналитическом центре доннерветтеров, окруженный компьютерами и связистами, черный нервно смолил сигарету, не обращая внимания на вопли компьютерщиков, что системы фильтров и так не справляются. Доннерветтеры медленно но верно брали под контроль доки и Майор только об одном жалел, что нельзя отгородиться стеной от остальной столицы.
Подземная база перешла на пещерные источники воды и аварийные резервуары. Везде была введена боевая готовность, однако... однако гражданских приказывали нейтрализовывать, а не убивать, в отличие от наиболее опасных Доннерветтеров.
Порт, точнее все торговые и гражданские суда перекрыли, выдали им порции пресной воды на ближайшие три дня (благо судов было немного) и рекомендовали покинуть столицу, что некоторые из кораблей и сделали.
- ГОП-2, связь налажена! - поднял руку один из связистов, переключаясь на громкую связь, однако там раздавалось только...
"Убит... хаха... ахахаха... ну ничегооо... ничегоо... мы отомстим, наши товарищи погибли незря... гыыы... эээ... хаха..."
- ГОП-2, вызывает Центр... доложите о метоположении...
"Центр... ахаха... цеееентр... повзольте доложить, центр! Мы налаживаем связи с новоприбывшими... ахаха... солдат сказал - солдат сделал... солдату напомни, солдат в ах... "
Свзяь заглушили помехи.
- Думается мне... - произнес один из аналитиков, - Это было в районе корабля Федерации...
Майор сожрал тлеющий окурок:
- Думается ему! Конечно, они в районе 18-19 складов иначе на кой черт Федератам палить из пушек... кого туда направили?
- ГОП-4...
- Магов? Вы охренели? Чтобы убрать двоих от силы троих?!
- В которых хрен попадешь майор... мы посчитали это...
Кенди только нервно взмахнул рукой.
- Сэр, у нас еще проблема...
- Ну?
- Новел пропал...

Кабинет Босса.
Спайк нервно гладил свою малютку, в компании снайперки ему становилось легче, однако это не отменяло факта, что подобная работа главного его задолбала. Когда проклятый "мертвяк" сажал его на должность, он не говорил, что ему не разрешат поучаствовать в боях, потому что на него свалится куча донесений. Это работа Кенди, черт возьми, его же...
- Мать твою... - Спайк стукнул по подлокотнику кресла.
- Тетя Кайна говорила, что ругаться нельзя, - донеслось справа, примостившаяся сбоку Янь ковырялась пальчиком в носу.
- И дядюшка Гримус говорит о том же... - Инь мягким ударом прекратила поползновения сестренки в сторону носа.
- Кстати, о Гриме, где он? И что вы тут делаете, когда должны быть рядом с ним?
Инь прикрыла глаза, считывая донесения:
- Он решил поиграть в догонялки и, говорят, пропал... говорят видели рядом с портом... говорят, забрался на корабль... забавно, да? Он всех убьееет... - хихикнула девочка.
- Так что вы тут сидите?! - взвился Джейсон.
Близняшки в унисон заныли:
- Он страшный... а когда он страшный, всем бобо будет...
- Харе тут лоликон устраивать, живо за работу...
- Да... сээээр...
Девочки понуро поплелись к выходу, уже в дверях Янь обернулась:
- А по попе настучать можно будет?
Спайк возвел глаза к потолку - чего он-то нянькается с этими малявками?
- Работа такая, - шелестящий голос проник в уши Джейсона, заставив его подскочить на месте.
Рука в черной перчатке медленно опустилась ему на плечо, усаживая его обратно:
- Не торопись, успокойся, как видишь, все в порядке, и дня не пройдет, как наши территории будут чистыми, а мы заведем новые связи, - черный человек медленно обошел Джейсона по кругу и присел в кресло напротив, сплетя пальцы.
- Ты... э... вы что тут делаете?
- Пришел посмотреть, как распространяется зараза, - неопределенно повел плечами собеседник. Если бы Спайк хорошо не знал его, он бы поставил сотню монет, что тот улыбнулся.

Набережная Порта. Причал рядом с кораблем Федерации.
Канал связи, используемый солдатами федерации внезапно взвизгнул, и передача сменилась сплошным белым шумом, за которым сложно было разобрать слова. А из тех, что были слышны стало ясно, что противник уничтожен не весь... и что он... пошел в рукопашную?
Пользуясь невидимостью, оставшиеся два бойца ГОП-2, начали обстрел отрядов, перемещаясь из одной точки в другую, меняя направление стрельбы, тех бойцов Федерации, да и не только Федерации, но и своих веттеров, да и случайных прохожих, что встречались у них на пути, они попросту вырезали любыми подручными средствами (включая имплантанты радиста, позволяющие ему истончать руки до тонких лезвий). Усиленное посредством модификаций зрение позволяло им с точностью находить слабые места в броне противника даже сквозь тучи пыли, что медленно оседали в воздухе. Но... они не только убивали, но и просто слегка подрезали противников, окропив ножи своей кровью подобно древним воинам, словно братаясь с противником, разнося заразу и среди бойцов Торговой Федерации.

Корабль Федерации, трюм.

Наконец-то Грим остановился, перезарядил оба пистолета и убрал один из них обратно в кобуру, а затем прыгнул в механический лифт, находящийся на кухне и служащий для подъёма продуктов из трюма.
С огромным грохотом Новел упал в шахту лифта, находящейся на уровне трюма.
- Ооо, чёрт, ты не мог мне дать тело немного раньше, чем решил прыгать? - тихо, чтобы не привлечь внимание возможных преследователей, сказал сам себе Грим, вылезая из лифта...
... и наткнувшись на одного из персонала, пришедшего на грохот.
Новел среагировал моментально, и через мгновение матрос упал, держась за шею и пытаясь остановить поток крови, хлынувшей из нанесённой ножом Грима раны.
Бурча что-то себе под нос об испорченном костюме, Новел пошёл вглубь огромного количества ящиков, стоящих в трюме, где и затаился, не издавая ни звука, в ожидании свежего мяса в виде преследователей.

Улицы Столицы => Городская набережная и портовые склады
Рыжая вылетела на улицы портового района. Да, здесь творилась та же вакханалия. что и везде, но было видно. что организация есть организация... Хозяева этого района медленно, но верно брали ситуацию под свой контроль.
Когда она пролетала мимо проулка, ведшего к кабаку, ее вдруг словно оглушило... Магия... Лидийская магия... Где-то сработал лидийский маяк... Повернув голову она успела увидеть огненную стену и водяной телепорт, но вот активировавшего их рассмотреть не удалось.
- Проклятье, лидийцы... какого архангела они здесь делают??? Просто совпадение или... Или??? Так или иначе, от них нужно избавиться. И творящиеся на улицах беспорядки помогут ей... Нужно только собрать здесь всех... Всех. кого она оставила... И бросить в атаку. Ведь эти лидийцы... Они не смогут сидеть сложа руки, когда вокруг творится такое... Попытаются что-то успеть, кого-то спасти, будто у них шило в одном месте и нет других дел!
Черный конь вылетел на причал и помчатся по доскам настила. Туда, в дальний конец, что бы пробежать по пирсу и нырнуть в воду... Что бы плыть к стоящему на внешнем рейде бригу, который расположился так, что попасть в него можно только из двух орудий форта, абордажные сетки подняты, орудийные порты открыты, а паруса лишь принайтовлены... Словно хищный зверь. изготовившийся к прыжку...

офф Лол ок офф

Вторая палуба.

«Проверьте» - приказал Като двум бойцам, услышав грохот в дальнем конце комнаты, которую они собирались обследовать.
«Ушел вниз. Шахта.»
- Ладно, - пусть шепотом, но уже вслух сказал сержант, - из трюма он никуда не убежит. Между нами есть ещё одна палуба, но её мы пройдем достаточно быстро. Сейчас попробую связаться с нашим монитором.
Комм издал несколько шипящих звуков и отказался работать в нормальном режиме.
- Дерьмо техническое. Зачем нужны волновые каналы, если их глушат, а старую магическую связь не обрывали даже Ункорские волшебники?
По большому счету Верассу ничего не знал ни о природе волновых, ни о природе планарных каналов связи и тех вещах, которые могли угрожать последним, но чисто с солдатской точки зрения он был прав - магические "системы" комма в данном случае были более надежными.
- Капитан. Как слышно? Доложите обстановку.

С волшебством и отношением к нему в федерации никогда не было ясной картины. С одной стороны, среди федератов редко встречались по-настоящему могущественные волшебники, и сама сила и способности к магии не играли существенной роли в их отношениях - в отличие от многих других обществ, в которых способность к сверхъестественному главным образом определяла социальный статус. С другой стороны, колдовство в самых бытовых формах было неотъемлемой частью быта состоятельных людей, квалифицированных специалистов и солдат. Зачастую это принимало эклектические формы.
Да, Торговой Федерации было известно много типов движителей для их судов – от парусов и весел до машин на разных формах топлива; но это не мешало многим судовладельцам приводить свои корабли в движение волшебством – от простых наложенных заклинаний до замены двигателей физических чародейскими.
Да, федераты использовали в бою множество химических и алхимических смесей, для добычи огня или света, в качестве лекарств или взрывчатки – однако параллельно с ними существовало множество одноразовых арканов, используемых для тех же целей – в форме амулетов, прутов-чар и камней-вспышек.
Так же дело обстояло и со связью. Несмотря на то, что ни проволочный. Ни беспроволочный телеграф, ни даже радиоволны не были секретом для ученых и естествоиспытателей Федерации, в ней всё ещё использовались различные кодовские приемы для решения тех же проблем. – взять хотя бы те же чаши, наполненные чернилами или ртутью. Чаще всего, все же, использовались самородные или специально выраженные кристаллы.

Кристалл комма заалел.
- Сержант, слышу вас хорошо. Доложите обстановку.
- Нарушитель жив и скрылся в трюме. По имеющимся данным, он обладает нечеловеческими способностями – силой, ловкостью, возможно, способен становиться невидимым. Среди экипажа торговца большие жертвы.
- На берегу сражение окончено. К сожалению, судя по докладам вашего коллеги из третьего взвода, соперник применил против них какое-то ментальное оружие. Мне пришлось снова использовать корабельную артиллерию.
Като тяжело вздохнул. Если монитор стрелял из крак- или варпканон, то он рискует недосчитаться многих из своих людей на берегу.
- Сержант. Имейте в виду следующее: в случае, если грузу на борту будет угрожать опасность захвата, у меня есть приказ уничтожить этот барк. Конец связи.
- Вас понял. Конец связи.
Уничтожить барк? Приятного мало. С другой стороны, в таком случае, они сами могут не церемониться.

Причал.

- Капрал! Доложите обстановку! – приказал сержант третьего взвода. Бой только что окончился и он ещё не имел полного представления о его результатах.
- Потери составляют не менее двух отделений, мастер.
«Двадцать человек!» Командир помолился про себя.
- Многих пришлось прикончить нам самим – враг использовал какой-то оружие, влияющее на разум. Вдобавок, противник был невидим.
- Соответственно, судить о потерях врага мы не можем.
- Никак нет, мастер. Учтите то, что враг был скорее всего уничтожен корабельными орудиями.
Да уж. Если в человека попадает варпканона, от него не остается абсолютно ничего. Этому оружию все равно, видим враг или нет, велик он или мал. И жертву его никогда не удается даже похоронить.

Третья палуба.

«Сержант. Выживший.»
- Кто ты? Имя? Должность?
- В-вардин Сотт-т, м-мастер-р. Я п-помощник каргомейстера.
- Помощник каргомейстера? Отлично. Скажи-ка, помощник, как расположен груз в вашем трюме?

Причал.

- Судя по всему, враг полностью уничтожен, мастер. Вдобавок, есть сведенья относительно сержанта Верассу – он в сопровождении нескольких человек отправился на борт торговца. Похоже, кто-то проник туда.
- Следовательно, Като жив.
«И ещё сколько-то людей. Похоже, потери не такие уж большие».
- Оцепить корабль.

Четвертая палуба (Трюм).

Группа захвата приготовилась войти в основное грузовое помещение.
Так как уцелевший помощник смог рассказать им систему установки грузов, операция вполне могла увенчаться успехом. Ящики были установлены терям основными рядами, и для прохода оставалось два не слишком широких "коридора". В среднем ряду, ближе к дальней части трюма находилился груз для военного департамента, который мог сыграть свою роль в плане сержанта Като.
"Вперед!"
Преследователи ворвались в трюм, бросив в каждый из "коридоров" по два белых камня. Взорвавшись с легким хлопком, камни-заклинания испустили по ослепляющей белой вспышке, способной подпортить зрение каждому, имевшему неосторожность смотреть в их сторону.
Разбившись на тройки, морпехи приготовились открыть огонь. Пространства для маневра у протвиника практически не осталось.
Бросив взгляд в сторону, Верассу увидел очередной труп с перерезанным горлом. Присмотревшись, он увидел небольшой кровавый след в "своем" "коридоре". Очевидно, жертва запятнала своего палача.
Щурясь на мягкий свет ламп, бойцы начали медленно двигаться вперед.

Девушка спрыгнула с коня и, коснувшись застежки на ремне, убрала животное в амулет. Оглянувшись вокруг, Крайдин уверилась в том, что все пока складывалось удачно. Где-то на складах шел бой, в ход пошла корабельная артиллерия, значит, когда ее десантники начнут высадку, всем, скорее всего, будет не до них. Какой-то безумец бросился в ее сторону, размахивая безоружными руками. Девушка хладнокровно дождалась, когда будущий мертвец окажется почти вплотную и метнула ему в грудь черный как ночь сюррикен. Оружие легко пробило одежду, но, вонзившись в плоть, исчезло. Несчастный рухнул на доски, как подкошенный. Крайдин улыбнулась, в ее армии стало на одного солдата больше. Потом набросила на себя воздушный кокон (кто знает, вдруг эта зараза проникла и в воду?) и спрыгнула вниз.

Общая обстановка по порту:
После двух часов напряженной работы, ситуация была взята под контроль. Крупные очаги заражения были погашены, безумцы устранены, либо изолированы, необходимые для исследования образцы поступили в руки Шляпника на Тринадцатый склад, и медотдела на внутренней базе Доннерветтеров.
Сигнал по контролируемым и "крышуемым" бандой территориям продолжил поступать, более того, руководствуясь одним им понятными принципами, Доннерветтеры запустили сообщение об источнике заражения и на гражданских частотах.
Взяв под контроль ситуацию на своей территории, отряды разделились на три группы: первая осталась контролировать периметр, наблюдая за всеми кто входит и выходит из Порта и доков в западные жилые районы, вторая отправилась на зачистку ближайших "спальных" районов четко до Центра, где подобной проблемой уже занималась Полиция Столицы, третья осталась на территории, занявшись "мелкой уборкой".
Учитывая, что проблема более-менее успешно разрешилась, поступил приказ не "размораживать" других бойцов Доннерветтеров и ограничиться группами оперативников с 1 по 5, исключая вторую, которую признали уничтоженной.

Набережная. Причал.
ГОП-4, к сожалению, пришла позже, чем веттеры планировали. Столкнувшись с сопротивлением в одной из закутков лабиринта и уничтожив группу безумных магов, прорвавшихся на территорию, опергруппа застала на причале полную разруху. По команде переключив зрение на сканеры, четверо бойцов двинулись по причалу, по возможности помогая раненым, коих было совсем немного. ГОП-2 не подавала признаков жизни и ее признали полностью уничтоженной, по крайней мере, судя по восстановленной связи, радист обезумевшей опергруппы был точно истреблен.
- Эту территорию точно придется восстанавливать, - хладнокровно произнес командир ГОП-4, абсолютно не примечательный русоволосый мужчина, лет так за 30, снимая с носа очки (которые сохранил скорее по прошлой памяти, чем из необходимости) и протирая их от пыли. Подмигивающие красными огоньками глаза продолжали сканировать пространство.
Веттер слева присуистнул:
- Фигасе оружие у торгашей... нам бы тоже такое не помешало...
- Доложить штабу, мы изолируем зону вокруг корабля Федерации и зачистим ее от возможных поступающих противников, тут и так полная задница, - скомандовал командир связисту. Тот кивнул, отсылая донесения в аналитический штаб.
- Донесение получено, встречный приказ - оказать федератам посильную помощь и...
- И нам тоже оказать...
Глава ГОП-4 выматерился, между развалинами складов лавировали две девочки-подростка лет 11-12, коротко-стриженные, блондинистые, облаченные в черный и белый комбинезоны.
- У нас приказ найти и доставит дядю Грима домой... а еще выпороть его, - улыбнулась девочка в черном, - Потому пусть дяденьки-торговцы пропустят нас...
Командир ГОП-4 просто махнул рукой.
- Сами договаривайтесь, сейчас не до вас...
Близняшки синхронно пожали плечами и не таясь, направились к кораблю, оцепленному федератами. Командир ГОП-4 же, заметив один из уцелевших отрядов, поднял руки, обращая ладонями к противнику. Впрочем это сделал только он, остальные веттеры замерли в полной боевой готовности - а ну как ребятки не поверят.
- Джеймс Клейтон, Доннерветтер, Оперативная Группа номер 4. У нас приказ о ненападении и оказании вам любой посильной помощи.
В это время девочки весело улыбались слегка опешившим солдатам из оцепления:
- Здравствуйте. У нас приказ сделать а-та-та дяде, который у вас прячется... -в лоб заявила девочка в белом, заложив руки за спину и покачиваясь на носочках, и кивнула на корабль, - Вы не пропустите нас туда?
Ее сестренка в черном с легкой улыбкой оглядывала федератов.

Причал

Сержант третьего взвода хмуро выслушал "посланников".
- Согласно полученным мною приказам, до появления людей тессория Федерации никто не может взойти на борт. Поэтому, люди вы или нелюди, я буду вынужден воспрепятствовать вам. Чего бы мне весьма не хотелось.
Сержант был вполне искренен - ведь в случае эскалации конфликта монитор наверняка начал бы стрелять в пришельцев, а он был на линии огня.
- Вы сможете поговорить с вашим человеком, если он сдатся нашим людям без боя. Если он попытается оказать сопротивление, никто не сможет гарантировать его сохранности. Если у вас есть возможность связаться с ним, рекомендую сделать это и предложить ему бросить оружие. В этом случае у него будет шанс уцелеть.

В течение всего диалога морские пехотинцы держали "дипломатов" под прицелом - вполне возможно, что это был какой-то наивный трюк со стороны врага.

Причал.

Клейтон только растянул губы в улыбке:
- Мы подождем, тем более, что на вашем корабле нам делать нечего... у нас только приказ вам помочь, если помощь потребуется, не более того, - глаза за очками сверкнули алым, - Навязываться нам не с руки.
Бойцы Доннерветтеров, повинуясь знаку командира, медленно отошли назад, однако обе девочки остались на месте и одна из них дернула сержанта за рукав.
- Если честно, - поковырялась носочком в раздробленной пулями мостовой "черная", становясь все менее и менее похожей на малявку, - Дядя Клейтон вообще ни при чем. У них свой приказ, у нас свой... такой же как у вас приказ... изолировать, или убить всех, кто проявляет неадекватную активность на территории Юго-Западного района.
- Хотя с другой стороны, - произнесла вторая близняшка, виновато упулившись в пол, - нам говорили дядю Грима защищать и быть всегда рядом с ним. И потому мы немного запутались, что нам делать... вы точно не можете нас пропустить?
"Черная" дождалась, пока она выговорится, и продолжила по сути:
- По всем сведениям и судя по действиям "наш человек" подвергся тому же влиянию, что и все жители города. По возможности, мы должны получить его живым, но при проявленной агрессии, возможно, его придется убрать.
- Так что, если вы его прибьете, нам же проще, - довольно воскликнула "белая", даже подпрыгнув от радости, - Он уже один раз совершил плохой поступок и ему спустили с рук... в этот раз не отвертится!
Девочка заливисто рассмеялась, захлопав в ладоши, но тут же была одернута своей сестрой.
- К сожалению, связаться с ним у нас нет никакой возможности, - печально произнесла девочка, - И если вы не хотите нас пропустить, поговорить мы с ним точно не можем...
Янь дернула сестренку за плечо:
- Разве не...
- Не можем! - отчеканила та, грозно посмотрев на сестру, а потом вновь посмотрела на сержанта, - Если ваши люди уничтожат нашего, можно ли будет забрать его тело?

Корабль Федерации, трюм.

Грим затаился в правом относительно входа в трюм коридоре. Благодаря тому, что ящики в помещении находились самых разнообразных размеров и они не всегда были разложены равномерно, Новел смог отыскать угол, ставший укрытием от возможных гостей, идущих от входа.
Услышав чьи-то шаги, Грим приготовился было атаковать, но противник всё-таки начал первым. Совсем рядом с бывшим юристом на пол упало два белых камня.
Грим вжался в стенку контейнера и прикрыл лицо пиджаком. Хлопок и...
- И что это за херня была? - шёпотом произнёс Новел, на долю секунды высунув голову из укрытия, чтобы увидеть противника.
Три бойца.
- Наконец-то хоть кто-то, умеющий обращаться с оружием, - сказал Грим.
Новел подождал ещё несколько секунд, чтобы противник подошёл ближе, и начал действовать.
Сначала Грим начал стрелять, высовываясь так слабо из-за укрытия, насколько это было возможно. В очередной раз стоило поблагодарить доннерветтеров за имплантанты, благодаря которым зрение бывшего юриста было безупречным, а движения рук - максимально точными и безошибочными. В сумме это дало великолепную точность его выстрелов. Проблемами было то, что стрелял он не по статичным мишеням, да и времени на то, чтобы прицелиться лучше у него не было много без риска ранения.
Отстреляв пять патронов, Грим начал высовываться из укрытия для выстрелов, присев, надеясь сменой положения дать себе больше времени для прицеливания, а противнику - проблемы с ним же.
Если же Грим попадал под плотный огонь, ему приходилось отстреливаться, высовывая из укрытия только руку с пистолетом и ориентируясь на свой такой же беузпречный, как зрение, слух.
Так или иначе, через несколько минут боя бывший юрист, отстреляв весь 20-зарядный магазин пистолета, был вынужден маневрировать.
Решение нашлось быстро - запрыгнуть на ящики между двумя коридорами, где солдаты не смогут его достать ("и ещё раз спасибо доннерветтерам за данную возможность это сделать", - отметил Грим про себя). Наверху Новел перезарядил пистолет и достал нож.
Дальнейшие его действия зависели от поведения противника. Если вторая группа, не наткнувшаяся на Грима, всё ещё находилась в другом коридоре, то он спрыгнул к ним. Если же группы объединились, то он спрыгнул ко всем шести бойцам.
Так или иначе, Грим спрыгнул сверху к трём или шести противникам, успев в полёте сделать пару выстрелов.
Приземлился Новел максимально ближе к середине расположения отряда.
Дальше Грим, начал активно маневрировать между бойцами, стреляя или нанося рубящие удары ножом (целясь в шеи, так как он заметил экипировку противника). Если противник начинал стрелять, Грим уходил с линии выстрела, прикрываясь за противником (или его телом).
Отстреляв и здесь 20 патронов, Грим ещё некоторое время орудовал ножом (и пистолетом как оружием ближнего боя).
Если после всех этих действий в рядах противника никого не осталось, Грим, перезарядив пистолет, не торопясь покинул бы помещение, и начал бы подниматься на верхнюю палубу. Если нет - Новел бы всё равно пошёл бы к верхней палубе, но в более ускоренном режиме, перезарядив оружие уже выйдя на лестницу.
Вполне возможно, Грима успели ранить, но на боль он, к изумлению противника, мог не обращать внимания (но ранения всё же снижали его эффективность).

Корабль Федерации, трюм

Солдаты Като имели общее представление о силе и ловкости преследуемого противника, однако всё равно столкновение с ним изумляло. Они не могли сравниться с ним в скорости реакции или меткости.
В бою им пришлось использовать другие свои преимущество - численность и умение работать в группе, а так же превосходство в огневой мощи.

К счастью, противник допустил ошибку, не вступив сразу в ближний бой. В самом начале перестрелки один из бойцов правой тройки пустил в ход гранату и огненные шары. Тяжелое оружие могло ранить или убить врага, даже с учетом используемого им укрытия. Оставшиеся бойцы тройки, включая Като, открыли по неизвестному огонь из пистолетов, однако им всё же нужно было в него попасть (даже из чудовищного реактивного пистолета сержанта, успевшего высадить в сторону цели две клипсы).
Внезапно, враг прекратил стрельбу - лишь в свете вяло горящего груза вверх мелькнула быстрая тень. Верассу (или же кто-то из его бойцов) моментально оценил обстановку
- Вверх! Огнем! - крикнул он на боевом языке, и бойцы обоих троек метнули свои красные камни. В отличие от гранат огненный шар взрывался при контакте, хотя и с несколько меньшим эффектом; таким образом бойцы были застрахованы от того, что их снаряды упадут им же на голову и могли рассчитывать на то, что хотя бы один из них опалит ненавистную нелюдь. Взрывы под потолком осветили летящего на них врага, и солдаты, выстрелив по нему, выхватили клинки. На помощь им спешили соседи справа.
У них было мало шансов убить врага в прямом столкновении, однако они пытались использовать своё число. Солдаты знали, что если одному из них удастся схватить врага, то тот утратит своё преимущество и неминуемо будет застрелен или заколот. Любая новая ошибка стоила бы преследуемому жизни.
Словно и этого было мало, уцелевшие солдаты первой тройки, перекрыв выход наружу, использовали оставшиеся в их распоряжении гранаты и огненные шары, бросив их прямо в сражающихся.
Если для убийства этого дьявола нужно было пожертвовать жизнями троих братьев - что ж, так тому и быть.

Причал

- Вопрос о теле преступника не входит в мою компетенцию, - заявил сержант, уходя к своим (и покидая линию огня). Бойцы тем временем приводили себя в порядок, оказывали первую помощь раненым и держали на прицеле гостей. Чуть в стороне несколько рядовых осматривало руины склада, в попытках найти хоть какие-то останки напавшего на них врага.

Корабль Федерации, трюм.

Гранаты, пущенные в ход в то время, пока Грим был за укрытием нанесли бышему юристу некоторый урон, но его он мог пережить - боль он был способен подавлять, а ранение не было смертельным и даже тяжёлым.
Используемые же против него огненные шары не имели никакой силы, просто растворяясь в воздухе при соприкосновении с Гримом - от подобной магии он имел защиту.

Когда Грим спешно отступал к выходу, путь ему преградило трое бойцов. Первого Новел впечатал в стену, ударив двумя ногами ему в грудь в прыжке. Перед ударом Грим метнул разряженный пистолет в голову второму, а во время него начал доставать из кобуры второй пистолет, которым, проведя удар, пристрелил всех троих, преградивших ему путь.
Подняв брошенный пистолет, Новел выбежал на лестницу, ведущую на верхние палубы.

Корабль Федерации, верхняя палуба.

Выйдя на верхнюю палубу и спешно оценив обстановку, Грим поспешил найти укрытие, где он потратил несколько секунд, чтобы перезарядить один из пистолетов.
"Девочки", - щёлкнуло в голове Новела.

Ослепительный свет, возникший в полной темноте, зловонная вода в канализации, резко повышающаяся в температуре, слизь на стенах тоннеля, полыхнувшая, подобно пуху.

- К чему ты напомнил мне об этом? - крикнул сам себе Грим. Глаза бывшего юриста забегали, выражая поиски ответа на этот вопрос в его мозгу.

Бег по рее.

Внезапно Новел покинул укрытие и что есть силы прокричал:
- ДЕВОЧКИ!!!
Грим снова прыгнул на рею, после чего, непрерывно перемещаясь, разрядил оба пистолета, стреляя по любому противнику, который нашёлся в поле зрения.
- ЖГИТЕ ПАРУСИНУ!!!
"Ничего не забыл?" - шепнуло сознание Грима, когда он спрыгнул с реи, не намереваясь быть лучшей мишенью на корабле.
- Ах, да... ЭТО ПРИКАЗ!!!

Пристань.

- Вопрос о теле преступника не входит в мою компетенцию...
- А жаааль... - протянула Янь, теребя белый рукав комбинезона, от чего на нем появились желтоватые пятнышки, - Если дядю не забрать хотя бы трупом, дядюшка Джейсон расстроится...
Инь оттащила ее назад:
- Ладно, пусть сами разбираются, труп мы им увезти точно не позволим... - прошептала она сестре, - Джейсон не сказал в каком виде этот убийца должен быть, когда мы будем с ним рядом.
Близняшки сделали шаг назад, еще один, как вдруг воздух пронзил уже знакомый им голос:
- ДЕВОЧКИ! - близняшки настороженно подняли взгляды, разгоравшиеся розовым светом глаза вычленили мужчину на рее.
Звуки выстрелов...
- ЖГИТЕ ПАРУСИНУ!
- Ага, щаз, - фыркнула Инь, опуская руку на плечо Янь, которая, было, довольно улыбнувшись, сложила ручки вместе.
- Ах, да... ЭТО ПРИКАЗ!!!
Щелк...
- Есть, сэр! - синхронно козырнули девочки, совершенно забыв о положении, что "к пустой голове прикладывать руку нельзя", и "белая" взмахнула руками, словно в танце. Рукава комбинезона разорвало в клочья трансформацией, плоть словно стекла с рук Янь, обнажая сверкающую раскаленную сталь.
Инь встала за спиной Янь, фиксируя хрупкое тело сестры и погашая отдачу. Направив на корабль два огнемета, "белая" сделала шаг, другой, и "спустила курок", поливая парусник струями пламени, точечно направленными на паруса, однако цепляя и все, что встречалось на пути. За ее спиной с характерным щелчком изменила до крупнокалиберного пулемета одну руку Инь, и замерла в ожидании приказа. Ведь девочкам сказали только жечь, и ничего более.

***
Глядя на происходящее, Клейтон выматерился и скомандовал отступление. Бойцы федерации отказались от их услуг, соответственно ГОП-4 ничего не держало на территории пристани. Не хватало получить еще один залп из пушки Федератов. Пусть сами выкручиваются.
- Жаль девчонок... - произнес он сквозь зубы и бросил взгляд на связиста, - Свяжись со штабом, скажи, что Новел сошел с ума и взял под контроль Инь и Янь.
Повинуясь приказу командующего, Доннерветтеры растворились среди складов, однако сам командующий остался, замерев около одного складов и, чуть улыбаясь, наблюдая за происходящим. Приказ "помочь Федерации" продолжил удерживать его на месте, однако федераты не просили о помощи, и Клейтон просто остался наблюдать.

Корабль, трюм

- Выродок, - прошипел один из рядовых, подавляя боль. Если бы огонь не гас рядом с пришельцем, он сам превратился бы в обугленную головешку. Однако на этот раз, способности нелюди сами сыграли с ним злую шутку. Дотянувшись до комма Верассу, он включил его и прохрипел.
- Сержант... Он идет наверх.
Захват выродка обходится слишком дорого. Матерно бранясь, боец попытался снять с себя частично оплавившийся нагрудник.

Причал

- Понял вас. Я пришлю помощь, - буркнул командир третьих, а затем пролаял несколько команд на боевом языке. Треть бойцов, преимущественно со специальным оружием, развернулась в сторону корабля. Остальные продолжали держать под прицелом стоявших на берегу, помня о сторожевом корабле за своей спиной и искренне надеясь, что стрелять не придется.
Сержант, отойдя вглубь позиций, наблюдал за судном в полевой бинокль.
Наконец на верхней палубе мелькнула какая-то фигурка. Хлопнуло четыре оптических винтовки, и сразу вслед за ними воздух разорвали две очереди из автоштуцеров.
- Я мог бы поклясться, что видел, как мозги паразита обрызгали грот-мачту, - довольно прошипел командир. Он начинал ненавидеть всех местных без исключения.

Новая очередь, на сей раз за его спиной, заставила его вздрогнуть. Обернувшись, он увидел, как маленькие девочки (хотя, какие в Стылый Ад девочки - боевые механизмы) активировали оружие и открыли огонь по кораблю.
Не нуждавшиеся в лишних приказах солдаты буквально залили их свинцом. Два, а затем и четыре автоштуцер, гранаты, камни-вспышки и даже пара фугасных ракет обрушились на симпатичных монстров."Демоны Стужи, если они переживут это, то у них поистине стальные яйца", - подумал сержант, когда под их ногами разорвалось два тяжелых корабельных снаряда.
С шипением ударили варпканоны, вырыв глубокие траншеи в брусчатке порта. Дико завизжал не успевший увернуться морпех, которому выстрелом растворило руку.
"Как же я этого не хотел... Стылые твари!"

Корабль Федерации, верхняя палуба.

- Всё, финиш, - пробубнил Грим себе под нос, сидя в укрытии и тщетно пытаясь найти хоть один магазин к пистолету в карманах пиджака, любуясь на полыхающие паруса. Кажется, мачтам корабля недолго осталось держаться. А там огонь распространится по кораблю. Может, и в трюме найдётся что-нибудь взрывоопасное.
Новел убрал пистолеты и подбросил в руках нож.
Но когда он, в поисках очередной жертвы, бежал у края борта, воздух разорвали характерный хлопок и шум.
Две пули пришлись Гриму в грудную клетку, застряв в металлической пластине, защищающей имплантанты. Однако снайперская винтовка - это не пистолет, и, судя по жуткой боли, которую Новел, казалось бы, мог подавлять, имплантанты были повреждены. Ещё одна пуля попала в левую руку бывшему юристу, сломав предплечье. А четвёртая - последняя - нанесла самый меньший урон "всего лишь" оторвав приличный кусок мяса от бедра Грима.
Как будто этого было мало, огромная отдача от четырёх выстрелов отбросила Грима метра на три. Как раз достаточно, чтобы свалиться за борт в воду.

Причал.
Пули, гранаты, ракеты... всего за пару минут причал стал адом... Девочка в белом даже не шелохнулась, продолжая поливать корабль из огнеметов, словно и не было пуль, прошивающих ее тело. Правда в какой-то момент она замешкалась, разворачиваясь в сторону стрельбы, сделала шаг назад и тогда одна из гранат, взорвавшись под ногами, разодрала защитную оболочку в клочья, оставляя голый остов, на котором все еще пыталась отрасти искусственная плоть.
Пара осколков вонзилась в голову, обнажая стальное нутро, плавящаяся кожа медленно сплозла с лица, отваливаясь кусками, а Янь продолжала улыбаться, если оскал голого черепа можно было назвать улыбкой, пока одна из ракет прямым попаданием не разбила резервуары с реагентами, обнажившиеся под пробитой осколками гранат защитной оболочкой, и девочку попросту разорвало в клочья, залив причал на четыре метра вокруг жидким пламенем, которое продолжило гореть даже попав на воду.

***
Инь точно не помнила, как все произошло, в какой момент сестра ее отпихнула в сторону, прикрыв от пуль своим телом. Странно, Янь всегда была более... более ребенком что ли. Она просто скомандовала ей отступать, и Инь отступила, в первый раз отступила... бросив все силы на то, чтобы поддаться инстинкту самосохранения.
Бежать через всю пристань было самоубийством, а вот спрыгнуть с причала, нырнув в воду - это у нее получилось. На воде расползлось темное пятно, совершенно не похожее на кровь, скорее на подобие мазута, или машинного масла.

Здравствуйте, детишки
 

Окружённый серебристым сиянием, корабль спускался по воздуху прямо к порту, чтобы в гавани опуститься на воду и встать на якорь, подобно всем остальным судам. Все вышли на палубы, чтобы посмотреть с высоты на раскинувшийся город, но взоры их омрачились, когда они увидели, что район порта объят пламенем и дымом, и вспышки выстрелов видны на кораблях с флагами Торговой Федерации.

- Глеб! – крикнул Ричард капитану корабля. – Немедленно дайте связь с нашими в порту! Что там, чёрт побери, происходит?!

Гильберт, прищурившись, скрестил руки на груди и стал наблюдать за происходящим. Связались как с капитаном, так и лично с Валаром. Те кратко сообщили обстановку.

- Какая-то нелюдь на нас напала, значит… обезумевшие местные… - пробормотал Гильберт, его услышал только Ричард.

Когда «Агнесса» опустилась на воду, бой на пристанях уже, в общем-то, закончился. Все те безумцы, что пытались напасть на корабль Федерации, были уничтожены – тому свидетельствовали руины и обломки. Однако многие на летучем корабле видели, как чьё-то окровавленное тело свалилось за борт. Лёгкого сканирования ауры оказалось достаточно Ричарду, чтобы понять – это один из нападавших, не федерат. Тот даже не почувствует, что его «посветил» могущественный маг – для самого поверхностного считывания информации вовсе не обязательно осуществлять не посредственный контакт, подобно тому как достаточно просто увидеть цвет пламени, а не совать в него руку, чтобы оценить его температуру.

- Помер, собака... - усмехнулся Ричард.

По распоряжению Гильберта были собраны все трупы с территории порта. В костёр им было рано отправляться – сначала в казематах специалисты Службы Безопасности проведут некро-дознание, а затем будут использованы в других целях… но об этом – после.

Военный Магистр же, ошеломлённый тем, как изменилась ситуация за время его отсутствия, отправился порталом к Тессорию, чтобы обсудить с ним ближайшие действия. Гильберт лично остался в районе пристани в сопровождении своих магов и нескольких десятков людей Службы Безопасности в чёрных кожаных плащах. Эти ребята имели весьма суровый вид и как бы говорили: с нами не стоит связываться. По концентрации сил Федерации порт вполне можно было объявить её собственностью. Тем не менее, здесь буря пока что улеглась.

Проблем с тем, чтобы уйти на очень долгое время под воду у Грима не было - имплантанты могли обеспечить достаточно времени, чтобы Новел, не показываясь из воды, мог уйти подальше и выбраться на берег, если бы...
... не потеря крови и повреждение этих самых имплантантов из-за двух выстрелов в грудь, из-за которого жуткая боль и от ранений в трюме и на палубе, а также от удара об воду при падении обеспечили Гриму стремительный уход на дно, а о долгом пребывании под водой уже не могло быть и речи.
"Уже и забыл, что значит быть обычным человеком, ннэ?" - отозвалось в мозгу бывшего юриста его alter ego.