Sera, читается великолепно, несмотря на описание мира ведьм, которое больше подошло бы чему-нибудь подлиннее, рассказ вполне закончен. Вот только смысла в нем не ма, как и символизма – это всего лишь фэнтези, которое отчаянно бежит от любых конфликтов, и все-то у них слаженно получается, циклично, а одиночества не ощущается совсем. Единственное иносказание – каменное сердце, сердце в камне или что-то вроде того, красиво, но не оправданно. За сам текст поставил бы высокую оценку, ну, а так, уж извини.

Arroyo, как и многие в теме, рассказа не понял, однако, перечитал его несколько раз, старался выбирать моменты, и одно время даже казалось, что в нем можно уловить некую суть, после чего все станет ясно. Ясно, увы, не фига не стало, кроме некоторых связей, хотя все они при ближайшем рассмотрении напрочь отказываются становиться единым целым, если только герой не сошел с ума по методу Брауна. Написано неплохо, и надеюсь, что какое-то объяснение происходящему у вас задумано, просто либо все так заумно, либо… сложно искать черную кошку в темной комнате. Особенно если ее там нет.

Адсумус, известная народная пословица утверждает, что краткость - двоюродная сестра концептуализма. Ты ж целую эпопею накатал, что уже с трудом понимаешь, а где там многослойность, концептуализм, символизм и прочая ересь. Чудище, выгрызающие себе кишки – явная метафора города, а собачка… тоже что-то означает. Как и Шакалы, и чувак, которые бежит за мечами, чтобы убивать им шакалов – фэнтези он явно начитался; повезло ему, что шакалы тоже «начитанные» попались.
Главная проблема – в подходе. Никто не будет искать символизма в фэнтези, пока оно не продержится в мировых бестселлерах хотя бы лет десять. Впрочем, в рамках этого конкурса, он есть, а потому вполне заслуженная золотая середина.

Линолеум, крепкий концептуальный боевичок с метафорами на военную тематику и чувством одиночества, которое все же присутствовало. Твой рассказ здесь, как темная лошадка, которая, однако, выехав последней, тянет на лидерство. Второе место.

КрасавА. Лично для меня Квадрат Малевича – олицетворение бессмысленности, которая только может быть в искусстве, однако, у тебя есть неплохая эзотерическая трактовка этого «шедевра», что, конечно же, плюс. В целом, лучший рассказ, как по написанию, так и касательно темы – тонкое прохождение по смыслам, высокий уровень чувственности и проекция на вполне физиологическую потребность, возведенную в абсурд. Браво!

Тут я подвел общий итог, исходя из оценок, которые ставили участники. Впрочем заметил, что некоторые из отзывов были без оценок, а поэтому подсчет лишь предварительный, если кто захочит проставить цифорки, то, думаю, это еще не поздно сделать.

Одиночество.
- Идёт охота на волков, идёт охота! – хрипит полуразбитая колонка, вторая заткнулась и провисла на проводе со стола. Желтая штора скрывает полуденное солнце. Там, за стеклом, ад – жгучая печь юга. Всё равно душно, вентилятор со свернутой набок башней, умер. Он как танк, такой белый побежденный танк, вместо изрытого поля смятая постель.
Печатаю, через силу, не хочу; внимание, на лёд дисплея выходит набор случайных букв! Что угодно лишь бы закрасить светлое пятно монитора черными шеренгами букв. Текст о конце света и жизни на острове. Какая чушь! Закрываю лист, и с креслом откатываюсь назад.
Нет никаких сил, встаю, кругами брожу на бреющем полете по дому. Чего бы ещё расковырять? Под ногами хрустят битые диски, которыми я кидался в приближающиеся тени. Может прилечь? Жаркий диван пружинит под спиной. Задремать не получится, слишком возбуждён.
В доме никого, тихо как в могильнике, о, слышу вздыхающую овчарку во дворе. Даже собака не верит в меня.
Какого черта я торчу дома, как же поездка в лес? Ах, да, я отказался. Аниме-фестиваль? Ой, соврал, что занят. Я вру всем и каждому, осталось понять почему?
- Когда всё это случилось? – раз за разом я спрашиваю у стен добровольной тюрьмы. Может с вопроса? Да, точно с невинного вопроса, она спросила меня о том, чего я добиваюсь. Тогда не нашелся, что ответить. Или нет, всё началось раньше?
Каждый день, каждый час, каждое биение сердца раз за разом возвращаюсь к ней. Что я испытываю, любовь, ненависть или ещё чего? Только сожаление, ведь я мог стать нормальным, как все, жениться и растить детей. У меня были бы самые обычные проблемы, и я был бы самым обыкновенным.
Были предчувствия беды. Очень тяжело знать будущее и не быть способным измениться. Я знал, что так будет и так случилось. Мы расстались, потому что были абсолютно разными людьми с противоположными интересами и кругом общения. Чем дольше я упирался, тем сильнее разрасталась пропасть, стало ясно – не судьба. Вот только один флажок я получил, на отношения, знаю, кто их развесил, поэтому больше не молюсь и не поминаю имя всуе.
Они, тени врагов, шныряют и дразнятся вокруг. Я злюсь, теряю силы, и однажды наступит день, когда они повяжут меня голыми руками. Но лучше так, чем просто повеситься на флажке от отчаяния.
Больше некуда отступать, некуда! Из-за лиц друзей проглядывает голодная свора, я зажат в угол. Есть только два пути, чтобы выжить, и оба из них приковывают к компьютеру.
Почему зверь боится флажков? Флажок – это не просто зарубка на памяти, это доказательство злодеяний. Свора часто хвалится тем, что делает работу бога. На самом деле демоны просто хотят жрать. И они сожрут меня, если я сдамся.
Хожу на работу, никто не в курсе. У всех есть воображаемый я. Воображаемый друг, брат, сын, работник. Вот только никто из них не знает, что он видит тени и умирает от удушья. Травля продолжается. «Автор безыдейных произведений, генератор пустых оболочек» - это обо мне. Может, критики правы и я бездарность. Вот только у меня нет иного выхода, кроме как писать или играть. Когда я играю, становлюсь нужным, пишу – появляется надежда.
Если смотреть на маленьких детей, становится грустно. Невинные души ещё не знают, что все на Земле рождаются мусором, и каждый день надо доказывать, что ты не мусор, и нет надежды, потому что рожденный в грязи грязью останется. Вот только дети ещё не знают.
Почему я одинок? Когда началось мое одиночество? С тех пор как мы расстались? Или с тревожных снов? Почему сама судьба была против нас, почему Он приказывал мне отойти в сторону? Может потому что ради неё я мог отказаться от мечты? Одиночество – это избранность. Он ведёт меня вперёд по дороге, а я, я просто расплачиваюсь за избранность.
- Ты способен пойти вперёд! Только ты останешься невредим на пути. Друзья падут! – Каждую ночь вещие сны. Я ничего не способен изменить! Что тебе от меня надо? Он молчит, а я боюсь даже думать.
- Встать! – Сажусь за стол. С удвоенной силой строчу про атаку космодесанта на какую-то богом забытую гору в ледяной пустоши. Ветра, снег, ледники, аномалии на каждом шагу и тучи боевых роботов против смельчаков. В группе предатели, стороны меняются, неожиданный финал в конце, когда каждая сестра получит по серьге. Я смеюсь собственной глупости. Это и есть избранность, надежда на спасение?
Собраться! Надо работать! И может быть Он останется доволен, она вернется ко мне.
Я пишу, бывает, мне это нравится, бывает, нет. Тени бродят по дому, я слышу шорох призрачных крыльев.
- Вспомни, - в ухо льется вкрадчивый шёпот подкравшейся тени.
Наш последний день, казалось, всё будет впереди. Меня волновало только настоящее и милая девушка напротив. Мы ужинали в кафе, запивали пиццу белым вином. Каждая черточка подруги заставляла разгореться страсти. Я любил её всю, от ног до макушки, за круглое лицо, дуги бровей, лучистые глаза, смеющийся рот, небольшие груди. И мир был ярок! Блестели плафоны, металлические ножки стульев, полированный кафель, стойка. Я помню огромный настенный экран и музыку клипов. Мне было легко и приятно, приятно от того, что я пьян, моя девушка рядом, и наплевать на весь остальной мир.
На выходе мы столкнулись с бывшим парнем подруги. Я уже тяжело, как ржавый броненосец на приколе, стоял на ногах, и с трудом различил врага: худощавый, глаза бешеные, сразу стал хватать за грудки и тянуть в сторону.
Толчок! Я отдёрнулся в сторону и получил тычок по зубам. Мне стало приятно от свежести боли и сладковатого привкуса. Я перехватил его руки и ударил коленом в пах, пропустил касательный удар в скулу и снова ударил коленом. Он согнулся, я повалил его и избивал ногами, больше всего на свете желая вцепиться в глотку и напиться крови. Это было живое мясо, добыча! Я бил уже полубесчувственное тело и наслаждался каждым ударом! Никогда прежде мне не было так хорошо! И тут кто-то потащил меня прочь! Ненависть охватила меня, кто посмел помешать трапезе? Я ударил, не глядя. Не лезьте ко мне! Ах-ха-ха!
Я услышал плач. Она полулежала на асфальте, прижимая руки к разбитой губе. Я вспомнил про её хрупкость и слабое сердце. Мои клятвы! Я обещал защищать и беречь от всего, и только теперь понял, что защищать надо от меня самого. Я ушел не оглядываясь. С тех пор демоны неотступно преследовали меня.
- Заткнись, заткнись, заткнись! – я заорал и разбил костяшки об угол стола. В доме давно нет ни одной целой вещи. Пальцы опухли и дрожат. «Ты проиграл, ты мусор, ты уже не тот» - шепчут демоны. Хрен вам! Я буду писать из одной только надежды. Новый раунд, новое поражение, лишь бы выстоять на ногах. Свора за спиной. – Проваливайте к дьяволу, я не сдамся!

Ощущение, что помимо Николая, в сцене присутствует некий рассказчик. Он подкидывает задачки герою, и строчит мелким почерком в блокнотике: Ага - что такое страх? Определение. Знает ли об этом подопытное? Нет, не знает. А если знает, то не думает. Ага! Попался, ну щас я тебе задам! Одна из - можно и убрать. Страх - это форма реакции на раздражители. Но - во главе предложения - приём частый и допустимый. К сожалению создающий ощущение обрывистости, будто лимит знаков на приведущее предложение исчерпался и ... НО! притом но - обычно противопоставляет. Есть ли противопоставление между вопросом и констатацией равнодушия ГГ?
Его - можно заменить и на парня. "Противный и холодный" вот сейчас у меня кондиционера нет и по лицу противный жаркий пот, от холодненького бы не отказался. Вопрос? Может ли на лице быть холодный и при этом противный пот? противный - это когда грязный, потому что мешки кидал или гири поднимал, или ещё чего.
Свое - он же чужое не мог привести в порядок? Можно своё и убрать...
тоже самое. Вопрос - а зачем нужно слово свой? Вообще, в принципе? Абстрагируясь. Для противопоставления чужому.
Дальше пошло такое, что я перестал понимать и просто поплыл по течению, пока не приплыл к любопытной цитате, смысла которой не осилил, но зато догадался, что в теории она бы всё объяснила. Ох уж эта нездоровая жизнь - и питание плохое, и электроника и книги какие на полки - уж лучше бы Перумова на сон грядущий почитал, но трапецию видел - вот она -
в моем понимание его бредовое восприятие пошло именно от этого. Вот эта изначальная трапеция.

как длинно...
Очень много он, ему, его - это отнюдь не красит текст.
Дальше я начал тонуть. Тонуть в описаниях, мильонах образов, буйных красках, пока не понял, что это действительно почти роман, на какую-угодно тему, кроме заявленной госпожой Интерест. Даже если это и так, можно посоветовать лишь радеть о читателях - потому что текст похож на сельву Амазонии - всё яркое, красивое, но в глазах рябит, читатель задохнулся от образов и изысканных словес и жаждет выбраться на каменистое плато Рио-Гранде, что бы насладиться одним единственным каньоном или одиноким деревцем на фоне пустыни. Как-то так.

"его" не красит.
Хоть кто-то честно сказал, что дедушка Горлум был прав и солнце - это желтая морда. Как южанин - к солнцу отношение противоречивое.
Певуче получилось и мне симпатично. С сердцем вообще здорово, мало кто пишет, что у колдунов нет сердца.

очень понятно и грустно. Ощущение что содрал свой вариант у вас, но клянусь, я даже не читал чужого перед выкладкой.
Красиво получилось. И версия с объяснением квадрата Малевича и засушенный цветочек в дневнике.

вот за что люблю ваше творчество, так за жизненность и ммм, как бы выразиться поточнее, за дух? Или как в народе говорят "есть яйца" Жестко, натуралистично и крепко. Можно писать реалистично даже без мата.