Альтер почувствовал как Лана пытается вытянуть его из тела.
--Прочь, ведьма! - из его рта вылетели брызги крови. - Это бы могло сработать если бы я занял чужое тело, но оно моё по праву!
Он чувствовал как Анас слабеет, ещё чуть-чуть и он сможет размазать эту наглую девчонку тонким слоем по потолку. Потом прийдет очередь Никс. Этих двоих он точно не пощадит. Слишком долго пришлось из-за них ждать.
--Беги, ведьма, пока цела.

Пуля вылетела из оружия Стрелка одновременно с узкой пластиной, которая выскочила из рукава Никс и, вращаясь против часовой стрелки, полетела навстречу ментальной нити.
Никс глубоко вздохнула и, приподнявшись на носки, крутанулась вокруг своей оси, оказавшись лицом к Стрелку. Глаза ее сияли: духи вернулись. они все снова были с ней. Воздушный вихрь по мановению ее руки спеленал убийцу, а пластина врезалась в нить и, намотав ее на себя, ушла в пустоту, растворившись без следа.
- Лана, прочь от него, прочь! - закричала Никс, отскакивая подальше и переворачивая столик, стремясь укрыться.

она меня ударила? Разве не глупо драться с тенями? Узкое лезвие прошло скозь меня. Сколько раз пробовали - даже магия плохо на меня действует, а все без толку - бьют и бьют.

я хитро улыбнулся. Отбила? Молодец. А как тебе это?
Револьвер выплюнул веером шесть пуль сотканных из самых густых и темных теней. Три - в ведьму, три - в Алекс.

Народ тем временем испарился окончательно, только пианист (привязан он к креслу, что ли?! ) продолжал играть что-то дерзкое и быстрое.
-Элеонор Ригби, к церкви идет, где когда-то была крещена. Снова одна. В приступе страха кажется ей, что в тенях кто-то страшный идет ... Бьется серде сильней! - начал ни с того, ни с сего напевать Стрелок.

И тут время словно замедлилось. Стрелок выстрелил в Лану, Алекс выстрелила по пуле Стрелка и отбила её. Альтер начал серьёзно нервничать, ёрзая под девушкой и угрожая расправой. Но ведьма не замечала всего того, что происходило сейчас в салуне. Она была увлечена охотой на тёмного.Уперев свободную руку в пол возле головы Альтера, Лана наклонилась к его лицу и прошептала, глядя в глаза:
- Я никогда ни от кого не бегала, не побегу и от тебя, тёмный.
Ведьма хищно улыбалась, а в глазах плясали огненный чертенята. Её дыхание было так близко от губ Альтера, что он мог почувствовать его жар.
Никс бросила какую-то пластину и та, намотав ментальную нить на себя, улетела в пустоту, а Никс крикнулаВедьму отбросило в сторону - сработали инстинкты, но Стрелок снова выстрелил. Ведьма выставила перед собой руку и прошептала формулу, но было поздно...

Алекс, не переставая улыбаться, встретила первую же выстрелом из обреза, уворачиваясь от остальных. Одновременно с хлопком выстрела раздался свист и, длинная серебристая пуля, исчерченная письменами, ударившись о черную тень, вспыхнула ярким светом, взорвавшись сонмом лучей, рассеивающих тени, а в грохоте на миг раздались нежные голоса, распевающие гимн во славу света... запах пороха сменился ароматом благовоний и... отчего-то роз...
- In nomine Patris, мать твою... - крикнула девушка, перекатываясь через барную стойку, хватая с нее бутылку вина, и приземляясь на одно колено на дощатый пол уже подле спрятавшегося бармена.
- Интересно, насколько большой бум в итоге будет? - она покосилась на обрез, - Нет, любимый, я не включу режим Слова Божьего...

вот только черная тень не стоит на месте. Только был здесь - уже там. Вот только левая рука кровоточит. Опасная женщина, опасная. Постоянно перемещаясь из одной тени в другую, стреляет. В итоге пули летят отовсюду и ниоткуда. Одна из таких перебивает цепь, на которой держится большая люстра в центре зала...

Альтер встал, он покачивался но оставался в своем теле.
-- Никс, девочка моя, - говорил он окровавленными губами. - Неужели ты убьешь меня, ведь я часть того, кто любит тебя? Неужели ты не хочешь узнать правду?
Он чувствовал как ментальная нить натянулась как струна, осталось выдержать ещё немного. «Да когда ж ты сдохнешь, Виридис?» - пронеслось в голове.

- Нияши...давай...скорее... - пробормотала Никс, торопливо вынимая из кармана амулет, - вытряхни его из тела...нить оборвалась....
Вокруг Альтера заплясал воздушный вихрь, тело зашаталось, над головой Виридиса закружилась серая воронка....

Мир вам.

Фигура сидящая далеко-далеко от места событий заулыбалась глядя в магический экран: - "Хо-хо, настоящий экшен пошёл!"

- И если пойду я дорогой смертной тени... да не убоюсь я зла...
Это всего лишь танец... а пули - твои партнеры. Танго? Нет... Джайв?.. нет... Скорее в одиночку, подразнить и не позволить ни одному коснуться тебя. А так хотелось выпить за упокой бармена, которого опять уложили пулей между глаз. Он, конечно, поднимется, но Алекс знает, насколько это больно. И сейчас ей не хочется умирать...
Кажется, рухнула люстра... жаль, красивая была, впрочем не отвлекайся... вот и наказание - легкое кровотечение на предплечье. Черт, он слишком быстро перемещается...
- Любимый... "пыльцу" давай... самонаводящиеся зажигательные, - крикнула Алекс, в два прыжка перекрывая расстояние от возможного нахождения противника и прячась за ближайшим укрытием, - нет, никакого Слова Божьего, я ж потом проблююсь, милый...
Она замерла, слушая свист пуль вокруг и, вскинув руку, выстрелила в потолок чем-то, похожим на сигнальную ракету. Разбившись о потолочную балку, две вспышки света, разлетелись мелкой светящейся дробью, освещающей каждый участок порушенного салуна, отыскивая противника в тенях и облепляя его, не позволяя нырнуть обратно во тьму.
- Как тебе ангельская пыль, дорогой? - девушка замерла, выпрямившись и направив обрез на Стрелка, - Я не хочу убивать тебя, мне за это ничего не будет и тебе тоже... может разойдемся с миром?
Кажется, ей прострелило плечо... кажется, это было больно... но адреналин зашкаливал, не позволяя обращать внимание на такую мелочь.

жжется. Спасительные тени, которых стало так много из-за того, что стало много света. Но и в них нет места укрыться - там огонь небес. Я же не создание тьмы, так почему же это оружие действует?

И я применил свой излюбленный трюк , наплевав на предостережения и уговоры: возник из тени за спиной Алекс, приставил ствол к ее голове и спустил курок...

Одна из пуль успела пролететь до того, как формула подействовала, одну уничтожила Алекс, а ещё одна взорвалась маленьким фейерверком о ведьмин "щит".
- Алекс, молодчинка, - прошептала Лана, прижимая ладонь к левому боку. Сквозь пальцы текла кровь.
"Надо помочь Нияши", - вертелось в голове. Лана стянула с пояса серебряную цепочку и раскрутив как лассо, ударила по Альтеру. Цепочка обмоталась одним концом вокруг его ног, а второй конец ведьма дёрнула на себя, крикнув:
- Нияши, давай!

Два варианта - либо получаешь пулю в лоб, и, как обычно, забираешь и его с собой, либо... спасаешься, и, возможно, останешься жив.
- Прости, любимый... еще увидимся, - она успела пихнуть обрез под нос противника и нажать на курок до того, как грохнул выстрел.
А потом... голову раскололо резкой болью... черт, как же она ненавидела этот момент, и как ждала его, чтобы попытаться вновь ухватиться за оборванную пленку потерянных воспоминаний. Вот ее рассекают пополам мечом палача... Грешник, да... она же отказалась от жизни, для встречи с Распорядителями... А что потом? ЧТО?! Пленка рванулась сквозь пальцы, вновь свернувшись где-то на грани сознания, так и не показав ей финала. Она чувствовала, как тело оседает на загаженный пол, как растворяется в воздухе ее оружие, сплюнув последние два освященных разрывных патрона в точно в башку Стрелка, как... исчезает ее одежда где-то наверху в комнате №4.
"Да... не разрушить мне с тобой мир, сэй Альтер"... - ехидно подумалось ей, прежде чем омут перерождения ее потянул за собой в новое тело.

***

Из последних сил Альтер цеплялся за тело. Но его тянуло вверх и это было невозможно остановить. Оставался последний шанс, оставалось то, чего он пытался избежать. --Вы опять всё испортили. - взвыл он. - Но из нас вернется только один.
Он вскинул руку и амулет из кармана Никс пролетел через половину салуна и оказался у него в руке. В этот момент он почувствовал как сознание покидает тело, но Альтер успел активировать амулет и соскользнул в Юдоль снов.
Салун «Хромая лошадь» --> Юдоль снов

Теневой Стрелок был повержен. Это случилось не в первый раз, чего уж таить. Но разве можно убить тень? И он, едва живой, прячется в изведанных и неизвестных мирах, собираясь с силами, чтобы вновь обрести плоть. И если вам покажется, что ваша тень похожа на силуэт мужчины в плаще и широкополой шляпе - может быть, это Стрелок?!

Никс вскочила и бросилась к рухнувшему на пол Виридису. Она приподняла его голову и замерла, стараясь уловить дыхание Анаса. А в голове билась единственная мысль:
- Нияши должна успеть...должна успеть...должна успеть...

Он открыл глаза и посмотрел в глаза девушке. Потом посмотрел на раненую Лану. Осторожно приподнялся на локтях и произнёс осипшим голосом: Вы живы...

- Живы... - Никс внимательно посмотрела на Виридиса и вытерла мокрые щеки. - А ты? Ты...как?
Она чувствовала себя ужасно странно, точно глядела на все происходящее со стороны.

- Вот приду в себя немножко и отделаю тебя, Анас, по первое число, - улыбнувшись, проговорила Лана, глядя на Анаса и Никс. - Устроил нам тут весёлый отдых.
Пуля прошла на вылет и рана была не смертельной, но крови ведьма потеряла достаточно, чтоб свалиться без сознания. Что, собственно, она и сделала.

--Какого тут у вас произошло? - Виридис попытался встать, но взвыв от боли схватился за грудную клетку. - Никс, помоги Лане. Не смотри так на меня. Это действительно я. Я просто полежу здесь, а ты помоги ведьмочке. Наверно особенно обидно ей будет умереть не дожив несколько минут до своего дня рождения.
Он слабо улыбнулся.