Чем закончились бы их с Айоном гляделки, Таурии не суждено было узнать... То ли собеседнику надоел весь этот балаган, то ли она ему надоела, то ли какие другие дела отвлекли Айона. Но Таури пропустила тот миг, когда в ауре Айона пропали светлые блики, а на их место пришла кромешная тьма. Таури моргнула и перед ней в этот же миг уже сидел не человек, а демон с обольстительными чарами. Таури не успела среагировать демон поднялся со стула. Один из люков с жутким треском распахнулся и демон вихрем вылетел в полярную ночь. Люк после его ухода захлопнулся и покрылся еще большим слоем льда.
Таури переваривала увиденное, когда инстинкт самосохранения забил тревогу. Такой громкий уход с бала не останется не замеченным...

Селина засмеялась и сказала: - Аразве вы не мужчина? Вы что сами справиться не можете?
Девушка, которая была ранена, кажется пострадала сильнее других. Мало того, что сосулька Королевы проткнула её, так еще и чокнутый доктор решил на ней свои эксперименты ставить. Селина, подмигнув Королеве, которая развлекалась на полную катушку, направилась на помощь бедняжке. Проходя мимо Дориана и Инквизитора, Селина ударила прямым в лицо одного и нанесла хук с права другому.
-Это чтобы никому обидно небыло! - засмеялась охотница.
А тем временем мужчина со знакомым лицом пытался всё-ещё строить из себя джентльмена, что делало ему уважение.

Дженнет судорожно дернула головой, кивнула, вздрогнула еще раз и густо покраснела. Она не могла признаться даже себе, что этот человек понравился ей еще тогда, в дверях. Именно рассчитывая снова увидеть его, она и вернулась в зал. И вот теперь он здесь, перед ней, и даже о чем-то спрашивает. У Дженнет зашумело в ушах. Грохот и крики, наполняющие кают-компанию, как будто исчезли, она моргнула, подняла глаза и замерла, не в силах оторваться от взгляда незнакомца.

Доктор Уотсон тем временем собрал немного рассыпанного льда и засунул в штаны тому, кого пнули по яйцам.
- Прикладывайте каждый день в течении двух недель. Через некоторое время ваше достоинство вернётся к нормальному размеру.

- Вот незадача! Я так и думал, что придётся изобретать переносную батарею. - Доктор подскочил к девушке и начал колдовать. В уши ей он ввел электроды, а другие их концы замкнул на позвоночник. Генератор привязал к спине бинтами и крутнул ручку.
- Скажите что-нибудь, о Ева новой эры! Вы - первая, кто вернется из-за гроба таким экстравагантным способом!

Джайред нахально улыбнулся королеве и нервно провёл рукой по волосам. - Знаете ли, рассказывать, лёжа на полу - сомнительное удовольствие. Хотя, в той же мере, менее сомнительное, чем смерть, а потому если вы будете настаивать... - Он прикоснулся пальцем к шпаге девушки и тут же одёрнул руку - холод обжёг его посильнее любого пламени ада.

Немка непонимающе уставилась на своего спасителя. Ее лицо не выражало ничего.

Далеко убежать не удалось, шпион графа настиг девушку у самых дверей, схватил за руку и оттащил в угол кают-компании. Надоб, собравшийся в зале, был слишком поглощён событиями, чтоб обратить внимание, как он прижал Элину спиной к стене, так сильно прижав лопатки, что она едва не застонала. Но не разомкнула губ, глядя на него со смесью жалости и отвращения.
- Мне нужны чертежи,- прошипел шпион.- Немедленно. И вы, герцогиня, мне их отдадите, если не хотите погибнуть немедленно.
- Странно это слышать от человека, тлолько что защищавшего меня от пули,- процедила Элина.- Не рассчитывайте на мою помощь.
- Вы не понимаете, что ввязались в игру, в которой не можете победить?
- Это мы ещё посмотрим!
Откуда-то появился нож, лезвие свертнуло у затянутого в корсет живота девушки.
- Подумайте ещё раз, герцогиня.

- Еще как настаиваю, мой милый подданный... - Королева опустилась на колени рядом с поверженным противником, не убирая, однако, шпаги от его горла. - Как тебя зовут, кем ты был... при жизни? - Она приблизила свое лицо к его... - Потому что кем ты будешь в моем царстве - решать буду я сама...

Фандорин увидел, что какой-то мерзавец тащит девушку в темный угол явно не с благими намерениями. Надеюсь Маса справится! Оставив незнакомку на попечение девушки, подошедшей к их компании и ударившей "доктора", Эраст Петрович со всех ног бросился проучить мерзавца пристающего к незнакомке. Это просто, конец света! Только бы успеть!

Майкл торопливо вытер вспотевший от волнения лоб, встретился взглядом с сестрой, потом подергал ручку двери. Вздох разочарования сменился деловитым сопением. Мальчишка опять извлек из карману связку ключей, нашел на ней тот, который был похож на зазубренную палочку, и начал копаться в замке.
В это время послышались шаги. Кто-то шел по коридору. Бетси ахнула, Майкл, обливаясь потом, удвоил старание, замок щелкнул, и тяжелая дверь наконец-то приоткрылась. Дети проскользнули внутрь и оказались на маленькой площадке, нависшей над огромным, уставленный самыми разнообразными паровыми машинами залом.

Мир вам.

Получив хук с права Дориана крутануло на месте от чего шпага вылетела из его руки по угодила острием лезвия точно в глаз, кавалеру обнимающего даму в углу кают компании, как раз после слов "Подумайте ещё раз герцогиня"
Дориан, усмехался, это не совсем то, что входило в его планы, но так тоже сойдёт, к тому же это было так комично.

- Ну же, девушка, не стесняйтесь. Конечно, придётся побыть вам некоторое время андроидом - но это невеликая плата за спасение из смертной тени, не так ли.
В этот момент в кармане доктора зазвенел Брегет.

- Девять часов, дамы и господа! А в это время, точно по расписанию, мы с мистером Холмсом обычно спасаем мир. Ну или, хотя бы, защищаем интересы Империи. - Уотсон раскрыл зонтик, об который немедленно шмякнулась миска салата. Хорошо тут работают официанты, на опережение!
Откланявшись, доктор Уотсон двинулся к выходу. В руке у него появился загадочный прибор, напоминающий компас, к которому он поднес бокал, из которого пила герцогиня.

- Ага, отлично. - кивнул доктор и двинулся в тот угол кают-компании, где разворачивалась драма. Рычажком он двигал Кристианну за собой. И успел как раз в тот момент, как в драму вмешался еще и представитель Российской Империи. Его еще нам не хватало, подумал Уотсон, но отступать было поздно.
- Весьма сожалению, сэр, мэм, но эти чертежи - чего бы там ни было! - украдены у несчастного Кадогена Уэста и принадлежат Её Величеству. В смысле, анлийской королеве Виктории, а не местной. - Уотсон извлёк из кармана револьвер. - В связи с этим, попрошу вас передать их официальному представителю Великобритании на этом судне, а именно мне.

- Да разве это жизнь, ваше величество? Так, существование... Я был бардом, и лишь иногда, очень-очень редко, позволял себе присвоить то, что уже присвоил кто-то другой. Вырос я в Лондоне, и даже иногда якшался с высшим обществом. Правда, это то самое иногда, которое случалось очень-очень редко, ну да ладно... - Джайред вдруг сверил девушку неожиданно серьёзным пронизывающим взглядом. - Меня зовут Джайред. Просто Джайред, а вот кто такая вы? Говорите, я ваш подданный? Но вы же явно не английская королева, чего же вы мне голову морочите?

Фандорин очутился около нахала вовремя! Рядом оказался его давешний знакомый Грей. Резким движением Эраст нанес удар наглецу в шею правой рукой с пистолетом, а левой перехватил руку врага с ножом и попытался оттащить в сторону. -Бегите. -Шепнул он леди. -Дориан! Вырубите мерзавца! Он сильный, как медведь, я долго его не удержу! Полец, не остановишься и я выпущу твои мозги на стену! -Сказал Эраст негодяю приставляя пистолет к виску...

- То есть как? - хрипло проговорила немка. - Андроидом? Каким? Я, конечно, вела не самый здоровый образ жизни. Много курила, баловалась вином, а моя помолвка расстроилась из - за того, что доброхоты просветили моего жениха насчет всех моих похождений. Но чтобы андроидом? Не верю! Тем более, что я вроде бы и не умирала.
Кристианна уставилась на Фандорина, будто ожидая подтверждения.

Элина прикусила губу, понимая, что этому человеку ничего не стоит проткнуть ей живот, просто в воспитательных целях. Не насмерть, но чтоб показать: в случае необходимости его рука не дрогнет. Но отдавать чертежи... Нет. Лучше смерть.
- Вы непоследовательны,- сказала она деланно спокойным голосом.
- Вы тоже,- не стал спорить преследователь. Наклонился так близко, что девушка чувствовала исходящий изо рта запах вина.- Однако ещё больше, чем это, мне претит предательство страны. Или думали, всё сойдёт с рук? Герцог велел мне доставить вас живой или мёртвой, и я склонен ко второму варианту.
- Так не медлите, что же вы,- Элина прищурилась.- Или вам помочь вогнать этот нож?
Шпион прижал лезвие к ткани платья и надавил...
И в тот же момент оказался на полу.
- Благодарю вас,- Элина кивнула и выскользнула из кают-компании.

- ИК! Ты хто, - заплетающимся языком, спросил пьяный медведь у медведя в розочках.
Тот не успел ничего ответить, как рассвирепевший повар подскочил к его собрату и надел тому на голову полную кастрюлю взбитого крема.
- Ты наезжать на моего собрата, - пьяный медведь цапнул с ближайшего стола вазочку с оливье и запустил её в повара.
Повар отогнулся назад и просвистевший над ним салатник с оливье врезался в физиономию, вошедшего в кают-компанию и только что отмывшегося и переодевшегося во всё чистое профессора Фейта.
- Мда, - проворчал недовольный Фейт, вытирая с физиономии оливье, - вроде и трезвый, а мордой уже в салате побывал. Не порядок…
И в пьяную медвежью морду полетела селёдка под шубой. Но не расчитал броска и салатник с салатом опустился на голову доктора Уотсона.
Свист пуль, звон клинков, и шмяки тарелок и салатников слились воедино.

Идя к девушке похожей на самогонный аппарат, Селина схватила первый попавшийся стул и хотела обрушить его на Доктора, но тот куда-то свалил, чем несказанно огорчил охотницу. Подойдя к покинутой всеми девице, Селина выдернула из неё провода и пнула в сторону аппарат доктора.
- мадемуазель, вам помошь нужна? - спросила она у Кристианны.

- Джайред... что ж, имя можно и оставить, хотя я буду называть тебя мистер Джей, - рассмеялась Королева. - А подданными моими вы все стали, когда пропали в Арктике... Как вы думаете, сколько вас уже носит ветер? Сколько длится полярная ночь? День, месяц? Полгода? Спроси у Селины, какой сейчас год...
Королева наклонилась вплотную к лицу Джайреда и выдохнула на него.. лицо собеседника мигом стало белым, как мел, и девушка нарисовала пальцем на нем улыбку от уха до уха
- Поющий снежный бард и шут... что может быть романтичнее!
Она положила обе руки на грудь мужчине - для чего пришлось отпустить шпагу - и от ее пальцев начали разбегаться морозные узоры...