Я попыталась сфокусировать взгляд на его лице, но мне это никак не удавалось. Видимо, всё-таки умудрилась стукнуться головой, когда приземлялась на него.
- Сдаётся мне, что всё же мешаю, - пробормотала я, слезая с мужчины.
Попытка подняться на ноги закончилась падением обратно на этого мужчину.
- Простите... я какая-то неуклюжая сегодня, - снова пробормотала я.
По моему виску текла тонкая струйка крови... моей крови.
- Чёртовы демоны. Когда они уже закончатся? Хоть бы Вилли замок на ворота повесил что ли, - ворчала я, опять пытаясь подняться, но меня неотвратимо притягивало к незнакомцу. Могу поспорить на зуб дракона, что со стороны это зрелище выглядело уморительным.
Цербер заметив одной из голов, что я ушла в полёт, одним прыжком оказался рядом с моим обидчиком и ударом лапы размазал склизкого пупырчатого по полу, а потом тут же оказался рядом со мной, отгоняя любого рискнувшего напасть на хозяйку и её знакомого, при этом неистово рыча и обильно обрызгивая всех слюнями.

Ангелы падшие, с меня все-таки слезли! Только я принял сидячее положение, как чья-то (а, все та же) задница приземлилась на меня, выбив последний дух.

- Нет, мадмуазель, так дело не пойдет, - сказал я, осторожно ее перехватывая и поднимаясь с раненой ведьмой на руках. По ее виску стекала кровь, и я просто не мог удержаться... Шершавый раздвоенный язык слизнул струйку крови с лица девушки.

Казначей:
Новообращенные всегда отличались переизбытком силы и откровенным отсутствием инстинктов самосохранения. На стороне финансиста Дома СС же был опыт и более широкое видение ситуации. А также непревзойденная элегантность. Не теряя последней, мужчина легко уворачивался от крушащего столы, стулья и пролетающих мимо демонических существ Вельзевула, не переставая мягко увещевать его о том, что его сопротивление бесполезно, хоть и весьма забавно. Наносить удары противнику Казначею претило - мог быть поврежден его безупречный маникюр, а мужчина и так уже пострадал в районе нижней челюсти.
- Из-за твоей несдержанности мне придется обращаться к пластику... а я этого очень не люблю... - он, не переставая "танцевать", провел пальцем по загривку одной из тварей и та заверещала от боли, когда в руках Казначея остался ее позвоночник с торчащими, как острые кинжалы, во все стороны ребрами.
Тварь сложилась к ногам мужчины, а тот стегнул своеобразным хлыстом приближающегося Вельзевула по лицу, продолжая держать того на расстоянии.

***
Троица Фрейд.

Они не ожидали удара, взвизгнув почти по-девчачьи, все трое разлетелись кто куда. Эго ахнул от удара, вписавшись в угол стола позвоночником. По его рукам пробежала дрожь и банка с полурасплескавшейся жидкостью выскочила у него из рук.
Дзинь... хрусть...
Все трое как в замедленной съемке наблюдали как волосатая голова медленно перекатывалась по полу, распахивая глаза и открывая рот...
УУУИИИИИИИИИАААААААААААААААААААААААААААА!!! - эта сирена на мгновение заставила остановиться сражающихся...
Башка голосила не переставая, спирально закручивая стрелу времени, замедляя ее, замедляя... замед...
Каждое движение в баре потянулось медленно, воздух стал подобно киселю... словно кто-то включил режим "слоу-мо" на полную катушку...
- Дедушка Хронос... - прошептал Эго, но из-за замедления было сложно понять его слова.

***
Алекс
Все прекратилось так же, как и началось. Мимо ее головы пролетел, размахивая хвостом и лапами, какой-то непонятный монструозного вида тип, подмяв и раскидав всех троих магов. Девушка привстала, оглянулась через плечо, поймав на мгновение взгляд того, кто ей помог, однако не успела ничего ответить, на ее нежданного спасителя приземлилась ведьма, а перед самой Алекс выросло нечто большое, чешуйчатое, рогатое и с огромным хреном, очень удачно болтавшимся прямо перед лицом девушки. Эту-то елду она и отсекла катаной, и, поймав на подлете, запихнула в глотку монстра поменьше. Гигант, кажется, орал и чего-то там голосил на древне-арамейском. Алекс не вслушивалась, тем более, что время потекло внезапно слишком медленно... девушка глубоко вдохнула и разогнала свою стрелу времени, выхватывая дробовик и пуская пулю в кричащую с надрывом башню древнего божества. Пуля вырвалась из ствола и, сверкая в огнях, медленно вертясь, поплыла в сторону верещащей головы... девушка вздохнула и вынула из декольте сигарету. Прикурив от горящего трупа, она оперлась на катану и оглянулась.
- Красиво, черт возьми, - произнесла она, наблюдая сцену всеобщего замедления.

***
Мастер
Он улыбался... все шло, как и должно было идти. А девчонка в его руках - это приятный бонус. Сейчас мужчина неспешно спускался по аварийной лестнице, при этом не держась за перила. Зачем, если ему можно пожамкать выступающие части тела официантки. Это гораздо более приятно. На улице был Ад... все горело, визжало, кувыркалось. Девочка-репортер, которую он так удачно разложил в чужом трейлере изломанной куклой висела на груде арматуры и битого стекла - в которую превратилась некогда богатая вывеска. А на небольшой автостоянке рядом с клубом "развлекались" два подростка. Мастер опустил суккуба на землю, звонко чмокнул ее в губы, наклоняя в позе, ради идеального исполнения которой бы застрелилились все заводчики "романтического порно" Хэлливуда... На фоне взрывающихся машин и разлетающихся на куски тварей - это было... довольно эпично и пафосно... как раз так, как и любил Мастер. Подростки продолжали беситься с участием всякого рода тварей, а блондин, слегка наклонив голову, обратился весь в зрение и слух, продолжая держать свою "партнершу" на руках. Зрелище было донельзя занятным.

Я ошалело смотрела на незнакомца, держащего меня на руках и растерянно улыбалась, а он слизнул мою кровь с виска. Демон, как Вилли... Как же я этого сразу не почувствовала? Теперь, когда мы были так близко, я всем телом ощущала его мощную энергетику. Она была другой, не такой, как у Вилли, но такой же сильной и... возбуждающей. Только в отличии от Вилли с этим демоном меня не связывали дружеские узы. Сказать, что мне неловко и чтоб он поставил меня на ноги я не успела - время вдруг как-то медленно потекло. Всё медленнее и медленнее...
"Стоп! Какого чёрта кто-то тут балуется со временем?!"
Будучи ведьмой, я не могла подчинить время себе и двигаться быстрее. Зато, могла принять облик Смерти, но тогда мог пострадать незнакомец, а мне почему-то этого не хотелось. Я видела, как время течёт и слышала, как оно "дышит", видела причину замедления, а ещё я видела Алекс - быструю и опасную. И всё это я видела в своём сознании, продолжая смотреть в глаза держащему меня демону. Видя пулю, летящую к тому, что вызвало временной стопор, я не стала ничего делать. Не нужно вмешиваться в то, что и так должно произойти.

Бар
Благодаря растянутому времени Вилли смог почувствовать удар по лицу во всех подробностях. Острая кость распорола кожу на скуле, вырвала кусок щеки и с противным звуком оцарапала череп. Его тело закрутило в полёте и отбросило в кучу поломанных стульев, где уже билось в агонии тело монстра, напоминающего результат нежной любви племенного быка и Чужого. Пистолет огрызнулся чертовски медленной пулей, которая оставляла за собой завихрения пульсирующего света и двигалась прямо в голову Казначея.
Продолжая медленно падать, Вилли вглядывался в пожирающие потолок языки пламени, и ему показалось, что он снова увидел в них ироничный взгляд того, кто ничего не забывает и никого не прощает.
Улицы города.
Парень с татуировкой подпирал стенку и равнодушно наблюдал за девчонкой. Её светящийся силуэт только что ударом ноги подбросил монстра вверх и тут же припечатал в полете, отправив к ближайшей стене. Слишком маленькая и слишком быстрая, она двигалась словно солнечный зайчик, появляясь то здесь, то там.
Паренёк наблюдал за ней без намёка на какие-либо эмоции. Он просто ждал, пока она закончит, не проявляя нетерпения. Огромная когтистая лапа ударила в то место, где только что была его голова. Дальнейший бой занял не более тридцати секунд. Он сломал твари лапу, ударом руки размозжил череп и снова занял место у стены.

Алекс:
Всюду летели осколки стекла и щепа, пронзая зазевавшихся посетителей, как шрапнель... кровь изливалась красивыми фонтанами, переливаясь в огненных вихрях всеми оттенками алого. Люди кричали, монстры ревели... а две пули продолжали медленно и элегантно перемещаться в сторону своих целей.
Щелк...
Голова древнего бога разлетается в клочья, оставляя только нервно подергивающуюся нижнюю челюсть под бурым месивом из соплей, костей и мозга...
Стрела времени бешено раскручивается, ударяя по всем и время резко летит вперед, цепляя за собой каждого в баре.
Вжжж...
- ААА! - Казначей орет, держась за разорванную в клочья щеку из обрывков уха хлечет кровь, а правая сторона лица финансиста медленно сползает вниз на перемолотую в фарш скулу, - Уфйу... фффукккааа...
Рука мужчины слишком быстра, чтобы заметить это движение. Позвоночник летит, подобно копью, грозясь пригвоздить Вельзевула к доскам через поломанную мебель, а за ним спешит и сам Казначей, выхватывая серебристую рапиру из ножен.
Алекс смотрит на распластанного бармена и, выдувая струю дыма сквозь зубы, цедит:
- Убей его, Шут... - несмотря на грохот и крики вокруг, несмотря на фокусы со временем, Вилли слышит этот прохладный равнодушный голос, который тут же сметается невнятными хриплым криком Казначея.

***
Братья Фрейд:
Это было слишком... Оно поднялся с колен, отталкивая в сторону кусок столешницы, которым его накрыло. Костюм был безнадежно испорчен, да что там, вся акция пошла коту под хвост. Даже Казначей вышел из себя... и на это было противно смотреть. Надо было убираться. Перемигнувшись со Супер-Эго, он рывком поднялся и, также резко подняв за шиворот копающегося в осколках жбана и останках головы, утирающего сопли Эго, потащил его к выходу. Им преградили путь два ящероподобных шкафа, однако они были сметены шквальным огнем из "Томми-гана" Супер-Эго.

***
Мастер:
- Красиво дерутся... - щелкнул языком блондин, глядя на молодую парочку, - Познакомиться что ли поближе с рыженькой...
Рассуждения прервались криком официантки. Некто очень большой, рогатый и вонючий занес лапу над ними, капая слюной на плечо Мастера и недобро ворча. Блондин вздохнул, крякнул, сажая девчонку себе на бедро и позволяя обвить себя ногами, увернулся от удара и высадил всю обойму в башню монстра из красивого гравированного золотом кольта. Та с аппетитным чавканьем развалилась надвое, а мужчина, передав пистолет Соки со словами "перезаряди", выхватил его близнеца.

Время... Вон, прочие, даже драться успевают, а мы стоим, как идиоты и пялимся друг другу в глаза... А время так медленно тянется... Редко бывает так, что момент, который хочется остановить - на самом деле останавливается...

Пружина разжалась. Вот он звук. Выстрелы, крики боли и гнева. Я снова в Аду... Дом, милый дом, глаза б мои тебя не видели.

Я осторожно поставил смертельную ведьму на ноги и прошептал ей на ушко:
- Я не мог удержаться... Кровь Леди Смерти так приятна на вкус... Каков же будет ее поцелуй?

Тут же я, не сходя с места, полуобнимая ведьму левой рукой выспростал хлыст из правой. Орудие со звонким щелчком полетело под ноги мерзкому типу с половиной лица, обвивая его ногу. Рука с хлыстом резко дернулась, заставляя Казначея потерять равновесие и прервать стремительную атаку. Теневое оружие, исполнив свое предназначение, снова исчезло.

Время разжалось, словно пружина, хлестнув по всем. Я почувствовала нечто, похожее на подзатыльник - время обиделось, но причём здесь я?! На секунду застыла от такого проявления ласки со стороны времени. Мои волосы, как от порыва ветра, взлетели вверх и в стороны, словно облако, и замерли. Но ровно на секунду, а потом тупая боль в сознании и туман в глазах.Его голос вырвал меня из тумана и заставил сконцентрировать внимание на нём.
- Возможно, таинственный незнакомец, ты узнаешь это, - мурлыкнула я без тени улыбки на губах, а в глазах мелькнули дьявольские огоньки. - Благодарю за помощь... э-э... Прости, как к тебе обращаться?
Средняя голова Цербера, видя, что со мной всё в порядке, радостно лизнула меня. Метила в лицо, но от слюней радости пострадала вся я.
- Чёрт... теперь придётся тащить свою задницу наверх для приведения в человеческий вид, - проворчала я.
Финт с хлыстом заставил мою бровь удивлённо приподняться.
- Мило. Хочешь, тоже покажу фокус? - хитро улыбнулась я незнакомцу.
Дожидаться ответа не стала. Отошла от мужчины на пару шагов и...
Я была тем камнем, от которого по воде кругами волны идут, только вместо воды - воздух, а резонатор - моё сердце, удары которого и создавали волны в воздухе. Волны приобретали плотность и били по адским тварям. Одни рассыпались в прах, другие вспыхивали огнём, третьи просто корчились от боли, но на более могущественных существ это не имело никакого воздействия. Вилли, Алекс, незнакомец и все, кто был их уровня, благо таких осталось не так уж и много, только почувствовали неприятный холодок.
- Вилли, может, всё-таки закроешь врата? Жутко хочется есть и кофе... - крикнула я, - а такими темпами кофе мне не видать ещё долго.

После весьма фееричной демонстрации способностей, я улыбнулся и зябко передернул плечами. Сильная крошка, сильная.

- Меня зовут. Меф. Зови меня так. Или если хочешь - Мефисто. Только не полным именем.

Я щегольски двумя пальцами подхватил краешек полей цилиндра, сдернул его с головы, растрепав черные, слегка курчавые волосы и поклонился. Тут же меня осыпала пеплом, какая-то развоплощающаяся тварюка, пролетающая надо мной.

Вилли картинно возлежал на куче поломанной мебели и обдумывал как бы сподручней вынуть ножку стула из-под лопатки. А потом этот одноглазый расстроился из-за своего лица, завизжал как девчонка и выхватил острую железяку. «Убей его, Шут» - голос детки звучал как музыка. Тут, наконец, Меф отвлёкся от ощупывания ведьмы и поставил не фиговую такую подножку Казначею. И вот одноглазый летит в свой последний полёт, прямо в лапы к бармену.
Вилли движется, словно в танце. Он успевает откатиться в сторону и принять вертикальное положение. Казначей по инерции продолжает падение, но Вилли хватает его за голову одной рукой, а второй бьёт между лопатками. Тело Казначея рвётся пополам. В руке Вилли остаётся голова и кусок позвоночника. Но окровавленные губы Казначея продолжают шевелиться. И тогда Вельзевул подбрасывает голову к потолку и разносит её выстрелом.
- Вилли, может, всё-таки закроешь врата? Жутко хочется есть и кофе...а такими темпами кофе мне не видать ещё долго. – ведьмочка успела почистить бар.
- Один момент.
Его окровавленные пальцы сжимают карточку и огненный смерч затихает.
-Это кажется твоё, детка. – он протягивает ей Знамя. – Будь добра, вынь эту деревяшку из моей спины, плиииз.

- Это, кажется, мое. Нечистые слуги Диавола.

Старик наконец-то встал из-за стола. Его лохмотья рабочего постепенно светлели, пока не стали белоснежной сутаной.

- Отдайте мне знамя. С Миром. Вот уж не ожидал, что предложу это таким, как вы.

Голос старика медными трубами возносился к потолку, торжественно и громко.

Алекс:
Девушка улыбнулась, глядя на бармена, который только что разорвал пополам одного из ее бывших... последователей.
- Кажется, денег мы в этой штуки не получим, - произнесла она с иронией в голосе, крутя в пальцах карточку.
- Это, кажется, мое. Нечистые слуги Диавола.
Девушка удивленно потерла уголок губы:
- Слуги Дьявола? Ты что-то путаешь, дедушка... - карточка продолжала черной змейкой бегать между ее пальцами.
А дедок повысил голос на пару октав, добавив немного "джаза".
- Отдайте мне знамя. С Миром. Вот уж не ожидал, что предложу это таким, как вы.
Алекс прочистила ухо и поморщилась:
- Слышь, дедуль, свали в туман, раздражает... - она, не поворачиваясь к старику, показала ему средний палец и сломала карту пополам, - Бесполезная штука на мой взгляд...
На кончиках пальцев девушки вспыхнул зеленоватый огонь, и карта медленно рассыпалась между ее пальцами серой трухой, которую девушка, поднеся к губам, втянула в себя.
- Итак... кредит закрыт... навсегда... - бросила она и взглянула на немного прифигевшего Вилли, - так где у тебя там что застряло?

***
Мастер:
Пистолеты накалились так, что приятно грели ему руки, Соки почему-то продолжала нервно дрожать, прижимаясь к его ногам в лучших традициях дамочек с приключенческих постеров, а гора монстров вокруг него увеличилась в несколько раз.
- Хорошо развлеклись... - подвел итог блондин, наклонившись и погладив девушку по волосам.

-Да ладно, падре, не парься ты так, - Вилли хлопнул мексиканца по плечу и поморщился, когда Алекс выдернула злополучную ножку стула. – Хочешь выпивку за счёт заведения?
Вилли критическим взглядом окинул бар. Он скинул со стойки кусок стола, порылся в куче осколков и извлёк целую бутылку. Потом нашёл целый стакан, наполнил его и осушил.
-Почему нормальная выпивка вдребезги, а всякое дерьмо целое? – спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно.
Рана на лице почти затянулось, но на скуле остался небольшой шрам, чего раньше не случалось. В тот момент, когда Вилли наливал второй стакан над баром, отплёвываясь искрами и распрямляя изувеченные буквы, гордо зажглась вывеска Noire.

Рука демона покраснела и покрылась волдырями. Кожа противно зашипела.

- Если Знамя в тебе, падшая женщина, значит я заберу и запечатаю его вместе с тобой. Вот и все.

Вокруг старика взвилась стена чистого света и он медленно пошел к Алекс.

- Это закон подлости, милый... - Алекс пару раз подбросила в воздух деревяшку и отшвырнула ее в сторону, - Да и выпивать как-то не к месту. Мне бы молочка... из-под коровки...
Она улыбнулась и обернулась к разошедшемуся дедушке:
- Переломишься, падре, - мягко произнесла она, полируя ноготки о футболку, - Я в райские кущи пока не собираюсь, в последний раз мне там не понравилось...
И в это время дверь слетела с петель и вмазалась в стену из света:
- Малышка, мы вернулись... - с порога вякнул Мастер, держа на руках суккуба, - мы тут подумали, и я решил... в смысле мы решили пожениться!

Оторвав голову очередному, и кажется, последнему демону брюнет выпрямился на двух, больше напоминающих лапы, ногах и втянул носом воздух. Его черная кожа была покрыта кровью полностью от головы до пояса, и та густой бурой массой капал с него на пол. Бой был окончен. Зверь внутри был сыт, и уже почти дал волю человеку - возможность снова обратиться ему в нормальную форму. Но, вдруг Зверь почуял запах.
Для него это была вонь, энергии слишком противоречащей его хаотическому нутру. Он резко повернул голову на источник запаха, и увидел, существо похожее на старого мексиканца, который стал менять облик.
Зверь не выдержал, и брюнет ринулся вперед. Сделав несколько быстрых шагов по полу и трупам демонов и некоторых божков, он прыгнул вперед выставив перед собой руки-лапы с покрытыми демонической кровью длинным когтями, целивших в того, кто секунду назад был пожилым мексиканцем.

- Желание женщины закон. - Промолвил "падре" и отпихнув в сторону Лану и Мефа, безмолвно взиравших на происходящее с такой силой, что они оказались в очередной куче столов и стульев в другой стороне бара, оказался рядом с Алекс. Он спокойно и ласково посмотрел ей в глаза. Девушка почувствовала себя абсолютно умиротворенной. А потом Петр просто засунул руку ей в живот, что-то там нащупал и вытащил. Ощущение умиротворенности прошло, а чувство боли - наоборот - проявилось. Старец посмотрел на дымящуюся сферу у себя в руке с любопытством и интересом.

***

Меф принял на себя основной удар крушащейся мебели. Лану, находящуюся сверху, даже не зацепило.
- Мне это положение определенно не нравится - прохрипел демон - я уже третий раз оказываюсь снизу.

***

И тут же Петр принял на себя удар еще какого-то существа. Волк? Демон?
- Демон? Я думал, что с вами уже разобрались... Если ты не Фарфнир, то тебе со мной не совладать, существо.
Лапы зверя порвали сутану и оставили глубокие порезы на боку, но Петр левой рукой отбросил от себя нападавшего.

Девушка поморщилась и провела пальцами по животу:
- Черт, будто красная неделя началась, право слово... - она сплюнула в сторону, цыкнула на было отшвырнувшего "невесту" Мастера, который решительно направился в сторону святого, - С Филлипин что ли приехал, падре?
А после... после она просто оказалась рядом и сломала отвлекшемуся на демонов старику руку, в которой находилась сфера. Поймав ту на ногу, она поступила, как с головой Гекаты в свое время - отфутболила ее в ближайшее окно. Раздался приглушенный звук бьющегося стекла...
А девушка вгляделась в глаза святого, позволив насладиться абсолютной пустотой и мертвым равнодушием в них:
- Скажи спасибо, дедушка, что я вне ваших Адско-райских разборок... вали отсюда, пока я тебя не выпила ради восполнения сил... - произнесла она миролюбиво, делая шаг назад, - Не пойми превратно, не люблю, когда мужчины не в моем вкусе погружают в меня свои пальцы.

Вилли с оттенком равнодушия поглядывал на разбушевавшегося пенсионера и попивал мутотень, которую в некоторых местах величают «виски». Сам Вилли склонялся к определению «ослиная моча», сравнение было оправданно тем, что эта гадость была ещё и тёплая.
А когда в бар пожаловал Мастер и сообщил о свадьбе, бармен поперхнулся и долго кашлял, поэтому момент нападения чувака с шипами на Святого Петра прошёл мимо его сознания. Вельзевул почти сразу узнал святошу, давние, давно забытые, дела… Впрочем теперь всё осталось в прошлом. Вилли больше волновало замужество его официантки.

Я вообще не успела отреагировать на выходку старикана. Кажется, от него разило святошей. Впрочем, меня это уже мало волновало, ибо оказалась я опять верхом на Мефе.
- Мне это положение определенно не нравится, - прохрипел демон, - я уже третий раз оказываюсь снизу.
- А что плохого в том, чтоб быть снизу? - хитро улыбнулась я, и впилась губами в губы демона. По телу мужчины разлилось что-то тёплое и покалывающее, смывая боль. - Полегчало? - мурлыкнула я, оторвавшись от губ Мефа. - Лана, - бросила я, поднимаясь с него и протягивая руку. - Пойдём что ли выпьем за знакомство?
Подмигнув мужчине, я неторопливо направилась к барной стойке, пытаясь собрать волосы в узел. Сексуально покачивать бёдрами при этом у меня почему-то не получалось.

"Он ударил меня!!!" - яростный крик раздался в голове Зверя, и даже отдался человеку.
В абсолютно черных глазах отразились огни ярости, и Зверь за долю секунды оказался на ногах и вновь ринулся на врага.
Снова сделав прыжок, на этот раз его челюсти сомкнулись на колене Петра. Несколько рядов острых длинных зубов вонзились в плоть, и пройдя кожу, мышцы и кость сомкнулись. Он сделал движение головой вырвав коленную чашечку, вместе с прилагающимися к нему мясом.

Вилли наконец откашлялся и, подняв бровь, наблюдал за ситуацией в центре бара. Но тут к стойке подошла ведьмочка и он отвлёкся.
-Твой кофе, крошка. – он подвинул чашку. Аромат кофе перебил даже запах гари. – Я вижу ты снова начала слышать? Рад за тебя.
Бар начинал потихоньку восстанавливаться, всё возвращалось на круги своя. Вилли закурил и покосился жёлтым глазом на Мастера. Почти всё…

- Шшшшшавка! - прошипел Петр, отмахнувшись от Зверя десницей. Свет упал на того, подпаливая шерсть и вспыхивая искрами. Другая же, да и колено - налились пронзительным светом и восстановились. - Почувствуй же волю Божью, дворняга!

*наложено Благословение. сами знаете, как такие штуки действуют на нежить*

- Дура, зачем ты выкинула Знамя? Кущи Небесные!

Старик прошел сквозь стену, которую тут же разнесло щебнем по всему Бару. В образовавшийся проем было видно, что Старец поднял выкинутую сферу и исчез в сиянии, ослепившем всех...

***

- Ослепительный старикан - заявил Меф, снимая солнечнозащитные очки. - Тэкс... Я таки не понял, он получил желаемое? или вы его все-таки надули? Да, мне тоже кофе.

Движением руки "собрала" разбитый в хлам табурет и поставила на место перед стойкой, уселась и, довольно улыбаясь, уставилась на Вилли.
-Твой кофе, крошка, – он подвинул чашку. Аромат кофе перебил даже запах гари. – Я вижу ты снова начала слышать? Рад за тебя.
Я вопросительно уставилась на бармена.
- Точно... Я слышу!
До меня только что дошло, что ко мне и в самом деле вернулся слух.
- Видимо, когда время дало подзатыльник состояние "глухая тетеря" с визгом убежало, сверкая пятками, - пошутила я. - Спасибо за кофе. А... пожевать чего-нибудь у тебя случайно не завалялось?
Выражение лица у меня при этом было, как у того кошака с большими глазищами.

Яркий свет обдал брюнета из руки апостола.
Благо, он не был ни нежитью, не даже нечистью. Но, на его хаотическое нутро святой свет подействовал как-то усыпляющие, и Зверь стал отступать. Постепенно его черты стали возвращаться к человеческим, и через пару секунд на полу перед барной стойкой лежал голый спящий мужик.

Алекс только загадочно улыбнулась в ответ на реплику Мефистофеля, продолжая сверлить место пропажи старца хитрым взглядом.
- Джаггернаут прям... - произнесла она задумчиво и повернулась к Мастеру, - Так что ты там говорил про торт и танцы?
Мастер приземлился на ближайший стул, и, прилаживая слегка невменяемую официантку на колени, ухмыльнулся:
- Мне тут пришло в голову, что я выдохся, как казанова... а вот если изменять законной жене, это будет вносить толику адреналина, и новизну в отношения... Плюс семейное гнездышко, борщ, икра, котлеты... домашний очаг... Нет, тебе этого не понять, малыш... да и потом девчонка теперь точно моя... - он погладил официанточку ниже пояса и, залезая к ней под юбку, как бы невзначай поинтересовался у Соки, - ты же не против, детка? Так сказать, поставим штампик там, где он и так номинально стоит... Бармен! Шампанского и четверку гнедых по такому случаю... мы едем к цыганам!
Он взмахнул рукой и сверзился с хрустнувшего под ним стула, увлекая девушку за собой. Но даже распластавшись на полу, продолжил очаровательно улыбаться в довольно эротичной позе.
Алекс закрыла ладонью лицо и пробормотала:
- Надо срочно выпить... Белого Негра мне, Вилли... - девушка все-таки не желала отказаться от чего-нибудь молочного, хоть и алкогольного. Подвинув ногой голого поца в сторонку, она облокотилась на барную стойку.

Вилли набалтывал вторую чашку кофе для Мефисто, когда ведьма задала вопрос, которого он опасался.
-Поесть? Понимаешь… могу предложить пока только чипсы или орешки. Эээ… я уволил повара…
***
За два часа до начала презентации альбома Карбюратора и аукциона.
Эрни негодовал. Вилли был довольно высоким, но по сравнению с фигурой повара казался подростком. Бармен спокойно смотрел снизу вверх на крушащего кухню здоровяка и улыбался.
- Я молчал когда твои ё…е клиенты заказывали оленину и суши, я промолчал, когда эта твоя шлюшка сделала тебя своим подкаблучником, но я не собираюсь готовить для кучки напыщенных уё…в. Что такое вообще эта фуагра?! - Эрни повернулся к Вилли, чуть наклонил голову и заорал ему в лицо. – Поэтому, пошёл ты на х…, Вилли! Я увольняюсь!
Глаза Эрни горели ярким светом, он пнул разделочный стол и двинулся к выходу.
-Эрни, - голос Вилли был на удивление спокойным. – Ты ошибся. Это я тебя увольняю.
Голова повара взорвалась кровавым фейерверком. Он с грохотом рухнул на пол.
Вилли убал пистолет и повернул голову к замершей в дверях Банши.
-Да не очкуй так, - хмыкнул он. – И вызови сюда Тень, пусть уберёт это говно.
***
Соки что-то лепетала в объятиях Мастера. Она была согласна на всё, лишь бы Он прикасался к ней.
В баре было одно правило: клиент всегда получал ЛЮБУЮ выпивку. Поэтому Вилли, скрипя зубами, вытащил из-под стойки бутылку шампанского.
-Гнедых сам налови, - буркнул он. – Их много в округе ещё бегает. Консервные банки только не забудь к рогам привязать.
-Солнышко, - обратился он к официантке. – Благословляю ваш союз. Главное, что бы ты была счастлива.
Он сделал вид, как будто смахивает слезу.
- Только пообещай мне не делать ему «Шотландскую лошадку». Пусть эта поза у тебя ассоциируется только со мной.
Он подмигнул Мастеру и повернулся к Алекс..
- На сладенькое потянуло? - коктейль с шапкой сбитых сливок оказался перед девушкой быстрей, чем она успела что-то ответить. – Прости, что не рубленом льде, детка. У холодильника был свой личный Армагеддон.

Брюнет открыл глаза.
Чувствовал он себя почти превосходно, лишь рвота подступала к горлу. Он почти ничего не помнил о событиях последней недели. Лишь обрывки как его избивали и пытали неизвестные люди в военной форме. Но, так и ничего не узнав его вывезли куда-то и выбросили из машины.
Затем смутные очертания лиц одной из девушек, сидящих у стойки, и мужчины, с какой-то чиксой на коленях. Остальные лица ему не о чем не говорили.
Еще он помнил некоторые моменты из памяти Зверя. Теперь ясно почему его так тошнило - слишком много демонской крови и мяса в их общем со Зверем желудке.
Поднявшись на ноги, он окинул сидящую у стойки бара компанию, а затем отвернувшись не выдержал и сблевал на пол прямо себе под ноги, лишь чудом не обдав себя рвотой.
Вытерев рот тыльной стороной ладони, брюнет понял, что он голый. Но, не найдя ничего чем можно было бы прикрыться, так и уселся голыми ягодицами на свободный стульчик у стойки.
Он посмотрел на компанию людей, от которых людьми совсем не пахло, и не глядя ни на кого конкретно произнес:
-Можно мне выпить чего-то? И шмотья какого-то было бы не плохо. Я... отблагодарю.. как-то...

-Чувак, только из-за того, что ты отгрыз ногу святоше, - засмеялся Вилли и кивнул Банши. Она принесла из подсобки джинсы не первой свежести и прокуренную куртку, на спине которой был нарисован горящий череп. Перед брюнетом появился стакан виски.
-Наслаждайся, чувак.

Улыбнувшись симпатичной официантке, которую уже вроде где-то видел, брюнет натянул доставшуюся ему одежду прямо на голое тело. Снова усевшись на свое место, он сделал глоток из стакана. Виски обжег горло, и приятное тепло разлилось по телу.
-Благодарю, - крякнул он. - Так ты здесь главный? - обратился он к Вилли.
Удостоившись небольшого кивка брюнет продолжил:
-Как я могу помочь за... эээ.. доброту? - он слегка улыбнулся. - Мне все-равно некуда идти, так что могу пока поработать на тебя. Если ты не против.

Мастер выпил залпом бокал, протянул второй своей невесте, и, чмокнув ее в макушку, вихрем умчался куда-то за дверь.
Алекс проводила его взглядом, оценила светлеющий взгляд официантки и взялась за коктеиль:
- Не наигрался, видимо... - произнесла она, косясь на голого мужика, который каким-то чудом не загадил все вокруг, - Миленько...
Произнесла она после быстрой оценки всех... достоинств нового посетителя.
- Кстати, кажется, твой старый персонал приходит в чувство... - улыбнулась она Вилли, глядя на смотрящую с легкой оторопью на бокал официантку. Однако за окнами уже раздалось дикое ржание и скрип полозьев по брусчатке. Хлопнула дверь и на пороге вновь возник Мастер, уже при костюме... хлопнув на плечи Соки полушубок лишь слегка запятнанный кровью, он подхватил ее на руки и закружил по залу.
- Милая! Мы уезжаем! Нас ждет церковь при казино и пара месяцев безудержной страсти... потом я начну погуливать налево и брошу тебя на сносях, но это потом! А сейчас вперед! К счастью...
- Кстати... - обернулась Алекс, облокачиваясь о барную стойку, - Я тебе благословение не даю... ибо выбор не одобряю...
Блондин выдал голливудскую улыбку и, поставив Соки на пол, произнес:
- Я в курсе... но это меня не остановит... так что оставь ревность при себе, "мамочка"...
Взгляд Алекс стал опасно-колючим:
- Не наигрался в куклы, да, Минди?
- Может быть... но это моя жизнь, детка... и я хочу попробовать все! - белозубо ухмыльнулся Мастер и собственнически зашвырнув официантку на плечо, послал воздушный поцелуй Лане, показал язык Алекс и "фак" Вилли и вышел за дверь.
Вместе со снежными хлопьями и ржанием в бар влетело: "Эгей, залетные!", - грохнуло, полыхнуло синим огнем и парочка умчалась.
Алекс отвернулась от хлопающей на ветру двери и, хмыкнув, ухватила губами трубочку коктеиля. Посмотрев на уже приодевшегося гостя, который давеча потребовал работу, девушка дернула губой, но ничего не сказала...

Я оторвала любопытный взгляд от Мефа и, нахмурившись, уставилась на бармена.
- Ты бяка, Вилли. И скряга. Мог бы прибавить жалование повару и тот бы заткнулся, да ещё бы освоил книгу о вкусной и здоровой пище. Но нет, проще же замочить нахамившего зарвавшегося повара, - проворчала я, обиженно глядя на бармена. - Всё, я умру голодной смертию. По твоей вине. Знай, тебя замучает совесть муками, коих ты и во сне не мог увидеть.
Какого-то чувака в неглиже, надо сказать, ничего так у него неглиже было, вывернуло на изнанку прямо у барной стойки. Я поморщилась. Парню определённо нездоровится.
Заявление Мастера я вообще пропустила мимо ушей - такого, как он, могила исправит. Бросив взгляд на Алекс, я вздохнула - она явно не одобряла выходку брата. А вот Соки было жалко. Пропадёт же с таким раздолбаем. Ну да мне не по фиг? Я вообще есть хочу. В животе обиженно заурчало.
- Так, Вилли, мне по хрен, чья это кухня, но я намерена туда попасть. Если встанешь у меня на пути - превращу в отбивную, зажарю и съем.
Мастер успел куда-то сгонять и вернуться за Соки. Я даже удостоилась воздушного поцелуя - скажите, пожалуйста! Фыркнув в ответ, я демонстративно намахнула горячий кофе и слезла с табурета.
- Надеюсь, тебя торкнет и ты не сможешь расстаться со своей избранницей, - бросила вслед Мастеру я. Не знаю, слышал он мои слова или нет, но они точно не пройдут бесследно для него. Довольно улыбаясь, я направилась на кухню.
- Ну, ребятки, пока я добрая, заказывайте, кому что пожевать сварганить.

- Бифштекс с поваром! - громогласно заявил Меф, немного отупело улыбаясь после такого вихреподобного появления дэмона. - Причем я непосредственно должен за этим наблюдать!

*шепотом*

- Вилльям, у тебя дверь на кухню закрывается?

Вилли окинул брюнета оценивающим взглядом и почесал подбородок.
-Подумать надо... - медленно проговорил он. - Как тебя хоть зовут-то?
Потом ответил на жест Мастера ударом руки по сгибу локтя и повернулся к ведьмочке.
-Падший меня упаси стоять между кухней и голодной ведьмой, - он поднял руки ладонями перед собой, пропуская Лану. - Более того самое время для сексисткой шуточки про место женщины на кухне, но... - его хитрый взгляд скользнул по Алекс, - Я пожалуй воздержусь. И если тебя не затруднит, то меня вполне устроил бы гамбургер в микроволновке.
Потом во весь голос ответил на вопрос Мефисто:
-Замок Эрни сломал. Да и кухня не самое лучшее место для секса. У Ланы прекрасная комната.
-Простите, - девичий голос заставил Вилли повернуть голову. - Мы пришли по по поводу работы.
Сквозь пролом в стене заглядывала рыжая девчушка с хмурым пареньком на заднем плане.
- Сегодня просто ярмарка вакансий! - засмеялся Вилли. - Да вы проходите, не стесняйтесь. Мы не кусаемся. По крайней мере не все. И не всегда.

Брюнет думал было уже обратиться хоть к кому-то, чтобы просто поговорить, но все были вроде бы заняты. Поэтому он помалкивал и небольшими глотками потягивал вискарь из стакана. И вдруг тот, кого все называли Вилли, сам заговорил к нему.
-Подумать надо... - медленно проговорил он. - Как тебя хоть зовут-то?
-Я... - начал он, но вдруг осекся. Кроме, событий последних дней он ко всему прочему не помнил и собственного имени.
Вдруг двери бара открылись.
-Простите. Мы пришли по по поводу работы.
Вилли обернулся на новоприбывших, и брюнет проследил за его взглядом. Там стояла симпатична, вроде, девчушка, и какой-то серой внешности тип.
- Сегодня просто ярмарка вакансий! - засмеялся Вилли. Он сказал еще пару слов, и закончив предложение снова обернулся к брюнету.
-Ну? Имя у тебя есть?
-Не знаю, - произнес он и поймал слегка удивленный взгляд и широкую ухмылку Вилли. - Не помню, то есть.
-У брюнета нету имени? - хмыкнула сексуальная с виду девушка, которую тут звали Алекс.
-Ну, тогда так и запишем - Брюнет. Ты ведь не против? - но было видно: против он был, или нет - по другому его уже вряд ли тут кто-то стал бы величать.
Поэтому он лишь пожал плечами.
-А какая к черту разница? Все же лучше, чем Голый Хмырь, правда? - усмехнулся новоназваный Брюнет. Тут же он получил сокращенную версию своего нового имени все от того же Вилли:
-Итак, Брюн, слушай сюда...

- Да ладно, пусть развлекаются... - насмешливо протянула Алекс, косо поглядывая на Мефисто и проводив взглядом ретировавшуюся на кухню Лану, - Главное, чтобы партнершу задом на конфорку не посадили... а то получится, что ее отжарят по-настоящему...
Она опять приложилась к коктеилю, воздержавшись от заказов "чего повкуснее и прожаристее". Сказать, что она сомневалась в кулинарных способностях Ланы? Да нет... просто не особо было желание потреблять стандартные бульоны "от Ведьмы" на "ивашкиных костях". Разумеется, "проклятье" ведьмочки в сторону Мастера также не осталось незамеченным, но в данном случае Алекс только дернула губой, пробормотав про себя: "Конец официантке теперь..."
"Голый поц" продолжал пытаться наняться на работу, внезапно оказалось, что у него нет имени, или как минимум амнезия:
- У брюнета нет имени? - негромко и неожиданно для себя хмыкнула Алекс. Впрочем, это ее не удивило нисколечко... после таких-то симпатичных дырок в заднице не то, что свое имя, все свое прошлое захочешь забыть... на всякий случай.
Однако, "брюнет" тут же обзавелся новым именем, которое ему определенно не подходило:
- Спроси меня, дорогой, - произнесла девушка отстраненно, - Я б обозвала его Джоном Доу. Все равно персонал у тебя дохнет как мухи, так что в это состояние он может перейти очень скоро...
Она улыбнулась, но улыбка ее тут же стала выглядеть наклеенной. В компанию "Нуар и ко" навязывались еще двое, одна из которых была... рыжей... Алекс поморщилась, остро оглядев малявку...

- Ага, как же, наблюдать он собрался, - пробормотала я себе под нос, проходя мимо Вилли. Он стоял с поднятыми руками в позе "сдаюсь".
Про место на кухне я промолчала, проглотив хотевшие было вырваться ругательства, а реплику про секс просто проигнорировала.
- Будешь хорошим мальчиком - будет тебе гамбургер, может, даже и горячий, - бросила я через плечо, заходя на кухню.
Н-да, обстановочка там была не айс. Создавалось впечатление, что на кухне играли в регби, причём, вместо мяча был один из игроков. Шкафы и полки были снесены, посуда побита, осколки валялись повсюду, а внушительных размеров холодильник так вообще был изрядно так помят. Причина помятости валялась рядом с пробитой башкой и оторванным рогом. Я старательно перешагнула через лужу чёрной крови и направилась к раковине. Помыв руки, первым делом сотворила питьё для того брюнетистого парня. На камбузе оказались все нужные травки, от себя мне пришлось добавить только улыбку. Изрядно повозившись с открыванием дверки, всё-таки достала из холодильника пару гамбургеров и, прихватив питьё, отнесла в бар. Гамбургеры закинула в микроволновку, а напиток поставила перед болезным парнем.
- Выпей - полегчает. Даю слово, - серьёзно сказала я брюнету. Повернувшись к Вилли, улыбнулась, щёлкнула пальцами, а СВЧ звякнула, оповещая о готовности.
- Твой гамбургер. И ещё один на всякий случай.
Вернувшись на кухню, принялась творить омлет с беконом, грибами и зеленью, мурлыкая себе под нос одну старинную обрядовую песенку. Бифштекс для Мефа нашла в холодильнике и бросила на гриль.

По черной-черной улице бежала образина, из клыкастой пасти которой свисал кровавый ошметок (по ходу, монстр кого-то захавал), а роги были закручены по-бараньи. Вдруг грянула «в лесу родилась елочка…», лихо миксованная под хэви-метал, и дорогу адской твари преградила выкатившаяся из переулка миниатюрная машинка. Ее украшала мишура, а также мелкая такая гирляндочка, что мигала, надо сказать, довольно задорно. Музон качал из устроенных в кузове колонок, на одной из которых покачивался лилипут с небритой рожей, да еще в наряде Снегурочки. От всей этой картины монстр до того охренел, что присел на задние лапы, а коротышка вскинул на плечо перекроенный из бенгальского огня искромет, и принялся шмалять.
- Как же вы меня достали! – ярился человечек, - ну прямо спасу нет!
Искры от зверюги отскакивали, не причиняя особого вреда, но тут из кабины вывалился еще один лилипут, что был в костюме снеговика, и бросил в демона бутылечек с люминесцирующей жидкостью. Того охватило ярко-зеленое пламя, в котором монстр и исчез.
- Хороший, млять, бросок! – крикнул лилипут в костюме Снегурки, ловко сиганув через бортик.
- А то! – ухмыльнулся снеговик, - зря я что ли в этот прикид автонаведение встраивал!
Тут из кабины выбрался третий из коротышек, что был облачен в костюм Деда Мороза, но белоснежной бороды не имел, разве что тонкие усики, да и вместо посоха значилась шпага. Как уже понятно, это была знаменитая бригада лилипутов-охотников на демонов.
- Значит, - поцокал языком Босс, - в новостях не врали насчет прорыва.
- Ага, - махнул искрометом Барабас, - загорелась в *опе сера!
- Заглянем в бар? – деловито поинтересовался Передоз, - хотелось бы взглянуть на эпицентр.
- Это наш долг! – сказал Босс с излишним пафосом, - не оставим Вилли в беде!
- Ха! – возликовал Ганджа, - мочим демонюков! Это по мне!
Трое прыгнули во внедорожник, и под ритмы микса «джингл&хеллз-беллз», бригада зарулила в заведение.

Вилли внимательно осматривал собравшихся, при этом с аппетитом жуя гамбургер. Он уже малость запутался в происходящем. Поэтому решил действовать в порядке живой очереди.
-Итак, Брюн, слушай сюда. Ты хочешь работу? Мне, прежде всего, нужен повар, но судя по тому, что ты даже имени своего не помнишь, рецепты в твоей голове вряд ли задержались. С другой стороны мне нужен вышибала, а ты неплохо кусаешься…
- Я пришёл сюда получить работу вышибалы. – спокойно проговорил парень с татуировкой.
- А ты еще, что за хрен с горы? - повернул голову Вилли.
- Он со мной! – затараторила девчушка, до этого она молчала и с восхищением в глазах оглядывала бар и посетителей. – Меня зовут Лили, его Лютум. Я хочу работать официанткой. Возьмите нас мы будем очень стараться!
Вилли смотрел на девчонку с откровенным сарказмом.
- Слышь, малая, а ты не ошиблась? С твоими генами работать в моём баре? Но официантка мне нужна, подумай хорошо, аасимар, прежде чем устраиваться сюда. А что касается вас парни, может устроите спарринг, а я заодно посмотрю вас в деле?
- Я не против, - ответил Лютум.
И в этот момент в бар завалились лилипуты.

Визжа резиной, машинка подкатила к стойке, скрипнул подъемник, и коротышки стали выбираться.
- Хэй, Вилли, как сам? – громыхнул Барабас, - давно не виделись! Не обращай внимания на мой прикид – мы реально с пати сорвались!
- Приветствую, - Передоз убрал на лоб очки-консервы, и бросил подозрительный взгляд на двух амбаллов, что, по ходу, собирались намять бока друг другу.
- Бонжур, - Босс церемонно раскланялся, - наслышаны о беспорядках, что у вас тут происходят. Готовы оказать посильное содействие.
- Глуши базар, а то уж тошно! – буркнул Барабас, - и предлагаю забухать немного! За старый новый, мужики!
Босс бросил на коллегу строгий взгляд, махнул рукой, и потянул из кабины «флакон» лилипутского шампанского.

- Выпей - полегчает. Даю слово, - серьёзно сказала мне девушка, которую, кажется, звали Лана, поставив передо мной стакан с какой-то жидкостью.
Я даже слегка удивился. Во-первых, я ее ни о чем не просил, в основном, чтобы не быть посланным на то место, которым я совсем недавно был вынужден светить перед всеми собравшимися. Во-вторых я не ожидал такого дружелюбия. Да, Зверь кажется немного помог им в борьбе с демонами, но не до такой же степени!? Или у меня просто другой взгляд на жизнь.
Так или иначе, я искренне поблагодарил ее, и Лана опять отправилась на кухню.
А я опять повернулся к Вилли.
-...С другой стороны мне нужен вышибала, а ты неплохо кусаешься…
- Я пришёл сюда получить работу вышибалы. – спокойно проговорил парень с татуировкой, который пришел вместе с симпатичной девчушкой.
В этот момент я и понял, что, скорее всего, будет драка.
Еще масла в огонь подлил Вилли:
-...А что касается вас парни, может устроите спарринг, а я заодно посмотрю вас в деле?
- Я не против, - ответил парень по имени Лютум.
И в этот момент в бар завалились лилипуты.
У них с Вилли начался какой-то совершенно не касающийся меня диалог.
А я попивая не самую приятную жидкость из стакана принесенного Ланой исподлобья смотрел на парня Лютума, пытаясь найти в нем что-то, что мне не нравиться - ну, не могу же я просто так бить обычного человека?
Понимаю, что собеседование, кастинг, все дела - но слегка необычный, правда?

Алекс отставила пустой стакан в сторону и без интереса вслушалась в беседу. Рыжая бесила... бесила невыносимо... парень не вызывал ни капли эмоций. Чурбан какой-то неживой, и пахнет от него... девушка принюхалась... ничем.
Она вздохнула и, достав сигарету из пачки, припрятанной в кармане шорт, закурила, распространяя над стойкой тяжелый запах дешевого табака с примесью какой-то дряни.
"Блевашка" и "Никакой" решили устроить драку, что же, по крайней мере бояться, что они что-то сломают, не придется.
А потом появились малые... опять...
- Опоздали вы... - улыбнулась девушка их главарю и небрежно стряхнула пепел в пепельницу, - Сами справились, и, похоже, без особых потерь...
Она сползла со стула и, направившись к музыкальному автомату, принялась изучать ассортимент, крутя в пальцах монетку.

Фразу Алекс лилипуты не расслышали, поскольку Барабас, он же Ганджибас, попал пробкой от шампанского прямо в лоб тощему Передозу. Того сбило с ног, во все стороны хлынула пена (и больше всего, ясное дело, досталось самому громиле, которому даже нарядный кокошник с головы сорвало)…
- Передоз, братишка, ты живой? – бросился Барабас к другу, - я ж не хотел!.. Я же случайно…
Алхимик с трудом поднялся на ноги, ощупал огромную шишку на лбу, зачем-то вернул очки-консервы на глаза.
- Ну ты и козел, Барабас, - протянул он с обидой, - весь праздник испортил…
- Херня! – видя, что с Передозом ничего страшного не произошло, здоровяк успокоился, и даже заулыбался, - у Вилли завсегда найдется что выпить! А потом и салют устроим из тех бомбочек, что ты фаршировал гремучей смесью!
- Прекратить балаган! – попытался приструнить разошедшегося не на шутку Ганджибаса шеф, но того реально несло, и он уже во всю глотку орал:
- Но-о-овый год к нам мчи-и-ится… ско-о-оро все слу-учится…

Я подошел к ведьме сзади, легонько, но страстно приобняв за талию. Левой же рукой легонько прищелкнул, и послушные тени быстро пожрали весь беспорядок, что находился на полу. Включая безвременно почившего повара.

- Я голоден, прекрасная... И боюсь, бифштекса мне уже не дождаться...

Моя левая рука означила дорожку от подбородка между упругих и вздымающихся от дыхания грудей к животу и ниже... Что же я делаю?!

Вилли жевал гамбургер и поглядывал по сторонам. Лилипуты как обычно шумели, и бармен налил им текилу в широкий низкий бокал.
-Дарово, парни. – он почесал переносицу и бросил взгляд на Алекс. – Да, тут мы сами справились, но вот по городу ещё много рогатой хрени бегает. Они жрут моих клиентов, а это плохо для бизнеса. Плачу две сотни за каждого убитого монстра. Устраивает?
Разобравшись с лилипутами, Вилли сделал движение руками, как будто что-то раздвигал. Посередине бара груды мусора разъехались в стороны, и образовалось свободное пространство.
-Прошу, детки, - обратился он к Брюну и Лютуму. – Ваше поле боя.
Лютум хрустнул шеей, расправил плечи и вышел на «ринг». Его лицо не выражало совершенно никаких эмоций.
Зато на лице Лили светилась идиотская улыбка. Она тоже оказалась возле музыкального автомата рядом с Алекс. Девчушка-аасимар долго мялась за спиной девушки, а потом спросила:
-Вы ведь Алекс? – и замерла, боясь дыхнуть.
Тем временем Вилли уже начал уставать от этих кадровых вопросов. Вечер оказался чертовски долгим и бармен уже был не прочь отправиться в кровать, желательно не в одиночестве. А ещё предстояло решить вопрос с поваром. Он уже думал предложить вакантное место Лане, но сомневался в её согласии и в данный момент ей было не до него.
-Детка, поставь что-нибудь этакое. Надеюсь на твой вкус. – громко сказал он Алекс. – Главное, что бы не этого пухлого корейского демона безумия, - пробормотал он уже тише.

Девушка было выбрала трек, и даже опустила монетку в желоб, как...
-Вы ведь Алекс? - рука дрогнула и промазала мимо вожделенной кнопки.
- Fucking shit! - процедила девушка сквозь зубы и медленно повернулась, - Тебя не учили со спины не заходить к взрослым тетенькам?!
Рыжая! Б***ть...
Алекс прикрыла глаза, глубоко вздохнула и оперлась на музыкальный автомат, тряхнув его как следует, из-за чего механическая рука тоже знатно промазала, определяя винил, который должен был упокоиться на круге.
"little fucking red bastard!"
- Может быть... - наконец, ответила девушка, прохладным взглядом скользя по девчонке, - Смотря, чего надо...
-Детка, поставь что-нибудь этакое. Надеюсь на твой вкус.
- На удачу надейся... - в тон рявкнула девушка, - Весь кайф выбора попортили...
"... mother jesus fuckers... fuck.." - не унимался голос в ее голове, почему-то с откровенным лепреконским акцентом.
Автомат фыркнул, выдал почему-то клуб серого дыма, неприятно пахнущего резиной... а потом...

- А в принципе сойдет... - улыбнулась Алекс и опять уставилась на рыжую, - Чего хотела, свечка?

-Прошу, детки, - Вилли обратился к Брюну и Лютуму. – Ваше поле боя.
Брюн снял куртку, которая ему досталась совсем недавно и положил ее на барную стойку.
-Детка, поставь что-нибудь этакое. Надеюсь на твой вкус. - сказал Вилли, и Алекс активировала музыкальный автомат. И заиграла песня.
Do you feel that
You better hold on
This ones about to get ugly
Брюнету понравилась эта песня - вызывала внутри что-то из прошлого. Он не помнил не названия песни, не исполнителя, но слова крутились в его голове, будто он очень часто ее слушал.
Оставшись в одних старых джинсах Брюн вышел в центр свободного пространства.
Как мог размяв мышцы он принял подобие боевой стойки и стал смотрел на действия Лютума.

- Две сотни за голову? – Босс быстро подсчитал что-то в уме, - идет!
- Смотри! – толкнул его в плечо Ганджа, - эти два бугая собираются отметелить друг друга! Круто, мля!

Лилипут-громила радовался как ребенок, тыча пальцем в сторону импровизированного ринга. Отхлебнув из наперстка забористого коктейля, поинтересовался у Передоза:
- Ты на кого ставишь? Я на брюнета!
- Да они оба брюнеты, - худой коротышка покрутил линзы очков, настраивая их на дальнозоркость. – Я бы на того поставил, что покрупнее...
- Я же говорю, что на хлипкого ставлю! – Барабас состроил страшную рожу. – Ставлю сотню, что он порвет твоего голиафа ко всем дебеням!
- Заметано, - кивнул алхимик, и они ударили по рукам.

- Делаем ставки, господа и дамы! – радостно поддержал Вилли. - Сейчас будет мясо!
Лютум напал первым. Быстрое движение, потом мощный удар. Кулак впечатался в лицо Брюна. Второй удар пришёлся уже мимо. Лютум продолжил движение по инерции, но развернулся на носках, что бы встретить контратаку.
***
Лили, испуганная реакцией Алекс, отшатнулась, но взяла себя в руки.
- Я ваша большая поклонница. Вы дадите мне автограф?
Онав протянула блокнотик с изображённым на обложке горящим черепом и от волнения облизнула губы.

- Делаем ставки, господа и дамы! – радостно произнес Вилли. - Сейчас будет мясо!
Брюн на секунду обернулся к бармену, а когда вернул взгляд на Лютума, как раз успел встретиться взглядом у его кулаком, врезавшимся в скулу. Следующий удар был в бок, но Брюн ушел от него. Здоровяк сделал шаг мимо него, и развернувшись получил удар в висок, и за ним еще одним в живот. Брюнет отскосчил на два шага назад...

Алекс слегка ошарашенно посмотрела на девочку, потом перевела взгляд на блокнот:
- Поклонница? - переспросила она недоверчиво, - И в каких же деяниях я стала столь популярна, что у меня завелись фанаты?
Она зло ухмыльнулась и обошла рыжую стороной:
- Прости, свечка, но я не даю автографов. Никому... никогда... - бросила она через плечо и направилась к бару, при этом пройдя в опасной близости рядом с дерущимися.
- Вилли, если эта дурость с автографами твоя дурацкая шутка, я... - не закончив предложение она взяла со стойки ту самую бутылку наидешевейшего виски и приложилась к ней, - Поклонники... надо же...
Постукивая подушечками пальцев по горлышку бутылки, Алекс бросила короткий взгляд на спарринг и поинтересовалась:
- Ну положим, победитель станет вышибалой. А проигравший? Будет клиентов развлекать? - она кивнула на сцену с металлическим шестом, слегонца оплавленным и покрытым бурой коркой, как последствиями произошедших событий.

Лютум не проявил никаких эмоций. Он просто снова ударил. На этот раз ногой. Брюнет упал, а татуированный постарался пригвоздить его ещё одним ударом к полу. Но его тяжёлый ботинок не попал в цель, а пробил дыру в полу.
На лице парня не было ни азарта драки, ни ненависти. Казалось, он выполняет рутинную работу. Он бил с каким-то тупым автоматизмом, но при этом достаточно быстро двигался и наносил очень сильные удары.
***
- Детка, я первый раз её вижу. Она какая-то странная. – сообщил бармен. – Такая пай-девочка должна обходить мой бар стороной. Смотри, как она на тебя пялится. Это точно любовь.
Вилли хохотнул и покосился на дерущихся.
-А про этих я ещё не решил… Видно будет.

Очутившись на полу Брюн еле успел увернуться от тяжелого каблука Лютума. И все же секундой позже получил носком по почке. Он скривился от боли глядя на лицо Лютума, которое не выказывало никаких эмоций.
"Да ты что не человек... - подумал Брюн и тут же осекся. - Хотя да, скорее всего ты и не человек. Зря что ли сюда приперся? Ну, тогда меня и совесть мучить не будет".
Он ослабил барьер в своей голове, в который постоянно сильнее или слабее бился Зверь. Сейчас он спал после добротной драки, но Брюн все же разбудил его. Правда, дал лишь часть воли - минимум внешних метаморфоз. Только мощные мышцы, в дюжины раз крепче и сильнее человеческих. По телу сразу же разлилась волна энергии и силы.
Брюн в долю секунды оказался на ногах, и лишь его потемневшие глаза выдавали какие-то изменения. Хотя, Лютум все-равно на них не отреагировал.
Сделав резкое движение головой, Брюн лбом сломал здоровяку переносицу.

- Любовь... - Алекс покачала головой, - Сомневаюсь...
В воздухе пронесся тяжелый аромат мускуса, девушка поморщилась и покосилась на дерущихся.
- Не вдохновляет... - произнесла она негромко и, схватив бутылку, направилась к лестнице наверх, - Когда закончишь с набором, приходи...
Улыбнулась она на прощание Вилли, коротко стрельнула глазами в сторону рыжей, скользнула взглядом по двери на кухню, нервно рассмеялась и, слегка покачивая бедрами, поднялась по лестнице.

Нос парня хрустнул и вошёл внутрь черепа. Но вместо крови из раны вытянулись тонкие чёрные маслянистые нити. Новый нос сформировался за несколько секунд. При этом Лютум не проронил ни звука.
Двое двигались напряжённо вглядываясь друг другу в глаза.
Лютум оставался совершенно спокоен. Он готов был драться сколько потребуется, не чувствую ни усталости, ни чего-либо ещё.
- Ладно, хватит яйцами звенеть. Боевая ничья. – громогласно объявил Вилли. – Я принял решение.
Лютум сразу остановился, и, казалось, потерял всякий интерес к сопернику.
- Будете напарниками. В ваши обязанности будет входит фейсконтроль, усмирение буйных и ещё хренову тучу поручений, которые будут приходить мне в голову. Обещаю, скучно не будет.
Драка могла продлиться и подольше, но Вилли уж очень запала в душу (или что там у него было вместо души) походка Алекс и он решил побыстрей покончить с кадровыми вопросами.
- Ты! – его палец указал на Лили. – Будешь работать здесь, но я тебя предупреждал, полукровка. И ещё… доставать Алекс чревато. Так остался повар…
- Я дико извиняюсь…
Вилли удивлённо уставился на говорящего. В углу бара сидел Локки. Пройдоха спокойно отсиделся в зеркале всю мясорубку и теперь попивал кофе, который спи…л у Ланы.
- У меня есть предложение. Но предупреждаю, они работают только вдвоём. Но повара отличные.
Вилли с тоской покосился на лестницу и махнул рукой:
- Двое - так двое. Организуешь? – на языке вертелись тысячи ехидных комментариев к поведению бога, но Вилли промолчал.
Скандинавский бог кивнул и продолжил пить кофе.
- На вопрос, когда вам приступать, ответ: вчера. Ты… Нет, ты… - он оглядел Банши, потом Лили. – Вы обе, как-нибудь подмените меня. Эх, где моя Соки…
Вилли тяжело вздохнул и пошёл наверх, по пути дымя сигарой.

-Неплохая драка была, да? - Брюн протянул руку Лютуму, но тот лишь отстранено посмотрел на него со своего немного большего роста. - Ладно!
Брюн прошел к стойке и сел на стул возле своей куртки. Найдя почти опустевшую бутылку виски, он немного наполнил свой стакан.
Зверь снова ушел спать, а тело человека так и осталось болеть - демоническая кровь не самая лучшая для регенерации людского тела. Ссадина на скуле заметно болела.
-Ты ведь Банши, верно? - обратился Брюн к официантке. - Я хотел бы извиниться за то, что было в подвале... ну, тогда. Хорошо? И еще: я понимаю, что тебя сейчас вроде как за главную оставили, но не могла бы ты мне льда принести - а то ссадина болит, а я тут нихрена не шарю.
Затем он перевел взгляд на рыжую подругу своего "спарринг-партнера".
-Новенькие значит? Надеюсь, ты по разговорчивее своего друга будешь. Меня вроде как Брюн зовут. А тебя?

Пока шла драка, Барабас вовсю подбадривал бойцов. Он то свистел в два пальца, то ногами топал, то скандировал всякие непристойности. Передоз наблюдал за схваткой молча, а Босс так и вообще не обращал внимания, переводя взгляд с рыжей девчушки на Алекс (и особенно от него не укрылась изящная иноходь последней, когда та решила подняться наверх). Бармен тоже все видел, и по-бырому свернул поединок.

- Ну, так нечестно! – запротестовал Ганджибас, - это, млять, как в плохом фильме, где ни одно животное не пострадало!.. Требую продолжения банкета!

Однако, призыву громилы-лилипута никто не внял, и алхимику пришлось его успокаивать. Как всегда.

- Не, ну что это за драка? – стенал Барабас, - вот раньше были бои, так бои. Кровища фонтаном, кишки по всему полу, мозги на потолке… а теперь? Да это детский сад! Хор, мальчиков, млять, одуванчиков!
- Да забей, - Передоз похлопал товарища по плечу, - давай лучше пыльцы нюхнем, и в боевой рейд!
- Точняк, - осклабился верзила, - пар надо выпустить!
- Думаете пострелять? – Босс покрутил тонкий ус, - добро! Вилли дает по две сотни за демона, счет будем вести по зубам, когтям, и кисточкам от хвостов.
- Вопросов нет, - кивнула команда, и все нюхнули.

-Ты ведь Банши, верно? Я хотел бы извиниться за то, что было в подвале... ну, тогда. Хорошо? И еще: я понимаю, что тебя сейчас вроде как за главную оставили, но не могла бы ты мне льда принести - а то ссадина болит, а я тут нихрена не шарю. – сказал Брюн.
Банши внимательно посмотрела сквозь него. Она часто путала тех, с кем разговаривала. Они казались ей одинаковыми. Ситуация в подвале вообще благополучно выветрилась из её памяти. Поэтому Банши сосредоточилась на льде. Но так как холодильник ещё не восстановился, Брюну достался замороженный окорочок, который не успел растаять.
Зато Лили с энтузиазмом вступила в беседу.
-Новенькие значит? Надеюсь, ты по разговорчивее своего друга будешь. Меня вроде как Брюн зовут. А тебя? – спросил он.
- Да, мы - новенькие. Меня зовут Лили. Правда, Лютум не совсем мой друг. Мы познакомились по дороге сюда. Точнее я шла именно сюда, а он искал работу. А ты клёво дерешься, тут вообще всё клеевое. А ты тут тоже недавно? Я просто в восторге. А интересно, я увижу демонов? Я бы хотела увидеть демонов. А ты? – затараторила девчушка. Она с восторгом поглядывала на лилипутов, с блеском в глазах разглядывала бутылки и при этом глупо улыбалась.
***
Вилли прошёл по заляпанному кровью коридору. Трупов уже не было, но тяжёлый запах смерти наполнял пространство. На стене кто-то дрожащей рукой вывел: «Мы все умрём здесь»
-Ну, положим, не все, - хмыкнул Вилли. – Но, всё равно, спасибо, Кэп.
Он затушил сигару пальцами, поморщился и сунул её в карман. Подойдя к знакомой двери, он, было, собирался толкнуть её, но снова хмыкнул и постучал.

На двери, которая, неожиданно пошла рябью и изменила форму из структуру, из металлической обратившись с резную дубовую, обитую черным железом, проявилось недовольное лицо, покрытое корой, как морщинами. Оно открыло глаза, черным взглядом уставилось на бармена и проскрипело в усы:
- Чьих будешь? Пароль... - однако, не успел Вилли открыть рта, "страж" пошевелил носом, втянул воздух ноздрями и, чихнув, прохрипел:
- Извиняюсь... Проходите, шеф...
Дверь приоткрылась со скрипом, как бы нехотя, образовав небольшую щель, через которую нельзя было протиснуться, не порвав на себе футболку, из-за чего ее пришлось открывать и даже тогда она поддавалась с натугой.
... комната за дверью полностью видоизменилась по сравнению с прошлой обстановкой. Теперь тут преобладали зеленые цвета и дерево, украшенной искусной резьбой. Над огромной кроватью, укрытой меховым покрывалом, трепетал листьям огромный, и, казалось, живой дуб, усеянный руническими надписями. В каждом движении листьев, подхваченных легким ветерком, отчего-то слышался переливчатый не то смех, не то струнные переборы. Камин обрел форму огромной оскаленной медвежьей пасти, утыканной стрелами и копьями, перед ним стоял тяжелый стол из мореного дуба, на котором уютно расположился графин с вином и два бокала. Впрочем, техника никуда не делась... все так же переливался абстрактными красками плазменный экран, все также сбоку на туалетном столике, больше похожем на пенек, отсвечивал голубым небольшой ноутбук, а на скамье рядом с окном лежал приоткрытый кейс с винтовкой.
Однако Вилли не позволили разглядывать комнату вечно...
- Если вы с проверкой, то я тут ни при чем... - то же старческое лицо появилось над головой Вилли, фыркнуло на растущую из потолка омелу и тут же сжевало ее, - мы не успели убрать бардак... а все ваши нерадивые постояльцы...
"Страж" со значением кивнул на "художественно" разбросанную дорожку из одежды, ведущую в небольшую нишу в углу... из-за слегка колышащейся от пара тонкой полупрозрачной занавески, больше смахивающей на ширму, чем на приличную дверь, ведущей в ванную раздался плеск и очередная порция негромких, но довольно выразительных ругательств.
- Ругается, как стадо пьяных лепреконов, шеф... - пожаловалось лицо, - Примите меры, честное слово. Леди так себя вести не должны, особенно ее крови...

Совершенно обкумаренные, лилипуты прыгнули в машину. Кузов опустился на шасси, и внедорожник рванул с места. Из динамиков хлынул трэшак в виде «Сектора газа» (добрая песенка «Черный вурдалак»), по каковой причине нескольких посетителей вырвало.

- Гони! – ревел Ганджа, заряжая базуку бомбочками, - гони по полной!
Босс вовсю бил по клаксону, отчего едва вписался в дверной проем, но все же внедорожник вылетел из помещения.

* * *

Первую жертву они встретили в сквере за баром, и это был демон-червь.
- Мля, что делать, - озадачился Барабас, - у него же ни клыков, ни когтей, ни кисточки от хвоста…
- Ма-ачи! – донеслось из кабины, и еще оттуда вырвались клубы едкого желтоватого дыма.
- Есть! – гаркнул громила, и выдал залп.
Бомбочка ушла с дымным следом в кусты, и взметнулся сноп яркого пламени. Червя разметало на части, но также из скверика вылетело и несколько вовсю дупелящихся тел.
- Какого х*я! – неслось вслед внедорожнику, - это еще что за черти?!
- Не надо благодарностей! – кричал Барабас, а еще пускал с базуки конфетти и серпантины.
Следующий демон был правильным – при рогах и копытах, и попробовал взять машинку на абордаж.
- Получай, ка-азел, гранату, - пропыхтел алхимик, - и стал закидывать вражину елочными шарами. Те разрывались, как осколочные гранаты, только очень маленькие, но наступив на один из осколков, монстр тут же схватился за копыто, и заколбасился в диких судорогах.
- От так! – прыгал в кузове Барабас, - сейчас я по тебе с хлопушек жахну!
Он и правда жахнул, и остались от демонюки рожки да ножки.
- «Двустволка» на кармане! – высунулся из кабины Босс, напрочь позабыв о руле.
- Крути баранку, извращенец! – в один голос возопили алхимик и верзила.
- Все под контролем! – главарь вернулся на водительское место, и выровнял ушедший в занос внедорожник.
Машинка помчалась дальше, и дикое мочилово продолжилось…