... поняла, что это был вовсе не коньяк, а ...

НЕУЖЕЛИ ГОЛЫЙ СПИРТ??????!!!

Однако, она снова ошибалась, это было волшебное снадобье подброшенное в реку злобным Хедином. Она почувствовала, что мир вокруг нее меняется. Лавина новых ощущений обрушилась на ее сознание...

... все плыло перед глазами, Лисичку избивали гигантские блохи, находившиеся прежде в шерсти Тузика. Но отважная Лиса выхватила... пилку для ногтей и распилила их к чертовой матери, но тут подоспел лосьен и начал топить девушку в себе...

... Нет, это был все таки коньяк...

Внимание вопрос! Что было подмешано в Армянский коньяк? Кого на самом деле распилила Лисичка?

Тут подоспел и хозяин лосьона. Схватил Тузика за загривок, поднял к лицу и выловил из шерсти пинцетом бедную микроскопическую Лисичку. Та никак не могла успокоиться, глубоко дышала, и норовила уколоть Ebenzina в палец пилкой для ногтей.

Дисс вернулся из мира грёз и раздумий, никого небыло рядом.
-Вот блин! Без меня утопали.-в сердцах выпалил он. Дисс знал, догнать их можно только отдавшись своей второй натуре к которой он не особо любил обращаца, но чтож поделать у неё были и свои плюсы и минусы. Одним из самых важных, как он думал, было недоумение у людей видевших нечто похожее на волка, объятого тёмной дымкой, светящиеся глаза, и потоки белого света из спины, похожие на щупальца, развивающиеся словно тряпицы на ветру.
Преобразившись Дис начал погонью за изрядно хмельными людьми (и совсем не хмельной собакой). Их запахи хорошо виделись и различались по цвету, вскоре он увидел людей которых догонял. Но что это за запах
который исходил из бутылки, это был запах коньяка, трав и ещё чего-то.
Мда и кто интересно подмешал в коньяк слабительное, сонотворное и тестестерон?!:crazy:

Да ну вас!- выпалила Лисичка и легла спать на то место, где очнулась утром...

- Лисичка, Лисичка! Спит... Пусть спит ей надо отдохнуть, завтра долгий путь у нас к злобному Хедину. Мы с Астрой заставим его таки расколдовать девушку. - пробормотал Наемник, и завернул Лисену в носовой платочек....

Наемник подозвал Дисса:" Дружище, выручай! Нам завтра очень понадобится клюшка Астры. Без нее Хедина нам не одолеть. Сможешь помочь?"

"И как это называется?" - в сердцах стукнула Астра клюшкой по камню, размышляя о поведении разных людей. "Лисичку надо возвращать из непонятного состояния! Но это, кроме меня, никто не сделает: запалу много - а тактику разрабатывать нужно в трезвом состоянии.."
Мысли роились в голове, всё больше и больше напоминая сумбурный хаос: "Говорила я каждому: Не пей из ручья, козлёночком станешь! Так ведь нет же..."
Астра вскочила и стала расхаживать туда-сюда играя любимым предметом: "Не, ребят пора с этим что-то делать!" И решительно направилась в сторону поляны.

Со стороны поляны бежал Маргольф, длинные волосы его были растрепаны, глаза округлились ужасом. Увидев компанию, находящуюся в состоянии алкогольного опьянения, он схватился за сердце.
- Бегите! Сюда.... приближаются....
- Что? - взмахнула клюшкой Астра. - Черные седовласые маги?
- Хуже! Сотрудники вытрезвителя!

И действительно: вдали показались четыре всадника в развевающихся белых халатах. Каждый держал в руке внушительный шприц, а у седел болтались огромные, с голову человека, клизмы....

Ага, только к этому времени вся банда исчезла в телепартационном заклинании, сотворённом единственным оставшимся, так сказать, в живых, человеком, то есть Астрой. Не долго думая, она помахала вытрезвительской компании клюшкой, улыбнулась и, подхватив за шкварник Маргольфа, исчезла вслед за своими подопечными.
"Всё, - подумала она по дороге, - в следующий раз с Хедином придётся разбираться по крупному.., если, конечно, EBenzin и D!$$ предоставили верную информацию"

Похмелье было жестоким.
- Пить надо меньше, меньше надо пить... - иступленно повторял Ebenzin обхватив руками больную голову. Гермошлем и ранец валялись на земле. Рукояткой его пистолета Маргольф колол диковинные орехи. От громких звуков, с которым лопалась скорлупа морщились все, кроме Астры и самого Маргольфа. Даже Дисс и Тузик.
- Воды, воды... - в унисон Наемнику стонал Железный Человек.
- Заржавеешь - ехидно заметил Кингкот, и как бы невзначай опрокинул кружку с водой, принесенную заботливой Астрой.
- У тебя остался коньяк? - спросила Лайк Ebenzinа. - Хорошо бы похмелиться.
Тот стал хлопать себя по карманам в поисках фляжки, и вдруг раздался писк:"Ой, повежливей там, грубиян!". Наемник совсем забыл про Лисичку, которую уменьшил злобный маг Хедин, и которая покоилась запазухой завернутая в платочек.
- Ик... - многозначительно ответил Наемник то ли Лайк, то ли Лисичке.
- Спасибо вам Астра и Маргольф, что спасли нас от клизмы! - обратился он к трезвенникам - Такого я не забываю, и если вам понадобится убить кого - обращайтесь. Помогу незадорого, лучше летом - сезонные скидки 50 %!!!

Лисичка сидела в платочке и неистово боролась со своими мыслями. Хотелось думать о хорошем, но на ум приходили лишь извращенные фантазии, связанные с убийством Хедина...

- Странно, а говорят, что только Тёмные извращенцы... - раздался голос Хедин в голове Лисички, - я тут подумал, что неплохо бы заняться и другими трезвенниками.
Тут он как раз заметил, что Водочная Тёмная Сила всколыхнулась от заклятия "Телепорт" с лычкой "Уйдём от спирта!", которое довольно умело сотворила Астра.
Тут перед EBenzin'ом внезапно появилася целый ящик непочатого, но зато достаточного старого, что бы срок годности уже успел выйти, тёмного ( другого не держим) пива "Хединсей". Бутылки была обклеены этикетками, предвещающие каждому имеющему бутылку путёвку в замок "Где-то в Междумирье".
"Спирт без ячменя - деньги на ветер!" - голос Хедин в голове EBenzin'а старательно уговоривал его попробовать пиво...

EBenzin прервал свою маркетинговую речь на фразе "...ночью дешевле" и уставился как завороженный на невесть откуда появившееся пиво. Он зажмурился, ущипнул Лисичку (та ойкнула) открыл глаза, но пиво не исчезло. Рука не спрашивая своего хозяина сама потянулась к заветной запотевшей бутылочке, и вот EBenzin уже опустошил одним глотком одну, потянулся за другой и ...

В душе Iron Man'а разгорелся настоящий пожар, сердце колотилось словно барабан: он наконец-таки вместе со своей любимой Лаик. Наконец-таки он мог целовать, обнимать и дарить ей все светлое, что только было в его душе...
Но как назло, их уединение с Лаик нарушил Margulf, старый друг и товарищ Железного Человека по модераторству на каком-то форуме...
"Черт возьми", - подумал Iron Man, - "как же давно это было... форумы... модеры..."
- Клизмы! Сотрудники вытрезвителя с клизмами! Бегите отсюда!
Но даже это заявление не вывело Iron Man'а из того чудесного состояния, в коем он был пребывал... Положение спасла Лаик:
- Ой... давай продолжим потом, Айрон, а то с клизмами шутить нельзя!
Кое как, на пару с Margulf'ом они вернули друга в реальность и бросились в бегство...
Пробежав, наверное километра четыре в бешеном темпе по лесным кочкам и колдобинам, спотыкаясь о корни исполинских деревьев они оказались в каком-то месте, укрытом от ярких солнечных лучей богатой кроной наикрасивейших деревьев. Это место было великолепно, но никто не обратил на это особого внимания, потому что все валились с ног от усталости и, что самое интересное, здесь присутствоала целая компания и первым кого узнали друзья была Астра...
- Воды... - только и смог вымолвить Iron Man.
В ответ какой то огромный котяра только фыркнул, а наш местный благородный (вернее -ая) Овечкин, предводитель банды со своей счастливой клюшкой, сиречь Астра, поступила более благородно - без всяких разговоров она дала каждому непонятно откуда взявшиеся фляги с прохладной речной водой. Iron Man, Лаик и Margulf были просто счастливы. Вода - это именно то, что было им нужно сейчас.


Постскриптум для писателей: вы особо события не торопите, а то догонять приходится очень много.

Холодная рука заслонила горлышко бутылки от Е-Бензина.
- Они натасканы на этот запах! Стоит тебе открыть бутылку, и они чуют тебя за версты! Алкоголь притягивает их, потому что для лучшего розыска их держат в состоянии непрерывного похмелья. :Suspicious:
Осторожно шагая по хвойному настилу, стараясь издавать как можно меньше шума от падающих с задетых веток шишек и кокосов, Маргольф вышел из-под сени деревьев.
Живописная картина речной долины раскинулась под обрывом. Прямо в нескольких саженях от них со скалы срывался переливающийся радугой водопад, обрушиваясь в клокочущую стремнину внизу, где превращался в прозрачную речку, петляющую между поросшими лесом холмами. На горизонте виднелись седые очертания горных вершин, затуманенных легкими облачками. Пение птиц, аромат смолы и легкий вететок наполняли чистый свежий воздух. Но стоило путешественнику поднять глаза, и картина резко сбавила в очаровании.
На скале над водопадом нависал замок из черного базальта, оскалившийся зубцами башен и провалами бойниц. Ни огонька не было в его окнах. Но на донжоне недвусмысленно развевался черный флаг с изображенным на нем беловолосым юнцом в мантии...

"Надеюсь, они ничего не сливают в этот водопад. Нас же только что поили водой оттуда" - подумал Маргольф

Едва EBenzin опустошил первую бутылку, как его сознание полностью распахнулось для злого гения Хедина... Голос, во сто тысяч раз слаще, чем то, что стоит под запретом и именно от этого становится более желаемым, голос уверял, что EBenzin'у, как наёмнику, просто непозволительно отказоваться от предложения послужить за деньги какому-нибудь честному злодею. А вот Хедин как раз денежьки имеет...

"А что я теряю?- подумал Наемник - Три тысячи золотых юаней на дороге не валяются, пора вернуться к своим прямым обязанностям, хватит глупостей. Астра меня не замечает, она давняя поклонница Павла Бурэ, а куда мне до этого красавчика. Нет у меня никаких шансов. Да, решено, лечу! Заодно у Хедина выпытаю как Лисичку расколдовать!"
EBenzin врубил реактивные двигатели и устремился в сторону темного замка, на лету прихватив еще одну бутылочку из ящика...

"Юаней? Нет, монеты не держим, разве что иены, да и только по выходным, платим пивом и.... *барабаннар дробь в мозгу* водкой собственнного изготовления, палённой между прочим. Жду в замке через 20 минут, и не минутой раньше или позже." - голос был теперь менне обвалакивающим и более деловым.
Где-то в Междумирье...
Новые Боги Интертеймен.
Заседание РазДУМЫ. Угол задумчивости

- сия табличка висела (впрочем висела - это громко сказано, она болталась на тоненькой верёвачке, покачиваясь на ветру) прямо на воротами замка, хотя замком это сооружение нельзя было назвать замком, скорее это творение походило на каменную коробку. Перед дверьми стоял странного вида воин, в полном вооружние.
"Да, чуть не забыл! Связь плохая, мозгов у кого-то из нас двоих видно мало, но я как-то с Абсолютным Разумом общался, так такие же помехи были, так что думаю здесь дело в ком-то ещё... Как расколдовать, я тебе сразу скажу, как только приедешь."

"Как он мог... Как он мог!!" - подумала Астра, соображая, как бы похитрее обойти зловещие иллюзии Хедина, - "Он предал меня!"
Наскоро сколдовав себе немного риса с овощами, она снова стала расхаживать туда-сюда, пока Лаик, Айрон Мэн и Маргольф, её верные друзья, оправлялись от постигших их неприятностей.
"Он предал меня, - преследовала её всё та же мысль - и это ж надо такое мне в лицо сказать, а! - досада переросла в гнев, - поклонница Павла Бурэ! Хм..." Она резко развернулась на месте, проверяя сохранность клюшки.
Долгая пауза в сумрачной тишине... заклятие провидения... и Астра села на камень, устало дотронувшись до клюшки. "Он ещё вернётся.. Вернётся, чтобы присоединиться к нам в правом деле..."

Обросшие всевозможной зелёной и фиолетовой растительностью колонны, никем не замеченные до этого, притаившись почти на окраине леса, между небольшим каменным утёсом и горной речкой, внезапно осветились переливающимся сине-чёрным космосным светом. Древние руны лениво мерцали, светили всё ярче и контрастнее и наконец осветили всё вокруг в радиусе тридцати метров. Дальний огонёк пронзивший насквозь ночную темноту привлёк внимание всей панк-банды, но едва он погас, как все вернулись к своим прерванным делам, и больше не поглядывали на юго-западный лес.
Двадцатисемилетний юноша выскочил из образовавшейся пространственной дыры и по инерции пролетел пару метров, очень неудачно и больно налетел на ближайший орешник, перекатился по траве и, ударившись о камень, неловко охнул.
Нет, он вовсе не потерял сознание, просто сейчас он не мог шевельнуться, серия нелепых ударов спёрла его дыхание, и сейчас он пытался отдышаться и шевельнуть похоже вывихнутой рукой.
Уста юноши едва заметно шевельнулись, тихие почти неразличимые слова вылетели с них и поглотились ночной тишиной. Слабенькое свечение покрыло руку пострадавшего. Прошло несколько секунд и свечение исчезло, а молодой человек с преогромным трудом стал подниматься, опираясь на ножны двуручного меча.
"Что произошло? Где я?" - метались мысли в его голове.
В глазах потемнело, юноша прислонился к ближайшему дереву и неподвижно замер, только его мерное дыхание раздавалось в ночной тиши.
- Спокойно, ты - Лев Сиренёв, Герой сразивший Донара, Освободитель Сильфии, Король Прытскочья, Шериф Эрдангона, Надежда землян. - язык неохотно служил своему хозяину, но всё же изменял звуковые колебания, превращая их в осмысленную речь. - Только где я? Куда подевались все остальные.
Сиренёв оглянулся, поблизости не было ни единого живого существа, только одинокая сова смотрела своим немигающим взглядом на невесть откуда свалившегося пришельца. Лев прислонился рукой к уху.
- Так я и думал, наушник сломан, и микрофон исчез. Теперь я не смогу связаться с нашими. - внезапная мысль поразила Сиренёва. - Интересно а смог бы я вообще с ними связаться? Это место вовсе непохоже на пограничные с Золотой Империей территории. Может я ошибся и портал вёл не туда? Но тогда где все остальные.
Сиренёв ещё раз оглянулся. И неожиданно закричал:
- Ник!!! Дарья!! Павел! Максимус! Максимилиан! Вы здесь! Отзовитесь! - его баритон громом пронёсся по лесу, вылетел на поляну и взбудоражил всех находящихся там.
Друзья не отзывались.
Лев заметил какое-то шевеление на поляне. Делать было нечего, это место непохоже на Чудноземье, видать юношу забросило на другую планету, хорошо ещё что почти все вещи целы, и даже рюкзак за спиной не расплющило вовремя "полёта шмеля", так что Сиренёв уверенно хромая двинулся к небольшой группе людей, которые... Нет, этого не может быть! Они выдували целые бутылки всевозможной дурманящей алкогольной жидкости, бросали бутылки где попало (иногда попадая друг в друга), и запевали какую-то странную песенку:
Жил был в деревне кузнец молодой,
В хижине жил чудачок холостой.
Но приключилась с парнишей беда...

"Что здесь происходит? Здесь что вообще нет безалкогольных напитков? Так, мне нужно подходящее дерево!" Но подходящего дерева не оказалось, ближайшие деревца вряд ли бы выдержали девять десятков килограмм парня, да и верёвки не было. Так что смирившись с судьбой сильфийский герой подошёл к необычной компании...

Кто же ты, незнакомец, - тихо спросила девушка, державшая руку на клюшке. Глаза её ещё не просохли от недавних слёз. Выглядела она устало и даже не поднялась с камня, видя,что юноша невооружен.
Юноша открыл было рот, но Астра жестом заставила его умолкнуть, - тише, этим людям, - она указала на спящих рядом, - здорово досталось сегодня, поэтому говори тише". Она подошла поближе и заставила его сесть на камень. Юноша слегка растерялся, чувствуя властные нотки в голосе девушки.
"А теперь, я тебя слушаю" - сказала она, устроившись напротив.

Однако минуту спустя, лишь только юноша начал говорить, среди спящих зашевелился Маргольф, которому явно снился кошмар.
Астра снова жестом заставила юношу замолчать и подошла к спящему, чтобы разбудить. Легкое касание плеча - и бедняга подпрыгнул от испуга, уставившись квадратными глазами на Астру. "Что же делать, что же делать!!"
"Успокойся, - сказала ему Астра, поднося питьё, - всё будет хорошо. Скоро и Лисичку расколдуем. Как только Дисс вернётся".
"Ты правда так думаешь?" - спросил Маргольф, судорожно сжимая двумя руками кружку, но успокаиваясь.
"Когда это Панк-Банда не выходила победителем из самых непредсказуемых ситуаций?!"
Маргольф улыбнулся и моментально провалился в сон без сновидений. Да уж, иногда настойки очень помогают.
Забыв о том, что там, на камне кто-то сидит, Астра снова погрузилась в свои мысли, нервно теребя хвойную ветку, подобранную с земли.

Серые, серые тучи. Почти черные. Черная, пахнущая тленом земля под ногами. Горизонт близок, но так похож на черную дыру. Ветер, воющий тысячей жалобных голосов, сбивает с ног. Гнутся деревья, давно лишенные листвы, раскачивается что-то трухлявое на столбах. Туман, который должен бы развеяться при таком ветре, клубится и не желает отступать, превращая пейзаж в черно-серую кашу. Вот какой-то из клубов у дерева замедлился, сгустился. И Маргольф с неосознанным ужасом различил, что это человек.
Черны как ночь были его длинные одежды, и бела как горные вершины голова, хотя лицо не несло следов морщин. Его глаза были красными как у кролика, и лишены зрачков, вместо которых клубился туман, несомый ветром у него за спиной.
- Ты пришел сюда, потому что я этого пожелал. Рано или поздно, вы все придете ко мне. Вы будете моими.
- Нет! Лжешь, Беловолосый! Тебе не овладеть мной! У меня по скиллам повышенная сопротивляемость магии!
- Здесь мой мир. И мои правила. И люди - мои игрушки. Захочу - сделаю им хорошо. Захочу - сделаю больно. Смотри! - седовласый вытянул руку, и из нее вырвалось что-то темно-красное, плеснуло в глаза , жгучим пламенем охватило лицо. Багровая пелена закрыла странный черно-серый мир, оставив лишь боль. Маргольф словно бы издалека услышал свой крик.
- ....@#$%^ твою мать!
- Хахахахахахахахаха! - зашелся в истерике его собеседник. - Хахахахах...ик!...ахахахаха! Передай остальным, вы все придете ко мне! Это судьба, которую вершу я!
Отчаянным броском Маргольф попытался вцепиться ему в горло, но беловолосый увернулся, выхватив два кривых меча. Два взмаха - и брызнула кровь, но боли не было. Была холодная, похожая на могильную земля. И чернота, и страшный хохот откуда-то сверху. И чья-то рука вцепилась ему в плечо...
...он стыдливо сунул нож обратно под куртку, увидев озабоченное лицо Астры. В глазах у нее тоже что-то горело и клубилось, но это были всего лишь отблески походного костра.
- Успокойся, - сказала она, протягивая какую-то кружку, - все будет хорошо.
- Ты так думаешь? - рассеянно переспросил он, оглядываясь в поисках подозрительных беловолосых. Беловоолосых не было, и он быстро опорожнил кружку. Вопреки ожиданиям, там было вовсе не пиво а какая-то отрава, которая впрочем прошибала не хуже.
- Когда это панк-банда не выходила победителем из самых....
Дальнейшее он не успел услышать. Потому что наступило утро. Сразу. Куда делось время между этим, он так никогда и не понял.

EBenzin летел в десятке метров над землей, лавируя между деревьями. Кроваво-оранжевое пламя реактивной струи, с басовитым гулом вырывавшееся из ранцевых двигателей опаляло глупых ворон, сидевших на ветках. "Каррр! Гринписа на тебя нет!"- кричали птицы вслед.
Выпитое пиво разлилось по жилам, снимая последние симптомы мигрени и тошноты, но какая-то подспудная злость поднималась из глубин подсознания. Опрокинув в себя содержимое второй бутылки, Наемник запустил пустую тару в очередную ворону, и смачно рыгнул. Тут же сенсоры засекли группу всадников на горизонте.
"Маргольф был прав, похмельная отрыжка для Клизмеров что ливерная колбаска для голодного отощавшего Кингкота, банде скучно не будет - злорадно ухмыльнулся EBenzin - посмотрим, что противопоставит предводительница на этот раз!"
Воспоминание о возлюбленной на миг растопило лед на сердце. Наемник вывел прекрасный образ Астры на проекционный экран шлема, но внезапная вспышка среди деревьев отвлекла его от приятных воспоминаний.
Из пространственной дыры вылетел хоккеист в доспехах и в шлеме с забралом, в его руках была вратарская клюшка, очень похожая на ножны двуручного меча. Шарахнувшись о ствол дерева он неуклюже покатился по земле вскрикивая и матерясь на древнерусском(компьютер EBenzinа привычно перевел услышанные фразы - Наемник покраснел).
"А вот наверное и сам Павлуша Бурэ пожаловал, красавчик неписаный - скрипнув зубами подумал Наемник - свидание у него поди с Астрой, а чтож еще ему здесь делать?" Он убрал с экрана ненавистную фотографию девушки, и прибавил тяги. Уже подлетая к нелепому прямоугольному зданию замка, (очевидно гоблины строили) Наемник по показаниям сенсоров определил, что "хоккеист" приблизился к Астре...
- Как ты могла!!!!!- крик досады и отчаяния раскатился по огромному темному залу замка, поднимая со своих насиженных мест тучу каких-то созданий, похожих на летучих мышей.
В дальнем углу мелькнула чья-то тень. Наемник привычным движением руки выхватил лазерный пистолет, и с удивлением обнаружил, что рука пуста. Ну конечно! Его пистолет остался у Маргольфа. Голосовым приказом включил режим ночного видения и успокоился. В углу стоял Хедин...

- Приветствую своего лучшего война, - голос Хедина, звуча теперь вживую, производил впечатления обычного человеческого голоса, - странно, но я думал, что наёмники обычно не так точны, прошу к столу!
И действительно, зал по мановению Белой Длани мага осветился несколькими лампочками, уже давным-давно выгорившими своё, но тепеь поддерживаемые специальной магией Хедина, называемой "Пить, дразня Свет приятнее, чем пить, ублажая Тьму", а в центре появился странноватый, как будто знакомый круглый стол, с двумя десятками стульев - не считая самого высокого и украшенного надписью "Палёной водке хода нет!", для Хедин - и рыцарскими нарядами около каждого стулчика, вместе со столом возник и непритяного вида старик с густой белой бородой, столь хорошо сочетающейся с его белоснежным фартуком официанта, надетым поверх чёрной мантии.
- Артур позже зайдёт, ты присаживайся, - вновь повторил Хедин свою просьбу.
Снова движение руки, и стол обставлен явствами, правда лишь армейской кухни... Тушёнка, лапша Ролтон (яичная между прочим, сам проверял! примечание автора ), сгущёнка, ещё какие-то консервы из стратегического запаса эпохи Конана, не запить это было невозможно, и поэтому на столе находилось ещё и странного вида бутылки с чем-то явно высокоградусным. Все эти кушанья были для гостей, Хедин же довольствовался курочкой-грилль в лимонном соусе и коньячком...
Как тольк опоявился стол к наёмнику подошёл старикан, возникший вместе с этим столом.
- Мерлин к вашим услугам! - проговорил он.

А в это время несчастная, заколдованная в дюймовочку Лисичка сидела в платочке, за пазухой Ебензина и чувствовала что-то неладное. Она была оторвана от мира, не знала о ссоре с Астрой, не знала, что находится в непонятном замке... Лисичка разгребла мощные складки платочка, вскарабкалась по внутреннему карману, ругаясь, как сапожница ( сейчас ей не пришлось стыдиться этого ) и что же она увидила.... Виновник ее несчастья, Хедин....
Девушка завопила так громко, как могла: - Ебензин отпусти меня!!! Я ему врежу, размажу по стенке!!! - в этот момент она хотела было выхватить свое оружие, но тут же вспомнила в каком несчастном положении находится. Впервые ловкая воительница осознала, как она беспомощна, бессильна, и это убивало ее... Лисичка сорвалась с края кармана и упала в платочек, на лице выступили слезы...

И тут появился он. С деревянным посохом в руке и живым вороном на плече.
- Что за шум, а без меня? - спросил Друид, глядя на растерянного Ебезина

- ... Я тут это... у меня..- закашлялся EBenzin - просто рация... барахлит. Не обращайте внимания, достопочтенные старцы...
А сам, сделав вид, что ковыряется в настройках, шепнул украдкой: "Тихо, тихо, не волнуйся, Лисена, у меня все под контролем..." Однако, надо заметить, что особой уверенности в его голосе не было. Единственное, чем он мог еще облегчить незавидную участь несчастной девушки, это переложить толстую пачку презервативов в другой карман. Чтобы ничего ее не стесняло...
Это странное действие не осталось незамеченным для мудрых и всевидящих волшебников. EBenzin поднял глаза и увидел озадаченные лица высоких гостей:"Оппа!"
- А ты угощайся, угощайся! - поспешил заполнить неловкую паузу щедрый Хедин - за все уплочено!
- Спасибо, я сыт... да и жрачка хуже, чем в казарме. Давайте-ка ближе к телу...- Старцы подозрительно напряглись, тут наемник осекся - ...как говорил Монмаранси...кажется...

Хедин никак не отреагировал на появление друида, который, проговорив нечто нечленоразделньное, уставился на наёника. Пока маг природы зевал, Хедин лишь одной мыслью ставил вату в уши безымянному (умора!) магу, да и моментально прощупал его на предмет особо опасных заклинания и умений, коих, естественно, не оказалось, так что Хедин привычно обощёлся без божественных щитов, удовлитворившись лишь магическим щитом высшего уровня.
- Ладно уж тебе, кушанье вполне себе ничего, сами готовим, в смысле рабов заставляем, - процедил Хедин, немного покраснев, - значится берёшь себя 1000 татарских тугриков и ещё ящик водки за каждого убранную с дороги притензию на Абсолютное Добро, и потом получаешь рецепт увелечиния этой вот пародии на фею, - Хедин указал пальцем на Лисичку, - так по рукам?

Лисичка собрала все остатки сил и начала выбираться из душного кармана, в котором пахло клубничкой. Вскарабкавшись по куртке, она заметила свою пилку, свое смертоносное оружие, которое было больше ее самой теперь уже в 2 раза. -Ну чтож, буду муравьишкой-убийцей. - сказала она сама себе и выдернула пилку из кармашка. Девушка уже стояла на полу, возле ног Хедина - Так вот ты СКОТИНА!- она воткнула пилку в ногу своего обидчика. Хедин визжял как резаный и никак не мог понять, что произошло. А тем временем, маленькая разбойница скрылась в шерсти черного кота....

К огромному сожалению Лисички, сделать это на всё на виду чародея, не сводившего с тебя глаз не так-то просто, да и сапоги, выделанные из драконей кожи Дюймовочке не пробить, таким образом пилка, лишь бессильно ударившись об кожу сапог мага, выскользнула из рук Лисички, предварительно отбросив саму "убийцу" сантиметров на десять назад, а Хедин опять сотворив заклятие, поднял Лисичку над землюй на восоту собственного роста.
- Хотя, знаешь что? - обратился он к солдату удачи, неприятно улыбнувшись, - я специально усилю заклятие, что бы расколдовывать было больнее!

- Согласен, если сверху ящика еще пол-литра! Тоесть, я хотел сказать... согласен на пол ящика, если ей не будет больно!

- Ладненько-ладненько, но ещё один нюанс всё же будет иметь место, - Хедин хищно сверкнул глазами. - Есть заклятие, как говорится спешл фор ю, для твоего дела оно замечательно подходит, да и мне одна выгода будет - ты не соврёшь, а если и соврёшь, то неуязвимость от клинков, создаваемая этим заклтием, пропадёт. Согласен?

- Заранее ничео не обещаю, что там у тебя? Говори, не томи!

В это время в лесу:
Пока остальные панк-бандиты потягивались и готовили завтрак, Маргольф сидел на камне и смотрел перед собой, глубоко погруженный в собственные мысли. Перед его глазами все еще стояло подсвеченное отблесками костра лицо Астры, с выражением искреннего сочувствия в глазах. Но за этим нежным образом неизменно проступал серый силуэт с горящими глазами, окруженный не то клубами тумана, не то нечесанными космами белесых волос.
Сон о черно-белом мире, который его товарищи сочли кошмаром, вызванным недостаточной степенью опьянения, был явно чем-то большим. Годы работы в Инквизиции научили Маргольфа придавать большое значение любым людским суевериям - и не бояться их.
Он резко встал, расправив складки плаща. Еще одна привычка охотника на нечисть - не ждать ни минуты, когда нужно что-то делать. Его лицо скрыл капюшон, его руки - черные кожаные перчатки. Из заплечного мешка он извлек небольшой арбалет. Самострел был не простой, снабженный барабаном с витиеватой надписью: "Съработано въ городе Гельсiнгфорсе мастеромъ Ваней Хельсiнгъскимъ" и серебрянными стрелами, самонаводящимися на черных магов.
- Кто со мной, пошли, - бросил он через плечо, и не дожидаясь ответа скрылся за деревьями.
Перед ним была отвесная скала, ни одна тропинка казалось не вела к замку, у которого на первый взгляд не было даже ворот. "Гоблины строили", догадался Маргольф. Двигаясь вдоль осыпающейся стены обрыва, он достиг самого края. Справа немолчным гулом ревел водопад. Слева была пропасть саженей в двести, на дне которой виднелись далекие верхушки деревьев.
Поняв, что оказался в тупике, охотник тяжело вздохнул и остановился, протянув руки к водопаду чтобы освежиться. Для этого ему пришлось подойти ближе, и вскоре он встал под освежающими струями, сунув голову в бесконечно пдающую воду. А когда он сделал еще шаг, голова оказалась с другой стороны. И глазам его открылся карниз, который не только продолжался за одопадом, но и заканчивался ступенями, уходящими вглубь горы.
Инквизитор усмехнулся и вылез из невольного душа, решив что один туда не сунется. В конце концов, друзьям тоже экспа нужна.

А тем временем:
Пока Хедин развлекался над ЕБензином, Друид делал вид, что зевал.
- Заранее ничего не обещаю что там у тебя? Говори, не томи! - проговорил ЕБензин.
В это время к уху ЕБензина в неслышно подлетел ворон Друида и гаркнул
- ПИАСТРЫ! ПИАСТРЫ! ПИАСТРЫ!

- Друид, странный у тебя попугай мутант что-ли? И потом он что не знает, что Пиастры в Империи не в ходу, вот татарские тугрики совсем другое дело, ну или спирт на худой конец. В общем, пересмотрите свое бизнес-предложение. Тендер пока открыт

"Ни, черта у тебя не выйдет, злосчастный!" - поджав губы подумала Астра, призывая к себе Последнего - старого друга и телохранителя. Он появился через секунду, как всегда абсолютно нелепо и шумно. Размахивая вратарской клюшкой он подлетел к девушке:
-Последний, ты ведь знаешь, что делать? - она коснулась на мгновение его клюшки, вливая магическую силу.
Парень кивнул, показывая, что всё под контролем.
-Я могу на тебя рассчитывать? - на всякий случай переспросила Астра.
-Ты мне названная сестра, я должен защищать тебя и тех, кто тебе доверился.
-Иди, - она похлопала Последнего по плечу перед тем, как он скрылся в зарослях.
Астра снова села на камень, хмуро наблюдая за Маргольфом: "Есму опять снится кошмар. Не к добру это. По крайней мере он останется в этом мире до тех пор, пока настой действует... Но у меня осталось ещё одно незаконченное дело..."
Она снова сосредоточилась на заклятмии. Ветер усиливался и вспышка на мгновение осветила импровизированный лагерь. Астра без сил упала на камень - на руках у неё лежала расколдованная Лисичка, на которую не подействовал последний выпад злосчастного.
И в этот момент по всему лесу раздался оглушительный Вой - Хедин потерял свою добычу.
"Пора сматываться отсюда!" - подумали Астра и Лисичка и, переглянувшись, быстро стали будить остальных.

"Астра!!!" - обжигающая волна прокатилась по телу EBenzinа, снимая исступленное оцепенение. С глаз словно спала пелена, искажающая окружающий мир. Перед ним теперь стояли не два старца-волшебника, знакомые по книжкам из ИнтернетАрхива, а кто-то, совершенно неидентифицировавшийся: Седовласый юнец, со злобной ухмылкой издевающийся над девушкой-дюймовочкой, и галактический пират с попугаем на плече. За их спинами возникло нечто, или некто в хоккейной форме. Без забрала EBenzin узнал его- это был вовсе не Бурэ, а астрально-спортивный брат Астры - Последний... или ПредПоследний (Наемник всегда их путал). Вобщем не важно, а важно то, что этому МХЛ-овцу удалось снять колдовские чары самого Хедина!
С громким хлопком Лисичка приняла свои прежние размеры, а именно 90-60-90. И, не дав мужчинам полюбоваться своим прекрасным обнаженным телом(одежда осталась лилипутских размеров, и кукольными лохмотьями теперь валялась на полу), тут же исчезла.
EBenzin понял,что нужно действовать: "Маргольф, пистолет!"
Инквизитор, которого наемник засек у запасного входа в зал, бросил оружие, но... очевидно оцепенение еще прошло не в полной мере, а может EBenzin был слишком потрясен видом идеальной фигуры Лисички,но пистолет он поймать не смог, и получил удар увесистой железякой в лоб.
"Эх, Маргольф..." - успел произнести наемник теряя сознание.

Сиренёв был весьма озадачен неожиданно проявившимися в голосе Астры предводительскими нотками. Поначалу он выполнял всё, что она говорила лишь ввиду собственной неподготовленности к такому развитию событий, может быть удивления, но после, несмотря на проснувшиеся в груди задетые чувства прирождённого лидера и первого воина Сильфии, Лев всё же решил временно прикинуться обычным пареньком до поры до времени, чтобы разузнать, что же здесь происходит и куда он попал?
"Это не похоже ни на ад, ни на подземелья Мокфоса, но одно я знаю точно, это - проделки магистра Лодура. Этот чёрный маг у меня дождётся. Надеюсь, Ник и ребята смогут его разыскать. Не хотелось бы задержаться тут надолго."
И пока у Ебензина были глюки, и он видел обманчивый облик Павла Буре, появившийся в его голове не без воли садиста Хедина, Сиренёв дружелюбно общался с Астрой.
Пока что, из всего разговора он понял, что поначалу все были в таком же затруднительном положении как и он, но потом паника уступила место добротной пьянке, и сейчас последствиями этой самой пьянки была перепачкана вся трава.
Не понимая, с чего вдруг Астра взяла, что Сиренёв её названный брат, тем более, что у Сиренёва никогда не было сестёр, а были только двое братьев и небольшое сильфийское войско под названием "Эфинокрион", Лев всё же решил исполнить важное поручение Астры, но его суть он ещё не уяснил до конца.
Чтобы перестраховаться на случай встречи с глюканутым Ебензином, всё ещё находящимся под чарами Хедина, Сиренёв порылся в рюкзаке, пока не нашёл лазерный пистолет, разработанный на Земле ещё в 2015 году. Это была самая первая модель лазерного оружия, разработанная человеком. Конечно, это так себе пулялка по сравнению с амуницией Ебензина, но зато поразительная точность и скорость стрельбы Сиренёва должны были не оставить шансов никому из лучших стрелков Земли и Чудноземья. Этот пистолет уже успел восстановить заряд аккумулятора, потраченный на обрушение башни во время штурма Телларда месяц назад.
Сиренёв ещё раз проверил крепко ли закреплён двуручный меч на боку, кинжал на правом бедре и два небольших фальшиона за спиной. Жаль, но его любимый эльфийский лук не выдержал веса его тела и переломился почти на середине. Но ничего, по возвращении в Хаддинг, он найдёт Веора, а уж тот-то точно сделает лук намного лучше, чем эти хвалёные эльфы.
Пока Сиренёв углублялся в лес, печальные мысли переполняли его голову.
"Дарья! Любимая Дарья! Увижу ли я тебя когда-нибудь ещё? Почему нам постоянно что-то или кто-то мешает быть рядом? Я уже почти стал близок тебе, а ты давно крепко и надолго обосновалась в моём сердце. Сможешь ли ты пережить моё отстутствие после того, как я пообещал тебе не покидать тебя ни на минуту, пообещал охранять тебя везде ценою своей жизни, и не умирать до тех пор, пока ты не будешь в безопасности?
Ник, ты должен позаботиться о ней, теперь ты старший. Ты так давно хотел стать главным, что часто поступал безрассудно. Теперь же твоя мечта сбылась, так возьми же с полагающейся тебе честью и достоинством мои обязанности, и благородно оберегай вверенных тебе людей. Вы не должны останавливаться. Земляне и сильфийцы надеятся на вас. Вы должны найти Лодура, эту позорную крысу, глупую вошь, возомнившую себя богом на земле. А после того как разберётесь с ним, найдите планету. Чистую и светлую, красивую и незатуманенною кровавыми облаками битв разумных существ. Земля верит вам, оправдайте оказанное вам доверие. Спасение теперь зависит только от вас..."
Но тут его мысли прервал шум справа. Сиренёв в мгновение ока преобразился: его лицо стало сосредоточенным, карие глаза за долю секунды осмотрели все деревья и кусты. Бесшумно выхватив два фальшиона, Лев прильнул к дереву, стараясь слиться с ним. Цвет его волос удачно совпал с цветом коры, и теперь он наконец-то почувствовал пользу от спадающих по-королевски ниже плеч красивых локон.
Стараясь остаться незамеченным, Сиренёв осторожно выглянул из-за дерева...

Лисичка бысрто выудила одежду, в котрой она походила на умолишенную, и крикнула не то радостным, не то разочарованным голосом: - Вставайте, братья! Нам пора убираться отсюда, эти престарелые вешалки врядле оставят нас впокое!
Все всполошились и неровным строем последовали за предводительницей панк-банды Астрой. Но у Лисы был свой план, она не ушла с места дислокации... (будь она неладна!)

Едва Лев выглянул из-за дерева, как его взору предстала прекрасная девушка, облачённая в плащ с капюшоном. Похоже она и не подозревала, что пару секунд назад заставила Сиренёва перейти в оборонное положение.
Это была Лисичка, свободная и вернувшаяся к своим нормальным размерам. Она прошла мимо, не заметив юношу, напевая какой-то очень весёлый мотивчик, что-то там про закат и рассвет, рыцаря в латах, а в руках его свет.
Сиренёв улыбнулся и чуть было не засмеялся над самим собой. Долгие два года нахождения в опасности сделали из простого программиста и музыканта отважного воина, готового стоять в одиночку перед ордами врагов, лишь бы защищать свет.
- Эй, красавица, что это за песня? - окликнул Лисичку Сиренёв.
Лисичка перестала петь и тревожно оглянулась. Она впервые видела это юношу, но он не казался ей опасным, в нём чувствовалась только дружелюбность. Лисичка улыбнулась и шагнула навстречу Льву, обдумывая, что же ответить необычному незнакомцу.

- Песня, как песня. На ходу придумала от безделья.- щеки Лисички покраснели от смущения. Но вдруг она резко бросила на незнакомца строгий взгляд. - Как твое имя? Я раньше не видела тебя здесь. Почему ты не ушел с остальными?
Неожиданное появление парня не входило в планы хитроумной девушки, она не хотела лишних жертв. Лиса ждала того самого опасного,престарелого маразматика Хедина. Она хотела было справадить Серенва, но уже было поздно...

- Меня зовут Лев, Лев Сиренёв. Очень рад нашему знакомству. - ответил Лев. - Я не местный, а те люди мне кажутся слишком странными, чтобы им доверять.Я просто пытаюсь понять, как мне отсюда выбраться. Ты поможешь мне?
Сиренёв в надежде посмотрел на Лисичку и неловко улыбнулся.
Лисичка уже собиралась ответить, как кто-то громко кашлянул, заставив парочку оглянуться к тому месту, где только что Сиренёв пытался "слиться" с деревом.

"Ладно, - подумала Астра на ходу, запоздало обнаружив отсутствие Лисички - молодец, девочка, действует как надо". Народ всё ещё пытался прийти в себя, машинально шагая по направлению убежища. Лишь Последний на секунду остановился, чтобы узреть Лисичку:
"Не гляди ей вслед, братец, - не останавливаясь бросила ему Астра - у неё свои планы. Да и с этим незнакомцем она сама разберётся",
"Но я...", - начал было Последний
"Не волнуйся, он не опасен. Да и кроме того, девочка - прирождённый боец. Я достаточно хорошо её знаю, чтобы быть за неё уверенной".
"И всё-таки, - не унимался названный брат, - я должен всё время держать её в поле зрения, чтобы ей было у кого просить помощи"
Астра улыбнулась и заговорчески вглянула на него: "Думаю, Новенький не даст её в обиду. Я её знаю."
Последний выдохнул и взмахнув вратарской клюшкой в знак облегчения поплёлся за остальными в надежде, что Астра отпустит его на Родину.

Сиренёв мог ожидать всё, что угодно, но на такую неожиданную встречу судьба должна была преднамерено натолкнуть его: навстречу Льву и Лисичке вышел человек, одетый в какие-то лохмотья, некогда бывшые одеждой, причём похожей на одежду Льва, а его лицо - было таким же как у Сиренёва, только оно казалось постарше, а шрамы составляли другой рисунок.
- Алкир? Это ты? - удивился Лев. - Как ты сюда попал? Ты тоже...
Тут его взгляд стал задумчивым и он вопросительно посмотрел на брата.
- Где я? Куда ты исчез от хранителя? - спросил Лев.
- Это планета Дагор, я расплачиваюсь за спасение Алмазова, но главное не это, главное это то, что меня здесь нет. Это всего лишь призрак, посмотри на своё кольцо. - ответил Алкир.
Сиренёв взглянул на изумрудное кольцо, надетое на его правую руку, оно светилось и приятно согревало.
- Но как ты...? - попытался спросить Лев.
- У меня мало времени, моя аура слабнет. Ты должен знать, что с ними всё в порядке, Ник справляется с твоей должностью, а ты должен как можно скорее найти портал в Золотую Империю, Деринг вот-вот начнёт своё наступление, крови не избежать, могут пострадать невиновные. Ты должен найти Ругвуда, он смышлённый малый, он поможет тебе...
Голос его стал обрываться, а сам он стал прозрачным, и вскоре исчез.
Лев посмотрел на Астру, та непонимающе смотрела на то место, где только что стоял призрак Алкира, кажется она испытала шок от череды событий произошедших за этот день.
Сиренёв понимающе улыбнулся и достал флягу с тёплым зелёным чаем.
- Выпей, не беспокойся, это обычный чай. Видишь? - Лев сам сделал пару глотков, а затем протянул флягу Лисичке, та неуверенно взяла протянутый предмет и неспеша сделал пару глотков. Приятный чай вмиг согрел и наполнил энергией уставшую Лисичку, а голова стала как-то легче и разум прояснился.
Лисичка серьёзно посмотрела на Льва, улыбнулась и собравшись с мыслями, всё же решила сказать новому знакомому...

Прошу быть поаккуратней со словами. Не заигрывайтесь. В следующий раз, которого естественно не будет, подобные слова не останутся без должного внимания. Это понтяно?


Самое интересное, что Хедин сделал совершенно не то, что ожидали от него пародии на Вселенское Добро. Хедин чуть-чуть сощурил глаза, представляя себя Астру, попутно подвесив на левую руку парочку заклятий быстрого действия и пространство, заглотнув Хедин, вытолкнуло его уже рядом с Астрой, точнее футов в трёхсот он самой магички. Астра шла прямо на Хедина.
- Там, впереди! - Хедин взмахнул левой рукой, выпуская на волю шар цвета тёмного индиго, который тут же понёся к Астре.
Следующим движением Хедин извлёк из кармана своей мантии, странно походившей на простыню, маленькую статую странного создания, походившего на бихолдера. И тут же всем сразу стало ясно, что это это и есть тот самый пресловутый Гаситель Магии. Статую Созерцателя тут же прютилась на шее под просты... мантией старого мага, создавшего для неё волшебную цепочку.
Шар энергии бессильно распался, пытаясь протаранить магическую броню Астры.
Хедин вдруг значительно кашлянул, и на поясе, поддерживающем его мантию-простыню, появились две пары ножн. Хедин резко выдернул правой рукой чуть изогнутый меч, походящий на дайкатану, а левой достал дагу и легко побежал вперёд, нацелясь на Астру.

"Ну вот, так я и думала, - наскоро сообразив лёгкий телепорт для своих подопечных, Астра сосредоточилась на схватке с Хедином, - по крайней мере, если что-нибудь случится, остальные будут в безопасности и получат моё сообщение". Не думала она, что встреча со злосчастным предстоит ей столь скоро. Конечно, она прекрасно сознавала, что ему не нужна Лисичка. Ему нужна была жизнь и смерть другого человека. И Астра отлично понимала, кого именно.
"Придётся потрудиться, эх, придётся" - подумала девушка, воздвигая магическую преграду и сосредоточившись на поединке, которого нельзя было избежать... по крайней мере пока...
Уж что-что, а Щиты Астра умела ставить преотменнейшие. И это удивило Хедина очень и очень сильно.
"Ну и простыня у него, - подумала Астра, разглядев в складках одежд Хедина кинжалы - видимо, он придержал их для этого момента". Она прекрасно чувствовала, что кинжалы были вовсе не так просты, как казалось на первый взгляд.
"Вот сейчас.." - Астра поджала губы, напряженно выжидая, когда Хедин начнёт Атаку.
Нацел был ощутим - и это была магия... Магия... Астра снова поставила блок, но на этот раз пришлось уворачиваться. Злосчастный был слишком близко для такого вида блока, Астра перевернулась, сделав выпад в сторону дерева, у которого её и застал Хедин.
В мгновение ока у неё в руках оказалась давно всеми позабытая клюшка.
Хедин наступал... агрессивно и безрассудно...
"словно он что-то теряет... - с удивлением и какой-то странной решимостью подумала Астра, - если так, то..."
Кинжалы заставили её вновь сосредоточиться на поединке. Держа клюшку двумя руками, она оттолкнула магические ножи противника, которые уступали по мощности любимому оружию Астры. Хедин отлетел на приличное расстояние, за время преодоления которого Астра могла бы успеть подняться... но не тут-то было. Хедин отлично владел телепортацией.
Однако Астра вновь парировала его хитрые атаки своеё вездесущей клюшкой. Да и сама она тоже отлично владела искусством мгновенного перемещения.
"Мне это надоело!" - подумала Астра после очередной отчаянной атаки Хедина, из-за которой ей левая рука потеряла дееспособность - кинжал поткнул кожаный рукав и задел сухожилие.
Послала мысленный зов, она снова сосредоточилась на Хедине, отлетевшем на пару десятков метров. Блокировка магии обоих лишила их возможности телепортации и, как только Злосчастный стал с горящими глазами бешеной скоростью приближаться прямо к Астре, она направила на него указующий перст, вертевший в воздухе пресловутую клюшку... две... три... четыре... уже вихрь роился вокруг Астры, полностью загораживая её.
Хедин наступал, ибо знал, что поединок ещё неокончен, а сама Астра ранена... ранена непростым кинжалом.

Маргольф почувствовал, как пространство, самая материя Вселенных сворачивается вокруг него, преодолевая невероятное сопротивление воли Творца, поместившего свой мир именно так, а не иначе, сейчас еще усиленное Гасителем магии. Заклинание телепортации, сотканное Астрой, получилось на редкость слабеньким, а иезуит еще и имел повышенное сопотивление к магии. Результатом этого стало то, что он телепортировался ровно на десять метров. Этого, правда, хватило, чтобы оказаться в стволе какого-то дерева, и пока он вырезал свою костлявую фигуру наружу, битва уже шла полным ходом. Честная схватка один на один, каким не учат в воскресных школах юных инквизиторов. Там учат убивать нечисть, изгонять ее, и преодолевать коварные чары. Этим Маргольф умел заниматься как никто.
Войдя в неистовый вихрь, вившийся вокруг Астры, он, несмотря на свою невосприимчивость к магии, едва не был отброшен обратно в дупло дерева. Ему пришлось срочно сплести руну Рассеивания, которая ослабила действие заклинания. Хедин, все еще находившийся на приличном расстоянии, почуял это и усмехнулся, но ошибся в отношении неузнанного им человека.
- Взять ее! - крикнул он Маргольфу, издалека перепутав белый плащ инквизитора с одеянием мага. Воспользовавшись передышкой, темный властелин начал кастовать какое-то заклинание.
Времени было несколько мгновений. Склонившись над раненной рукой Астры, Маргольф призвал на помощь все свои знания в искусстве клерика, и возложив руки на рану, затянул молитву Спасителю, прося Его чтобы тот исцелил страдающее творение Его. Кровотечение остановилось, яд взвился в воздух черным дымком из раны, края разреза сошлись. Астра впервые посмотрела на охотника как-то иначе, как будто прежде его недооценивала...
- Черт! - наконец-то приблизился Хедин, и понял свою ошибку. Впрочем, для него это восклицание наверное означало что-то вроде, "О Господи!" - Надо запретить своим подопечным носить светлое, только истинная Тьма! Но ты все же помог мне, святоша! Спасибо! :smexon:
Заклинание вихря теперь было почти развеяно, зато рука Астры была как новая. А вот из Маргольфа религиозный экстаз выбил почти все силы, сейчас он обессиленный стоял на коленях, продолжая что-то бормотать, и представляя собой идеалную мишень для заклинаний Хедина...

Встроенный автоматический электрошокер вывел Ебеньзина из небытия. Терять сознание во время боя непозволительная роскошь для любого воина, а тем более для наемника, которому всегда приходится действовать в одиночку и расчитывать только на себя. Санитары не подбегают к наемникам с носилками чтобы унести с передовой, даже плечо товарища для Ебеньзина понятие не существующее. А потеря сознания равносильна смерти.
Первым делом воин оценил обстановку по сенсорам. К его удивлению, кроме него самого в зале находился только один человек и с ним еще какое-то небольшое существо."Может это Маргольф и... э-э.. Лисичка вроде исчезла..."
- Что очнулся голубчик?- раздался старческий голос, - можешь не притворяться, от меня не скроешь этого. Я ведь вижу твое астральное тело, мне не надо прислушиваться к твоему пульсу и дыханию.
По другую сторону большого стола стоял Друид с вороном на плече. Наемник, пошатываясь лихорадочно осматривая каменный пол вокруг себя, медленно поднялся на ноги.
- Ты не это случайно ищешь, дорогой мой?
На столе перед Друидом лежал бластер наемника. Рядом также стояла еще какая-то склянка с зеленым порошком.
- Продолжим переговоры? - хрипло проговорил Наемник.- Тендер еще открыт.
- Переговоры, говоришь? Да, пожалуй, продолжим!- Старец недобро расхохотался - О чем ты говоришь? Что ты, жалкий человечишка, можешь мне предложить? Твое оружие бессильно в этом мире! Ты разве этого еще не понял? Здесь все решает магия и сила духа, а у тебя нет ни того ни другого! Мне не нужны твои услуги, червяк! Я и сам достаточно силен, чтобы расправиться с Астрой! А затем и с Хедином, когда он ослабнет после схватки с предводительницей! И не будет у меня больше соперников в этом Затерянном Междуземье! Я самый великий маг!!!
С этими словами Друид запустил свою длань в баночку с зельем, зачерпнул горсть и подбросил порошок над столом. Зеленое облако словно зацепилось за воздух и зависло в метре от столешни.
- Йикилев йымас диурд!!! - выкрикнул он заклинание. Облако заискрилось вспыхивая зелеными искрами.
"Внимание, радиактивная опасность! - предупредил компьютер Ебеньзина - Повышенное содержание цезия-137!"
С плеча мага вспорхнул ворон и окунулся в это зеленое облако. Наемник вздрогнул от многочисленных зуммеров - Компьютер просто таки сошел с ума, стараясь изо всех сил предупредить хозяина об опасности. Но Ебеньзин и сам видел, что дела его плохи.
В облако влетел ворон, однако из него уже вылетела какая-то крылатая рептилия исполинских размеров. Ее трехпалая лапа едва задела толстый дубовый стол, и тот, жалобно скрипнув, переломился, словно спичка.
- Ты слишком много знаешь, Ебеньзин! Увы, но я не могу тебе позволить остаться в живых!

Наемник летел над лесом, выжимая из своих ранцевых двигателей все, на что они были способны. Следом, не отставая, летел дракон, то и дело обдавая Ебеньзина душем из напалма. Броня пока справлялась с огромной температурой, но долго так продолжаться не могло.
Сиренев первый заметил эту погоню и мгновенно оценил ситуацию. Не мешкая, он достал свой лазерный пистолет Стечкина образца 2015 года. Однако прицелиться в дракона было не так то просто, Наемник постоянно маневрировал между исполинскими деревьями, а дракон не отставал.
- Поебень... - в сердцах проговорила Лисичка.
Светский утонченный рыцарь чуть не выронил пистолет от услышанного. Лисичка перехватила укоряющий взгляд Серенева и быстро поправилась.
- По Ебеньзину не попади, говорю!
- Что ты так за него волнуешься, он тебе кто?

EBenzin был слишком занят улепётыванием от дракона, чтобы услышать, что на самом деле говорили Сиренёв и Лисичка.
- По нему бей! - крикнула Лисичка прямо на ухо Сиренёва. От такого громкого крика Лев чуть не выронил пистолет, и укоризненно посмотрел на Лисичку.
- По ЕБензину пли, говорю! - робко добавила Она.
- Да что ты так волнуешься?! Он тебе кто? - усмехнулся Лев, снова целясь в огромного дракона. - Я не буду по нему стрелять, он мне ничего не сделал. Я лучше дракона подпалю, не впервой. Во время обороны Хейвкаста я десяток таких насшибал, причём из обычного СВД.
"Состредоточься, нужно стрелять зарядом мощности уровня 4, у тебя будет всего шесть выстрелов, а дальше аккумулятор разрядится"
Вот уже Прямо над головами Льва и Лисички пролетел ЕБензин, ещё мгновение и... тонкая красная полоска разрезала небо и впилась прямо в шею гигантского дракона. Чудище задёргалось в агонии, и медленно кружа, начало планировать на землю, как подбитый бумажный самолётик.
Скоро раздалась вспышка взрыва, а за ней последовал крик Сиренёва:
- Какой нафиг взрыв?! У этого дракона ведь нет топливных баков?!
- Зато у него радиоактивная слюна и взрывоопасный кишечник. - гордо сказал приземлившийся рядом ЕБензин. - Спасибо за помощь. Извини, что тогда принял тебя за Павла Буре, теперь я вижу, что ты не он. Ты ДАЖЕ круче!
- Свои люди, сочтёмся. - улыбаясь проговорил смущённый Сиренёв.

Хедину было приятно осознавать, что он забыл ещё далеко не все из своих навыков война, особенно стиль Draa Velve. Хедин раз за разом наскакивал на Астру, надеясь, что она сочтт это весьма глупым. Так и оказалось, но вот Хедин в очередной раз отброшенный Астрой, увидел что некий маг, точнее тот кого он принял за мага, решил помочь волшебнице, прямо скажем невыского уровня, своими заклинаниями излечениями, от которых сразу и резко пахнуло "Антипахмелином", магией добрых святош. Хедин быстро, одной лишь мыслью перевёл рычажок Гасителя для отмены действия, моментальной отмены. Лишь только действие Гасителя спало, а Хедин уже метнул активные заклятия левой руки. Самое мощное заклятии из школы Магии Жизни, заклятие магии Разума (носящее название "Инсульт") которое можно было остановить лишь сосредоточенностью на противостоянии магии и, собственно, полнейшим истощением магических сил, ударило в мозг Астры, которая была слишком, слишком занята своей клюшкой и попытками отразить Хедина в ближнем бою. У неё не было ни шанса отразить заклятие, разрывающее мозг...
А остальные четыре дружной гурьбой полетели к инквизитору, который был слишком истощён, даже для того, что бы воззвать к Спасителю. Лишь только заклятия попали в цель, как Хедин снова перевёл рычаг и приготовился к бою.

И вот их было уже трое, не считая бездыханной туши дракона, Лисичка, Сиренев и Ебензин. Они перглянулись, их лица и одежда были вымазаны в грязи и саже. Девушка громко засмеялась, - Вот это был БУМ рябята! Если выживем, еще доглго вспоминать будем.
Лисичка подошла к Ебензину и обняла его: "Я рада, что ты вернулся. Спасибо за помощь и за платочек тоже..."
- И тебе спасибо славный Лев Серенев,- переключилась она на другого парня. У Лисы на душе стало так весело, так легко.Хотелось петь и кричать,но она остепенилась, вспомнив приличие. Девушка побежала к ручью, подпрыгивая, как годовалая козочка...

Её остепенение не скрылось от глаз Сиренёва, только он всё равно не понял, зачем остепенятся, когда к ручью девушка побежала, подпрыгивая, как годовалая козочка. Лев задумчиво переглянулся с ЕБензинон, лицо того было полностью скрыто за улыбкой. Прошли какие-то мгновения и лицо Льва тоже расплылось в улыбке, а потом он и ЕБензин громко захохотали. Лисичка обернулась и покраснела, насколько это можно было разобрать под сажей, покрывшей её до того белоснежную с румянцем кожу.
Аккуратно убрав лазерный пистолет, Сиренёв последовал за Лисичкой.
У ручья он наклонился к воде и умыл лицо. Ему внезапно вспомнилось, как полтора года назад в самом начале его путешествия в сказочной Сильфии, он точно так же умывался, случайно обнаружив дужку от солнечных очков... вспомнилось ещё то неизвестное существо, которое подглядывало за ним и будто растворилось в воздухе.
ЕБензин снова пошутил, и они с Лисичкой заливались искренним, может быть, детским смехом. Сиренёв же с грустью приглаживал свои длинные локоны, вспоминая голубые глаза Яблонцевой.
"Я сдержу слово... я вернусь" - мысленно сказал сам себе Сиренёв. Тем временем Лисичка плеснула ему в лицо воды и смехом побежала вдоль ручейка, а Лев отвлёкшись от печальных мыслей присоеднился к общему веселью, вызванному плесканиями у ручья.

Яд кинжала начал действовать раньше времени... казалось, вот-вот силы иссякнут, но... кто-то мягкой рукой наложил заклятие на руку. Астра на мгновение перевела взгляд и удивление затушило ощущение боли - это был Маргольф. "А он не так прост как кажется" - подумалось было ей, но...", что-то вновь отвлекло её: удар, вспышка... Маргольф исчез "Телепортировался..." - подумала Астра и снова услышала магический треск...
"Ну нет!" - Астра вскрикнула от невыносимой боли. Но не даром её искусству ставить щиты завидовали многие маги. Хедин снова недооценил её. Щит приглушил заклятие разрыва мозгов. Но сила блока оказалась слишком велика, чтобы Астра могла продолжать бой. Единственное, что она успела сделать - это потратить остатки воли и сосредоточения, чтобы переместиться куда-нибудь в безопасное место перед тем как потерять сознание...
да, она уже была далеко... но где... кто-то вроде был рядом, но... Астра уже ничего не ощущала, погружаясь в оцепенение...