Робин и Диз сели за столик, рокер сразу заказал себе шотландского рому. Пока приносили заказ, его новый знакомый вдруг начал разговаривать сам с собой. "Шизофазия у бедняги", - подумал Эй. - "А вроде из нас двоих я больше пил!"

- Чувачок, успакойся, чувачок, - попытался прервать его излияния музыкант. - Давай к делу. Ты зачем к девушке пристал? Она тут первый день вообще, едва ли знает о каком-то Робби.
Робин поскрёб небритый подбородок.
- А вот я бы мог поиграть в мистера Холмса. Не бесплатно, конечно. Нам с ребятами на шпильки тоже надо. Кстати, если это не проделки зелёных чертей, то вот эти круги в стакане свидетельствуют, что ты с ними скоро познакомишься.

Клиент, тем временем, вдруг завёл сам с собой монолог о Санта-Яге. "
Нет, всё-таки у него бред. С галлюцинациями. Что-то не то он выпил, клянусь бородой Одина. Попрошу у него адресок, где он зелье берёт, скоро как раз новый альбом писать..."



***тем временем на улице***

В переулок с рокотом вьехал массивный хиппи-вэн на паровом ходу. ПРавда, у традиционного хиппи-вэна на борту нарисованы цветочки и бабочки, а не топоры, черепа и голые женщины, обнимающие гитары. Вэн врезался сзади в "Харламова" и от пенделя байк прокатился несколько метров вперёд. Он бы впечатался в стену, если бы вэн не выстрелил в него цепью с крюком. Цепь натянулась, лебёдка закрутилась и подтащила его на прежнее место.

Дверь с лязгом распахнулась, наружу вырвались звуки дикого рёва динамиков. А затем из фургона вылезли трое оставшихся Sam'O'waR и направились в паб...

Первый Этаж. Бар. Седой и Маргольф
Новопоставленная охрана начала понемногу выводить господ выпивающих из закрывающегося бара, тех, кто не мог ходить, галантно поддерживали под руки и прислоняли к стенам баров. Прибывшую группу было хотели повернуть откуда пришли, но потом, дабы избежать очередной свалки, охрана попросту предложила им переместиться в кабаре или игорный зал, или снять комнату с девочками у Мадам.

Переулок у черного входа. (каменный колодец) АннеЛинн.
Неприятности не заставили долго ждать. В паре шагов от заветной двери, девушку попросту схватили за плечо, развернули из без разговоров впечатали в стену.
- Зря ты отказалась, - раздался уже знакомый ей голос, - Придется клепать нового Нюшу, а это, поверь мне, крайне неудобно и не сочетается с моим мировоззрением. Да и женщин бить я не люблю... правда они любят...
Анне только и смогла, что скосить глаза. Кажется, ее окружали четверо-пятеро крепко сложенных парней бандитского вида. Их командир стоял поотдаль и пилкой правил ногти.

Троица подошла к столику, и Робин, широко улыбнувшись, обнялся и пожал руку каждому.

- Вот, Диззи, знакомься. Всемирно известная группа Sam'O'waR в классическом составе. У этих ребят в принципе есть имена и фамилии, но я их всё время забываю, поэтому называю их Атос, Портос и Арамис.

Парни подошли к столу и жалеющие смогли их как следует разглядеть.

Атос оказался затянут в чёрную обтягивающую кожу, напульсники, ошейник с шипами, и вообще, выглядел как жертва садомазохизма. Вдобавок, на лице у него был мрачный грим блэк-металлиста, на шее висел анкх, и всем видом он выражал презрение этой юдоли скорби.
- Приветствую вас, смертные, - прошипел он, оскалившись.



Портос, судя по двум "бочкам" за спиной, был ударником. Впрочем, на одну из них он тут же сел, заставив её крякнуть, а из другой извлёк бочонок пива. Носил он инструменты без труда, так как сам был размером с ударную установку. Голова его была бритой, морда - бородатой, в пузе поместилась бы вся группа, а на пузе красовалась майка с окровавленным черепом, больше натурального размера. Напившись, он дружелюбно рыгнул Дизу.



Арамис прятал глаза за круглыми очками, оброс дрэдами до пояса, и был увешан фенечками и талисманами до самых драных джинсов. Судя по нервному хихиканью и слегка неуверенным движениям, он был "готов" к творческому процессу по-хипповому. По всей видимости, он принял Диза за глюк, потому что показал на него пальцем и засмеялся, а затем махнул рукой, выкинув из головы.



- Пообщайтесь, пока, братишки, а я пойду до ветру. Ром хочет на волю! - Робин хлопнул братишек по плечам и спустился на первый этаж. Не сообразив во хмелю, где здесь туалет, он решил поступить, как цивилизованный человек, то есть нагадить во дворе - и вышел через чёрный ход.

Переулок у черного входа.АннеЛинн

Тифлинг не растерялась. Приемчик был ей знаком. Таким макаром нередко поступали ее обидчики в школе магии. И пусть Анне никогда не могла похвастаться силой кулаков, однако давать отпор научилась. Магическая татуировка буквально обжигала запястье, во рту наконец появился нужный привкус - крепкий алкоголь подействовал, и опасный для других, но совершенно не опасный для нее самой яд успел выработаться.
Раз уж с ней завели диалог - значит, надо ответить. Может, время потянуть удастся...
- Рада встрече, господа, - обезоруживающе улыбнулась Анне и кивнула в сторону Жульена. - Конечно, драки не избежать. Но ответьте хотя бы на такой вопрос: разве я чем - то вас оскорбила? По - моему, мой отказ был предельно вежливым и даже обоснованным. Или я не имела права сказать "нет"?
Рене мерзко рассмеялся, одним своим видом давая понять: нет, мол, не имела. И ты даже не знаешь, с кем связалась. Бандюки угрюмо и зловеще молчали. Наверное, они давно разучились понимать слова длиннее трех букв.
Анне сникла, изобразила на лице выражение абсолютной покорности и обреченности, а сама немного переместилась в сторону. Амбалы ободрились и уже кинулись было всей толпой на девушку, как вдруг в воздухе просвистел светящийся (явно заколдованный самонаводящийся) кинжал и вонзился одному из них прямо в горло. Анне увернулась от удара и прецельно плюнула в глаз второго громилы. Тот завизжал, хватаясь за свое дымящееся и вытекающее око. Ослепление ему гарантировано. Двоих из строя она вывела. Неплохое достижение. По крайней мере, если умрет, то с чистой совестью, с гордостью даже. Все - таки не сдалась без боя на милость превосходящих сил врага.
На мгновение Жульен и компашка растерялись. Такой прыти от девицы они не ожидали. Ровно как и столь экзотического "секретного оружия".

На улице туалета тоже не было. Вместо этого там была драка. Вот ведь некультурные люди, не могли подождать пару минут!

- Извините, ребятишки, такой вопрос - где здесь комната отдыха? - "Ребятишки" не отвечали, у них явно были какие-то дела. Ну, нравится вам угрожающе обступать беззащитную девушку со всех сторон - обступайте, кто ж мешает, но вот не отвечать на вопросы - невежливо!

Робинсон схватил за плечо ближайшего кента: - Эй, Элвис, я с тобой разговариваю!
"Элвис" грязно выругался и выхватив нож, попытался проверить, какого цвета у металлистов потроха. Роба спасла только клёпаная косуха, которая оказалась не хуже иной кожаной брони.

Это Эю не понравилось. Косуха стоила бешеных бабок, а теперь придётся её зашивать!
- Ты чего девочек обижаешь, падла? - нашёл, к чему придраться Эй. - Не любишь девочек? Значит, и дин-дон тебе не нужен! - и мысок ковбойского сапога вьехал вожаку шайки в указанное место. Тот взвыл фальцетом, делающим честь Киске, и сложился пополам. Кулаком в ухо Эй окончательно отправил его в нокаут.

- Hail and Kill! - взревел боевой клич группы Роб, направляясь к двум оставшимся. - Сегодня отличный день, чтобы отправить вас всех в Валхаллу!

Переулок у черного входа.АннеЛинн

Вот и Эй подоспел! Пьяный вдрабадан, но дееспособный и агрессивный. Анне не ожидала такого чуда.
"Надо же, второй раз оказываюсь у этого парня в долгу. Если выживу - отблагодраю по - настоящему. Даже если он скажет, чтобы я месяц работала сверхурочно", - подумала девушка.
Пока Робинсон метелил оставшихся бандюков, тифлинг быстро выследила Рене. Мерзавец не ожидал подкрепления и пустился наутек. Трус и подлец! Толпу на беззащитную девушку горазд натравливать, а стоило единственному мужику появиться рядом, так сразу пятки засверкали. Костюмчик испачкать побоялся? Или уже испачкал?
Неважно, сейчас запачкаешься еще больше!
Анне закатала рукав и прошептала что - то на свое запястье. Татуировка будто ожила, разбрасывая в стороны синеватые лучи. В следующее мгновение полосы света отделились, обрели форму и превратились в нечто, напоминающее щупальца. "Взять его!" - скомандовала Анне созданному ею монстру.

Переулок у черного входа. АннеЛинн и Маргольф.
Ошалевшие было от подкрепления двое оставшихся бандюков, попытались перегруппироваться, пользуясь тем, что рокер сначала решил побазарить. В руке одного сверкнул нехилых размеров такой ножичек, второй же поднял с земли доску с гвоздями. Именно последняя пошла в ход первой, как только Эй набросился на парочку. Второй бандит, решив повременить, попытался зайти музыканту за спину.
Рене, заметив непонятные щупальца, устремившиеся к нему, выматерился и, схватившись за одно из колец на руке, повернул его.
- Еще встретимся... сучка... - прошипел он напоследок.
Силуэт "сутенера" смазался, как плохая голограмма, а потом исчез с неяркой вспышкой.

Второй этаж. Кабаре.

Тинна машинально глотнула из бокала, повинуясь негромкому голосу девушки, и продолжила играть, чувствуя, как атмосфера в зале неуловимо меняется. Рев посетителя:«Я хочу ее», заставил пианистку вздрогнуть, но она ни жестом, ни, разумеется, словом не показала, что что-то слышала. Тинна не первый раз играла в подобном заведении и небольшой опыт у нее был.

- Сегодня чудесный вечер, - вальяжный довольно рыгнул и отодвинул тарелку с остатками ужина. – И программа неплохая, - он кивнул на сцену.
- Да-да, - пробормотал усатый, не сводя глаз с одной из девиц, прогуливающейся между столиками.
- Что, зацепила? – вальяжный понимающе усмехнулся.
Сам он тоже заприметил одну, и даже уже успел с ней перемигнуться.
- Действуй, - благодушно предложил он, - я угощаю.

Робинсон попятился, прикрывая Анне, и оттеснил её к стене, чтобы спина была прикрыта.

- При первой же возможности, беги обратно в притон, зови моих архаровцев. Как их узнать? Металлический Иисусе, вот уж что проще простого!

Два противника приближались и Роб готовился к хорошей потасовке. Снял очки, убрал в глубину куртки и с изумлением отметил, что стало лучше видно! Ах, да, сейчас же ночь. Затем он встал в боевую стойку и выразительно поманил бандитов рукой.

Fight - for a Kingdom, fight'em with steel,
Kill - all of them, the blood is our seal
Fight - till the last of the enemies is dead
Ride - through their blood that we gladly have shed!

А, чёрт. Не выйдет драки. У меня же пушка! Ну вот почему каждый раз, когда хочется помахать кулаками влезает этот проклятый здравый смысл? Сейчас бы устроили крутое кунг-фу - но внимательный зритель, видевший предыдущую сцену, скажет, "У него была пушка, почему он её не использовал?" Да подавись ты, наблюдательный!" - музыкант вздохнул и достал пистолет.

- Ребятишки, шли бы вы погулять. Ужасно не хочется делать из вас трупы - они воняют и некрасиво выглядят. - процедил Эй, поигрывая внушительных размеров стволом. - Как насчёт взять ноги в руки и пойти в ночной бар, пропустить по стаканчику за здоровье дяди, который не прошил вас, а дал такую возможность?

Второй этаж. Кабаре.
Буйный вроде бы решил перейти к активным действиям и взять намеченную цель силой, а именно отпихнув непонятно откуда взявшуюся "охранницу", учитывая, что она определенно была не в форме. Но за его спиной нарисовались два "шкафчика" и, вежливо развернув его, усадили на место. К нему тут же подскочила девочка в неглиже, и клиент не преминул заняться именно ей.
Атмосфера в баре накалилась до предела, кабинки для уединения и приватных танцев моментально заполнились и из них можно было даже сквозь музыку и общий гул расслышать звуки, далекие от двусмысленности. Мадам, оглядев происходящее, удовлетворенно кивнула и подошла к сцене.
- Молодец, детка, - обратилась она к девушке у ее подножия, - наконец-то я получу то, что мне причитается со всех этих мажоров и извращенцев...
Крошка коснулась пальцами лба, ощутив на нем легкую испарину:
- Ты обещала мне комнату... времени мало... - произнесла она слегка раздраженно, блуждая взглядом по залу.
- Да-да... Малой, проводи ее, - Правй телохранитель Мадам несколько грубовато взял девушку за плечо и мягко вытолкал из залы. Впрочем та и сама была не против убраться подальше.
Внимание женщины привлекла пианистка, Мадам улыбнулась:
- Ну... твоя музыка и сила этой больной на всю голову Крошки - отличное сочетание... прекрасная работа, еще полчаса и можешь отдыхать. Дальше включим фонограмму и выведем тех, кто не у дел остался, новых клиентов привечать, - произнесла она, благодарно кивнув пианистке, - Если кто понравился из этих... ишачков, можешь на ночь взять... еще и дополнительную оплату заработаешь.
Хозяйка кабаре, все так же улыбаясь, отступила и направилась в игровой клуб, проверить, все ли там в порядке.

Переулок у черного входа. АннеЛинн и Маргольф.
Кажется бандиты, при всей их напускной тупости, оказались довольно умными ребятами. Их главарь испарился, а у противника было огнестрельное оружие. Потому оба спокойно бросили свои "средства защиты и нападения", и подняли руки вверх:
- Мы тоже не против закончить на этом, - произнес одн из них, щербато улыбнувшись, - тем более, товарищам нужна помощь, а наниматель смылся с остатком наших денег. Так что, никаких обид, нам заплатили аванс, аванс мы и отработали...
Оба медленно, стараясь не провоцировать Робинсона, отступили назад.

Переулок у черного входа.

Анне с легкой досадой отозвала магического монстра. Тот превратился в сгусток синеватого света и исчез. Рене испарился, и она с большим удовольствием отыгралась бы на его подручных. Но раз Робинсону удалось вразумить их (вот уж талант!), то не будем нападать на сдавшихся. Кажется, тифлинг только что нажила себе врага, и врага не самого простого. "Лучше приберегу силы для самого мсье Бульона". Мерзавец узнал, на что она способна, и к следующей встрече подготовится более основательно.
Так, яд у нее во рту закончился, можно дать волю своим порывам. Анне подскочила к Эю и быстро расцеловала его.
- В одиночку я бы не выстояла! Вы - чудо! Желаете выпить за счет заведения? Или мне попросить у хозяйки на сегодня сверхурочные? По крайней мере, попытаюсь что - нибудь одно, да сделать. Только их, - тифлинг кивнула на переминающихся с ноги на ногу своих несостоявшихся убивцев, - я бесплатно поить не хочу.
Анне напоследок чмокнула рокера в нос и прошла в дверь черного входа к Мадам. К ее удивлению, идеи не покинули ее даже после пережитой опасности.

Первый Этаж. Служебные помещения. АннеЛинн.
Сделав первый шаг за дверь, новоявленный бармен окунулась в суету, которая впрочем, сходила на нет. Хихикающие девушки, припудривая на ходу носики, устремились наверх, вокруг слышались голоса:
"А он хочет еще и еще... представляешь..."
"Третий раз меняем простыни и плетки..."
"Они словно только из тюрьмы... так изголодались..."
Женщины в тугих кожаных корсетах, подгоняли девочек и мальчиков, внимательно наблюдая за мельтешением и властными жестами обращая казалось бы полный хаос в подобие порядка. Одна из таких женщин подозвала к себе Анне, довольно уверенно взяла ее за подбородок, осмотрела. Потом, заметив бейдж на ее груди, нервно усмехнулась:
- Жалко мне тебя... Н-нюша... как тебя на самом деле-то зовут?
Мимо быстрым шагом прошел здоровенный шкаф, подталкивающий в плечо девушку в неброском костюме. Наркотически мутный взгляд девушки мазнул по лицу Анне, зеленые глаза сверкнули и она облизнувшись, было шагнула к ней, но тут же закрыла лицо ладонью, сжимая пальцы до побелевших ногтей.
- Уведи меня отсюда, живо... - прошипела она своему провожатому, вцепившись ногтями ему в предплечье. Амбал взглянул на женщину в корсете, та злобно прищурилась и кивнула на ближайшую дверь, куда и была фактически закинута красноволосая девушка. Щелкнул замок, мужчина вторым заслоном встал перед дверью.
Наставница вновь повернулась к Анне, опять мило и сочувственно улыбаясь:
- Ты хотела спросить насчет проживания, да?
Из-за двери раздался истошный вопль, от которого у любого бы внутри все свело. Однако Наставница даже не повела бровью:
- Не обращай внимание... новая игрушка... ненормальная... - она мягко взяла Анне за плечо, отводя в сторону, дабы не мешать снующему персоналу.

Первый Этаж. Служебные помещения. АннеЛинн.

Тифлинг благоразумно сделала вид, будто не видит ничего странного и непривычного.
- Именно насчет проживания, - улыбнулась Анне после того, как назвала свое настоящее имя. - Также нужно подписать контракт.
Анне хотела спросить, почему именно слово "бармен" вызывает в женщине жалость, но передумала. История с наркоторговцем Рене Жульеном говорила красноречивее и доходчивее любых слов.
- Буду благодарна, если вы найдете время получше разъяснить мне некоторые здешние особенности, - вместо этого сказала Анне. - Ну... то, что необходимо знать каждому работнику, чтобы не попасть впросак. Например, что здесь приветствуется, а что, напротив, карается...
"Может, хоть ликбез проведут", - подумала тифлинг.
Жизнь научила ее, что, устраиваясь на работу или ввязываясь в какое - то другое дело, лучше задать все вопросы сразу.

Первый Этаж. Служебные помещения. АннеЛинн.

Женщина пожала плечами и улыбнулась:
- Я Ольга... Сейчас... провожу тебя к хозяйке, только прихвачу кое-что.. - она, умело лавируя между персоналом, пошла к одной из дверей, за которой оказался обычный офис, чистый, убранный, за исключнием стола, на котором завалами лежали бумаги.
Попросив Анне постоять снаружи, женщина начала копаться в документах. Амбал, что охранял фактически следующую дверь, скосил взгляд на тифлинга и ухмыльнулся.
- Значит так, - слегка покряхтывая (видимо из-за тугого корсета), громко произнесла наставница, не глядя на замершую в дверях девушку. Голос, которым явно привыкли отдавать команды, перекрыл шум и гам в коридоре, - Приветствуется активность, впрочем она же и карается...
- Проще говоря, - негромко произнес здоровяк, - Если не видно, то и не стыдно...
За охраняемой дверью раздались приглушенные стоны то ли боли, то ли наслаждения, но такие, словно в рот девушке запихнули подушку. Амбал, прислушавшись, усмехнулся.
- Правый, умоляю, помолчи, - приказала женщина, наконец, вынимая несколько документов и встряхивая их в руках, - В общем, Анне, все довольно просто. Не нарываешься и выполняешь указания сверху - живешь дольше... заподозрят в пособничестве всякой шпане, утаивании денег или излишних тратах - сразу вышвырнут, а может... и отрабатывать придется.
- Любым способом... - осклабился амбал. Женщина возвела очи-горе к потолку.
- Вот так всегда, при Мадам - тише воды, ниже травы, а как отошел, так разговорился. Следи, чтобы твоя сучка полоумная не сбежала...
- ага... как же... по-моему, ей там очень неплохо... - ухмыльнулся Правый и, стукнув по двери, крикнул, - Крошка, помощь не нужна?
Из-за двери раздалось что-то невнятное. Однако этого Анне уже не услышала, поскольку Ольга потащила ее на второй этаж, по дороге чеканя:
- Знакомства среди клиентов привествуются, но спуску не давай. Если от тебя потребуется что-то большее, чем твоя нынешняя работа, тебя оповестят... не позволяй себя никому запутать, или запугать и все будет пучком... какие-то проблемы - обратись к охране, или Наставницам, они постараются разрулить. Ничего, быстро освоишься...
Девушки вышли в коридор, и Наставница тут же потащила Анне направо, в Игорную Залу, из-за двери которой двое крепышей вытаскивали вырывающегося хоббита, орущего что-то о спаведливости и возмездии.
- Обыденное дело, привыкнешь, - прокомментировала Ольга, провожая тифлинга между столами, к Мадам, которая негромко выговаривала что-то одному из крупье.
- Мадам Джу..
- Ну что еще? - устало обернулась женщина к Наставнице. И хоть голос ее был спокоен, по коже пробежал холодок от ощущения, что если Мадам потревожили по пустякам... то...
- Девушка... вы ее наняли барменом... хотела поговорить насчет контракта...
- ну и решите все сами, - взмахнула рукой Мадам, - ничего сложного же в этом нет. Обратись к Фриде, если совсем забыла, что...
- Но вы сами сказали каждого из персонала лично...
- Раз я ее наняла, значит уже лично осмотрела... вопросы? - раздраженно произнесла Мадам, скривившись.
Ольга вытянулась по струнке и разве что не взяла под козырек.
- Нет, Мэм...
Женщина сделала жест рукой "мол, проваливай" и вновь обернулась к крупье, который тут же вжал голову в плечи.
Наставница вздохнула и кивнула на один из диванчиков:
- Ладно... сами оформим... Кажется Мадам не в настроении, хотя с чего бы? Удачный день, удачная работа, парочка новых сотрудников, и обе милашки, - с этим словами женщина потрепала Анне по щеке, - и даже эта тварь полумертвая начала хоть что-то кроме убытков приносить...

Первый Этаж. Служебные помещения.

Анне поблагодарила Ольгу за разъяснения. Про "тварь" она решила не задавать никаких вопросов. Первейшее негласное правило труда в подобного рода заведениях девушка знала от в большей степени "побитых жизнью" приятелей. "Не суй нос ни в свои дела и тебе его не оторвут", - гласило оно.
- Я готова подписывать контракт. С правилами все ясно. Кстати, мне совсем недавно пришла в голову идейка. Не знаю, насколько она будет уместна, но не поделиться ею не могу. У вас имеется отличный оркестр, красота и хореографические данные девушек бросаются в глаза даже не очень внимательному наблюдателю...
При этих словах Ольга с довольным видом кивнула.
Анне продолжила, решив сразу взять быка за рога:
- Может, следует провести эксперимент и слегка разнообразить репертуар? Раз девушки умеют танцевать, значит, они неплохо справятся и с театрально - пантомимическими сценками. Эротического содержания, разумеется.
- Это, наверное, долго, - протянула Наставница.
- Не обязательно, - улыбнулась Анне. - Я не предлагаю разыгрывать часовые спектакли. А пятиминутная сценка с нехитрым сюжетом и красивыми девушками, направленная чисто на возбуждение и распаление клиентов, думаю, вполне уместна. Хотя, если клиенты не одобрят новшество, можно будет быстро вернуть все как было. Эксперимент на то и эксперимент.

Уже Второй Этаж. Игровые залы. АннеЛинн =)

Наставница протянула ручку и бумагу, слегка рассмеявшись:
- Быстро освоилась, без пяти минут работница, еще расписаться на бумаге не успела, как уже идеи предлагаешь. Далеко пойдешь, - подмигнула она Анне, - Я, конечно, не спец по постановкам, за это в основном отвечают двое Лия Тау. Блондиночка такая, потом увидишь, оригинальная личность. И еще Джоб, ну он же "Министр Танцев"... но я предложу им твою идею, если хочешь и раз говоришь "в порядке эксперимента".
Ольга откинулась на диванчик и, прикрыв глаза, мечтательно произнесла:
- Значит сценки эротического характера, - можно было с уверенностью сказать, что парочка точно пробежала у нее перед глазами, но, опомнившись, женщина всплеснула руками, - Ладно, это все пока что на бумаге, а мне тебе еще комнату организовывать. Кстати, не хочешь сегодня подзаработать? у нас сегодня клиентуры - хоть зашейся... девочек по два раза меняем. Кажется, сегодня все наши посетители уйдут с пустыми кошельками.
Ольга довольно усмехнулась, хитро и даже где-то свысока оглядев игроков.

Первый Этаж. Служебные помещения. Комната для персонала.

"*** гребаная сила... ненавижу... зачем я подписалась?!" - распластавшись на полу, Крошка тихо подвывала, кусая подушку, - "Уродские Распорядители, я от... от... отплачу вам... потом... "
Все ее тело горело, словно по венам пустили лаву, которая, как назло устремлялась в самое непоходящее место. Кто же знал, кто знал, что плата за использование силы будет такой... приятной?!
Девушка выгнулась дугой, застонав и принявшись стаскивать с себя одежду, быстро... в голове билась мысль "а почему бы не пригласить того амбала, что стоит за дверью? А?" и с каждой секундой эта мысль становилась все более и более привлекательной.
- Ну нет... - прошипела девушка, вгрызаясь в подушку и чувствуя себя кошкой во время течки.
- Крошка, помощь не нужна? - раздалось из-за двери...
- Ошшень... - злобно пробормотала девушка, утыкаясь в подушку еще сильнее и ища глазами по комнате что-нибудь, что-нибудь... о, швабра!
"Швабра?! Какая *** швабра?!" - возмутилось подсознание, и девушка тут же забилась в угол, подвывая и запуская руку себе между ног.

Второй Этаж. Игровые залы.
- Должен же новый работник приносить пользу, - подмигнула Анне в ответ. - Тем более настолько неформальные заведения располагают к творчеству. Кстати, я могу писать сценарии к этим мини - постановкам. А насчет подработки... Спасибо, подумаю как - нибудь. А пока мне нужно быстренько сбегать в одну таверну и забрать оттуда свои вещи. Если не возражаете, конечно.

Второй Этаж. Игровые залы. АннеЛинн.
- Я разумеется, ничего не могу обещать, но кто знает, может и прокатит, - Кажется тифлингу сегодня везло на веселых и дружелюбных людей, - Вообще, глянь на часы, я бы не советовала так поздно по кварталам бродить, особенно вокруг нашего заведения. Сходишь с утра... а сейчас давай спустимся в комнату и хлебнем чего позабористее...
Ольга озорно подмигнула Анне и было уже потащила ее к выходу, как прямо в дверях они столкнулись с крупной женщиной в корсете:
- Прохлаждаешься?! - взревела она, хватая девушку за ухо.
- Ой, Фрида... я это...
- Для тебя Мисс Грин, - отрезала женщина, - У тебя работы - полный ушат, а ты в игорном зале отдыха...
- Я контракт подписывала, - пролепетала Ольга, протягивая бумагу, - Вот, наш новый бармен...
- Новый Нюша? - хмыкнула женщина, отпуская ухо Наставницы, и поворачиваясь к Анне, - Ты бы, деточка, не шлялась без дела, а помогла нашим работницам... где поднести что в номер, где убраться... деньги, сама понимаешь, лишними не бывают. Ты у нас собираешься остановиться?
- Я хотела ее в 24 поселить, к Лили и Джессике... - произнесла Ольга, потирая красное ухо.

Второй Этаж. Игровые залы.
Анне дружелюбно улыбнулась Мисс Грин:
- Если можно, то у вас. А насчет помощи работницам - не вопрос. Пусть обращаются, если что надо.
Правоту Ольги тифлинг признала. На сегодня с нее прогулок хватит. Тем более, ее чутье подсказывало, что за пределами заведения происходит что - то нехорошее. Да и Бульон может быть неподалеку и подкарауливать ее. "Поспрашивать про него охранников, что ли?" - подумала девушка.

Второй Этаж. Коридор между Игровыми Залами и Кабаре. АннеЛинн.
Фрида удовлетворенно кивнула и стрельнула глазами в сторону Ольги, та, нервно улыбнувшись, ретировалась, стуча стальными каблучками по ступеням, а через некоторое время откуда-то снизу раздался ее звонкий голос:
- Ну что, девоньки, ничего без меня не можете... Правый, ты все еще тут? Что там с твоей наркушей, никак не оклемается? хаха, не повезло тебе...
А Старшая Наставница хлопнула Анне ниже пояса:
- Ну раз "не вопрос", тогда сбегай на первый, загляни в дежурную комнату, дверь рядом с лестницей, там будешь брать ключи, а потом к уже знакомой тебе Ольге, она даст задание. Не волнуйся, еще часик такого шума, и по всем стандартам все рассосется и ты сможешь вздремнуть перед рабочим днем. Завтра в двенадцать познакомишься со сменщиком в баре, сядете, подумаете над графиком работы...

Первый Этаж. Служебные помещения. Комната для персонала.
Нет, это невозможно было терпеть, не спасало ничего, а мысль о том, что она как минимум на полчаса стала извращенкой-нимфоманкой теперь воспринималась как нечто само-собой разумеющееся, и, конечно же, на следующее ехидное предложение амбала помочь, Крошка ответила согласием. Но вот в ответ получила насмешливое:
- Не в настроении.
- Ну и хрен с тобой! - чуть ли не со слезами крикнула девушка, зажимая подушку между ногами.
- А он всегда со мной, - загоготали из-за двери...
Крошка сжалась в комочек.
- евнух... импотент... урод... сволочь... господи, когда же это кончится?

---
Первые признаки заражения начались именно в комнатах клиентов. Один из них, заорав что-то про жену и тещу, попытался вылезти в окно. Это расценили, как нежелание платить (хотя мужчина попытался выскочить голышом) и, забрав все деньги (чего уж мелочиться), выгнали на улицу (но хотя бы в одежде).
Почти одновременно случился приступ у одной из Наставниц, и ее отправили в карцер... больше ничего подобного зафиксировано не было, возможно потому что пока в борделе никто не попросил ни стакана воды, ни умыться, а ванные были наполнены заранее.

Первый Этаж. Бар. Седой
БУМ!БУМ!
Память возвращалась толчками.Что это было?Бум!Где я? Бум!БУМ!Все встало на свои места.Пропади пропадом этот Лайв!Сколько раз говорить:не подходить ближе ста метров!Ненавижу!!Оглядимся...Столик в баре.А это что за рожи?Убить!
Руки потянулись к кинжалам...
-Господин Диз!Комната готова и девочка ждет,-отрезвил голос официанта.
Надев маску безразличия,кивнуть,показать что я понял,заплатить...Но все же почему этот придурок явился в паб?Ему сейчас тоже не сладко...Хоть что-то радует.Так! Подойдем-ка к входу...Точно!На полу лежал маленький пакетик со смайликом.В комнату и там посмотрим.А с этими...
Взглянув на столик,за которым он недавно сидел, Диз решил уйти по-английски.Хотя вряд ли кто в пабе знал что это значит...
Второй этаж.Комната.Седой.
-Дорогой,я тебя жду...
-Замолчи дура!Ты здесь только постель греть.Грелка и ничего больше.Что бы я тебя не слышал,-Диз развернул пакет,прочитал.
-Утром скажешь Мадам что я на пару дней арендую комнату.Еду и выпивку тоже захвати сюда.Эти пару дней жить будешь со мной.Я все оплачу.
Сжечь записку и спать,спать..

АннеЛинн

Следующий час новоиспеченная работница провела в беготне. Заказы от "девочек" были самые разнообразные: от просьбы принести дополнительную бутылку вина - шампанского - ликера и унести пустую тару, до требования немедленно доставить в такие - то номера плети, розги, кляпы, наручники. Тифлинг даже обрадовалась возможности побегать с этажа на этаж и таким образом поразмяться.
Между делом Анне успела купить несколько бутылок хорошего рома и проследить, чтобы официантка доставила их Робинсону и его ватаге. Конечно, угощение влетело ей в большую копеечку, однако девушка сочла это не самой высокой платой за своевременно оказанную помощь.

Роб тем временем вернулся к своей группе, которая уже уклюкивалась непонятно на какие деньги добытым ромом. Дэза нигде не было видно, и Робинсон на время выкинул его из головы.
- Так, орлы. - хлопнул по столу ладонью лидер группы. - Экспериментально установлено, что в этом захолустье банкоматов нет, и вообще, принимают только мелочь. Так что вот вам местная валюта, - он раздал каждому из троицы по небольшому столбику монет. - Тратить с умом. То есть:
- Дорогих извращений не заказывать! - Атос приуныл, хотя ему, казалось, было дальше некуда.
- Номера не громить! - Портос жалобно опустил щёки.
- Не сооружать из флагов и скатертей воздушный шар и не накуривать его из кальяна с целью "улететь на Ямайку"! - Арамис покраснел.
- В общем, мы здесь как бы инкогнито и должны изображать простых обывателей до тех пор, пока не представится возможность отыграть концертик, забашлять и делать ноги дальше. Представляете, что будет, если Люциус вычислит нас, пока мы не при деньгах? Поясняю, это будет означать никаких девочек и никакой травки в следующем городе!

Дав, таким образом, отеческие наставления оболтусам, Робби спустился в курильную. С ним отправился Арамис, а Атос и Портос тут же подхватили по девочке и бутылке рома, и скрылись в номерах.

- Дайте-ка ему что-нибудь, что вызывает хороший приход и не вызывает буйства. - Эй указал на спутника. - Хоть за одного из этой кодлы я должен быть спокоен.

Анне доделала свои второстепенные рабочие обязанности и решила передохнуть с пользой. "Не расслабляйся! Будь предельно осторожна и внимательна!" - пульсировало в голове. Тревога, вызванная столкновением с Рене, упорно не желала покидать девушку. "Не всегда же в последний момент рядом будут оказываться рокеры. Так что изволь начинать заботиться о себе сама".
Тифлинг отозвала в сторону одного из скучающих охранников и как бы невзначай спросила:
- Красавчик, тебе никогда не доводилось слышать о типусе по имени Рене Жульен? Он недавно был здесь, такой плюгавый, с набриолиненными волосами. Еще одевается как попугай и повадками напоминает сутенера. Ответишь честно - за мной не заржавеет.
Анне красноречиво похлопала себя по карману темных брючек. Эх, разорится же она такими темпами. До жалования ведь жить да жить. Однако информация не бывает бесплатной. "Больше шансов победить у того, девочка, кто лучше осведомлен, - вновь вспомнила Анне наставления бывшего возлюбленного. - Поэтому не жалей деньги на информацию. Ну и на лекарственные зелья, конечно".
Конечно, с этим самодовольным молодчиком можно было легко добиться своего при помощи флирта, заигрываний и многообещающего выражения лица, однако Анне был противен такой подход к охранникам. Пусть знает: она его держит не за тупицу, а за серьезного делового человека.

Первый этаж. Служебные помещения. Комнаты для персонала.

Тинна послушно довела свою партию до конца, и как только заиграла фонограмма ушла через заднюю дверь со сцены. Забрав из гримерки свой багаж, она прошла в комнату, которую уже занимала перед представлением. Медленно сняв с лица грим (ну как тут не скажешь спасибо самой себе, вспомнив, что денег на все эти прибамбасы она прошлый раз не пожалела), девушка сняла концертное платье, туфли, чулки, закуталась в легкий пеньюар и без сил упала на кровать. Она очень устала, хотелось спать и ни о чем не думать. Но как только сладкая дремота начала окутывать Тинну, она услышала, какими звуками наполнено здание. Внезапно ей стало очень холодно. Поежившись, девушка встала, расправила постель и забралась под одеяло. «Я подумаю об этом завтра», - эта фраза, запавшая в память, принадлежала героине одной из книг, которые Тинна любила читать. Наверное, так и надо поступить. Закрыв глаза, Тинна медленно погрузилась в теплое ничто.

Третий этаж. Комнаты Клиентов.
Убрав деньги на место, излишне любопытный парень достал узкий конверт из плотной кожи, открыл его и стал рассматривать несколько тонких листов со множеством печатей и подписей, удостоверяющих, что их клиенту принадлежит (или принадлежали) особняк в наиболее престижном на момент правления Черной и Белой королев квартальчике и удаленное имение. Убрав все на место, он подошел к кровати. Еще когда он делал массаж, он хотел получше рассмотреть медальон клиента. Парень потянулся, что бы поправить цепь на спящем...
Эльф открыл глаза и резко перехватил руку работника борделя.
- Не хорошо брать чужие вещи, мой юный друг. - Чуть сильнее сжав запястье, эльф поправил медальон, давая разглядеть знак Дома. - Его все равно не возможно снять, а в случае моей смерти исчезнет и он. А за излишнее любопытство тебя нужно наказать. У меня как раз подходящее настроение.
Плотоядно улыбнувшись, Астер отпустил запястье парня и стал стаскивать с него белые штаны, попутно зарываясь второй ладонью в волосы проснувшейся девушки.

Через несколько часов восстановившийся клиент в свежей одежде вышел из комнаты, оставив лежать три безумно уставших тела на постели. Улыбнувшись и поправив кольцо с изумрудом на пальце, он спустился вниз, сжимая свою трость.

Подвал. Опиумокурильня. Маргольф.
К музыкантам подскочил невысокий сухонький мужчина выраженно восточной внешности. Убрав руки в широченные рукава халата, он глубоко поклонился:
- Сюда... - произнес он, слегка пришепетывая, махнув рукавом в сторону свободной кушетки, вокруг которой уже курились пары радужных оттенков. На столике рядом замер в причудливом изгибе, кальян, тут же стояла бутыль абсента и маленький бутылек, на потемневшей от времени этикетке угадывались первые две буквы "La..."
Спутника Робинсона разместили со всем комфортом и почестями, как арабского шейха, а внимательный и хитрый взгляд восточника устремился к главе "банды".
- А вы... не хотите? Луцсий товар...нет? ну хоть попробуй...
В руки Робу был сунут косяк из листа какого-то туземного растения...

Первый этаж. Служебные помещения. АннеЛинн.
Охрана была явно не настроена на беседу, однако один из них скупо посвятил девушку в курс дела. Оказалось, тот самый Бульон - довольно известная личность в кругах, поставщик дури и особо ценной "феечкиной пыльцы". По словам охранника, последняя зашибала так, что можно увидеть пятнадцатое небо в алмазах, или ухнуть в глубины Ада, если хочется погорячее. И никакого привыкания. Где Жульен достает данный товар - никто не знает, но он толкает его немногим и давно подбивает клинья к Мадам и ее заведению.
Охранник еще многое мог бы рассказать, однако внезапно вроде бы наступившее затишье сменилось активностью. По озабоченным лицам наставниц и охраны, дело уже не касалось работы... это было что-то посерьезнее. Одна из женщин, подойдя к собеседнику Анне, что-то негромко шепнула ему на ухо и тот, кивнув, ввинтился в толпу.
Мимо провели вырывающуюся с пеной у рта девушку в неглиже, наверху тоже раздался визг, который резко оборвался. А потом все стихло...
- Персоналу, приказ - разойтись по комнатам, - произнесла грозно Фрида Грин, выросшая посреди коридора, - при малейших эксцессах уведомить охрану...

Первый Этаж. Служебные помещения. Тинна (Дусичка).
Наверху кто-то топал, что-то происходило, но это доносилось до сознания девушки сквозь сонную пелену.
Внезапное:
- Разойтись по комнатам! - выдернуло ее из забытия, но копошение не прекратилось, и вроде бы, ничего не предвещало опасности, разве что... какой-то тяжелый осадок появился на сердце. Интуиция? Чувство беды? или то и другое?

Первый этаж. Служебные помещения. Комната для персонала.
Приступ сошел на нет, и даже швабра не понадобилась. Растянувшись на полу и тяжело дыша, девушка попыталась прийти в себя, усилиями мысли разгоняя цветные круги в глазах. Абсолютно измочаленная и проклявшая всех и вся на этом свете, Крошка, приподнялась и слегка скованно двинулась к умывальнику, по дороге содрав скатерть со стола, бесцеремонно расколотив дешевенькую вазочку с букетиком ромашек в нем...
Отвинтив кран, девушка запихнула голову под струю воды...
"Ааалеееекссссс... серо-голубые глаза, выпадающие из орбит... руки в черных перчатках, устремившиеся к лицу... Сэм, крепко обнимающий ее, прижимающий к себе, не дающий пошевелиться... пасть со стальными клыками, лязнувшими прямо перед ее лицом..."
Крошка отшатнулась и, поскользнувшись, села на пол, обеими руками забирая мокрые волосы назад, глубоко дыша через рот и посекундно облизываясь...
"Вкус... воды... Кровь!"
Ее вывернуло желчью и той баландой, что кормили в карцере, она и не успела опомниться, как скорчилась опять на полу, чувствуя. как дрожат пальцы, как трясучка охватывает все тело, а конечности холодеют.
"... Ааалексссс..." Вспышка, еще одна... еще одна... в голове... ее словно стянуло обручем, а потом... потом что-то резко попыталось вырваться из нее... она знала что это... и голоса, голоса шепчущие "давай... встань... попробуй... это так здорово..."
Вот уж что ее точно достало, так эти голоса в голове, говорящие, что стоит делать, а чего не стоит... она и так делает то, что ей хочется и никто ей не указ.
- Пшли нахрен! - злобно прошипела Крошка, чувствуя, как на коже проступают серебристые линии, и голоса становятся тише и тише, пока не исчезают насовсем.
"Вода!" - откуда пришла мысль о том, что во всем виновата именно жидкость, дарующая жизнь, Крошка не знала, но она тут же встала, утерлась скатертью, взглянула в зеркало.
Серебро опять проступило на ее коже, создавая причудливый блестящий узор на половину лица, шею, спускаясь ниже, сетью тонких стебельков обвивая тело. Девушка коснулась пальцами щеки, вглядываясь в мерцающие болезненно-зеленоватым цветом глаза, в которых сквозило слабо скрываемое безумие и усталость, провела рукой по волосам, ставшим окончательно алого оттенка.
- Твою... ж мать, - выругалась она, и принялась натягивать шмотки на голое тело, не утруждаясь поисками нижнего белья.
- Евнух! Импо... как тебя там! Правый! Малой! Открой дверь! - она, прыгая на одной ноге, натягивая сапог на другую, ударилась плечом в дверь.
- Я же тебе сказал, детка, я не в настроении... сама как-нибудь...
- Дебил!

Второй этаж. Коридор между кабаре и игорным залом. Астер
Было невероятно тихо, разве что сверху доносились звуки далекие от двусмысленности, да временами кто-то бежал наверх с поручением, умело огибая клиента, спускавшегося вниз по лестнице. В коридоре до сих пор витал довольно знакомый аромат, то ли духов... то ли... сказать было сложно, палитра запахов была приятной и в то же время многогранной.
Кажется с третьего этажа донесся крик, и наверх метнулась пара амбалов, бросив короткий взгляд на клиента. На первом этаже началось копошение и волнение, которое прервалось парой командных воплей. Все вновь стихло...
Сверху протащили вырывающуюся девушку, затыкая ей рот рукой... один из амбалов зашипел: шлюшка-таки укусила его в руку. Опять тишина...
Первый этаж - сравнительно тихий, в отличие от его изначального состояния... охрана везде где только можно, из женского пола - только Наставницы в тугих корсетах. На лицах беспокойство... В комнате, справа, по виду офисе - несколько женщин вслушивалась в радиопередачу по военного типа рации: "беспорядки на улицах... гражданам просьба не покидать дома... избегать контакта с водопроводной водой..."
В следующую дверь, которая была закрыта и для верности "придавлена" двухметровой тушей охранника, кто-то бился изнутри.
- Дебил, выпусти меня! - звонкий голос, приглушенный дверью, раздавался между стуками.
- Не велено, - довольно улыбаясь, отвечал амбал, - Мадам придет, тогда...
- Так позови, мать твою, мадам...
- Не велено оставлять тебя одну, Крошка...

Первый этаж. Служебные помещения.

Вздрогнув, как от удара, Тинна рывком села в постели. Прислушалась. Потом вскочила, раскрыла саквояж и торопливо натянула джинсы, рубаху, сапоги. Почему-то вспомнился Зиндрейвин полтора года назад, когда разгневанная толпа ворвалась в здание театра прямо во время концерта, все круша на своем пути. Тогда ей удалось уйти почти без потерь. Но этот запах страха, нет, ужаса, который сейчас струился в комнате, Тинна узнала безошибочно. Что? Что же будет? Неужели опять придется бежать? А ведь Линек заверял ее, что здесь тихое местечко, где можно спокойно перекантоваться годик-другой. Тинна собрала волосы в пучок, достала куртку, просунула руки в рукава и приникла к двери, пытаясь уловить, что же все-таки происходит.

Второй этаж. Коридор между кабаре и игорным залом.
Эльф свернул к "офису". Похоже, что-то случилось, раз столько охранников понабежало. Он тихо подошел к одной из женщин.
- Что-то случилось? В городе беспорядки? И что там с водой? Неужели отравили весь городской водопровод? Надеюсь, у вас достаточные запасы выпивки... - Астер улыбнулся, - Цены на которую сейчас должны взлететь до небес.
Он обернулся в сторону шума.
- Там кто-то очень хочет увидеться с мадам... - Он указал направление тростью, - Да и мне следует, видимо, принести извинения: трое работников в ближайшие сутки-двое... не смогут исполнять свои обязанности.

- Спасибо, друг! Халявные образцы - это как раз то, что я люблю. - Робин сунул косячок в карман и хлопнул азиата по плечу. - Слушай, Хошимин, а где у вас тут начальство? Желаю предложить ему безумно выгодную сделку. - Приобняв главу курильни за плечи, музыкант повлек его к двери. - Отведешь - балшой спасиб буду!

Первый этаж. Служебные помещения. Комната для персонала. Тинна (Дусичка).
За дверью была слышна обычная ночная активность. Кто-то ходил, иногда были какие-то крики и смех, но они прерывались. Топот, шум, хлопающие двери и постоянное ощущение, "запах страха", неприятный, пробирающий до костей. Но пока... пока эта незримая опасность не угрожала ей, это осознавалось очень четко. Однако спать больше не хотелось.

Первые этаж. Офис. Астер.
Женщины обернулись к клиенту, по привычке растянули губы в улыбках.
- Не волнуйтесь, наши запасы достаточны, чтобы продержаться в первые несколько дней кризиса, - произнесла одна из женщин довольно убедительно, кивнув одной из девушек, та прошла мимо мужчины по направлению к двери в которую упорно колотили, - А вы, я так понимаю, один из наших постояльцев? Для вашей безопасности, мы бы не советовали вам сейчас покидать территорию заведения, но оставляем это на ваше усмотрение. Трое, говорите? Ах да... четвертый номер, их уже приводят в порядок... быть может... пройдете в кабаре, или поставить вам еще пару девочек?
Женщина мило улыбнулась и вновь обернулась к рации, по которой продолжали вещать о беспорядках. За спиной у клиента хлопнула дверь, раздался довольно витиеватый мат, прервавшийся глухим ударом: один из охранников отвесил довольно неслабую оплеуху пареньку в форме официанта, тот видимо, сорвавшись, бросился на него, вцепившись зубами в ухо амбалу. Охранник, громко матерясь, отбросил официантика от себя, точно в сторону клиента. Однако на пути спятившего парня выросла девушка, видимо случайно проходившая мимо... заметив подлетающее тело, она попросту отмахнулась, тыльной стороной ладони отвешивая оплеуху официанту и возвращая его в неласковые объятия охраны.

Первый этаж. Служебные помещения.
Дверь наконец-то открылась и Крошка буквально вывалилась из-за нее, впечатавшись лицом в грудь Правому и, воспользовавшись этим, врезала кулачком ему в живот. Тот даже не помрощился, за шкирку оттащив ее от себя.
- Ну и? О чем же ты хотела поговорить с Мадам, детка? - осклабился правый, из-под его руки выглядывала одна из Наставниц.
Девушка рванулась, щелкнула зубами перед носом женщины, с удовлетворением заметив, как она отпрыгнула.
- У нас проблемы с водой...
- В курсе уже, - подала голос Наставница, - если это все, что ты хотела передать... то...
- Не все... - оскалилась Крошка, ударяя своего "тюремщика" по руке, - Убери граблю пока не оторвала нафиг... Но об остальном я буду говорить с Мадам...
- Она занята, - пожала плечами Наставница, - И всем сейчас не до тебя...
- О... я в курсе, - протянула девушка, злобно прищурившись, - Но ты... челядь... не забывай, что во-первых, я теперь тоже тут работаю, и имею право ходить где вздумается, а во вторых...
Она шагнула вперед, упулившись безумным взглядом в глаза женщины и прошипела:
- если я захочу, вы все прямо сейчас встанете на колени и издохнете... отвали, козел...
Она отпихнула Правого, который было попытался ее оттащить, и, пользуясь тем, что окружающие банально опешили от наглости, быстро пошла наверх, бросив короткий взгляд на аристократичного вида мужчину, что стоял в дверях офиса. На миг замерев и прислушавшись к сообщениям по рации, девушка хмыкнула.
- ну-ну... - протянула она.
Сбоку раздались звуки драки, боковым зрением заметив существо, определенно представляющее опасность, Крошка попросту отмахнулась от него, ободрав костяшки правой руки о зубы. Осмотрев повреждения, которые вновь закрыло жидкое серебро, девушка поморщилась и, негромко выматерившись, взлетела по ступеням на второй этаж.

Подвал. Опиумокурильня. Робинсон (Маргольф).
- Вам нузна Мадам? - переспросил азиат, выворачиваясь из объятий музыканта, - Но это не к нам... Мадам сюда редкий гость... оссень редкий... это на второй этаз, к девоськам... там и спрашивать... а моя ничего не знать, моя тихо работать продавсом снов...
Костлявый сухонький палец указал на выход:
- Сайди в бордель и спроси мадам... отведут... если правильно попросишь...

Первый этаж. Служебные помещения. Комната для персонала.

Тинна пожала плечами. Она не могла понять, почему ей так страшно. Однако вроде-бы никакой особой суматохи слышно не было. Она снова вернулась к кровати и легла поверх небрежно накинутого покрывала. Сон ушел. Вдруг очень захотелось есть. Девушка осознала, что не ела с самого утра. Тинна лежала минут пять, потом решительно встала, открыла дверь и вышла из комнаты. Куда бы пойти, чтобы получить здесь хотя бы кусок хлеба?

"Мадам"? Чёрт, а ведь мог бы догадаться, что заведением заправляет баба! Это меняет дело. Наверное, ввалиться к этой "Мадам" посреди ночи - отличный способ получить отлуп и отказ. Стоит подождать до утра.

Робин не отказался бы от горячей ночки с одной из местных девочек. Но тут роль играли принципы. За любовь он никогда не платил и не собирался. Зачем платить за то, что доставляешь удовольствие?
Жирному Портосу, не обладающему богатым словарным запасом, обычно доставались самые одуревшие от страсти самки, которых интересовал только размер - пускай платит. Атоса мучили "желания странного" - виды любви, на которые согласится даже не каждая куртизанка - пускай платит. Арамис тоже пускай платит, хотя он даже в обычном состоянии окружён райскими гуриями из своего воображения. Но не Робинсон Эй, предмет обожания толпы фанаток, которого самого впору продавать на ночь. Робинсон проституцию не одобрял, хотя и не боролся с ней. Из романтических представлений юности о любви в голове у него осталось твёрдое убеждение, что "это самое" бывает приятно только по взаимному желанию.

Но и оставаться в прокуренном подвале, где ещё, чего доброго, обчистят, намерения не было. Вздохнув, Эй притащил из машины гитару, уселся посреди пустой гостиной на втором этаже и начал репетировать, не подключая пока комбики. Последние переживания взбудоражили его вдохновение. Особенно одна новая знакомая...

Он раскурил косяк - медленно, со вкусом, как сигару. Закрыл глаза. Вызвал в памяти образ Энн. Вот она стоит перед ним, стройная, остроглазая... пальцы пробежали по струнам, еле слышно исполняя первый аккорд нового мирового хита...

Первый этаж. Служебные помещения. Комната для персонала.
Первый же охранник, встреченный на пути Тинны, без лишних слов отправил ее в закрытый бар, где одна из официанток - живенькая блондинистая девочка уже освободившаяся от стадартной униформы паба, и разгуливающая по заведению в спортивных шортиках и футболке-алкоголичке, поставила перед пианисткой довольно неплохой плотный, хотя и видно, что разогретый ужин и, извинившись, скрылась в подсобке, видимо наводя там порядок.

Второй этаж. Гостевая комната для персонала. Робинсон (Маргольф).
Клубы ароматного дыма кружили в им одним ведомом танце, одобрительно раскачиваясь в такт музыке, и Робинсон не заметил, как они окружили его… вся гостиная словно окуталась пряным слегка красноватым дымом с горчинкой. Красноватым? Появилось желание протереть глаза… музыкант огляделся, из всей гостиной видимыми остались только диван, да столик, на котором стояло чье-то недопитое вино да замызганная салфетка, идеально подходящая к тому, чтобы набросать слова нового хита.
Мужчина было потянулся к бумаге, однако одернул руку, глядя, как клубы дыма медленно сгустились и будто выплюнули стройную фигурку в простенькой одежде. Слегка раскосые карие глаза, блестящие озорным золотом, непослушный каштан волос, милая, слегка смущенная улыбка. Анне шагнула к нему.
- Спасибо за то, что спас меня, - прошептала она, убирая шелковый локон за ухо, обнажая розовую ушную раковину, которую так и подмывало поцеловать и прошептать в нее что-нибудь на грани приличия, - Я… мне хотелось бы отблагодарить…
«Так зачем же дело стало?» - было хотел озвучить мысль музыкант, как девушка, органичным движением подалась к нему, и прильнула губами к внезапно пересохшему рту Эя.
Это застало его врасплох, и не успев сообразить, что происходит, Робинсон сомкнул руки за спиной Анне, сплетая ее язык со своим.
Анне прервала поцелуй, чтобы вздохнуть, уголки ее влажных губ поднялись вверх наподобие улыбки. Кажется, она хотела что-то сказать? Кажется, Роб решил, что слова не нужны, а важен только поцелуй… кажется… кажется… но в этот момент рот девушки раскрылся широко-широко, откидывая часть лица словно на шарнире и оттуда выскочила грозящая пальцем алая рука на пружинке, хохочущая: «Должооооок!».
Музыкант, оттолкнув «куклу» от себя, отшатнулся, спотыкаясь о диван и кувыркаясь назад через спинку, рискуя сломать себе шею. Истеричный хохот: «Должооок!» продолжал стоять в его ушах, заезженной пластинкой разрывая мозг. Он быстро поднялся на ноги… Анне, точнее кукла, что была похожа на нее исчезла… зато на диване, спиной к нему сидел темноволосый тип с ярко-алой, словно вымазанной в красной глине, кожей.
Щелк… к аромату дури прибавился терпкий запах сигары.
- Ты же не думал, что взять и смотаться в «Иной мир» значит порвать наши отношения, Мистер Эй? – мягким баритоном поинтересовался пришелец, неспешно прикуривая от золотой зажигалки, - Контракт на крови, знаешь ли, не теряет силы, сбеги ты хоть в Мексику, хоть в Акапулько…


Второй этаж. Игорный зал. Офис Мадам.
Расположить зал именно за игорной частью было идеей телохранителей Мадам. Именно из этого места можно было успешно скрыться по нескольким путям, если одновной заблокирован. Один из самых удобных - это через крыши, которые довольно плотно соприкасались с офисом. Разумеется, была и опасность ограбления, но какой идиот решится ограбить мадам, которая свои денежки считала, ценила и вообще относилась к жизни в духе известной актрисы "Бриллианты - лучшие друзья девушек" (правда в данном случае, к бриллиантам прибавлялась и звонкая монета, и ассигнации, и недвижимость) и за любую попытку избавить ее от "друзей" карала жестоко и "по-понятиям". Да, сверху временами раздавались звуки далекие от приличия и даже сыпалась штукатурка с карнизов, но это можно было пережить, а через несколько месяцев работы вообще стало обыденностью, словно стрекот сверчка за печкой.
Но помимо офиса, эта комната была для Мадам и чем-то вроде зоны отдыха, где она, пересчитывая доходы, перебирая бумажки, успокаивала свои нервы и выпускала лишнюю энергию и злость. Ничто так не поднимает настроение, как любимое дело, не так ли?
Правда сейчас в офисе было неспокойно, просто потому что две женщины, одна из который\х по всем признакам должна была быть в починении у другой, банально орали друг на друга:
- ТЫ ИДИОТКА! ЕСЛИ ТАК И ДАЛЬШЕ ПОЙДЕТ, БУДЕТ НЕ БОРДЕЛЬ А СУМАСШЕДШИЙ ДОМ!
- С ТОБОЙ ОН И ТАК УЖЕ В ПСИХБОЛЬНИЦУ ПРЕВРАЩАЕТСЯ!
- Так с хрена ли ты меня сюда притащила?!
- Потому что ты мне была должна, и сейчас должна, и по-жизни должна будешь!
- А я что, отрицаю?! Я помочь хочу!
- Вот сиди и не рыпайся!
Тяжело дыша и раскрасневшись, женщины уставились друг на друга, наконец, Мадам, чувствуя, что в подобной ситуации, она должна первой приводить себя в приличествующее «атаманше» состоянии, выпрямилась, поправляя слегка растрепавшуюся прическу и одергивая блузку, слегка присобравшуюся на груди.
- Мы в курсе того, что происходит, Веттеры уже послали нам сигнал о том, что вода отравлена. По счастью у нас есть достаточные запасы выпивки и пресной воды, чтобы не опасаться сумасшествия.
- А вы остальных проверили? – наконец, взяла себя в руки Крошка, облизывая пересохшие губы, - Пройдите по комнатам, если что не так, сразу запирайте…
Женщина покровительственно улыбнулась, протянув руку и потрепав девушку по щеке матерински-ласково и в то же время несколько с превосходством.
- Сделано уже… я же говорю, все схвачено.
Крошка вздохнула и, уперевшись ладонями в голени, уткнулоась в пол:
- Ну и слава богу… кстати о боге, ты не против, если я прогуляюсь до церкви?
- В такое время? – изумленно произнесла женщина, - А ну как тебя порешат на улицах? Кто выплатит мне компенсацию за ущерб?
- Какой ущерб, Джули! То, что я у тебя взяла, принадлежало не тебе… потому умоляю, сколько можно, я и так уже обещалась пахать на тебя за еду… Ты на меня еще ошейник нацепи с маячком и взрывчаткой по периметру.
Мадам расхохоталась:
- Спроси у любого, кто тебя знает, подтвердят, что это лучшая мера безопасности, учитывая, как быстро ты умудряешься «смотаться по делам» и не вернуться.
Крошка выдохнула и почесала репу:
- Всегда есть неприятности, которым без меня не обойтись, знаешь ли… в общем, ладно, никуда в ближайшее время не пойду, но с церковниками связались бы. Зараза кладбищенская, зуб даю…
- Да хоть челюсть, - фыркнула женщина.
- … короче… не знаю, кто вам подобную фигню разнес, или канализация на Кладбище лопнула, но что безумие не простое, это я тебе гарантирую. Возможно, святая вода, и поможет. Как минимум, пусть освященные предметы в графины кидают, прежде чем воду пить…
Мадам задумалась, отходя к окну и разглядывая городской пейзаж за ним. Крошка в это время тупо уселась на пол прямо на персидский ковер, сложив ноги по турецки и выцепив из груды литературы какую-то книгу магического толка, принялась, прищурившись, читать.
- А как насчет нежити? – наконец, поинтересовалась женщина, переводя взгляд на собеседницу. Та лишь хохотнула:
- А что, среди твоих крошек есть некрофилки? Никак! В идеале, близко не подпускайте, скажите, карантин…

Анне не испытывала большого желания отправляться спать, поэтому закрылась в одной из многочисленных комнаток - подсобок, вынула ручку и тетрадь. Если ей приходила в голову какая - нибудь мысль, то она всегда бросала дела любой важности и быстро фиксировала идею на бумаге. Кто знает, может и пригодится когда. Многие спрашивали у нее, что именно она пишет. Анне отвечала что - то дежурное, чтобы не шокировать. Писала она далеко не любовный роман... К любви у нее было весьма специфическое отношение.
"Может, напиться? Затем впервые в жизни выкурить косяк и, находясь в полнейшем неадеквате, завалиться в номер к тому же Робинсону? Заодно все долги отдам, - хихикнула барменша, отвлекшись от своих записей. - А потом с позором, как последней шлюхе, быть выставленной за дверь. Нет, такие эксперименты не по мне. Лучше пойду чайку глотну. Или соку. И опять за писанину".
Анне решила каждую свободную минуту работать над своей книгой. Еще нужно накидать пару набросков для эротических сценок. Благо, там нужны простые сюжеты. Если хочешь стать признанным писателем, то нужно пахать и пахать. Кто знает, может однажды ее имя в литературе Королевства будет значить примерно то же самое, что и группа Робинсона в мире музыки?
Но к черту мечты. "Сначала допиши - потом посмотрим", - напомнила тифлинг сама себе.

Когда девушка оказалась всё-таки глюком его подсознания, Эй, конечно, расстроился, но не испугался. А вот увидеть в своей нирване этого мистера ему совсем не улыбалось. Независимо от того, глюк он, или нет. Откуда эта скотина знает про Энн? Девочка в опасности?

- Дэмиен Люциус Сантана, - утвердительно процедил Робинсон. - Самый успешный и беспринципный продюсер, скотина и засранец, который, как меня уверяли, лучше всего подходит нашей группе. Любитель подписывать контракты кровью, фантастически быстро раскручивать никому не известные группы... и собирать дань в виде жертв на концертах. - рокер почти выплёвывал слова. - Что ты делаешь в моем раю, скотина! Ты должен быть по другую сторону океана! Сгинь, нечистая! - схватив со стола бутылку, Робинсон запустил ею в незванного гостя. - Чего тебе от нас ещё надо?

"Вот, сейчас начнётся. Должок, жертвы, ваши души в закладе. Отдохнули, называется, на славу!"

Первый этаж. Паб

Только съев первую ложку жаркого, Тинна почувствовала, как голодна. Она быстро поела, благо вокруг никого не было и не нужно было соблюдать правила приличия, и блаженно зажмурилась. Ну, вот. Теперь вполне можно отдохнуть. И страх почти ушел. Девушка понимала, что надо идти обратно в комнату, но сил не было двинуться с места. "Я немного посижу, на минутку прикрою глаза, а потом пойду", _ с этой мыслью Тинна задремала, откинувшись на спинку стула.

Первый этаж. Паб. АннеЛинн.
Выпить чайку или чего покрепче отправляли только в одном направлении - направлении закрытого бара через служебную дверь. Пойди Анне через нее, а не через "парадный вход" по глупости, черт-та с два Жюльен бы напал на нее, но и Робинсон бы не спас.
В общем Паб пустовал, ближе к барной стойке с горя напивались парочка девушек, обеспокоенно переговариваясь насчет эпидемии, а за столиком в углу сидела девушка несколько аристократической внешности, дремавшая на стуле.
- Новень? - было обратилась к ней официанточка, и, ойкнув, закрылась подносом, - Извини, ты перекусить? Занимай столик, я принесу. Правда все разогретое, то, что осталось с ужина.

Второй этаж. Гостевая комната для персонала. Робинсон (Маргольф).
- Рад, что помнишь старого друга.
Продюсер невозмутимо поймал бутылку, повернул этикеткой к себе, прищелкнул языком:
- Виски, коллекционный, выпьем с горя за встречу? - подмигнул он музыканту, и почти не меняя положения, вальяжно разлил напиток по бокалам, - Вот так всегда, стоит явиться перед тем, кому жизнь устроил, всего-то за процентными сборами за раскрутку и на тебе... "скотина, нечистая"...
От отвел в сторону лацкан пиджака и принюхался:
- Между прочим в отличие от некоторых бродяг, моя чистота не вызывает сомнений, а парфюм, ты зацени, тебе такой не помешает.
Он одернул пиджак и, вновь с видимым удовольствием затянувшись от сигары, постучал пальцем по столу:
- Ты не стой как неродной, присаживайся, чай не первый год работаем вместе, можно сказать, душа в душу... у меня встречное предложение, может заинтересуешься.

Второй Этаж. Офис Мадам.
В кабинете наступила довольно продолжительная пауза, за которую Крошка успела пролистать пару страничек в книге, шевеля губами и видимо пытаясь прочитать какое-нибудь заклинание себе на потеху, а Мадам выкурила одну сигарету, безжалостно затушив ее в хрустальной пепельнице:
- Ни один идиот не пойдет сейчас к святым отцам, - наконец, вынесла вердикт женщина, - серебра у нас хватит, но, наверное, это не то, что нам нужно.
- Я же сказала, - невозмутимо продолжала гнуть свою линию девушка, - Я схожу, мне все равно надо в церковь... и я вернусь, потому что возвращаться в пропахшем болезнью городе мне больше некуда.
- Почему я должна тебе верить? - буднично поинтересовалась Мадам, но по голосу ее было слышно, что она уже сдалась.
- Потому что мне нет резона сбегать... - усмехнулась собеседница, вставая на ноги и отряхивая колени скорее по привычке нежели из надобности.
- С тобой пойдет кто-нибудь из охраны, - отчеканила женщина, смеряя взглядом Крошку. Та взмахнула рукой.
- Одна я быстрее доберусь, дай пару оружия и я договорюсь с отцами о воде...
- Мирным словом и пистолетом?
- Пистолет для психов, мирное слово для адекватных, - уточнила поговорку девушка, - тем более, по-моему к тебе пришли.
- Мэм... - стукнули в дверь, - тут человек, он насчет какого-то концерта...
Дверь раскрылась, и девушка, выскальзывая из кабинета Мадам, окинула взглядом мужчину в деловом блестящем костюме, который с порога раскинул объятья для хозяйти борделя.
- Джу... детка! Молодеешь с каждым днем...
Крошку передернуло и она захлопнула дверь, отсекая приветственные ахи-охи... Покосившись на Правого, произнесла.
- дай пистолет, прогуляюсь...

Первый этаж. Паб. АннеЛинн.

Анне попросила стакан сока и бутерброд и хотела уже направиться к столику. Случайно до нее долетел обрывок фразы одной из печальных девушек. Что - то про воду и эпидемию... Вода. Водопроводная. Вызывает сумасшествие. Интересное дело. Тифлинг возблагодарила все возможные высшие силы и собственную занятость, благодаря которой не додумалась отправиться в джакузи.

Первый этаж. Паб. АннеЛинн, Дусичка.
В баре стояла тишина, персонал приходил-уходил, приходил-уходил, забегала охрана хлебнуть что-нибудь покрепче, доводя до сведения любопытных девушек, что в карцере шандец, а так в основном все оки-доки. И да, запретили пускать кровососов в бордель, так что кайфа от "донорства" в ближайшее время не видать, а еще, что говорят, святая вода помогает, но где ее взять?
АннеЛинн принесли заказ, расспросив заодно, чего там да как на третьем этаже, а вообще видно было, что официантки скучали, но от нервов, связанных с болезнью в городе никак не могли заснуть, вот и маялись без дела.
А Тинну разбудило странное ощущение в спине, вкупе с неприятным звуком, вроде треска. Она только успела раскрыть глаза, как стул, видимо плохо собранный после "разборки" в баре, разъехался под ней, опрокидывая на пол. Грохот стоял невообразимый, или это просто ей спросонья так показалось?
Атем временем на часах протикало 5 утра.

Поднимаясь с пола, Тинна мысленно помянула всех известных ей богов. Шею ломило, вот что значит пару часов проспать сидя, спина как-будто онемела, в ладони оказалась болезненная заноза. Пианистка подошла к бару и спросила у одной из находящихся там девушек, который час. Узнав, что уже пять утра, она покачала головой и медленно пошла к выходу, надеясь все-таки добраться до постели. Как странно здесь все. Ночные страхи ушли, однако ощущение, что должно произойти что-то важное, не оставляли ее.

Первые этаж. Офис.
Он обернулся как раз вовремя, что бы посмотреть на небольшую потасовку. Какая прелесть! Похоже, это как раз эффект от зараженной воды. Помнится, была одна девушка, делавшая прекрасные напитки, от которых ослабевал самоконтроль. Но что бы настолько! Надо будет потом посоветовать афродизиак какой-нибудь мощный в водопроводную воду подмешать. А то ведь уменьшится население столицы. Ох, уменьшится...
- Судя по всему, он заражен. Подозреваю, подходящего оборудования для исследования его крови у вас нет. И, видимо, тут может начаться эпидемия. Лучше я прогуляюсь... - Он уже было развернулся, что бы уходить, но на секунду задержался. - На вашем месте, я бы изолировал и укушенного. Кто знает, как эта зараза может передаваться кроме воды.
Эльф кое-как добрался до выхода, охранник открыл перед ним дверь и в следующую секунду на него кинулся тщедушный мужичок с кухонным ножом в руках. Расширенные зрачки, нервный тик и дрожащие руки. Еще один!
- Сдохни! Ты, богатая мразь! Потакаешь своим порокам! - Визжал сумасшедший.
Астер чуть отошел в бок, пропуская нападающего, и с силой ударил его по голове набалдашником трости. Похоже, слишком сильно. Кость явственно хрустнула, а псих рухнул через порог прямо в дом терпимости.
Эльф переглянулся с чуть позже, чем нужно, отреагировавшим охранником.
- Пожалуй, ему нужно было употреблять больше кальция. Чао!
Хорошо вытерев набалдашник об одежду погибшего, он отправился в сторону центра города, где он его себе представлял, стараясь запоминать дорогу.
=> Улицы Столицы

Первый этаж. Паб. АннеЛинн

Анне неспешно потягивала томатный сок. Вернее, старалась потягивать неспешно, но выходило у нее плохо. В любезной сердцу школе приучивали все делать предельно быстро даже черепах. В памяти всплыло недовольное лицо старшей инструкторши, без слов говорящее юным ученикам: "Жрите быстрее, олухи - бестолочи! Не крадите у самих себя бесценное время, которое можно потратить на дополнительную тренировку".
Эх, сколько проклятий в сердцах послала Анне этой фанатичке... В свое время. Но сейчас девушка горячо благодарила и ее, и остальных преподавателей. Кое - чему они и впрямь научили.
Подумать только, как далеко сейчас это все. И они все.
Тифлинг посмотрела на наручные часики. Пять часов утра. Она здесь всего лишь сутки, а сколько всего успело произойти... Новая жизнь начата. Больше никаких бунтовщиков и сомнительных кружков! Может, здесь удастся спокойно закончить книгу и, если совсем повезет, достичь признания...
"Говорят, талант - хорошо, но нужны еще и полезные знакомства плюс некоторая доля наглости, - подумала Анне, допивая. - А если первым вроде не обижена, но со вторым и третьим вышла небольшая промашка? Что же предпринять? Ясно что. Помаленьку, начиная с мелочей, двигаться к цели. Мгновенные взлеты к вершинам очень редки".
Девушка почему - то вспомнила рассказы о людях, продающих души созданиям тьмы ради исполнения своих желаний.
"Не знаю, как поступила бы я сама, явись ко мне некое могучее создание и предложи выгодную сделку. Устояла бы я?"
С этими невеселыми размышлениями Анне закончила трапезу и отправилась искать свой номер. Только теперь она поняла, как же сильно устала.

Первый этаж. Служебные помещения. Комната Тинны.
В коридоре ничего не изменилось, все та же охрана, те же радиопередачи, разве что народу стало поменьше - все уходили на отдых перед новыми трудовыми буднями, которых, к слову, могло и не быть, учитывая ситуацию в городе.
С ее ухода в принципе ничего не изменилось, кроме того, что на койке у противоположной стены свернулся калачиком довольно юный парнишка, подмяв под себя простыню и обнимая крепко-крепко подушку. Кем бы он ни работал в этом заведении, во сне он выглядел сущим ангелом. Девушка, которая помогла пианистке добраться до комнаты, как раз и указала на него, приставив палец к губам и хитро улыбнувшись. Не сделай она этого, уставшая девушка, наверное, и не заметила бы "сожителя".

Первый этаж. Служебные помещения. Комната АннеЛинн.
Тифлинг довольно быстро нашла свою комнату. Ее сожительницы уже были там: худощавая коротко стриженая брюнетка при приглушенном свете листала какую-то книгу, при более пристальном рассмотрении оказавшуюся детективом, более крупного телосложения шатенка, разметавшись на кровати и сбив простыню на пол, мирно дрыхла, сопя на всю комнату. Брюнетка подняла голову, пристально взглянув на АннеЛинн, довольно дружелюбно улыбнулась и произнесла одними губами:
- Лили...
Потом указав пальцем на сопящую подругу, представила и ее:
- Джессика... твоя кровать... - палец ткнулся на нерасправленную койку, поверх одеяла лежало чистое свежее белье.
Брюнетка вновь уткнулась в книгу.

Первый этаж. Служебные помещения. Коридор.
- Слушай, я честно вернусь...
Правый только усмехнулся, перекрывая девушке вход.
- Ну что ты как ребенок, - возмутилась Крошка, - Дай мне пушку и уйди с дороги.
Она говорила относительно негромко, чтобы не вносить еще больше негатива и так в неспокойную атмосферу, однако ее и Правого все-таки сторонились. Амбал двумя пальцами извлек из кобуры беретту, казавшуюся игрушкой в его руках и покачал ей перед носом у девушки. Реакция Крошки была соответствующей, она молнией выхватила оружие из рук Правого и без лишних слов запихнула его в карман светлого плаща.
- Запасные обоймы?.. Нож?.. не смотри так, мне нужен нож...
Ошарашенные наставницы не мигая наблюдали за экипировкой девушки, а та, наконец, получив желаемое, обернулась к ним и произнесла с улыбкой.
- Вернусь еще...
За девушкой хлопнула дверь. Потоптавшись на пороге, она подошла к груде хлама в которой валялся чей-то труп, небрежно отпихнула тело и, поискав немного, нашла тонкий но крепкий кабель, а кроме того (вот удача!), посеянные кем-то стальную цепь и кастет. Усмехнувшись при виде кое-как затертых кровавых луж, она быстрым шагом, почти бегом, выбралась из проулка, огляделась... "гуляющих" по улицам было не так много... даже психи, видимо, иногда хотят спать...
Присвистнув и постояв на месте, она направилась в сторону, где по ее мнению должна была быть главная прощадь города, а значит и церковный собор.
Паб => Улицы Столицы.

Первый этаж. Служебные помещения. Комната Тинны.

Тинна растерянно посмотрела на сопровождавшую ее девушку и уже хотела что-то спросить, но та, все так же загадочно улыбаясь, уже выскочила из комнаты и прикрыла дверь. Пианистка пожала плечами, тихо, чтобы не разбудить неожиданного соседа, сняла верхнюю одежду и, выключив свет, забралась под одеяло. Усталость брала свое, и через несколько минут девушка крепко спала.

Первый этаж. Служебные помещения. Комната АннеЛинн.

Тифлинг тихо и вежливо представилась в ответ, поблагодарила соседку и начала располагаться.
"Завтра надо будет таки сбегать в "Приют героев", забрать вещи. Кто бы мог подумать, что все так быстро устроится?" - подумала девушка.
По привычке она направилась было в ванную, но вовремя вспомнила о проблемах с водой. Так, не забыть завтра запастись несколькими бутылками минеральной. Не водкой же умываться, в самом деле.
Анне быстро разделась и залегла в свою постель. Вопреки ожиданиям, как убитая она не уснула. Сон упорно не хотел принимать ее в свои объятия. Слишком много событий, слишком много впечатлений, ничего не поделаешь. Переволновалась.
Девушка перевернулась на спину, заложила руки за голову и принялась бездумно изучать узоры на потолке.

- Ну что ж, давай, выпьем. На чертей спиртное разве действует, а? Я думал, вы святую воду пьёте - чтобы жгло и вред был сопоставимый.

Эй хлопнул бокал залпом, и виски ударил в голову. Вспышка ярости прошла, осталась только досада и лихорадочный стук сердца в висках. Не дёргайся. Не нервничай. Криками положения не улучшишь - делай всё, чтобы спасти ситуацию.

- Только вот что, Люк. - Робинсон крякнул, вытирая губы. - Нам, всем четверым, до жути надоели твои "дивиденды". Брал бы деньгами, как все приличные люди, обдирал бы нас, как липку - другое дело! - рокер хохотнул. - Но дань кровью - это перебор. Мы с фанатами - одна семья!

Робин помнил все кабальные пункты контракта, в том числе и о "неустойке". Поэтому не спешил сказать "мы рвём контракт", а вилял вокруг да около.

- Но и сами мы, как понимаешь, в ад отправляться не спешим. А если силой затащишь - скорее всего, вместо музыки будет адский дебош! Да и здесь мы можем просто бросить музыку, или начать играть поганую альтернативу, чтобы фанаты не ходили. И что тогда будешь делать? - последняя угроза далась Робби с трудом, как её выполнить - он не представлял. - Так что давай разводиться мирно. Что, кроме наших душ, тебя устроит в качестве неустойки.

Второй этаж. Гостевая комната для персонала. Робинсон (Маргольф).
Продюсер медленно, с наслаждением потягивал виски, отчего в основании рогов забегали маленькие огоньки.
- Ты, в общем-то, не в том положении, чтобы ставить условия, Роб... - произнес он, после секундной паузы, - Однако, тебе повезло. Насмотревшись на ваши... таланты, я пришел к выводу, что хоть ваши души весьма ценный... товар, ваши услуууги, еще более ценны.
Поставив стакан на столик, он поковырялся в зубах, доставая изо рта здоровых размеров таракана, нахмурился и прихлопнул его. Склизское пятны вспыхнуло алым и на его месте появился свиток с красной печатью.
- Ваш контракт, Мистер Эй... все чин по чину, подписи кровью, обязанности сторон... и казалось бы, все ведет к положенному результату, но... - свиток развернулся на всю длину и палец с безупречным маникюром уткнулся в строчки, - Но вот тут есть маленький пунктик, так сказать строчка мелким шрифтом, что контракт аннулируется в случае, если заключивший его приведет вместо себя невинную душу, только не абы какую...
Л.Д. Сантана поднял палец, полыхнувший огнем:
- А ту, которую затребует противоположная сторона, - он оскалился, обнажая далеко не человеческие клыки, - тебя устраивает такой "бартер", Мистер Эй? Одна душа за четыре... и вы свободны, как птицы в полете.

Дверь заведения распахнулась от мощного удара ногой. На пороге появился обладатель стильной кожаной куртки, темных бриджей, серебристой рубахи и свежего дыхания после вчерашнего.
Хмурно оглядев заведение, он присвистнул.
- Не густо... Ну, да ладно! Девчооонки, заходи! Тряхнём стариной, возвеселимся алкоголем и прочими излишествами в непотребной форме.
В дверь вплыла разудалая женская толпа в аляпистых нарядах, и прозрачных блузках на босу грудь.
- Бармен, - недобрый молодец подмигнул стоящему за стойкой телу с бейджиком "Нюша", - сладкий мой, организуй-ка нам выпивки и закуски. Видишь, девочки горячие и хотят выпить чего погорячее. Давай метнись, одна нога здесь, другая тоже там.
Шумная толпа уселась за столик в ожидании заказа.

Робинсону всё меньше нравился такой разговор. Он напоминал ловушку. Кража души - не прямая ли дорога в ад после смерти? Впрочем, он всегда помнил, что и чёрта можно надуть - если не выдать себя до времени. Сперва надо узнать все подробности сделки.

- Помню-помню, такой пунктик. Никогда не воспринимал его всерьёз. - Робинсон перебрал на гитаре что-то насмешливое. - Предлагаешь мне заделаться душекрадцем? И кто же счастливец, дай-ка подумаю. Самый невинный младенец города, наверное?

Первый этаж. АннеЛинн.
Девушка так и не поняла, когда и как она заснула. Однако проснулась она от того, что кто-то пихал ее пальцем в бок. Миленькая шатенка, широко улыбаясь, щекотала ее, слегка заспанным голосом болтая:
- Вставай-вставай... солнышко встало, на работу позвало...
- Джесс, оставь соседку в покое, - спокойный голос, брюнетка неспешно приводила себя в порядок у небольшого зеркальца, - У нее вечерняя смена сегодня...
Девушка поджала губы:
- А я думала... Нюша один...
- Ага и не спит вообще, - хохотнула ее подруга, - Впрочем да, лучше начать собираться, Наставницы не слишком любят засонь... работа всегда найдется, не постоянно же ноги раздвигать...
Джессика вспыхнула, прикладывая ладонь к разгоряченной щеке.
- Ты так говоришь, словно тебе это не в кайф...
В общем вот так и началось первое утро Анне в новом доме.

Первый этаж. Тинна (Дусичка).
Девушка проснулась от пристального взгляда, которым ее изучали. Мальчишка лет тринадцати-четырнадцати беззастенчиво рассматривал ее, сидя на уже заправленной кровати. Сквозь задернутые занавески на небольшом оконце пробивался солнечный свет.
- Новенькая, ага? - поинтересовался он, заметив, что девушка проснулась, - Утро доброе...

Первый этаж. Паб. Тореас.
"Утренний Нюша", он же Мэтью Стокли (но так его никто не называл), флегматично оглядел "клиента" с ног до головы, "заценил" его подружек и ухмыльнулся:
- Оке, чувак... - произнес он, широко улыбаясь и кивая охране.
К слову сказать, в связи с событиями в городе, в пабе охрана перестала прятать оружие, более того, получив негласный приказ при любом странном поведении клиентов вышибать их мозги на стенку. Одним горожанином меньше, одним больше, при нынешней ситуации никто не узнает, где и при каких обстоятельствах человек пропал.
Разлив темное пиво по кружкам и бокалам и смачно плюнув в самую большую, он подал знак официантке, которая быстренько обслужила "веселую компанию".

Второй этаж. Гостевая комната для персонала. Робинсон (Маргольф).
- Ты пару часов в городе, - перебил его продюсер, довольно усмехнувшись, - но этого хватает для составления впечатления о нем. Вот скажи, не будь идиотом, есть ли тут вообще хоть одна невинная душа? Да и какая тебе разница, Роб? Разве это не разумная цена? Одна девчушка за четырех кабанов...
Он театрально закрыл рот рукой, между делом затянувшись:
- Вуп-си... проговорился... - легкое движение рукой, в которой появилась фотография полуголой грудастой красотки, - Не тот ящик... сейчас-сейчас... ага...
Красотка на фото сменилась на монохромного мелкого карапуза с небольшими рожками на голове и светлыми курчавыми волосиками.
- Дочурка моя... - смахнул слезу Сантана, - Правда миленькая? К сожалению, моя дорогая же... сожительница, отсудила крошку у меня, мотивировав, что я плохо влиять на нее буду. Прошло много лет, и вот... я узнал, что крошка живет в этом городе и почти набрала силу.
Фотография легла на стол:
- Проблема в том, что я не знаю, как сейчас моя деточка выглядит, но уверен, что при встрече пойму... ну ты знаешь, родительские флюиды, встреча... хэппи энд...
Он помахал ладонью на себя.
- Что-то я совсем расчувствовался, - он оскалился, - В общем вот это твое задание. Устрой воссоединение семьи и вы свободны... вроде бы не так сложно, проверить всех цыпочек в этом городе на родство с демонами, отделить слабеньких и стареньких и привести блудную дочь в родительские объятья...

Первый этаж. АннеЛинн.

Анне пожелала соседкам удачного дня и начала подготовку. Взяв бутылку заранее припасенной минеральной воды, девушка пошла умываться. "Питьевая пода - не роскошь, а печальная необходимость", - подумала тифлинг и провела рукой по темечку. Так, "наследство" успело подрасти, пора бы снова подпилить. А может, плюнуть на это дело? Рожки у нее и так маленькие, и подпиливай - не подпиливай, все равно еще никто ни разу не спутал ее с человеком. Выражение глаз и мощную ауру никуда не денешь...
Анне всегда собиралась быстро. Через десять минут она уже была умыта - подкрашена - одета и готова к делам.

Первый этаж. Служебные помещения. Комната Тинны.

Тинна кивнула, пригладила волосы и чуть улыбнулась, тоже разглядывая мальчишку. Они помолчали минут пять, потом девушка вздохнула и заговорила довольно приветливо:
- Привет. Я работаю в кабаре. Тапер. Со вчерашнего дня. Меня зовут Тинна. Ты давно здесь обитаешь? Может быть, расскажешь мне что-нибудь интересное о местных порядках и обычаях?
Говоря все это, Тинна выбралась из-под одеяла, под внимательным взглядом мальчишки не спеша натянула джинсы и накинула рубаху, потом еще раз провела рукой по волосам и поинтересовалась:
- Не подскажешь, где здесь можно привести себя в порядок?

Первый этаж. АннеЛинн.
Утро было спокойным и каким-то даже, рабочим. Многим из персонала разрешили "позавтракать" в основном зале паба, поставив только одно условие - не выглядеть вызывающе. Почему это произошло (обычно персонал в рабочее время кормили в отдельной столовой, больше похожей на буфет, в подвальных помещениях) - никто толком не знал, но до ушей Анне долетел слух, что все дело в создании видимости "наполняемости" Паба. Вроде как реклама: "даже в трудные времена мы забиты до отказа... у нас мирно и спокойно..."
Вся охрана была при оружии и один из проходящих мимо охранников без слов пихнул тифлингу пистолет, только потом шепнув: "Ольга сказала, ты собираешься в город выйти..."

Первый этаж. Служебные помещения. Комната Тинны.
- Димон, - улыбнулся паренек, жамкая ладошкой одеяло.
Вид полуобнаженного женского тела его не смутил, и взгляд его скорее можно было назвать "профессиональным", нежели любопытным. Он как бы оценивал новую соседку:
- Ты симпатичнее прошлой "безголовой", - откомментировал он, на вопрос о "приведении в порядок", отчеканил, - Женская душевая через три двери налево... еще есть в подвале, она чаще свободна, но она общая... если тебя не пугает то, что можешь встретить там кого из наших, то все о'кей...
Соскочив с кровати, он натянул на ноги тапочки и вышел из комнаты, бросив через плечо:
- Покушать можно в Пабе, Мадам разрешила, если не будем одеваться как на работу... или в буфете внизу. Я бы советовал поесть в пабе, пока разрешили...
Напоследок улыбнувшись, он хлопнул дверью, за которой раздался звонкий голос.
- Вот это вчера ночкаааа была! Зря вы отказались!

Первый этаж. Служебные помещения. Комната Тинны.

- Я отказалась? От чего, интересно я отказалась, что-то не помню, - пробормотала себе под нос Тинна и вышла из комнаты вслед за Димоном. - Через три двери налево...ага...
Девушка подергала запертую дверь, вздохнула и отправилась в паб.
- Если сначала немного подкрепиться, то настроение улучшится, - тихонько проговорила Тинна, открывая дверь в зал питейного заведения.

Первый этаж. Паб. АннеЛинн.

Девушка кивнула охраннику, спрятала пистолет в карман и мысленно поблагодарила Ольгу за заботу. Затем Анне быстро прошла в основное помещение и расположилась за столиком. Ожидая свой заказ, тифлинг принялась обдумывать ситуацию.
Не обязательно обладать гениальностью, чтобы понять: в городе пахнет жареным. Не просто пахнет, а разит. Мда, из огня да в полымя. Дождется она спокойной жизни... Лет через сто - двести.
Анне вспомнила богатый северный поселок, в котором родилась и провела все детство; вспомнила мать - самую умелую из тамошних травниц... Сколько она не пыталась прогнать воспоминания, сколько не убеждала себя, что не может позволить себе расслабиться - ничего не вышло. Отвлеклась от мрачных мыслей тифлинг только тогда, когда официантка поставила перед ней порцию.
Анне принялась вяло и неохотно ковырять вилкой кусок поджаренного бекона. Есть не хотелось совершенно.

Робинсон вздохнул. Тут наверняка был какой-то подвох, но он пока не мог его найти. Вероятно, когда найдёт, будет поздно.

- Если девочка пошла в тебя, она, наверное, сеет смерть и разрушения. Или продюсирует. Не знаю, что хуже. Впрочем, в этом городишке мы, похоже, единственная рок-группа, и дожидаться, пока нам воспитают конкурентов, не собираюсь. - Робин приподнял бокал. - По рукам. Но только не вздумай смухлевать в последний момент! Договор есть договор, мы находим её - и свободны от дальнейших жертв. Только музыка. - Эй закатил глаза, - гастроли, бары, девочки, горы денег и никаких тебе трупов.
Эй задумался.
- Как хоть искать её? Ты, надеюсь, придумал что-то вроде лозы, или приборчика охотников за привидениями, который пищит при приближении нечисти?

Первый этаж. Паб. АннеЛинн, Дусичка.
Несмотря на "осадное" положение, Паб не пустовал, все-таки несколько человек сидели по углам и накачивались алкоголем. Недалеко от барной стойки веселилась какая-то дружная компашка, со стороны походящая на сутенера с девочками. Пару раз в двери паба пытались вломиться психи, но охрана попросту выпроваживала их под восторженный визг персонала заведения. Временами охрана открывала пальбу, иногда применяла магию, но в умеренных количествах. Каждый выпровоженный псих и разнесенная в клочья башка приветсвовалась довольными выкривами. А одна из компашек в углу, играла в игру "шлепни психа - хлопни стопку".
В общем при всем безумии происходящего, все выглядело довольно неплохо...

Второй этаж. Гостевая комната для персонала. Робинсон (Маргольф).
Продюсер по кошачьи фыркнул и покачал пальцем перед носом Робинсона:
- Лоза ему, приборчик. Ты не забывай, что ставки высоки в этой игре, 0- он подмигнул, - Если бы ты решил бросить своих товарищей, так сказать баш на баш, одна душа за одну, я бы еще подумал, а так... нет уж, Мистер Эй, потрудись и сам...
Он затушил сигару в бокале с виски, потом барски откинулся на спинку дивана:
- Почитай соответствующую литературу, поспрашивай прохожих-знакомых, чем отличается дитя Ада, от ребенка смертных... иначе, что ж это за испытание?
Крякнув, от оттолкнулся от дивана и встал:
- В общем думается, больше тебе знать и не надо... работай... на благо своей команды, Мистер Эй... и да... я взял на себя смелость подписать контракт на три концерта в этой шараге... все-таки пока что я ваш продюсер. Адиос, амиго...
Он "эффектно" исчез с яркой вспышкой, фейерверками и клубами серы. туман рассеялся, и музыкант вновь обнаружил себя посреди гостиной... почти ничего не изменилось, разве что на столе, придавленный бутылкой виски, лежала свернутая вдвое бумага с контрактом, да фотография улыбчивого ребятенка с прорезающимися рожками на кудрявой головке.

Первый этаж. Паб.

Тинна устроилась за одним из столиков паба, получила яичницу с ветчиной, горку румяных тостов и бутылку пива. Хмыкнула, однако не отказалась и принялась за завтрак. Поглядывая на веселящиеся компании, она прикидывала, как быстро, работая в кабаре, сумеет собрать нужную сумму. Конечно, можно ограничить себя в еде, чтобы вычитали поменьше, но это ведь не значит, что она обязана жить впроголодь. Сделав первый глоток пива, девушка окончательно расслабилась, мысли перестали скакать в голове испуганными зайцами, а потекли ровно и плавно.
Долг предстоит вернуть через три месяца. Есть еще время подумать, повертеть в голове сложившуюся ситуацию. Можно, конечно, опять сбежать и спрятаться еще глубже, однако всю жизнь прятаться не будешь же...Хотя...некоторые так и живут.
Тинна вздохнула. Мадам говорила о дополнительном заработке. Конечно, девушке вовсе это не улыбалось, но, похоже, если не будет другого выхода, придется идти на поклон к хозяйке.

Первый этаж. Паб. АннеЛинн

С минуту тифлинг мрачно наблюдала за игрой "шлепни психа", но скорее от "нечего делать", нежели по причине искреннего интереса.
"Может, ну их, эти шмотки? - подумала Анне, допивая лимонад. - Ничего особо ценного там нет, только пара водолазок и далеко не новые берцы. Не стоят они того. Подожду, пока все утихомирится. В крайнем случае, куплю новые".
Хотя Анне была не из трусливого десятка, но никогда не забывала о разумной осторожности. Ее познания в магии многие наставники оценивали высоко и характеризовали как "весьма обширные", однако сама девушка так не считала. Ей была чужда самоуверенность.
"Жаль, воина из меня не вышло, - с досадой подумала Анне. - Разочаровала я родственничков, разочаровала. В нашем семействе, видите ли, магов не было. Эх, что бы все они сказали, узнав, где я сейчас? Маг с аттестатом, а пристроилась барменшей в притон. Инфаркт бы их всех хватил. А мне что с этого? Мне только веселее. Жизнь прекрасна и удивительна!"
Закончив завтрак, Анне решила ненадолго задержаться в зале. Все равно никому ее помощь пока не требуется. А если потребуется - позовут сами. Личная инициатива, как известно, наказуема.