Арина уселась на стул, который, так удачно, оказался стоящим рядом со шкафом и стала слушать пение Вирджинии. Песню, которую исполняла хозяйка квартиры, Вагнер прекрасно знала, любила и иногда даже пела сама, правда не в компании, а так, для себя. Когда затихли последние аккорды, Арина поинтересовалась,
- А испанскую музыку можешь? Фламенко, например? А я бы станцевала, - улыбнулась, - Мне очень нравится фламенко.

- Фламенко? Я читала, и у меня где-то есть диск... то есть даже кассета. - Вирджиния чуть погасла, - просто это сложно, я ещё не умею. По-моему, многие гитаристы не умеют. Нужно найти кассету. А мне вот не с кем учиться танцевать... А я хотела. Но не с кем.
- Дай-ка сюда, я покажу... - Саша взял у неё из рук гитару, поудобнее расположился, взял несколько аккордов, нахмурился, покрутил колки, - надо бы поднастроить... видишь, не звучит...
Вирджиния села на валик дивана и приготовилась слушать.
- А я что-то никогда ничего испанского от тебя не слышал, - посмотрел на Сашу Даниил, - и откуда у парня испанская грусть?
- Всё тебе расскажи... - Саша осторожно тронул струны. Музыка зазвучала тихим переливом, а потом вдруг хлынула. Вирджиния и Альбина восторженно ойкнули. Пальцы Саши забегали по грифу, потом он резко ударил по струнам.
- Кто хотел танцевать? - он подмигнул Арине, музыка выжидательно замедлилась, уйдя на задумчивые аккорды, и вдруг взорвалась неистовым каскадом.

(он играет примерно это https://www.youtube.com/watch?v=vM4CtU-r68U

https://www.youtube.com/watch?v=oTXa6FFnPI0 Разумеется, намного хуже, но у него получается красиво)

Арина, как и Даниил, тоже была удивлена, что Саша с Уралмаша, может играть такую, не самую простую, музыку на гитаре: она могла предположить, что сталкер, если и играет на гитаре, то дальше «Мурки» не практиковался, у тут ФЛАМЕНКО.
Удивленно хмыкнув, девушка встала со стула и вышла на середину комнаты. Окинув всех взглядом, вытянулась в струнку и завела слегка согнутые в локтях руки назад, за спину. Сначала почти неслышно, а потом с легким нарастанием звука начала каблуками отстукивать ритм танца. Неожиданно правая рука взметнулась вверх, замерла на секунду и довольно грациозно опустилась вдоль туловища вниз и «стала» на свое место – за спину танцовщицы. Конечно, с веером в руках это движение смотрелось бы гораздо эффектнее, но у Арины не было красивого веера. Вагнер начала, не меняя позы медленно поворачиваться вокруг своей оси, не переставая отстукивать каблуками такт. Затем резко подняла обе руки над головой. Конечно же, если бы на ней сейчас, как и положено, была яркая широкая юбка, то зрители смогли бы сравнить её с птицей с раскрытыми крыльями. Но юбки на Арине тоже не было и оставалось только надеяться на воображение смотрящих. Арина отставила левую ногу назад и довольно глубоко прогнулась назад, почти параллельно полу. Руки подняла над собой, широко растопырив пальцы. Поднявшись, Арина скрестила ноги и сделала полный поворот вокруг своей оси на носках. Вновь раскинула руки, как два крыла, прогнула поясницу и "подкрутила" тело опущенной вниз рукой. Затем было еще много выпадов, поворотов и подпрыгиваний. На лице девушки выступили капли пота. Казалось бы, такой с виду «незатейливый» танец, с простыми движениями, но на самом деле он практически высасывал все силы из исполнителя. Арина вновь выпрямилась, согнула руки на уровне лица и стала похлопывать в ладоши в такт музыке, не переставая этот же такт отстукивать ногами и, не забывая поворачиваться вокруг своей оси. А гитара все играла и играла……

Александра не говоря ни слова как завороженная наблюдала за Ариной, боясь отвлечься даже на мгновение. Вспоминались рассказы тех кому до всего этого удалось побывать в Испании и видеть танцы тех невообразимо далеких исполнителей, но Леди сейчас было совершенно все равно костюм на Арине или одно из тех платьев, которые описывали видевшие. Кажется она готова была смотреть на это еще очень и очень долго.

Саша сыграл две мелодии и остановился, потряс уставшей рукой. Все захлопали в ладоши.
- А я хочу научиться! Тут совсем не у кого учиться! - закричала Вирджиния, глядя на Арину восторженными глазами, - Сашенька, вспомни, я всегда говорила, что нужно насаждать культуру! Между прочим, я добилась, чтобы детей с нашей станции возили на экскурсии на Пушкинскую, к памятнику великому поэту! Только вот эта гадость в переходе всех пугает... Арина, вы меня научите?
Даниил, выбрав бутылку красного вина, вытягивал пробку штопором. Заметив это, Вирджиния посмотрела на Альбину:
- Мы сейчас всё с кухни принесём. Она большая, но тут интересней. Но вы научите? - она перевела взгляд на Арину, - и где вы так научились?
- Я думаю, никакой водки и самогонки... - тихо сказал Леди Даниил, - а то всё испортим...

Арина устало плюхнулась на стул. Достав из кармана носовой платок, она вытерла выступивший пот,
- Угу, научу, - ответила она Вирджинии, - А училась я сама. По самоучителю, картинкам в книге, а еще мне видео отец с верха притащил. Вот когда я увидела фламенко, то сразу влюбилась в этот танец и решила, что обязательно научусь его танцевать, - свернула платок вчетверо и стала им обмахиваться, - А мне можно налить белого вина? – обратилась она уже к Даниилу.

- Ага, здорово... - глубокомысленно протянула Вирджиния, - тогда надо подумать, как это всё устроить... Можно тут учиться, или мне нужно будет на время обучения переселиться на "Балтийскую"? Надо подумать!
Даниил торопливо залез в бар и, найдя бутылку крымского "Муската", быстро открыл её и напомнил протянутый Альбиной бокал. Саша уже налил себе и Александре красного, тёмно-вишневого вина, и замешкался, глядя на Вирджинию. На водку он посмотрел краем глаза с сожалением.
Словно желая оставить Сашу наедине с проблемой, Джинни, подмигнув Альбине, кинулась с ней на кухню и загремела там посудой.
- Леди, ей что можно пить-то? - шёпотом спросил Саша у Александры. - Твоя сестра, не моя.

- Спросим у нее когда вернется, сама пусть решает, взрослая уже, - так же шепотом ответила Александра, - если захочет, то можешь ей немного вина налить.
- Это потрясающе просто было, - обратилась она уже к Арине, - придется видимо тебе или на "Обводный" переселяться или школу танцев открывать.

Арина рассмеялась, настолько абсурдной показалась ей идея о переезде на «Обводной»,
- Нет уж, лучше вы к нам. Да, и боюсь, что моё начальство будет категорически против моего переезда. А занятия можно будет проводить один раз в неделю, например, в мой выходной, - откинулась на спинку стула, продолжая обмахиваться платком, - Ну нальет мне кто-нибудь вина или нет?

- Ой, прости! - Саша торопливо отложил гитару и налил ей в бокал вина, - ничего у них тут винная карта! И как она уговорила папу тут держать столько спиртного?
- А она, наверно, и не держит, - сказал Даниил, сам наливая вина Александре, а потом себе, - может, это шик для нашего приезда?
- Так и понял я, чем мы такие особенные. Ну на войне встретились, ну и что? Что ей такого запомнилось? Разве что ты её родственник теперь, а я - твой друг?
Договорить ему не дали. В комнату вихрем влетала Вирджиния с подносом, на котором стояли тарелки, сзади тащила такой же поднос Альбина. Девчонки начали расставлять тарелки на большом круглом столе.
- Стол короля Артура! - весело сказала Вирджиния, - нет углов и все равны!
И ещё я подумала, что я могу учиться танцевать сама приехать на "Балтийскую", только я не знаю, там для моей жизни нормальные условия? Просто... ну... - она скорчила гримаску, - мне нужны, ну... не как для всех. А сейчас вы на меня рассердились, да? - она искоса взглянула на Арину.
Повисла неловкая тишина.
- С чего ей сердиться-то? - пробурчал Саша, - давайте выпьем, что ли?

Арина удивленно посмотрела на Вирджинию,
- С чего вдруг я должна сердиться? Даже и не думала. А жить на «Балтийской» не обязательно вовсе, можно просто ездить на занятия и все. Связь между станциями постоянная же и раз в неделю заниматься будет вполне достаточно, - Вагнер взяла в руки бока вина, - Ладно, давайте все организационные вопросы оставим на потом, а сейчас……. – Арина широко улыбнулась, - Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!

- Еще бы ей и как для всех, - улыбнувшись прошептала Александра на ухо Даниилу. Сама она к запросам Джинни привыкла давно и точно так же давно научилась не обращать на них внимания.
- Да, это и в самом деле здорово, - уже вслух обратилась она к Арине и ко всем остальным. Тогда еще и за нас?

- А... красного! - Вирджиния протянула Даниилу бокал. - Альбин, тебе какого?
- Тоже красного... если можно, - робко откликнулась Альбина.
- За встречу и за нас! Между прочим, классный тост! - засмеялась Джинни, протягивая свой бокал, чтобы чокнуться. Бокалы зазвенели. Вирджиния раскраснелась.
Она отставила пустой бокал и кинулась на диван, рядом с сестрой.
- А вот представьте, что за окном просто мирный город. Огромный! Культурная столица! Шумят машины. Ходят люди, на тротуарах не протолкнуться. Под землёй глубоко летят поезда метро! По каналам ходят теплоходики и катера! А в небе летают самолёты и вертолёты! - она замолчала, оглядывая всех, - а кто бы кем работал в том мире, а? Вот скажите каждый, а потом скажу я! Ну, вот кто? Ну кто скажет первый?
От выпитого вина лицо Альбины горело.
- А я хотела бы сажать деревья и их выращивать. Целые сады, - сказала она твёрдо, как будто думала об этом постоянно и сейчас выдала готовое решение, - это называется работать садоводом. Наверно, это была очень важная и нужная профессия.
- Альбинка, ну конечно же! Мы потом с тобой обсудим одну мою идею... - радостно сказала Вирджиния, - а ещё кто кем?

- Не знаю как насчет работать, - задумчиво ответила Саша, - но я точно бы очень хотела бы путешествовать, в мире же столько всего интересного... было, - она ненадолго замолчала и уже после паузы продолжила, - может быть даже и сейчас что-то из этого еще существует. Было бы здорово вот так вот взять и поехать, ну допустим в Южную Америку.

Вопрос Вирджинии немного озадачил Арину: хотя она много раз думала над тем, кем бы она была, если бы цивилизация не погибла, представляла себя во многих профессиях, и юриста, и учителя, и танцовщицей, но так и не смогла остановиться на чем-то конкретном. Ей бы тоже, как и Александре, хотелось бы много ездить по миру, знакомиться с разными культурами и людьми, рассказывать о своей стране. Девушка сделала глоток вина, в задумчивости посмотрела на золотистое содержимое бокала и вдруг поняла, чем бы она занималась в «том» мире.
- А я бы стала танцовщицей, но не просто танцовщицей. Я бы изучала танцы разных народов, ездила по миру, а в других странах бы показывала бы, как танцуют в России. Ну, наши традиционные, народные танцы, - пояснила на всякий случай она.

(Постараюсь ответить в тему завтра. А пока всех с наступившим Новым годом! Счастья, здоровья, исполнения желаний, добра и удачи!

- А я бы, - Саша неторопливо вновь наполнил бокалы, - да был бы наверно каким-то работягой. Дальнобойщиком с романтикой дорог. Возил бы грузы в огромном грузовике из города в город. Путешествовать тоже люблю. или был бы геологом.
- А много профессий было связано с путешествиями! - быстро сказала Вирджиния, протягивая ему бокал, - моряки, лётчики, водители, гидрологи, геологи, менеджеры по продажам, журналисты! А насчёт танцев у меня есть идея, то есть она вызревает, но это потом! Там шампанское есть, в холодильнике, может откроем? - она просительно посмотрела на Даниила.
- Как ты хочешь, - тот поднялся и прошёл на кухню, - ничего себе! - донёсся оттуда его голос, - у тебя тут еды на целый полк! А я бы... - он появился в дверях с запотевшей бутылкой "Российского шампанского" у руке, - не знаю, была ли в прошлом профессия сталкера, но мне она нравится. Да, Леди? - он сел рядом с Александрой и поцеловал её.
- А мне пора влюбляться, но не в кого... - проговорила Вирджиния задумчиво.
- Мы тут точно в безопасности? - вдруг спросил как бы невзначай Саша. Даниил пожал плечами.
- Конечно, а почему ты спросил? - удивлённо подняла голову Вирджиния.
- Да не знаю, так... - Саша казался странно неуверенным, - так, ерунда. Ты говорила, можно в окно выглянуть, посмотреть на город?
- Я попозже хотела.
Интуиция сталкера - чувство, которым владели все успешные сталкеры. Даниил, Александра и Саша были успешными сталкерами. Но Даниил только с сомнением пожал плечами. А вот у Леди словно лёгкие мурашки пробежали по спине. Какая-то тревога, на грани сомнения - будто за тобой кто-то наблюдает: выжидательно, оценивающе...

"Ник?" - мелькнула в голове Леди неожиданная мысль и тут же вернулись воспоминания о той встрече.
- Дань, принеси мне мой рюкзак, пожалуйста, - как можно беззаботнее попросила Александра, вполне возможно, что это все просто игра воображения, но отмахиваться даже от такой мелочи Саша не привыкла.

При словах Вирджинии о том, что ей давно уже пора влюбиться, но не в кого, Арина фыркнула и вино, глоток которого она сделала прямо перед этим, фонтаном выплеснулось изо рта. Девушка закашлялась.
- Извините, - смущенно произнесла она, вытирая рот салфеткой.
Она не обладала сталкерской «чуйкой» ребят, но, несмотря на заверения, что все находятся в безопасности, некоторую напряженность с их стороны заметила. Арине тоже очень хотелось посмотреть на город из окна настоящего дома, но теперь она засомневалась и вопросительно посмотрела на Сашу.

Даниил принёс сумку и передал Александре. Странно, но сам он ничего не чувствовал.
- Будет таинственно, но нужно выключить свет, светомаскировка, понимаете, да... - Вирджиния подошла к большому закрытому глухой шторой окну. Сама она то ли от выпитого вина, то ли ещё от чего, была явно возбуждена, глаза горели, на щеках пылал румянец.
- Я просто хотела это сделать потом, когда начнёт вечереть, и будет закат, но если вы хотите сейчас... - она быстро щёлкнула выключателем и, подсветив себе маленьким фонариком, открыла шторы.
Все сгрудились у окна. Панорама мёртвого города расстилалась перед ними. Внизу прямым ущельем вытянулся проспект. Метрах в двухстах один из домов рухнул, осыпался грудой кирпичей, наполовину завалив улицу. Над ржавыми крышами в разрывах облаков голубело небо. Мёртвые окна домов, казалось, смотрели прямо в глаза непрошенным зрителям.
- Мне сначала было жутко, а потом я привыкла! - весело сказала Вирджиния.
- Горгулья. Здоровая... - проговорил Саша, показывая на огромного кожистого летуна, медленно кружащего над домами. Хищница не обращала на них никакого внимания, что было и понятно, ведь их окно ничем не отличалось от сотен других. Незаметно переглянувшись с Леди, Саша пожал плечами. Если угроза и была, то не от горгульи, которая, покружив, скрылась из вида. Альбина выглядывала в окно с интересом. Но нехорошее предчувствие не отпускало Александру, да и Арине стало именно что - жутковато.
- Джинни, так тебе шампанское открыть, ты же хотела? - спросил Даниил.
- А? Да, конечно! - тут Вирджиния заговорщицки подмигнула сестре.

Приятный ветерок дохнул в лицо Арине из открытого окна. Она вглядывалась в пустые улицы и старалась представить их заполненные автобусами, машинами, велосипедистами и людьми, спешащими по своим неотложным делам, а может просто спокойно бредущих горожан или гостей северной столицы. Арина даже слегка прикрыла глаза, но у неё ничего не получалось. Перед глазами упорно возникала картина крадущихся между развалин сталкеров вооруженных до «зубов».
- Тьфу ты, - мысленно разозлилась на себя Вагнер и, открыв глаза, посмотрела на небо и кружащуюся в нем горгулью. По спине пробежал неприятный холодок. Арина поежилась и чисто инстинктивно сделала шаг назад от окна.
- Что-то как-то прохладно стало, - попыталась объяснить свой «манёвр» девушка, хотя, кажется, на него никто не обратил внимание.

Оффтоп: Алексей Архипов просил предупредить, что его неделю не будет.

- Это просто кондиционер так сделан, что кажется, что дует из окна, - весело сказала Вирджиния, - на самом деле открыть окно нельзя... Тут бронестекло. И вот я сижу возле этого окна, внизу этот жуткий город, и потихоньку схожу с ума. Иногда тут бывало реально жутко, хотя звуки снаружи я не слышу почти. Пару раз слышала какие-то взрывы, наверно гранаты, да? Ты, Саша, где-то вечно ходишь, не со станции же мне сюда кого-то приглашать! Я вообще хочу сказать папе, чтобы тебе, Альбина, разрешили к нам переехать... на время. Ты как, не против?
Ответа она не дожидалась, разве могла Альбина быть против?
- А потом мне стало весело, и я больше не скучала... - продолжила Вирджиния.
Теперь, кажется, что-то почувствовал и Даниил. Он переглянулся с Леди, потом с Сашей. У Вирджинии блестели глаза, словно она чего-то ждала и не могла дождаться. Альбина стояла с краю, у подоконника, и мелкими глотками пила морс.
- Дань, налей ещё шампанского! - капризно сказала Джинни, протягивая ему пустой бокал, - оно мне начинает нравиться.
Саша тронул пальцем стекло, словно желая убедиться, что оно и впрямь бронированное.
- Что-то не то... - произнёс Саша, - Джин, всё точно нормально?
- А что? - удивлённо обернулась девочка к нему, - такое огромное впечатление от панорамы? Но вы же наверно такие видели в домах. Говорят, вы и на крышах воевали! Что такого? Саша, а ты когда мне добудешь хороший сталкерский костюмчик? Я тоже наружу хочу! Ты же раньше обещала!
Арина ещё ничего не чувствовала. Но беспокойство сталкеров было очевидно.

- Тебе на сегодня хватит, - вмешалась Александра, - не хочу потом объясняться с папой почему мы тебя напоили. А о костюмчике и остальном поговорим завтра.
Больше всего Александру нервировал тот факт, что она никак не могла понять причину своего беспокойства, что-то явно было не так, но вот что именно?
Она вопросительно посмотрела на Даниила и Сашу, но кажется они тоже не могли понять в чем именно дело.
- Если все полюбовались, то думаю стоит заняться чем-нибудь еще, - предположила Леди, стараясь делать вид, что ничего такого не происходит, - Саш, если ты все равно там, то может задернешь шторы?
Неизвестно был ли источник опасности там за окном, но появляться на виду Саше определенно не хотелось.
- Кто-нибудь понимает что происходит? - шепотом поинтересовалась она у Даниила и Саши.

Чисто машинально Арина подняла голову и, действительно, увидела кондиционер. Стало как-то грустно, как будто её обманули - обещали конфетку, а дали только пустую обертку от неё. Она и сама не могла понять, откуда закралась в неё обида. Вагнер отвернулась от окна.

- Ну вот, ты начинаешь командовать! Опять, - деланно-капризно протянула Вирджиния, но спорить не стала, сама налила себе в бокал морса и кинулась в большое кресло, укрытое пушистым белым пледом, и залезла в него с ногами.
Саша задернул шторы. Даниил тихо сказал Александре, пока все рассаживались:
- Не понимаю. Чую - опасно. Как будто кто-то следит за нами. Как почувствовал тогда, когда атаковали "Балтийскую" мутанты из тоннеля. Джинни! - он повернулся к девочке, - и тут ты обычно одна?
- Ну а с кем ещё? - рассмеялась она, - я же говорила, сначала бывало жутковато иногда, наедине с мёртвым городом. А потом я привыкла и мы подружились! Между прочим, я проголодалась, а вы? Давайте есть все вкусности, и вот там куча дисков и кассет с фильмами, которые мне принесли наши сталкеры и ещё ты, Саша, помнишь? Арина, выберите, что хотите смотреть, ну фоном, будем есть и смотреть! И болтать обо всём, а то я о таком вот, чтобы вместе сидеть и болтать, ужасно соскучилась!
Альбина услужливо кинулась на кухню.
- Арина, там на стеллаже есть всё. Мультики, фильмы, даже концерты и спектакли. Выбирайте, прошу вас! - Вирджиния сделала широкий жест.

Арина подошла к стеллажу с кассетами и стала их перебирать. Она была рада, что стоит ко всем спиной: боялась, что заметят её состояние. Девушка с интересом перебирала кассеты. Многие мультфильмы она видела и с удовольствием рассматривала нарисованных на обложке с детства знакомых персонажей. Конечно, предлагать к просмотру мультфильмы она не собиралась, слишком уж неуместным ей казался их просмотр во взрослой компании, а вот несколько кинокомедий заинтересовали Арину, среди которых были «Кавказская пленница», «Бриллиантовая рука», «Елки», «Каникулы строгого режима», «О чем говорят мужчины» (при виде этой картины девушка удивленно приподняла бровь: странно, что Меркулов позволил фильму с таким названием оказаться среди фильмов, дозволенных для просмотра младшей Меркуловой), «Особенности национальной охоты» (нет, про охоту они точно ничего смотреть не будут). Арина перебрала еще несколько кассет и только последняя привлекла внимание.
- О, - развернувшись воскликнула она, - предлагаю посмотреть «Джентельменов удачи». Удача нам никогда не помешает.

- Что будем делать? - все еще шепотом спросила Леди у остальных сталкеров, возможные мутанты поблизости явно не прибавляли ей спокойствия, но пугать сестру и остальных раньше времени ей не хотелось.
Она подошла к Джинни и устроилась рядом с ней на подлокотнике кресла.
- Ну извини, но ты же знаешь папу, если что мало нам с нам с тобой не покажется, и вечеринки он тебе больше устраивать не разрешит, - улыбнулась она сестре.

- Да ладно, конечно, нельзя так нельзя, я же знаю, что мне, как юной девушке, алкоголь противопоказан, и если головка будет болеть утром, то и вправду будет нехорошо... - потянулась Вирждиния, - но я устала со всеми считаться. Иногда хочется просто убежать из дома, но куда? Такое только в сказках бывает... - она услышала слова Арины, - Да, конечно, я не против старых комедий. Говорят их снимали в стране, которая умерла задолго до Последней Войны. Она смешная, но я давно смотрела.
Она вскочила с кресла и пошла настраивать видеоплейер. Альбина уже уставила тарелками весь стол, смирившись со своей ролью прислуги.
- Не знаю, не понимаю. Может просто кажется?.. - неуверенно проговорил Саша. Даниил пожал плечами. Экран телевизора засветился.

Арина взяла стул, поставила его напротив телевизора, но так чтобы не перекрыть видимость другим, и, усевшись поудобнее, приготовилась смотреть фильм. Она его, как и Вирджиния, видела, но очень очень давно и почти не помнила про что фильм. Предвкушение просмотра несколько заглушило непонятное возникшее чувство тревоги.

Оффтоп: Алексей Архипов предупредил, что его неделю не будет.

- Можешь убежать ко мне на пару дней если захочешь, - улыбнулась Саша.
Она устроилась рядом с Даниилом, вот только сосредоточиться на фильме никак не удавалось, ее мысли были очень и очень далеки от происходящего на экране.

- Папа не разрешит убежать, - махнула рукой Вирджиния, забираясь с ногами в кресло и принимая из рук Даниила бокал с компотом, - я едва себе экскурсии на "Пушкинскую" выбила, и то вокруг масса охраны... И зачем, не понимаю, я же умею стрелять... ты же знаешь, что очень даже прилично умею...
Тут она звонко расхохоталась, глядя на происходящее на экране. Альбина последовала её примеру, над ней и Ариной взял шефство Саша, пододвигая блюда и напитки.
Но ощущение странной опасности не проходило.Оно даже как-то надвинулось. Даниил откровенно забеспокоился.
- Джин, а ты ничего не чувствуешь? - осторожно спросил он, переглянувшись с Сашей.
- Что? - она лукаво блеснула глазами, словно что-то скрывая.
И тут в окно постучали. Снаружи. Каким-то веселым переливчатым стуком. Так мог стучать в дверь какой-то озорной ребенок, выбивая известному только ему одному мелодию.

- Умеешь, - вздохнув согласилась с сестрой Саша, - но уж ко мне наверное отпустят, ты подумай если что.
Она переглянулась с Даниилом и уже собралась поинтересоваться у Джинни о происходящем как услышала стук. И лишь спустя несколько мгновений Леди осознала, что стучали снаружи.
Схватившись за пистолет Александра не сдержавшись выругалась.
- Прошу прощения, - извинилась она перед остальными девушками, чуть успокоившись, - Джинни, ты ничего не хочешь нам рассказать? И судя по всему у нас уже очень мало времени.

Во всех просматриваемых фильмах Арина с любопытством рассматривала обстановку квартир и домов, поведение людей, идущих по улице или едущих в транспорте, особенно в метро, она много раз видела, сцены, когда люди спускаются в метро только для того, чтобы добраться до точки Н, или А, или Б, а потом выходили и шли домой. Арине сложно было это понять, ведь метро для неё и было домом. Вот и сейчас, сидя в этой квартире, она не ощущала себя уютно. Она рассмеялась над очередным «моментом» фильма вместе с девчонками и почти сразу же подпрыгнула на стуле от неожиданного стука в стекло. Рука, держащая бокал с вином, дрогнула, и часть содержимого выплеснулось на стол и брюки,
- Черт, - выругалась она, вскочила с места и стала стряхивать с брючины капли вина. Через пару секунд до неё дошло, что стук был именно в окно. В то самое окно, в которое она смотрела несколько минут назад и которое не открывается. Она замерла на пару секунд, приподняла бровь и посмотрела на Джини,
- Кого это к нам принесло? – ничего хорошего услышать в ответ она не ожидала, покинувшая было её тревога вернулась с удвоенной силой.

Вирджиния, широко раскрыв глаза, уставилась на пистолет в руке сестры. Потом потянулась к пульту и остановила видео на моменте, когда малыши катались со снежной горки, и главный герой, убегая от кого-то, скатился с ними вместе.
- Саша... - вкрадчиво произнесла она, чуть не растягивая слова по слогам, - не нужно волноваться. Вот почему ты схватилась за пистолет? Вот я же не хватаюсь. Нужно быть готовым к чуду, а то не заметишь и мимо пройдёшь. Я вот - заметила!
Она вылезла из кресла и подошла к окну. Стук повторился, и тут не выдержал Даниил: одной рукой он придержал Джинни за локоть, и потянулся к шторе сам.
- Что такое? - девочка рассмеялась, - мы с Ником вас что, так напугали? Да пусти ты меня! Ты что?.. - она нахмурилась.
Даниил беспомощно посмотрел на Александру, но локоть Меркуловой-младшей не отпускал, и не решался отодвинуть штору.
- Может, вам выйти в другую комнату? - шепнул Арине Саша, одновременно подмигивая в сторону Альбины.
- Сашенька, ну вы что?! - обиженно выкрикнула Вирджиния, глядя то на Даниила, то на старшую сестру.

- Джинн, отойди от окна, - в голосе Александры отчетливо промелькнули металлические нотки, сейчас же.
Воспоминания о предыдущей встрече с Ником заставили Сашу вздрогнуть, то она тут же взяла себя в руки. Оставалось надеяться только на то, что Ник все-таки должен видеть того, на кого оказывает воздействия, иначе им придется срочно уходить.
- Дань, держи ее, если понадобится можешь применять силу, - Леди обратилась остальным. - Эта тварь может воздействовать на сознание, мы с Ариной чудом уцелели после встречи с ним. Если кто-то вдруг захочет подойти к окну, открыть шторы, побеседовать с кем-то кого здесь быть никак не может немедленно скажите об этом.

Арина бросила взгляд на Сашу и молча, кивнув головой, подошла к Альбине. Имя Ника вызвали в памяти девушки неприятные ощущения и мурашки пробежали по спине. От «такого» гостя могло не спасти даже бронированное стекло,
- Альбина, пошли отсюда, - Вагнер крепко взяла девушку за руку, готовая при сопротивлении сделать это силой: кто знает на кого из присутствующих направит своё внимание Гость и что он там внушит, а Альбина казалась Арине из всех присутствующих самым слабым звеном.

Вирджиния переводила взгляд с сестры на Арину, потом на Даниила.
- Вы что вообще? Я что, для этого вас звала? - плачущим голосом выкрикнула она, - ты же, ты же, Саша!.. Ты же сама мне про Карлсона читала! А Ник - он лучше! Он весёлый, он добрый! Мы болтали! Я знаю, туда нельзя, но мы дружили и... и... Альбина, он добрый мальчик, он тебе понравится! Почему вы так всего боитесь?! Почему все залезли в нору и боитесь?! - она рванулась, пытаясь вырвать плечо из пальцев Даниила, - Ник!!! Вот видите, он меня по имени зовёт! Мы дружим!
Это стало реально жутковато. Альбина прижалась к Арине, глядя на подругу расширенными глазами. А Арине вдруг стало интересно и совсем не страшно. И почему-то показалось, что ничего страшного за окном нет, и даже больше того, если отдернуть штору, там будет кто-то родной и близкий.
- Стекло-то бронированное... - прогудел вдруг Саша, - что опасного-то? Ну поглядим, что там, или прямо испугаемся?
- Ник! - крикнула весело сквозь слёзы Вирджиния, - тыт тут всех самых бывалых сталкеров напугал! И полицейских! - она вызывающе посмотрела на Арину.

Арина даже не повернула голову в сторону Вирджинии, её как будто парализовало. Вагнер одновременно хотелось поднять всех на смех, посетовав на то, что столь доблестные бойцы испугались какого-то летающего монстра, подойти к окну и откинуть штору, и в тоже время, кто-то или что-то глубоко внутри, беззвучно кричал – стой, не двигайся с места.
- Я… я… он воздействует на МЕНЯ, - пробилось в сознании Арины, холодный пот выступил на лбу, - Он узнал меня. Та встреча…. – мысли с трудом пробивались сквозь стену спокойствия и эйфории внушаемой ей чужим разумом, но Вагнер боролась как могла: она хотела закричать, но не смогла издать ни звука, - Я….. я слабое звено, – ужас охватил девушку и, возможно, именно он помог ей собраться с силами и со всей силы сжать руку Альбины.

"Идем со мной", вдруг вспомнилось Саше. Увидеть мир с ним, только протянуть руку, пойти и больше не будет ничего не возможного, и весь мир только для них. Она попыталась стряхнуть наваждение. С одной стороны Саша был прав - стекло бронированное и попасть внутрь он не сможет, даже если захочет. Возможно для начала им стоило просто отойти подальше - чем дальше расстояние, тем меньше шансов на них воздействовать.
- Не знаю как вы, а я на него смотреть только через прицел согласна, - по-прежнему не убирая оружия ответила Александра, - и между прочим, Джинни, этот твой добрый мальчик пытался меня убить.

- Какие-то глупости... - с заминкой, облизнув губы, сказала Вирджиния, - Ник - мальчик всего четырнадцати лет, как он может кого-то убить? Бред какой-то! Какое слабое звено, вы вообще о чём?! - она бросила уничтожающий взгляд на Арину, - Даниил! Если ты меня сейчас не отпустишь, то... то... хоть ты и... я папе скажу! - она крутнула рукой, пытаясь освободить локоть.
Старший Меркулов, Панов, да и сама Леди не зря учили Джинни драться. Вырвать руку она сумела и, подскочив к окну, отдернула штору.
- Ник, ты где? Ну хватит прятаться! - с задорной весёлостью закричала она, - тут тебя все бояться! Да нет же! Да никто не сердится! Ну почему завтра?! Почему?! - она затопала ногами и кинулась к стеклу.

- Это для тебя он мальчик четырнадцати лет, - вздохнув сообщила Александра, - он для каждого свой образ выбирает. А на самом деле он мутант, причем весьма опасный. Спроси если не веришь мне - пусть Арина тебе про свою встречу с ним расскажет.
Оборот, который принимал разговор нравился Леди все меньше и меньше и в том, что ей удастся убедить сестру она сильно сомневалась. Джинни иногда умела быть весьма упрямой. "Прямо как ты", мысленно обратилась к себе Саша, но надежда, что Джинни прислушается к голосу разума все-таки еще оставалась.

Арина так и не отпустила руку Альбины (и как только та не закричала от боли?), но, услышав своё имя, медленно повернула голову (чужой голос продолжал звучать внутри, хоть и не столь явно),
- Да, очень опасный, - кивнула головой и облизала внезапно пересохшие губы, - и очень хитрый. Мне он внушает, что там, - Вагнер махнула рукой в сторону окна, - меня ждет отец, - опять облизала губы. Слова давались Арине тяжело. Внезапно она отпустила руку Альбины, схватилась за виски, и закричала. – Пошел вон из моей головы. Слышишь? Воооон!!!!! - схватила стоящий на столе бокал, из которого пять минут назад пила вино, и бросила его в окно.

(Кстати, про слабое звено, это были мысли Арины.)

Бокал задел штору и, врезавшись в стекло, разлетелся на осколки. Стекло и вправду было бронированным. И вот стоящей у окна Вирджинии осколком ножки бокала порезало руку, и она, коротко взвизгнув, отпрыгнула в сторону.
И тут всё кончилось. Арине не казалось больше, что её ждёт отец, и образ Дарта Мола, мрачного хозяина мёртвого города, исчез с мысленного горизонта Арины.
Повисла неловкая тишина. Альбина из коридора со страхом смотрела на Вирджинию. Джинни подняла руку, с которой капала кровь: стекло порезало ей тыльную сторону ладони, и с непередаваемым выражением смотрела на друзей.
- И... - наконец сказала она чуть высокомерно, - и... что? Вот что?..

Наступившая внезапная тишина в голове ошеломила Арину. Она испуганно осмотрела присутствующих и остановила свой взгляд на Вирджинии, вернее, на стекающей по её ладони крови,
- А что тут произошло? – тихо спросила она.

В отличие от Арины, Александра не забыла, что произошло в комнате. Вероятно, потому, что раньше более тесно, чем Арина, контактировала с Ником. А остальные не забыли потому, что на них активность мутанта и не направлялась, проявившись разве что в чувстве иррациональной тревоги и страха. Саша затейливо выругался. Вирджиния поморщилась.
- Альбина! - сказала она ледяным тоном, - там на кухне в шкафчике над столом аптечка. Принеси.
- Тут все в порядке. Ничего такого не произошло. - продолжила она, глядя на Арину, - просто вы... ты... кинулась в окно бокалом. И я поранилась поэтому. А ещё вы все обидели Ника. И сегодня он не придёт. И это очень жаль. Потому что... потому что... потому что он хороший, и... и... - она некрасиво сморщилась, как маленькая девочка, перед тем как зареветь; но справилась и закончила звенящим голосом, - чтоб вы знали, я в него влюблена! Это понятно? Всем?!
Она обвела всех взглядом, саркастически усмехнувшись, посмотрев на пистолет в руке старшей сестры, и прошлась по комнате. Капельки крови капали на паркет.
- Странно, правда? Ты, конечно, Сашенька, скажешь, что он на год младше меня... Ну и что? А насчёт того, что вы тут мне все кричали... И что ты, Даня, мне крутил руку... Я не скажу папе, не бойся. Альбина, ну ты там где? У меня же кровь идёт! - и тут она всё же расплакалась.

- Я скажу, что тебе следовало бы серьезно задуматься о том как он выживает снаружи без снаряжения, оружия и всего остального, и не доверять первому встречному, - устало ответила Александра, - и сколько ему лет на самом деле неизвестно. А с папой я поговорю сама.
Она отдала пистолет Даниилу и обняла Вирджинию.
- Тихо, не надо плакать, Джинни, - обратилась Леди к сестре, - сейчас мы тебе руку перевяжем, все заживет.

Арина тихо застонала и …..вспомнила все, что произошло.
- Ээээ, Вирджиния….я… это… не хотела… - попыталась оправдаться Вагнер, но замолчала, поняв, что её оправдания сейчас просто неуместны. Девушке, как и Вирджинии, тоже захотелось уткнуться в чье-нибудь плечо и расплакаться, но подходящего плеча не было рядом, да и гордость не позволила бы ей разрыдаться у всех на виду. Арина тяжело плюхнулась на стул,
- Даааа, отличная вечеринка у нас получилась, - ни на кого не смотря, произнесла она и хихикнула, раз, другой, третий, а потом разразилась приступом неудержимого смеха, - Я…. в…… окно…..- смех пожирал слова, - бокалом….. А Данька…. с….. писто……летом. Ой…..не могу……. – от безудержного смеха слезы выступили на глазах девушки. Она откинулась на спинку стула, схватилась руками за живот и продолжала смеяться, - Ос… оста…. но…. ме…… я…….

Альбина вынырнула из кухни с коробкой аптечки и ошалело уставилась на хохочущую Арину. А Вирджиния, как маленькая, приникла к сестре и всхлипывала. Саша молча налил себе и Даниилу водки и они, кивнув друг другу, выпили и уселись за стол закусывать. Пистолет Леди Даниил поставил на предохранитель и положил рядом.
- Ну вот... она ещё и смеется! Ну ты посмотри... - тянула Джинни обиженно, будто радуясь, что может вернуться к образу ребёнка, которого все утешают, - ты не поняла, Сашенька, не поняла. Он хороший. И какая мне разница, как он выживает? Он мой, только мой. Пусть за стеклом, но мой! Особенный! Очень милый. Темноглазый. Серьёзный. Весёлый. Разный. И он так много знает! Он мне рассказывал про звёзды и про радугу. И если бы ты наконец принесла мне костюм и взяла в город, мы бы обязательно встретились...
Альбина сунула Александре бинт и баночку с йодом и устало села за стол. Саша тут же налил ей бокал вина. И Арине тоже - уже второй. Первый она не замечала, смеясь. А глядя на неё, начали посмеиваться и сталкеры.
- Что вы смеётесь, что? Саша, ну что они смеются?.. А если он обидится? А если не придёт больше?
- Да не над тобой, Джинни. Над нами, как мы все перепугались, - тыча вилкой в жареные грибы, усмехнулся Саша, - и ещё я как вспомню, как ты отшвырнула Даню...
- Ну уж и отшвырнула!
- А что? Не удержал же!
- Если хотите знать, меня драться сестра учила! И ещё Панов, а он десантник! - сквозь слёзы Вирджиния всё же улыбнулась и спросила, - а там шампанское осталось ещё? Я хочу!..

Александра быстро обработала порез и снова принялась утешать Джинни.
- Придет, можешь не сомневаться, - гладя сестру по голове ответила Саша, мысленно решив, что на поверхность Джинни можно будет выпустить только в самом крайнем случае, - хватит плакать. Получается не зря мы тебя учили.
Она ободряюще улыбнулась сначала сестре, а потом и Даниилу.

Арина утирала слезы с лица. Приступ смеха медленно, но все же пошел на убыль. Решив кардинально его прекратить, Вагнер схватила со стола налитый бокал и залпом выпила вино. Легче не стало. Тогда она схватила второй бокал и повторила процедуру. Приступ прекратился также резко, как и начался, что весьма порадовало девушку.
- Вот, а говорят, что алкоголь вреден для здоровья, - подумалось ей.
Все еще продолжая улыбаться, она окинула всех взглядом,
- Ну что? Как будем продолжать веселиться? – с некоторой иронией поинтересовалась она.

- Досмотрим фильм, - неуверенно сказала Вирджиния. Шампанское ей так никто и не рискнул налить, неловко поднимая забинтованную руку, она налила себе вино сама. И, с вызовом глядя на сестру, отпила большой глоток.
- Просто получилось плохо. И... неважно! А вот спорим, никто из вас не решится остаться ночевать в квартире? А вдруг Ник придёт... - она обвела всех загадочным взглядом, - вот кто согласен? Вы ответьте, а потом будем смотреть фильм, есть и танцевать. И жареные грибы уже остыли. Альбин, сбегай разогрей. Там электроплита на кухне.
Воспользовавшись тем, что не нужно отвечать на вопрос подруги, Альбина торопливо схватила сковородку со стола и кинулась на кухню.

- Нууууу уж нет, - громко заявила Арина, - Я тут точно ночевать не останусь, - с грохотом поставила пустой бокал на стол, - Кто знает, что этот…..- девушка хотела сказать монстр, но вспомнила, что ЭТО является как бы другом Вирджинии и решила выразиться более нейтрально, - ГОСТЬ, внушит мне при следующей встрече. И кино я смотреть что-то уже не хочу, - задумалась на секунду и продолжила, - А давайте играть в «крокодильчиков». Разделимся на две команды. Народу у нас достаточно и повеселимся.

- Ну поскольку и выбраться отсюда на поверхность и проникнуть сюда снаружи весьма проблематично, то можно и рискнуть, - ответила Леди.
По поводу Ника она решила для себя, что при встрече лучше сначала стрелять, а потом уже разбираться, но переубеждать Джинни было занятием как минимум бесполезным и в этот раз Саша благоразумно решила промолчать.

- В "Крокодильчики" это как? - тут же заинтересовалась Вирджиния, - я хочу, да. Я так да..а..вно ни с кем во что-то весёлое не играла! Рассказывай скорее! - похоже, она решила совсем перейти с Ариной на "ты".
Бокал шампанского всё же был лишним. У девушки горели уши и щёки и неестественно блестели глаза, и она стала запинаться. Взяв со стола плитку седого от старости шоколада "Гвардейский", Джинни откусила прямо от плитки.
- Вот-вот, - проворчал Саша, - надо закусывать. А то кажется, что ты нас позвала, чтобы напиться не в одиночестве.
- Да ничего похожего! - вспыхнула ещё больше Вирджиния, - если кто хочет, я снова сыграть на гитаре могу и не ошибусь ни в одном акк... корде.
Тут она икнула.
- Ну рассказывай же! - она посмотрела на Арину. Она не любила, когда над ней смеются. Поэтому поспешно допила бокал.

- Ну, этооо… - начала тоже слегка опьяневшая Вагнер, - такая игра, где одна команда загадывает слово, а представитель другой команды изображает его как может, и члены его команды должны отгадать это слово. Эдакая игра-пантомима. Правила достаточно просты. Показывая слово можно, во первых, - Арина загнула указательный палец на руке - двигать и махать всем, чем угодно — ногами, руками, глазами, языком, да хоть ушами! Во-вторых, можно принимать совершенно любые позы — становиться на мостик, делайте звездочку и так далее. В-третьих, - был загнут уже безымянный палец, - можно отвечать на вопросы отгадывающих — но опять же, только ЖЕСТАМИ. В-четвертых, можно чертить в воздухе, на стене и где угодно фигуры (но только так, чтобы не оставалось никакого следа!). В-пятых, - Арина с удивлением посмотрела на единственный не загнутый ею большой палец и загнула его тоже, - можно показывать на предметы одежды, украшений, части тела, но главное условие — все это должно находиться при вас. Но…., - Теперь девушка подняла руку с поднятым указательным пальцем, НЕЛЬЗЯ: разговаривать и произносить любые звуки (разрешаются только звуки, связанные с выражением эмоций); показывать на окружающие предметы и, тем более, брать их в руки или еще как-то использовать; произносить слова беззвучно, используя губы; рисовать и вообще оставлять какие-то видимые следы; показывать отдельные буквы, - на этот раз она не стала загибать пальцы, - Вот и все, - широко улыбнувшись, закончила Арина, оставшись очень довольной собой.

Идея, пришедшая в голову Арине показалась Леди весьма удачной и сама по себе и как способ отвлечь Джинни от Ника.
- Звучит неплохо, - обрадованно откликнулась Александра, радуясь, что удалось сменить тему, - разбираемся по командам? Джинни, ты со мной?

- Конечно! - Вирджиния просияла. Сейчас ей хотелось переключиться на что-то совсем простое и доброе. - и тогда ещё пусть с нами Альбина! Альбин, иди сюда, что ты там застряла!
Саша скорчил рожу. Видно было, что играть ему хочется не очень. Они с Даниилом налили себе ещё по рюмке.
Альбина принесла разогретую сковородку грибов, ещё нарезанного хлеба.
- Я потом всем сварю кофе! - заявила Вирджиния, - есть даже сухое молоко, недавно сталкеры добыли. Или на ночь кофе вредно... не помню. Так, кто водит? Тогда получается, что против нас ты, Арина, Саша и ты, Даня. Будешь знать, как меня за руку хватать.

Арина критически осмотрела «свою» команду и поняла, что в игре отдуваться, скорее всего, придется ей одной – по Сашиной скривленной рожице она поняла, что подобные «детские» игры его вообще никак не интересуют (что немного разозлило Арину), ну а Данька, Данька будет играть только для того, чтобы подержать общее настроение компании, ну и, конечно, для того, чтобы ублажить младшую сестренку любимой женщины.
- Ну и пусть, - упрямо подумала девушка и взяла со стола скомканную бумажную салфетку,
- Так, выбираем команду, которая первая будет загадывать слово, - незаметно зажав помятую салфетку в ладони, она вытянула руки перед собой, - В какой руке? – спросила она у девушек.

- А той команде которая выиграет полагается что-нибудь? - поинтересовалась Александра, и переглянувшись с Джини и Альбиной выбрала, - в левой.